Текст книги "Хроники Обена (СИ)"

Автор книги: Марья Морьевна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

– Ты… да ты… совсем?! – наконец закончил фразу Баш. У него просто слов не хватало, чтобы выразить своё изумление, беспокойство и даже некоторую злость. – Мария, ты что? Тебя же могли…

– … убить, – оборвала принцесса, сердито смотря на парня. Ноги немного подкашивались. То ли от усталости, то ли от страха.

– Сумасшедшая, – произнёс он, подбегая к подруге и осматривая ту с ног до головы. Он заметил засохшую на шее кровь. – А это откуда? Мария, твои сёстры не зря тебе запретили идти сюда. Ты плохо владеешь левой рукой, как собралась сражаться?! А кольчуга где? Не зря же мы её одеваем!

Принцесса опустила веки, стараясь не кричать и не плакать. Ей было до ужаса обидно и больно. Ранка на шее и рука ныли хором, не давая сосредоточиться на одном. Мария старалась уловить из этой серенады хоть небольшую толику смысла возмущений Баша, но она этого просто не видела. Когда он наконец перестал говорить, заметив, что она не реагирует, принцесса твёрдым, низким голосом спросила:

– Всё?

Баш, немного сбитый с толку, не нашёл, что ответить. Мария, не поднимая глаз, отвернулась от него и пошла вперёд, стараясь задушить в себе рвущийся наружу крик, вместе с которым она рассчитывала выплеснуть из себя всё то, что накопилось за день, вплоть до предсмертной паники. Но парень не собирался так легко сдаваться и схватил девушку за руку. Принцесса остановилась.

– Мария, всё хорошо? – тихо спросил он.

Та выдернула руку, так и не ответив. Баш решил её пока не трогать, но шёл всё же как можно ближе к ней, стараясь не отставать. У него глаза на лоб полезли, когда он увидел Адиля. Оба вздрогнули, когда раздался радостный возглас. К ним бежала София.

– Адиль, ура! – воскликнула, бросаясь на шею мужу. Турман выглядел немного сбитым с толку, но нисколько не разочарованным.

– София, я не думал, что ты сражаться умеешь.

– Она и не то сможет тебе показать, – наперебой говорили Евдокия и Анна, заливаясь от смеха. Такого детского счастья на лице турмании они ещё не видели, и выглядело это, мягко говоря, странно, особенно если включить в обозрение облачение девушки. – Ты устанешь удивляться.

Смеялись все, только у Марии не хватало сил даже для приличия улыбнуться.

Вторая победа была бурно отпразднована. На поле, посреди лагеря разожги костёр. Оборотни плясали вокруг, распевая свои песни, который очень нравились обенцам, уставшим, но счастливым. Кое-кто из людей тоже начал танцевать вместе с драконами. Так как вино в Обене не приветствовалось, все пили квас. Вкушая его, было чувство, что пьёшь жидкий хлеб. Все веселились, пели и пили.

Евдокия никак не могла перестать улыбаться, смотря на Софию, которая уже несколько часов не “слезала” со своего мужа. А Адиль постоянно смеялся, подшучивая над этим. Но турмания не обижалась, только улыбалась в ответ. Наконец они отвлеклись друг от друга, увидев Анну и Эдана. Те танцевали с оборотнями, постоянно держась за руки. Оба смеялись.

– Я пропустил что-то? Анна влюбилась, или это ваш брат? – спросил Адиль, опуская Софию на землю. Евдокия подошла ближе.

– Бери выше. Она обручена с ним. Если Царь позволит, в конце весны устроим свадьбу.

София опять улыбнулась, увидев вытянувшееся лицо мужа и ткнула его в бок.

– Адиль, прекрати, ей пятнадцать, в конце концов.

– Но ведь прошло не так много лет. Ей должно быть одиннадцать, – турман недоумевал.

– Мы же побывали в другом мире. А там время идёт по-другому. Здесь прошёл только год, а там – целых пять лет, – Евдокия приветливо улыбнулась турману, обводя взглядом всех вокруг. К танцующим присоединился и Володар.

– Ну, по крайней мере, я понял, почему вы все три так взросло выглядите. Хотя… вам можно дать намного больше шестнадцати.

– Гены многих поколений и лет, – произнесла турмания, кладя голову на плечо мужа. Какое-то время они молчали, с удовольствием наблюдая за веселившимися воинами. Адиль перестал улыбаться, заметив, что Мария мрачна. Она похоже до сих пор не оправилась после дневных событий. О, турман понимал её. Сам, когда в первый раз оказался на волоске от смерти во время очередного покушения, с трудом пришёл в себя на второй день и заставил себя заняться государственными делами.

Евдокия проследила его взгляд и нахмурилась.

– Что такое случилось с Марией? Она и после первой битвы была менее напряжённой и мрачной. Веселилась как обычно.

София подняла голову, заинтересованная и насторожённая словами сестры.

– И правда. Адиль, ты не знаешь, что с ней?

Турман тяжело вздохнул, думая, говорить им или нет, но, после третьего вопроса всё же рассказал всё, что знал. Сёстры побледнели.

– Не надо было её оставлять в лагере, – произнесла Евдокия, опустив голову и хмурясь.

– А что тогда? На поле боя отправлять?

– Не знаю. Но она ведь владеет левой рукой, хотя и не так хорошо. Сегодня же осталась цела, даже без кольчуги…

– А-а-а, сёстры, я вас умоляю, – прервал Адиль. – Давайте вы не будете это обсуждать сейчас, а то дойдёт до того, что вы решите поговорить с Марией, а это ей совершенно не нужно. По крайней мере сейчас.

Те лишь пожали плечами, но дальше разговор не клеился. Иногда они поглядывали в сторону младшей принцессы, пока та не ушла из лагеря вверх по склону.

Наверху было тихо и довольно прохладно. От воды веяло сыростью и холодом, но принцесса на это не обращала никакого внимания. Мария сидела, облокотившись о ствол берёзки. Перед ней была ровная гладь озерца. Её голова была занята абсолютно другим. Она никак не могла отделаться от дневных ощущений. В течение всего дня она постоянно думала, что того, что с ней происходит, могло и не быть. Сколько не старалась забыть, всё в голову лезло. К горлу тошнота подступала, хотелось кричать, плакать, а она молчала.

Она вздрогнула, услышав шелест сухой травы сзади, но оборачиваться не стала. Баш подошёл поближе к подруге.

– А, вот ты где, – нарочито весело произнёс он, плюхаясь рядом и болтая сапогами в воздухе, немного расплёскивая воду в озерце. Принцесса никак не отреагировала, грустно смотря перед собой. Она почувствовала, что сейчас не сдержится и расплачется прямо здесь. Но этого она не хотела. – А я думал, куда ты делась?

Весёлый тон Баша ещё больше действовал на неё, но принцесса упорно молчала, сохраняя холодное выражение лица и кусая губы изнутри. Себастьян понял, что так у него не выйдет её разговорить. Он по-дружески толкнул её в плечо.

– Ну, чего ты дуешься? Ладно уж, Мария, не молчи. Адиль всё рассказал.

Мария заметно побледнело, напряглась и сжала зубы.

– Ну вот, это конец, – подумала она, чувствуя, что больше может терпеть. Баш нахмурился, кладя руку ей на плечо. Он испугался, когда она резко подняла плечи, почувствовав его прикосновение.

– Мария, – тихо позвал он. Принцесса зажмурилась. Всё, больше она терпеть не могла. По щекам начали обильно течь слёзы. Она закрыла лицо руками, плача чуть не в голос. Плечи дрожали. Парень не знал, что и делать. В конце концов он подумал:

– Да, в огонь этикет этот. Нужен он сто лет мне, – и потом продолжил вслух, – Маш, ты чего? Ну…

Принцесса даже не обратила внимание на то, что он назвал её сокращённо. Она повернулась к нему и уткнулась носом ему в грудь. Баш интуитивно обнял её и прижал к себе, стараясь успокоить. Постоянно что-то шепча и поглаживая по спине. Вскоре она начала успокаиваться. Парень слабо улыбнулся, облегчённо вздыхая и прижимаясь щекой к голове подруги. Да, так долго он ещё никого не успокаивал, но это того стоило. Хотя, он сам не ожидал того, что Мария в таком состоянии позволит себе выплакаться.

Она подняла голову, немного отстраняясь о него.

– Извини, – тихо произнесла она, прерывисто вздыхая и вытирая лицо. Баш выгнул бровь, ласково улыбаясь.

– За что? За бурное излияние чувств? Или за то, что мне придётся куртку сушить?

Он угадал с ответом, Мария в первый раз за день наконец улыбнулась, хотя и натянуто. Парень игриво усмехнулся, вытирая влагу с её щёк.

– Давай ты больше не будешь плакать? Хорошо? Тебе идёт улыбка.

Принцесса нервно засмеялась.

– Не волнуйся, куртку тебе не придётся больше сушить из-за моих слёз.

– Ну вот почему ты переводишь разговор на это? Я же не то имел ввиду, – наигранно обиделся парень. Мария засмеялась и через мгновение улеглась на него, положив голову ему на колени. Когда слёзы ушли, стало легче. Хотя и остался неприятных осадок, но он не настолько сильно давил на душу, как до этого.

====== Глава 28. Помощь тёмных сил ======

Дракон-оборотень еле сдержался, чтобы не втянуть голову в плечи. Дранг был похож на разъярённого льва, что метался по своей клетке. Он раскидывал всё по комнате, рвал, ломал. Что-то отправлялось в огонь или в окно. Через мгновение его покои превратились в свалку. Глаза наместника метали молнии. Он был в ярости от того, как стремительно люди покидали его земли после того, как граница пропала. Ушла и добрая половина войска, кроме союзников. Им было выгодно оставаться.

Оборотень оскалился, когда раздался вопль ярости. Захотелось прыгнуть на наместника, но страх и договор сдерживали этот порыв.

– Выйди! – рявкнул Дранг, останавливаясь перед камином. Когда дверь за союзников захлопнулась, маг постарался успокоиться и произнёс несколько слов, моля о появлении духов огня. Пламя взметнулось на мгновение вверх перед тем, как выпустить густой дым, что превратился потом в уже знакомую нам тёмную фигуру в плаще, по которому бегали маленькие язычки пламени.

– Зачем призвал? – прошипел дух.

– Я проигрываю. Дайте сил, чтобы уничтожить их.

– Нет таких сил, человек. Довольствуйся войсками оборотней, что мы тебе подослали.

– Тогда сделайте меня сильнее. Я хочу безраздельно владеть всей магией, что только подвластна вам.

Ответа не последовало. Настала тишина. На несколько мгновений Дрангу показалось, что за ним никого нет, но обернуться он не решался. Внезапно боль сдавила ему лёгкие. Наместник схватился за горло. Вместо крика у него вырывался лишь болезненный хрип, который вскоре прервался. Дранг рухнул на колени. Наконец дыхание у него начало выравниваться маг почувствовал, как его тело наливается невиданной силой. Он открыл глаза. Радужной оболочки не было видно. Её занял чёрный зрачок. Он повернул голову, стараясь разглядеть что-то. Он чувствовал, что в нём появилось что-то ещё. За спиной развернулись чёрные кожаные крылья как у летучей мыши.

– Госпожа! – Луам, с расширившимися от ужаса глазами подбежал к Евдокии. Принцесса, свалив очередного противника на землю обернулась к воеводе.

– Чего Вам? – раздражённо бросила она, бросая кинжал в другого оборотня, что нёсся на Луама сзади. Он рухнул на землю мёртвый, а тот, кто лежал перед ней уже очухался и вскочил на ноги. Опять начался бой.

– Посмотрите на сторону противника! – прокричал он, стараясь перекрыть шум битвы и одновременно помочь госпоже, присоединившись к драке. Когда они добили оборотня, принцесса наконец исполнила просьбу главнокомандующего. Глаза её округлились от увиденного.

На поле боя надвигалась огромная чёрная туча, закрывавшая солнце. Даже нельзя было определить, где оно находилось. Не один луч не проникал сквозь плотную завесу. Будто ночь настала. Повеяло мертвенным холодом. Внезапно в небе, вместо солнца разгорелся большой огненный шар. Его отблески были больше похожи на свет факелов по всему полю. Теперь стало ещё и жутко. Все замерли. Даже оборотни, которые не ожидали подобного от своих же. Наступила тишина.

Внезапно в небо поднялась крылатая человеческая фигура. Растрёпанные космы её развивались по ветру. Повисев немного в воздухе, фигура спикировала и всем стало видно, что это был Дранг. С его ладоней слетела огненная лента. Все пригнулись к земле, стараясь не попасть под неё. Наместник не разбирал, кого убивает. Он убивал всех. Чёрные оборотни вмиг из атакующих превратились в жертв. Они кричали от ужаса и страха. Вмиг их глаза обратились к вождю, громадному дракону, но тот, прикованный договором, не мог ничего сделать. Договор был подписан магией, нерушимой до тех пор, пока не умрёт один из подписавших.

Чёрные оборотни начали покидать поле боя, чем облегчили задачу обенцам и их союзникам. Но надежды не прибавилось. Все стрелы, выпущенные в сторону мага, либо сгорали в его пламени, либо ударялись о невидимую защиту и падали вниз. Воины старались как можно дальше находиться от мага, но бежать не решались. Они лишь пригибались к земле, читая про себя все известные молитвы Царю и Его Матери Деве. Вскоре маг приземлился. Как только его ноги коснулись земли, как по команде продолжилась битва. Оборотни будто проснулись ото сна и дрались с новой силой, что поубавило пыл обенцев.

Володару наконец выдалась короткая минутка, чтобы передохнуть. Он прислонился спиной к громадному валуну и огляделся вокруг. Недалеко были София с Адилем. Они сражались, стоя спина к спине, изредка перекидываясь парами фраз. Чуть поодаль – Евдокия и Луам что-то горячо обсуждали, одновременно отбиваясь от оборотней. В небе и вокруг смешалось всё в разноцветные пятна, так как Володар и половины их союзников не знал по именам. Тут к нему подбежала Мария. За её спиной он увидел сражавшегося Баша. Рядом с ним были Горм и Гонар.

– Ты… чего… о… остановился? Ты… ты цел? – спросила принцесса, пытаясь отдышаться. Королевский воспитанник и принц кивнул.

– Зато ты, как я вижу, просто с ног валишься. Отдохни, кузина, – улыбнулся парень, отступая вбок и освобождая место двоюродной сестре. Мария села на землю, прислонившись спиной к холодному камню. Тут она заметила, что взгляд Володара стал жёстким. Он увидел впереди Дранга. Принцесса поняла, что сейчас будет.

– Володар… не надо.

– Здесь жди, – произнёс он. Принцесса побледнела, вскакивая на ноги.

– Не смей, Володар! – крикнула она, но парень уже бежал в сторону врага, приготовив меч. С яростным криком, он налетел на наместника, но тот без труда парировал ряд ударов, что сыпались на него со стороны принца. Юноше наконец удалось задеть мечом мага. Но рана тут же затянулась. Володар, с округлившимися от удивления глазами, бестолково уставился на Дранга. Наместник, криво усмехнувшись, воткнул кинжал, вынутый из складок одежды, Володару под рёбра. Юноша зажмурился, в немом вскрике приоткрывая губы.

– Надо было слушать кузину, парень, – произнёс наместник, вынимая кинжал и магией отбрасывая принца шагов на семь. Проследив за его полётом, он отвернулся, переключая своё внимание на другого противника.

– Нет! Володар! – воскликнула Мария, бросаясь к кузену. Принц её практически не слышал. Боль заглушала все звуки. Воздуха катастрофически не хватало. Парень судорожно сжимал кровоточащую рану и параллельно другой рукой комкал землю под ладонью. Мария рухнула рядом с ним на колени. Вскоре подбежали и слышавшие вопль младшей сестры Анна и Евдокия. А с ними вместе и Эдан с Башем и Гормом. Володар, с трудом удерживая веки открытыми, обвёл взглядом пришедших и остановил его на лице младшей кузины. Она была ближе всех и видел он её лучше всего.

Та подняла испуганные глаза на сестёр. Анна покачала головой, отступая на шаг. Евдокия стояла без движения. Она сосредоточенно соображала. Она вспомнила их с Гормом разговор. давно, несколько месяцев назад. Во время празднования Рождества, 25 декабря.

– Главное вера… крепкая… – проговорила она. Да, не хотела она такого испытания. Чтобы от её веры зависела жизнь кузена, почти что родного брата. Такой дар мало кому давался. Она неуверенно посмотрела на Горма.

– Принцесса, всё зависит от Вас, – произнёс маг. Тут на них налетели несколько оборотней. Горм, Эдан, Анна и Баш принялись за них. Марию не пускал в бой последний, настояв на том, чтобы она оставалась рядом с кузеном и старшей сестрой. Да она и не горела желанием вступать в драку.

Евдокия встала на колени рядом с сестрой и возложила руки на рану кузена. Тот поморщился от боли и захрипел. Обе принцессы переглянулись.

– Володар, прошу, не вини меня, если не получиться. Но… я постараюсь.

Тот нервно усмехнулся, но тут же в голос застонал от боли. Принцесса закрыла глаза, начиная читать про себя молитву. Сердце зашлось в бешеном ритме от страха, но она будто этого не замечала, думая только том, что должна спасти кузена, который сейчас перед ней лежал и истекал кровью. Внезапный свет заставил её зажмуриться от неожиданности. Когда он погас, Евдокия осторожно открыла глаза. Рана исчезла, разве что кровавые пятна на доспехе остались. Принц лежал с закрытыми глазами.

– Володар, – позвала она. Мария настороженно смотрела на брата, вытирая попутно слёзы. – Кузен, ты живой? Володар!

Тот слабо улыбнулся и открыл один глаз, всё ещё не решаясь вдохнуть полной грудью.

– Что, испугались? Мария, не реви, я жив.

– Вот балбес балбесом, – наигранно рассердилась Евдокия и дала лёгкий подзатыльник кузену, который рассмеялся в голос, садясь. Но тут же чуть не рухнул обратно, так как ему на шею повесилась Мария.

– Ну всё, – проговорил он. – Зря ты меня спасала, Евдокия, сейчас обратно отправлюсь.

Кузина с укоризной покачала головой и закатила глаза, поднимая меч с земли и помогая встать на ноги принцу. Тот с облегчением развернул напряжённые плечи и вдохнул воздух полной грудью.

– Жизнь прекрасна, господа, – засмеялся он и бросился в атаку, для верности прокрутив меч в ладони. Упрямый юноша не хотел так просто сдаваться. Он опять, вопя во всю глотку, бросила на Дранга со спины. Тот обернулся. Лицо его вытянулось, маг был сбит с толку, и потому сразу сообразил лишь снова откинуть парня от себя. Тот тут же поднялся на ноги, стараясь унять несильное головокружение и огляделся, меч лежит шагах в десяти. Пришлось бежать за ним.

Заменили Володара Баш и Гонар, которые решили взять наместника количеством, но и у них не вышло. Слишком сосредоточенным стал Дранг. Он хорошо отражал удары, даже не заботясь о том, что его противников надо убить. Он просто забавлялся. Его противники постоянно менялись на предыдущих, но наместник и не догадывался о том, что они лишь отвлекали его внимание. Горм задержал принцесс рядом с собой.

– Думаю, я догадываюсь о том, как можно убить Дранга.

====== Глава 29. Как убить мага? ======

План был изложен Гормом очень подробно, хотя всё же оставались сомнения в том, что он правильно сработает. Маг не привык к такому. Он всю жизнь провёл вдали от людей, помогая лишь случайным спутникам, что проходили мимо его дома. Ещё реже он выходил оттуда, спускался с горы вниз. Мало кто его знал, хотя раньше многие к нему ходили за помощью. В том мире маги были что-то типа отшельников, монахов. Но после того, как брат Горма развязал войну, маг прервал своё общение с внешним миром, переключив всё своё внимание на совершенствование своих сил и ума. Именно таким манером он и познакомился с вождями радужных оборотней, Ворлией и Талвуром. Те, в свою очередь, познакомили Горма со своим сыном и попросили мага приглядеть за молодым оборотнем, пока тот находился вдали от дома, размышляя над будущим, в котором, как ему тогда казалось, уже не будет смысла после смерти жены.

Горм обвёл взглядом принцесс. Ой, как ему не хотелось рисковать их жизнями. Но, война – это всегда риск, и маг это сознавал не хуже девушек, на данный момент внимательно слушавших его. Все три такие разные, но в то же время так хорошо дополнявшие друг друга. Одно слово – сёстры. Сёстры, наследницы, будущие правительницы самой могущественной державы того мира. Без них Обен просто рухнет.

Евдокия – великодушная, спокойная, с сильной верой в сердце. Анна – величественная, жёсткая и в то же время утончённая. Мария – весёлая, не знающая границ своему веселью и любви ко всему живому. Все три не знают границ для своих достоинств. Все три беззаветно любят друг друга, близких, страну, веру. Никому не сломить это… даже войне, в которую они оказались втянуты благодаря месту рождения и родне.

Наконец, план был изложен так досконально, но вопросов уже не оставалось ни у кого. Маг вопросительно посмотрел на принцесс.

– Вы всё поняли, Ваши Высочества, – они кивнули. – Тогда, с Царём. Вперёд!

Они нарисовали на себе дугу от правого плеча до левого и обратно, что коротко называлось “окрылиться”, и разбежались по сторонам, чтобы предупредить о предстоящих действиях нужных людей.

Дранг огляделся по сторонам. Как же было приятно осознавать, что твоя победа обеспечена. Никто не сможет её отобрать у тебя. От него все шарахались, как от огня. Тех, кто осмеливался к нему подойти ближе, чем на пять шагов, маг отбрасывал от себя как ненужную деталь, которая лишь мешалась под ногами. Он даже не разбирал, кого отталкивал от себя. Некоторые из отброшенных были его же союзниками. Не всем везло приземлиться на землю. Некоторые ударялись спиной или головой о громадные булыжники с большой силой.

Внезапно, над его головой пролетел большой белоснежный дракон – вождь радужных оборотней, Талвур. Дранг глухо засмеялся. Вождь начал кружить над магом, привлекая к себе всё больше внимания со его стороны. Тот приготовился магией сломать крыло дракону. Он остановился, абсолютно забыв обо всём, что происходило вокруг. Его взгляд и мысли полностью сосредоточились на оборотне.

Это была первая стадия того, плана, что придумал Горм. Он был довольно простым, но и в то же время очень сложным.

Пока маг был завлечён своей целью, он ничего не замечал вокруг себя. Ничего. В том числе и незаметно образовавшийся круг, что заключил его персону в своё кольцо. Вокруг мага стояла вся королевская семья и те, кто им были дороги: Адиль и София, Евдокия, Володар, Анна и Эдан, Мария и Баш, завершал перечень Горм. Глаза лорда были несколько потерянными. Его брата убили в этой битве. Ровно десять человек. Каждый думал в тот момент о тех, кого он хотел защитить. Они ждали.

Дранг понял, что что-то не так идёт. Он опустил глаза и с некоторым удивлением уставился на людей, оцепивших его. Он засмеялся, выбрасывая руки вперёд, но мощная волна воздуха не сбила никого с ног. Лишь волосы пошевелила. Это даже напугало мага. Он бестолково уставился на свои руки, а потом на врагов.

– Что за… – он не договорил. Те, кто стоял вокруг него, в один миг начали в голос читать молитву Царю и Деве. Если бы Дранг не воспользовался помощью Шатрана, то слова эти не произвели на мага никакого впечатления, кроме как чувство стыда за содеянное. Сейчас же его обуял панический страх, от которого нельзя было избавиться. Голоса в его голове начали кричать будто от боли. Дранг рухнул на колени, вжимая голову в плечи, сутулясь всё больше. На несколько мгновений ему показалось, что лёгкие отказали полностью. Голоса, что он слышал притупились, доносились будто из-за стекла. Когда же эти ощущения его покинули, зрачки мага приобрели нормальный размер, появилась радужная оболочка. Крылья пропали. Пропала и болезненная худоба и бледность. Он стал похож на нормального человека. Дранг рухнул на землю, хватая ртом воздух и вскоре его сознание погрузилось во тьму. Не ту, которая приносила лишь страх. Ему стало хорошо. Так хорошо, как ещё никогда не было после того, как он предал доверие короля и брата.

Горм с грустной улыбкой взглянул на лицо брата, который сейчас лежал посреди круга бездыханный. Его душа была свободна. Маг еле сдержал интригующий блеск в глазах. Новая идея, посетившая его могла не понравиться принцессам, но от неё Горм отступаться не хотел.

Война была выиграна. Поле боя заполнилось радостными возгласами. Ликовали все. Даже вражеское войско, ставшее в один момент свободным и не желавшее дальше вести эту бессмысленную для них битву.

Настал вечер. Гуляния в лагере ещё не закончились, но многие пошли спать. День выдался очень тяжёлый. Такой трудной битвы ещё не было за всю эту войну. Даже тёмные оборотни пришли на праздник, хотя к ним не все относились, как к союзникам. На этот день оружие все забросили, оставили у себя в шатрах, дабы не провоцировать воспоминания и ссоры. Для второго могли пригодиться и крепкие кулаки обенцев. Оборони отказались от драк, решив просто понаблюдать. В пылу сражения они могли перестать себя контролировать.

Володар, как заводила этой затеи, первым вызвался на драку. Он оценивающе огляделся и спросил:

– Кто со мной? – в его глазах плясали игривые огоньки азарта. – Евдокия, Мария, может, кто-нибудь из вас?

После этой фразы брови старшей тут же взлетают вверх, а младшая кривится, стараясь не рассмеяться от одного вида подобной гримасы.

– Володар, тебе жить надоело?! – воскликнула Евдокия. – Я могу снова тебя попытаться отправить на тот свет, кстати, второй раз за этот день.

Принц закатывает глаза, но оставляет эту затею и переходит к другой, оборачиваясь к Эдану.

– Дружище, давай ты тогда.

– Нет, – Анна перебила лорда своим восклицанием. – Даже не думай, – прошипела она, поворачивая голову к жениху. Эдан прищурился.

– Анна, не перегибай палочку, – пропела Мария, лукаво смотря на сестру, но та лишь шикнула на неё и сказав лорду “на пару слов”, утащила Эдана в сторону, за шатры. Принц, улыбаясь ещё шире, обернулся к Башу.

– Ну, а ты, мой милый, тоже не пойдёшь?

Как только эта фраза прозвучала, уже Мария сдвинула брови и сложила руки на груди, бросив твёрдый взгляд на Себастьяна. Тот улыбнулся, увидев выражение лица подруги.

– Мария, даже не думай, что я тебя послушаю.

– Я пока что молчала, друг мой. Но если он тебе что-нибудь сломает, я с тобой сидеть не буду, – она повысила голос на последних двух словах.

– А как же чувство долга? Я с тобой сидел, теперь будет твоя очередь, – ехидно осведомился парень.

– Да, но на данный момент, я знаю о том, что ты хочешь сделать, а ты тогда не знал о моём участии в вашей с Гормом авантюре, так что ситуация явно складывается не в твою пользу, дружище. Можешь идти. Но на мою поддержку и не рассчитывай.

Она отходит от товарища и встаёт рядом с Евдокией, которую даже начала забавлять эта ситуация. Находившиеся рядом София и Адиль заговорчески переглянулись, но ничего не сказали, продолжая следить за весельем воинов. Турман не без досады заметил, что элитарии не двигаются с места, не желая оставлять своего повелителя, но отделаться от них, как оказалось, было просто немыслимым.

Володар с Башем уходят, сбросив на землю куртки. Мария и Евдокия переглянулись и начали смотреть на эту “игру” с нескрываемым безразличием, перекидываясь постоянно парами фраз.

– Госпожа, я в полном Вашем распоряжении, – Баш со смехом рухнул перед Марией на колено, задыхаясь от бешенного ритма боя. Мокрые растрёпанные волосы и рубашка липли к телу. Принцесса прикусила губу, стараясь не улыбнуться. – Правда, я молодец?

– Угу, – принцесса скептически оглядела его с головы до ног. – А с разбитым носом – просто красавец.

Парень прыснул, поднимаясь на ноги и пытаясь вытереть кровь, что тонкой струйкой текла у него из носа. Принцесса улыбнулась, следя за ним и, наконец, сказала:

– Не мучайся, у тебя только всё размазывается. Пошли ко мне, – она взяла его за руку и повела вслед за собой к своему шатру. Людей там было не так много, как в середине лагеря, так что никто не заметил, как они добрались до пункта назначения. Но, как только они оба зашли внутрь, блики лучей заходящего солнца осветили такую картину, что оба застыли на пороге, с обалдевшими лицами. Анна и Эдан стояли и целовались.

Средняя наследница на мгновение открыла глаза и отпрыгнула от жениха, который тут же повернулся лицом к вошедшим. Обручённые покраснели. Особенно Анна, которая вспомнила, как жених, не дав ей довести до конца поучительную тираду, накрыл её губы поцелуем, и они оба наугад ввалились в первый попавшийся шатёр, забыв обо всём на свете. Принцесса неосознанно прикоснулась кончиками пальцев к заалевшим губам.

– Нормально, – еле выговорила Мария, услышав, как Баш сзади еле сдерживался от смеха. Точнее практически истерического хохота. – Вот это номер!

– М…Ма…Ма…Мария, – заикаясь произнесла её сестра. – А… а… мы… т… тут…

– Вижу, – перебила она, изо всех сил кусая щёки изнутри. – Только, во-первых, я – не м…ма… ма, а во-вторых, продолжайте. Мы не на долго.

Она залезла в свою дорожную сумку, стараясь сосредоточиться на том, что она искала. Когда же она наконец нашла это, то тут же вытолкала Баша из шатра, бросив на прощание сестре и будущему зятю:

– Продолжайте, мы вам не мешаем.

Когда оба посетителя исчезли на улице, Анна зажмурилась, стараясь не засмеяться от всей абсурдности ситуации, и уперлась лбом в плечо жениха. Эдан обернулся к ней, заключая невесту в свои объятия, и та с удовольствием приняла его приглашение, обхватывая его руками за шею.

– Да, в следующий раз надо смотреть, куда заходим, – произнёс он. Анна усмехнулась, целуя его в щёку.

====== Глава 30. Свадьбы не будет ======

Мягкие неяркие лучи света осторожно, будто боясь опалить, освещали стены, колонны, алтарь, на возвышении в восточной части храма, и тех, кто находился внутри самой церкви. Внутри распространялся приятный аромат ладана, горели свечи, мягким эхо отдавались голоса хора, прихожан и священника. От уст каждого, кто находился там и за пределами храма шла благодарная молитва. За то, что настал мир. За то, что многие вернулись домой живыми. Но многие молились и о том, чтобы те, кто погиб в этой войне, обрели покой в Светлом Царстве, как называли страну Царя.

Принцессы стояли практически у самого алтаря, или, точнее около изображений (икон) Девы и Царя, по обе стороны от Царских Врат, которые на данный момент были закрыты. У створок стояла свеча на высоком подсвечнике. Её пламя тихо подрагивало, от каждого дыхания, от каждого дуновения ветерка. Вскоре из алтаря вышел сам священник в сопровождении двух мальчиков в облачениях. Последние несли поднос, на котором были разложено много просфор. На каждой было отпечатано голубиное перо. Священник начал читать какую-то длинную молитву на древнем языке. Многие слова были непонятны, но общий смысл можно было понять. Когда молитва окончилась, запел хор и присутствующие начали по очереди подходить, “окрыляться” и брать по одной просфоре. На этом служба была окончена.

Все три принцессы, в сопровождении трёх стражников и фрейлин, вышли наружу. На улице было в разы теплее, из-за того, что церковь была построена из камня. Приятный ветерок развивал лёгкие весенние вышитые шубки, длинные, до самого пола. На головах у всех троих наследниц были шёлковые вшитые шапки, подбитые соболем. Из-под головных уборов на плечи наследниц спускались лёгкие полупрозрачные покровы.

Три раза нарисовав дуги в воздухе от правого плеча до левого и обратно, три раза поклонившись, принцессы спустились со ступенек, что вели ко входу в церковь.

– Да, отвыкла я немного от наших служб, – протянула Мария, натягивая на руки перчатки.