Текст книги "Крылья богов (СИ)"
Автор книги: Марьяна Ярош
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 37 страниц)
Пришлось и мне выйти под дождь. Капюшон моего плаща был не столь велик, но скрывал достаточно, чтобы пока оставаться неузнанной. А действо, разворачивающееся сейчас перед моими глазами, заслуживало особого интереса. Презрительный голос, высокомерный кивок в мою сторону, оценивающий взгяд с макушки до пяток – ничего хорошего мне встреча с этим космолётчиком не сулила.
– Курьер, с чего вы взяли, что это наш заказ? Сожалею, вам придётся возвратить дамочку обратно. Шлюх сегодня не заказывали.
Демонова бабушка, да что ж это такое? Опять двадцать пять! Бедный пилот поперхнулся при этих словах. А я молчала. Потому как – ожидала продолжения. Для отказа от контракта нужны были более веские основания. Думаю, ждать придётся не долго.
Таро удивлённо смотрел в мою сторону, недоумевая по поводу темы разговора.
– Курьер, откуда заказ? Ты не ошибся?
– Не мог я ошибиться, мне приказали отвезти эту лайну в космопорт, к вашему терминалу, – Эрмин начал нервничать и не мог сосредоточиться на ответе.
– А в твоём борделе не сказали, кто заказывал? – теперь и Таро проявил свой недюжинный интеллект во всей красе.
– Каком борделе? Это Служба доставки…, – попытался было вставить слово пилот.
Договорить ему не дали. Грубо оборвав, пытающегося оправдаться мальчишку, представитель крейсера «Кертис» развернулся и, собравшись уходить, припечатал:
– Увози свою шлюху обратно в Дорхелл, нам сейчас не до неё.
– Да и нам она тоже ни к чему, мы ждём доктора из Службы распределения…, – ага, уже ближе к истине. Значит, капитан Валсторн сделал правильные выводы из нашего с ним последнего разговора. Только вот как могло случиться, что прислали к ним меня? Неужели я разгневала пресветлого Эрцу? Боги, а я ведь так и не сходила в храм и не отнесла обещаных даров! И сейчас, зная, что лечу в космос, не оставила Эрцу ни одного камешка. Вот дурында! Теперь всё понятно… Небось, смотрит на меня с небес и ухмыляется: «И как ты выкрутишься из этой ситуации, Лисисайя Эйхан?»
Пока я ударялась в размышления, разговор перешёл в другую тональность. Мальчишка-пилот пытался доказать моим предполагаемым работодателям, что они ошиблись и я именно то, что им нужно. А они откровенно над ним смеялись. Он же защищал меня со всем пылом, на который был способен.
– Вы не понимаете! Её прислали из Службы распределения трудовых ресурсов, и она настоящий рейнджер! – его слово не вызвали веры ни в ком, а Таро рассмеялся так нахально, что пилот чуть не заплакал.
– Ты, малёк, откуда взялся такой ушлый? Небось, практикант? Так хватай свою барышню, да поскорее увози обратно! Тут и без вас забот полно…
– Лайна, скажите им…, – не унимался мальчишка.
– Господа, у кого из вас мой контракт? – решив шокировать обоих мужчин одновременно, откинула капюшон. Боязнь промокнуть не шла ни в какое сравнение с желанием увидеть удивление на их лицах. Потому как в самый последний момент я всё-таки опознала второго звездолётчика. Теренс Махоро, собственной персоной, стоял на верхней ступени трапа, собираясь исчезнуть в недрах крейсера. Страха перед ним не было. Только злость на себя и обида на проделки Эрцу.
Таро, наоборот, едва услышав мой голос, ринулся ко мне, едва ли не взвизгнув от счастья.
– Лисси, ты летишь с нами? Ты передумала?
– Это мы заказывали дока. И сегодня с утра ждали его прибытия! – Махоро и не собирался отступать.
– Господа, вам нужно ответить на мой вопрос: у кого мой контракт? И все проблемы будут решены!
– У нас! – хором ответили оба мужчины.
Интересно… Интересно… И что прикажете делать в данной ситуации? По идее, кто-то из них должен был отправить заявку первым. Прямо мистика… Но, как бы там ни было, у меня, для отказа от контракта с кем-то из них, должны быть очень веские основания. Иначе, не видать мне больше помощи от службы распределения. А связываться с чёрными биржами труда чревато не всегда хорошими последствиями.
Таро прокричал что-то в коммуникатор, и, буквально через мгновение, на трапе появился весь экипаж Крыльев.
– Что здесь происходит? – капитан Валсторн был полон желания поставить на место зарвавшегося конкурента, но, узнав Теренса Махоро, пременил тон, – привет, соседи! В чем проблема?
– Да вот, Валсторн, твой старпом хочет забрать себе нашего доктора! – небрежным жестом махнул в мою сторону рейнджер.
– Так мы с самого утра ждём… У нас тоже заказ…, – Грайх Валсторн уже рассмотрел и меня, и мои вещи, мальчишку – пилота, доставившего меня в космопорт. Радости ему увиденное не доставило, чего не скажешь о Дереке и Серхае. Они махали мне руками, улыбаясь от радости, и всячески показывали мне своё расположение. Ох, ребята, что ж вы за люди? То я совсем вам не нужна, то рады так, как будто никого, кроме меня у вас нет во всех мирах…
– А что ж не удержали хирурга? Почему она снова ищет работу? Нет, Валсторн, у вас доктор Эйхан уже работала, теперь пусть поработает у нас, – судя по тону, рейнджер уже всё для себя решил, и теперь вяло переругивался с капитаном яхты исключительно ради спортивного интереса.
– Теренс Махоро, что-то я не узнаю ваш корабль? Куда старый дели? – рейнджер мгновенно потемнел лицом, отвернулся, внимательно рассматривая обшвику звездолёта.
– Экипаж разделили… У нас проблемы: в космосе появился огромный флот пиратов… Кто и откуда неизвестно… Не щядят никого… Нападают даже на драгнайров… За последние две недели уничтожены с десяток грузовых барж, парочка вольных торговцев и несколько лёгких крейсеров Звёздного корпуса. Мобилизацию Совет миров ещё не объявлял, но уже расконсервировали все военные базы на орбитах планет. И негласно усилили режим патрулирования Звёздных путей… Вот такая ситуация… А вы куда свою малышку дели? Вроде тоже не она? – ехидно поинтересовался он у Валстрна.
– Не она…, – благая Сайке, мне показалось или Грайх смутился? Странны дела ваши, боги Айдоры…
– Да и стоит эта девочка, я так думаю, в несколько раз дороже предыдущей… Не так ли, капитан Валсторн?
Дождь уже никого не смущал, перепалка набирала обороты, а у меня заканчивалось терпение.
– Господа, вы уже определились, у кого я работаю? Нет? Прекрасно! Думаю, мне можно с чистой совестью возвращаться в Дорхелл… Продолжайте переговоры… Эрмин, улетаем!
– Стоять! – хором рявкнули оба капитана.
– С чего бы это? Пилот, вы подтвердите в Службе распределения, что я уехала не по собственной воле? – тот кивнул, не сводя восторженного взора с обоих капитанов, – улетаем!
– Ннне могу! Оннни запрещают…
Ни мои сердитые взоры, ни гневные речи, впечатления ни на кого не произвели. Казалось, что оба капитана стараются доказать что-то друг другу, позабыв о моём существовании. А потом оба совершили поступок, простить который я не могла.
– А давайте разыграем в орлянку, кому достанется доктор? У кого есть монетка? – рейтинг Грайха Валсторна резко поднялся в моих глазах, ибо предложение исходило от Теренса Махоро.
Душившая меня ярость, наконец, нашла выход.
– Пилот Эрмин Стеллер, у вас есть связь со Службой распределения? – я орала, как резаная, а тот болванчиком кивал в знак согласия, – срочную связь, немедленно… Я вас сейчас самих разыграю!
– Лисси, пожалуйста, не надо… Не жалуйся… Иди к нам работать, твой контракт прислали ещё вчера… Пожалуйста, Лисси! Тут такой медблок, закачаешься…, а операционная – просто мечта! – Дерек, как всегда, выступил в роли миротворца, – мы не будем тебя обижать, хочешь, поклянёмся?
– Нет, доктор Эйхан будет работать с нами – у нас имперское задание под патронажем Совета миров.
В этот момент заработал канал внешней связи.
– Диспетчер службы распределения капитану крейсера «Кертис» – приём…
– Теренс Махоро – Службе распределения. На связи…
– Капитан Махоро, приносим извинения, произошла непредвиденная ошибка… Бригада медиков направляется к вам для несения службы…
– Вот и славно. Жаль, конечно, отдавать вам такого специалиста, но деваться некуда. Валсторн, это дело надо обмыть, а с доктором Эйхан мне есть о чём поговорить наедине…
Ах, капитан Валсторн, к сожалению, в этот раз мне от вас ни куда не деться, но и это испытание богов нам придётся пройти вместе. Только было бы очень глупо с вашей стороны надеяться на то, что всё будет, как и прежде. Мне порой кажется, что за последнее время с меня сошло несколько слоёв кожи, оставив самый последний. Но вместе с каждым снимались доверчивость, доброта, беззащитность. Преимущественно, вашими молитвами, капитан. И сейчас у вас на борту окажется не наивная девочка, а стервозная женщина, котрую вы с драгнайрами смастерили на скорую руку. Но как мне кажется, очень качественно смастерили…
Дождь зарядил с новой силой, прекращая ненужные разговоры и разгоняя всех по своим звездолётам.
– Доктор Эйхан, у вас найдётся время для беседы со мной после представления экипажу? – я в ответ просто кивнула – физических сил для общения с обоими капитанами не было ни капли.
– Тогда через час жду вас у себя на крейсере…
А туземную хижину не хотите, капитан Махоро? Бросила всё и побежала прямо сейчас, впереди вас! Так сильно хочу с вами пообщаться!
– Сожалею, капитан, мне нужно принять дела, а это займёт очень много времени. Да и с вашим экипажем встречаться не очень хочется… В памяти ещё свежа прошлая встреча. И если вас не затруднит, наведайтесь через час ко мне с медблок. Обещаю, отвечу на все ваши вопросы.
Тут на меня налетели братья и, задыхаясь от счастья, как огромные щенки, начали обнимать и тискать, разве, что, не облизывая меня.
– Лисси, как здорово!!!!
– Ты с нами!!!
– Я так и знал!!!
Грайх Валсторн во встрече участия не принимал, свысока наблюдая за нашими обнимашками. А пилот флаера рассматривал нас с немым удивлением, не понимая в происходящем аабсолютно ничего. Потом вдруг очнулся.
– Что мне доложить в Службе, лайна доктор?
– Груз доставлен по назначению, – язвительность капитана уже не имела никакого значения, ибо в душе я уже приняла наказание от бога Эрцу и должна его выполнить. А как к этому относится Валсторн, не имеет никакого значения.
– Эрмин, а личную просьбу позволите? – тот сразу засиял и весь превратился во внимание. Подозвала к себе, чем вызвала ещё одну бурю эмоций на его лице и по секрету попросила привезти, за отдельную плату, три ящика ванильных булочек из кондитерской на углу дворцового парка… Стоящие рядом Дерек с Серхаем захохотали, как сумасшедшие, а Таро похлопав меня по плечу, выдал:
– Узнаю… Наша Лисси…
Думаю, говорить о том, что после этого флаер умчался в сторону города на предельно допустимой скорости, было бы излишним.
…Ну, что сказать? Яхта оказалась новенькой, как имперский кредит и заслуживает отдельного описания, а вот имя ей оставили прежнее… Вот только не даёт покоя вопрос: как удалось капитану так быстро обстряпать операцию по её покупке и совершал ли он её самостоятельно? Такие звездолёты на Космических путях не валяются… Слишком хороша, слишком комфортна и очень дорога. Ладно бы, я не знала историю первых «Крыльев богов»… Или была новичком… А пока хотелось бы верить, что изменилась в лучшую сторону не только яхта, но и её экипаж.
Дерек, как верный рыцарь, сопроводил меня в в медблок, состроив капитану недовольную мину, когда тот попытался было побыстрее подписать контракт и на этом покончить с делами.
– Секундочку, Грайх. Лисси вся промокла и замёрзла, не хватало ещё, чтобы она заболела прямо в рейсе. Подожди пару минут. Мы быстро, – тот ничего не сказал, только глазами пообещал ему лютую кару за какую-то непонятную провинность и обещание привести, при случае, эту кару в исполнение. Дерек, как мне кажется, не обратил на грозный вид капитана никакого внимания, только ещё быстрее потащил меня в известном только ему направлении.
Медблок поражал воображение. Описывать его полностью смысла нет – меня поймёт только специалист. Но оборудование заслуживает исключительно восторженных фраз и может сравниться только с госпиталем Звёздного корпуса… Одних стазис регенераторов сверкало металлом и стеклопластиком целых три штуки, тогда, как, уверена, на «Кертисе» их всего два, положенных по комплектации. Да и другого оборудования было столько, что невольно возникал вопрос: для кого и для каких целей строилась эта яхта? Но наибольший восторг вызвало нечто иное: моя каюта находилась в непосредственной близости от места работы.
…Валсторн был сух и корректен. Лишних слов не говорил и ненужных вопросов не задавал. Я молча удивлялась, но виду не подавала. Когда контракт был подписан и отправлен в Службу распределения, капитан тут же передал диспетчеру космопорта сообщение о суточной готовности. Но затем его хладнокровие всё-таки дало трещину.
– Всё, Лисисайя, приступай к работе… Обязанности ты знаешь… Нового здесь для тебя ничего нет… Стоило так упрямиться, чтобы в итоге оказаться на Крыльях? – не мог не сьязвить он.
Ну, что ж, капитан, я за язык вас не тянула. Сами напросились. Получите…
– Прошу прощенья, капитан Валсторн, несмотря на то, что некоторое время была вашей женой, я не позволяла вам фамильярности. И не давала повода нарушать субординацию. В данный момент вы нарушаете конвенцию о защите прав женщин в космических экипажах. Пункт 17-Б. Вам зачитать или вы и так её знаете?
Вы слышали когда-нибудь, как стонут скальные каруссы? Нет? Вам стоило бы послушать капитана Валсторна после моих слов. Имитация полнейшая. А вид!!!
– Доктор Эйхан, можете быть свободны, я вас не задерживаю!
Вот и славно, Грайх Валсторн. Впредь так и будем общаться. Исключительно взаимно вежливо. И поверьте мне, жизнь вам сладкой не покажется… А теперь пора заняться личными делами…
Каюта не просто удивила. Она потрясла моё воображение. Натуральное дерево, металл, отделочный камень тёплого медового цвета. Бра на стенах из хрусталя с позолотой и огромноя шкура неизвестного мне животного на полу, однозначно, больше подходили для будуара какой-нибудь чаровницы, чем для жилища судового врача. В ванной одновременно мог мыться весь экипаж яхты. И тут же возникла мысль: если у меня такая каюта, то, каково убранство в остальных? Ведь кабинет, в котором принимал меня капитан, обставлен был очень строго, если не сказать аскетично. Собственно, меня это не касается, однако, на происхождение яхты проливает крошечный лучик света. И если мне не изменяет интуиция, принц Норвей наследил здесь на каждом сантиметре поверхности.
Но все мысли по этому поводу оставим на потом… Сейчас я только немножко отдохну и займусь делами.
Уснула, даже не помню как. Просто провалилась в тяжкий сон без сновидений. Разбудили голоса. Откуда? Прислушалась. Всё ясно, братья.
– Тише, не буди её, пусть поспит. Замучили её все, – это Дерек.
– Рейнджеры будут с минуты на минуту, а она, на метёлку похожа, – ясно, кроме Серхая этим словом меня никто не называет.
– Капитан уже рвёт и мечет, а ей хоть бы хны, – мечтательно добавляет Таро.
Вот даже как? Возвращаемся в исходное положение? Кажется, это мы уже проходили… Кто у нас там остался без гематом в пол-лица? Наклоняйтесь пониже, дорогие гости, надо же соблюсти всеобщее равенство и братство…
– Лиииииисссиии!!!!!!! – фальцетом взвыл Серхай. Ой, не виновата я, зачем пытался наклониться пониже, укусить хотел, что ли?
– Ну и как ощущения, братец? Что вы все забыли у меня в каюте?
Серхай прикрывает рукой наливающийся синевой фингал, неловко мнётся, бухтит что-то о неблагодарных хулиганистых сёстрах. Остальные смотрят с восторгом то на меня, то на эльфа.
– Эльф с фингалом – вот это да!!! Кому скажи – не поверят!
– Лисисайя, рейнджеры, похоже, с минуты на минуту будут на яхте, поднимайся, пожалуйста. Честное слово в рейсе выспишься столько, сколько захочешь…, – Дерек, как всегда, сама вежливость.
– А почему пришли все?
– Ну, так, соскучились… Там мальчишка булочки привёз, капитан аж заикаться начал, ты бы хоть предупредила. Так ещё и сказал, что это тебе от него подарок.
– Давай заплету тебя, опять растрёпой ходишь, хоть бы Массару попросила научить приличную косу плести, – бухтел Таро, а сам уже чесал гребнем мои волосы. И казалось, что мы только недавно приняли родство, и ничего не произошло, и нет никаких обид. И не коснулись нас несчастья своим чёрным крылом.
Капитан ворвался, как ураган: как всегда не вовремя и громогласно.
– Чшшто вы тут всссе делаете? – ух, ты, точно у драгнайров научился, – скоро гости придут, а у нас стол не накрыт!
– Вы на что намекаете, капитан? – он резко замолчал, поперхнувшись, – в моих должностных обязанностях об этом ничего не написано! – а сама мило улыбаюсь, поворачивая поудобнее голову, чтобы Таро не дёргал за волосы.
– Ну не мне же накрывать стол?
Поворачиваюсь. Молча, но очень выразительно смотрю на Валсторна. Жду. Одну минуту… Вторую…
Третью…
– Доктор Эйхан… Лисисайя, я очень прошу вас помочь нам в приёме гостей, – просьба далась ему с большим трудом, хотя с таким выражением лица обычно объявляют смертный приговор.
В этот раз капитан превзошёл самоё себя. Из Дорхелла было доставлено такое количество разнообразных блюд и закусок, что можно было бы спокойно приглашать в гости весь экипаж крейсера. Помогали мне все, и к приходу рейнджеров мы успели накрыть роскошный стол. Они впечатлились. Очень. Хотя с собой принесли столько же.
Церемония знакомства много времени не заняла, с Теренсом Махорой пришёл только высший офицерский состав. Да пару докторов, прибывших незадолго до мероприятия. Знакомых среди них не было, что даже и лучше – не надо будет объяснят всем, что я здесь делаю в должности ветеринара.
– Лисисайя, не могли бы вы уделить несколько минут для приватного разговора? – чего у Махоро было не отнять, так это обаяния.
– Я помню своё обещание… Вы позволите нам занять на несколько минут ваш кабинет, капитан Валсторн? – не вести же мне его в медблок… Тот кивнул. Вот и славно. Не думаю, что у нас с Теренсом Махоро очень много тем для разговоров.
– Итак, Лисисайя, где мой сын? – как только мы остались вдвоём, с рейнджера моментально слетела напускная доброжелательность.
– У себя дома…, – сказала я, снимая с шеи цепочку с кольцом семьи Махоро. – Вот. Ваш сын отказался принимать этот перстень. И принял покровительство моей семьи. А сейчас усиленно готовится к поступлению в имперский университет на медицинский факультет.
– Вы любовники? – он едва ли не мурлыкал.
– Увы, мне нечем вас порадовать, Эрик – мой младший брат и носит мою фамилию. Только относится к младшей ветви семьи Эйхан.
– И всё это совершенно безвозмездно? Без всяких требований о возмещении расходов? Давайте не будем ходить кругами, лайна Эйхан, что вам нужно от моего сына?
– Лар Махоро, где вы были, когда вашему сыну было плохо? Когда он умирал? Когда он хотел на всю жизнь остаться в Приюте? Когда рассказывал всем, что он сирота? Мне не нужны ваши деньги, уважаемый лар. Я ухожу в космос, чтобы заработать своей семье на жизнь, а вас ни о чём не просила и просить не собираюсь. Только очень прошу, не беспокойте нас, Эрику для полнейшего выздоровления никак нельзя нервничать.
– Ссстерва! Ты отобрала у меня сына! – Махоро схватил меня за руку и дёрнул на себя.
Но я ведь не зря провела сегодня некоторое время с Дереком – мои карманы снова были приспособлены под мой любимый инструмент. Махоро с ним ещё знаком не был, поэтому очень удивился, ощутив у шеи лезвие скальпеля.
– Не прикасайтесь ко мне, капитан Махоро, и не пытайтесь обмануть. Сколько дней вы в Дорхелле? И не нашли время заняться поисками сына? Не смешите меня, уж ни один бордель, я уверена, вы не пропустили!
– Что тебе от меня надо? – благая Сайке, и этот капитан выпадает временами из действительности. Переучиться, что ли на психиатра?
– Вы не забываетесь, Теренс Махоро? Это вы настаивали на разговоре, а не я. Можете жить дальше, как жили, ваш сын имеет крышу над головой, одет и обут, не голодает и скоро станет студентом. Какие у вас претензии ко мне?
Ответ рейнджера я не услышала – в кабинет без стука вошёл Дерек и, увидев нашу скульптурную группу, присвистнул.
– Оооо! Какие содержательные беседы ведёте вы, капитан Махоро…, – и тут же обратился ко мне, – Лисси, он тебя не обидел?
– Всё в порядке, Дерек, всё в порядке…, – я успокаивала брата, а у самой дрожали колени и тряслись руки, – извинись за меня перед гостями, я пойду в медблок, там много дел…
История повторяется: те же «Крылья богов», тот же экипаж и снова унижения. Ничего не меняется.
В медблоке не слышны были разговоры и крики из кают-компании, музыкальный кристалл с тягучими древними песнями, записанный для меня Дереком, на грани слышимости транслировал музыку, а я потихоньку делала ревизию оборудования и медпрепаратов. Нет ничего лучше для успокоения, чем монотонный рутиный труд, требующий определённого внимания.
– Что ты себе позволяешь? Гости на борту, а ты изволишь заниматься своими делами? – капитан ворвался в операционную, как всегда без стука, – что тебе опять не нравится?
– Всё в порядке, капитан. Я действительно занимаюсь своими делами. И поверьте, мне нечего делать в мужской компании. Я не знаю, как себя в ней вести…
– Они. Все. Жаждут. Видеть. Лайну. Доктора, – голос Валсторна так и сочился ядом.
– Послушайте, капитан, в ваших личных интересах меня не нервировать. Я ведь вызову к вам Службу рапределения и обвиню в нарушении Конвенции. У вас что, недостаточно проблем в жизни? – я начала злиться.
– Именно так и сделайте, лайна Эйхан, – голос был очень знаком, но с его обладателем я хотела встречаться ещё меньше, чем с рейнджерами.
– Добрый вечер, принц Норвей…,– глаза долу и тихий голос должны показать всем степень моей скромности, но не более. Видеть никого не желаю!
– Не сочтите за труд, Лисисайя, составьте нам компанию за столом, – принцам, увы, не отказывают. То, что мне удалось ускользнуть однажды от монаршего внимания, не значит, что удастся сделать это ещё раз.
Компанию, как и просили, составила.
Вначале выпили за Звёздные пути…
Потом помянули тех, кто ушёл в Бездну…
После этого подняли бокалы за удачу…
Добавили за Великий Космос…
И понеслось…
Сегодня я вдоволь насмотрелась на пьяных рейнджеров и не менее пьяных вольных торговцев. Благодарение богам, что стол был попросту завален закусками. Эльдайского бренди было столько, что им можно было мыть ноги. В изрядном подпитии все расслабились, исчезли рамки и границы. Поговорили о пиратах. В итоге сошлись во мнении, что появились они из другой Галактики и для борьбы с ними необходимо собирать межмировой флот.
Вспомнили дружеские визиты драгнайров, и рейнджеры были не на шутку удивлены тем, что мы познакомились с ними довольно близко… Обсудили причины, заставившие драгов идти на контакты с Советом миров, но особо веских не обнаружили.
Плавно перешли к разговорам о женщинах. И никого абсолютно не смущало, что одна из представительниц женского племени сидит с ними рядом. Перемыли кости общим знакомым из квартала Целительниц душ, жёнам, любовницам и просто знакомым.
Набравшись до одури, рейнджеры стали очень любвеобильны и наперебой предлагали познакомиться поближе. И только один из офицеров, молоденький полуорк Лерик, оказался самым смелым и предложил тут же, не выходя с яхты, заключить брак. Его, якобы, сразила наповал моя удивительная красота. Интересно, у него проблемы со зрением или девушки ещё не было? Но, тем не менее, было удивительно интересно наблюдать, как он, смущаясь, посматривает время от времени в мою сторону. Теренс Махоро сидел за столом, набычившись, в пьяной болтовне участия не принимал и только молча накачивался бренди.
Братья от рейнджеров не отставали и набрались, в конце концов, до зелёных демонов. Лишь принц Норвей, был, как стёклышко, трезв. Иногда наши взгляды пересекались, и я понимала, что разговора нам с ним не миновать. Это пугало, но оставалась надежда на то, что ему, так или иначе, придётся улетать в столицу, поэтому долго он не продлится. А пока надо постараться уйти.
– Разрешите удалиться, господа?
– Лисси, а у тебя нет, случайно, «Эльфийской ночи», которую мы пили в прошлый раз? – заискивающим тоном ко мне обратился мой эльфийский родственник…
– Нет, Серхай, в этот раз у меня ничего нет, – стоит моему братцу выпить лишний бокал вина, и он отдаст с себя последнюю рубаху. Вино у меня есть. На всякий случай. Но рейнждеры обойдутся и без него.
– Коккктейль свой, полной очиссстки, ссссооруди, доктор Лисиссайя, нам уже пора уходить, – Махоро всё-таки обратил на меня свой затуманенный взор. И не понять сразу, чего в нём было больше: алкогольных паров или горя. Сердце дрогнуло. Но я никак не могла найти ему оправдания. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, пытаясь найти в глазах ответы на мучившие нас вопросы.
– Подождите немного, это недолго, – появился призрачный шанс улизнуть на законных основаниях от разговора с принцем, и я решила им воспользоваться.
– Я вам помогу, Лисисайя. Премного наслышан о вашем снадобье, – конечно же, принц разгадал мои манёвры, и решил не затягивать разговор надолго.
Все ингредиенты в лаборатории имелись в количествах, достаточных того, чтобы обоим экипажам не просыхать, как минимум несколько месяцев, поэтому решила сделать небольшой подарочек рейнджерам. Норвей, а про себя я могла сколько угодно называть его по имени, мне не мешал, присев на единственный в лаборатории стул и с интересом наблюдая за моей работой. Тишина напрягала, слышался только звон стекла, гул вытяжки, да шорох льющихся жидкостей.
– О чём вы хотели поговорить со мной, принц? – пришлось брать инициативу в свои руки.
– Ну, что ж вы так официально, мы же не во дворце…
– В том то и дело, что не во дворце… Я вас внимательно слушаю…
Он внимательно посмотрел на меня, как будто решая, с чего начать. Потом махнул рукой, прокашлялся. И вдруг рассмеялся, лукаво глядя на меня.
– Лисисайя, рядом с вами я чувствую себя нашкодившим мальчишкой. И даже не могу сразу найти слова для разговора…, вы уверены, что всё делаете правильно? – кивнул он на рабочий стол.
Я удивилась. Создавалось впечатление, что наследник нервничает. С чего бы это?
– Формулу этого препарата знает наизусть каждый уважающий себя врач в Звёздном корпусе. Другое дело, что она, в некотором роде, является профессиональной тайной, но не думаю, что вы, не имея специального образования, сможете в точности воспроизвести рецептуру.
– Лисси, я пришёл просить у вас прощенья за случай на балу…, – скороговоркой произнёс принц, – я был очень не прав. Таких женщин, как вы лучше иметь в друзьях. И, трезво поразмыслив, пришёл к выводу, что у меня никогда не было женщин – друзей. Просто меня удивило и возмутило, что вам от меня ничего не надо. Вы даже не попросили о помощи при переезде из дворцового флигеля. Представляете, как я удивился? Всем женщинам нужны от меня подарки, внимание, помощь родственникам, решение каких-то личных проблем, а вы, ни разу и ни о чём меня не попросили. Более того, всячески игнорировали. Я поначалу думал, это такой хитрый ход с вашей стороны, для привлечения внимания…, – говорил Норвей быстро, не оставляя мне никакой возможности вставить хотя бы слово. И вид при этом имел не то расстроенный, не то виноватый.
– Для вас очень важно иметь меня в друзьях? – принц покаянно покивал головой. А мне вдруг подумалось о том, что мы с ним в чём-то похожи: вокруг толпы народа, мы многим нужны, а внутри голое одиночество. Только никто об этом не догадывается.
– Очень. Представляешь, Лисисайя, я буду жаловаться тебе на своих любовниц, приносить дворцовые сплетни и рассказывать о похождениях в Дорхелле? – поняв несуразность своего предложения, Норвей рассмеялся с таким облегчением, как будто сбросил с плеч тяжеленный груз, – ты же не откажешь мне в дружбе?
– Не откажу… Но в начале попрошу выйти на некоторое время из лаборатории – даже свом друзьям я не имею права открывать секреты Звёздного корпуса.
– Так… вы…, ты…, в общем, согласна?
– Согласна, согласна… Выметайтесь быстро за дверь, а то препарат придётся переделывать заново, – чисто для порядка возмущалась я, а сама не могла сдержать улыбки. У меня появился друг! Нет, не так. У! Меня! Появился! Друг! И, что более важно, мне удалось бескровно разрешить ситуацию с принцем. Иметь его во врагах довольно проблематично. Если не сказать больше…
Наследник, вместо того, чтобы выйти, подхватил меня и закружил по лаборатории, счастливо смеясь.
– Вот и я думаю, зачем тебе мой сын, если тебя принц на руках носит? – Махоро, покачиваясь, стоял у входа в лабораторию, – поторопись, доктор, мы уходим.
– Что-то мне кажется, Махоро, капитанский китель несколько жмёт вам в плечах? А вот форма рядового будет вам очень к лицу…, – тот моментально протрезвел, стал бледным, как стены в лаборатории и, встав на одно колено, прерывающимся голосом начал извиняться.
– Ппприношу свои глубочайшие извинения вам, пппринц Норвей и доктору Эйхан. Готов пппонести любое наказание…
– Убирайтесь отсюда, капитан, и больше не попадайтесь на моём пути. Я злопамятен…, – принц моментально стал собран, высокомерен и в нём не осталось ни капли былого смущения и бесшабашности.
– Подождите меня две минуты, я доделаю коктейль…
– Обойдётся, пусть пришлёт кого-нибудь другого. Убирайтесь, я сказал! – наследник уже не говорил, а просто рычал. И бравада капитана Махоро испарилась перед царственным гневом, как снег на солнце. Он торопливо покинул лабораторию, не проронив больше ни слова.
Такой принц меня пугал до дрожи. Сейчас он вызывал не восхищение, а неистребимое желание убраться подальше. Не верилось, что несколько минут назад он был столь весел, смеялся и шутил. Сейчас мне было откровенно страшно. Все мысли были только об одном: как бы удержаться и не показать ему свой страх. А лучше исчезнуть с этой яхты, из этого города и, желательно, с этой планеты. Спасите меня, боги Айдоры, если я, вдруг, действительно, разгневаю наследника.
– Прошу прощенья, принц Норвей, – всё готово – можно уходить.
– Испугалась, Лисисайя? Правильно сделала! Со мной лучше быть нежным и ласковым. Тогда и проблем никаких не будет!
– А как же дружба? – умом я понимала, что несу полную чушь. Но в сердце надорвалась тонкая струнка, связавшая меня и принца. Не было, нет, и не будет между нами никакой дружбы. Есть наследный принц великой империи, и есть практически нищая сирота, пусть древнего рода, но которая всю жизнь будет оставаться один на один с жизнью. Где бы она ни была и с кем бы она ни была.
Внимательный взгляд в упор пробирал морозом до костей. Хотелось сжаться и стать маленькой и незаметной.
– Не надо меня бояться, Лисси. Пока ты на моей стороне, ничего не бойся. Но спаси тебя все боги Айдоры, если тебе вдруг захочется меня обмануть или предать!
