Текст книги "Путь воина (Эмиссар. Путь воина)"

Автор книги: Майкл Диллард

Соавторы: Диана Кэри
сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)

Первое отделение охранников вышло в коридор и взяло под контроль выход членов Совета. Второе отделение охранников контролировало движение колонны сзади.

Дукат приставил дезинтегратор к затылку главного советника и подталкивал его перед собой.

Никогда еще эти залы не казались Дукату столь длинными. Может быть потому, что никогда прежде ему не приходилось спасаться бегством.

Странная ситуация. В космосе над Кардасией творится невесть что, а он, Гал Дукат, убегает с родной планеты.

А вот и первое препятствие: вызванная Локаном правительственная охрана поджидает их во дворе.

– Огонь! – подал команду адъютант Йелу.

Гремят выстрелы, слышатся стоны. Из охранников Дуката трое упали, с противоположной стороны из строя выбыли четверо.

– Прикройте нас с тыла! – распорядился Дукат.

Жестом он направил свою группу к противоположному углу холла, где, он помнил, находился запасной выход, который вел на посадочную площадку.

Члены Совета, забыв о своем высоком положений, низко пригнули головы и побежали в указанном им направлении… Сейчас они думали только о своей безопасности.

– В корабль! – закричал им Дукат. – Быстро!

Члены Совета стали спешно подниматься на корабль. Одни из них поверили Дукату, других убедило то, что на площадке стоял все же корабль, а не виселица. Собственно, Дукату сейчас все это было безразлично. Затолкнув последнего пассажира в люк, он отослал охранников на помощь тем, кто прикрывал отход группы, с приказом рассеяться.

Экипаж корабля Дукат предусмотрительно сократил до предела. Оставил лишь шестерых, на которых мог положиться во всех отношениях. На себя Гал взял обязанности пилота.

– Итак, уважаемые члены правительства, сидите тихо, – предупредил он. – Любое резкое движение будет воспринято экипажем как угроза кораблю со всеми вытекающими последствиями. Мы покидаем планету. Причину я вам уже объяснил. Всю правду вы вскоре узнаете, а пока можете дать волю фантазии или… страху.

Сев в кресло пилота, Гал включил антигравитационные двигатели. Земля рванулась вниз. Несколько секунд спустя город под ними выглядел мелкой монетой.

Маневрируя с помощью трастеров, Дукат вывел корабль в атмосферу. Отсюда начинался космос.

Многие из членов Совета никогда не поднимались так высоко. Сначала они с опаской поглядывали на новоявленного пилота, но вскоре убедились в его профессионализме и стали постепенно осваиваться с кораблем и своим новым положением. Некоторые приникли к бортовым иллюминаторам и смотрели на поверхность родной планеты.

В транспортной кабине, где находились пассажиры, включилось аварийное освещение. Хотя и тусклое, оно все же позволяло передвигаться вдоль борта.

Как только это стало возможно, Дукат увеличил скорость до полного импульса. Этот корабль не отличался особой энергетической мощью, зато имел двойной корпус. Его вооружение позволяло вести оборонительный бой.

Сердце Дуката билось учащенно. Подумать только, он похитил весь Совет Детепы! Гал радовался этому, как ребенок.

Вот как все повернулось. Совсем недавно эти гражданские истребляли военных. А теперь военный спасает этих ограниченных гражданских.

Да, жизнь любит преподносить сюрпризы.

Переключив сенсоры на автоматический режим контроля пространства, Дукат перевел корабль на гиперскорость: фактор 2… фактор 3. Это, к сожалению, максимум. При встрече с более скоростными кораблями придется вступать в бой. Ох, как хотелось Дукату проскользнуть мимо клингонских кораблей незамеченным! Но он знал, что всегда надо быть готовым к худшему варианту.

В данной ситуации худший вариант являлся наиболее вероятным. Клингонский флот, столкнувшись с кардасианскими перехватчиками, потеряет какое-то время и, тем более, внезапность нападения. Значит, командующий флотом вышлет пару кораблей, чтобы они блокировали пути отхода правительства с планеты. Так что где-то должны барражировать военные корабли клингонов. Так ли это, вскоре станет ясно.

Дукат кожей чувствовал, что Эвай, Пелор, Грунер, Локан, да и все остальные члены Совета не спускали с него глаз. Сейчас все их мысли об одном: в какой момент их расстреляют? А почему бы им не думать так? Ведь именно таким образом они поступили с теми, кого недавно отстранили от власти.

Так поступают все. Политика – игра жестокая. Дукат это знал.

Его размышления прервало попискивание сенсоров. Они находились в открытом космосе уже пятнадцать минут, и вот на панели замигали и затрезвонили сразу несколько приборов предупреждения.

– Контакт с клингонами? – спросил Дукат штурмана, хотя сам и не сомневался в этом.

– Да, – подтвердил штурман, кивнув головой на боковой экран. – Вот они, клингоны.

– Жаль, что они опередили Сиско, – спокойно произнес Гал. – Ладно, будем надеяться, что Сиско успеет.

– Это правда клингоны? – испуганно спросил главный советник Эвай.

– А вы что, считали, что я иллюзионист и показываю вам фокус? – ответил Дукат вопросом на вопрос.

Дукат повернулся к штурману.

– Сколько их? – просил он.

– Деэкранировались три, – ответил штурман. – Сколько еще за экраном, неизвестно. Расстояние большое, попробуем сманеврировать.

– Что ж, постараемся, – согласился Гал. – У нас скорость поменьше, и развороты будут покруче. Поднять защитный экран! Режим боевой готовности! Главное – выиграть время до прибытия Сиско. Надеюсь, он скоро появится.

Дукат мельком посмотрел в сторону главного советника – Эвай сидел бледный, втянув голову в плечи.

* * *

Капитан Сиско шел к стыковочному модулю, немного позади следовала Кира.

– Проконтролируйте, чтобы инженер подготовил к применению все до единой новые системы, – отдавал Бенджамен указания на ходу. – Они нам вполне могут пригодиться.

– Подготовим, – сказала Кира. – Вы знаете Майлса лучше меня. Думаю, что у него уже почти все наготове.

Сиско немного замедлил шаг.

– Объявите на станции готовность второй степени, – отдал он следующее указание. – И еще одно: как можно больше гражданского населения станции эвакуируйте на Бахор. Всех детей в обязательном порядке.

– Об этом я тоже подумала, – сказала Кира.

Этой фразой она хотела подчеркнуть, что они оба делают одно дело, и что в его отсутствие она будет защищать станцию так же стойко и самоотверженно, как это делал бы капитан Сиско. Тем более, что боевого опыта ей не занимать, на своей родной планете она несколько лет сражалась против оккупантов. Теперь станция «ГК-9» стала для Киры маленькой родной планетой, и она готова защищать ее с той же самоотверженностью.

Собственно, если разобраться, от защиты станции теперь зависела судьба и ее планеты Бахор. Ведь после захвата Кардасии клингоны, судя по всему, атакуют станцию «ГК-9».

– Лучше бы вы взяли меня с собой, – сказала Кира Бенджамену.

Он понимал, что она не напрашивается, прекрасно зная, как много будет зависеть от нее здесь, на станции. Особенно, если события будут развиваться по худшему сценарию…

– Я взял бы, но кто же присмотрит за моим креслом в мое отсутствие, – перевел Бенджамен все на шутку.

Она улыбнулась и понимающе кивнула головой. В его простых словах прозвучало глубокое доверие к ней. Конечно, сейчас каждый должен заниматься своим делом. А итог? Кто же его знает.

Не затягивая прощание, Кира кивнула головой и ушла. Сиско остался у стыковочного модуля. На душе у него лежал камень, он понимал, что на долю Киры выпал не самый легкий жребий. Но не посылать же ее вместо себя на боевом корабле против клингонов? Встреча с ними вполне могла закончиться боем, а это все же не для женщины.

– Бен, Бен, – послышался женский голос.

Неужели эхо? Не похоже. А может быть…

Он оглянулся. Так и есть. По коридору к нему бежала Кэсиди.

– Как хорошо, что успела! – обрадованно произнесла она.

– Я очень рад тебя видеть, – с сияющим лицом сказал Сиско. – Когда ты прилетела?

– Меньше часа назад, – ответила она. – Джейк сказал, что его папа отправляется на «Дерзком» воевать с клингонами.

– О, дети знают больше нас, родителей, – с улыбкой произнес он.

Ее теплые шоколадные глаза смотрели на него с любовью и тревогой. Наверное, она выдумала, будто это сын Бенджамена сказал ей о полете отца. Она и сама все знала. Более того, она многое предчувствовала.

– «Дерзкий» стартует через несколько минут, – сказал он.

В одной короткой фразе целый рассказ.

– А когда вернется? – спросила она.

– Через четыре-пять дней, – тихо ответил мужчина.

– А я ухожу завтра, – так же тихо сказала женщина.

Ее глаза сразу погасли и повлажнели, возле уголков рта обозначились морщинки.

– Вот видишь, – развел он руками. – Все никак не получается.

– Даже в мирное время галактика велика, – заметила она устало. – Не знаю даже, когда вернусь.

– Постарайся поскорее, – попросил он.

Она молча смотрела на него, понимая, что слова сейчас бесполезны.

Потом Кэсиди подалась вперед и поцеловала Бенджамена. В этом поцелуе отразились и радости редких встреч, и боль несостоявшихся свиданий, и новые надежды…

– Пусть только тебя не убьют, – прошептала она ему на ухо.

– Я постараюсь, – тоже шепотом ответил он.

Кэсиди повернулась и ушла. Проводив ее взглядом, Бенджамен шагнул в переходной шлюз.

Поднявшись на мостик «Дерзкого», Сиско вдруг почувствовал, что стало холодно его ногам. Создавалось впечатление, что он сунул их в ледяную воду. Ни возбуждения, ни гордости, которые он испытывал в предыдущих полетах, в этот раз он не ощутил. Только решимость. Сегодня не разведка и не тренировка, сегодня у него впереди бой.

С кем он идет? В штурманской рубке – Дэкси, сенсоры и связь – за Ворфом, вооружение – за Хелен Блейк, доктор Башир, конечно же, здесь. Бенджамен хорошо знал профессиональные качества всех, кроме Хелен Блейк. Ладно, полет покажет. Окинув взглядом всех членов экипажа, Сиско стал усаживаться в свое кресло.

– Сиско, вас вызывает оперативный центр, на связи Кира.

– Освободите стыковочные затворы и придержите всех до нашего старта.

– Есть! Затворы убраны, пилон свободен! Старт разрешаю! Удачи вам!

– Спасибо, майор. Присматривайте за станцией!

– Есть, капитан! Присматривайте за границей.

Сиско представил себе, как в эту минуту Кира – улыбается, и улыбнулся сам.

А теперь все мысли сосредоточены на полете. клингоны вынудили его вывести «Дерзкий», что ж, пусть сами теперь и расхлебывают. Федерация не позволит им так пренебрежительно относиться ко всем остальным. Почему клингоны так неадекватно реагируют на окружающий мир? Поддаются страхам, которые сами же выдумали, и начинают бить всех, кто слабее их. Но за это тоже надо платить.

В данном случае цену назовет не кто иной, как Сиско.

Всего несколько секунд потребовалось «Дерзкому» для того, чтобы отойти от станции и оказаться в открытом космосе. Капитан удобнее устроился в кресле.

– Активируйте экранирующее устройство! – отдал он приказание Хелен Блейк.

Основное освещение погасло, корабль перешел на аварийное.

– Экранирующее устройство функционирует в пределах нормы, – доложила Блейк.

Бенджамен обратил внимание на чрезмерную напряженность ее голоса. Что ж, он ее понимал, ведь в подобном полете ей участвовать не приходилось.

– Дэкси, проверьте установленный курс на точку встречи! – напомнил капитан.

– Курс заданный, – доложила Дэкси.

– Режим: максимальная гиперскорость! – отдал указание Сиско.

Установилась тишина. Сиско контролировал по приборам выход корабля на заданный режим полета.

– Командор Ворф, – вызвал Сиско. – Не пропустите клингонские корабли, если они экранированы!

– Есть, капитан! – ответил командор своим раскатистым голосом.

Но Бенджамену показалось, что в этот раз в голосе клингона прозвучало какое-то беспокойство.

– Что-нибудь не так? – уточнил Сиско.

– Все в порядке, капитан, – ответил Ворф. – Просто… мне никогда прежде не приходилось иметь дело с кораблями Федерации, оснащенными экранирующим устройством. Немного странно…

– Привыкайте, – посоветовал Сиско.

– Капитан, – неожиданно вмешался в разговор Юлиан Башир. – Мне крайне неприятно напоминать вам об этом, но, согласно нашему соглашению с Ромуланией, использование экранирующих устройств в Квадранте Альфа категорически запрещено.

– Черт бы его побрал, этого доктора, – тихонько проворчал Сиско. Ну кто его тянет за язык. Если неприятно напоминать, так и не напоминай.

Сиско хотел все это высказать Баширу, но сдержался. Нельзя в таком ключе начинать миссию, которая может затянуться на всю жизнь.

– Вы совершенно правы, доктор, – громко ответил Сиско на замечание доктора. – Так оно и есть. Но между мною и Дукатом несколько сотен клингонских кораблей, и мне не хотелось бы привести к месту встречи наш «Дерзкий» по кусочкам.

Башир смущенно улыбнулся.

– Ладно, так и быть, я в своем докладе не сообщу об этом ромуланцам, – произнес он.

Открытый космос поражал своей безбрежностью. Сиско задал режим полета гиперскорость фактор 8, который позволял спрессовать световые годы в считанные минуты бортового времени. С каждым световым годом «Дерзкий» все больше и больше погружался в океан одиночества, где мог рассчитывать только на себя. С каждым световым годом шансы вернуться назад живыми для членов экипажа уменьшались в обратной пропорции пройденному пути.

Вокруг стояла непроглядная темнота. Звезд в этом космическом секторе было совсем мало, а жизнь теплилась только на планете Бахор. Она оказалась на задворках планетных систем, потому-то кардасиане так легко оккупировали ее. Никому другому она была просто не нужна. Разумеется, кроме самих бахориан.

Размышляя о взаимоотношениях цивилизаций, Сиско подумал о том, что совсем недавно кардасиане вели войну с бахорианами и Федерацией, а теперь вот представитель Федерации спешит спасти кардасианское правительство. Как все меняется даже в этом неизменном космосе!

– Капитан, – вернул Бенджамена к реальности голос Ворфа. – По курсу 025,319 что-то есть. Наверное, какой-нибудь космический мусор.

При этом Ворф чисто машинально уменьшил громкость голоса, словно опасался, что противник услышит его.

– Командор, перейти на импульс 0,25! – приказал Сиско.

– Есть! – прозвучало в ответ.

Ворфу потребовалось некоторое время для анализа поступивших на дисплей данных.

– Похоже, это обломки кардасианских кораблей, которые участвовали в бою с клингонами, – высказал командор предположение.

Сиско от нетерпения подался вперед.

– Подайте изображение на экран! – потребовал он.

Мощные сенсоры захватили цель и передали на компьютер, который подал изображение на экран с максимальным увеличением.

– Так и есть, – вполголоса произнес Сиско. – Три боевых корабля класса «Галор».

Корабли кардасиан имели своеобразную форму, напоминающую лопату, так что ошибка практически исключалась. Бенджамен обратил внимание, что корпуса кораблей, можно считать, не пострадали. Значит, клингоны били по энергоцентрам.

– Энергетические всплески отсутствуют, – доложил Ворф. – Полный дрейф.

– В живых кто-нибудь остался? – взволнованно спросил Башир.

Никто не ответил. Создавалось впечатление, что никто не хотел начинать разговор на эту тему. Молчание прервала Дэкси.

– Полагаю, что это возможно, – осторожно произнесла она. – Но выяснить это без выхода «Дерзкого» из-под экрана и использования основных многовибраторных сенсоров нельзя.

Ворф повернулся к Сиско.

– Капитан, я против снятия экрана, – жестко произнес он.

Почти все находившиеся на мостике посмотрели на Ворфа, как на палача с черным капюшоном на голове. Он почувствовал это.

– Вполне вероятно, что где-нибудь поблизости в засаде находятся клингонские корабли, – мотивировал Ворф свое мнение.

Подобное высказывание Башир не мог не заметить.

– Я считаю, что это не очень благородно, – произнес он, повернувшись к Ворфу.

– На войне нет ничего благороднее победы, – достойно ответил клингон на упрек доктора.

Все посмотрели сначала на Ворфа, затем дружно перевели взгляд на Сиско. Всех очень волновало, что же скажет он?

Капитан Сиско вдруг тоже почувствовал себя этаким палачом.

Впрочем, может быть, они все сейчас выступают в этой роли? Не в прятки же они сейчас играют.

Но всему свое время. Одно время, чтобы убивать. Другое время, чтобы делать все остальное. Кардасиане сыграли свою роль. Будь их общество более открытым для свободного обмена товарами и идеями, Кардасия, скорее всего, не стала бы так легко жертвой подозрения со стороны клингонов. Хотя, конечно, клингоны отличаются повышенной подозрительностью и чувством недоверия.

– Штурман, – обратился Сиско к Дэкси. – Держимся на том же импульсе. Сейчас проверим и сразу же переходим на гиперскорость.

И снова вмешался Башир.

– Капитан, но если кто-нибудь остался в живых? – с неподдельным беспокойством спросил он.

– Извините, доктор, но рисковать мы не можем, – сухо ответил Сиско. – Нам нужно еще найти Дуката. Возможно, что позже…

Башир, судя по его виду, неохотно согласился с перспективой оказания помощи через несколько дней, но другого ему ничего не оставалось. Он насупился и замолчал.

Чувствуя себя выжатым лимоном, Бенджамен встал из кресла и направился в сторону инженерного отсека.

– Хочу проверить энергетические модуляторы, – сказал он. – Надо быть готовым ко всему. Сейчас не знаешь, кто на тебя нападет.

– Хорошо, капитан, – приняла его слова к сведению Дэкси.

Инженерный отсек «Дерзкого» представлял собой лабиринт, в котором билось могучее сердце корабля. Отсюда энергия подавалась в основной двигатель, на трастеры, в системы вооружения. Посторонний человек здесь вполне мог заблудиться. Здесь располагались сенсорные системы, приборы контроля окружающей среды, системы жизнеобеспечения и многое другое. Богом инженерного отсека была мощь, а все остальное рассматривалось лишь в качестве дополнения. Ни в каком другом месте корабля боевой характер «Дерзкого» не проявлялся так отчетливо и конкретно, как здесь.

Сиско не мог избавиться от гнетущего душевного состояния, которое овладело им после отказа Баширу обследовать подбитые кардасианские корабли. Еще никогда с момента прибытия на «ГК-9» ему не доводилось оставлять кого-либо в беде, по крайней мере, без борьбы. Но сейчас ситуация сложилась совершенно необычно. Сиско понимал, что даже незначительная задержка в пути ради спасения двоих-троих могла обернуться гибелью многих сотен, или даже тысяч, в другом месте. Командир «Дерзкого» не имел права поддаваться эмоциональным порывам, даже если они благородны.

В отсеке Бенджамен подозвал инженеров и заставил их еще раз в его присутствии проверить все системы. Он дал волю внутреннему недовольству, выразив его в многочисленных мелких придирках, которыми, кажется, допек инженеров. Раз уж ему пришлось пройти мимо жертв сражения, то надо сделать все возможное, чтобы не допустить новых напрасных жертв.

– И проверьте еще раз вторичный энергомодулятор, – потребовал он. – В его работе все же есть незначительные отклонения от нормы.

Работа в инженерном отсеке отвлекла Сиско от картины, которая еще недавно стояла у него перед глазами: три кардасианских перехватчика, уносимых в черный безбрежный океан космоса, где уже никто и никогда не сможет им помочь.

Инструктируя одного из инженеров, Бенджамен почувствовал, что за спиной у него кто-то стоит. Опершись на кожух модулятора, Сиско поднялся и оглянулся. Перед ним стоял Ворф.

– Могу я поговорить с вами, капитан? – обратился командор.

– Да, – разрешил Сиско. – А в чем дело, командор?

– Я хотел бы узнать, почему вы назначили меня в коммуникационную рубку, а не в оперативную?

Сиско имел в своем распоряжении с полдюжины отговорок, но он решил сказать правду. Не исключено, что им придется делать то, от чего ему хотелось бы уберечь клингона.

– Я не хотел, чтобы вы оказались в таком положении, когда вам придется вести огонь по соотечественникам, командор Ворф, – Сказал Сиско.

Он хотел еще добавить, что Ворф мог бы и сам дойти до этого, но воздержался.

– Понятно, – кивнул командор.

– Если хотите, я могу поручить вам ремонтно-восстановительную группу, – предложил капитан. – Это на тот случай, если вы вообще не хотели бы находиться на мостике во время боя.

Судя по выражению лица Ворфа, такая мысль не приходила ему в голову. Наверное, поэтому он скривился так, словно съел что-то несвежее.

– Если вам, капитан, все равно, то я предпочел бы остаться на мостике, – произнес командор.

– Я надеялся, что вы так и решите, – кивнул головой Сиско. – Я тоже считаю, что ваше место именно здесь.

Сиско замолчал, не давая, однако, разрешения уйти.

– Я тут раздумывал о вашей отставке, – заговорил он наконец. – Если вы действительно хотите уйти со службы в Звездном Флоте, то я не стану вам мешать. Как только вернемся на станцию, я подпишу ваш рапорт.

С первыми же словами об отставке Ворф напрягся и задержал дыхание. Так он простоял до последнего сказанного капитаном слова.

Если бы Ворф не только слушал, но и смотрел в глаза Бенджамена, то он понял бы значительно больше. Именно взгляд капитана отражал его подлинное мнение, что отставка командора означает потерю для обеих сторон. При этом Звездный Флот потерял бы отличного специалиста, а Ворф – возможность полностью раскрыть свои задатки. В Звездном Флоте сумели достичь больших успехов в службе те, кого прежде относили к неудачникам. Ворф из их числа. Здесь он не просто достиг успехов, он взмыл звездой вверх и преуспел. И теперь Сиско не мог представить себе этого клингона пилотом какой-нибудь грузовой баржи, которая годами тащит контейнеры на забытую богом планету.

Пообещав Ворфу подписать его рапорт, Бенджамен замолчал и стал ждать ответной реакции.

– Я… буду благодарен вам, капитан, – глухо произнес командор.

Затем повернулся и вышел из инженерного отсека.

Сиско улыбнулся.

* * *

Кира и О'Браен проверяли готовность станции к боевым действиям.

– Эти боеголовки со шрапнелью готовы? – спросила Кира.

– Еще месяц назад, – ответил Майлс.

– А что с сенсорами автоматического наведения? – продолжала она. – Ручной наводки может оказаться недостаточно.

– Их можно активировать мгновенно, – произнес О'Браен. – Они действуют по принципу: включено – выключено. Так что здесь все в порядке. Вот светоискатели, а там сверхмощные залповые батареи ближнего боя.

– Не было бы счастья, да несчастье помогло, – заметила Кира. – Не возникни опасность со стороны Доминиона, мы бы никогда не разобрались с этим завалом новой техники и вооружения. И уж, конечно, не ввели бы в строй.

Кира помнила о том, что Федерация долгое время не хотела укреплять «ГК-9». Но как только пошли разговоры об агрессии Доминиона, обыкновенная промежуточная станция превратилась в пограничную крепость. Причем все это в такие сроки, о которых руководители станции и мечтать не могли.

– Надеюсь, что все это работает, как положено, – произнес Майлс.

– Хочешь сказать, что ты не уверен? – настороженно взглянула Кира на инженера.

Кира немного лукавила. Она хорошо знала, что вся эта техника сама по себе совершенна и надежна, но никто не проверял ее соответствие кардасианской модели космической станции. Никаких доработок на корпусе станции не проводилось. На это просто не хватило времени. Вот почему после отлета капитана Сиско О'Браену пришлось в спешном порядке проверять прохождение сигналов, надежность блокираторов и многое другое.

Особое внимание Майлс уделил энергетике станции. Из шести термоядерных реакторов в рабочем состоянии находились только два. До сих пор они вполне обеспечивали энергетические потребности станции. Однако использование нового вооружения потребует дополнительных затрат энергии. Значит, надо срочно вводить в строй остальные реакторы.

– Я понимаю ситуацию так, – сказал Майлс после некоторых раздумий. – Или все будет прекрасно, или…

– Или?.. – вопросительно посмотрела на него Кира.

– Или станция разлетится на куски, – выдохнул он.

Кира с упреком посмотрела на него.

– Давай сделаем все, что от нас зависит, чтобы этого не произошло, – произнесла она.