Текст книги "Портрет предателя (СИ)"

Автор книги: Марья Зеленая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

12. Генерал

Торстен Шульц, генерал Серебряной Стражи, мерил коваными сапогами просторный кабинет, обставленный крепкой дубовой мебелью. Перед ним навытяжку стояли майор Клаус Бергманн и двое рядовых. Сквозь распахнутое окно доносилось бряцание оружия и выкрики рекрутов, тренирующихся на плацу. Ароматы кожи, оружейной смазки и дорогого табака наполняли прохладный воздух.

Шульц остановился и пригладил рыжеватые бакенбарды. Он повернулся к одному из солдат, на лице которого красовался огромный кровоподтек, и вперил в него пристальный взгляд ярко-синих глаз.

– Ты уверен, что это был Кернхард? – спросил генерал.

– Да, вашблагородь, – подобострастно ответил рядовой.

– И ты утверждаешь, что он спас княжича?

– Да… Ну, то есть я не то чтобы утверждаю. Кто я такой, чтобы утверждать? – затараторил солдат. – Но это был он, без сомнения, я же еще не совсем из ума выжил, хотя моя старуха говорит, что…

– Как это произошло? – нетерпеливо перебил его Шульц.

– Виноват, вашблагородь, – пробормотал рядовой. – Так вот, значится, все наши побежали бить князя и богатеньких ангов, что ночевали во дворце, а я решил проверить южное крыло. Думаю, а вдруг оттуда кто-нибудь ускользнет, понимаете? Надо их всех, гадов, порешить, чтобы знали, как нас притеснять…

– Ближе к делу!

– По дороге пришиб какую-то бабу в ночной рубахе. Я первую попавшуюся дверь открыл, а там она дрыхнет, на пуховых перинах, значится, стерва богатенькая. Увидела меня, заорала, вскочила с кровати – и в коридор! Еле догнал…

– Короче! – рявкнул генерал.

– Ну, в общем, нашел я спальню княжича, только он, видать, услышал, как баба та визжала, и успел натянуть портки и схватить свою шпагу.

– И? – Шульц угрожающе нахмурил брови.

– Я на него как навалюсь и ну с ним биться! А он, гад, сопротивляется, ну я его к стенке-то и прижал… Почти прикончил, вашблагородь, только тут Зигурд откуда не возьмись. Я так и не понял, откуда он появился, как из-под земли вырос, будто черти его принесли…

– И что дальше? – перебил генерал, нервно дергая себя за курчавую бороду.

– Ну, в общем, вырубил он меня, вот видите, какой синяк на роже? Думал, что он мне челюсть сломал, так больно рот открывать. Ан, нет, вроде цела, челюсть-то, хоть и болит так, что хоть на стену лезь. Яблоки жрать, чую, еще долго не смогу…

Солдат коснулся ладонью щеки и болезненно поморщился. Шульц вперил в него яростный взгляд.

– Так вот, потом я пришел в себя, лежу, и чувствую, как с меня стаскивают штаны. Вначале мне показалось, что это баба моя. Ну, знаете, когда я пьяный прихожу со службы… ну, то есть, на службе я, конечно же, не пью, э-э-э хм…

– Я прогоню тебя через строй! – грозно прорычал генерал.

– Виноват, вашблагородь. Так вот, я глаз чуть приоткрыл – смотрю, а это Зигурд и княжеское отродье. Ну, я решил притвориться мертвым, а то, думаю, убьют не ровен час, а у меня жена, дети… трое, мальчик и… кхе-кхе. Виноват, вашблагородь…

Шульц сверлил его яростным взглядом, скрестив руки на широкой груди.

– В общем, раздели они меня, и княжич мое барахлишко-то и нацепил. Хорошая была одежда, почти новая. Стеганку – так вообще только на прошлой неделе выдали. Удобная, жуть, а то в старой рукава были коротковаты…

Генерал закатил глаза и протяжно застонал.

– Виноват, вашблагородь. В общем, переоделся княжеский сынок и ушли они. Втроем.

– Втроем? – удивился Шульц.

– Да. И девка с ними была.

– Какая девка?

– Дык, племянница князя-то покойного. Ну, то есть тогда-то он еще не был покойным… наверное… Или уже был? Который же тогда час был? Полночь уже вроде как пробила… или я чего-то путаю…

– Куда они пошли, ёб твою мать?! – брызжа слюной, заорал генерал.

– Дык не знаю. Меня потом снова вырубило, – пробормотал солдат. – Очнулся только утром. Подумал, вот свезло-то, ночевал в княжеских покоях. Хоть и не в кровати, но и ковер тоже ничего так, мягкий такой, ворсистый… Расскажи кому – не поверят! Рожа, правда, болит, но ради такого случая… Я уже говорил, что сперва подумал, будто у меня челюсть сломана?..

– Вон! – завопил Шульц. – Или я за себя не ручаюсь!

– Виноват, вашблагородь, – пробормотал рядовой, и, подобострастно пятясь, скрылся за дверью.

Генерал медленно сделал глубокий вдох, чтобы немного успокоиться. Затем взял со стола трубку, развязал кисет и принялся тщательно набивать ее табаком. Он небрежно кивнул второму солдату – рыжему и конопатому верзиле, который вытянулся по струнке возле стены.

– А ты что видел? Докладывай!

– Так точно, Ваше Благородие! – отчеканил верзила. – Мы с сослуживцами патрулировали галерею с целью поддержания правопорядка на вверенной нам территории! Завернув за угол, мы заметили приближение Кернхарда в сопровождении двух неустановленных лиц!

– И почему же вы их отпустили? – поднял бровь Шульц, размеренными движениями утрамбовывая табак.

– Данные лица были обозначены согласно заранее установленным договоренностям посредством нарукавной повязки желтого цвета. Кроме того, подозреваемый Кернхард дал верный отзыв на пароль «За Хейдерон».

– Но княжеского выродка или девку вы могли-то узнать! – прорычал Шульц. – Их рожи чуть ли не на каждом заборе намалеваны!

– Никак нет, Ваше Благородие! – гаркнул солдат. – Лица данных лиц были скрыты головными уборами, в виде капюшона и шлема, что значительно затруднило установление их личностей!

– То есть, вы их отпустили? – гневно пророкотал генерал. – Просто так взяли, и отпустили!

– К сожалению, на тот момент у нас не было достаточно оснований для задержания данных подозреваемых, – расстроенно пробубнил рыжий.

– Ладно, – махнул рукой генерал. – Свободен!

Солдат резко вскинул в воздух сжатый кулак и чеканным шагом вышел за дверь.

Шульц повернулся к майору, лысеющему мужчине лет сорока с маленькими крысиными глазками.

– Поздравляю, Бергманн, у вас служат одни идиоты! – с горькой иронией бросил генерал. – Упустили княжеских деток! Что за кретины!

Майор виновато пожал плечами.

– Кто же знал, что Кернхард окажется предателем?

Шульц нервно погладил пальцами полированные бока трубки, напряженно о чем-то размышляя.

– Нет. Я в это не верю, – наконец, вымолвил он. – Мы знакомы много лет, мы выросли в одной деревне. Я знаю, что ангалонцы сделали с его семьей. Он всегда их люто ненавидел… Он не мог предать нас.

– Но как вы тогда объясните его поступок? – спросил Бергманн, вперив в собеседника лихорадочно поблескивающие глаза.

Генерал рассеянно уставился в окно, наблюдая за упражняющимися на плацу солдатами.

– Пока не знаю. Но обязательно это выясню! – сказал он.

– Может, он хочет получить награду за княжеских отпрысков? – предположил майор.

– Возможно, – вздохнул Шульц. – Но верится с трудом. После нашей победы он и так мог бы иметь все, что пожелает.

Бергманн нервно пригладил остатки волос, тщетно пытаясь прикрыть ими намечающуюся лысину.

– Хоть операция и прошла успешно, до окончательной победы еще далеко, – заметил он.

– Вы правы, – согласился Шульц. – Победу будем праздновать, когда остатки ангалонской знати либо покорятся нам, либо будут уничтожены.

– Чтобы дворяне признали нашу власть, все законные наследники Фьораванти должны быть мертвы. Иначе они будут вечно сеять смуту, козыряя своими правами на трон.

Генерал резко повернулся к майору.

– Вот именно! Поэтому немедленно разыщите Себастьяна и доставьте его мне – живым, или мертвым! Кернхарда и девки это тоже касается. Прикажите вашим людям прочесать город и порт! Перекройте все выезды! Пошлите гонцов в другие города и на граничные заставы! Не дайте им уйти!

– Есть, Ваше Благородие! – отчеканил Бергманн.

– Расклейте объявления о розыске! Предложите пятьсот, нет, лучше тысячу золотых за их головы.

– Будет сделано!

Шульц на несколько секунд задумался.

– Кернхарда в объявлении не упоминайте, – велел он. – Дадим ему шанс самому выдать нам беглецов.

– Мы должны схватить его, если он объявится? – прищурил крысиные глазки майор.

– Разумеется, – кивнул генерал.

– Будет исполнено, Ваше Благородие! – щелкнул каблуками Бергманн и вышел из кабинета.

Генерал долго смотрел в окно, вертя в руках незажженную трубку.

– Эх, Зигурд, Зигурд, что же ты наделал? – задумчиво пробормотал он.

13. Подготовка к путешествию

Себастьян и Доминика лежали на узкой кровати, тесно прижавшись друг к другу. В комнате царила кромешная тьма. Девушка лежала спиной к возлюбленному, и он обнимал ее рукой, чтобы она не скатилась с постели. Он уткнулся носом в ее шею и жадно вдыхал терпкий аромат девичьего тела, смешанный с запахом ландыша – ее любимых духов. Юноша прикоснулся губами к линии роста волос, а ладонью накрыл ее грудь. Сквозь ткань блузки он ощутил, как напряглись ее соски.

– Не надо, – прошептала Доминика, отодвигая его руку.

– Почему? – выдохнул Себастьян ей на ухо.

– Он же все слышит!

– Я все слышу! – подтвердил Зигурд с соседней койки.

– Черт бы тебя побрал! – выругался юноша. – Ты не можешь пойти ночевать в другое место?

– Нет, – отрезал хейдеронец.

***

После полудня Зигурд вернулся из города и бросил на стол желтоватую бумажку.

– Полюбуйтесь! – хмуро сказал он.

Доминика и Себастьян взглянули на листовку.

«Внимание!

За тяжкие преступления против народа Монтерры разыскиваются Себастьян Фьораванти и Доминика Белличини.

Награда 1000 золотых.

Лица, укрывающие сих преступников, будут покараны смертью!

За Хейдерон!»

Далее следовали довольно подробные изображения беглецов, по всей видимости, тщательно срисованные с портретов, украшающих стены дворца.

– Тысяча золотых – эта огромная прорва денег! – заметил Себастьян, внимательно рассматривая объявление.

– Огромная, – согласился Зигурд.

Он снял с плеча тяжелую сумку и поставил ее на стул.

Юноша набрал воздух в грудь, и собрался было что-то сказать, но передумал. Хейдеронец пристально взглянул на него.

– Хочешь что-то спросить? – поинтересовался он.

– Что помешает тебе сдать нас и получить награду? – выпалил Себастьян.

– Ничего, – ответил наемник.

– Так с какой стати мы должны тебе верить?

– Вы не должны.

– Себастьян, ты опять начинаешь? – вмешалась Доминика.

Зигурд раскрыл сумку и извлек оттуда свернутую одежду.

– Наденьте это, а то ваши тряпки слишком уж бросаются в глаза.

Он подошел к кровати и разложил на ней вещи. Это была простая мужская одежда: полотняные рубахи, холщовые штаны, широкополые шляпы, и кафтаны из грубого сукна.

– Я что, должна это носить? – возмутилась Доминика. Одежда была явно ношенная, хоть и чистая.

– Да, – ответил Зигурд. – Они ищут мужчину и женщину, а не двух мужчин.

– Ну, хорошо, – нехотя согласилась девушка. – Отвернитесь!

Мужчины повернулись к стене, и она переоделась. Одежда была слегка великовата, рукава сорочки пришлось подкатить, но выбирать ей не приходилось.

– Примерь шляпу, – сказал хейдеронец, и подошел к Доминике так близко, что она почувствовала исходящий от него мужской запах – приятный и возбуждающий. Девушка невольно отшатнулась и покраснела. Зигурд не сводил с нее светло-серых глаз, и от его пристального взгляда у нее перехватило дыхание.

Хейдеронец водрузил шляпу ей на голову, сделал шаг назад и внимательно осмотрел Доминику. Просторная одежда скрадывала фигуру так, что ее можно было принять за юношу, но тяжелые косы портили всю маскировку, выдавая ее принадлежность к слабому полу. Они были настолько толстыми, что не поместились бы ни под какую шляпу.

Себастьян тоже это заметил.

– Нужно что-то сделать с волосами, – промолвил он.

– Придется отрезать! – заявил наемник.

Доминика пришла в ужас. Отрезать ее прекрасные, густые, блестящие волосы, которыми она так гордилась, которые так любила расчесывать перед сном! Она и так потеряла все, неужели ей придется пережить еще и это? Девушка закрыла руками косы и замотала головой.

– Не дам! – воскликнула она.

– Милая, так надо, – попытался успокоить ее Себастьян.

– Нет! Не подходи ко мне!

Из глаз Доминики брызнули слезы. Зигурд молча смотрел на нее, скрестив руки на груди.

– Чего уставился? – со всхлипом спросила она.

– Жду, пока прекратится истерика, – спокойно ответил он.

– Я не дам отрезать мне волосы! – заявила Доминика.

– Как скажешь, – сухо заметил хейдеронец. – Дело твое.

Девушка недоуменно взглянула на него. Что? Он даже не будет ее уговаривать? Слезы моментально высохли. Она поняла, что ведет себя как капризная маленькая девочка. Ее мать мертва, весь мир рухнул, их жизнь в смертельной опасности, а она печется о своих косах.

– Хорошо. Я согласна, – тихо промолвила она.

– Себастьян, поищи, на полке где-то валялись ножницы, – сказал Зигурд, выходя из комнаты. – Займись ею.

– А ты куда? – поинтересовался юноша.

– Нужно еще кое с кем встретиться. Уходим сегодня ночью.

***

Доминика сидела на стуле у окна, а Себастьян стоял за ней и обрезал ее волосы. Тяжелые черные пряди мягко падали на деревянный пол. По щекам девушки катились слезы.

– Не плачь, милая, – промолвил юноша. – Сейчас для нас главное – выбраться отсюда, а волосы потом отрастут.

Доминика тяжело вздохнула.

– Ты уверен, что нам надо ехать именно к Альберди? Он никогда не питал к нам нежных чувств. По крайней мере, ко мне.

Себастьян продолжал щелкать ржавыми ножницами вокруг ее головы.

– Зато у него есть войско, самое крупное в Ангалонии на данный момент. Я попрошу его помочь нам вышвырнуть Шульца из Форталезы.

Девушка удивленно вскинула голову, так резко, что кузен едва не отрезал ей ухо.

– Ты уверен? Это же опасно! Ты видел, сколько у Шульца наемников? Вся Серебряная Стража на его стороне!

– Я не собираюсь сидеть сложа руки и ждать, пока эти негодяи захватят мою страну! – твердо заявил юноша. – Я объединю уцелевших дворян, и мы вместе отстоим нашу землю!

Очередная черная прядь плавно опустилась к его ногам, гладкая и блестящая, словно шелковая лента. Доминике показалось, что ее голова стала непривычно легкой. Она удивилась стальным ноткам, прозвучавшим в голосе Себастьяна. Он всегда казался ей добрым и мягкосердечным, но сейчас он говорил, как воин, как патриот, как истинный правитель своей страны.

– Только не говори Зигурду о том, что я собираюсь просить у Альберди военной помощи, – попросил юноша. – Думаю, ему это не понравится.

– Хорошо, – согласилась Доминика.

– Пускай он поможет нам бежать из города и добраться до Кастиллы, а дальше мы как-нибудь от него отделаемся.

– Отделаемся? – удивилась девушка. – Надеюсь, ты не собираешься его убивать?

Себастьян щелкнул ножницами, и последняя длинная прядь упала на некрашеный пол, рассыпаясь на тысячу блестящих волосков.

– Не знаю, – ответил он. – Если он будет нам мешать, то я не исключаю и такой вариант. Но надеюсь, что до этого не дойдет.

14. Побег из города

Волны тихо плескались о причал. Ночное небо было затянуто красноватой пеленой, со стороны города несло дымом и горелым мясом – Шульц приказал сжигать трупы. Беглецы подошли к пристани и спустились на пирс. Себастьян и Доминика были одеты в простую одежду, которую принес им хейдеронец. Широкополые шляпы густыми тенями скрывали их лица.

– Дитмар? – тихо позвал Зигурд.

От лодочного навеса отделились два темных силуэта и приблизились к ним.

– Все готово, как договаривались, – произнес один из них.

Полная луна показалась в прорехе дымных туч и ярко осветила говорящего. Доминика с удивлением узнала в нем одноглазого бандита, который два с половиной года назад похитил ее и Себастьяна, когда они сбежали из дворца.

– Лошади? – спросил Зигурд.

– Ждут в условленном месте, – ответил мужчина.

– Хорошо. Выдвигаемся!

Все уселись в лодку. Дитмар и второй бандит сели за весла, обернутые тканью для приглушения всплесков, и погребли вдоль берега на восток.

Зигурд устроился поудобнее на деревянной скамейке и расслабленно вытянул ноги в потертых сапогах.

– Юрген, как обстановка в городе? – поинтересовался он.

– Выезды перекрыты, – ответил тот, тяжело налегая на весла. – На воротах всех обыскивают.

– Почему? – спросил наемник.

– Ищут княжеских деток, – вмешался Дитмар.

Себастьян и Доминика украдкой переглянулись.

– Я б и сам не прочь их найти, – заметил Юрген. – Тысяча золотых на дороге не валяется.

Наемник небрежно махнул рукой.

– Зря стараются, – равнодушно сказал он. – Они мертвы.

– С чего ты взял? – спросил одноглазый.

Зигурд высунул из ножен шпагу Себастьяна и показал ее бандитам.

– Узнаете?

От изумления те на миг бросили весла и дружно уставились на золотой эфес, тускло поблескивающий в свете луны.

– Разрази меня гром! – воскликнул Юрген. – Да это никак шпага самого княжича. Откуда она у тебя?

– Я лично его прикончил, и сбросил в канал, – похвастался Зигурд. – Сопляк хотел сбежать через потайной ход. И девка с ним была, племянница князя. Тоже отправилась на корм рыбам.

– Так вот почему они не нашли их трупы во дворце, – разочарованно протянул Дитмар и тяжело вздохнул. – Жаль, что они мертвы. Я так надеялся получить тысячу золотых.

Доминика и Себастьян сидели на дне лодки, боясь лишний раз пошелохнуться, и потрясенно молчали, слушая столь увлекательную беседу.

– А эти молодчики что натворили? – поинтересовался Юрген, кивая на кузенов.

– Прикончили своего отчима под шумок во время резни, – равнодушно бросил наемник. – Хотели спихнуть все на ангов, а их соседка увидела – и донесла стражникам. Теперь им грозит петля, вот и помогаю им смыться из города.

– Ох уж эти соседки! – проворчал одноглазый. – Все им неймется.

– Хватит трепаться! – перебил его Зигурд. – Лучше налегайте на весла!

***

Через час лодка причалила к небольшому пляжу, расположенному на краю густого леса, и мягко легла на песчаное дно. Светало. Чистое прозрачное небо, розовое на востоке и темно-синее на западе, предвещало очередной безоблачный день. Беглецы вышли на берег.

– А вот и лошади, как договаривались, – Дитмар указал на троих скакунов, привязанных к деревьям на опушке.

Юрген приоткрыл притороченные к седлам мешки.

– Здесь оружие и провиант, – сказал он.

Зигурд подошел поближе и внимательно осмотрел содержимое сумок.

– Отлично. Вот ваша плата.

Он снял с пояса тяжелый мешочек и швырнул одноглазому. Тот поймал его, заглянул внутрь и присвистнул.

– Знатные побрякушки!

– Надеюсь, этого хватит? – спросил наемник.

– Более чем, – ответил Дитмар. – Учитывая то, что ты дал нам тогда уйти, два года назад.

– Тогда мы в расчете, – заметил Зигурд.

– Счастливого пути, дружище! – сказал Юрген.

– И вам не хворать!

Бандиты уселись в лодку и отчалили, а беглецы подошли к лошадям. Это были обычные, ничем не примечательные животные, уже оседланные и взнузданные. Они фыркали, пряли ушами и раздували ноздри, беспокойно оглядываясь по сторонам.

– Эти клячи не чета алькантарским скакунам, к которым вы привыкли, – заметил наемник, – но выбирать не приходится.

– Это уж точно, – подтвердил Себастьян.

– Сейчас поедем через лес на север, – пояснил Зигурд, поглаживая пегого жеребца по гриве, давая ему привыкнуть к себе. – Недалеко от тракта станем лагерем, где-нибудь на холме, а ночью отправимся в путь.

– Звучит, как план, – одобрил юноша, поставил ногу в стремя и лихо оседлал вороного коня.

Доминика забралась на гнедую кобылу. Хейдеронец подошел к ней, чтобы проверить подпругу седла. Когда он подтягивал ремень, его пальцы как бы невзначай коснулись ее голени. У девушки внезапно перехватило дыхание. Она удивленно взглянула на Зигурда, и увидела, что тот смотрит ей прямо в лицо, насквозь прожигая ее стальным взором серых глаз. Его ладонь неспешно скользнула вверх до колена, затем вниз – до голенища сапога, нежно гладя ногу через грубую ткань ее штанов. Эта мимолетная ласка длилась не дольше секунды, но Доминику будто бы пронзило электрическим током, и по всему телу разлилось приятное тепло.

Наемник убрал руку и отошел к своей лошади, а девушка еще несколько минут сидела в седле с бешено колотящимся сердцем. Она украдкой взглянула на Себастьяна – к счастью тот ничего не заметил. Доминика не могла понять, что сейчас произошло. Это касание явно не было случайным, он сделал это намеренно. Она не знала, как относиться к этому странному инциденту. Это было так неожиданно, так странно…

И так… приятно?

Но ведь она помолвлена с Себастьяном, она любит его! Почему же ее так взволновало прикосновение другого мужчины? Это неправильно, это недостойно благородной леди! Она же не какая-нибудь похотливая девка! Надо было дать Зигурду пощечину! Хотя, нет, тогда бы вмешался Себастьян, и дело могло бы закончиться плачевно… Значит, нужно просто держаться от хейдеронца подальше и не давать ему ни малейшего повода для домогательств!