Текст книги "Крылья богов (СИ)"
Автор книги: Марьяна Ярош
сообщить о нарушении
Текущая страница: 33 (всего у книги 37 страниц)
Служебные обязанности исполняются ею безукоризненно, поэтому претензии предьявлять совершенно нет смысла. Грайх это понимал и поэтому никаких лишних телодвижений в сторону доктора не совершал. Но всё чаще мы вспоминали тот короткий промежуток времени, когда у нас на яхте царили мир и покой… А Лисси улыбалась нам… И даже смеялась.
Перипетии последних событий заставили меня позабыть о собственных проблемах. Связи с Приютом у нас нет, поэтому новая информация о лайре Мелисандре и Алианте у нас отсутствует. Как они там, что с ними? Когда уже вернутся в Сардаялу? Кроме всего прочего, меня всё чаще терзают сомнения в правильности моего поступка. Я безуспешно пытаюсь найти объяснения, оправдания и мотивы произошедшего, но с завидным постоянством оказываюсь в тупике. Как могло случиться, что Алианта предпочла драгнайра мне? Чем объяснить такую резкую смену отношений? Ведь раньше она была совсем другой! Смешной домашней девчонкой, которую мы все любили и баловали! Почему она не думает о замужестве, стабильности и постоянстве, а с удивительным упрямством ищет встреч с Пламеном Ардавалом?
Одни вопросы… Без ответов и малейшей надежды получить их в будущем.
Лисисайя
Оказывается, если предпринять соответствующие меры, можно по несколько дней не пересекаться с капитаном Валсторном. И даже если встречи не избежать, свести общение к минимуму.
– Доктор Эйхан, потрудитесь посещать пищеблок в определённое время вместе с экипажем, – капитан.
– Трудитесь вы, Грайх Валсторн, в моих должностных обязанностях нет такого пункта, – это я.
– Я настаиваю, своим отказом вы нарушаете устав Звёздного флота, – капитан.
– А вы нарушаете Конвенцию о правах женщин в космосе, – это опять я.
Если Валсторну сообщать необходимую информацию спокойным, размеренным голосом, он быстро теряет свой боевой настрой и нить самого разговора. Если же упрямо продолжать отстаивать свою точку зрения – разговор плавно перетекает в скандал. Никогда не подозревала, что мужчины могут быть настолько сварливы.
– Доктор Лисисайя Эйхан, ваше присутствие требуется при заключении сделки купли-продажи арксалайских огненных змеек, – капитан.
– Сожалею капитан, я исполняю ваш приказ не покидать яхту. Моя доверенность на проведение ветэкспертизы у вас есть, а печать вам передаст системмер, – это я.
Таким образом, мне удалось избавить себя от излишних скандалов и свести наши отношения с Валсторном к минимуму.
За это время яхта побывала ещё на трёх планетах, были закуплены несколько десятков различных животных, в большинстве своём хищников. Наблюдения, анализы и лечение животных занимали всё моё время. К счастью, в этот раз обошлось без беременностей и родовспомогательных операций. Частенько рядом со мной оказывался Таро, но лишних вопросов никогда не задавал и в душу не лез.
Самая невероятная покупка ожидала нас на Латиролье. Маленькая планетка, не имеющая ни каких бы то ни было полезных ископаемых, ни обширных сельхозугодий, была практически полностью покрыта лесами. Ценнейшая древесина вывозилась мизерными партиями только по специальному разрешению Службы природных ресурсов Совета миров. А вот богатейший животный мир представлял интерес не только для исследователей, но и для коллекционеров диковинок всех миров.
Плюнув на запрет Грайха Валсторна, я решила пройтись по местному рынку.
К нашему прибытию очередная ярмарка экзотических животных завершала свою работу и особо интересного нам предложить уже ничего не могли. Вольеры были пусты, биоры уже мыли их и готовили к консервации, так как следующая ярмарка будет только через полгода…
…Маленький, заросший по самые глаза, загорелый до черноты человечек, одетый в потрёпанный комбинезон космолётчика, тоже готовил к закрытию свой вольер. Но на прилавке ещё стояла огромная клетка с нахохлившейся птицей внутри. Уже сама клетка вполне могла бы стать предметом торга – старинной работы, покрытая облупившейся местами позолотой, она была украшена накладным растительным орнаментом и витиеватыми ручками. Птица явно была больна: тусклые перья бронзового цвета, полуприкрытые глаза, без интереса глядящие на окружающий мир, крылья опущены – то ли от болезни, то ли от недостатка пространства.
Что-то шевельнулось в сердце в то мгновение, когда я только увидела клетку и пленённого пернатого, и я решила любой ценой уговорить капитана приобрести эту птицу. Но для начала решила понаблюдать за продавцом.
Хозяин, плутовато взглянув в нашу сторону, вроде бы равнодушно продолжил уборку вольеров. Но взгляд время от времени так и косил в нашу сторону.
Подёргав за руку Дерека, показываю глазами на птицу.
– Лисси, оно тебе надо – не видишь, она больна. Давай лучше осмотрим всё, что осталось в продаже, – он торопливо зашагал за Валсторном, даже не посмотрев, иду я за ним или нет. Я же не могла оторваться от клетки с грустно нахохлившейся птицей.
Хозяин, узрев мой интерес, не стал долго рассуждать.
– Покупай чоркара… Покупай, женщин, последний остался! Покупай, не пожалеешь! Смотри, какой красавец, нигде такого не купишь! А как поёт! Заслушаешься! – мужичок бегал вокруг меня кругами, размахивая руками, хватал за рукава куртки, стараясь обратить на себя моё внимание. – Купи! Не пожалей денег! Или пусть твои мужчины купят!
Его бег не прекращался ни на мгновение, потряхивания становились всё сильнее, и я уже начала жалеть, что здесь задержалась. Но меня не интересовал продавец. Показалось мне или нет, но птица с интересом следила за процессом торговли. И следила осознанно. Пришлось даже встряхнуть головой. А хозяин, видя, что я не могу определиться с выбором, заливался на все лады.
– Купи птицу, женщин…! Очень редко попадается…! Почти нет их уже…! Даром отдаю…, – немножко смущало меня его произношение, но границы дозволенного он не переходил, поэтому я успокоилась.
– И что это за зверь у тебя, – Серхай, изобразив на лице вселенскую скуку, обошёл вокруг клетки. Чоркар неотрывно следил за ним взглядом.
– Ты посмотри, какой старинный клетка, – не унимался мужчина, – даром отдаю вместе с чоркаром…
– Я спрашиваю, милейший, что это за зверь, а ты мне о клетке… Что-то я раньше и не видел таких птиц, – Серхай продолжал изображать ленивое любопытство, преднамеренно раздражая продавца. Он уже не просто цедил слова, а медленно выплёвывал их в сторону мужичка, даже не удостаивая того взглядом.
– Харсайский чоркар, дорогой… Редкостная птица… Почти не осталось их… Купи – не пожалеешь! Как поёт! Как поёт! Заслушаешься, дорогой! – Мужичонка возобновил свою беготню, казалось, позабыв, что недавно наводил порядок в вольере. – Купи… Всю жизнь меня вспоминать будешь…
При этих словах Серхай брезгливо сморщился и ткнул пальцем в сторону птицы.
– А что за грязь у него в клетке?
– Так… это… слуги… не доглядели… вот, – торговец сжался вдруг весь, как от удара и постарался отвести глаза.
Тут уже не выдержала птица, заклекотав что-то на своём птичьем языке, и начав скрести лапой пол. Оттуда полетели кости, сухая трава, засохший помёт…
Мужичок задрожал, подбежал ко мне и, пытаясь заглянуть в глаза, прерывистым голосом снова начал уговаривать.
– Кккупппи, женщин, кккупппи. Ннне пожжжалеешь, – залопотал он с такой скоростью, что понятными остались только первые слоги…
Что-то не чисто было и с продавцом, и с птицей, но уж больно она мне понравилась.
– Серхай, попроси у Валсторна разрешение на покупку… Отвезём отцу в Радужный лес, – начала я шёпотом уговаривать брата, заранее зная, что он для порядка повозмущается, а потом сдастся на милость победителя, то есть мою.
– Лисси, ты что несёшь – не выспалась сегодня, что ли? Зачем отцу такая птица?
– Подарим… Или выпустим в лес – пусть живёт… Посмотри, какая она замученная? Я её подлечу, и она станет красавицей, – и снова мне показалось, что вышеназванная птица слишком внимательно прислушивается к нашему разговору, а при слове «красавица» разве что не фыркнула.
– Лисисайя, у тебя, что, проблем мало? Птицы не хватает для полного счастья? Или как она там называется? Чоркар? – Серхай начинал злиться, а доводить его до этого состояния мне не хотелось.
Не успели прозвучать последние слова, как продавец вцепился в меня мёртвой хваткой и залопотал, преданно глядя в глаза:
– Купи… Женщин… Купи… Не пожалеешь… Отцу подаришь… Ты посмотри, какой красавец! – раздавшийся дружный смех всего нашего экипажа, его, если и смутил, то ненадолго. А я никак не могла понять красавец это или, всё-таки, красавица?
– Купи… Видят боги, даром отдаю…
Цена, действительно, была смешной, и у меня даже хватило своих денег на то, чтобы купить птицу вместе с клеткой. Торговец, от переполнявших его чувств, исполнил диковинную туземную пляску и, погрозив кулаком птице в клетке, пробормотал:
– Довыпендривался, «красавец»? Теперь бабе будешь принадлежать! – После этого исчез с поля зрения так быстро, что никто даже не успел понять, в какую сторону.
Клетка оказалась неожиданно тяжёлой, и нести её пришлось Серхаю с Дереком. Но на яхте чоркара выпустили в пустующий бокс, специально приспособленный для перевозки птиц. Благодарение богам и предусмотрительности Таро.
При всём моём предвзятом отношении, в экипаже яхты работали профессионалы, а Таро, по моему скромному разумению, один из лучших грузовых помощников среди вольных торговцев Айдоры. У него всё и всегда под контролем. Вот и сейчас – о лучших условиях для чоркара не нужно было и мечтать.
Осталось провести стандартный медосмотр. Потихоньку продвигаюсь к решётке бокса. В первую очередь мне нужно приучить птицу к своему голосу, тогда легче будет с ней работать.
– Всё хорошо, птиц…, всё хорошо… Ты же позволишь тебя осмотреть? – Чоркар заклекотал с такой яростью, что я мгновенно передумала заходить к нему в клетку. – Ну что ты сердишься? Мы ведь не знаем, чем тебя кормить? – И снова яростный клёкот заставил нас отшатнуться от решётки.
– Ну что, доктор Эйхан, приобрели себе проблему? – голос капитана, раздавшийся за спиной, прямо сочился ядом.
– Но ведь это не ваша проблема, Валсторн…
Он зашипел сквозь сжатые зубы и резко развернул меня к себе.
– Достаточно, Лисисайя, ты прекрасно знаешь, как меня зовут! Хватит притворяться!
Молча пожала плечами. Что я могла ему сказать? Простите, капитан, вы опоздали? Или, простите, капитан, вы мне не интересны? Всё равно ведь не поймёт. Стоит ли тратить, в таком случае на него лишние слова?
Аккуратно отцепляю от себя пальцы, глядя ему в глаза. Самое время поблагодарить Валсторна за преподнесённый урок, смысл которого заключается в одной фразе: никогда и никому не верь. Давно ли обещался покончить с разборками наш всемогущий капитан? И так быстро всё позабыл?
А чоркар вдруг кинулся на прутья клетки и тихо, но очень внушительно зашипел… На капитана… Ничего себе! Какой-то буйный птиц мне достался.
– Ещё один защитник, лайна Эйхан? Не многовато ли? – он уже не шипел, но разочарование в голосе так и сквозило. – Проследите, будьте добры, за тем, чтобы от вашей покупки никто не пострадал!
Идите, капитан, занимайтесь своими делами, не вам советовать мне, что и как делать. Растеряли вы свой авторитет. Нет у меня к вам никакого доверия. Давайте не будем мешать друг другу… У нас с вами разные пути и свои собственные жизни…
…Сообщение капитана о том, что следующим пунктом в нашем трафике значится планета Таргалис, меня озадачило. Что забыл Грайх Валсторн в столице Совета миров? Насколько мне известно, ни торговых факторий, ни туристических достопримечательностей на планете нет… И что, вообще, забыли мы на этой планете? Меры безопасности на ней таковы, что можно даже не думать о том, что нас пустят куда-нибудь дальше орбиты. Так и случилось.
На подлёте к Таргалису нас уже ждали. Эскорт из пары лёгких боевых крейсеров проводил нас к отдалённому участку в зоне подлёта, а на яхту высадился небольшой, вооружённый до зубов, десант Звёздного корпуса Совета миров. Заблокировав рулевую рубку и центр связи, они патрулировали яхту, как будто мы представляли реальную угрозу для целой планеты. Благодарение богам, вели они себя очень корректно, а у меня абсолютно не было свободного времени. Поэтому я с ними не практически не пересекалась.
Сравнительно быстро возвратившийся из Эдельгайсы, Валсторн выглядел не лучшим образом. Взвинченный, дёрганый и даже, как мне показалось, чем-то сильно напуганный. К нашему удивлению, это состояние, хоть и продержалось некоторое время, на экипаже ни каким образом не отразилось. Зато десантники были в кратчайшее время выдворены с яхты, а мы сорвались в открытый космос с такой скоростью, как будто за нами гналась вся флотилия пиратов.
Интересно мне знать, где он был и что его так напугало?
Боксы были заполнены на грани допустимого, условия содержания животных не выдерживали никакой критики, поэтому я старалась сделать всё от меня зависимое, чтобы никто из них не заболел, и нам удалось довезти наш зоопарк живьём до самой Айдоры.
С чоркаром мы заключили молчаливое соглашение о ненападении и строго поддерживали вооружённый нейтралитет. Нравилось ему это или нет, но медицинское обследование ему пришлось пережить.
Многочисленные шрамы, покрывающие всё тело чоркара, ужасали… Старые, в виде белых рубцов, совсем свежие, покрытые едва подсохшей корочкой и красные, уже поджившие и покрытые молодой корочкой… Обрабатывать раны он не позволял, всячески отбиваясь крыльями от всех моих попыток приблизиться к нему с антисептиком. Надо отдать ему должное, ран и увечий он мне не наносил, создавая больше шума, нежели угроз.
Весёлая, однако, жизнь была у моего птица. Кто же его так? И кто? Неужели, старый хозяин? В таком случае, возникает закономерный вопрос: за что?
Информации о хорсайских чоркарах в бортовом компьютере не оказалось, хотя Дерек перед рейсом обновил все программы. Методом проб и ошибок удалось выяснить, что питается птица мясом, отдавая предпочтение некрупным грызунам, любит плескаться в ёмкости с водой, устривая из этого целые представления. А спит в гнезде, устроенном из пластиковой коробки и клока сена – благо жвачных животных в этот раз мы не закупали… Видел бы принц Норвей, что творится на его яхте, умер бы от горя и тысячу раз подумал, прежде предлагать её нам. Песни чоркар нам не пел, что заставляло вспоминать обещания торговца с большим сомнением.
Особое удовольствие доставляло наблюдение за тем, как он моется… Увидев, как птица тщетно старается изо всех сил окунуться в поилку с водой, решили провести эксперимент и, видят боги, не ошиблись. Ёмкость, предназначенная для ластоногих, перекочевала в вольер чоркара, благо пространство позволяло это сделать.
… Представший перед нашим взором при следующей встрече, птиц блистал яркой бронзой оперения. Пёрышко к пёрышку лежали так ровно, как будто были старательно причёсаны и приглажены. Небольшой гребень, который был не заметен ранее, чуть темнее основного цвета, отливал золотом. Бронзового цвета лапы, что уже само по себе было удивительно. Мы с Дереком замерли на мгновение от удивления, но ещё больше удивлены мы были при виде нескольких чёрных колец на его лапах, отмытых от толстого слоя грязи. Птиц, прикрыв глаза, курлыкал что-то на своём птичьем языке, и если это была именно та песня, которую нам обещал его хозяин, то по его ушам явно прошёлся кто-то большой и тяжёлый.
– Что это, Дерек? Смотри, кольца… Может, снимем? На них обычно что-то пишут…, – чоркар замер, как будто прислушиваясь к нашему разговору.
– Лисси, потерпи немного, вот прилетим на Айдору, делай тогда со своей птицей всё, что захочешь…
– Дерек, может там что-то важное написано?
Дерек махнул рукой и спешно покинул грузовую палубу – заработал коммуникатор.
– Ну, что, птица чоркар? Дружить будем? Я тебя к эльфам в Радужный лес отвезу – у них животных не обижают, – он заклекотал с такой силой, что я отшатнулась от решётки вольера. – Не хочешь к эльфам? Тогда тебе придётся жить у меня. Но просторы у меня небольшие…
И снова мне показалось, что птица слишком уж разумно и внимательно прислушивается к моим словам.
– Покажи лапку, птиц? Пожалуйста… Я просто посмотрю на кольца…
– Что, Лисисайя, с птицей разговариваете? Может вам после рейса показаться психоаналитику из Звёздного корпуса? Или в Приют потерянных душ обратиться? – капитан, как всегда появлялся неожиданно.
– Что привело вас в нашу обитель, капитан? Или тоже желаете пообщаться с моей птицей? Так я вас познакомлю…, – не дождётесь, Валсторн, не будет больше слёз и обид. Прошли те времена. И улыбаемся, Лисси, улыбаемся! Загадочной и немного нахальной улыбкой. Пусть думает, что хочет. Наплевать!
– Что вы, доктор Эйхан, какие птицы? Зашёл лично предупредить вас о том, что через час все собираются в кают-компании, – прямо не капитан, а мечта. Заботлив и учтив, прямо, как любимый дядюшка.
– Не волнуйтесь, Дерек уже сообщил мне об этом мероприятии…, – и опять мило улыбаемся.
– Вам что-то не нравится?
Благая Сайке, да идите же отсюда, Валсторн! Без вас здесь гораздо лучше! Чоркар, почувствовав, моё напряжение, подобрался ближе к решётке и зашипел в сторону капитана. Только в этот раз шипел птиц так громко, что он вздрогнул и ошарашенно посмотрел в мою сторону.
– Ваша птица на всех так шипит?
– Нет, только на вас, капитан…
… Стол в кают-компании радовал изобилием. Вино, сладости, фрукты – с чего бы это? Парни расслабленно сидели в мягких глубоких креслах и тихо переговаривались. А уж удивлёнными не выглядели и вовсе.
Странны дела ваши, боги Айдоры! Не нравится мне эта ситуация… Совсем не нравится…
Капитан не заставил себя долго ждать…
Коротко поздравил с успешным завершением имперского задания и передал личную благодарность императора, заверив в том, что по окончании рейса экипаж ждут премии за участие в столь рискованном предприятии.
Ох, ни чего себе! Вот оно как называется? То-то я не могла понять, почему мы носимся по космосу раненым гортом. Оказывается, выполняем задание самого императора. А если подумать, то, скорее всего, принца Норвея. Интересные дела творятся у нас на яхте… Что же это за такое задание, что наследник пожертвовал для его выполнения собственную яхту?
– А это просили передать вам, доктор Эйхан, – голос капитана заледенел, и в мою сторону полетел плотный белый конверт. – Драгнаирский посол в Айдоре находится сейчас в Совете миров и любезно просил меня послужить курьером.
Было видно, что Грайх Валсторн раздражён верх всякой меры и едва сдерживается, чтобы не сказать какую-нибудь гадость.
Но мне было абсолютно безразлично и его настроение, и его состояние, и его слова.
– Благодарю вас, капитан Валсторн…, – и всё. Больше вы не услышите от меня ни слова, капитан.
– Как внимательны драгнаирские мужчины, не правда ли, Лисисайя? Они не оставляют своих женщин без поддержки даже в космосе, – он явно нарывался на скандал, но ему сегодня не повезло. Окинув его задумчивым взглядом, увидела и сжатые в одну линию губы, и взбудораженный вид, и отбивающие рваный ритм на крышке стола, руки. Улыбнулась… Вспомнила одно из правил психологического тренинга – не можешь справиться с ситуацией – представь её в смешном свете. Представила Валсторна в балетной пачке на капитанском мостике… Улыбнулась ещё… Закусила губу, чтобы не рассмеяться. Не буду я с вами ссориться, Грайх Валсторн. Я ещё помню наш «договор о ненападении», а вот вы, похоже, забыли, капитан.
– Согласна с вами, капитан Валсторн… Разрешите удалиться? Поскольку, я не осведомлена о задании, которое мы выполняли, думаю, большой нужды в моём присутствии нет, – и, не дожидаясь ответа, покинула кают-компанию.
Конверт жёг мне огнём руки, вызывал трепет в душе и одновременно липкий страх перед его содержимым. То что письмо от Ороя, не вызывало сомнений… Оно вызывало дрожь только от прикосновений к нему. А сердце трепетало в предвкушении.
Золотой вензель и только одно слово… Лисисайе… Сердце вздрогнуло от предчувствия беды.
…Свет мой, листани, нежная девочка, волею богов встреченная мной в конце пути…
Судьба моя… Если ты держишь в руках это письмо, значит, меня нет уже в живых…
Боги не любят счастливых. Они мстят им за то, что сами никогда не узнают, что это такое. В великих делах своих и свершениях, забыли они о простом счастье… И не могут вспомнить, как не стараются…
Моя листани, изящная, как цветок и прекрасная, как рассвет – Великая мать дала мне шанс, которого многие не испытают ни разу в жизни.
Они проживут жизнь и не узнают, что сердце может петь. Волшебную песню любви. У каждого сердца свои слова, но музыка одна на всех…
Они смотрят на мир и думают, что видят его, но они слепы – для них не сияют любимые глаза….
Им кажется, что они летают, но полёт этот им только снится – с ними рядом нет любимых…
Мне повезло. У моей песни есть слова, и я слышал величайшую из всех мелодий – её пело моё сердце…
Девочка моя, что я без тебя? Не найти мне теперь покоя во всей Вселенной – нигде нет тебя! Звёзды и Космос слышат, как плачет теперь моё сердце, как кричу я, безмолвно взывая ко всем богам…
Пусть недолго, но я был самым счастливым во всех мирах… И до последнего вздоха я буду вспоминать любимые черты, совершенные линии и гладкий шёлк твоей кожи… Листани, свет мой! Храни тебя Великая мать… И вдалеке от тебя я слышу, как стучит твоё сердце, а кончики пальцев хранят тепло твоего тела…
Твой запах чудится мне в каждом глотке воздуха, и в каждом шорохе слышу я твоё лёгкое дыхание…
Ты – моё наваждение и моя мука… Моё наказание, во искупление прошлых ошибок…
Ты – мой свет… Без тебя я блуждаю во тьме…
Ты – моя путеводная звезда, к которой я буду стремиться всю оставшуюся жизнь…
Где бродил я долгие свои долгие годы, что искал, не встречая тебя?
Ты вошла в мою серую жизнь и расцветила её яркими красками… До сих пор я не верю себе и своему счастью… И, видит Великая мать, если бы у меня было хоть немного больше времени, я сделал бы всё для того, чтобы и ты, листани, полюбила меня.
Ты дороже для меня, чем сама жизнь…
Прощай, моя девочка… Храни тебя боги Драгнайра и Айдоры.
Когда тату начнёт светлеть – не пугайся… В течение нескольких дней она потускнеет, станет серебристой и исчезнет вовсе. А ты станешь свободна, листани… Но в последние мгновения жизни мои мысли будут о тебе…
P.S. Это уже не является тайной – пираты появляются со стороны новых Звёздных врат на границе Дальнего космоса. По приказу Повелителя я отправляюсь туда… Вместе со мной уходит вся боевая Звезда… Они решили разделить со мной мою судьбу.
Повелитель Титрой казнил, обвинив в измене, моего отца, а меня отправил на верную смерть – род Орой, один из старейших в империи Драгнайр, прекратил своё существование…
Будь счастлива, Лисисайя Эйхан… Ты осветила счастьем остаток моей жизни…
С любовью, Горан Орой III.
Я хотела бы заплакать, но не было сил… Судорожно закатала рукав – этническая драконья роспись на руке и не думала исчезать… Поднесла к свету – никаких изменений… Странно… Что-то здесь не сходится… Но, как говорится, будем решать проблемы по мере их поступления…
А может, всё-таки поплакать над своей несчастной судьбой?
И что мы имеем? Красавец драгнайр… Страх и ужас Вселенной… Встретил и полюбил невзрачную меня, да так, что в последние мгновенья перед смертью клянётся думать только обо мне… Неужели он видит не то, что я? Обычная внешность: никаких излишеств и особых недостатков, но и выдающихся черт или деталей тоже нет. И, главное, почему я? Неужели сказка о единственной возлюбленной не просто древний миф? Почему же так щемит сердце?
Я бы и дольше ещё терзалась всяческими сомнениями, но мои размышления были прерваны воем бортовой сирены и голосом капитана:
– Всем срочно собраться в рулевой рубке – в зоне видимости, квадрат 3Х 19–11 идёт бой…, – и сразу же стих гул работающих двигателей.
Только этого нам ещё и не хватало! Пираты поблизости от Таргалиса? Да быть этого не может! И мы полетим в сторону боя?
Что мы там забыли?
А вдруг там требуется наша помощь? Может быть, нужны хирурги?
Никогда не наблюдала за собой особого патриотизма, а тут сразу потянуло на подвиги… Но потом решительно вспомнила о своих обязанностях…
Какая рубка? Что мне там делать? У меня есть особые инструкции по поводу перевозки животных в экстремальных условиях: при малейшем намёке на стрессовую ситуацию, животных усыплять. С целью сохранения не только здоровой психики, но, зачастую, и их жизней.
…Тишина в рубке была осязаемой. Экипаж молча замер у экранов внешнего наблюдения. В черноте космоса расцветали яркие вспышки взрывов и факелы горящих звездолётов. Они одновременно пугали и притягивали внимание. На моё появление никто даже не прореагировал… Но времени любоваться на чужую войну у меня не было.
– Капитан Валсторн, настоятельная просьба – уменьшить звук на динамиках внутренней связи. Животные уже взволнованны. А что будет дальше, я даже не могу предположить. И могу не справиться с ними. Вы забыли, сколько хищников у нас на грузовой палубе? – максимум вежливости и корректности – это именно то, что сейчас нужно. Никаких эмоций и, упаси Ардай, истерик. Ситуация складывается не в нашу пользу. Будь я капитаном, уже приказала бы возвращаться под прикрытие Таргалиса на самой большой скорости, на которую мы только способны.
Резко повернувшийся капитан, готов был растерзать меня на части.
– Какие животные, Лисссисссайя? Сссовсссем мозги рассстеряла? Это война! – и махнул рукой в сторону экранов. Краешком глаза взглянув в ту сторону, увидела, как туча огромных серебристых звездолётов терзала громаду драгнаирского корабля. Зрелище предстало моим глазам жуткое. Как будто стая хищников облепила могучего зверя, вгрызаясь в его шкуру и отрывая от неё огромные куски. Он отбивается из всех сил, но их, явно маловато. Отсутствие звука придавало происходящему нереальный оттенок. Как будто безумный художник преднамеренно запустил на экраны знаменитый ролик с фильмом о звёздных бандитах и бравых рейнджерах. Только в этот раз победа оказалась явно не на стороне добра.
– И, тем не менее… Вы же не хотите, чтобы по яхте бродили взбесившиеся хищники? Их всех нужно усыпить… Поэтому, думаю, мне здесь нечего делать. Я буду только мешать… Только держите меня в курсе, если что…, – капитан махнул рукой, отказываясь продолжать дальнейший разговор со мной.
– Подождите, доктор Эйхан… Итак, согласно межмировой Конвенции о взаимопомощи, ситуация класса «экстрим 1А»: боевые действия в зоне свободной досягаемости. Нас ещё не заметили, и мы можем уйти. Вступать в бой не имеет смысла, но и прятаться тоже – вдруг там останутся раненые. Обычно пираты после боя исчезают в неизвестном направлении. Вероятнее всего, в подпространстве. Вычислить пути их отхода не удалось ещё никому. Но на одном месте дважды они не появляются. Поэтому есть надежда, что нам удастся избегнуть с ними встречи. Какие предложения?
Кто и что там предлагал, я уже не слышала. Торопливо забежав в медотсек, спешно приготовила материал для инъекций. Биоры помогли мне провести операцию по усыплению быстро и без особых проблем. Уснувших животных уложили в спецконтейнеры и закрепили во избежание травм.
Бодрствующим остался только чоркар… Злобный клёкот, которым он сопровождал наши с биорами действия, при приближении к его вольеру становился всё сильнее и яростнее. Похоже, он не просто взволнован, а взбешён. Рисковать здоровьем и жизнью в такой ситуации было бы смешно. И что делать?
Отправила биоров и, устало присев, на полу противоположной от вольера стены, с удовольствием и интересом рассматривала нервно мечущегося по вольеру птица. За несколько дней он очень изменился. Стало видно, что в реале – это мощное и сильное пернатое, а не тот замордованный комок перьев, который чудом попал в мои руки на латирольской ярмарке.
Что я буду с ним делать дома? Если он такой нервный, его придётся держать в вольере, а вот его у меня, как раз и нет. И какой можно найти выход из данной ситуации? А пока никакой!
– Устала убивать зверей, маленький доктор? Требуется отдых, прежде чем взяться за меня? – Голос, раздавшийся из вольера, прозвучал для меня раскатом грома… Я замерла, не спуская глаз с взъерошенного птица и не веря в происходящее… Мой же голос пропал окончательно и бесповоротно. Но я всё-таки нашла в себе силы покачать головой, не соглашаясь с обвинением.
– Что смотришь, говорящую птицу никогда не видела? Это ты ещё не слышала, как я пою…, – чоркар переступил с лапы на лапу и, склонив голову набок, разглядывал меня, как несколькими минутами ранее, я рассматривала его. Время замерло и стало осязаемо.
– Н-н-нет…, – проскрипела я, пытаясь совладать со своим голосом, – а кккаккк…, почему…, голосовой аппарат же не приспособлен?
– Всегда недолюбливал умных женщин, слишком много вопросов задают…
Благая Сайке, этого просто не может быть! Говорящая птица!
Ой! Это не я! И всё это происходит не со мной!
– Что молчишь, маленький доктор, всех убила, остался я?
– Не убила – усыпила… Они спят… Им нельзя нервничать… Там идёт бой… Может и ты поспишь, птиц?
Чоркар мигом подобрался, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону, и, пусть меня накажет Ардай, если он внимательно не прислушивался к тому, что происходило вокруг. Вытянутая в мою сторону лапа шокировала меня даже больше, чем осознание того, что чоркар прекрасно понимает общеимперский и сам на нём говорит.
– Сними кольца…
– Не могу – у тебя нестабильна психика… Вдруг ты начнёшь всех убивать? – птиц вдруг начал, захлёбываясь, квохтать, что должно было бы, я так полагаю, изображать смех…
– Глупая женщина, что ты делаешь здесь, среди мужчин? Ты ведь не женщина для удовольствий, маленький доктор? Я очень надеюсь, что нет… У тебя нежные руки, но ты не имеешь никакого представления о том, что ними делать. Вот лечишь ты – профессионально, да и хирургический нож в кармане говорит о том, что ты доктор, – и жестом фокусника чоркар вытащил клювом откуда-то из-под ног, потерявшийся несколько дней назад, мой скальпель из специального кармашка на комбинезоне.
Если он собирался меня смутить, то это ему не удалось – слишком хорошие учителя были у меня в последнее время.
– Птиц, я не могу… Откуда я знаю, что случится после этого, вдруг ты разрушишь нашу яхту? – Я старалась говорить спокойно и размеренно, чтобы не вызвать у чоркара новый приступ ярости.
– О, Великий дух Иру, дай мне терпения…, – как мог чоркар издать звук, похожий на рычание, я понять не могла, но то, что я слышала именно его, остаётся неоспоримым фактом…
– Я должна испросить разрешение у капитана… Птиц… Я не могу… Есть Конвенция о разумных существах…, – договорить я не успела, – раздался вой сирены, за ним второй, но никаких заявлений капитана вслед за этим не последовало, что само по себе было странно… И если в первый раз вой сирены вызвал простое любопытство, то сейчас меня окутал липкий страх.
