Текст книги "Крылья богов (СИ)"

Автор книги: Марьяна Ярош

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 37 страниц)

В моей комнате было тепло, тренировочных костюмов в шкафу предостаточно, поэтому мне не пришлось бродить по дому в поисках сухой одежды для Крели. Чашка горячего чая проблемы тоже не составила. И я некоторое время с интересом наблюдал, как она маленькими глотками отпивала из чашки обжигающий напиток. Согревшись и успокоившись, девушка рассказала о том, что заставило её искать помощи в Сардаяле.

– Я ведь на самом деле беременна, Дерек. Домой мне теперь нельзя – для семьи это позор, а у меня ещё четыре младших сестрёнки. Работать я больше не могу, а значит, родителям денег больше не смогу пересылать. Всё, что у меня было, я потратила на лечение отца. Не думала, что Грай меня бросит, а теперь и с квартиры меня выселили. Я шла пешком от города до поместья, – Крели жалко улыбнулась, пожала плечами и развела руками. Испуганная и зарёванная, без косметики и роскошных нарядов, она стала удивительно милой и домашней. А рассказ о семье, которую она все эти годы держала на плаву, добавил к её образу ещё и самоотверженности. Получается, мы все, и я в том числе, ничего о ней не знали.

– Крели, а ты точно беременна ребёнком Валсторна? – она смутилась на мгновенье и быстро кивнула в знак согласия.

– Я не изменяла ему…

– Крели, у нас не может быть детей… Это исключено… Грайх сказал тебе правду, – девушка отчаянно заплакала тихими горькими слезами.

– Я не хочу избавляться от ребёнка – благая Сайке накажет меня за это! – сквозь слёзы прошептала она.

– Но ты же понимаешь, что утром Грайх вышвырнет тебя на улицу. И я ни чем не смогу тебе помочь.

Крели упала на колени и горячо зашептала:

– Помоги мне, Дерек! Спаси моего ребёнка! Тебя мне послала благая Сайке! Мне больше некого просить о помощи! – её отчаянье было настолько искренним, что захотелось защитить её от всех бед и помочь в решении проблем. Но как посмотрит на мою помощь Грайх? И чей это ребёнок? Вопросов было множество, ответов на них – никаких и что делать дальше, я даже не мог предположить. И даже не мог предположить, имею ли я, результат генетического эксперимента её любимых детей, просить о помощи Великую мать? Кто я для неё? Но решение принимать нужно как можно быстрее… Крели идти некуда… Что же делать?

И вдруг всё встало на свои места. Решение оказалось настолько простым, что даже несколько пугало. Но это было единственным выходом для Крели и для меня. В процессе создания рабов для драгнайров, учёные позаботились о том, чтобы они не могли воспроизводить себе подобных. И во избежание потери контроля над численностью рабов, их сделали бесплодными. Я исключением не был. Ребёнок Крели, в данной ситуации, был для меня подарком Великой матери и ответом на мои безмолвные просьбы. Единственной возможностью создать семью. Подняв девушку с колен, спросил:

– Выйдешь за меня замуж? – сам удивился тому, что сказал, но пути назад уже не было.

– Ты серьёзно? Не шутишь? – Крели неверяще уставилась на меня.

– Такими вещами не шутят или тебе не нужна помощь?

– Дерек, ты не пожалеешь! Клянусь! Я всё сделаю, чтобы ты был счастливым! – она опять попыталась упасть передо мной на колени, но хлопнула дверь, и недовольный голос Грайха заставил нас замереть.

– Дерек, что происходит? И откуда здесь эта женщина? Ты забыл, что шлюх мы домой не приводим?

Крели всхлипнула, опустила голову и сжалась в ожидании наказания. Грайх же не собирался осанавливаться и продолжал меня отчитывать.

– Чем ты думал, Дерек, когда тащил её сюда?

– Я женюсь на лайне Крели. Завтра утром. И она не шлюха, а моя невеста…

Грайх на мгновение замер, а потом, окинув презрительным взглядом девушку, рявкнул:

– А ну, давай выйдем, побеседуем…

– Не торопись, Грайх. Успеем поговорить…, – повернулся к Крели, взял за руку, – ложись спать и ничего не бойся. Всё будет так, как я сказал.

Грайх нервно шагал по коридору, разговаривая сам с собой. Увидев меня, прошипел:

– Ты что творишь, Дерек? Какая женитьба? Забыл, кто она?

– Не думаю, что коридор самое удобное место для разговора…

– Какая разница, где мы будем разговаривать? Что от этого изменится? – капитан метался, как раненый зверь.

– Грайх, ты знаешь меня много лет… И у тебя не было повода сомневаться во мне… Что происходит в данный момент? – удивительно, но я был абсолютно спокоен и нервозность друга меня совершенно не пугала.

– Пошли, – резко развернулся и почти бегом зашагал в сторону кабинета. – Рассказывай, Дерек, что толкает тебя на такой шаг? Совсем обалдел? Зачем тебе шлюха в жёнах?

– Успокойся, Грайх… Ты забываешь о самом главном: у этой шлюхи вполне может быть твой ребёнок…

– Какой ребёнок, о чём ты, брат? Это исключено… Зачем ты суёшь голову в петлю? Что, срочно жениться приспичило?

Пришлось собрать все силы в кулак, чтобы не рассориться с Грайхом.

– Ты обо мне беспокоишься или боишься, что лайна Мелисандра узнает об этом от меня?

– Дерек, как ты себе это представляешь: моя бывшая любовница с якобы моим ребёнком живёт в моём доме. Замужем за тобой…

Ох, брат! Так вот чего ты боишься? Считаешь, я стану мешать тебе, женившись на Крели и оставшись в твоём доме? Неужели ты так плохо обо мне думаешь, Грайх?

– Вспомни, кто я, брат… И не беспокойся – мы уйдём из твоего дома прямо завтра. Лайна Мелисандра никогда не узнает о том, почему я на ней женился…. – надо было любой ценой его успокоить.

– Я не об этом, Дерек! – разговор перешёл в другую тональность, – ты же не сможешь с ней нигде появиться!

– И не собираюсь… Грайх, остынь! Я всё обдумал и оставлять Крели на произвол судьбы не намерен. Это будет мой ребёнок. Понимаешь?

Грайх удивлённо рассматривал меня некоторое время… Потом фыркнул и махнул рукой.

– Дерек, я проверил – микрочип функционирует нормально. Это не мой ребёнок…

– Не важно. Я женюсь завтра. Думаешь, Таро согласится быть свидетелем?

– Что мне там придётся свидетельствовать? – в кабинет бочком протиснулся Таро…, – по какому поводу вы тут раскричались на весь дом?

– Да вот, Дерек завтра женится на Крели…

Таро долго не рассуждал.

– Мужчина… Поддерживаю… И я знаю, где она пока поживёт…

…За что уважаю орков – так это за их приверженность родственным связям. Они не оставят соплеменника в беде нигде и никогда. Помогут в трудную минуту словом и делом. Выручат, не задавая лишних вопросов.

Массара, увидев нашу делегацию на ступенях дома, долго не рассуждала. Уперев руки в бока, вначале грозно оглядела нас с Таро, затем, вздёрнув бровь, с ног до головы – Крели…

– С чем пожаловали, поганцы? Опять будете Лиську расстраивать?

– Дело у нас к тебе, старшАя, – Таро склонил голову в поклоне, прижав руку к сердцу. Орчанка расцвела, улыбнулась с видом победителя. Хлопнула себя ладонями по бёдрам.

– Ишь, как Массара понадобилась, сразу вспомнил: и что орк, и как к старшим обращаться надобно, а то человеком притворялся! Только Лиськи нет дома, по делам в столицу отправилась…

– Массара, мы можем оставить у вас жену Дерека? На один рейс… Потом заберём…

– Какая жена? Эта полукровка? И давно женат? Ребёночка, смотрю, уже смастерил! – Массара ехидно улыбалась, хитро поглядывая на нас.

– Сегодня, вот, женился, – Дерек скромно потупился под строгим взглядом орчанки.

– Так что мы стоим? Кого ждём? У меня там обед давно готов, и бутылочка винца в заначке найдётся! А за девочку не беспокойся… Лиська рада будет подружке… И, господа хорошие, деньги на бочку… Не мне… Ребёночка кормить надо. Лиськины деньги я тратить не могу – мне ей приданое собрать надо. Потому и не замужем ещё, что бесприданница! – орка важно покивала каким-то своим мыслям, затем крикнула в глубину двора, – Ирга, хватит мучить мальчишек, обед готов! Быстро все за стол!

На том и порешили. Крели в этот же день перебралась в усадьбу, попав под неусыпную заботу Массары, а я мог спокойно улетать – за неё можно было не беспокоиться. И как ни крути – получается, что я опять в долгу перед Лисси. Теперь ещё и за свою жену. И хоть мучило меня лёгкое беспокойство, в душе поселилось тёплое, неизвестное мне доселе чувство уверенности в правильности происходящего.

Грайх Валсторн

Последние дни оказались настолько полны неожиданностями, что порой не пойму – радоваться мне или выть от безысходности. События порой принимают такой оборот, какой не мог привидеться и в страшном сне. Я посетил храм Всех богов и принёс богатые дары – легче не стало. Слетал в приют Потерянных душ и пообщался с мэтром Айсано – он был внимателен, вежлив и предупредителен, но покоя моей душе не добавил. Порадовало лишь то, что матушка с Алиентой уже скоро будут дома.

Я записался на приём к знаменитому на всю Айдору целителю, пожаловавшись на тревожное состояние, но он не мудрствуя лукаво, порекомендовал мне посетить храм Рохона и попытаться встретиться с его главным жрецом. А когда я сказал, что уже имел с ним беседу, виновато развёл руками, обьяснив, что в таком случае, он бессилен.

Оркский шаман, которого мы навестили вместе с Таро, тоже не удостоил меня особым вниманием, но его фразу я буду помнить всегда: «Жизнь твоя, парень будет тёмная и мрачная, но тебе все будут завидовать. А твой сын будет звать тебя дядей.» Но когда я уже уходил и собирался расплатиться, тот рассмеялся дребезжащим старческим смехом, покрутил пальцем у виска и добавил, что ему не нужны мои деньги, дескать, с орками я уже расплатился своим сыном. Бред какой-то!

Мастер Тами отказался со мной разговаривать. Просто гонял до умопомрачения на тренировках, резко увеличив их количество до двух в день, всякий раз, по окончании, заглядывая мне в глаза, печально вздыхая и сокрушённо качая головой. Что он там видел, и что ему так не нравилось – тайна, покрытая мраком.

Вдобавок ко всему, принц Норвей предложил обкатать на Звёздных путях свою новую яхту. Причём, на просьбу это предложение походило меньше всего. Ни уговоры, ни веские доводы на него не возымели ни малейшего воздействия. Когда же, устав с ним спорить, я в сотый раз отказался участвовать в очередной его авантюре, он меня всё-таки обхитрил, в знак благодарности, предложив посодействовать в возвращении к нам в экипаж Лисисайи.

И что я имею в итоге?

У нас на руках новая игрушка принца – это минус. Единственное слово, которым можно описать яхту – это «слишком». Слишком роскошна, слишком современна, слишком привлекает к себе внимание. Новейшее навигационное оборудование и бортовой интеллект. Мощная защита класса премиум. И абсолютно никаких условий для перевозки живого груза.

Моя старушка на императорских стапелях Дельты проходит полную профилактику – это плюс. Крылья давно нуждаются в отдыхе. Жаль оставлять их без присмотра, но принц клялся, что лично присмотрит за работами на яхте.

Злая, как голодный демон, Лисси вместе с нами на борту роскошной яхты. Но как мы будем работать в таких условиях, не возьмётся предсказывать никто – это огромный минус. На что способна женщина во гневе – известно всем.

И самое главное: у новой яхты пока нет имени. Норвей, правда, предложил временно побыть ей «Крыльями богов». Примета не очень хорошая, но кто мы, чтобы спорить с принцем?

…Новости, принесённые Теренсом Махоро, радости тоже не добавили. И хотя пираты никогда не представляли серъёзной опасности, но уж если вопрос борьбы с ними решается на уровне Совета миров, следует быть очень осторожным. Это явно не те пираты, которых гоняли по Звёздным путям бравые рейнджеры – это нечто большее. Да и сообщения об уничтоженных кораблях вызывали опасения.

Только вот деваться нам было некуда. Имперский заказ, да ещё второй раз подряд – такая удача на Звёздных путях не валяется.

Экипаж пришёл в дикий восторг от возможности хоть один рейс поработать на новой яхте.

Серхай, увидев новенькие двигатели звездолёта, издал победный клич, станцевал какой-то дикий ритуальный танец и начал покрывать страстными поцелуями панель управления. Узрев такое бурное проявление чувств, впервые засомневался в его психическом здоровье. Я, конечно, понимаю, что он фанат своего дела, но когда через некоторое время снова оказался в машинном отделении и услышал страстный шёпот: «Мой цветочек… Сладкий мой… Ты – совершенство… Ты самый лучший…» – убедился в том, что он полный псих. Эльф, развернув голосхему двигателей в непосредственной близости от оригинала, прикрыв глаза, кончиками пальцев нежно гладил по корпусу двигателя, с таким видом, как будто это была любимая женщина. На мои призывы он никак не прореагировал и даже не открыл глаз.

Боги Айдоры, с кем приходиться работать?

В аналогичном состоянии пребывал и Дерек. Правда, в отличие от Серхая, на внешние раздражители он всё-таки реагировал, к компьютерам целоваться не лез, хотя мечтательный взгляд и постоянные поглаживания приборов, навевали странные мысли.

А вот Таро всеми правдами и неправдами пытался выбить с принца хотя бы несколько боксов для перевозки животных, да весьма успешно старался усовершенствовать вместе с Дереком систему грузового контроля, так как яхта абсолютно не приспособлена к товарным грузоперевозкам. Поначалу я посчитал, что Таро оказался самым крепким из нас всех, пока не стал свидетелем его разговора с принцем. С пеной у рта он доказывал Норвею, что нет смысла портить девочке фигуру лишними деталями, а можно обойтись усиленными поясами в области талии. Как выяснилось, речь шла, всего-навсего, об увеличении грузоподъёмности лифтов.

Новая яхта свела с ума нас всех. Она явилась воплощённой мечтой, желанной женщиной, ожившей сказкой. Манила своими возможностями, окутывала роскошью отделки и интерьеров, дарила уверенность в своём совершенстве и особенности. Она была столь великолепна, что на некоторое время мы позабыли о своей малышке.

Я почти смирился с тем, что в этот раз капитаном на яхте, я буду чисто номинально, а балом правит принц Норвей. По большому счёту, немного смутил его нездоровый интерес к Лисси и не очень адекватная реакция на рассказ о нашем перелёте с драгнайрами.

Но визит к нам на борт драгнаирского посла вышел за рамки предельно допустимого…

Что у нас нужно Зорану Титрою? Пообщаться захотелось? А его подозрительные секреты с Лисси не дающие покоя наследнику? Приветы от драгнаирского мужа, что ли передаёт? Неужели принц, наконец, вспомнил, что является, помимо всего прочего, главой Службы безопасности? Самое странное, Лисисайя почему-то называла его Ороем. Сплошные тайны… Бездна забери этих драконов! Пока их не было, мы жили спокойно и были счастливы! Мы были одной семьёй, у нас не было претензий друг к другу. Но эта дурында уже позабыла, как они с ней обошлись, и любезничает с драгнаирским послом напропалую! Правы орки – чем длиннее у женщины волосы, тем короче ум!

… Ненавижу, когда на моём звездолёте толпы народу. Ненавижу даже, когда чужой всего один. И не важно, что сейчас я просто гость на яхте принца, но это ничего не меняет. Перед полётом мне нужна полная тишина и покой. Потому что я лично должен проконтролировать выполнение всех этапов предрейсовой подготовки корабля. Решить массу вопросов с грузополучателем, попутно утрясая финансовые, юридические и коммерческие дела. Получить снабжение и закупить топливо, проверить документацию. А как, позвольте, заниматься делами, когда на звездолёте проходной двор?

Скрепя сердце я терпел пространные разглагольствования Норвея о полётных характеристиках «его девочки», о комплектации бортового навигатора, комфорте кают и запасах элитного алкоголя в баре, и, самое главное, о последней модели пищевого синтезатора в пищеблоке. А сам думал о своём. Во сколько нам обойдётся топливо? Менять ли в этот раз поставщиков или нет? И как мы, вообще, будем уходить в рейс – ведь уже завтра вся Гильдия вольных торговцев будет смаковать новость о новой яхте Валсторна. Принц говорил и говорил, мысли мои становились всё мрачнее и мрачнее, а времени до отлёта оставалось всё меньше.

С трудом дождавшись благословенной тишины, собрал экипаж в кают-компании. Своей роскошью она не уступала убранству императорского дворца, но нам до этого особого дела не было, лишь бы работать не мешала. Мы здесь с другой целью.

– Приветствую вас на борту – до отлёта осталось шесть условных часов…

– Хвала Эрдаю, дождались!

– Я уж думал, в этот раз не улетим!

– Да, ладно, прорвёмся!

Парни рады были скорому отлёту не менее меня и в выражении чувств не стеснялись.

Лисисайя молча сидела на краешке кресла, сложив руки на коленях. Опять витая в облаках и не замечая ничего вокруг. Загадочная улыбка не сходила с её лица.

– Итак, приступаем! Серхай заказать и получить снабжение… Доложить о готовности двигателей…

– Старпом, связаться с грузополучателем и получить подтверждение заказа и платёжные документы…

– Дерек, получить полётные данные! Программные обновления уже установлены – о них можешь не беспокоиться…

– Доктор Эйхан – в ветеринарную службу за допуском, – я преднамеренно сделал вид, что забыл о её допуске без ограничений, хотелось стереть с её лица эту задумчивость и блуждающую улыбку. Уж очень они раздражали меня.

– У меня допуск без ограничений, лар капитан! – Встрепенулась… Не глядя на меня, провела по губам тыльной стороной руки… Улыбнулась… И снова отключилась от действительности.

А мне захотелось схватить её за плечи, и трясти до тех пор, пока окончательно не придёт в себя…

– Доктор! Вы проверили комплектацию госпиталя?

– Вы не позволили этого сделать – требовалось моё личное присутствие на вашей милой встрече с рейнджерами… Скажите ещё спасибо, что я приготовила в этот раз достаточное количество восстанавливающего коктейля. Улетели бы вы сегодня, как же, – в этот момент нахалка вдруг очнулась и выдала всю тираду, ехидно улыбаясь и глядя мне в глаза. Однако…

– У вас, доктор Эйхан, есть час, чтобы доложить о состоянии дел в медблоке, – решил попытаться ещё раз показать ей, кто на яхте хозяин. Но лучше бы я этого не делал.

– Докладываю, лар капитан! Госпиталь укомплектован по последнему слову медицинской науки. Неужели вы думаете…, – но я не дал ей возможности начать новый спор.

– Ничего я не думаю! Ещё вопросы есть?

– Конечно… А ветеринарные медпрепараты заказали? Или, хотя бы, ветаптеку с нашей яхты перенесли? А корм? А техусловия для содержания соответствуют Пятой Конвенции? Что за груз? И сколько единиц его ожидается? – Лисси даже не смотрела в мою сторону, уткнувшись в длинный список, который держала у себя на коленях, – кто нам оплачивает этот рейс, вы или принц Норвей?

И за что ж мне это наказание? Она издевается преднамеренно или опять витает в облаках? Хотя вопросы задаёт правильные, должен признаться честно. Но выслушивать полный список под насмешливыми взглядами экипажа я не намерен.

– Все свободны! Приступайте к исполнению своих обязанностей!

– Минуточку, лар капитан… У меня ещё один вопрос! Я не успела отнести дары на алтарь Эрцу… Вы позволите мне отлучиться к храму Всех богов? – и всё-таки ума у нашего доктора не отнять. Понимает, что с богами не шутят. И если хочешь просить у них удачи и поддержки – уважь дарами.

– Бери Дерека и постарайтесь обернуться, как можно быстрее, – надеюсь, она не надеется на новый скандал со мной?

– Спасибо, лар Валсторн…, – умеет же быть вежливой, когда захочет.

… Хорошо всё-таки уходить в рейс под патронажем наследника. Проблем с документами и Службой контроля не возникло. Снабжение поступило по первому требованию, топливо отдали по такой цене, что стало смешно и возникло желание закупить столько, чтоб хватило на несколько рейсов вперёд. Боксы для животных сняли с какого-то старого торговца и в срочном порядке монтировали на грузовой палубе. Торопливость и суета нервировали, вызывали суеверный страх и холодили душу. Подспудно появилось сожаление о том, что Норвею так легко удалось уболтать меня на эту авантюру.

Странной оказалась заявка на груз. Хоть генеральным заказчиком снова выступал имперский зверинец, конкретно вид животных не указывался. А в графе «наименование» груза стояла расплывчатая фраза: «представители экзотической фауны и фауны».

…Смеющиеся Дерек с Лисисайей притащили из города груду коробок и коробочек, но выгрузили их в госпиталь, поэтому разбираться с ними я не стал, но когда, буквально за час до отлёта курьер доставил к терминалу огромную корзину цветов, моему терпению пришёл конец.

– Доктор Эйхан, немедленно к трапу!

Лисси появилась на трапе через несколько секунд, босиком, в странных широченных шёлковых брюках, мерцающего чёрного цвета собранных на щиколотках и талии, в обтягивающей жёлтой кофточке и со своей знаменитой причёской на голове. В этом виде она была похожа на диковинный цветок, но никак не на звёздного рейнджера. Растерянно взглянула на меня, потом на курьера с цветами.

– Что происходит, капитан Валсторн? Мне не нужны цветы… Извините, я не могу их принять, – и собралась было уйти.

– Это я у вас хотел спросить, что происходит? Где форма? Вы на кого похожи? – резко остановилась, переступая с ноги на ногу на кончиках пальцев, удивлённо уставилась на меня, явно не понимая, чего я от неё хочу, – тебе разве не объяснили о том, что в рейс с цветами не провожают – примета плохая?

Моё желание кричать и ругаться сошло на нет, только от одного вида её удивления и босых ног, совершенно нереально выглядевших на трапе звездолёта… И где это чудо взялось на мою голову?

– Но я не могу даже предположить, кто их прислал…

– Быстро в каюту, пока не замёрзла! И не забудь взять у Таро антиперегрузочные браслеты, а то я знаю тебя – сейчас начнёшь лить слёзы и обо всём забудешь!

Столько времени знакомы, а она, по-прежнему, загоняет меня в тупик абсолютной нелогичностью своих поступков. Я всегда считал, что умею разбираться в женщинах, знаю их слабые стороны и умею на них играть. Мне никогда не составляло труда предсказать каждый их следующий шаг. Но с Лисисайей я неизбежно попадал впросак. Гораздо проще проложить курс в незнакомом участке космоса, чем понять, что предпримет она в следующую минуту.

…Гравибуксы прибыли вовремя и претензий, как это у них принято, к нам в этот раз не предъявляли. Капитаны были предупредительны, как персонал фешенебельного ресторана, лишь негромкие восторженные вздохи раздавалаись время от времени среди рубленых фраз служебных разговоров. Но нам лишних вопросов никто не задавал, что, несомненно, радовало. Хотя, я уверен, самый последний практикант в Дельте уже знает, чью яхту гонит на обкатку везунчик капитан Валсторн.

– Валсторн, нулевая готовность, начинаю отсчёт…, – на связи капитан буксира Маллоу Берон. Тот ещё пересмешник, сегодня, на удивление, не сказавший ни одного лишнего слова. Обычно он не бывает столь немногословен.

– Есть нулевая готовность…

– Яхта «Крылья богов», ваш коридор Дельта 1А… Храни вас Эрцу…, – это уже диспетчер.

Транспортировка звёздолётов отработана до мелочей и со стороны может показаться рутинной и слишком обыденной: четыре или более гравибуксов с двух сторон, лёгкий рывок, и мы отрываемся от поверхности Айдоры. Сердце снова трепещет от счастья, душа летит впереди буксиров, выписывая замысловатые фигуры высшего пилотажа, а я, как мальчишка, готов скакать по рубке, едва только корабль поднимается в воздух.

Пресветлые боги, даруйте нам своё благословение!

Несколько часов до орбиты пролетели, как одно мгновенье. Работа нашлась каждому – новая яхта требовала повышенного внимания. Даже биоров включили ещё до старта и всех перевели в режим уборки.

Благая Сайке! Я – капитан звездолёта, рейнджер, вольный торговец, думаю о том, как бы не потускнела позолота светильников и не запылились ковровые покрытия на этом летающем развлекательном центре! Зачем её понадобилось обкатывать, не могу понять до сих пор? И кто в здравом уме будет заниматься грузопеперевозками на такой красавице? Несомненно, это могло прийти в голову только принцу. И чует моё сердце, у него для меня ещё парочка пакостей припасена.

Как в воду глядел…

Сигнал вызова внешней связи сработал за несколько минут до выхода на орбиту.

– Валсторн, приветствую…, – наследник был подозрительно бодр и весел.

– И я вас, принц Норвей, – предчувствие кричало во весь голос о предполагаемых проблемах.

– Ну и как тебе моя «девочка»?

– Хороша, – что-то мне не нравится сегодня настроение принца.

– Вот и славно, Грайх…, вот и славно… Загляни в сейф, там полётный план и кое-что интересное. Обьяснять не буду, надеюсь, ты всё поймёшь сам. Постарайся выполнить то, что запланировано. Извини, что не предупредил заранее, но никому, кроме тебя доверить это дело я не мог. И ещё… Будьте очень осторожны. Плохие новости. Пираты уничтожили ещё несколько кораблей Звёздного флота Совета миров. Правда, пока это в другом районе Галактики, но бережённого и Эрцу бережёт. До связи!

Ох, ни себе чего! Имперский заказ, говорите? Обкатать яхту принцу, говорите? Попался я, как сопливый юнец попался! Принцам, видите ли, не отказывают! И что нам теперь делать? А как я буду объясняться с экипажем? И за каким демоном принц притащил сюда Лисси?

Орбитальная станция встретила нас удивительной тишиной. Дежурный диспетчер механическим голосом предложил стыковочный терминал, номер в очереди к Звёздным вратам, ориентировочное время ожидания и тут же отключился. Странны дела ваши, боги Айдоры! Что здесь происходит? И до чего ж неудобно устроена эта яхта. Теперь каждый из нас имеет служебные помещения, и нет нужды находиться сразу всем в рубке. Грустно, однако…

Итак, что же там у нас в сейфе? Пока что рейсовый план похож на древнюю сказку: пойди туда, не знаю, куда, принеси то, не знаю, что.

Письмо наследника с инструкциями вызвало глухое раздражение. Мало того, что подставил с этой своей яхтой, так ещё и играет втёмную.

Грайх, в сейфе документы для Совета миров. Их доставка – первоочередная ваша задача. По соображениям секретности их не решились переправлять обычной дипломатической почтой. Ваш рейс, а тем более, грузовой план, не более, чем отвлекающий маневр. Поэтому и сам полёт будет проходить под прикрытием покупки редких растений и животных на нескольких промежуточных планетах.

Трафик полёта и сведения о поставщиках редкой флоры и фауны – в сейфе. Расходы в пределах допустимого, но не ограничены. Что и как закупать тебя учить нет нужды.

Не позднее нескольких дней документы должны быть на месте.

Экипажу нет нужды знать истинное положение вещей.

P. S.

С Лакраем Чегери на месте не связываться – есть основания подозревать его в измене. Слишком полноценной информацией владеют пираты.

Перечитал не один раз… Впечатлился… Ну что, Грайх Валстрн, поздравляю… Как ты не отказывался, придётся тебе поработать во благо империи. А если быть более конкретным – для Службы безопасности. Ай да принц! Купил меня со всеми потрохами.

И как я буду объяснять парням наше блуждание по мирам? И что мы там будем закупать? «На твоё усмотрение…» О каком усмотрении может идти речь? Неужели в моём экипаже работают настолько бегзголовые специалисты, что я смогу обмануть их речами о свободном выборе пути? Не посоветовавшись с ними?

Голова распухла от множества вопросов, но достойного выхода из ситуации я не видел. Поэтому отложил разговор на потом, решив перекусить.

Пищеблок встретил меня запахами ванильных сухариков. Опять Лисси! Теперь и яхта наследника будет благоухать только её запахами! Совести у неё совсем нет! Сидит, небось, у себя в каюте и смеётся надо мной. Создаётся впечатление, что она преднамеренно злит меня: то пахнет своими диковинными духами, которые невозможно забыть, то вся яхта у меня насквозь пропитывается запахом сдобы, то дерзит мне на каждом шагу. И я никак не могу повлиять на ситуацию…

Увиденное меня удивило и расстроило одновременно. Неужели я настолько предвзято отношусь ко всем? На столе в столовой стояло огромное блюдо свежайших сухариков, а термопак был полон горячего какао. Ну, что ж, грех не воспользоваться ситуацией и перекусить.

– Экипажу срочно прибыть на планёрку в столовую…

Они не вошли, а вбежали толпой, о чём-то переговариваясь, с блестящими глазами, улыбками в пол лица и даже не сразу заметили меня. Смутились… У них появились от меня тайны? Или какие-то интересы, о которых я не знаю? Раньше мы всё делали вместе…

– Кэп, здесь есть спортзал! Можно продолжать тренировки! – Таро у нас самый фанатичный спортсмен из всего экипажа. Даже на нашей малышке он находил время и тренировался на грузовой палубе. Это они ещё не знают, что на нижней палубе есть бассейн. Правда, воды в нём нет, и в этом рейсе не предвидится, но и знать о нём всем подряд не положено.

– А где доктор? Вы её давно видели?

Выяснилось, что в начале все были заняты своими делами, затем провели небольшую тренировку в спортзале и пока тоже не обедали. С доктором никто из них после взлёта с Айдоры не пересекался.

– Куда она денется, Грайх! С яхты пропасть невозможно, да и потеряться на ней тоже весьма проблематично… Что ты так бесишься? Свои обязанности она выполняет, и будет выполнять. Пусть отдыхает! – Серхай решил вступиться за сестру.

– Не понял, кто из нас капитан, ты или я? Где Лисисайя?

Парни пожали плечами, выбирая для себя программу обеда, а я решил раз и навсегда расставить всё по местам и пошёл искать нашего доктора. Методом исключений выяснил, что в кают-компании и медблоке её нет. Осталась каюта. Храни её благая Сайке, если она спит!

Каюта оказалась открыта настежь. Доктор Лисисайя сидела в кресле, поджав под себя босые ноги и покачиваясь в такт музыке в наушниках, что-то рисовала. Мечтательная улыбка, которая меня так раздражает, любимая причёска – всё тоже. Ничего не изменилось. И можно даже представить, что не было предыдущего рейса, и не лежала она на грани жизни и смерти в капсуле стазис регенератора, и не умоляла о фиктивном браке, и не спасала мою сестру. Зачем она снова понадобилась мне в экипаже? Хотелось потешить своё самолюбие? Или показать, что для меня нет невозможного? Ведь испытаний, выпавших на её долю, многие не увидят и за всю жизнь. А с другой стороны, что было бы с ней, попади Лисси в экипаж к Махоро?

Нет, ну что это такое? Я стою перед ней, как истукан, а она меня даже не замечает? Что или кого она так увлечённо рисует?

– Лисисайя, вы разве не слышали мой приказ? – трясу её за плечо, иначе всё равно не услышит. Вздрогнула, подняла на меня затуманенные глаза, уронила папку с рисунками.

– Лар Валсторн, а у нас разве военный крейсер и я – новобранец?

Усилием воли заставил себя смолчать. Слова не могли передать моего удивления и возмущения. Я оказался просто не готов к тому, что увидел. С разбросанных по полу листов на меня смотрели драгнайры… Орой и посол Зоран Титрой… Только они… Во весь рост и просто портреты… Вдвоём и поодиночке… Различные позы, эмоции и одежды… Мастерски выполненные карандашные наброски.