Текст книги "Портрет предателя (СИ)"
Автор книги: Марья Зеленая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)
Зигурд взглянул на нее. Красивое лицо под слоем вульгарного макияжа. Мраморно-белая грудь с тугими розовыми сосками. Раньше он не прошел бы мимо, но теперь… ничего в нем не отозвалось на ее манящую чувственность.
Он ткнул плакат в ярко накрашенное лицо.
– Кто это рисовал?
Проститутка недоуменно уставилась на него.
– А в чем дело? Что-то не так?
– Кто. Автор. Этого. Рисунка, – медленно по слогам переспросил Зигурд.
Девица еще раз взглянула на плакат.
– Доминика. Кто ж еще?
Сердце ухнуло в пропасть.
– Она здесь работает? – его голос дрогнул.
– Проституткой? Нет. Только рисует.
– Где она живет?
– Откуда я знаю. Спросите у госпожи Моран. Видите леди в черном платье у рояля? – девица указала на единственную прилично одетую женщину в зале. – Это она.
– Спасибо.
Зигурд решительно направился к рыжеволосой даме. Госпожа Моран удивленно взглянула на него.
– Чего желаете, сударь?
– Я ищу Доминику Финелли. Где она живет?
– Зачем она вам?
– Я ее муж.
Густо подведенные глаза изумленно распахнулись.
– Разве у нее есть муж?
– Да. Он перед вами. Вы похитили мою жену и принудили к занятию проституцией. Я сообщу об этом в полицию.
Моран вскинула ладони и торопливо заговорила:
– Уверяю вас, мы ни к чему ее не принуждали. У нас и в мыслях такого не было! Она всего лишь рисует для нас плакаты, и ничего больше!
– Адрес! – потребовал Зигурд.
– Да-да, сию, минуту!
…Он вышел на улицу, привалился к стене и с облегчением выдохнул. Огромный камень свалился с его души. Она всего лишь рисует! Она не проститутка!.. Он не спросил про ребенка, забыл от волнения. Но уже скоро он сам обо всем узнает.
Зигурд хотел тотчас бежать к ней, но на дворе стояла глубокая ночь. Она, наверняка, уже спит. Его вдруг охватила робость, совсем как подростка перед первым свиданием. Какой будет их встреча? Как она примет его? Скорей всего, она ненавидит его за то, что ей пришлось из-за него пережить.
А что, если у нее другой? Что, если она нашла себе ухажера?
«Тогда я убью его! Больше никому ее не отдам!»
А ведь она уже бросила его, когда выбрала Себастьяна. И что делать, если она его больше не любит? Если прогонит его? Он умрет без нее. Он уже пытался без нее жить и не смог… Тогда он просто ляжет на коврике под ее дверью и тупо сдохнет, как шелудивый пес.
Зигурд решил дождаться утра. Он добрался до гостиницы, где снимал номер, рухнул в постель и всю ночь проворочался без сна, мучительно гадая, что принесет ему завтрашний день.
48. Встреча
Как приятно выйти на улицу в самый разгар весны, насладиться солнечным светом и ласковым ветерком! Доминика неспешно прогуливалась по набережной вместе с Сюзанной – нянькой ее маленькой дочери. Бьянке недавно исполнилось два месяца, и она росла крепким и здоровым ребенком. Большую часть времени девочка спала, вот и сейчас она мирно посапывала в своей коляске, которую Сюзанна катила по мостовой.
– Чудесная погода, – заметила Доминика, любуясь деревьями, окутанными облаками белых и розовых лепестков. – Посидим на лавочке?
– С удовольствием, госпожа, – отозвалась Сюзанна.
Они подошли к кованой скамейке. Доминика аккуратно разгладила полы персикового пальто и уселась на деревянное сиденье. Нянька последовала ее примеру.
По реке проплывали лодки и шаланды, оставляя за собой рябь легких волн. Доминика залюбовалась игрой солнечных бликов на воде, наслаждаясь щебетанием птиц и благоуханием цветов.
Из коляски донеслось недовольное хныканье. Доминика склонилась над ней.
– Что случилось, моя маленькая принцесса? – нежно проворковала она дочурке.
Девочка замолчала и сердито взглянула на мать огромными светло-серыми глазами. Нянька отвернула одеяльце и ловко осмотрела ребенка на предмет обычных для его возраста неприятностей.
– Пеленки сухие, – заметила она. – Думаю, детка просто хочет на ручки.
Она осторожно достала младенца из коляски.
– Дай ее мне – попросила Доминика.
– Осторожней, как бы деточка не испачкала вам пальто, – предупредила Сюзанна. – Оно ведь такое дорогое.
– Ай, пустяки! – отмахнулась Доминика.
Она усадила малышку на колени и принялась что-то ласково мурлыкать ей на ухо. Девочка забавно сучила крохотными ручками, корчила смешные рожицы и бросала по сторонам удивленные взгляды.
Сюзанна умильно улыбнулась ребенку.
– Я все поражаюсь, госпожа, какие у нашей малютки чудесные глазки! Такие светлые и ясные, ну прямо как льдинки! Жаль, что цвет скорей всего изменится. У детей он часто меняется.
– Нет, – возразила Доминика. – Они такими и останутся. У Бьянки глаза ее отца.
– Вы, наверное, очень любили его? Говорят, такие красивые детки получаются только по большой любви.
– Очень.
До сих пор люблю. Он снится мне каждую ночь.
К глазам предательски подступили слезы. Чтобы не расплакаться, Доминика глубоко вдохнула прохладный воздух. Она крепче прижала к себе дочурку и принялась тихо напевать ей на ушко ангалонскую песенку, которую слышала в детстве от своей нянюшки.
С другого берега послышался мелодичный перезвон колокольчиков – часы на шпиле королевского суда пробили полдень.
– Нужно возвращаться, госпожа, – сказала нянька. – Пора кормить малышку.
– Да, ты права, Сюзанна. Идем!
Доминика бережно уложила задремавшую дочь в коляску и поднялась.
Они неспешно возвращались домой. На том берегу реки показались купола королевского дворца, и Доминика невольно вспомнила Себастьяна. Они больше не виделись с тех пор, как он прогнал ее, но она не держала на него зла. Сама виновата. Ни один мужчина не простит такого предательства.
Краем уха она слышала, что кузен вернулся в Монтерру и возглавил там наступление на остатки хейдеронских войск. Надо бы почитать газеты, чтобы узнать побольше новостей, но из-за кучи заказов и забот о ребенке у нее совершенно не оставалось на это времени.
Вот уже показался дом, но тут проснулась Бьянка и что-то недовольно залепетала, елозя коротенькими пальчиками по пухлому личику. Сюзанна наклонилась к коляске и принялась поправлять на девочке сбившийся чепчик, а Доминика остановилась рядом, рассеянно глядя по сторонам.
«Сегодня еще столько дел! – подумала она. – Нужно заказать Лукасу пару сотен листовок для «Красной туфельки» и с десяток проспектов для «Бокала и свечи», затем встретиться с заказчиком по поводу нового портрета… "
Ее взгляд машинально скользил по двору. В палисаднике уже вовсю цветут тюльпаны. Неплохо бы нарисовать их на следующем плакате… Соседка вышла из подъезда, волоча на поводке свою визгливую болонку. Опять, небось, нагадит на газон!.. Какой-то мужчина стоит у входа… наверное, ждет кого-то…
Доминика отвернулась.
«… встретиться с заказчиком по поводу портрета…»
Вдруг она оцепенела. Волна жара прокатилась по жилам, захлестывая ее с ног до головы.
Неужели?
Она резко повернулась к незнакомцу. У нее перехватило дыхание.
Не может быть!
Сердце бешено заколотилось, кровь застучала в висках.
Нет, этого не может быть!
Их глаза встретились. Она застыла на месте. По телу пробежала дрожь, в горле пересохло…
Она сделала шаг. Весь мир вокруг нее исчез, остались только эти серые глаза. Его глаза. Он шагнул ей навстречу. Доминика не верила своему счастью. По лицу побежали горячие слезы.
Еще один шаг. Вот он, так близко. А вдруг это сон? Вдруг он исчезнет, как только она коснется его! Ведь он ведь всегда исчезал в ее снах, растворяясь в черной пустоте.
Еще один шаг. Он шел к ней навстречу, неотрывно глядя на нее. Ее родной. Любимый. Зигурд.
Их разделял последний шаг. Оба замерли в нерешительности. По их щекам катились слезы. Время замерло застывшим янтарем.
Последний шаг.
Зигурд распахнул ей свои объятия. Ее руки обвились вокруг его шеи. Он крепко прижал ее к себе, оторвал от земли, закружил. Она повисла на нем, покрывая поцелуями его лицо.
– Скилик! Любимая! Ненаглядная! Моя девочка! Моя красавица!
От рыданий Доминика не могла произнести ни слова, и как одержимая вцепилась в его плечи, словно боясь, что он исчезнет. Зигурд судорожно гладил ее по спине, по волосам, торопливо целовал ее щеки, губы, глаза. Они были не в силах оторваться друг от друга. Волна счастья накрыла их с головой, заставляя плакать, смеяться и что-то неразборчиво шептать друг другу на ухо.
Сюзанна ошеломленно смотрела на них, до слез растроганная этой картиной. Когда влюбленные, наконец, смогли разомкнуть объятия, и Доминика повернула к ней сияющее лицо, нянька поразилась безбрежной радости в ее глазах. Никогда еще она не видела свою хозяйку такой красивой и такой счастливой.
Сюзанна подошла к ним, толкая перед собой коляску. Зигурд потрясенно взглянул на ребенка, и перевел вопросительный взгляд на возлюбленную. Она чуть кивнула ему, не в силах сдержать широкую улыбку.
Он нерешительно подошел к коляске, присел перед ней на корточки, осторожно коснулся пухленькой ручки. Крохотные беленькие пальчики цепко ухватились за его палец. Малышка серьезно взглянула на отца светло-серыми глазками, и вдруг ее мордашку осветила беззубая улыбка. К его горлу подкатил ком. Теперь у него есть дочь! Теперь у него есть две самые любимые девочки на свете!
***
Бьянка, сытая и довольная, мирно спала в детской, Сюзанна присматривала за ней, а Зигурд и Доминика наконец-то остались наедине.
Они вошли в спальню. Повисло неловкое молчание. Доминика столько мечтала об этом моменте, так часто видела его во снах, но сейчас она просто не знала, что сказать. Ее охватило смущение. Слова, признания… все казалось лишним и неуместным. Прошло так много времени с тех пор, как они расстались на горной тропе. Столько всего произошло. Она изменилась. Повзрослела.
Как же она настрадалась в разлуке с ним! Она глушила в себе эту боль, жила, как в тумане, а сейчас этот туман будто развеялся, и показалось яркое солнце, такое яркое, что она боялась ослепнуть. Ей стало страшно от нахлынувших чувств. Она привыкла подавлять их, она как будто вся онемела, а теперь вдруг начала пробуждаться, и в нее словно вонзились тысячи обжигающих игл. Она заточила свое сердце в ледяной кокон, а теперь он стремительно таял, обнажая пульсирующую кровоточащую плоть. Она испугалась, что ей вновь придется пережить эту боль, и ее израненная душа не выдержит нового удара. Так стоит ли заново все начинать?
Зигурд подошел к ней и просто взял ее руки в свои. Доминика взглянула в его глаза, серые и чистые, как горный ручей, и все сомнения разом отступили. Ее будто окутало ласковым теплом, а душа наполнилась спокойствием и уверенностью. Она поняла, что по-прежнему любит его. Рядом с ним у нее все будет хорошо! По щекам потекли слезы, колени подогнулись, и она села на шелковое покрывало, не в силах больше удержаться на ногах.
Зигурд опустился на ковер рядом с ней и уткнулся носом в ее колени.
– Скилик, прости меня, пожалуйста, – выдохнул он. – За все, что тебе пришлось из-за меня пережить.
Она склонилась над ним, прижалась к макушке, и жадно вдохнула запах его волос. Любимый. Единственный. Ее мужчина. Ее судьба.
Да как она могла вообще в чем-то сомневаться?
– Это ты меня прости, за то, что я была такой дурой. Надо было сразу остаться с тобой.
Он поднял голову и пронзительно взглянул на нее. Доминика провела рукой по его щеке, осторожно касаясь пальцами подживших ссадин. Он казался таким бледным, таким измученным, ее сердце сжималось от любви к нему. Он накрыл ее ладони своими, зарылся в них лицом.
– Скилик… – прошептал он одними губами. – Моя Скилик.
…Зигурд исступленно целовал ее маленькие кисти и тонкие запястья. Он не мог поверить в то, что нашел ее! Что она жива, и по-прежнему любит его, что никто не стоит между ними, что это не сон, и в следующий миг он не проснется в ледяной пустоте, снова сбивая в мясо кулак о холодную стену.
– Иди ко мне! – попросила Доминика.
Он поднялся с ковра и сел рядом с ней. Взмах пушистых ресниц, омут янтарно-зеленых глаз – в эти глаза он влюбился в первый же миг, как только увидел ее четыре года назад. Манящие губы приоткрылись, нежные руки обвились вокруг его шеи. Он притянул ее к себе и поцеловал жарко, ненасытно, упоительно. Она сводила его с ума. Он так скучал по ней! Наконец-то он снова чувствовал себя живым!
– Скилик… Любовь моя…
Он расстегнул верхние пуговки ее блузы. Как бы он хотел одним махом сорвать с нее всю одежду!.. Но он не торопился. Им некуда спешить. Теперь у них впереди вся жизнь. Губы невесомо коснулись ямочки у основания шеи, пальцы пробежались по изящным ключицам.
– Как ты прекрасна!
– Я люблю тебя!
Доминика запрокинула голову, он бережно отодвинул шелковистые пряди и принялся покрывать поцелуями прохладную шею, упоенно вдыхая аромат ее волос.
Его рука скользнула ниже. Мешала блуза. Он расстегнул еще несколько пуговиц и обнажил ее грудь. Красивую, налитую, с темными, соблазнительно торчащими сосками. Возбуждение захлестнуло его с головой. Он до безумия хотел ее. Самая желанная, самая прекрасная. «Моя женщина. Только моя!»
Нет, он больше не может ждать! Путаясь в застежках, Зигурд стащил с нее одежду, а Доминика помогла раздеться ему. Она предстала перед ним манящая, чувственная, великолепная в своей первозданной наготе. Он любовался ею, не в силах отвести взгляд. Она откинулась на постель, и смоляные волосы разметались по белоснежной подушке. Его руки и губы заскользили по бархатной коже. Доминика выгибалась и тихо стонала, жадно подставляясь под его ласки.
Его поцелуи спустились к животу. По бокам, ниже пупка, он увидел узор из багровых штрихов, которого не было раньше. Она выносила его дитя, и материнство оставило следы на ее теле. Его губы с трепетной нежностью коснулись каждого шрамика. Он обожал ее больше, чем когда бы то ни было… Его жена. Его богиня.
Пальцы скользнули ей между ног. Да она вся горит! Как она хочет его! Доминика судорожно вздохнула и развела бедра, полностью раскрывшись перед ним. Он опустился ниже и поцеловал ее.
Она вздрогнула.
– Что ты делаешь?
Вместо ответа его язык медленно скользнул снизу вверх, слегка подразнивая ее. Доминика тихо ахнула, запрокинула голову, тяжело задышала.
Он дарил ей пьянящее наслаждение, а она извивалась под ним в экстазе, лихорадочно сминая простыню. Он ни с кем не делал этого раньше, но ее он хотел всю. Зацеловать. Залюбить. Заласкать.
Она напряглась. Всхлипнула. Выгнулась всем телом. Пальцы крепко стиснули его ладонь, с губ сорвался протяжный стон.
Он больше не мог себя сдерживать, оперся на руки и вошел в нее. О-о-о, как хорошо! Какая она горячая! Как восхитительно все пульсирует у нее внутри!
Доминика обхватила его бедра и с готовностью подалась ему навстречу.
– Боже, какая ты сладкая! – выдохнул он, теряя над собой контроль.
Он был на грани. Несколько быстрых толчков, и тело полыхнуло ослепительным пламенем, наполняясь блаженством и безграничным счастьем. Он был с любимой женщиной. С той, за которую был готов умереть. Она всецело принадлежала ему, о большем он не мог и мечтать…
…Они любили друг друга много раз и никак не могли насытиться, наверстывая упущенное за долгие месяцы разлуки. Горячее дыхание, тихие стоны, жгучие ласки, хмельные поцелуи… Они открывались друг другу, обнажаясь до глубины души, между ними не было ни тайн, ни секретов, ни стыда, ни смущения, только любовь, оголенные нервы, безрассудная страсть.
Они любили на пределе всех чувств и эмоций. Истерзанные, истосковавшиеся, они упивались своей близостью, любили друг друга ненасытно и беззаветно, рыдали от счастья, задыхались от восторга. Они срывались в пучину страсти и возносились на вершину блаженства, сгорали в огне и возрождались из пепла.
Они любили друг друга неистово, яростно, нежно, не расцепляя рук, не размыкая объятий. Они не могли надышаться, нацеловаться, они не могли оторваться друг от друга. Их любовь как океанский шторм сметала все на своем пути. Они растворялись в наслаждении, они тонули в экстазе, они отдавались без остатка и сливались в единое целое.
Их сердца лихорадочно бились в унисон, он что-то шептал ей по-хейдеронски, она отвечала на ангалонском.
Они говорили одно и то же:
Люблю! Люблю! Люблю!
***
За окном загорался рассвет, вовсю распевали птицы. Влюбленные лежали в полном изнеможении, их тела сплелись в тесных объятиях. Губы припухли от поцелуев, кожа горела от ласк, теплое счастье переполняло их изнутри. Они дико устали после бурной ночи, но им не спалось. Так много нужно было рассказать, о стольком поговорить! Ведь их история еще только начиналась, им лишь предстояло узнать друг друга по-настоящему.
– Я думала, что никогда тебя больше не увижу, – пробормотала Доминика, уткнувшись носом в грудь любимого. – Думала, что ты давно женился на Эрике, и забыл обо мне.
Зигурд бережно погладил ее по волосам.
– Глупенькая моя, как же я мог тебя забыть? А с Эрикой мы сразу же расстались. Я все рассказал ей еще тогда, когда вы с Себастьяном ночевали у нас. Какой смысл был дальше ее обманывать?
Доминика удивленно подняла голову.
– Серьезно? А я думала, ты спал с ней в ту ночь. Я чуть с ума не сошла от ревности.
Он нежно коснулся губами ее лба.
– Нет. Что ты, конечно нет. У меня никого не было после тебя.
– Правда?
– Да.
Доминика счастливо вздохнула.
– У меня тоже, – сказала она. – Ни до, ни после.
Зигурд недоверчиво посмотрел на нее.
– А Себастьян?
– Я не спала с ним.
Он судорожно сглотнул и крепко прижал ее к груди.
– Что ж… Рад это слышать.
Они замолчали. Утренний ветерок колыхал занавески, наполняя комнату свежей прохладой. Доминика тесно прижалась к любимому и понемногу засыпала, пригревшись в его объятиях.
– Скилик!
– М-м?
Зигурд тяжело вздохнул.
– Мне нужно будет уехать.
Доминика резко вскинула голову и испуганно посмотрела на него.
– Куда?
– В Хейдерон.
– Зачем?
– На войну.
– Но ведь Шульц убит, война скоро закончится!
– Наоборот, все только начинается. Даже если мы отступим из Ангалонии, то не сдадимся. Мы будем сражаться за свободу Хейдерона. Мой приемный отец возглавил сопротивление. Я нужен ему!
Доминика изо всех сил вцепилась в его плечи.
– Нет! Я никуда тебя не отпущу!
Зигурд ласково взглянул в ее глаза.
– Скилик, пойми, я должен быть там. Должен исправить, что натворил. Это моя родина. Моя земля.
Ее губы задрожали, по щеке побежала слезинка.
– А как же я?
– Я безумно хочу, чтобы вы с Бьянкой поехали со мной… – он осекся.
– Но? – она вопросительно подняла бровь.
Из его груди вырвался шумный вздох.
– Но, здесь вам будет безопаснее.
– Я нигде не чувствую себя в большей безопасности, чем рядом с тобой. И я не могу без тебя жить! Я поеду с тобой! – в отчаянии взмолилась Доминика.
– Но послушай, женщине не место на войне…
– Мое место – возле тебя! Пожалуйста, возьми нас с собой! Я буду тебе помогать! Я изучала дипломатию и историю военного ремесла. Пожалуйста! Я умру без тебя!
– Скилик, любимая, но это война! Там опасно.
– С тобой я ничего не боюсь. Я пойду хоть на край света, лишь бы с тобой!
Кончики пальцев пробежались по лицу, нежный поцелуй коснулся ее губ.
– Ну что ж, пожалуй ты права. Мне будет проще защитить вас, если вы будете рядом.
Доминика благодарно уткнулась в его шею.
– Спасибо, любимый!
– Ты хочешь обвенчаться здесь, или в Хейдероне?
– Ты делаешь мне предложение?
– Да.
– Я согласна.
Зигурд крепко обнял Доминику, зарывшись носом в ее волосы.
– Ты – моя жизнь.
– А ты – моя.
49. Эпилог
Год спустя.
Первые солнечные лучи робко пробивались сквозь кружевные занавески и золотили разметавшиеся по подушке темно-рыжые локоны. Себастьян невольно залюбовался своей прелестной супругой, не удержался и погладил ее по нежной щеке. Пушистые ресницы вздрогнули, Изабелла открыла глаза.
– Я тебя разбудил! Прости, любимая, – смутился Себастьян.
Жена сладко потянулась и накрыла его ладонь маленькой белой ручкой.
– Ты так рано проснулся, милый? – сонно улыбнулась она.
– Да, что-то не спится. Хочу как следует подготовиться к переговорам.
– Не волнуйся ты так. Уверена, вы сумеете найти компромисс.
Себастьян подошел к высокому окну и взглянул на блестящие крыши Кастиллы и ее могучие крепостные стены.
– Я сделаю все возможное, любимая. Пора, наконец, прекратить эту войну.
– Я верю, у тебя все получится… Ах! – вдруг вскрикнула она.
– Что случилось? – он обеспокоенно повернулся к ней.
– Опять наш малыш толкается. Ему уже не терпится появиться на свет.
Себастьян подошел к постели, опустил руку под одеяло и бережно погладил большой круглый живот.
– Погоди, дитя, еще не время, – ласково сказал он. – Подожди, пока папочка закончит войну.
– Не беспокойся, любимый, – успокоила его Изабелла. – Иди же, позаботься о нашей стране! А я позабочусь о нашем ребенке.
– Ну что ж, дорогая, тогда я пошел. А ты еще поспи, – Себастьян нежно поцеловал ее в губы. – Люблю тебя.
– И я тебя, – улыбнулась жена. – Удачи на переговорах!
***
Солнце ярко освещало острые шпили дворца и пробивалось сквозь витражи, мерцая в полумраке зала калейдоскопом разноцветных пятен. Себастьян сидел за большим овальным столом, обтянутым зеленым бархатом, и внимательно изучал развернутую на нем карту Монтерры.
– Я считаю, что нам нужно продолжать войну, – сказал сидящий по его левую руку генерал. – Победа уже практически в наших руках.
– Нет, – возразил сидевший справа герцог Альберди. – Себастьян прав. Хоть мы и освободили все города в Ангалонии, нам никогда не разбить хейдов на их территории. Они крепко засели в своих горах, и наши войска представляют для них легкую добычу. В таких условиях наша конница и тяжелая пехота практически бесполезна.
– Если учесть, что каждый хейд с самого детства держит в руках ружье или арбалет, то они могут продержаться так целую вечность, – подтвердил стоящий у окна маршал.
– Мы не можем больше терять наших людей, – с жаром заявил Себастьян. – Пора покончить с этой войной!
– Но что, если они потребуют независимости, ваша светлость? – поинтересовался генерал.
– Тогда они ее получат.
Присутствующие удивленно уставились на Себастьяна.
– Как? – переспросил герцог. – Сын мой, ты собираешься так просто отдать им половину территорий?
– Худой мир лучше доброй войны, – твердо заявил Себастьян. – Разумнее сотрудничать с хейдеронцами на равных, нежели погрязнуть в бесконечной бойне в попытках поработить их. Пора положить конец этому бессмысленному кровопролитию!
Повисла недолгая пауза. Все погрузились в раздумья. Ангалония была обескровлена затяжными сражениями. Поражение Шульца под Кастиллой переломило ход войны, но об окончательной победе можно было только мечтать. Хейдеронцы отступили на север и засели в горах, совершая молниеносные набеги на приграничные города. Выбить их оттуда оказалось невозможным, и ни одна из сторон не была достаточно сильной для того, чтобы победить вторую. Если отбросить спесь и амбиции, то предоставить Хейдерону независимость было бы действительно самым разумным решением.
– Ну что ж, слова не мальчика, но мужа, – наконец сказал Альберди. – Я горжусь называть тебя своим зятем, Себастьян.
Высокие двери распахнулись, и на пороге показался герольд.
– Представители Хейдерона! – торжественно объявил он, и принялся перечислять имена и титулы новоприбывших.
Себастьян не слушал его, а во все глаза уставился на вошедших. Их было около дюжины, но его взгляд привлекли трое. Впереди всех степенно шагал самопровозглашенный король Хейдерона – Бьярни Шульц, а на шаг позади него следовали Зигурд и Доминика.
Вышитые туники мужчин подпоясывали плетеные кожаные ремни, а с их плеч ниспадали тяжелые плащи на лисьем меху. На Доминике был красный с золотом сарафан и белоснежная рубаха с ярким орнаментом, а ее косу украшали алые и желтые ленты. Себастьян пожирал глазами бывшую возлюбленную. Ее лицо казалось безмятежным, а простые линии одежды придавали ее облику гармоничную умиротворенность. Их взгляды встретились, и она чуть заметно улыбнулась ему краешком губ.
***
– Итак, – сказал герцог Альберди, – подведем итоги! Предлагаю еще раз пройтись по всем пунктам!
Писарь развернул длинный свиток.
– С настоящего момента война между Хейдероном и Ангалонией прекращается, и ангалонские войска будут незамедлительно отозваны из Хейдерона, – нараспев огласил он.
Бьярни переглянулся с Зигурдом, и оба одобрительно кивнули.
– Хейдерон отныне объявляется независимым государством, свободным от всяких притязаний со стороны Ангалонии.
Доминика поймала под столом теплую ладонь мужа, и их пальцы крепко переплелись.
– Ангалония и Хейдерон получают территории согласно нынешним границам провинций.
Себастьян обвел взглядом присутствующих. Никто не возражал. Все сочли такой раздел вполне справедливым.
– Между государствами будет установлена беспошлинная торговля, – продолжил писарь.
Все были согласны, ведь Ангалония отчаянно нуждалась в серебре, меди и лесе, а Хейдерон, в свою очередь, в вине, масле и хлопке.
– Граждане Ангалонии и Хейдерона имеют право свободного передвижения по территориям обоих государств.
Это было разумно, ведь за триста лет жители обеих провинций обросли тесными родственными связями.
Затем последовало долгое перечисление менее значимых пунктов, и после того, как писарь дочитал проект договора до конца, слово взял герцог Альберди.
– Дорогие друзья! Позвольте мне выразить радость от того, что нам удалось прийти к решению, которое, наконец, позволит нам остановить кровопролитную войну. Хейдерон и Ангалония три века жили под одним флагом, но теперь настало время пойти каждому из них своим путем. Мое сердце спокойно, ведь на престоле этих государств сидят мудрые правители, и я верю, что под их началом между нашими странами воцарятся добрососедские и даже, смею надеяться, дружеские отношения!
Себастьян и Бьярни поднялись со своих мест и крепко пожали друг другу руки. Зал огласился бурными аплодисментами.
***
Себастьян вышел из зала и устало облокотился о колонну. Как хорошо, что переговоры завершились ко всеобщему удовлетворению! Княжество Монтерра прекратило свое существование и вместо него на карте появились два новых государства. Что ж, теперь придется заново выстраивать отношения с Хейдероном, и постараться сделать так, чтобы эти отношения были для Ангалонии плодотворными.
Тяжелая створка распахнулась, и в галерею, держась за руки, вышли Зигурд и Доминика. Она встретилась глазами с Себастьяном и замерла в нерешительности. Хейдеронец перевел взгляд с его лица на ее, затем спросил:
– Хочешь поговорить с ним?
– Да.
– Хорошо. Подожду тебя снаружи.
Он спокойно посмотрел Себастьяну в глаза и сдержанно кивнул. Себастьян ответил ему тем же. Зигурд ушел.
– Как ты? – спросила Доминика.
В душе Себастьяна всколыхнулись воспоминания. Детство. Крепкая дружба. Игры и шалости. Он вспомнил, как они проказничали, подшучивали над старой нянюшкой, как выгораживали друг друга, когда попадались на горячем. На душе потеплело, и он осознал, что его боль давно улеглась.
– Хорошо, – ответил он. – А ты?
Доминика улыбнулась.
– У меня тоже все прекрасно.
– Счастлива?
– Очень.
Ее лицо будто озарилось изнутри мягким светом. Себастьян заметил, с какой бесконечной нежностью и обожанием она смотрела на Зигурда во время переговоров. Кажется, хейдеронец действительно сделал ее счастливой.
Себастьян был рад за нее. Когда боль от измены немного поутихла, сколько ночей он ворочался в постели, не зная где она, и что с ней! Его мучила совесть за то, что он прогнал ее, когда она так отчаянно нуждалась в его помощи. Он пытался ее разыскать, но безуспешно, она как будто испарилась, растворившись на улицах среди тысяч жителей Дюбона.
– Прости, что оставил тебя тогда без гроша, – виновато потупившись, сказал он.
– Это ты меня прости. За все, – промолвила она и добавила, – и спасибо тебе… за него. За то, что вытащил его из тюрьмы.
– Не стоит. В конце концов, ведь это благодаря ему мы с тобой остались живы.
Себастьян смотрел на свою кузину, и она казалась ему такой родной, такой знакомой. Лучистые глаза цвета весенней травы, гордо поднятая голова, расправленные плечи. Он заметил единственное украшение на ее груди – маленький кулончик из синего стекла с белой ракушкой внутри. Внезапно Себастьян узнал его.
Перед глазами встал тот летний день много лет назад. Прохладный полумрак сувенирной лавки, запах пыли и старины, шум базара за окном. Он сам выбрал для нее это украшение. Он хотел подарить ей самый красивый кулончик, такой же красивый, как она сама. Тогда она была для него самым близким человеком. Да и сейчас она не казалась ему чужой. Ведь это по-прежнему была она, его подруга детства, его милая кузина, его родная Доминика.
Себастьян проглотил комок в горле.
– Ты хранила его все это время? – дрогнувшим голосом спросил он.
Она проследила за его взглядом и бережно погладила гладкую синюю капельку. У обоих на глазах выступили слезы.
Себастьян судорожно вздохнул. Столько лет она была рядом! Столько воспоминаний! Счастливых детских воспоминаний!
– Моя дорогая кузина! – выдохнул он, и Доминика радостно упала в его объятия.
