Текст книги "Жизнь на кончиках пальцев - 3 (СИ)"
Автор книги: Маруся Новка
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
Глава вторая
Леночка забеспокоилась, едва узнала, что Сергей Истомин пропустил репетицию.
– Что случилось?! – требовала разъяснений. – Он заболел?!
– Я не знаю, – бормотала Диана. – Два дня назад был здоров.
– Да мало ли что могло случиться за два дня! – наседала подруга. – Давай, звони ему немедленно! – нырнула в недра шкафа, порылась в нем, вытащила мобильник, протянула Диане.
– Я не знаю номер, – оправдывалась подруга. – Да и зачем он мне? Удивительно, что Мстя еще не отрыла твой телефон во время очередного шмона.
– Прятать нужно уметь, – пробормотала Леночка, снова укладывая телефон между стопкой свитеров и джинсов. Но тут же вынула. Усмехнулась: – А давай Милочку наберем! Может, она номер Сереги знает?
– Вряд ли, – засомневалась Диана. – Да и поздно уже. Отложим выяснение до завтра.
– Ну ладно, – вздохнула Леночка. – Ты есть будешь? Я тебе яйцо и гренок притаранила.
– Не хочу, – покачала головой. – Давай книжку почитаем?
– Да какая, к черту, книжка? – негодовала подруга. – Не хочу я ничего читать! Лучше расскажи, как прошла сегодняшняя репетиция.
Диана приступила к рассказу. Запнулась на том месте, где Прима поинтересовалась, кем ей приходится Сергей.
– Ну, и что ты ответила? – заинтересовалась Леночка. – Давай, говори уже! Не тяни кота за хвост!
– Я сказала, что он мой брат, – прошептала Диана. В упор посмотрела на подругу. – А что я, по-твоему, еще должна была сказать?!
– А ничего! – рассмеялась Леночка. – Ты все правильно сделала! И Сергею нужно рассказать обо всем!
– Посмотрим, – Диана начала расстилать постель.
* * *
На следующий день, по окончании утреннего урока, Леночка подошла к Людмиле Марковне:
– Вчера Истомина не было на репетиции в театре. Мы с Дианой волнуемся.
– А я чем могу помочь? – удивилась Милочка.
– Как чем?! Узнать его номер телефонный! И сказать нам!
– Да где же я его узнаю? – запротестовала Людмила, прекрасно понимающая и где и у кого. – Вот разве посмотреть в его личном деле. Оно еще хранится в архиве.
– Вот и посмотрите! – обрадовалась Леночка. Добавила: – Пожалуйста.
– Хорошо, – кивнула педагог. – Вы бегите на завтрак и в школу, а на вечернем уроке я скажу, что удалось узнать.
* * *
Людмила спешила в кабинет Звездинской. Она решила во что бы то ни стало выпытать у Мсти номер Сергея.
Мстислава сидела за столом и словно светилась от радости:
– Зачем пожаловала, подруженька? – пропела елейным голоском.
– Дай мне номер Истомина, – попросила Милочка, решив сразу обозначить цель визита.
– Зачем он тебе? – не спешила выполнять просьбу Звездинская.
– Вчера Сергея не было на репетиции.
– Я знаю. Ну и что? – продолжала улыбаться Мстя.
– Девочки волнуются, – ляпнула Людмила, через секунду поняв, как отнесется Мстислава к вот этому: девочки.
– Переволнуются! – лицо Мстиславы искривила злобная ухмылка. – Никому никаких номеров я давать не намерена! Так и передай!
– Скажи хотя бы, как Сергей, – Милочка поняла, что «запорола» поручение, но хотела исправить хоть что-то.
– Нормально Сергей, – снова расплылась в улыбке Мстя. – Жив, здоров и счастлив! Как только очухается его папашка, мы с Сереженькой поженимся! И будем вместе воспитывать нашего ребенка!
– Подожди! – Людмила рухнула на стоявший у стола стул. – Как – поженитесь?! Какого ребенка?! От чего очухается?!
– Вот говорила я, что бы бестолковая! – веселилась Мстя. – Поженимся, как все люди женятся! Пойдем в ЗАГС, подадим заявление. Закатим свадьбу и станем жить-поживать, всем вам, дурам безмужним, на зависть! И воспитывать ребенка, которого я скоро рожу!
– Ты беременна? – уточнила Милочка.
– Ага! – радостно кивнула «подруженька». – Уже почти четыре месяца!
– А от чего должен очухаться отец Сергея?
– Да загремел в больничку с инфарктом! – необходимость сообщения о болезни будущего свекра вовсе не расстроила Звездинскую. – Но это не важно!
– Действительно, – Людмила прекрасно знала, что для Мсти в этой жизни важна только она сама и её интересы. – Я пожалуй, пойду, – встала из-за стола. – Твой секрет обещаю держать в тайне.
– Какой секрет? – искренне удивилась Звездинская. – Никакого секрета нет! Можешь говорить, кому захочешь! – рассмеялась: – Впрочем, я и сама расскажу!
Сообщать ученицам подробности разговора с Мстиславой Людмила не стала. Просто сказала, что отец Сергея в больнице, а сам юноша здоров. Вероятнее всего, дежурит у постели отца. Сказала так же, что в личном деле телефона Истомина нет.
Впрочем, тайна Мстиславы оказалась секретом Полишинеля. На что Звездинская и рассчитывала.
Уже к вечеру следующего дня о грядущем замужестве старшего педагога училища и бывшего ученика знали все. Начиная от директора, заканчивая вахтером и уборщицей. Начиная от учащихся выпускных классов, заканчивая малявками-первогодками.
Пожалуй, не знали только Диана и Леночка. Да и то, неведение последней продлилось недолго.
– Вечно ты сидишь взаперти, уткнувшись в книжки! – Леночка влетела в комнату с лихорадочно блестящими глазами. – А тут такое творится!
– Успокойся, – Диана поймала подругу за руку, потянула к себе, усаживая на кровать, – и расскажи, что за новости ты узнала?
– Ты представляешь! Эта старая кошелка Мстя, оказывается беременна! И собирается замуж!
– Ну и что? – голос Дианы был тих и безразличен. – Она взрослая женщина и сама знает, что и как ей делать.
– Ты не поняла?! – Леночка вскочила с кровати, как ошпаренная. – Эта тварь за Серегу замуж собирается!
– Она может собираться за кого угодно, – усмехнулась Диана. – Но не факт, что Сергей на ней женится.
– Женится! – Леночка готова была разреветься. – Он сделал ей предложение, узнав, что Мстя беременна от него!
– Я подозревала, что между ними какие-то отношения, – бормотала Диана. – Еще весной, когда Звездинская ставила нам танец. Но не думала, что все так серьезно.
– И ничего не сказала мне?! – взвилась подруга.
– Лен, ты уже забыла, что тогда мы были в ссоре?
– Ну да. Ну да, – согласно кивнула Леночка. – Сама виновата.
– И на какую дату запланировано радостное событие? – продолжила расспрашивать Диана.
– Да вот поправится отец Сергея и сразу. Я так поняла, – зашагала от двери к окну по узкому проходу комнаты. Остановилась перед подругой: – Мы должны этому помешать!
– И как ты себе это представляешь?
– Пока не знаю. Но я что-то придумаю! До тех пор пока болен отец Сереги, все остается только в стадии влажных мечт Мсти!
* * *
Каждый вечер Леночка посвящала Диану в вынашиваемые ею планы по расстройству грядущего бракосочетания Сергея и Мстиславы. Впрочем, прожекты были один нелепее другого. О чем Диана сразу же сообщала подруге.
Но Леночку это не останавливало. И уже вечером следующего дня Диана выслушивала очередную задумку подруги.
Прошло пять дней.
Утром в танцкласс вошла Людмила Марковна, державшая в руке скрученную в трубку утреннюю газету. Направилась к Диане:
– Ты должна знать, – протянула газету, которую девушка тут же развернула.
На первой странице был напечатан портрет отца Сергея.
В некрологе сообщалось, что сегодня ночью после непродожительной болезни скончался главный архитектор Южной Пальмиры Сергей Васильевич Истомин.
Что-то было написано еще, но Диана уже не различала букв.
– Мне нужен адрес, – смотрела на Людмилу враз запавшими глазами. – Адрес Сергея. Он должен быть в личном деле!
– Вот, – Людмила протянула клочок бумаги, – возьми.
Диана, схватив листок, выбежала из танцкласса.
Она должна быть рядом с Сергеем! Даже если она ему и не нужна сейчас! Это не имеет значения! Она должна быть рядом.
Леночка подбежала к Людмиле, стоявшей с растерянным видом. Схватила газету, валявшуюся на полу. Развернула и сразу все поняла.
– Вы дали ей Серегин адрес? – переспросила, хотя уже сама поняла произошедшее. Рванулась к двери, остановилась, потому как Людмила успела схватить её за руку.
– Оставь её, – попросила педагог. – Им нужно побыть наедине. Если, конечно, Диана застанет Сергея дома.
– Еще чего! – Леночка вырвала руку. – Я их не брошу! Ни Дианку, ни Серегу! – и опрометью выбежала из танцкласса.
Людмила Марковна перевела взгляд на учениц, наблюдавших за разыгравшимися на их глазах событиями. Хлопнула в ладоши:
– Так, девочки! Утренний урок никто не отменял! Все к станку!
* * *
Диана заканчивала одеваться, когда в комнату влетела Леночка:
– Погоди! Я с тобой!
– Зачем? – пробормотала, не понимая намерений подруги.
– Затем! – Леночка вывалила на пол вещи, так, что они загородили выход из комнаты. Начала быстро переодеваться. Протянула руку:
– Дай сюда адрес.
– Зачем? – снова спросила Диана.
– Не задавай идиотских вопросов! – заорала, роясь в карманах куртки. – Так, деньги есть. Немного, но, думаю, хватит, – выхватила листок с адресом из безвольно разжавшихся пальцев подруги. Дернула её за руку: – Пошли! Что замерла?!
* * *
Такси остановилось у проулка, ведущего к дому Истоминых.
– Вон ваш дом, барышни, – обернулся водитель к девушкам, сидевшим на заднем сидении. – Что-то вы перепуганные какие-то. Может, проводить вас?
– Не надо, дядя, – Леночка протянула оплату за проезд. – Сдачу оставь себе. Дальше мы сами, – и выскользнула из салона.
Подруги стояли у подъезда. Они приехали. А дальше что?
Обе понимали, что едва поднимутся в квартиру, как им предстоит встретиться с Эльзой. И обе готовили себя к этой встрече, не зная, какой она будет.
* * *
Сергей Истомин стоял у окна и смотрел, как медленно стекают капли дождя по стеклу.
Вчера вечером врач сказал ему, что отцу значительно лучше. И даже пообещал, что сегодня разрешит ему и маме посещение.
Он и Эльза уехали домой, в надежде уже утром увидеть Истомина-старшего.
А в одиннадцать раздался телефонный звонок и им сообщили, что Сергей Васильевич скончался.
Еще не веря услышанному, Истомин-младший помчался в больницу.
Только для того, чтобы узнать – звонок не был ошибкой.
Его отец умер.
– Но как же так? – бормотал Сергей. – Вы же говорили, что оно поправляется.
– Так бывает, – отвечал врач. – Сердце – орган непредсказуемый. А у вашего отца было три инфаркта. И это, как минимум. Точнее скажу после вскрытия, – понял, что не тому и не о том сейчас говорит. Смутился: – Поезжайте домой. Больше вам здесь делать нечего. Вам сообщат, когда тело будет готово к погребению, отчего-то разозлился: – Идите, молодой человек!
Сергей брел по улицам ночного города. Спешить ему было некуда. Да и незачем. Иногда присаживался на скамейку, встретившуюся по пути. Но оставался сидеть недолго. Снова вставал и брёл домой. Ведь там его ждет мама, которая, так же, как и он, еще надеется, что звонок был ошибочным.
Домой Сергей попал только в три часа утра.
Отпер дверь своим ключом, прошел в кухню, стараясь не шуметь.
Включил электочайник, намереваясь сделать кофе. Покрутил в руках банку. Засыпал в чашку столовую ложку с горкой темно-коричневых гранул. Залил кипятком.
Эльза вошла в кухню, когда Сергей допивал вторую чашку.
– Это была ошибка? – спросила охрипшим голосом.
– Нет, – покачал головой сын. – Папа умер.
– Да как же так! – взвилась Эльза. – Коновалы! Да я на них в суд подам! Говорила же – лучше в Интасану!
– Мама, о чем ты говоришь? – растерялся Сергей. – Папа умер! Какой суд?! Чем теперь поможет суд?
– А кто теперь поможет мне?! – не желала униматься Эльза. – Кто подумает обо мне?!
– Иди приляг, – вздохнул сын. – Ты не в себе и сама не понимаешь, о чем говоришь. Иди, мама. Я хочу побыть один.
Эльза удалилась, с грохотом захлопнув дверь.
Сергей уже давно понял, насколько эгоистична его мать. И даже простил её. Хотя, не мог смириться с отношением Эльзы к Диане. Но прекрасно знал, что мать делала все от неё зависящее, чтобы он смог стать тем, кем стал в профессии.
Конечно, каждая женщина станет думать о своем будущем. Но не через несколько часов после смерти мужа! Это было за гранью понимания.
Сергей взглянул в окно. Понял, что наступило утро. Поднялся и, сам не понимая зачем, отодвинул занавеску. Увидел стоявших под дождем двух девушек, рассматривавших окна третьего этажа. Сразу узнал и Диану, и Леночку. Подумал: «Зачем они здесь?» Представил, во что может вылиться встреча Дианы и Эльзы и заспешил в прихожую.
Диана сорвалась с места, едва увидела вышедшего из подъезда Сергея.
Обхватила его руками за шею, уткнулась в грудь. Расплакалась, повторяя:
– Братик, мой бедный братик. Как же ты теперь?
* * *
Эльза проснулась, словно от толчка.
Заспешила в кухню. Ей нужно поговорить с сыном! Поставить его перед фактом, что теперь он единственный мужчина в доме, и ему надлежит взять на себя заботу о матери.
В кухне никого не было. На столе стояла пустая чашка. Штора на окне сдвинута в сторону.
Эльза подошла к окну, чтобы привести в порядок нарушенную гармонию. Посмотрела, как по стеклу барабанит дождь. Вскрикнула от негодования.
На скамейке у подъезда сидел её сын!
Он уронил голову на скрещенные на коленях руки. Его плечи вздрагивали. Эльза поняла, что сын плачет.
Но с двух сторон от её мальчика сидели какие-то две девчонки и гладили его по волосам, утешая!
Не она, мать, успокаивала в горе своего мальчика! Не она осушала его слёзы! А вот эти две пигалицы!
Эльза присмотрелась внимательнее, и в одной из девушек узнала Диану.
– Чтоб ты сдохла, проклятая девка! – прошипела сквозь зубы. – Из-за тебя все беды в моём доме! Это ты во всем виновата! – метнулась в прихожую, намереваясь выскочить на улицу и впиться ногтями в лицо той, которая вот прямо сейчас отнимала у неё сына.
Остановилась, так и не одевшись. Устраивать скандал на потеху соседям было ни к чему. Либо Сергей приведет их в квартиру, и уж тогда она выскажет этой мерзавке все, что думает, либо они уйдут. А её сыночек, её мальчик, её Сереженька вернется домой.
Эльза аккуратно опустила штору и включила электрочайник.
* * *
Сергей понемногу успокаивался. Ему было стыдно перед девушками за то, что разрыдался. Но он просто не мог больше сдерживать слёзы, не мог делать вид, что он сильный мужчина, который в состоянии управлять эмоциями.
– Зайдете? – спросил, глядя на Диану и обращая вопрос к ней.
– Нет, – покачала головой девушка. – Наверное, нам нужно возвращаться в училище.
– Я провожу, – кивнул, соглашаясь.
– Дай мне свой номер, – Леночка вынула из кармана мобильник. – Мало ли что случится, а мы без связи.
Сергей продиктовал необходимые цифры. Леночка тотчас набрала номер. В кармане куртки юноши зазвонил телефон.
– Ну вот, теперь ты знаешь, куда звонить в случае чего.
Сергей кивнул, словно ему было трудно говорить.
Юноша и девушки медленно шагали по аллее, ведущей к проезжей части.
– Может, вызовем такси? – поинтересовался Сергей.
– Лучше пройдемся пешком, – ответила Диана. – Если ты не против.
– Не против, – Сергей почувствовал, как Леночка взяла его под руку. – Голова гудит, хочу хоть немного проветриться перед тем, как заняться делами.
Какие дела предстоят Истомину, он уточнять не стал.
Впрочем, все было понятно без слов.
– Ты сообщишь дату похорон? – спросила Диана, стоя у двери училища. – Я приду, если ты не против.
– Не против, – сделал попытку улыбнуться, оказавшуюся неудачной. – Спасибо тебе, сестрёнка.
Диана вспыхнула и юркнула в дверь, слыша за спиной шаги Леночки.
– Сегодня в школу не пойдем, – Леночка стаскивала куртку, стряхивала с неё капли влаги.
– Не пойдём, – словно эхо отозвалась Диана. – И спасибо тебе, что не стала расспрашивать Сергея о свадьбе.
– Я что, по-твоему, совсем безмозглая?! – вспылила Леночка.
– Прости, – Диана легла в кровать и отвернулась к стене.
– Ты бы хоть разделась, что ли, – бормотала Леночка, стаскивая с подруги ботинки.
– Потом, – Диана почувствовала, как рядом легла подруга, как обняла её за плечи. Расплакалась. Совсем по-детски. Всхлипывая и шмыгая носом:
– Почему жизнь так несправедлива?!
– Вот такая она, сука-жизнь, – девушка обняла Диану покрепче. Словно старалась согреть сквозь мокрую куртку.
* * *
Леночка почувствовала, как кто-то вытирает платком её зареванное и мокрое от дождя лицо.
Скосила глаза влево. Туда, где рядом с нею стояла Людмила Марковна.
* * *
Милочка прибежала в комнату девушек еще до начала вечернего урока. Увидела подружек, все так же лежащих в кровати в обнимку. Подошла. Остановилась, протянув руку, словно намереваясь погладить по голове ту, что замерла с краю. Леночку.
Вздохнула и не стала этого делать. Что даст такая невзыскательная ласка? Чем поможет?
– Как вы? – спросила, нарушив вязкую тишину.
– Помаленьку, – отозвалась Леночка, не оборачиваясь. – Мы сегодня урок пропустим, – поставила перед фактом.
– Конечно-конечно, – закивала педагог, словно не понимая, что её жестикуляция никем не замечена. – Я зайду после урока, – то ли спросила, то ли сообщила. Поинтересовалась: – Вы хоть ели что-нибудь.
– Мы не хотим, – снова за обеих ответила Леночка.
– Нужно что-то съесть, – Людмила все еще переминалась с ноги на ногу, не торопясь покидать комнату.
– Идите, Людмила Марковна! – в голосе Леночки педагогу почудилась злость. – Мы сами справимся!
* * *
Милочка быстро шла в танцкласс, где её уже ждали девять учениц выпускного класса.
Она вспоминала, как побежала в кабинет Мстиславы сразу же после утреннего урока.
Как увидела на столе Звездинской всё ту же развернутую утреннюю газету с некрологом на первой странице.
Как с ужасом поняла, что Мстя не только не огорчена произошедшим, а, кажется, довольна подобным исходом болезни отца Сергея.
Мстислава уставилась на вошедшую и усмехнулась:
– Да знаю я уже, знаю! Опоздала ты с новостью.
– Да, – вздохнула Милочка. – Такая трагедия.
– Кому трагедия, а кому прекрасный старт в будущую жизнь, – «отделила зерна от плевел» Мстя.
– О каком старте ты говоришь? – пролепетала Людмила.
– О финансовом старте для нашей будущей семьи и ребенка! – сообщила Мстя, ничуть не смущаясь. – Мой Сереженька теперь унаследует капиталы папочки!
– И тебе его совсем не жалко? Твоего Сереженьку?
– Конечно, жалко! – провозгласила Звездинская. – И я постараюсь его утешить и развеять печаль! Все проблемы исчезают в постели с любимой женщиной, – усмехнулась. – Правда, ты об этом не знаешь. Откуда тебе?
– Ты ему хотя бы позвонила? – поинтересовалась Милочка.
– А вот сейчас тебя выпровожу и позвоню, – ответила беззаботно. – И сразу – домой! Нужно привести себя в порядок и прикупить чего-то вкусненького перед процессом утешения, захихикала, но сразу же нахмурилась: – Ну, чего вытаращилась?! Иди уже! Некогда мне с тобой лясы точить! – взяла лежащий на столе мобильник.
Людмила, поняв, что её выгоняют не только словами, но и действиями, развернулась и пошла к двери.
Придя в свой маленький кабинетик, не зная, чем себя занять и что предпринять, тоже достала телефон и набрала номер Тимура Халфина:
– Истомин умер, – сообщила, едва поздоровавшись. Добавила: – Сергей Васильевич.
– Я знаю, – ответил Тимур. – Еще ночью сообщили, – вздохнул. – Как же не вовремя это случилось.
– О чем ты говоришь?! – Милочка уже не понимала, что за люди её окружают: – Как может смерть быть вовремя или не вовремя?!
– Не кричи, – осадил, не повышая голоса, Халфин. – Слишком многое было завязано на Истомине-старшем. И его смерть может ввергнуть в хаос политическое будущее Южной Пальмиры. Перенаправить его, это будущее, в совершенно другое русло.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – растерялась Людмила. – Разве Сергей Васильевич имел отношение к политике? Ведь ты сейчас об этом?
– Об этом, – неохотно подтвердил Халфин. – И не понимаешь ты многого. Для того чтобы влиять на политику, совершенно не обязательно самому быть политиком.
– Не понимаю, не понимаю, – шептала Милочка.
– Успокойся и займись своими делами, – велел Халфин. – Сейчас не время заморачивать голову проблемами, не имеющими лично к тебе никакого отношения.
– Мы не сможем увидеться несколько дней, – сообщила Людмила.
– Да, конечно, – согласился Тимур. – Если Лена захочет присутствовать на похоронах, сопроводи её, – в голосе любовника звучала не просьба, а приказ.
– Хорошо, – нажала кнопку отбоя.
Повертела в руке телефон, попыталась осмыслить состоявшийся только что разговор с Тимуром и поняла, что не сможет.
Решила заглянуть в комнату Дианы и Леночки.
После неудачной попытки успокоить и утешить девушек, вернулась в кабинет. Немного позанималась насущными делами, полистала личное дело одной из учениц. Пообедала. Снова вернулась в кабинет. И уже до четырёх пополудни сидела, просто глядя в окно.
В голове и в душе было пусто. Ни мыслей, ни чувств. Словно впала в ступор и плывет по течению.
Облегченно вздохнула, увидев, что настало время вечернего урока, и заспешила в танцкласс.
Людмила Марковна не думала о том, будут ли в танцклассе Диана и Леночка на следующее утро после смерти Истомина-старшего.
Просто не думала.
Решила принять ситуацию, как должное, какой бы она ни оказалась.
А потому, войдя в семь утра в танцкласс и увидев разминающихся у станка Диану и Леночку, сделала вид, что ничего другого и не ожидала.
– Доброе утро, девочки! – обратилась ко всем ученицам сразу. Трижды хлопнула в ладоши: – Начнем урок!
Пошли ли девочки в школу, Людмила так и не узнала. Но вечером к ней подошла Леночка и сообщила:
– Нас завтра не будет.
Милочка сразу поняла причину отсутствия учениц. Спросила:
– Во сколько? И где?
– В десять утра, – ответила девушка. – На втором городском.
– Ты поедешь?
– Конечно!
– Я с вами.
– Не нужно! – замотала головой Леночка. – Мы справимся!
– Не спорь, – возразила. – Так велел твой отец.
– Папка? – удивилась девушка. – А он-то тут при чем?
– Я не знаю, – пожала плечами Людмила. – Просто велел мне быть рядом с тобой.
– Хорошо, – Леночка понимала, что спорить бесполезно. Да и желания особого не было. – Мы поедем прямо на кладбище.
– Я зайду за вами в девять, – сообщила педагог. Спросила: – Как там Диана?
– Не знаю, – прошептала Леночка. – Я её иногда совсем не понимаю.
* * *
Сезон обложных дождей словно ждал сегодняшнего дня чтобы начаться и разгуляться.
Если на протяжении последних пары недель дождик иногда срывался и увлажнял плитку, булыжник и асфальт улиц и тротуаров, то сегодня с утра в воздухе словно повисла сырая взвесь, формирующаяся в капли по мере набухания крохотных воздушных кармашков.
К центральному входу на второе городское кладбище подъезжали машины и автобусы. Наконец, прибыл черный, словно вестник конца всего сущего, мрачный катафалк.
Сергей выбежал из одной машины, за рулем которой сидел бизнес-партнер Истомина-старшего и бросился к Диане, стоявшей рядом с Леночкой и Людмилой Марковной слева от ворот.
– Пойдем, – голос Истомина был хриплым, словно он простыл или накурился до одури. – Здесь недалеко, – взял девушку за руку и увлек за собой. Ни на Леночку, ни на Людмилу он даже не посмотрел.
Глубокая яма, почерневшая от влаги, разинула жадную пасть слева от центральной аллеи.
Люди выходили из машин, но не торопились пачкать обувь в вязком глиноземе, а оставались стоять на относительно чистом асфальте.
Как получилось, что Сергей и Диана оказались чуть поодаль тех, кто пришел попрощаться с Истоминым-старшим, никто так и не понял. Сергею кивали, словно пытались выразить соболезнование издалека, но подходить не торопились. Для того, что бы прощупать вот этого юнца, будет еще предостаточно времени. А сейчас лучше уделить побольше внимания вдове.
Откуда взялись эти кликуши, укутанные в черные платки и подвывающие дурными голосами – Сергей не имел понятия. Но женщины в траурном облачении окружили Эльзу плотным кольцом, словно намеревались отфильтровывать и раскладывать по полочкам в соответствии с рангом всех прибывших на кладбище и спешащих выразить соболезнование.
Сергей видел мать, рванувшуюся к нему, едва женщина увидела, кого ведет за руку её сын. Но её окружили, оттеснили, что-то зашептали, и Эльза так и осталась стоять на отведенном ей месте.
Сергей отыскал взглядом Людмилу Марковну и Леночку. Подумал, что обидел их, уйдя и даже не поздоровавшись. Ему показалось, что Людмила кого-то высматривает в толпе. Но задумываться об этом юноша не стал.
Леночка первой увидела Тимура Халфина. Дернула за руку педагога:
– Смотрите, вон там папка. Зачем он тут? Разве он был знаком с отцом Сереги?
– Не знаю, – пожала плечами Милочка. – Думаю, что был.
– Может, подойдем? – спросила дочь Тимура.
– Не нужно, – покачала головой Людмила. Через несколько секунд она поняла, что потеряла Тимура из виду.
* * *
Знакомство Сергея Васильевича Истомина и Тимура Айдаровича Халфина было если не шапочным, то и не близким.
Южная Пальмира имела огромное стратегическое значение не только для страны, но и для всего мира. И, конечно, многое зависело от того, кто станет во главе края.
Халфина послали в город за два года до губернаторских выборов. Он должен был сделать все от него зависящее, чтобы бонзы города начали действовать согласно плану, разработанному Организацией. И, конечно, чтобы во главе края оказался «нужный» человек.
Когда полтора года назад в Южную Пальмиру прибыл Сергей Истомин с семейством, заволновались все. В его назначении видели интриги. Ну подумайте сами! Разве в городе нет своих градостроителей? Талантливых и пробивных? Зачем нужно засылать вот этого «пришлого варяга»? Который, к тому же, еще недавно был гражданином соседней страны! Что задумали верхушки обеих стран? Какую каверзу плетут? Уж не самого ли Истомина прочат на пост губернатора?
Согласовав свои действия с кураторами, Халфин сумел устроить встречу с Сергеем Васильевичем. За первой встречей последовала следующая. Потом – еще одна. И еще.
Халфин не давил, старался действовать осторожно, не обнаруживая ни своих намерений, ни имен тех, от лица кого он действовал.
Выдвиженец на пост губернатора был готов. Обработан и прикормлен. Оставалось заручиться поддержкой элиты города, в число которой Истомин вошел быстро и закрепился прочно.
Гонка за пост губернатора началась, но была на первичном этапе. Когда аутсайдер вполне может вырваться вперед, вызвав недоумение у непосвященных в подковёрные игрища. Истомин должен способствовать продвижению кандидата, на которого сделала ставку Организация! По крайней мере, Халфин был в этом уверен. Казалось, достаточно еще одной, максимум двух встреч, и ему удастся убедить в своей правоте этого «несгибаемого чистоплюя». А именно такую репутацию сумел создать Истомин-старший в деловых кругах.
О том, что Истомин в больнице с инфарктом, Тимуру сообщили примерно через час после того, как Сергея Васильевича внесли в реанимационную палату.
Смерть того, чьими руками намеревалась «загребать жар» Организация, была неожиданной и несвоевременной. Необходимо быстро обмозговать передислокацию и понять, на кого нужно делать ставку в реалиях сегодняшнего дня. У кого искать «прозрачную» финансовую поддержку. Кто сумет не только взять необходимую сумму, но и приплюсовать её к своему капиталу, «отмыть» и преподнести в наилучшем виде, обеспечив тем самым безупречную репутацию выдвигаемому и проплаченному кандидату.
Именно с целью узнать и увидеть, кто из друзей и деловых партнеров придет проводить Истомина в последний путь, а кто посчитает необходимым отгородиться от «мертвого льва», Тимур Айдарович решил посетить траурную церемонию.
Поняв, что его заметили Милочка и дочь, Халфин сделал несколько шагов в сторону и скрылся за стволом старого платана. Он узнал и увидел все, что хотел. Можно было уезжать.
Не привлекая к себе внимания, Тимур, петляя между могилами, пробрался к выходу. Отыскал свою машину.
– Домой, – велел водителю. – Смерть всегда ужасна. Особенно такая нелепая и несвоевременная.
Водитель кивнул и вырулил на дорогу, ведущую в центр города.
* * *
Сергей почувствовал, как то-то тронул его за плечо.
В шаге за спиной стоял рабочий в непромокаемой куртке и резиновых сапогах до колена:
– Ну что? – посмотрел куда-то мимо лица: – Пора? А то вон люди уже насквозь промокли.
Сергей кивнул, понимая, чего от него хочет этот мужчина.
Вой в толпе кликуш стал невыносимо громким. Казалось, еще немного и полопаются барабанные перепонки.
Комья мокрой земли застучали по отполированному дереву.
Через четверть часа вместо страшной ямы слева от аллеи возвышался холм, заваленный венками и живыми цветами.
Сергей Васильевич Истомин улыбался с портрета, перечеркнутого траурной лентой.
Словно благодарил всех и прощался.
* * *
Милочка замерла на заднем сидении такси, зажатая телами девушек, которые словно искали у неё защиты и поддержки. Словно хотели прилепиться навечно. Так, чтобы никто не смог отодрать.
– Как думаешь, Серега не обиделся, что мы не поехали на поминки? – Леночка говорила в пустоту, не обращаясь ни к кому конкретно.
– Не обиделся, – Людмила Марковна взяла на себя обязанность ответить. – Он ведь понимает, что у вас диета и режим.
Людмила провела девушек до порога их комнаты:
– Если хотите, можете пропустить завтрашние занятия.
– Сегодня, – Диана едва ли не впервые за день произнесла хоть что-то. – Сегодня пропустим, а завтра утром будем в танцклассе, – толкнула дверь и, не оборачиваясь, шагнула в комнату.
Леночка обернулась, посмотрела на педагога, пожала плечами и последовала за подругой.
