Текст книги "Где распростерся мрак…"

Автор книги: Майкл Ридпат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

Сержант нырнул внутрь.

Магнус попал в серьезную переделку. Он успел завалить трех плохих парней, но оставалась еще как минимум парочка. С собой у него был помповик «ремингтон» и «магнум» 357-го калибра. На причале, объятом темнотой, раздался шорох.

Сержант обернулся, увидел высунувшийся из-за контейнера ствол и выпустил два заряда из «ремингтона». На бетонированную площадку рухнуло мертвое тело. Еще два человека ринулись в его сторону, он еле успел застрелить одного из нападавших – и тут в нижнем углу экрана вспыхнуло сообщение. Ранение в плечо. Оружие пропало из рук. На экране возникла ухмыляющаяся физиономия бандита и деловой конец автомата «хеклер и кох». «Приятно было познакомиться», – сказала рожа. Экран вспыхнул оранжевым цветом, затем погас.

«Игра окончена».

Джонни Йоу досадливо выругался и откинулся на спинку стула. Пять часов кряду он разыгрывал из себя Магнуса. Стрелялка «Жизнь копа» была его любимой, и он всегда брал себе ник Магнус – в честь одного знакомого крутого мужика.

Джонни частенько задумывался, а не стоит ли ему самому нырнуть в омут с головой и подать рапорт о зачислении в оперативный состав. А что? Парень он толковый. И отлично умеет держать себя в разных сложных переплетах. Правда, ширина плеч слегка подкачала, но если носить с собой правильную и безотказную вещицу, то какая разница?

Раздался звонок в дверь. Он бросил взгляд на циферблат: половина первого ночи. Тут Джонни вдруг сообразил, насколько проголодался. Пиццу он заказал минут сорок пять назад, однако, с головой уйдя в игру, совсем не заметил, как пролетело время.

Он нажал кнопку, впуская разносчика в дом, а еще через минуту отомкнул дверь в квартиру.

Створка распахнулась с такой силой, что отбросила Джонни в гостиную – а еще через секунду ему в рот ткнулся револьверный ствол. В паре дюймов над ним нависла смуглая физиономия с ледяным взглядом. Джонни попытался скосить взгляд на револьвер, но потом сдался от отчаянной боли в глазных яблоках.

– Ну, любезный, я к тебе с одним вопросом, – прошипел незнакомец.

Джонни попытался хоть что-то сказать, однако ничего не вышло, и он даже не понял почему: то ли от страха, то ли просто мешал холодный металл во рту.

Завидев это, мужчина отдернул ствол, однако не стал убирать его далеко. Дуло покачивалось в паре сантиметров от лица Джонни.

Тот вновь попытался что-нибудь произнести, однако и на этот раз ему не удалось вымолвить ни звука. Стало быть, все дело в страхе.

– Ты чего глаза таращишь? Хочешь что-то сказать – скажи.

– Чего вы хотите? – с трудом промолвил Джонни.

– Ты выполнял поручения копа по имени Магнус Джонсон?

Джонни энергично затряс головой.

– Ну как, нашел адресок того типа в Калифорнии?

Джонни опять кивнул.

– Вот и запиши мне… – Высокий, худощавый, с гладким лицом и жесткими карими глазами мужчина обвел взглядом комнату и кивнул в сторону письменного стола, заваленного бумагами. – Вон там.

– Мне нужно будет залезть в компьютер, – сказал Джонни.

– Валяй, залезай. А я прослежу. Так что не вздумай писать какие-нибудь послания.

Всеми фибрами души чувствуя, как в затылок смотрит пистолет, Джонни Йоу подошел к столу и сел за компьютер. Пришлось даже напрячь ягодицы, иначе дело могло кончиться конфузом. В обоих смыслах.

Адрес Лоренса Фелдмана он отыскал меньше чем за минуту и выписал его на бумажку. Руки тряслись до того сильно, что пришлось все переделывать по новой, да и то буквы выглядели едва разборчивыми.

– Джонсон тебе говорил, где он сейчас?

– Нет, – ответил Джонни, обернув к незнакомцу до предела распахнутые глаза. – Я вообще с ним давно не разговаривал. Мы переписываемся по электронке…

– И откуда пришло последнее письмо?

– Не знаю.

– Швеция?

– Я не знаю…

– Тогда узнай!

Дуло больно ткнулось в затылок.

Джонни торопливо вывел на экран папку входящих писем, разыскал среди них сообщение от Джонсона. В действительности он и не проверял адрес. Доменный адрес «lrh.is». Это, черт возьми, где? Какая страна начинается на «I» и «S»? Уж не Исландия ли?

– Ну? Чего застыл? Нашел или нет?

– Сейчас, сейчас, только вот уточню… – На определение сервера ушло меньше минуты. Действительно, сервер находится в Исландии. А если еще точнее, то в исландском полицейском управлении.

– Так что получается. Исландия – это вовсе не Швеция?

– Нет… – опешил Джонни.

– Но хотя бы рядом?

Джонни пожал плечами:

– Да как сказать… Я к тому, что это все равно Скандинавия, но только в середине Атлантического океана. С тысячу миль в сторону. Две тысячи.

– Понял я, понял, – буркнул мужчина, забрал бумажку с адресом и направился на выход. – Знаешь, скучный ты какой-то. Неинтересно с тобой работать.

Тут незнакомец отмочил нечто весьма неожиданное. Он взглянул Джонни Йоу в глаза, приставил револьвер себе к виску, улыбнулся…

И нажал на спусковой крючок.

Глава двадцать пятая

Газету, только что купленную в поселковом магазинчике Флузира, пастор захватил с собой в кабинет. На пятой странице имелась заметка о текущем расследовании убийства Агнара. Похоже, с момента ареста англичанина полиция не очень-то продвинулась вперед. Пастор усмехнулся, вспомнив, в какое замешательство привел чернокожую даму, которая приехала его опрашивать. Впрочем, хлопать себя по спине не стоит. Полиция взывала к широкой общественности с просьбой откликнуться, если кто-то вспомнит, какого человека или какую машину они видели в первый день лета в районе озера Тингвадлаватн.

Это обстоятельство беспокоило пастора.

Он подумал было позвонить, но затем решил, что лучше всего сидеть тихо и не поднимать шума. Маловероятно, что полиция пожалует с новым визитом, хотя на всякий случай подготовиться не мешает.

Пастор бросил взгляд на стопку книг на письменном столе и на ученическую тетрадь, открытую на той же странице, как он и оставил ее прошлой ночью. Надо продолжать работу, вновь заняться биографией Сэмунда. Увы, никак не получалось отделаться от тревожного чувства, которое пробудила в нем газетная заметка. Пожалуй, тут нужно нечто умиротворяющее.

Он отложил газету, порылся в небольшой коллекции CD на нижней полке своего длинного стеллажа и выбрал подходящий альбом: «Led Zeppelin IV». Он вставил диск в проигрыватель и поднял громкость.

Пастор улыбнулся, вспомнив как лет пятнадцать назад кричал на родного сына, что тот, дескать, слушает сатанолюбцев, хотя сам тайком приникал к динамику, пока сын находился в школе. Эта музыка ему нравилась; было в ней что-то созвучное его настроениям. Он на секунду замер, сомкнул веки и позволил мелодии захлестнуть себя с головой.

Через несколько минут пастор вышел из дома и пересек полсотни ярдов, что отделяли его жилище от церкви, притулившейся к скалистому гребню. Тяжелые, настойчивые аккорды неслись ему в спину, эхом отражаясь от утесов и заполняя ущелье вихрем звуков.

Солнечные лучи проскальзывали внутрь кирхи сквозь прозрачные стекла окон. Потолок светло-голубого цвета с золотыми звездочками создавал эффект воздушности, стены обшиты бледным деревом, а скамейки выкрашены в розовый цвет. Кафедра для проповедей и футляр крошечного электрооргана сколочены из светлых сосновых досок. Хакон направился к застланному красным бархатом алтарю, позади которого находилось изображение «Тайной вечери».

В такое утро, как сегодня, кое-кто из прихожан любил говаривать, что в церкви ощущается присутствие Господа. Но один лишь пастор ведал, что именно здесь было спрятано.

Под внешним великолепием алтаря на самом деле скрывался старинный обшарпанный комод, в котором хранились кипы пожелтевших официальных бюллетеней «Lógbirtingablao» за несколько десятилетий. Пастор сунул руку за крайнюю стопку справа. Пальцы нащупали хорошо знакомую округлость.

Кольцо.

Он извлек его наружу и надел на безымянный палец правой руки. Кольцо село как влитое. У пастора были крупные кисти, он в молодости очень неплохо играл в гандбол, однако кольцо совсем не жало. Его выковали для рук настоящих ратоборцев.

И сейчас им владел пастор Хруни.

На утренней планерке Балдур в упор не видел Магнуса.

Инспектор увлекся сбором улик против Томаса Хаконарссона. Во-первых, не нашлось ни одного свидетеля, который подтвердил бы, что видел возращение Томаса тем вечером: хоть в пять часов, хоть значительно позже. Далее, на кроссовках, которые, по словам Хаконарссона, он носил в тот день, имелись грязные разводы, хотя сам владелец утверждал, будто промочил ноги в прошлую субботу, когда угодил в какую-то лужу. Так что теперь лаборатория занималась скрупулезными анализами, в том числе сравнением материала носков с волокнами, обнаруженными на даче профессора.

Сам же Томас потребовал себе адвоката и упорно держался своей легенды, отказываясь признавать вопиющие несообразности и более чем очевидные факты.

На протяжении всего совещания Балдур ни разу не обратился к Магнусу напрямую, не выразил замечаний, да и вообще не дал никакого поручения. За всем этим наблюдал Торкетл Хольм.

Ну и пусть катится куда подальше этот Балдур…

У Магнуса болела голова. Прошлой ночью он принял далеко не одну порцию пива, хотя и постарался не особо налегать на «прицепы». Сегодня он страдал не столько от похмелья, сколько от ощущения собственной тупости, и этого оказалось более чем достаточно, чтобы привести сержанта в раздраженное и обиженное состояние.

Что ж, Балдур может и подождать. Магнус расскажет ему про отца Томаса не сейчас, а попозже. Когда сам переговорит с пастором.

Лоренс Фелдман сидел на заднем сиденье черного «мерседеса»-внедорожника и разглядывал комплекс Литла-Хройн. Машина стояла на парковке у выхода из тюрьмы, которая в общем-то не производила слишком мрачного впечатления: белые утилитарные строения за двумя рядами колючей проволоки. Зато ландшафт казался донельзя угрюмым: голая, бурая равнина, тянущаяся к северу до самых гор, и свинцовый простор Атлантики к югу. Хорошо еще, по эту сторону перевала облачность не застила солнце.

Часовая поездка из Рейкьявика выдалась увлекательной, потому что машина словно поднималась к тучам, пересекая лавовые поля. Фелдману пришло в голову, что с таким же успехом он мог бы находиться в Средиземье, где-то на краю Мордора, вотчины Темного Властелина Саурона. Здесь не было ни травы, ни иной зелени – или по крайней мере зелени в привычном, «домашнем» смысле. Скалы и валуны поросли странными лишайниками и мхами – где ядовито-изумрудного оттенка, где серо-зеленого цвета с оранжевыми проплешинами. Горные склоны, усыпанные снежными лоскутами, тянулись в набрякшее небо. Вдоль обочины из-под земли тянулись струйки пара.

Мордор. Где распростерся мрак.

Круто спикировав, на столб ограды в каком-то футе от машины уселась крупная черная птица. Разинув клюв, она что-то укоризненно каркнула и, наклонив голову набок, одним глазом уставилась на Фелдмана. Ворон. Надо же, тварь какая. Аж мурашки бегут.

Фелдман решил ждать в машине, пока Кристьян Гилфассон ходит за Гимли. Картинки тюремной жизни, засевшие в памяти благодаря рыжему полицейскому с безупречным американским произношением, до сих пор вызывали дрожь.

Из ближайшего здания вышел какой-то мужчина. Крупный, ростом под два метра, с длинными светлыми волосами и могучей грудью. На нем был синий комбинезон, и направлялся он прямиком в сторону «мерседеса». Надо полагать, один из тех нищих пастухов-извращенцев, о которых ходило столько слухов. Фелдман потянулся к кнопке управления дверными замками и с облегчением услышал сочные щелчки сработавших электрозапоров. Великан в комбинезоне заметил сидевшего во внедорожнике Лоренса, кивнул, приветственно помахал рукой и забрался в соседний пикап.

Наконец из тюрьмы показался лощеный адвокат в деловой «тройке», а вслед за ним и пузатый мужчина в синем тренировочном костюме. Фелдман протянул руку, разблокировал дверь и распахнул ее.

– Гимли!

Покряхтывая, толстяк плюхнулся рядом на сиденье.

– Как поживаете? – буркнул он.

Лоренс впервые увидел Гимли во плоти, хотя и считал, что заочно знает его прекрасно. Фелдмана захлестнули эмоции. Он неловко растопырил руки и потянулся обнять Джабба.

Гимли и не шелохнулся.

– Эй, полегче, приятель, – сказал он с ярко выраженным йоркширским акцентом.

Фелдман немедленно отпрянул в сторону.

– Ну как оно было-то? – спросил он. – В этой… в камере… Трудно там?

– Да нормально. Все вроде съедобное. Но вот телик в этой стране – отстой.

– И как себя вели другие заключенные? Они вас не обижали?

– А чего им меня обижать? – пожал плечами Гимли. – Я сам по себе, они сами по себе. Я с ними даже не разговаривал.

– Очень мудрое решение, – одобрил Фелдман. Он пытливо посмотрел на англичанина: может, соврал? Впрочем, легко понять человека, который не хочет упоминать пикантные подробности пережитого тюремного заключения.

Гимли смущенно заерзал под пристальным взглядом Фелдмана.

– Спасибо за помощь, Лоренс. С Кристьяном и всем остальным…

– Не стоит благодарности. И зовите меня Исилдур. А я вас – Гимли.

Толстяк полуобернулся к Фелдману, вздернул бровь, затем пожал плечами:

– Что ж, давайте… Как вы понимаете, я ничего им не рассказывал. Только возникает впечатление, что они о многом догадались сами, например, про сагу и даже кольцо. Но я тут ни при чем.

– Ну конечно! – торопливо поддакнул Фелдман, остро чувствуя вину, что столь многое разболтал полиции, хотя и находился под гораздо меньшим прессингом.

Кристьян завел мотор и вырулил с территории тюремного комплекса, после чего взял курс на Рейкьявик. Лоренс с облегчением перевел дух. Он искоса взглянул на своего компаньона. Джабб оказался выше, чем думалось; из-за прозвища Фелдман и впрямь воспринимал его как гнома. С другой стороны, плотным телосложением этот Гимли действительно напоминал своего тезку из Средиземья.

– А вы знаете, может, мы и потеряли шанс на «Сагу о Гекуре», но вот заполучить кольцо нам вполне по силам, – сказал Лоренс. – Хотите мне помочь?

– После всего произошедшего?

– Ну конечно, я пойму, если вы откажетесь, – пожал плечами Фелдман. – Но если все-таки его найдем, то можем и поделиться друг с другом. Как бы совместное владение. Семьдесят пять на двадцать пять.

– В каком смысле?

– Я про время. Вы будете владеть кольцом двадцать пять процентов времени. По три месяца каждый год.

Гимли уставился в окно, на бурую равнину.

– Пожалуй, я столько пережил, что неплохо было бы что-то с этого поиметь, – согласился он.

– Значит, договорились? – Фелдман выставил ладонь.

Гимли обменялся с ним рукопожатием.

– Ладно, с чего начнем?

– Агнар вам что-нибудь говорил, где надо искать кольцо?

– Нет. Просто заверил, что сможет его раздобыть. Такое впечатление, что он знал, куда пойти.

– Прекрасно. Далее: когда вас допрашивала полиция, они задавали вопросы про каких-нибудь конкретных людей?

– Ну да, про какого-то Петура и его сестру. Инга… что-то такое… Асгримссон. Я практически уверен, что именно они и были продавцами саги.

– Допустим. Стало быть, нужно их разыскать… Кристьян? Вы могли бы нам в этом помочь?

– Я не прислушивался к вашей беседе, – ответил адвокат.

– Нам надо найти пару человек. Можете это сделать?

– Не советую, – сказал Кристьян. – Если мне придется в будущем вас защищать, то чем меньше я знаю, тем лучше.

– Понимаю. Может быть, порекомендуете нам опытного сыщика? Из тех, кто не станет слишком буквально следовать правилам?

– Частные детективы, которых мы используем в нашей работе, никогда не пойдут на это.

Фелдман насупился.

– Тогда у меня такой вопрос: а кого бы вы не взялись рекомендовать? – вступил в беседу Стив Джабб. – Ну, понимаете… Какой-нибудь скользкий, беспринципный тип, от которого следует держаться подальше?

– Есть один человек, зовут его Аксель Бьярнасон, – ответил Кристьян. – Известен своей склонностью не ладить с законом. Вот к нему я ни за что не стал бы обращаться. Имейте это в виду, листая телефонный справочник. Особенно на букву «А», потому что в нашей стране номера сортируют по начальной букве имени, а не фамилии.

* * *

Магнусу не сразу удалось оформить заявку на служебную машину для поездки в Хруни, и поэтому в салон за Инкилейф он подъехал только после обеда. Поездка в один конец займет менее двух часов, но к этому надо прибавить время на разговор с пастором и возвращение в город.

Инкилейф, в джинсах и парке, зачесала волосы назад и стянула в «конский хвост». Приятно посмотреть. Кстати, похоже, она обрадовалась, увидев Магнуса.

Спутники выехали из Рейкьявика под распростертую темную тучу, оставив за собой чуть более светлые пригороды Графарвогур и Брейдхольт. Чем ближе машина подходила к перевалу на юго-востоке, тем меньше становился просвет между лавовыми полями и облачностью, пока наконец они не перевалили за гребень и перед ними предстала широкая, искрящаяся солнечными бликами равнина. Там и сям виднелись холмы с мелкими хуторами; долину пересекала стекавшая в море река, на берегах которой стоял город Сельфосс. Чуть ближе виднелись высокие столбы пара, вырывавшегося из скважин геотермальной ТЭЦ. Сразу у подножия горы располагались теплицы Хверагерди, обогреваемые горячей водой, бьющей из центра земли. В воздухе – даже внутри кондиционируемого салона машины – чувствовался запах серы.

Узкая полоса белизны потихоньку оттесняла черную тучу, что висела над головой. Далеко впереди небосвод заливал безупречный бледно-голубой колер.

– Расскажите мне о Томасе, – попросил Магнус.

– Мы с ним знакомы с детства, – начала Инкилейф. – Вместе ходили в начальную школу во Флузире. Родители Томаса разошлись, когда ему было около четырнадцати, после чего мать переехала с ним в Хетлу. Он совсем не похож на своего отца, в нем гораздо больше склонности к юмору. Пожалуй, Томаса можно назвать обаятельным, хотя сама я никогда не считала его красавцем. Зато он очень умен, пусть даже родной отец Томаса всегда утверждал, будто сын обманул его надежды.

Магнус дернул рулем, чтобы не врезаться во встречный грузовик, поднимавшийся по склону.

– В этой стране мы ездим по правой полосе, – наставительно заметила девушка.

– Да я знаю. У нас в Штатах тоже так.

– Я к тому, что вы, кажется, предпочитаете держаться разделительной полосы…

Магнус и ухом не повел – он-то знал, что отлично водит машину.

– После окончания университета Томас некоторое время лодырничал, – продолжила Инкилейф. – Потом все-таки занялся журналистикой, у него появилась идея этого шоу, «Угол зрения». Оказалось, программа органично вписывается в формат. Надо думать, заметивший Томаса продюсер просто гениален.

– Когда это произошло?

– Пару лет назад. Томас, кстати, с тех пор изменился. Как-то даже немножко спятил. Он всегда был склонен к выпивке, экспериментировал с наркотиками, но теперь его вечеринки приобрели репутацию весьма разнузданных.

– Вы на них ходите?

– Нет-нет. Мы с ним вообще последнее время не видимся, только вчера… Но он попросил меня прийти в эту субботу.

– На вашем месте я бы не стал покупать для этой вечеринки облачение.

– Да уж конечно, – усмехнулась Инкилейф. – Доносятся слухи, что к нему норовит попасть полгорода.

– Так вы, говорите, вчера с ним виделись?

Инкилейф рассказала о встрече в кафе «Мокка» и странном любопытстве, которое Томас проявил к делу Агнара.

– Какие у него отношения с отцом? – спросил далее Магнус.

– Ну, что у них сейчас, я не знаю, однако в прошлом все напоминало классический случай отношений между сверхтребовательным папашей и отпрыском, который безуспешно старается угодить отцу. Помнится, Томас всегда сильно переживал неодобрение пастора… да и теперь, наверное, тоже.

– Другими словами, он вполне согласился бы оказать отцу какую-нибудь услугу? Причем немаленькую?

– Намекаете на убийство?

Магнус пожал плечами.

Инкилейф призадумалась.

– Ну, не знаю, – с досадой сказала она. – Не получается у меня такое вообразить. Да и вообще я не могу представить, как это возможно, чтобы один человек убивал другого! В Исландии такого рода вещи попросту не случаются.

– Это происходит повсюду, – возразил Магнус. – И, как видите, здесь тоже. С Агнаром, например.

К этому времени машина спустилась в долину, двигаясь по длинной, прямой как стрела дороге, которая прорезала поля бурой колючей травы. Каждую вторую милю глазам представала ферма или крошечная красно-белая кирха, возведенная на вершине холма, с зеленым ковриком луга, аккуратно расстеленного напротив. Порой встречались пасущиеся овцы, косматые от нестриженой зимней шерсти, однако превалировали все-таки кони. Эти плотно сбитые, низкорослые животные пестрили луга золотисто-коричневыми пятнами табунов.

– Ну а вы, Магнус? Там, у себя в Америке, вы на самом деле такой же мужественный коп с пистолетом под мышкой, как нам показывают по телевизору? – спросила Инкилейф. – Ну, вы понимаете: погони за плохими парнями в спортивных машинах, уличные перестрелки…

– Настоящие копы выходят из себя, когда видят детективные сериалы. Там полно несуразностей, – ответил он. – А насчет пистолета… Да, есть у меня табельное оружие. А города кишмя кишат плохими парнями, или по меньшей мере те кварталы, которые мне поручены.

– Вас это не угнетает? Или, наоборот, заводит?

– Да не знаю я, – поморщился Магнус. Сиди тут, еще объясняй… Гражданским никогда не понять, что такое жизнь копа. Колби, к примеру, так и не разобралась, что к чему.

– Ну извините, – буркнула Инкилейф и отвернулась к окну.

Воцарилось молчание. Не исключено, что Магнус несправедлив к Инкилейф. Прошлой ночью, например, она действительно старалась понять его чувства.

– Я когда в колледже учился, была у меня девушка, Эрин. Она часто ездила в Провиденс, работала там с уличной детворой. В ту пору там было несладко. Так вот, я ею увлекся, частично оттого, что считал ее занятие важным делом, хотя по большому счету я просто видел в ней самую красивую девушку на свете и страсть как хотел затащить ее в постель.

– Очень романтично.

– Ага. Но она и вправду делала важное дело. У нее все отлично получалось, мальчишки так и тянулись к ней, да и девчонки тоже считали свойской. А я при этом помогал.

– Наверное, те девчонки вас тоже считали очень интересным? – улыбаясь, спросила Инкилейф.

– Да уж, приходилось отбиваться.

– А что стало с Эрин? Удались ваши коварные планы? Она угодила к вам в объятия?

– На некоторое время, – усмехнулся Магнус, теряясь в воспоминаниях. – Она была по-настоящему славным человеком. Одна из лучших, кого я встречал на своем жизненном пути. И куда лучше меня… К примеру, всякий раз, сталкиваясь со шпаной, которая промышляет наркотой в подворотнях или режет соседей, Эрин видела в них лишь испуганных подростков, которых бросили родители и общество.

– А вы?

– Я тоже пытался перенять ее точку зрения. Всерьез пытался, да только мой мир был жестко поделен на хороших парней и плохих, так что видел я только всякую сволочь, которая хочет подмять под себя квартал да еще тянет местную молодежь на уголовную дорожку. В общем, мне хотелось только одного: остановить любого такого подонка, чтобы он не портил жизнь нормальным людям. Как в свое время была испорчена моя собственная жизнь, когда какая-то тварь убила моего отца…

– Поэтому вы стали копом?

– Совершенно верно. А она – учительницей. – Магнус криво усмехнулся. – Порой мне кажется, что из нас двоих улучшает мир как раз она…

– Вы до сих пор с ней встречаетесь?

– Нет. Однажды, года через два после выпуска, я заехал к ней в Чикаго. Выяснилось, что к тому времени мы стали совсем разными людьми. Хотя от нее по-прежнему нельзя было отвести взгляд.

– Пожалуй, я соглашусь с вами, – сказала Инкилейф, поворачивая к нему лицо. – Насчет плохих парней.

– Правда?

– Вы удивлены?

– Наверное… – Уж Эрин никогда не встала бы на его точку зрения. Так же как и Колби, если на то пошло. Полицейские всегда одиноки в этом вопросе, хотя и занимаются вещами, которые никто больше не хочет делать – или даже признавать, что такая необходимость существует.

– Конечно. Не забыли еще саги? Мы, исландки, постоянно подзуживаем наших мужчин слезть с дивана и отправиться защищать фамильную честь. Пока есть время перед обедом.

– Что правда, то правда, – отозвался Магнус. – Мне всегда нравилась в женщинах эта черта, особенно воскресным утром.

Они помолчали. Машина пересекла подвесной мост через реку Ольфуса и наконец оставила город Сельфосс позади.

– Как долго вы планируете пробыть в Исландии? – спросила Инкилейф.

– Поначалу думалось, что командировка затянется на несколько месяцев, однако сейчас все идет к тому, что вылетать в Штаты придется на следующей неделе. Надо будет выступить свидетелем на одном процессе…

– А потом вернетесь?

– Вот уж вряд ли, – усмехнулся сержант.

– Ах вот как… Вам не нравится Исландия? – Кажется, Инкилейф оскорбилась, что, впрочем, неудивительно: самый легкий и верный способ обидеть исландца – это с пренебрежением отнестись к его стране.

– Да нет, что вы! Нравится, конечно. Просто наводит на печальные воспоминания. Да и мои дела в столичном управлении тоже не на высоте. Никак не получается найти общий язык со здешним начальством.

– А вас в Бостоне ждет подружка? – поинтересовалась Инкилейф.

– Нет, – ответил Магнус, думая про Колби. Теперь ее следует считать по категории бывших. Сержанта потянуло спросить, что заставило Инкилейф задать подобный вопрос, однако он вовремя прикусил язык. Наверное, она просто любознательная. К тому же когда исландцы хотят что-то узнать, они задают вопросы в лоб.

– А вон и Гекла!

Инкилейф показывала на могучую гору, самый известный вулкан Исландии. Здесь не имелось традиционного, классического конуса, однако сам вулкан гораздо свирепее хорошенькой, приглаженной Фудзиямы. За последние сорок лет Гекла просыпалась четыре раза, извергая магму из горизонтальной расщелины, которая шла вдоль ее хребта. А раз в пару сотен лет вулкан показывал свою полную силу, как, например, в 1104 году, когда погиб хутор Стенк.

– А знаете, у нас в Бостоне продаются плюшки с корицей и глазурью, которые называются «Гекла». Смахивают на ромовую бабу, – сообщил Магнус.

– Когда вы их едите, они взрываются во рту?

– О таких случаях не слышал.

– Стало быть, это подделки. В настоящей «Гекле» должна быть взрывчатка… – Инкилейф улыбнулась. – Я отлично помню извержение 1991 гола. Мне было тогда лет десять-одиннадцать. Из Флузира видно было не очень хорошо, зато одна моя подружка жила на ферме в нескольких километрах южнее нашей, и вот оттуда все смотрелось как на ладони… Умопомрачительно, иного слова не подберешь. Январскими ночами вулкан светился злым красно-оранжевым светом, а прямо над ним играли зеленые сполохи северного сияния. До конца своих дней не забуду… – Она сглотнула ком в горле. – Это случилось за год до смерти папы.

– В последние месяцы нормальной жизни, – понимающе отозвался Магнус.

– Да, – кивнула Инкилейф. – В последние месяцы нормальной жизни.

Вулкан с каждой минутой становился все громаднее, но затем машина повернула на север, и Гекла пропала за чередой холмов, которыми замыкалась долина. Не доезжая нескольких километров до Флузира, Магнус с Инкилейф сошли с автотрассы на боковой съезд, ведущий к Хруни. Дорога некоторое время петляла среди возвышенностей, а затем машина въехала в очередную лощину. Отсюда уже просматривалась крошечная белая церквушка, стоявшая под защитой скалистого гребня, рядом с пасторским домом и горсткой хозяйственных построек.

Автомобиль свернул на пустую щебеночную парковку перед входом в кирху. Магнус вылез из машины. В северной стороне открывался удивительный вид на далекие глетчеры. Над полем вились громкоголосые зуйки, а в остальном, можно сказать, царила полная тишина. И умиротворение.

Путешественники направились к жилищу приходского священника, внушительному – по исландским меркам – особняку с красной крышей, и нажали кнопку звонка. Нет ответа. С другой стороны в гараже стоял красный «судзуки».

– Может, он в церкви? – предположила Инкилейф. – В конце концов, он пастор и сейчас рабочее время.

Пересекая старинный погост, она показала в сторону шеренги могильных плит.

– Вот здесь лежит моя мама.

– Хотите постоять? – осторожно спросил Магнус. – Я не тороплюсь.

Инкилейф покачала головой.

– Нет. Такие вещи нельзя делать мимоходом. И потом… – Она робко взглянула на сержанта. – Почему-то мне кажется, что ее совсем не надо бы впутывать в это дело.

– Разумно, – одобрил Магнус.

Словом, они дошли до церкви и заглянули внутрь. Там было тепло, красиво – и пусто.

Возвращаясь к машине, Магнус между постройками заметил какого-то паренька лет шестнадцати и окликнул его:

– Эй, дружище, а где пастор?

– Утром был здесь… – опасливо ответил мальчишка.

Сержант решил не нагнетать обстановку и не упоминать свою профессию.

– А куда он уехал? У него есть другая машина?

Подросток машинально бросил взгляд на гараж. «Судзуки» на месте.

– Да нет. Может, пешком куда пошел. С него станется. Бывает, целыми днями лазает в горах.

– Что ж, спасибо, – сказал Магнус и посмотрел на часы. Половина четвертого. Сержант обернулся к Инкилейф. – Ну, что будем делать?

– Если хотите, можем заехать к нам в поселок, – предложила она. – Я покажу вам письма от Толкина, адресованные моему деду. И дневник, в котором отец излагал свои догадки о местонахождении кольца. Хотя я лично сомневаюсь, что от них будет толк.

– Что ж, мне нравится ваша мысль, – ответил Магнус. – А на обратном пути вновь сюда заглянем.