Текст книги "Разборки в Пандемониуме (СИ)"

Автор книги: Матвей Курилкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

«Зато хоть какое-то развлечение, – подумала Каси. – Не придётся ожидать в скучной приёмной, можно будет тоже послушать, какие вопросы сейчас волнуют имперскую знать, что они будут просить у государя, и как он будет на это реагировать. Так что, по крайней мере, не перенервничаю в ожидании! Интересно, эти земляне вообще не понимают, какое серьёзное испытание нам предстоит? Выглядят совершенно спокойными. Вон, даже обсуждают что-то!»

Император пока не появился, так что тихие разговоры между собой допускались. Но большинство гостей предпочитали молчать, ожидая возможности добиться чего-нибудь для себя или для империи. А вот Влад с Александром, которые до этого шли по разные стороны от неё, сейчас переместились так, что демонесса оказалась с краю. И теперь довольно активно переговаривались между собой. Но так тихо, что даже её чуткий слух за шумом тронной залы не помог – о чём они так живо переговариваются, Каси не слышала.

Девушка ещё раз обвела взглядом посетителей. Да, на них тоже смотрят. И на неё, и на землян. Преобладает любопытство, но некоторые бросают неприязненные взгляды. Явно знают причину вызова и заранее готовятся порицать.

Император, наконец, явился. Молча, ни на кого не глядя, прошёл через центр зала, устроился в кресле. Огромный – он был куда выше любого в этом зале, даже орков. Крылатый, с большими рогами, которые загибались за спину – того и гляди, начнут мешать крыльям! Каси считала, что это ужасно неаккуратно. За рогами надо ухаживать, они должны быть крепкими и красивыми, но нельзя же позволять, чтобы они мешали полёту, раз уж природа дала тебе возможность летать!

«Не моё дело осуждать государя, но на его месте, я бы их давно подпилила! И вообще – большие рога, это давно не модно! Мне вот нравятся маленькие рожки. Или когда их совсем нет, – покосилась она на Влада».

Император тоже обвёл скучающим взглядом присутствующих. И совершенно определённо, этот взгляд на секунду остановился на их компании! И это заметили не только те, кому взгляд предназначался, но и многие из присутствующих.

«Интересно, – Подумала девушка, чувствуя, как потеют ладони. – Теперь нами заинтересуются ещё сильнее!»

Но оказалось, что она внимание императора этим не ограничивается. Закончив оглядывать зал, он произнёс:

– Приветствую, господа. Мне нужна Касиодорра Розмор, а так же недавно провалившиеся Влад и Александр. С вас и начнём. Подойдите ближе, пожалуйста.

Вот теперь Каси по-настоящему оробела. Это было вопиющее нарушение протокола! Гости во время аудиенции в тронном зале должны выходить в порядке, указанном в листе ожидания. У Каси такой был, и они с Александром и Владом были далеко не вначале. Наоборот, скорее, ближе к концу. То, что их вызвали на следующий день после прибытия – это уже не слишком приятная новость. Но то, что император наплевал на давно сложившуюся традицию, когда порядок гостей определяет специальный распорядитель – это уже совсем плохо. Столь пристальное внимание правителя ничего хорошего не несёт.

Если бы Влад её не поддержал – точно бы оконфузилась. Нет, не упала бы, но окружающие явно увидели бы, как у неё подрагивают ноги.

«И хвост! – одёрнула себя девушка. – Следи за хвостом! И плевать тебе на гнев императора! Ты – права, а значит, он не имеет права тебя отчитывать!»

Эта мысль, а так же крепкое плечо Влада рядом позволили собраться, и перед императором Каси предстала уже полностью сосредоточенной и спокойной.

Девушка, как и положено, если ты в мундире, опустилась на колено, следом за ней, с небольшой задержкой, поклонились Влад с Александром. Им на колено вставать не следует, они не на службе, и не служили. Но земляне и кланялись неохотно. Никак не привыкнут – в их культуре от поклонов давно отказались полностью, более того, они теперь считаются чуть ли не унижением. Так что земляне это правило хоть и приняли, но приняли неохотно.

– Интересные вы персонажи, – сообщил император. По лицу его ничего нельзя было сказать, но знаменитое императорское «обаяние» очень чётко показывало, что ему действительно очень интересно. А ещё он слегка раздражён. – Итак, Касиодорра, дочь Энкратоса. Я слышал, твой отец нынче сидит в тюрьме. Пошёл по стопам дочери – пирата, как я понимаю.

– Я уверена, это ошибка, государь, – Позволять кому-то за глаза обвинять в чём-то отца девушка не собиралась. Даже если это сам император. И с его стороны было крайне невежливо сразу начинать с обвинений. – И мой отец оказался там по подложному обвинению. Он всегда был законопослушным подданным, и никогда не позволил бы попастся так глупо.

– Между тем документы однозначно утверждают, что он зачем-то изощрённым образом осуществил нападение на полицейского.

Влад рядом едва слышно хмыкнул. Он явно не рассчитывал, что его услышат – император смотрел на Каси, а звука почти не было, скорее, лёгкий выдох. Но император услышал. Его взгляд впился в землянина. А давление воли усилилось скачком, многократно. От других просителей послышались шепотки, сдавленные восклицания – им тоже досталось от способности императора. Каси стало трудно дышать и очень захотелось брякнуться на колени. Владу, судя по тому, как он напрягся – тоже. Но он даже не дрогнул.

– Тебе смешно, пришелец? – Спросил император. – Ты находишь смешными мои слова?

– У нас просто анекдот такой на Земле есть, – Влад голосом никак не выдавал, насколько ему трудно.

' – На теле обнаружено сорок восемь ножевых ранений в спину.

– Какое зверское самоубийство!'

Я нахожу эту ситуацию очень похожей.

– Уверен, значит, в своей правоте? – Сказал император. – И ничего не боишься. Это хорошо, что не боишься… Представься.

– Влад Лопатин, – сказал землянин, и, спохватившись, добавил: – Государь.

Каси едва не поморщилась. Слишком большая пауза. Как будто он высказал пренебрежение.

– Что же. Ты, Влад Лопатин, тоже не безгрешен, как я знаю. И список прегрешений, в которых тебя обвиняют, куда длиннее, чем у Энкратоса.

– Полагаю, они такие же правдивые, как те, что предъявлены господину Энкратосу.

От императора повеяло уже не раздражением даже, а гневом. Он пока сдерживал его, но стало ещё тяжелее. Кажется, кто-то из дам возле стены рухнул в обморок – Каси не могла оглянуться, чтобы убедиться достоверно.

«Что-то у нас разговор куда-то не туда идёт», – Слегка паникуя, подумала девушка. – «Очень-очень сильно не туда!»

Глава 21

Каси предупреждала его, что характер у императора тяжёлый буквально физически, но такого Влад всё же не ожидал. Стоило только ляпнуть что-то не слишком почтительное, просто не согласиться, и по голове как будто пыльным мешком вмазали. Все силы куда-то испарились, захотелось повалиться на пол и умолять о прощении. Стоять на месте было физически тяжело. В первый момент, от неожиданности, он едва удержался на ногах, а потом сам разозлился.

«Да какого хрена? – Оформленная мысль с трудом пробилась через туман в голове, и он ухватился за неё, как за соломинку. – Не буду я тут перед ним пресмыкаться, и всё тут! И вообще – свинство это, так давить на собеседника. С чего бы? Просто потому, что можешь?»

– Ты смеешь мне перечить, человек? – Император ронял слова, как капли расплавленного свинца. – Ты ведь понимаешь, то я могу уничтожить тебя на месте. Раздавить, как насекомое.

«Ой, да пошло оно всё», – подумал Лопатин. Мышцы дрожали. Казалось, что даже суставы крошатся под давлением недовольства его величества. Ещё и мысли текли как будто он залпом бутылку водки всадил – приходилось очень сильно концентрироваться, чтобы хоть что-то соображать. Но где-то на самом краю сознания оставалась маленькая, здравомыслящая часть. И сейчас эта часть очень сильно разочаровалась в государе. Все эти угрозы, ругань, выглядели ужасно беспомощно.

– Нет, – Медленно ответил Влад. Язык не ворочался. – Я лишь высказываю несогласие с обвинениями, которые даже не озвучены. А раздавить ты меня, конечно, можешь, государь. Дурное дело нехитрое. Только я-то что раздавитый, что нераздавитый, всё одно невиноват буду.

Император вдруг издал короткий смешок. Как будто ветка треснула. Влад поднял глаза, и не увидел в глазах самодержца ни капли того гнева, какой чувствовал всей кожей, всеми фибрами души. Только бесконечную скуку, чуть-чуть скрашенную искрой любознательности.

– А ты – проблема, да, человек? Вы все такие, или ты выделяешься? Не отвечай, это риторический вопрос. Что касается претензий. Ты, человек, обвиняешься в причинении беспорядков в Кузнице Бездны, коя является вассалом Светлого Токлиана. Ты обвиняешься в убийстве граждан Светлого Токлиана, а так же в похищении светлорождённой аристократки, а так же большого количества гномов. И, чтобы дважды не повторять. Касиодорра Розмор, ты так же обвиняешься в похищении светлорождённой аристократки, пиратских нападениях на корабли Светлого Токлиана и пиратском рейде на город Заводской, что находится на краю гномьего материка. Ты! – демон ткнул во Влада. – Есть что ответить на обвинения?

– Насколько мне известно, государь, имперские граждане имеют право на самозащиту в любых ситуациях. Это соответствует закону и духу империи. А я, всё-таки, тоже имперский гражданин, если не ошибаюсь, – ответил Влад. Стоять под взглядом императора по-прежнему было невыносимо тяжело, но Влад больше в его гнев не верил. Ни капли. Тот взгляд, который он перехватил… он ведь явно ему не предназначался. Не должен он был этот взгляд заметить. И теперь Владу казалось, что всё это недовольство, гнев, готовность его уничтожить – это просто фикция. Представление. Неизвестно только, для кого оно разыгрывается. А ещё ему начало казаться, что он попривык к этому давлению. Даже какие-то посторонние звуки начал слышать, а не только глас императора. – Я слышал, защищаться нам можно даже от подданных иных государств. И я это право использовал, поскольку меня похитили и заковали в эльфийское серебро. Да, мне приходилось убивать, но лишь потому, что я не хотел находиться в плену.

– Ну-ну. Твои слова, против слов эльфийских послов, которые утверждают, что ты был приглашён и согласился на это приглашение.

– Меня одурманили пыльцой фей, – Пожал плечами Влад. Давление императорской воли слегка уменьшилось, и парень чуть расслабился. – А потом надели изящные кандалы, которые не дают удаляться от хозяина дальше определённого расстояния и блокируют способности. После чего предложили поделиться секретом установки по добыче гелиотропа, которую мы с Александром и здесь отсутствующим Борком изобрели. Мне пришлось изобразить покорность и дурить им головы, пока не представилась возможность сбежать.

Где-то в стороне кто-то резко выдохнул. Так громко, что даже возле трона было слышно. И не только Влад обратил внимание – император на мгновение перевёл взгляд на нарушившего тишину, и Влад воспользовался этой секундой, чтобы тоже посмотреть. Остроухий. Лицо искажено благородным гневом.

«Это чего, они до сих пор были уверены, что я им настоящую установку что ли строил? – Не понял Влад. – А теперь обижаются на обман?»

– Утверждаешь, что владеешь столь ценным знанием? – Император не стал надолго задерживать взгляд на светлорождённом, и продолжил допрос. – И при этом не выдал его посторонним?

– Если бы выдал, вряд ли прожил бы долго, – пожал плечами Лопатин. – Не хочу говорить, что все эльфы – коварные и злобные типы, но те, что взяли меня в плен, были именно таковы. Они обещали мне брак со светлорождённой в качестве награды. В числе прочего.

Каси рядом закаменела, и от неё повеяло жаждой убийства. Не так, как от императора, но тоже вполне ощутимо.

«Ну да, я ж до этого не рассказывал в подробностях, чем именно меня хотели купить. Сказал, что мне всякого хорошего обещали, а что конкретно – не говорил. Но сейчас-то что злиться?» – Подумал Лопатин.

– Если всё так, то тебя действительно ждала смерть, – Согласился император. – Светлорождённые не отдают своих дочерей инородцам даже ради выгоды. Но твои слова против слов уважаемых светлорождённых…

Видимо предполагалось, что Влад начнёт доказывать, что его слова ничем не хуже, чем слова эльфов, но он решил промолчать. Вопроса никакого не задано, а оправдываться не хотелось. Да и вообще особо разговаривать не хотелось. Император уже почти не давил, отчего тело наполнилось диким облегчением. Казалось, стоит подпрыгнуть – взлетишь. Какие уж тут разговоры!

– Вернёмся к тебе, Касиодорра, – перевёл взгляд император. – Как будешь оправдываться ты?

– Мне не в чем оправдываться, государь, – Каси тоже не собиралась давать слабину. – Я действовала так, как считала правильным. Моего товарища, близкого человека и партнёра по делу украли и взяли в плен. Я посчитала правильным его вызволить.

– А девицу эльфийскую вы зачем украли? – Спросил император. Почему-то на Касины слова он уже не разозлился, хотя Влад уже приготовился к очередной волне давления.

– Позволь мне, ответить, государь, – Попросил Лопатин. – Изначально это я взял её в заложники, чтобы спасти себе жизнь. А потом, когда в городе начались беспорядки, было уже поздно её отпускать. Если бы я оставил её в одиночестве, она, скорее всего, была бы убита.

– Это кем же?

– Гномами, которые очень не любят своих господ светлорождённых. Им не нравится, что те морят их голодом и ограничивают всякими иными способами. Они неоднократно изъявляли желание прикончить Лилианну, а мне показалось, что она того не заслуживает.

– И что же, ты готов её вернуть?

– Конечно, – тут же согласился Влад. – Лилианна здесь, мы специально привезли её. Сейчас она гостит в доме госпожи Розмор, и вольна вернуться домой, как только пожелает.

Император, помолчал ещё несколько секунд.

– Про украденных гномов ты, полагаю, скажешь, что они сами изъявили желание улететь?

– Так и скажу, государь.

– И ты радостно согласился, наплевав на то, что это нарушает законы империи?

– Насколько я знаю, империя не препятствует гражданам иных государств приезжать на её территорию, – Возразил Лопатин. – Но даже если запрещает – гномы сейчас не находятся на территории империи. Они гостят на острове, который принадлежит нашей компании.

От императора на этот раз повеяло чем-то странным. Не гнев, но и не одобрение. Правда, длилось это слишком недолго, чтобы можно было разобраться в эмоциях самодержца. А вслух комментировать сказанное он не стал, задал другой вопрос:

– Ты сказал, что дурил светлорождённых, которые заставляли тебя выдать секрет. В чём это выражалось?

– Я делал вид, что строю установку по добыче, но она не имела ничего общего с настоящей, – пожал плечами Лопатин.

– Как же ты рассчитывал обойтись, если тебе не удастся сбежать?

– Я не рассматривал такую возможность, государь.

– Так может, и нет никакой установки? Может ты и мне дуришь голову?

– Я могу продемонстрировать её действие, государь. – Ответил Влад. Он всё никак не мог понять – радоваться ему, или нет. Император явно заинтересовался – иначе не спрашивал бы. Однако голос его был скучающим, да и в чувствах было полное равнодушие.

– Что ж… Слова граждан империи против слов высокородных светлорождённых. И они противоречат друг другу кардинально. Я не могу принять решение лично, так как не имею достаточных доказательств. А потому будет суд. Приказываю не покидать столицу до моего распоряжения. Если у меня появятся вопросы, вас вызовут дополнительно. А пока – свободны.

Влад дёрнулся было уйти, но сдержался:

– Государь, а как быть с господином Энкратосом? – Спросил Влад. – Мы считаем, что его обвиняют несправедливо.

– Энкратос ждёт окончания расследования, после которого состоится суд, – Отрезал император. – Вы на пути сюда тоже устроили… Но про вас ответственный служащий чётко сказал, что это несчастное совпадение и принял вину за него на себя. За Энкратоса никто не поручился. И повторяю – свободны!

«Вот почему он не упомянул ту стычку. Это, получается, генерал за нас поручился, – Сообразил Влад. – Хоть это радует. А я-то думал, чего он нас ещё и в этом не обвинил»…

Провожаемая шепотками и косыми взглядами окружающих, компания проследовала к выходу. Каси, оказавшись на улице, слегка расслабилась, и выдохнула. А дядя Саша – выругался. Влад, в общем, тоже почувствовал, как резко отпускает напряжение.

– Я не пойму, у нас всё плохо, или всё хорошо? – Спросил сосед. – А то как-то непонятно… эта глыба так придавила, что я и не запомнил толком ничего.

– У нас всё неопределённо, – ответила Каси. – Я вообще не понимаю, как воспринимать то, что произошло. Император не вызывает тех, кого нужно просто поругать, понимаете? Если ты не на службе – он либо карает, либо награждает. А нас… отправили в суд.

– А он нас, часом, не слил, государь? Типа команда фас, засудите их к чертям.

– Нет, – Качнула головой Каси. – Я… не знаю. Такое ощущение, что государь собирался принять решение, но внезапно передумал. Но мне показалось, что он не по-настоящему зол. Когда ты, Влад, начал ему перечить, он разгневался, но быстро успокоился.

– Да всё просто, – вздохнул Влад. – Решение будет зависеть от того, как ему понравится наша установка. Он ведь не может верить нашим словам, правильно? Если установка правда работает – будет одно решение. Если не работает – будет другое. И в связи с этим я хочу сказать, что нам не помешало бы усилить охрану кораблей. А то как бы не того…

– Да, – кивнула Каси. – Тем более что на приёме присутствовали представители светлорождённых. Посол Светлого Токлиана в империи. Он даже не сдержал ненависти, когда ты признался, что с самого начала хотел их обмануть. Они такого очень не любят. И, к слову, Влад, ты не говорил, что тебе предлагали жениться на светлорождённой!

– Ну, так там с самого начала было ясно, что никого они за меня замуж выдавать не собираются, – Пожал плечами Лопатин, думая о чём-то другом. Конкретно о том, что император, после того, как выяснил судьбу Лилианны, ни слова не сказал о том, как с ней дальше поступать. Никаких указаний, как будто ему в принципе неинтересно.

– А если бы не было ясно⁈ – Каси даже остановилась, и заставила остановиться Влада с дядей Сашей. Прямо посреди какого-то дворцового коридора, чем вызвала сильную неловкость у провожавшего их в отдалении слуги.

– Если бы не было ясно, ничего бы не изменилось. Я тебя люблю. А всяких остроухих истеричек – не люблю, ясно? Думал, это само собой разумеется.

– Но всё равно нужно было раньше сказать, – густо покраснев и стрельнув глазами в дядю Сашу, сообщила Каси. – Александр, я бы не хотела пока афишировать наши отношения среди соратников. В тебе я уверена, ты не станешь смеяться…

– Ну, может если только немножко, – хмыкнул дядя Саша. – Но вообще – поздравляю. Совет, как говорится, да любовь, и детишек побольше! – Последние слова заставили демонессу побагроветь так, что Влад за неё испугался и укоризненно посмотрел на соседа.

– Дядь Саш, хорош прикалываться.

– Да всё, всё. Уж и порадоваться за друзей нельзя! Да и нечего смущаться. А то ей-богу, как подростки какие. Дело-то житейское.

Сообщать о том, что он особо не смущается, Влад не стал, чтобы не оставлять Каси в одиночестве. Она-то как раз, в самом деле, явно очень переживала. Для неё казалось ужасно смущающим, что окружающие знают о том, что она, видите ли, занимается сексом!

«Хотя что там, я тоже в юности, помнится, сильно переживал», – Напомнил себе Лопатин.

Бесконечные коридоры дворца, наконец, закончились, и они вышли на дворцовую площадь. То, что что-то не так, стало ясно сразу – иначе Ори, который остался в арендованной машине, не бросился бы к ним сразу, как только увидел.

– Капитан, там ребята, что на охране кораблей докладывают, что вокруг тёрлись какие-то подозрительные типы.

Влад даже не удивился. Очень ожидаемая ситуация. И Каси тоже удивлённой не выглядела:

– Подробности, – коротко велела она.

– Явились какие-то, утверждали, что требуется осмотреть корабль. Светили полицейскими корочками. И сами в форме. Ну, ребята после того, что было, сильно нервные, так что сказали, что сейчас уточнят информацию, принялись звонить мне. А я осмелился генерала побеспокоить. А тот велел этих, с корочками, придержать, да только поздно – ребята сообщили, что они уже слиняли. Сказали, что вышла ошибка, и убрались, но в ошибку никто не поверил. Больше похоже на то, что это либо ряженые, либо на кого-то не того работают. Как у вас-то прошло⁈

– У нас пока нормально, – Задумчиво ответила демонесса. – Ори, дай-ка свой переговорник, я с Хримпом свяжусь.

Свои средства связи они во дворец не брали – не положено.

Для чего Каси потребовался механик, стало ясно очень быстро:

– Хримп, сколько времени займёт демонтаж установки? – Спросила демонесса, как только гремлин ответил.

Это Влад и сам мог бы сказать. Не слишком много – за час можно управиться, если рук хватает. Что и подтвердил механик.

– Хочешь перенести её в особняк? – Спросил дядя Саша. – Думаешь, так будет безопаснее?

– Думаю, нам всем возвращаться на стоянку и круглосуточно заниматься охраной будет странно, – пояснила девушка. – Кроме того, мой особняк – это родовая территория. Чтобы в него проникнуть потребуется нечто большее, чем просто удостоверение полицейского. Так что хотя бы с этой стороны нам будет значительно проще.

Последний аргумент показался Владу убедительным. Неизвестные действовали нахрапом, рассчитывали, что их пропустят на шару, пока командование на аудиенции и не держит руку на пульсе. Но ведь они могут подготовиться и получше. Что-то подсказывало Владу, что не все имперские чиновники честны и неподкупны.

– Дельно, – согласился дядя Саша. – Тогда не будем терять время.

Хримп, кажется, был даже рад, что появилась возможность поработать по профилю. Они справились меньше, чем за час. И всё это время Владу казалось, что за ними кто-то наблюдает. И не ему одному. Когда всё уже почти было готово, с демонессой связался Тришка. Гоблина, ещё когда они прибыли в порт, куда-то пропал, сообщив, что по сторонам посмотрит. Влад думал, тот просто отлынивает от работы, заставляя отдуваться за себя Шмякку – при демонтаже нужен был кто-то достаточно мелкий, чтобы пролазить во всякие узкие места. Оказывается, гоблин действительно занимался полезным делом:

– Капитан, тут какой-то урод только что кому-то собирался звонить и рассказывать, что мы тут делаем. Я его, на всякий случай, вырубил.

– Что за урод? Где он? – Спросила демонесса.

– Мой соплеменник. Только допросить не получится, меня того, согнали. Ну как согнали – я только успел его выключить и переговорник забрать, а потом смотрю – типы какие-то идут. Тут место укромное, обычно никто не шастает… в общем, я слинял.

– Правильно сделал, – ответила Каси. – Возвращайся, мы уже заканчиваем.

Неизвестно, силами ли Тришки удалось избежать нападения, или оно и не планировалось, но перевезли установку они без происшествий. Устройство перетащили в дом целиком, даже на части разбирать не пришлось. Не такое уж оно громоздкое, а парадные ворота дома достаточно широки, чтобы через них какой-нибудь кораблик прошёл, не то, что скромное удилище гелиотропа. А когда прибыли, кто-то из ребят Марвина сообщил:

– Госпожа Касиодорра, вам тут письма пришли – и протянул небольшую стопочку из четырёх посланий.

Влад с дядей Сашей даже удивились. До сих пор бумажную почту в Ойкумене они даже не встречали. А Лопатин вообще был уверен, что её здесь нет, все обходятся переговорниками. Однако Каси приняла почту без удивления. Правда, и без особой радости.

– Ну вот, – сообщила девушка, быстро просмотрев отправителей. – Ещё один довод в пользу того, что император на нас не слишком гневается.

– А это что? – Уточнил Влад.

– Приглашения. В гости. От старых знакомых отца… ну и моих – тоже. Все внезапно воспылали желанием меня видеть и со мной общаться. И ведь не откажешь! Кого-то, но придётся посетить! Бездна, как же не вовремя!

Выяснять, почему всем приглашающим нельзя ответить, что Каси сейчас занята, Влад не собирался. Решил, что это какие-то аристократические заморочки. Но демонесса, видно, заметив недоумение на лицах землян, пояснила:

– По правилам хорошего тона отвечать на такие приглашения отказом не рекомендуется. Пусть не всем, но хоть нескольким следует ответить согласием, иначе будут воспринимать как грубиянку и могут в дальнейшем отказаться общаться. Но это бы и плевать, вот только мы сейчас не в том положении, чтобы говорить обществу «нет». Тем более, некоторые из этих типов, – она помахала стопкой, – были в моём списке. Ну, к которым я и сама собиралась обращаться, чтобы поспособствовали возвращению отца.

Она одно за другим вскрыла послания и добавила:

– Вас, кстати, тоже приглашают. Похоже, вы очень заинтересовали столичное общество.