Текст книги "Крылья богов (СИ)"
Автор книги: Марьяна Ярош
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 37 страниц)
– Всё ясно, господин драгнайр… Тогда ещё один вопрос и идём в зал: мне Советник Ардавал обещал разъяснения по поводу благословения Велкой матери. Что это такое?
– Где? – меня развернули, как манекен, заставив смотреть прямо в глаза дракону, – где она к тебе прикоснулась?
Показываю на щеке, сверху вниз проведя кончиками пальцев. Расширенные глаза и раздувающиеся ноздри оказались прямо у лица. Железные пальцы обхватили подбородок, повернули к свету. Драгнайр очень внимательно рассмотрел меня со всех сторон и даже провел кончиками пальцев там, где это сделала я. Втянул воздух у самой кожи раз, другой, третий.
И горький смех заполнил комнату.
– Откуда на вашей захудалой планетке взялась Великая мать? Почему здесь? Почему Орой? Почему не я? Мы веками ждём, чтобы она обратила на нас внимание, возносим молитвы и приносим жертвы, а какая-то человеческая самка без роду и племени получает её благословение!
– Даже так, господин Зоран Титрой? Так она ещё и с Советником Ардавалом разговаривала… А мне сказала, чтобы я ничего не боялась…, – шок отдельно взятого дракона был столь велик, что он не находил слов для дальнейшего разговора. – А теперь простите, мне пора…
– Ссстоять! – прохрипел дракон.
Ага! Прямо сейчас кинулась исполнять ваши приказы, драгоценный вы наш!
– Сожалею, но вынуждена вас покинуть! Благодарю за помощь в приведении платья в надлежащий вид…
Надо бежать отсюда и как можно быстрее! На бал, значит, на бал! Там легче затеряться в толпе.
– Посмотрите на себя в зеркало, лайна Эйхан, ничего интересного не замечаете?
Смотрю. Ничего не вижу. Пожимаю плечами. Стараюсь и на драгнайра посмотреть, как можно более удивлённо.
– Мы идём на бал, господин Титрой или нет?
– Внимательно смотрите, лайна Эйхан, очень внимательно…, – а сам поворачивает меня лицом к свету.
И тут я начинаю покрываться мурашками от ужаса: вдоль скулы, прямо к виску идёт тонкая вязь из крошечных перламутровых чешуек.
– Уббберрриттте оттт ммменння сссвввои ррруккки! – начинаю изо всех сил отпихивать драгнайра, пытаясь вырваться из жёсткого захвата, – я ннне хххочу вввас зззнать и не ххххочу иммметь ссс вввами ннничего обббщщщего! Отттпппуссстите ммменя…
– Тссс! Тихо…, тихо…, не расстраивайтесь, Лисисайя, всё в порядке…, – прижал к себе, приподнял подбородок, заставляя смотреть в глаза. Ни закрыть, ни отвести свои глаза я не могла. Потихоньку прошла нервная дрожь, расслабились мышцы.
– Ну вот и всё… Теперь идём танцевать, лайна Эйхан…
– Но вы не ответили на мой вопрос…?
– В этом нет необходимости… Но, боюсь, вам придётся познакомиться с моим кузеном. Ничего не бойтесь…, – поворачиваюсь, чтобы задать ещё один вопрос и вижу перед собой совершенно другого драгнайра, того самого, который задержал меня в дворцовом холле, – всё в порядке, так нужно, лайна Лисисайя…
… Бал был в самом разгаре. Гремит музыка, кружатся в танце пары. Слышатся обрывки разговоров и громкий смех.
К запаху цветов, духов и пудры присоединились запахи разгорячённых человеческих тел и паров алкоголя. Всё вместе составляло тот невообразимый своеобразный праздничный коктейль, характерный для немалого скопления народа, проводящего время в сравнительно небольшом помещениии, активно танцующего и потребляющего бодрящие напитки.
Мелькали разноцветными бабочками женские платья, их оттеняли чёрные фраки гражданских мужчин и военные кителя офицеров всех рангов…
Музыка течёт полноводной рекой, захватывая в плен равномерного ритма, прокрадывалась в душу, тревожа её, вызывая спрятанные на самом её дне желания. А сама душа уже была там, в упорядоченной толпе, кружащейся на паркете зала.
– Прошу…, – Зоран Титрой подал мне руку и целеустремлённо направился в круг танцующих.
– А мы разве не будем ждать нового танца? – полное отсутствие опыта в подобных вещах подвело меня в очередной раз. Он отрицательно качнул головой, и спустя несколько мгновений мы уже среди танцующих пар. А драгнайр уверенно ведёт меня в танце. Вспомнилась бабушка, настоявшая на посещении танцевальной школы и утверждавшая, что когда-то мне это пригодится.
– Вы прекрасно танцуете, Лисисайя Эйхан…, – он, что пытается вести светскую беседу?
– Вы тоже, господин драгнайр, – пытаюсь скрыть улыбку. Но душа ликует, вторя прекрасной музыке, и взлетает к звёздам, украшающим потолок бальной залы.
Я не вижу никого вокруг: есть только я, музыка и мой партнёр. И пусть он, совершенно чуждый мне и по облику, и по внутреннему содержанию, дракон, но надо отдать ему должное, танцует он великолепно. Крепкие руки держат меня, словно боясь упустить, а я порхаю вокруг него, наслаждаясь моментом. Мелькают знакомые и незнакомые лица, на них сосредоточенность, восторг, счастье, удивление. И чудится мне, что я не танцую, а лечу в стае разноцветных птиц.
– Лисси! – восторженный голос врывается в мои мечты. Это Серхай с роскошной красоткой рыжей масти кружит поблизости.
Но мне не до него – я счастлива, как никогда ранее!
Смолкнувшая музыка вызвала настоящую душевную боль. Я в недоумении смотрела на Зорана Титроя и не понимала, что он делает рядом со мной? Почему мы стоим, а не танцуем? И кто там трясёт меня за руку?
Медленно возвращаюсь из мира грёз в суровую действительность. Недовольно оглядываюсь и вижу счастливую улыбку на лице Серхая.
– Лисси, ты нашлась!
– Что случилось, братец? Потеряли меня? Не волнуйся, я уже привыкла, что вы меня всегда теряете! К счастью, всегда найдётся тот, кто меня в очередной раз спасёт… Развлекайся, не буду тебе мешать…,– звучит новая мелодия и мы с драгнайром возвращаемся на паркет бальной залы. И снова полёт под волшебную музыку уносит меня с драконом в заоблачные выси… Я не вижу и не слышу ничего, кроме музыки и слов партнёра:
– Вы прекрасны, Лисисайя Эйхан, жаль, что не я возглавлял дипломатическую миссию. Я бы никогда не позволил себе упустить вас.
– Это комплимент, господин Зоран Титрой?
– Нет! Констатация факта…
В этот момент рядом с нами появился принц Норвей с партнёршей.
– Вы позволите? – и произвёл мгновенную рокировку. Удивлённый дракон и глазом не успел моргнуть, как оказался в паре с абсолютно незнакомой девицей, которая тут же начала бросать на него томные взгляды.
– Как вы себя чувствуете, Лисисайя? – принц не терял времени даром и моментально начал расспросы.
– Спасибо, вашими молитвами…
– Как вам этот драгнайр?
– Обыкновенный…
Разговор мешал мне сосредоточиться на танце и получать удовольствие, мысли приняли совершенно не праздничное направление, а принц вдруг решил меня огорошить окончательно.
– Чем вы занимались с главой Личной охраны Повелителя в Гостевых покоях, Лисси? – удивлённо смотрю на принца.
– Как чем? Я спала… Такая вот реакция моего организма на стресс…
И тут принц совершил свою самую большую ошибку за всё наше знакомство.
– И как вам спалось с драконом?
Дёрнулась, чтобы уйти, но Норвей успел меня перехватить, клещами вцепившись в мои руки. Танец был окончательно испорчен. Радужное настроение моментально пропало.
– Не торопитесь, Лисисайя. Некрасиво бросать принца в середине танца.
Я механически выполняла нужные па, так как голова категорически отказывалась учавствовать в этом меоприятии. Создавалось впечатление, что ноги двигаются самостоятельно, вне независимости от тела.
А в мыслях я уже обдумывала, как бы мне всё-таки отсюда сбежать. Ибо хрупкий лёд добрых отношений с принцем Норвеем грозился разлететься на мелкие кусочки. Что было совершенно не желательно.
– Я бы хотела покинуть бал, принц Норвей…
– А я бы хотел предложить вам своё покровительство, Лисси. Я скоро женюсь. Брак этот династический и никаких чувств супругам испытывать в нём нет нужды. Он необходим всего лишь для укрепления отношений между империей и Радужным лесом. Благодарение богам, если между нами с женой будет обоюдное уважение…, – принц хмыкнул. – Я давно за вами наблюдаю и хотел бы видеть вас рядом. Вы умны, красивы, рассудительны. Вы не станете использовать нашу связь в целях личной наживы. Вы для этого слишком благоразумны. Соглашайтесь, Лисисайя, я никогда не обижу вас!
Ну, вот, опоздала! Услыхав столь заманчивое предложение, я даже сбилась с шага. Принц предлагает мне место своей любовницы? Как низко я пала! Что-то я ничего не понимаю… Это честь для меня или, всё-таки, позор? Потрясённо разглядываю наследника, а он, уверенный в своей победе, старается прижать меня покрепче.
– Вы так уверены в своей неотразимости, принц? – остатками растоптанной гордости пытаюсь спасти ситуацию, которая катится по наклонной и скоро явно перейдёт в горизонтальную плоскость. Тут же, совсем некстати, вспоминаю, что этикетом категорически не рекомендуется перечить монаршим особам. Люди они впечатлительные, с тонко организованной нервной системой, обиду видят в каждом лишнем слове и жесте. И, вырвавшиеся только что слова, могут сослужить мне очень плохую службу. Но, что сказано, то сказано…
– Несомненно… Я просто уверен, что вы хорошенько подумаете над моим предложением и примете правильное решение. Сирота, единственный представитель захудалого рода, без средств к существованию и, к тому же, без работы. У вас, Лисси, просто нет другого выхода.
Музыка играет и играет, кружатся пары, мелькают счастливые лица, весёлые глаза и радостные улыбки. Воздух напоён возбуждением, он искрится и играет, как молодое вино. Он проникает сквозь кожу в кровь и вызывает лёгкое опьянение. И смех всё громче, и улыбки всё смелее, а разговоры всё непринуждённее… Бал продолжается…
К моменту завершения танца радости моей не было предела. Казалось, что руки принца намертво прилипли ко мне и оторвать их уже не удасться. Пронесло. Хвала тебе, благая Сайке!
– Не прощаюсь…, – принц ушёл, а я ещё несколько мгновений хватала ртом воздух.
Драгнайр, появившийся, словно ниоткуда, озадаченно посмотрел на меня:
– Всё в порядке?
Кивнула и быстро сориентировавшись в окружающем пространстве, спросила:
– Из дворца, по-прежнему, никого не выпускают? – уж очень мне хотелось покинуть сие мероприятие.
Зоран Титрой снисходительно поморщился, окинул меня цепким взглядом:
– У вас ещё встреча с Повелителем, лайна Эйхан… Прошу вас…
…Маленький кабинет где-то в гостевых покоях, излишествами обстановки не блистал. Шкура волнистого ухрая на полу, два дивана, кресло, резной столик, уставленный вазами с фруктами и напитками. На стенах старинные картины в резных рамах. Мягкий полумрак создают две лампы у окна. Советник Ардавал и Повелитель сидят друг против друга и что-то напряжённо обсуждают. Атмосфера накалена до предела, даже с первого взгляда видно, что Златан Титрой раздражён, а Советник очень расстроен.
Вошли без стука… Странно… Это факт, а также отсутствие в покоях рабов и охрана у дверей, наводило на мысли, что нас ждали.
– Надеюсь, Зоран, у тебя очень веские основания вызывать меня сюда и отрывать от беседы с императором Сароем? – голос Повелителя был резок и выдавал нетерпение хозяина.
– Да, мой Повелитель. Основания более чем веские… Я привёл к вам человечку с меткой Великой матери.
– Человечку? Ты отдаёшь себе отчёт в том, что говоришь? Наши женщины не получали её благословения с начала войны, а какая-то самка с захудалой планетки носит на себе знак матери драконов?
– Да, Повелитель…
– Не смеши меня, Зоран. В ней не чувствуется предназначения…
Нас не пригласили даже присесть. Прискорбно. С воспитанием у драгнайров явно проблемы… Я стояла практически у двери, там, где меня оставил глава Личной охраны и недоумевала.
Зачем я здесь? Какая метка? Какая Великая мать? Ну появились чешуйки? Так цвета они почти белого, слегка только отдают розовым и то, только на свету. Зачем мне знать, кто там ко мне прикоснулся? В любом случае простая резекция удалит их без следа.
А разговор, больше похожий на служебное разбирательство, набирал обороты.
– Вы должны увидеть сами, Повелитель…
– Не забывайся, Зоран! Я ничего никому не должен! Что тебе опять пришло в голову? Мало тебе было проблем в прошлый раз?
Советник Ардавал в разговор не вмешивался. Косо посматривал на то спорящих, то на меня и нервно теребил несколько крупных бусин, нанизанных на кожаный шнурок. Молится он так, что ли?
– Повелитель, как вы не понимаете, это наш шанс!
– Ты что, так сильно соскучился по Дальнему космосу? Так я могу организовать тебе полёт в один конец… – Зоран Титрой побледнел, что при его бледной коже и приглушённом свете, выглядело слегка зеленовато, но спорить не стал.
– Господа, я вам не мешаю? – решила хотя бы чуть-чуть определить свою роль в разворачивающемся спектакле, – тогда разрешите откланятся. И поворачиваюсь к выходу.
– Ссстоять! – в один голос зашипели драгнайры. Интересно, они, что других слов не знают?
А меня понесло. Совсем, как тогда, на звездолёте.
– А вы не забываетесь, господа? Разрешите поинтересоваться, что делаю я, одна, без представителя империи Айдора на территории драгнаирского представительства? Вы нарушаете все мыслимые и немыслимые законы дипломатии.
Страха не было и в помине. Голос не дрожал. И только холодная ярость поднималась из глубины души на поверхность, заставляя трезво и взвешенно рассматривать ситуацию.
– Советник Ардавал, вы обещали мне рассказать что-то о благословении вашей матери? – я преднамеренно злила драконов, зная, что, во гневе вырываются порой слова, которые не скажешь в другое время.
– Великой матери, – тот поднял на меня раздражённый взгляд.
– Без разницы…, вы мало натворили дел в Айдоре, и поэтому решили усугубить положение ещё больше?
Я решила поквитаться с ним за всё и сразу.
– О какиххх делах бррредит эта чшшеловечшшка?
Отлично, Повелитель уже нервничает. Продолжим. Стягиваю перчатку, показываю брачный браслет.
– Я замужем за Гораном Ороем и беременна четырьмя его детьми, а женщина Советника двумя маленькими дракончиками, но браслет ей никто не предлагал, господин драгнайр. Алианта Валсторн изнасилована сыном Советника в наркотическом опьянении. И, поскольку, дело замяли, наркотик был явно не айдорского происхождения. Девушка пыталась покончить жизнь самоубийством. И сейчас находится на излечении в приюте Потерянных душ. У вас отличные стазис регенераторы, господин Повелитель. Волшебные прямо. Возвращают из-за Грани. Даже после удара энергетическим хлыстом. На себе проверяла. Всё тот же Пламен Ардавал постарался…
Договорить мне не дали.
– Зссамолчшши, Лисссисссайя Эйхххан!
– Конечно, замолчу, Советник Ардавал, но только после того, как сюда пригласят представителя имперской Службы безопасности.
Златан Титрой радости от полученной информации явно не испытывал. Но внешне это особо и не выражалось. Его выдавали лишь сцепленные зубы, так, что аж побелели скулы – в остальном он был абсолютно спокоен. Но когда заговорил, сомнений в его бешенстве не оставалось.
– Ты зсснал? – речь его напоминала рычание разьярённого зверя, – ты зсснал, чшшто здесссь происссходит?
На главу Службы охраны нельзя было смотреть без сожаления. Он покачал головой и потрясённо глядя на Ардавала, произнёс прерывающимся голосом:
– Нет, Повелитель. Не знал. Разведывательная работа на месте не проводилась. Мы пользовались информацией, которую нам предоставил Советник. Никакой опасности вашей жизни выявлено не было.
– Так это ты, Ссссоветник, решшшшил разссвернуть ссситуацию в сссвою сссторону? И кого покрывал? Сссына? Климанта иссстоптала всссе пороги, пытаясссь приссстроить сссвоего уродца, а ты кинулссся прикрывать его ссспину? – от его голоса мурашками покрылась кожа и тревожно зачастило сердце.
– Это совсем не так, Повелитель…
– А как? – рык драгнайра был слышен, наверное, на весь дворец.
В этот момент меня посетила очень хорошая мысль: пора было покидать этот драконий междусобойчик, пока не досталось и мне.
– Господа, я хотела бы удалиться…, – а сама потихоньку пытаюсь встать поближе к двери.
Златан Титрой резко повернулся ко мне и, не понижая голоса, выдал:
– Подойди ко мне!
– Нет, господин драконий Повелитель! Я не ваша подданная и вы не имеете права приказывать мне, – мой героизм заканчивался, но я надеялась, что меня всё-таки начнут искать до того, как драгнайры решат, что я знаю слишком много их тайн.
Он удивился. Нет! Он удивился так сильно, что позволил изумлению на миг проступить на своём лице.
– Зоррран! – рычит Повелитель и верный Глава охраны уже тащит меня к драгнайру.
Бороться с заведомо сильным противником, да ещё и облечённым властью чревато последствиями. Поэтому из последних сил постаралась смело встретить взгляд Повелителя.
– И кххто тут у нассс? – он вертел меня, как куклу, расматривая со всех сторон. – Чшшеловечшшка… Довольно молода… Здорова… Это хорошшшо… Невоссспитанна… Это плохххо…, – поднял пальцами мой подбородок, – говоришшшь, четверро детей Оррроя? Это тожшше плохххо…
– Эттта ннневоспппитттанная бббарышня – ббблестящий ххххирург…, – от волнения Советник начал заикаться, – он удалила рабскую метку у драгнаирского раба, – пппричём сддделала это пппрямо в космосе.
Ну и что? Я вполне обоснованно гордилась проделанной операцией. Теперь Дерек ни за что не достанется этим драконистым садистам.
Пальцы Повелителя всё так же сжимали мой подбородок, но выражение лица поменялось. Попыталась дёрнуться и неожиданно легко выскользнула из захвата. Оглянулась. Три пары глаз: торжествующая Советника и настороженные Повелителя с Зораном Титроем, следили за каждым моим движением.
Нездоровая заинтересованность, появившаяся в глазах Повелителя, заставила насторожиться. Пугало внимание, с которым он ко мне присматривался.
– Так ты, Советник, говоришь, она хирург? Какие доказательства? – а сам очень так недоверчиво смотрит всё-таки на меня.
– Да в зале танцует дружок её. Свободный гражданин Айдоры! Совсем страх потерял! – усмешка в глазах Ардавала была столь плотоядной, что я испугалась.
– Не трогайте, пожалуйста, Дерека. Советник прав. Это я делала операцию. И это я удаляла метку.
– Заступаешься за раба?
– Дерек – мой друг и кровный брат…
И опять удивление на лицах. Странные создания. У них, что совсем нет друзей?
– Даже так? – Повелитель налил в высокий бокал вина и потихоньку смаковал золотистый напиток. Приглушённый свет мерцал в бокалае, создавая иллюзию трепещущего огонька в глубине напитка, – а что будет, если всем моим рабам захочется стать свободными?
И сам себе ответил:
– Правильно, революция… А нам её только как раз и не хватает, – потом обратился к Зорану Титрою, – переправить на флагман боевой Звезды. Верхние казематы. Врагов собственной власти надо держать поблизости, чтобы успеть в нужный момент ликвидировать.
Ужас сковал моё сердце, но язык мой, тот самый, который враг мой, уже успел выдать собственную версию происходящего.
– Я представляю опасность для вашей власти, Повелитель? Где я и где Драгнайр? Или вы так слабы, что боитесь человеческую женщину? – произнеся эти слова я даже зажмурилась. Одно дело, выяснять отношения, например, с Валсторном, и совершенно другое – пытаться спорить с драконьим Повелителем.
– Зоррран! Пррриказ ссслышал? Исссполняй!
Тот двинулся ко мне с намерением то ли арестовать, то ли придушить. Постаралась испепелить его напоследок взглядом.
– Стой!
Да что ж неймётся этому Повелителю? Резко поднявшись, он мгновенно оказался рядом, дёрнул меня к себе и втянул воздух прямо у сонной артерии. Удивился. Смутился. Не поверил. Втянул воздух снова. Вздёрнув брови, оглянулся на Советника. Тот сидел, ни жив, ни мёртв.
– Это то, что я думаю? – его голосом можно было производить ледяные статуи прямо в этой комнате. Благо, кандидаты были под руками. – А почему принцесса так не пахнет?
– «Звёздные цветы». Эксклюзивные духи. Ледойра, – кажется, не в тему, но я опять не смогла промолчать, – потрясла сумочкой, – вот, могу показать.
Повелитель посмотрел на меня с таким сожалением, как будто засомневался в моём психическом здоровье.
– На флагман, срочно! – и оттолкнул меня к Зорану Титрою. Я попыталась ускользнуть. Но силы заведомо были неравны.
Пока тот пытался меня поймать, раздался тихий смех. Только в этот раз был он грустным, если не сказать, печальным. А у окна, в круге света, отбрасываемом старинной бронзовой лампой, материализовалась женщина. Неужто, Великая мать? Что-то она зачастила к нам, на Айдору. И куда смотрят наши боги?
Она была красива той яркой сочной красотой, которой бывают красивы чистокровные орчанки. Крупная, но удивительно гармонично сложенная женщина, в длинном платье огненного цвета, с длинными волосами, заплетёнными в две косы и с роскошной золотой гривной, закрывающей почти всю грудь, с сожалением смотрела на драконов.
– Что же вы творите, дети мои? Как посмели оскорбить отмеченную моим благословением? Или забыли, что за это бывает? Или не разобрали знаки на её теле?
С каждым словом головы драгнайров опускались всё ниже и ниже… А Великая мать и не думала останавливаться.
– Ну, что ж, значит, придётся вас наказать…, – она задумчиво рассматривала драгнайров, как будто взвешивая что-то или выбирая соответствующую меру наказания.
– Ты, Златан, уже никогда не сможешь иметь своих детей. И твоя жена здесь будет не при чём.
– Советник! Советник? Ах, Советник, я же предупреждала тебя! Ты не прислушался! Твоих детей воспитает простая человеческая женщина, и никого из них ты никогда не увидишь.
– Зоран Титрой, твоя вина не столь велика, но и ты получишь своё наказание. Ты будешь владеть и не посмеешь коснуться, ты будешь видеть, но не посмеешь подойти, ты будешь сгорать, но не сможешь потушить. Пока женская рука не смешает твою кровь со своей.
– По твоей вине, Златан Титрой, вы потеряли Мать Повелителей. Не родятся в срок дети, и война будет продолжаться. Помни об этом.
Мне пора, я и так слишком долго нахожусь на чужой планете – её боги уже сердиты на меня. Лисисайя, ты свободна. Не будет драгнайрам божественных детей. Они пока не достойны. Живи, девочка. У тебя всё ещё впереди…
И расстаяла призрачным облачком. Как будто её и не бывало.
Священный ужас на лицах, смотревших на меня мужчин, заставил оглянуться: а вдруг за моей спиной есть ещё кто-то?
К счастью, там никого не оказалось, поэтому я с чистой совестью решила покинуть сию печальную юдоль. Но уйти мне не дали. За дверью раздались громкие голоса и, слегка приоткрыв створку, в комнату вошёл один из охранников. Остановившись строго на один шаг у двери, склонился в поклоне.
– Разрешите? К вам гости, Повелитель. Пропускать?
Тот безразлично махнул рукой.
– Пропускай!
Но тому, кто ломился в слегка приоткрытую дверь, придерживаемую охранником, не было никакого дела до того, разрешит Повелитель ему войти или нет.
Принц Норвей, собственной блистательной персоной, широким шагом вошёл в комнату и, выразительно посмотрев в мою сторону, выдал:
– Вас ищет отец, Повелитель Титрой! Он обеспокоен вашим длительным отсутствием! – и не дожидаясь ответа, решил на месте прояснить ещё один жизненно важный для него вопрос.
– Объясните мне, господа, а что здесь делает моя новая фаворитка? Вы что, вербуете себе шпионку? Или ищете для себя фаворитку из айдорской дворянской семьи?
Я слушала бред, который нёс принц, и не могла понять, он это серьёзно или всё происходящее призвано отвлечь внимание драконов от моей скромной персоны?
Повелитель был, видимо, столь расстроен произошедшей встречей с Великой матерью, что не нашёлся даже, что ответить. Только махнул рукой. А Зоран не сводил с меня холодного заинтересованного взгляда. Служба охраны, в Бездну её – ни минуты покоя!
Норвей, не дожидаясь ответа, схватил меня за руку и вознамерился увести с собой. Но не тут то было…
Советник Ардавал, в который раз, превзошёл самоё себя. Голосом, полным презрения и превосходства, он, выделяя каждое слово, произнёс:
– С каких это пор наследный принц Норвей подбирает себе в фаворитки беременных женщин? – Советник уже вполне оправился от шокирующих откровений Великой матери и снова без меры разливал вокруг себя ледяную злость.
Принц резко затормозил, недоумённо посмотрел вначале на меня, затем на драгнайров.
Попытался отдёрнуть руку, но теперь уже я вцепилась в него пустынным клещом. Не собиралась я ни на мгновение дольше оставаться у драконов. Замешательство на его лице было написано печатными буквами, но надо отдать ему должное – оправился от потрясения он довольно быстро.
Пользуясь моментом, использовала его сомнения в личных целях. Это был призрачный, но всё-таки шанс отказаться от сомнительной чести быть фавориткой наследника и даже попытаться сохранить былые дружеские отношения.
– Лисисайя, это правда или господин посол решил рассорить нас?
Состроив печальную мордашку, горестно покивала головой. Удалось даже выдавить из себя несколько крошечных слезинок. Чего только не сделаешь для спасения собственной шкурки из загребущих лап наследного принца!
Вместе с тем, было очень интересно наблюдать за сменой эмоций на лице принца. И сказать, глядя на него, что он расстроен, было бы очень сложно.
– И кто у нас счастливый отец? – голос принца не выдал ни капли бушевавших в нём чувств. А я за его спиной помахала ладошкой Советнику. Сам того не ведая, он оказал мне неоценимую помощь. И тут же, поняв, что ситуация вышла из-под контроля, сильно расстроился.
Что ж вас так перекосило, господин Ардавал? Не получилось провернуть своё дельце? Значит, не тем занимаетесь! Я бы на вашем месте уже на всех парах летела прощаться с Мелисандрой, а не пыталась интриговать против меня. Кто вы и кто я? У нас слишком разные весовые категории, чтобы мне надеяться на победу. Но хоть капельку испортить вашу игру я, всё-таки, попробую.
Вопрос принца так и остался без ответа. Драгнайры выразительно смотрели то на меня, то на Норвея, ожидая, видимо, моего чистосердечного признания. Но шальная мысль, посетившая мою голову и тут же претворённая мною в жизнь, позволила ещё больше укрепить своё положение.
– Ннне знаю, – проблеяла я, изображая несчастную жертву обстоятельств и преданно глядя в глаза Норвею. Было смешно и даже несколько неловко, но пришлось по полной использовать предоставленный мне шанс. Других, к сожалению, не предвидится. Выражение драконьих взглядов поменялось и, в свете моего последнего заявления, ничего хорошего меня не ожидало.
На моё счастье, принц схватил меня за руку и без разговоров потащил к выходу. Перечить ему никто не стал, да и Повелитель поднялся вслед за нами, коротко кивнув главе Службы охраны.
– Что происходит? – прошипел мне наследник, когда мы благополучно скрылись из Гостевого крыла.
– Визит драгнаирской делегации происходит, – мрачно пошутила я, понимая, что без выяснения отношений с принцем не обойтись, – и, вообще, я очень хочу домой. Устала я с вами. Это не бал, а сплошное недоразумение.
– Даже так, Лисисайя? Ну что ж будут вам танцы, – и уже вознамерился было направиться в сторону бальной залы.
– Вы всё не правильно поняли, принц Норвей… Лучше отправьте меня домой – я не очень хорошо себя чувствую. Да и бал меня разочаровал. Я предполагала нечто более интересное.
Мне показалось или принц и впрямь обрадовался? Но, как бы там ни было, тут же вызвал флаер, чтобы меня доставить домой. Энтузиазм его, видимо, слегка поутих, поэтому на предложение не провожать меня, а продолжить развлекаться на балу, наследник ответил благодарным взглядом. Напоследок пообещав мне разговор. Ну что ж, разговор, так разговор. По крайней мере, мне удалось спастись от выяснения отношений здесь и сейчас. Дождавшись, пока у дворцовых ступеней замигают огни дежурного флаера, принц, потребовов у офицера охраны плащ, проводил меня прямо на посадку.
Скомкано попрощавшись, бегом бросился назад. И таким облегчением повеяло от его торопливого бегства, что я рассмеялась. Ах, принц, принц! Не любите вы усложнять себе жизнь. Вы, как и все мои знакомые мужчины, не очень любите проблемы. Даже не то, чтобы не любите. Вы предпочитаете, чтобы они были у кого-то другого, но не у вас.
Молчаливый пилот кивнул в ответ на название пригорода, в котором был мой дом и, не проронив ни слова, направил машину в небо.
Укутавшись в чужой плащ, я тихонько сидела в кресле, пытаясь попутно разобраться с грустными мыслями. В салоне флаера играла лёгкая музыка, расслабляя нервы и совершено не мешая мне думать. Но сосредоточиться на насущных проблемах, тем не менее, получалось не очень хорошо. Что-то неуловимо ускользало от меня, и я ни как не могла понять, что. Не отпускало ощущение, что в своих рассуждениях теряю нечто очень важное. Жизненно необходимое.
Впрочем, на данный момент, ситуация достаточно прояснилась. Хвала всем богам Айдоры, я не беременна. Надеюсь, теперь мне не светит провести всю жизнь, вынашивая и рожая драконьих детёнышей. Благодарю тебя, Великая мать! Ты – чужая нашему миру богиня, пожалела меня, не требуя ничего взамен.
Благодарю тебя, благая Сайке, что не позволила мне скатиться в пучину отчаяния.
Вторая проблема, надеюсь, тоже разрешилась. И фавориткой наследного принца я тоже не буду. С этим мы почти разобрались. Полагаю, принц Норвей поверил Советнику Ардавалу и не потребует для меня медицинского освидетельствования?
Проблема дальнейшего существования стоит пока не столь остро. Трезво рассудив, я неожиданно для себя пришла к выводу о том, что теперь спокойно могу работать в Космосе. И вопрос: «кем?» даже не стоит.
Где-то на краешке сознания брезжила мысль о том, что немного некрасиво получилось с Ороем – я не попрощалась. Но её удалось безжалостно задушить усилием воли. Видимо, Великая мать всё и так предусмотрела. А против воли богов лучше не идти.
Мысли текли ручейками, омывая душу приятной истомой и давая крошечную надежду на то, что всё-таки, проблемы, так или иначе будут решены.
Совсем некстати вспомнился бал и моё восторженное состояние во время танца с Зораном Титроем. Улыбка самопроизвольно появилась на моём лице. Даже испорченный драгнайрами, мой первый бал потряс воображение. Сколько радости звучало в музыке под сводами дворца, сколько радужных надежд и несбывшихся мечтаний порхали радужными птицами в воздухе бальной залы! Сколько красивых лиц мелькало в толпе гостей! А разлитое среди танцующих пар счастье было просто осязаемым!
Крошечным стеклянным осколком кольнула обида на испорченную графом Чегери молодость.
Но всё уже было позади. Лакрай Чегери, Грайх Валсторн, драгнайры и никому, кроме Ороя, не нужная беременность. Что-то там говорила Великая мать о божественных детях, но и это уже позади. Да и сам Горан Орой тоже был в прошлом. Впереди, уже в который раз, маячила новая жизнь.
Задумавшись, я не сразу заметила, что в иллюминаторах уже нет огней ночного Дорхелла.
Паника поднималась волной со дна души, грозя перерасти в полноценную истерику. Но мозг требовал не расслабляться и принять хоть какое-то решение.
