Текст книги "Причуды непутевой Артефактницы (СИ)"

Автор книги: Машенька Фролова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 31 страниц)

– А где все? – удивленно спросила я. Быть не может, чтобы стая не знала про состояние своего альфы.

– На учебе, – буркнул, спускающийся за моей спиной, волк. – Приказ… Он не пожелал, чтобы стая была рядом. Особенно, когда Карла, она у нас знахарничает с детства, попыталась его исцелить. Разгневался – и отослал всех отсюда.

Я кивнула.

– А ты, значит, ослушался?

Лис сверкнул глазами, но стиснул зубы и отвернулся.

Привкус моей магии я уловила почти сразу. И непроизвольно скривилась от подтверждения опасений. Бросилась на источник такого знакомого и такого ненавистного мне аромата, который никто из волков просто не смог бы уловить. За одной из опорных колон, в темном углу, подпирающих высокий потолок, было устроено очередное ложе из шкур и подушек.

В свете тусклого кристалла на мокрой от крови и пота шкуре лежал Марк, хотя узнала я его только по аккуратной бородке.

За моей спиной сдавленно охнули, но прежде чем обезумевший младший бросился к своему вожаку, я запустила заклятье сна. Парень даже не успел понять и буквально влетел в круги вспыхнувшей магии. Издал какой-то невнятный звук и осел на пол в глубоком сне.

Посмотрела на волка, который настолько привязан к своему альфе, что переступил через звериную гордость и силу его флюид при приказе. Присела на корточки у его головы и почти без усилий провалилась в его разум. Быстро стерла последние изменения его вожака, который тот, все-таки успел увидеть, и встала.

– Тень! – приказала я.

Черный сгусток отделился от пола и вытянулся каплей, вставая передо мной.

– Его, – кивок в сторону спящего, – в угол и укрыть. Шкуры убрать.

Пока послушная тень выполняла поручения, я присела на краюшке каменного ложа и принялась рассматривать грозного убийцу и шантажиста. Марк сейчас не выглядел тем красивым и злобным чудовищем, которым так уверенно предстал передо мной в беседке. Он вообще не выглядел человеком, да и волком тоже.

Мужчина застрял в какой-то жуткой, движущийся вариации промежутка между двух форм. Нагое тело без шерсти, но череп по-звериному выдвинут чуть вперед, что в сочетании с халеной бородой, смотрелось удручающе. На руках когти, а ноги неестественно длинные с волчьими ступнями, когда пятка намного выше и дальше от пальцев, чем у человека. Мужчина беззвучно хрипел, дышал прерывисто, а на коже вместе с потом проступали и кровавые капли, смешиваясь бурой коркой на синюшной коже. Под кожей бугрились и опадали беспрестанно меняющиеся мышцы и кости. Будто тело, никак не могло выбрать: каким ему быть, и какую форму, из двух, выбрать.

Повинуясь моему мыслеобразу, под телом волка раскрылась пентаграмма обезболивания, потом похожим заклятьем расслабила мышцы и заставила сердце, готовое в любой момент разорваться от нагрузки, успокоиться. Потом пришлось повторять цепочку снова и снова. Только через четверть часа и уйму магии процесс разрушения удалось остановить. И только, когда рваное дыхание волка стало равномерным и плавным, я позволила себе улыбку.

– Эко, тебя корежит, страшный зверь!

Марк приоткрыл глаза и посмотрел на меня мутными разными зрачками. Один глаз у волка был вполне человеческим, а вот второй уродливой вариацией незаконченной трансформацией в зверя, и лопнувшими от напряжения сосудами.

– Ты… что ты здесь делаешь? – то ли прохрипел, то ли прорычал альфа.

Я опустилась на колени, чтобы ему было удобнее смотреть мне в глаза.

– Пришла, – пожала я плечами с грустной улыбкой. – Ты уже понял, что тебя убивает?

Я положила руку ему на грудь и принялась восстанавливать разодранные магопотоки в теле.

Мужчина всмотрелся в мои глаза. Я не стала его мучить – и открыла одну из внутренних иллюзий. Марк сначала ничего не понимал, потом его зрачки расширились, а из груди вырвался изумленный возглас.

Я только и могла еще раз невесело улыбнуться и восстановила внутренний маскировочный щит.

– Быть не может… Мертвая душа…

– Как видишь, – я запустила еще несколько заклятий на восстановление, не отрываясь от работы с его даром. – И не «Мертвая душа», а «Белая Пелена». Ты же почти выпускник уважаемой Школы, как можешь употреблять деревенские названия…?

Я укоризненно покачала головой.

Марк устало прикрыл веки.

– Значит, это все…

– Ну, зачем же так сразу? – возмутилась я. – А как же стая?

Марк ухмыльнулся.

– Я знаю, что это за проклятье, девочка. Не стоит меня успокаивать…

– Нет, представления не имеешь, – уверенно парировала я.

Волк открыл глаза. И в его уже совершенно человеческих глазах появилось то самое выражение, которое я часто видела в глазах слуг поместья, некоторых танаров и немногих знакомых, которые были посвящены в тайну. Жалость… слабая, ничего не значащая жалость, без каких либо сильных примесей. Без скорби, без сострадания, без желания помочь, без понимания, просто легкая грусть. Терпеть это не могу!

Скривилась и отвернулась, уставившись на свои руки.

– Можешь не спешить молить Праха о прощении за свои великие прегрешения, волк! – иронично проговорила я, укрепляя корни его дара в теле. – Белая Пелена – штука послушная, и подчиняется своему вместилищу.

Я вынырнула из его тела, подняла влажную от крови ладонь и раскрыла в стороны пальцы, безошибочно определив точку выхода магии из тела.

– Пасть прикрой и постарайся не орать, – жестко сказала я. – Будет больно!

Сжала ладонь в кулак и дернула ее вверх, призывая споры Пелены. Марка выгнуло дугой в жуткой, корежащей тело, судороге. Ощущения, конечно, не сравнить с впечатлениями от застывшей трансформации, но тоже не слишком приятно. Когтистая рука прошла в опасной близости, едва не срезав мне половину лица. Несколько мгновений я смотрела, как под сжатым кулаком собирается маленький, не больше ногтя большого пальца, комок магических спор грязно-белого оттенка. Внимательно оглядела, застывшее в чудовищной скульптуре, тело мужчины, высматривая упущенные споры, и только убедившись, что оборотню несказанно повезло не помереть до моего прихода, позволила спорам вернуться на свое место.

Перетерпела, замораживающий изнутри холод, магической смерти и открыла глаза. Наверное, момент всепоглощающего холода длился несколько дольше, чем я думала, потому что когда белая муть перед глазами рассеялась, меня встретили внимательные глаза Марка. Волк уже был полностью в теле человека, только бурые разводы на коже говорили о том, что еще минуту назад мага ломало в корчах проклятья. Большая, уже по-волчьи горячая ладонь мужчины сжимала мою руку.

Я вздрогнула от понимания, что даже не почувствовала его прикосновения. Скривилась от того, что споры все-таки уничтожили часть моей плоти, возвращаясь на свое исходное место, и отдернула руку. Смотреть на это лицо, на котором сейчас читались не совсем нужные мне эмоции, было откровенно противно. Тем более, внутри все еще жег смертельный холод, а я в такие моменты люблю быть одна.

Волк попытался подняться, но я легко вернула его обратно.

– Лежи смирно, альфа! А то, усыплю!

Марк всмотрелся в мое лицо и подозрительно быстро затих. Пока заклятья облегчали работу его регенерации я задумалась о насущном.

Проклятье Белой Пелены имеет препоганую особенность передаваться магическими спорами, но в очень редких случаях, иначе бы я уже давно убила всех вокруг себя. По здравому размышлению я пришла к простому выводу: на Марка мое проклятье среагировало, потому что в нем произошло слишком много магических искажений, за время его игр с нашей кровью. Он перестал быть волком, но еще не дорос до чудовища со своей защитой и своим собственным излучением. Вот проклятье и обратило внимание на такой редкий деликатес. Или же, что более вероятно, волк сам использовал на мне магию, в попытке утянуть побольше из крови. Вот и получил по полной.

Большинство жертв этой гадости ждет мучительная смерть в течение пары дней. Мне повезло только потому, что у артефакторов нет магорезерва и уничтоженная магия, достаточно быстро восстанавливается. Ну и конечно, неведомый могущественный друг деда, который не дал мне окончательно раствориться в белой мути, а связал проклятье внутри тела, что уже само по себе удивительно и повод для написания академического фолианта.

Белая Пелена получила свое название потому, что последним, что видит умирающий, способный говорить, – это белая мутноватая, дрожащая дымка. Да, и магоспоры этой гадости тоже белесые. Изначально проклятье задумывалось, как средство защиты от некромантов. Еще в те времена, когда их было не в пример больше чем сейчас. Многим из аристократии, власти, торговли, магических орденов не нравилось перспектива, что любого умершего можно вызвать на разговор в виде призрака, а тот некроманту не сможет солгать.

Стараниями неизвестного темного умельца, предположительно некроманта, чье имя история не сохранила, было-таки создано средство уничтожающее эфир, как структуру, из которой состоит призрак. Умирающие сначала познавали на своей шкуре смерть дара, а потом и угасание тела. Чуть позже выяснилось, что процесс невозможно остановить или хотя бы замедлить. Проклятье неумолимо уничтожало разумного, стремительно выжигая изнутри.

Сначала, это никого не насторожило. Ведь уже существовали сотни способов убить мага без шанса на спасение: проклятья и яды, болезни, заклятья, арты. Подумаешь, еще одно проклятье, после которого нельзя призвать душу с того света, мелочь. Много позже, когда оно уже стало использоваться слишком многими, выяснилось, наконец, что именно творит проклятье.

Способов извлечь душу из материальной оболочки во все времена существовало достаточно. Души помещали в артефакты, как впрочем, и сейчас, в новые тела, перемещали во времени. Неизвестный создатель Пелены просто смешал возможность захвата души и ее разрушения. Предполагалось, что оно лишь уничтожает эфирное тело духа, в тонкую оболочку которого помещается душа, в призрачном состоянии. Но, никто не мог предположить, что существует средство уничтожения самой структуры души. Считалось, что душу убить окончательно нельзя! До появления Пелены все искренне полагали, что на такое способны только Боги, и в очень исключительных случаях. Не сомневались все, что душа, как творение Богов, сущность вечная.

Наивные!

Когда правда вскрылась – и стало ясно, что несчастные жертвы не уходят за грань, а перестают существовать во всех вариациях, раз – и навсегда, разумные спешно взялись за ум. Есть даже пара легенд о том, что кто-то из Пантеона самолично сообщил властителям мира, что если проклятье не будет стерто, то и Богам проще сотворить новых разумных. Устроить, так сказать, полное обновление мира. Из этой легенды вытекал неутешительный вывод, что проклятье нельзя отменит даже силами Богов.

Проклятье поспешили стереть из всех источников, как и всех, кто когда-то его практиковал и что-то о его создании знал. Но, как известно – ничего тайного не существует. Всегда есть те, кто посчитает, что это слишком полезное знание. Проклятье осталось, но в куда более меньших масштабах. Теперь им убивали в исключительных случаях. Но, белая муть, похожая на вязкий густой туман, остающиеся после тела проклятого, породила столько легенд и сказок, что получила второе название, не научное, но вполне себе народное – «Мертвая Душа».

То ли с веками и целители стали изобретательнее, то ли просто исчез изначальный вариант проклятья, делавший его таким несокрушимым, но чем больше проходило времени, тем больше разумных оставались жить на несколько недель, а то и месяцев, были случаи длительностью в год-два. Но, на данный момент, я единственная проклятая, прожившая с проклятьем больше пяти лет.

Вздохнула и вынырнула из взора. Марк выглядел уже лучше: с лица ушла бледность, кожа снова источала привычный для волков жар. Пожалуй, только спутанные от крови волосы напоминали о недавних событиях. Глянула в перекошенное от гаммы чувств лицо волка и поморщилась. Ненавижу, когда так смотрят. Еще немного – и может начать что-то лопотать не слишком умное.

Достала из пространственного кармана артефакт и потянулась к мужчине, пристально глядя ему в глаза. Красивые глаза, жалко, что владелец у них непроходимый тупица. Волк даже положил руки мне на талию в ожидании поцелуя, а понял, что я не собираюсь с ним обниматься, только после того, как щелкнул замок.

Глаза оборотня удивленно расширились, а рука сама потянулась к тонкой простой цепочке. Я предвкушающе улыбнулась.

– Проснись! – велела я артефакту, наслаждаясь моментом.

Цепочка вспыхнула. Мгновение считывала и запоминала хозяина, а потом впиталась в кожу. Мужчина зарычал и отшвырнул меня на пол. Я не слишком красиво прокатилась по теплому полу и больно ударила локоть.

– Что ты сделала?! Что ты со мной сделала, тварь?! – Марк лихорадочно царапал тонкую полоску светлой кожи на месте артефакта.

Как же недолговечны эмоции оборотней. То: он удивлен, то: жалеет меня, маленькую и умирающую, то: благодарен сверх меры, а то и: хочет в свою постель, на радостях исцеленного тела.

Я только головой покачала, поднимаясь на ноги.

– Не старайся, – искренне посоветовала я. – это аморфный арт. Теперь он с тобой до самой смерти, волк.

Мужчина застыл, а потом поднял лицо с маской ярости и круглыми горящими глазами.

– Что это такое?!

Я улыбнулась и развела руками.

– Давай подождем пару минут – и посмотрим. Я ведь первогодка, нежить ведает, что я там намешала.

Марк зарычал и бросился. Чудом успела увернуться от уже перекинувшегося волка. Слава всем Богам, что тень успела собрать все шкуры в один угол, и отволочь туда же глупого щенка, которого сейчас укрывал такой слой кожи и меха, что ему ничего не грозило. По этим шкурам я бы не особо побегала. А так, почти все пространство логова было удобно для маневра.

Стоит отдать должное альфе: он бросался на мои щиты снова и снова. Меня спасло от растерзания только то, что даже разозленный, до крайности, волк понимал: никто кроме меня его от этой штуки не избавит, поэтому его задачей было меня покалечить, но не убить. Будь иначе – он бы уже в первые пять секунд меня разорвал. А так: он бросался, я выставляла щит и била сбоку воздушными чарами, отбрасывая зверя. И снова отходила, а он нападал.

Сейчас, при нормальном освещении, я могла хорошо рассмотреть волка. Действительно, ужасающе прекрасный зверь. Определенно, таких убивать нельзя. Стоит только представить каких волчат наделает этот альфа – и в животе появляется трепет. Отличные будущие вожаки расы. Конечно, при условии, если их папочка не сгниет в имперском бастионе за охоту на артефакторов. Волк в очередной раз прыгнул, налетел на сверкнувший щит. Я пригнулась, опустившись на одно колено, и восхищенно ахнула при виде клыков больше моей ладони. Однозначно, гарем ему, срочно! Таких волков должно быть как можно больше, даже при всей моей не любви к этой расе, не вслух будет сказано…

Воздушный Молот засверкал рунами воздуха, но Марк легко увернулся от очередного удара и отпрыгнул назад. Не сложно понять, что у меня простая тактика боя. Я использую только три заклятья: щит, его усиление и Молот. Даже бешеный зверь через пяток атак должен понять. Стоим, друг напротив друга, а я лихорадочно считаю удары его большого сердца, оставшиеся до окончательного пробуждения арта.

Еще мысленно вознесла хвалу Праху, за то, что он не даровал своим детям возможности колдовать в зверином облике, иначе я бы уже была трупом. Боги, но как же он красив!

От Марка, в его звериной ипостаси, так и несло силой и властью, правом повелевать, что даже я чувствовала. Звериные флюиды статуса, рассчитанные, кстати, только на собратьев. Прах и Тлен, какой же дурак! Так бездарно и глупо чуть не сломать себе жизнь зависимостью от крови артефакторов!

Зверь напротив резко замер, дернул ушами и удивленно посмотрел на меня. Я тоже остановилась и вопросительно подняла бровь. Я не увидела, а скорее почувствовала, как в животе скрутился тугой жгут и несильно сжался. Я даже охнула, ощутив, как раскрывается сила артефакта в теле волка. Не то, чтобы это было больно или неприятно, просто слишком непривычно. Я впервые создала аморфный артефакт, способный менять свою структуру и внедряться в плоть.

Волк неуверенно переступил с ноги на ногу, тоже удивляясь своим ощущениям. Тряхнул огромной головой, рыкнул и уже затряс ей сильнее, отступая к стене.

– Эй, Марк? – испуганно подала голос я, убирая щит и всматриваясь в ауру подопечного.

В целом все было прекрасно. Как я и думала, у души оборотня имелся прекрасный потенциал аристократа. Просто для того, чтобы все его лидерские качества, а точнее излучения властности, на которых и строится жизнь оборотня, засверкали и развились окончательно потребовалось бы еще не одно воплощение и не одна долгая жизнь, прежде, чем Боги отметили бы его не просто аурой аристократа, а и Истока Рода.

Артефакт сейчас просто устранял некие шероховатости в его ауре и интенсивности излучения энергии души. Волк достаточно быстро, прямо на моих глазах, из обычного, пусть и сильного альфы превращался в того кто, может быть, сможет повести за собой самих альф. Истоки Рода – те, кто сильнее, мудрее и способны объединить расу, рождаются примерно раз в несколько сотен лет. У оборотней уже очень давно не было того, кто мог бы претендовать на звание альфы альф. Сейчас это место занимал не Исток Рода, то есть не тот, кого отметил и выбрал Прах, а просто самый сильный, наглый и хитрый, почти как у людей или дроу.

Но, волки – это другая раса, и находясь под руководством разных альф, (а сейчас это совет из самых-самых) рано или поздно начнутся свары между волками. Волки, как и драконы, нуждаются в одном властителе. Этого требует их природа. И как только я увидела Марка, то сразу поняла – вот оно, чудовище из легенд, когда-то отвоевавшее для своих сородичей половину южного материка, и основавшее первое государство волков-оборотней.

Марк с помощью крови артефакторов изменил тело, но силы и опыта его душе явно не хватило, чтобы управиться с такой мощью. Вот он и скатился до тошнотворной зависимости. Без цели, без понятия долга и ответственности – хочу просто, потому что хочу, и ничего больше.

А сейчас артефакт убирал внутренние блоки, страхи, боль прошлых воплощений и позволил его душе, явно предназначенной для куда большего, чем просто вожак большой стаи, засверкать и взять под контроль ту власть, что подарила ему кровь артефакторов. Он не смог бы питаться кровью моих собратьев, пусть и в малых дозах, если бы не имел зачатков настоящего лидера. Не смог бы обуздать энергии и подчинить себе. Все это в нем и так уже было, развивалось от жизни к жизни, скорее всего уже не одно воплощение, мой артефакт просто чуть помог.

Я видела, как освобожденная от старых оков, душа за несколько ударов сердца подчинила себе волчьи флюиды, спрятала за собой. Видела, через энергию своего арта, как меняется аура тела, как уплотняется ее основание, даруя владельцу внутреннюю уверенность и спокойствие.

На глаза даже слезы навернулись. Боги, неужели получилось? Неужели и правда?!

Вдруг, на ауре вспыхнула темно-бордовая сеть новой энергии и почти тут же исчезла где-то за блеском его души.

Волк глухо зарычал, пошатнулся и осел на брюхо, прикрыв веки.

Я, честно говоря, чуть не посидела. Подбежала к бессознательному волку и опустилась на колени около огромной головы, которая была шире моей груди.

Зарылась пальцами в густую шерсть и попыталась понять – что не так. Но, как не старалась – ничего. Артефакт работал прекрасно, укрывая светом моего Дэса обновленную душу. В каждом новом воплощении на естестве его души оставались раны: может он терял любимых, предавал сам или предавали его, но все эти раны, не только позволяли развиваться его душе, как разумному, но и одновременно замедляли его рост, как лидера. А сейчас сила артефакта выстраивала вокруг его души свою защиту, чтобы никакая мелкая боль не могла его так ранить, чтобы остановить его путь по лестнице в небо. Только, кое-где в лучах души проглядывали бордовые искры, которые я видела впервые.

Лихорадочно перебрала все известные мне излучения магии – и не смогла понять, что это за штука? Что она делает и как влияет? Это не была скорбь или чувство вины, не была любовь или узы клятвы. Я не знаю, что это могло быть! Но, чутье подсказывало, что волку сейчас плохо именно из-за этой чужеродной энергии.

Выругалась, и попыталась изъять неизвестную магию. Щит Дэса легко пропустил хозяйку – и я легонько коснулась маленькой души и ощутила тепло. То, что в этой жизни носило имя Марка одарило меня таким теплом, такой радостью и благодарностью, что по щекам покатились слезы, а в груди заныло сердце.

Маленькое, невероятно хрупкое, нежное творение Богов, которое практически невозможно уничтожить. Та, крохотная частичка чего-то огромного, непостижимого, всеобъемлющего. Душа плакала, беззвучно страдала от незаживающих ран, а сейчас почувствовав того, кто помог сбросить груз боли, благодарно касалась моего внутреннего взора. Делилась, тем незамутненным теплом и заботой, состраданием, которых я никогда прежде не испытывала. Маленькое чудо, уже такое сильное, я бы даже сказала, древнее. Душа прошла уже больше сотни жизней. Сотня тел оборотней, сотня страдающих судеб, память о которых не пробивалась в разум нынешнего Марка, но острыми шипами вонзалось в естество самой души.

Комочек света делился всем сиянием, что у него было, благодарил. Потом резко отпрянул, попытавшись отгородиться, когда я потянулась к странным искрам. Я попыталась успокоить чудо, объяснить, что это ей больше ненужно, но душа только еще больше сжалась. А я, наконец, сообразила, чего испугалось это невообразимое дитя Богов – моего проклятья.

Я поспешно отстранилась и приказала цепочке уплотнить защиту. Маленькое, неописуемой красоты чудо не захотело отдавать искорки. Возможно, это были ценные воспоминания или еще что-то, но кто я такая, чтобы не слышать воли души?

К полной радости прибавилась и немного печальная грусть. Оказывается, во Вселенной есть сила, способная напугать душу, а не только разум. От этой новости стало как-то тоскливо.

Открыла глаза, выныривая из омута глубокого магического взора. Марк все так же лежал на брюхе, слабо дышал, а стук большого звериного сердца стал совсем уж каким-то раскатистым и медленным.

– Ну, что я опять сделала не так?! – в голос простонала, не понимая, что случилось.

Волчья морда резко дернулась. Тень едва успела меня оттащить. Челюсти прошли по корсету, не сумев его сломать и вырвать вместе с частью моего живота. Зверь вскочил на ноги и с чудовищным ревом, бросился на меня. Я едва успела выставить щит и зажмуриться. Заклятье хоть и успело раскрыться прямо перед оскаленной пастью, но не набрало полную силу, поэтому разбилось, а меня отбросило на одну из опорных колон. Корсет и тень смягчили удар, боли почти не почувствовала и не сломала себе хребет, но все равно ощутимо приложило. Перед глазами заплясали звезды, а из груди выбило весь воздух.

Рухнула на пол и почувствовала, как пошла кровь из носа от удара. Мышцы гудели, как храмовые трубы во время праздника Полного Дня. Зато в голове было приятно и удивительно пусто. Мне было глубоко плевать, что сейчас будет. Пару раз моргнула и смогла рассмотреть подступающего ко мне разъяренного зверя, он утробно рычал так, что пол подрагивал от вибрации силы.

Я смотрела, как с клыков капала слюна, но ничего не хотела. Будет забавно, если меня все-таки сожрет оборотень.

Вдруг волк дернулся, под шкурой пробежала мелкая дрожь, а в глазах резко появилось осмысленное выражение, которого всю драку не было. Марк сначала удивился, а потом… Огромный зверь сжался, отпрянул от меня, подогнул хвост и зад, поджал уши и издал странный звук очень отдаленно похожий на скулеж.

Волк перекинулся в один такт сердца. И передо мной на корточках сидел грязный, уставший, подрагивающий от мелких судорог Марк. Он подошел ближе и снова издал череду странных звуков. Выражение его лица я тоже не могла понять – слишком мало знала этого разумного. Необычное какое-то… По крайней мере, таких глаз я даже у деда своего не видела, когда в очередной раз попыталась создать артефакт-ключ для инферно – и махом стерла с лица земли милый гостевой домик на десять комнат и два этажа. Шальные какие-то…

Оно и не удивительно. Даже представлять не хочу, какими глазами я посмотрела бы на мир, если бы кто-то отмыл мою душу от ран прошлого. Наверное, он сейчас вообще все по-другому ощущает.

Мужчина попытался меня поднять, но резкая вспышка боли во всем теле и мой стон заставили его прекратить это занятие и замереть надо мной.

– Веселина? – донесся до меня его низкий голос, с хорошо уловимой хрипотцой.

Я выдавила на себя улыбку, но не помогло. Лицо, которое сейчас загораживало весь обзор, как-то резко побелело. Наверное, у меня проблемы с глазами.

– Я сейчас позову лекарей! И тебе обязательно помогут! – сообщил мне волк.

Я так выразительно на него посмотрела, что лицо оборотня посерело, а глаза подозрительно начали чернеть. Оборотни – не вампиры, они так не могут. У меня точно помутнение от удара.

– Тебе нужен целитель, – очень тихо выдал Марк.

Я сфокусировала на нем взгляд, и с огромным трудом ворочая, медленными, вязкими мыслями выдала на мыслеречи:

– Я сказала: нет, волк! – четыре слова почему-то дались с таким трудом, что сразу захотелось спать.

Марк вздрогнул, лицо перекосило в какой-то болезненной гримасе.

Я попыталась открыть рот и сказать то же самое словами, но не вышло. А вот это заставило задуматься. Вяло в голове проплыла мысль, что я должна уметь разговаривать.

Пришлось закрыть глаза и напрячься, вызывая внутренне око. Где-то снаружи раздался леденящий вой. Мысль о возвращении стаи подхлестнула. Со всей стаей мне не справиться. Осмотр себя через внутренне око показал, что сломанных костей в моем теле достаточно, чтобы не захотеть тратить силы на речь.

Еще целая вечность ушла на то, чтобы вызвать пентаграмму Полного Исцеления. Довольно грубое заклятье, которое сами целители используют, только на поле боя и в крайних ситуациях. Оно позволяет за счет резерва мага исцелить самые чудовищные раны в кротчайшие сроки, но делают это грубо, сильно корежа дар раненного. Потом уходит уйма времени, чтобы привести исцеленного в норму. К тому же маг-целитель, как правило, полностью истощается при его использовании, и не может помочь другим. Известны случаи, когда маг-лекарь погибал, спасая умирающего.

Но, у меня магорезерва нет, а дар пострадать не может, просто потому что он слишком молод. И потом, я немного потеряю, если уничтожу крохи некро. А вот довести идею до логического конца было нужно.

Через какое-то время апатия из тела ушла. Появилась легкость, как после приема фиала. Открыла глаза и села. Марк, что странно, сидел в шаге от меня. Меня удивило, что он не ушел никуда от меня, хотя на лечение переломов и внутренних кровотечений ушло явно не несколько секунд. И смотрел, как шальной щенок. Глаза странно искрились, и зрачки расширились совсем уж болезненно.

Я тихо, облегченно рассмеялась, когда сияние заклятья пропало.

Мужчина дернулся ко мне, но я шарахнулась в сторону, выставляя руку.

– Стой! Хватит! Я поняла, осознала, прониклась! – быстро выдала я, отползая к стене. – Если ты меня опять поломаешь, то на второе Полное Исцеление меня уже не хватит.

Марк застыл, пристально следя за каждым моим движением. Челюсти сжаты, на лбу выступили крупные капли пота, глаза горят странным блеском. Но, шевелиться перестал, снова вздрогнув, и судорожно вздохнув через нос.

– Давай просто поговорим, без разборок? – предложила, продолжая отползать.

В ответ он сжал челюсти так, что даже я услышала хруст несчастных костей. Праховы оборотни, в них так мало от спокойных дроу или эльфов, что удивительно, как они еще не вымерли. Как их, с их то, порывистостью, еще не перебили?

– Хорошо, – поспешно предложила я, уже вжимаясь в камень. – Не хочешь разговора, тогда я просто расскажу, что сделала, ладно?

Мужчина молчал и не шевелился, что до мурашек пугало. Поэтому, я постаралась говорить быстро, сжато и по существу.

– Этот артефакт аморфный, напрямую завязанный на твое тело. Так что будет работать до твоей смерти, я надеюсь, очень нескорой. Он не вредит тебе, честное слово, даром клянусь, что никакого вреда я не замышляла!

Я зажмурилась, готовясь к атаке, но Марк остался на месте, только как-то судорожно вздохнул и клацнул зумами. Облегченно и шумно выдохнула. Отлично, прямо сейчас есть не будут.

– Артефакт уберет у тебя зависимость от крови моих собратьев. Прости, – я улыбнулась, – но при всех моих обетах Астарте и клятвах, я никак не могу позволить тебе питаться кровью своих сородичей, даже если они совсем глупые и неумелые дурынды, понимаешь?

Мужчина медленно подался вперед, совсем по звериному наступая на руки и на носочки, держа колени навесу, сделал медленный шаг, приблизившись на полкорпуса, и так же медленно склонил голову. Только как-то странно, не отрывая от меня немигающего горящего взгляда. Не кивнул, а скорее опустил голову вместе с шеей и плечами. Меня стало откровенно напрягать, что он молчит и не моргает, но нарушать хрупкий мир не хотелось.

– Я хотела, чтобы артефакт останавливал тебя, чтобы ты не смог даже прикоснуться к артефактнику, если, вдруг зверь потеряет контроль. Но учитывая, что ты на меня все-таки напал – этот пункт мне не удался.

Из широкой грудной клетки вырвался клокочущий звук.

– Зато, в остальном всем отлично! – быстро уверила я. – Я раз десять проверила, пока ты на меня наскакивал. Артефакт исправен и работает отлично! Ты же уже чувствуешь перемены?

Марк опять повторил свой медленный кивок. Ну, почему он не моргает?!

– Вот и отлично! Я не буду тебе объяснять все аспекты того, что сделала. Тебе важно знать, что он для тебя не опасен, от тяги к лишней силе и магии тебя избавит, твою силу увеличит. Я даже сейчас вижу, как крепнет аура. Чувствуешь?

Зверь медленно прикрыл глаза.

– Ты должен был понимать, что рано или поздно тебя поймали бы. Это либо бастион и лишение дара, либо смерть. Ты должен понимать, что мой вариант самый лучший. Когда, я уйду, ты можешь сам просмотреть свою ауру и проверить мои слова. Через пару дней арт выведет следы крови моих сородичей из твоей ауры и никто никогда не узнает, чем ты занимался.

Волк вздрогнул и опустился на четвереньки, опустив голову и смотря на меня уже из-под грязных волос.

Я вздохнула, прикрыла глаза и решилась-таки на главный вопрос:

– Ты чувствуешь, догадываешься, что я с тобой сделала?

Молчание.

Я прищурилась. Может я, ненароком, пропустила споры Пелены и там уже обрывки сознания?