Текст книги "Крылья богов (СИ)"
Автор книги: Марьяна Ярош
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 37 страниц)
Какого демона ему надо? И что он забыл у нас дома? От удивления я забыл, что сам попросил его раздобыть мне информацию о своём новом ветеринаре. Что ж он узнал такого, что не посчитал за труд прилететь в Сардаялу? Тихий то ли вскрик, то ли всхлип и звук падающего тела отвлёк меня от грустных размышлений. А вот тут уже открылось поле деятельности для лайры Мелисандры. И боюсь, что сейчас кое-кому придётся поближе познакомиться с характером моей матери.
– Что, мальчики, доигрались во всемогущих мужчин? – матушка шипела почище змеи, – нашли объект для испытания своего сногсшибательного обаяния? Мало вам шлюх всех мастей по всей империи, вам теперь подавай домашних девушек? Или вы думаете, я не знаю ничего о ваших похождениях? – как-то странно быстро поменялись матушкины приоритеты… Или это извечная женская солидарность, или я чего-то не понимаю в жизни.
– Быстро отнесли девушку ко мне в кабинет, – кабинетом с нашей лёгкой руки назывался небольшой флигель у ворот в усадьбу. Там матушка принимала всех страждущих и оказывала первую медицинскую помощь пострадавшим. Она всегда говорила, что император дал ей образование бесплатно и теперь её долг, как лекаря, вернуть империи потраченные деньги, излечивая больных.
Оттеснив рванувшего было к Лисисайе принца, взял её на руки. Самое главное, чтоб на порог ни в коем случае не вышел Серхай, иначе нам всем придётся в подробностях объяснять эльфу, а потом ещё и всей его родне, что мы тут сотворили с их родственницей. Флигель был не так уж далеко и я почти бегом добежал до вожделенной двери. Уф! Пронесло! Принц, потрясённый увиденной сценой, молча шёл за нами. А мать уже подготовила диагностический терминал и крепила клипсы на теле девчонки. Затем, сунув ей под нос нечто неприятно пахнущее, попыталась привести в сознание. Посмотрела на монитор терминала и… врезала мне пощёчину. Ничего себе! Это точно моя мать?
– Ты знаешь, что она сегодня ничего не ела? Ты хоть спросил у неё, когда она ела в последний раз? Она что у тебя там полы мыла? Или драила иллюминаторы? А вы, принц, что замерли, как статуя в дворцовом парке? И вообще, хотелось бы знать, что венценосной особе нужно в нашем доме? – матушка разошлась не на шутку. Нори, странно улыбаясь, наблюдал матушкин беспредел, а потом вдруг выдал:
– О-о-о! Вот теперь я вижу настоящую Буйную Сандру, – мать поперхнулась воздухом, и своё выступление резко прекратила. – Я, вообще-то, по приглашению вашего сына, – принц прямо источал флюиды доброжелательности. Сразу видно, что не зря столько лет изучал искусство дипломатии. Результат налицо. Но Нори произведённого эффекта показалось мало и, выглянув из-за материного плеча, он внимательно посмотрел на девушку и небрежно бросил:
– Эльфийская модель «Эйфория», коллекция прошлой осени, прямые поставки из Радужного леса. И вот тут-то лайра Мелисандра очнулась.
– А ну, брысь отсюда, охальники, довели девочку до голодного обморока, так им этого мало, они ещё и изгаляются в два голоса! Принц шутливо поднял вверх руки, сдаваясь на милость матушки и снова брякнул:
– Я не виноват – моя бывшая любовница проела мне плешь с этой «Эйфорией», вот я и запомнил.
– Ты, Грай, иди, отвлекай свой экипаж, чтоб им не пришло в голову начать нас искать, а вы, принц Норвей, несите Лисси в дом, – и тут же ехидно добавила, – будет потом девочка внукам своим рассказывать, как её настоящий принц на руках носил.
– Я сама, – подала голос наша болезная.
Но была быстро одета, застёгнута, всунута на руки принцу и под предводительством матушки переправлена в дом. Лайра Мелисандра закрылась с ней в гостевых покоях и никого туда не впускала. Ситуация всё больше выходила из-под контроля.
Через полчаса мы всё-таки собрались за столом. Умытая и причёсанная, Лисисайя уже не смотрелась такой замухрышкой, как раньше. Представил её всем остальным. Нори загадочно помалкивал, отдавая должное матушкиной стряпне и глинтвейну. Сестрица извелась от любопытства – так ей хотелось быть поближе к принцу, что даже не уделила должного внимания гостье. Небось, в мечтах уже рассказывает подружкам о том, кто у нас был сегодня в гостях. Парни впали в ступор, неожиданно оказавшись за одним столом с венценосной особой. Мать кудахтала над нашим доктором, как будто хотела накормить её на весь рейс вперёд. Та стойко сопротивлялась. Серхай, на удивление, не обращал на неё внимания, как будто забыл о существовании у него сестры. С Норвеем переговорить не удалось. И вообще, всё пошло как-то наперекосяк. Ритуал прощания был скомкан впервые за последние десять лет. Это пугало. Космолётчики все суеверны, верят в приметы и страшно даже предположить, каким будет наш рейс.
Всё из-за этой девицы. Пустота меня поглоти, и откуда она взялась на нашу голову?
Лисисайя
Я была уверена, что сегодня мне, наконец, повезёт. Утром по электронной почте пришло приглашение на собеседование в Службу распределения. Всё! Сегодня закончится полоса неудач! Закончится вечное невезение. Впервые в жизни уверенность била из меня фонтаном. И я не намерена была сдаваться. Предложат медицину – соглашусь. Хирургию, тем более. Будет вакансия ветеринара – я только «за». Теперь, когда я смогу жить без оглядки и боязни встречи с Лакраем Чегери, мне будут по плечу любые трудности. Дед был удивлён моему боевому настрою, хотя не разделял полностью моей непоколебимой уверенности в начале новой жизни. Эх, знала бы, чего я себе напророчила…
Привычка быть незаметной, за много лет намертво въелась в мою плоть и кровь. Неброская, мешковатая одежда, гнездо вместо причёски на голове – кто обратит внимание на такую невзрачную курицу? А если я ещё одену дедовы очки – полный отпад. Поэтому, собираясь за вакансией, особенно не заморачивалась с одеждой: широкие брюки и свободная блуза с длинным рукавом, никаких украшений и косметики.
Клерк был вежлив и даже внимателен – я была единственным его клиентом. Но орк-полукровка, ворвавшийся в офис через некоторое время, спутал мне все планы. Он, судя по костюму, космолётчик, а я скромный хирург без работы. Мне не было до него никакого дела. Пока я не вслушалась в его чрезмерно эмоциональную речь. Благая Сайке, на яхту вольных торговцев срочно требуется ветеринар! Сейчас орку предложат кандидата на вакантное место, а я так и не успела заполнить стандартные бланки! Копуша несчастная, вот так теряют свои шансы на успех… И, не успев даже обдумать, зачем космолётчику звериный доктор, зажмурившись, произнесла:
– Я вам идеально подхожу.
Мужчина, как с цепи сорвался. Меня трясли, кружили по офису, обнимали так крепко, как будто я спасла кого-то от неминуемой смерти. Потом опомнился.
– Документы в порядке? – молча подала чип со своими данными. Он внимательно изучал информацию, а я впервые гордилась сама собой – эмоции сменялись на лице моего будущего работодателя с небывалой быстротой: удивление-недоверие-сомнение-радость-большая радость-очень большая радость – опять недоверие. Знай наших!
– Бежим! Капитан не простит…, – меня схватили за руку и волоком потащили к выходу. Клерк что-то кричал нам вслед, но мы его уже не слышали. Вот это трудоустройство! И где ж я интересно буду работать? Мозг отказывался работать, хотя допускал, что если полукровка искал себе ветеринара, значит всё законно. Тогда почему не заключили договор официально? Торопился? За размышлениями не заметила даже, как меня запихнули во флаер. На автомате пристегнулась. И ужаснулась неожиданной мысли. Неужели граф оставил своих соглядатаев? Столько времени успешно скрываться от его внимания и так бездарно попасться? Как я могла согласиться на такую авантюру? Ни имени мужчины не знаю, ни куда летим. Я впадала в панику. А это чревато последствиями. И не всегда предсказуемыми.
За такими грустными размышлениями не заметила, как прилетели. Осмотрелась. Космодром Дельта. Было бы смешно, если бы было что-то другое… И снова меня потащил вперёд этот неуёмный полукровка. Так торопится сдать своему хозяину? Но с чего такая радость? Мы затормозили у трапа красавицы – яхты.
А по трапу бегом слетал ещё один представитель мужского роду. Блондинистый красавец в полувоенной форме. Зол он был невообразимо – это было видно невооружённым взглядом. Аж искрил от злости. И скрипел зубами.
– Капитан, ваш приказ выполнил… Ага, это и есть мой будущий начальник. Интересно – интересно. Чем он так сильно недоволен? Может он хотел ветеринара-мужчину?
– Ты кого притащил? Тарррро, разве не с тобой мы были вчера в квартале Целительниц душшшш? Ничего себе! Он что, решил, что я девка этого полуорка? Ах, сволочь! Мозг отключился и не подавал признаков жизни. Хотелось хотя бы повизжать для приличия, но воспитание, будь оно неладно, не позволяло этого сделать. Следующая фраза настолько выбила меня из колеи, что я не нашлась, что ответить:
– Волосы распусти…
От удивления распустила… Он что, полуэльфиек не видел? Так у них у всех сочетаются цвета человечьих волос и роскошность эльфийской гривы. Даже смотреть не хотелось в его сторону. Злость поднималась неконтролируемой волной.
– Я не поняла, это вольный торговец или передвижной бордель? – ух ты, а мужчина-то занервничал! Ну и дёргайся на здоровье, нервный ты наш! Никогда не хотела работать в космосе. Поворачиваюсь и собираюсь уходить. Если потороплюсь – успею попасть в Службу до закрытия и смогу подать новую анкету. Но чудеса на сегодня, оказывается, ещё не закончились.
– Пять тысяч имперских кредитов за рейс! – он точно ненормальный. Надо бежать отсюда и как можно быстрее, пока дело не зашло слишком далеко. И тут, как всегда, совершенно не к месту, включился мозг. Это ж годовое жалование деда в имперском архиве! На эти деньги можно снять и на десять лет вперёд оплатить неплохое жильё! Где ещё я смогу заработать такие деньги? И главное, так быстро? Рассудок кричал диким голосом, что здесь, что-то нечисто, а мозг бодро переводил все проблемы в количество кредитов. Естественно, он победил. Поворачиваю и иду обратно. Радуйся, капитан, радуйся, в этом рейсе у тебя будет ветеринар. Но только в этом…
– Лисисайя, – девушка я всё – таки воспитанная. Придётся знакомиться, и самое главное, не показывать своего страха. А там, будь, что будет! Устала я с этими ненормальными работодателями. Меня взяли на работу, значит пойду я заниматься своим делом. Но судьбе показалось этого мало. – Сестрёнка, а что ты делаешь на «Крыльях богов»? – с верхней ступеньки трапа на меня смотрел младший сын Хранителя Радужного леса, мой сводный братец Серхариус. Я, конечно, знала, что он механик и знала, что космолётчик – не более того. Вот и встретились. Тут мои нервы не выдержали напряжения, и я разревелась, как самая последняя истеричка. Зато отвела душу и пожаловалась на всех и вся. Но только гораздо позже до меня дошло, что не плакала так со дня смерти бабушки. Медотсек оказался отлично оборудован и укомплектован всем необходимым. Пыль и лёгкий беспорядок – это поправимо. Да и не в первой мне наводить порядок своими руками. Хоть и учили нас, что руки хирурга – это святое и беречь их нужно даже больше девичьей чести.
А потом пришлось лететь к капитану домой. Традиция у них, видите ли. Поместье было небольшим, но идеально ухоженным. А дом – пределом моих мечтаний: двухэтажный особняк из серого дикого камня, крытый черепицей. Весь он, от фундамента и до флюгера на крыше, напоминал маленький замок из детской книжки. Большие окна, резные двери и ставни – мне никогда не приходилось видеть подобной красоты.
Его мать встречала нас на ступенях дома. Красивая. Спокойная даже в радости. Уверенная в себе. Но мне до неё не было дела. Я рассматривала дом. Везёт же некоторым! Нам с дедом такой и не светит. А подлый мозг уже считал, сколько рейсов с торговцами надо сделать, чтобы купить хоть крошечный домик с садом в пригороде… И здравый смысл сдавал одну за другой свои позиции. Мысли были очень грустными и отвлекали от разговора главных действующих лиц.
Лайра Мелисандра смотрела на меня зверем и что-то выясняла у сына. А грозный космический капитан стоял, едва ли не по стойке смирно, и отчитывался перед ней, как нашкодивший мальчишка. Вот это да! Занятая своими мыслями, я не слышала, о чём они говорят. Прислушалась. Оказывается обо мне. И маман почему-то считает меня любовницей капитана. Ох, ни чего ж себе! Всё! Надоело! Поеду я лучше домой. Мне здесь нечего делать. И братец уж очень подозрительно исчез, как только мы вошли во двор усадьбы. Придётся прощаться без него. Видеться с этой семейкой мне больше не придётся, поэтому щадить чьё бы то ни было самолюбие, я не собиралась. Для начала представимся:
– Лисисайя Раниэль Эйхан, – уже при первых словах, глаза глубокоуважаемой лайры стали размером с блюдце, но она не произнесла ни слова в ответ на мою прочувствованную речь. В конце своего выступления я потребовала вызвать для меня такси. Капитан очень подозрительно и ехидно улыбался и не двигался с места. Улыбайся, улыбайся, Грайх Валсторн, пока у тебя есть такая возможность. Сейчас я уеду. А вот тебе придётся либо срочно искать другого ветеринара, либо отменять рейс. Посмотрим, как ты будешь улыбаться, когда до тебя дойдёт эта простая мысль. Даже не заметила, что мысленно разговариваю, с уже бывшим теперь работодателем, на «ты». Но судьба, видимо, не до конца наигралась со мной сегодня.
– Браво, лайна Лисисайя, – по ступенькам дома спускался наследный принц Айдоры Норвей Агасси Вернальд, собственной персоной. Ближайший родственник графа Чегери.
– Не может быть, неужели за мной на самом деле следили, – последняя мысль, мелькнувшая в моём темнеющем сознании, была очень безрадостной.
Пришла в себя на кушетке явно в медицинском заведении. Хотела подняться, но тут же была отругана гневной лайрой, и вручена принцу, с приказом доставить в гостевую комнату. Тот без слов подчинился. От удивления и ужаса боялась даже дышать. Молча рассматривала обстановку просторного и уютного дома. Принц молчал тоже. Ситуация напрягала. А он, оказывается, неплохо ориентируется в доме у Валсторнов. Обстановка становилась запутанней, а будущее страшнее и страшнее. У самой двери гостевых покоев не выдержала:
– Вы отдадите меня Лакраю? Зачем вам это? У вас же есть сёстры…, – он усмехнулся, наклонил лицо поближе ко мне и прошептал:
– Не бойся, девочка, он тебя не получит. Сгрузил меня в кресло и быстро вышел. От облегчения расплакалась второй раз за день. В таком виде меня и застала лайра Мелисандра. На мои попытки объяснить сквозь слёзы, что мне не нужен её сын, а просто необходима работа, отмахнулась с величием вдовствующей королевы.
– Извини, детка, когда имеешь взрослого сына, везде мерещатся хищные охотницы за его рукой и сердцем. А у малышки Кирайсы, оказывается, выросла прелестная дочь.
Я подскочила на месте. Дед никогда и ничего не рассказывал мне о матери. И я росла, долгие годы, считая их с бабушкой своими родителями. Да и в Радужном лесу я не узнала о ней ничего нового. Отец был нем, как рыба и все разговоры на эту тему пресекал на корню. У нас с лайрой Мелиссандрой для разговоров было мало времени. Но мы обязательно встретимся ещё и поговорим.
На ужин мы спустились вместе, и сразу попали под любопытные взгляды всех гостей. Хотелось спрятаться под стол и не вылезать оттуда до окончания ужина. Экипаж подозрительно молчал. Скорее всего, присутствие за столом венценосной особы, угнетало не только настроение, но и аппетит. Аппетит пропал и у меня, хотя лайра так старалась накормить меня, что на это обратил внимание даже капитан. Поджал губы, покачал головой, фыркнул и отвернулся к принцу Норвею. Очень не хотелось бы, но придётся извиняться.
Грайх
Разошлись далеко за полночь…
Дерек ещё раньше убежал на свой чердак, остальные знали, что и где сами. Доктора в её комнату увела мать. Странные дела происходят в нашем доме. Она что-то узнала или просто женская солидарность? Ну да это не мои проблемы. Впереди разговор с Норвеем. Я и так еле высидел ужин. Всё порывался запереться в кабинете и узнать, наконец, что ж такого он узнал о нашем новом докторе. Может, пока не поздно, и вправду расторгнуть контракт и забыть о её существовании?
Норвей остался верен себе и захватил из отцовских подвалов пару бутылочек красного эльдайского Яльсе, и мы уже вдвоём продолжили сегодняшний вечер. Разлил по бокалам вино. Поставил на стол фрукты и приготовился ждать. Принца торопить не имело смысла, царственная кровь не терпит принуждения. Молча сел на подоконник, ожидая, когда тот заговорит первым.
Прохладный воздух приятно холодил кожу, лёгкий ветерок раздувал занавески. Ночь за окном была ясная и светлая, такие не редки в конце лета в наших краях. У Айдоры нет спутников, поэтому нет и ночных светил, но звёзды на небосводе так велики и их так много, что отсутствия светил никто и не замечает. Тишина была осязаемой. Казалось, её можно потрогать рукой или набрать в пригоршню. Вот где-то вспорхнула ночная птица, тихой тенью мелькнула над деревьями и унеслась в сторону леса. Вот всхрапнула лошадь в стойле. И снова тишина…
Что ж принц-то так нагнетает обстановку? Сидит с отрешённым видом и цедит потихоньку вино. Или ночевать решил остаться в поместье? Завтра с утра дел невпроворот, поспать бы хоть немного.
– Держи, здесь всё, о чём ты просил узнать. Зря волнуешься. Тебе действительно повезло.
Потянулся к папке. Норвей дёрнул её на себя и, мне показалось, со злостью, заявил:
– Береги доктора, уведут. Потом жалеть будешь. А содержимое папки изучишь в рейсе.
Вспомнили буйное студенчество, дурацкий спор за карточным столом, в результате которого я стал владельцем яхты, похождения в квартале Целительниц душ… Вино быстро закончилось, темы для разговоров тоже, пора на отдых. И тут принц преподнёс мне сюрприз. Уже уходя, он, слегка замявшись, спросил:
– Тебя не затруднит привезти в этот раз с десяток радужных марш?
Что это с ним? Дорогая живая игрушка стала очень популярна в последнее время в столице. И куда ему столько? Одна, ну две. Но десяток? Норвей виновато развёл руками.
– Не могу же я сделать подарок любовнице и забыть о собственных сёстрах? А сколько красивых девушек при дворе! И каждая мечтает о марше. У императрицы, кстати, недавно появились новые фрейлины…
Норвей в своём репертуаре. Брачный договор о браке с наследницей Радужного леса уже подписан, и он старается по полной использовать последние месяцы холостяцкой жизни.
– Какие проблемы, хоть сотню. Снабдишь заодно и весь двор.
Проблем с покупкой радужных марш не было. Существовала проблема с доставкой. Они очень плохо переносили невесомость и перегрузки в космосе. Порой из десятка купленных марш, выживали одна-две. Поэтому и стоила одна радужная марша, как флаер последней модели. Пока что на весь Дорхелл их было от силы несколько штук. И что весьма странно, ни одной в императорской семье. Придётся купить штук пятьдесят, тогда гарантированно доставим хоть несколько штук. Жаль их, очень красивые и весёлые зверьки. Ещё одна проблема на мою голову. Но игнорировать просьбы принца нельзя. Не тот он человек.
Принц вдруг сделался серьёзным и засобирался домой. Вызвал охрану. И уже уходя, вдруг сказал:
– Удачи тебе, Грай. Ты там посмотри материал и впечатлись. Не ожидал от своего кузена такой одержимости…
Утром поднял всех ни свет, ни заря, попрощался с матерью и сестрой. Порылся в карманах в поисках камешка, положил его на домашний алтарь Эрцу. Ещё один ритуал. Чтобы рейс был удачным, и мы все вернулись домой. Увидел там ещё три камешка и рассмеялся – опередили меня парни. И когда успели? В это время Серхай привёл заспанного доктора и вложил ей в ладошку камешек. Удивлённо глянула на брата. Тот кивнул и подтолкнул её к алтарю. Хороший у меня экипаж. Всё знают и всё предвидят. А я и не знал, как подойти к Лисисайе, предложить ей помолиться Эрцу.
Вот и всё. Теперь за дело. И никаких промедлений и отговорок…
– Вылетаем немедленно. На яхте необходимо переделать массу работы.
И началась круговерть предполётной подготовки.
– Серхай! Заказать и получить снабжение…
– Старпом, где заявка и документы на груз? Сколько перечислено кредитов?
– Дерек, ты уже получил новые программы и полётные данные?
– Док, срочно в ветеринарную службу за подтверждением допуска к работе.
– На все мероприятия полдня… Сбор в кают-компании.
Вот и закончился отпуск. Снова у нас контракт и снова мы начинаем работать, как слаженный механизм. Иначе нельзя. От этого зависит наша жизнь и успех рейса. Все разбежались по службам. Ветеринар осталась. Опять что-то не так?
– Что не понятно? – снова она начинает меня раздражать.
– У меня неограниченный допуск и подтверждения не требует. Могу я съездить домой за вещами? Не опоздаю. Хотелось бы попрощаться с дедом и Иргой. Они будут волноваться. И ещё. Простите, пожалуйста, за вчерашнее. Мне действительно очень нужна работа. Вы не пожалеете, что взяли меня, обещаю. Не дожидаясь согласия, повернулась и побежала к служебному выходу. Только сейчас обратил внимание, что гнездо на голове исчезло, а волосы заплетены в сложную эльфийскую косу. Братец, видать, постарался.
Круговерть подготовительных работ не отпускала ни на минуту. Главное, не упустить ни одной мелочи, ибо в космосе они разрастаются до огромных проблем и помощи, зачастую, ждать неоткуда. Парни работали, как часы. Снабжение доставлено, грузовые документы получены и заверены в Службе контроля, карантинная комиссия проверила боксы для животных и дала разрешение на транспортировку груза. Марш заявлять не стали, оформим в рейсе, как дополнительный груз. Нет нужды трезвонить на всю Айдору о том, что через некоторое время кто-то снова привезёт их в столицу. Служба контроля проверила идентификационные карты всего экипажа. До назначенного времени оставалось ещё пару часов, когда к трапу подъехал грузовой флаер, доверху заставленный коробками. Рядом с водителем примостилась ветеринар.
Это что, всё её вещи? Весь гардероб свой притащила? И куда она собирается надевать свои тряпки? Пока не поздно, надо отправить их обратно. Зря я не прочитал в свободную минутку хоть несколько страничек из папки, переданной мне Норвеем…
– Эй, док, столько вещей тебе не понадобится, отправляй их обратно.
Нахмурилась, недоумённо улыбнулась, окинула непонимающим взглядом груду коробок. Как будто видела и их, и меня впервые, и не понимала моего приказа. А зря. Ох, зря! Приказы желательно исполнять сразу и без раздумий.
– Минимум вещей с собой, остальное отправить обратно!
– А это не вещи. Здесь микролаборатория и мои инструменты. Служба контроля проверила и дала допуск. Вещей на самом деле минимум, – показала средних размеров спортивную сумку.
Что ж там за лаборатория и почему её не устраивает наша? И зачем ей инструменты, кого она собирается оперировать? Сдурела совсем, девка? Хочется поиграть в великого специалиста? Храни нас Рохон, за все годы работы в космосе ни разу не пришлось иметь дел с лекарями ни мне, ни кому из экипажа.
Как-то не получается у меня с доктором прогнозировать ситуацию. Никогда не думал, что смогу настолько ошибаться в женщине. Вроде, такая же, как все. Только постоянно загоняет меня в тупик. Ну да, ладно. Теперь надо перебросить груз на яхту. Проблема в том, как это сделать. Не будет же доктор таскать ящики сама. Для погрузочно-разгрузочных работ и ухода за животными у нас есть три биоробота. Но активируем мы их только после покупки первой партии товара. Из экипажа никого нет. Может уговорить помочь пилота с флаера? Лисисайя в это время что-то сказала ему, они вместе рассмеялись, и начали носить ящики к грузовому трапу. В моей помощи не нуждались. Посмотрим, девушка, как вы будете таскать все эти тяжести внутрь яхты? Уж тут без меня не обойтись. Но моим мечтам не суждено было сбыться, прибыл механик, отправил восвояси пилота флаера и начал таскать ящики сам. Она не осталась в стороне, носила то, что поменьше и полегче. И опять они с Серхаем смеялись. Он громко и заливисто, что никак не вязалось с его типично эльфийской внешностью, а она мелодично и едва слышно, как будто боялась, что смехом привлечёт к себе ненужное внимание.
…В кают-компании собрались минута в минуту, и экипаж оперативно доложил об окончании подготовительных работ. Доктор тоже была немногословна. Это радует. По устоявшемуся за многие годы правилу, в рейс мы уходили ночью. Поэтому оставшееся время обычно тратили на то, чтобы доработать последние мелочи и отдохнуть. Короче, все занимались своими делами. Даже не ужинали вместе в последний вечер перед рейсом. Перекусывали галетами и кофе, чтобы не отвлекаться. В последние моменты всегда находилось что-то, что требовало неотложного внимания.
Сегодня Дерек установил новые навигационные программы – пришлось выложить за них приличную сумму. Да и места, в которые мы собирались, были для нас совершенно незнакомы. Раньше наши интересы лежали внутри обжитого района космоса. Мы не авантюристы и не искатели приключений. Мы вольные торговцы. Наше дело-торговля, наш идеал-прибыль, наши боги-деньги в любом виде, любым номиналом и желательно большем количестве. Пусть сколько угодно говорят о нашей жадности и беспринципности, без нас в империи было бы гораздо меньше диковинок, деликатесов и эксклюзивных товаров из разных миров. Мы работаем на себя и в то же время, на империю. Вот и в этот раз у нас имперский заказ. Вислоухие горты – удивительные животные с не менее красивой и удивительной шерстью. Абсолютная терморегуляция изделий из шерсти гортов до сих пор является неразрешимой загадкой для учёных империи, да и не только для них. Подозреваю, что подсуетил нам этот заказ не кто иной, как принц Норвей собственной персоной. И всё из-за этих радужных марш. Дались они ему. Решил, наверное, осчастливить всю женскую часть императорского дворца.
Надо предупредить доктора о грузе, который предстоит транспортировать, пусть изучает на досуге всю доступную информацию. Да и о маршах рассказать. Когда мы везли их в первый раз, Нестор был в шоке из-за того, что не смог спасти ни одну. Во второй раз из десяти выжила одна. Бедный док чуть не запил с горя.
Выйдя с мостика, отправился в медотсек. Но, не пройдя и половины пути, с удивлением втянул воздух: умопомрачительно пахло свежими ванильными сухариками. Потряс головой. Понюхал снова. На яхте просто не может быть таких запахов! Проблему питания мы решили давно и однозначно – биосинтезатор пищи. Ни забот тебе, ни хлопот. Тридцать тысяч программ позволяют разнообразить меню в любых вариантах и на любой вкус. Пища, конечно не натуральная, но вполне съедобная, а временами даже вкусная. Но такой программы в синтезаторе точно не было. За много лет мы перепробовали всё и вся. И уж сухарики я бы запомнил. В детстве матушка частенько делала вечерами горячее какао и целое блюдо ароматных хрустящих ванильных вкусностей. Мы сидели на кухне, грызли сухарики, попивали какао и говорили обо всём на свете. Но это было давно и дома…
На космической грузовой же яхте этого запаха быть не должно! Ему просто неоткуда здесь взяться…
* * *
После пожарной тревоги, в экстренном порядке объявленной мною и продублированной всеми службами, осталось чувство недоумения. Каждый член экипажа чётко знал свой участок работ, и проверка на возможные очаги возгорания не выявила никаких нарушений. Странно. Ветеринар по тревоге не явилась и о состоянии дел в санблоке не доложила. А вот это уже похоже на саботаж…. Мне даже в голову не пришло, что она о чём-то может просто не знать.
Дверь в её каюту была не заперта. Заглянул… Пусто. Кабинет… Пусто. Но проклятый запах ванили усилился. Может, она притащила на борт новый дезинфицирующий газ или специальный раствор? Животных в процессе перевозки не усыпляют и не погружают в анабиоз, поэтому их приходится не только кормить, но и убирать за ними продукты жизнедеятельности. Именно для этих работ мы и держали на яхте биороботов. Надо предупредить Лисисайю, чтобы сменила отдушку растворов…
Но то, что я увидел в операционной, повергло меня в шок. Наша доктор, одетая в обтягивающие брючки и майку, в наушниках и опять со своим растрёпанным гнездом из волос на голове, что-то делала на операционном столе. Присмотрелся. Режет скальпелем, мелкими кусочками сдобную булку. Наушники мешали меня услышать, поэтому моё появление осталось незамеченным. Двигаясь в такт музыке и что-то мурлыча себе под нос, доктор открыла шкаф – сухожар (Нестор два года доказывал мне, что есть категория микроорганизмов, гибнущих только при температурах свыше трёхсот градусов – пришлось купить), и достала оттуда полную тарелку одуряюще пахнущих ванилью сухариков. Ярость затопила моё сознание всепоглощающей волной. Сухарики мы, значит, делаем? Нам, значит, на всё и на всех наплевать? Ну, всё! Моё терпение закончилось. Подскочив к столу, смахнул тарелку, булочки, кружку (всеблагая Сайке, в кружке какао), схватил за плечи эту дуру:
– Ты почему не в каюте? Скоро стартуем, ты что, не помнишь, где должна находиться? Почему без формы? Что творится в операционной? – я тряс её из всех сил, пытаясь добиться хоть какой-то реакции с её стороны. Она же молчала. Обвисла, как тряпичная кукла в моих руках, не пытаясь даже сопротивляться. Хотя это даже к лучшему – только истерички мне в экипаже как раз и не хватало.
Как ни странно, успокоился. Пора на мостик. Но даже не успел убрать руки. Меня оттолкнули. В глазах бешенство.
Втянула сквозь сжатые зубы воздух. Влепила со всего маху пощёчину.
– Не смейте ко мне прикасаться! Никогда!
Великая бездна! Меня! Ударила! Женщина! И эта мегера прикидывалась слабой и беззащитной? На её счастье сработала внешняя связь – прибыли гравибуксы, для транспортировки яхты на орбиту Айдоры.
Проблема защиты окружающей среды была решена на планете давно и очень категорично: ни один космический корабль не имел права входить в атмосферу Айдоры и стартовать с её поверхности с работающими двигателями. Несколько оборотов вокруг планеты для того, чтобы погасить скорость, и гравибуксы плавно принимают очередной корабль в свои цепкие объятья, чтобы доставить к платформам грузового или пассажирского терминалов. Точно так же они выводили корабли на орбиту, а те, разгоняясь со стартовых платформ, уходили в космос через Звёздные врата. Большие галактические корабли, вообще, проводили все погрузочно-разгрузочные операции на орбитальных станциях. Вот и мы через несколько часов транспортировки будем на орбите, и для нас снова откроются врата. Отшвартовались по графику, получили подтверждение от диспетчера Дельты:
– Грузовая яхта «Крылья богов», ваш коридор Дельта 3Б, – и пожелание сверх протокола, – храни вас Эрцу.
