Текст книги "Новое счастье попаданок (СИ)"

Автор книги: Мартиша Риш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 3

Сновидение Веры вдруг стало ярким, почти осязаемым. Того и гляди почувствуешь вкус того золотистого персика. Солнечный день, небольшая площадь перед замком, кругом все заставлено телегами со спелыми фруктами, одуряюще пахнет сладким соком и югом. С гор, наоборот, подувает прохладный ветерок, разгоняет жару. Вере чудится, что она и сама чувствует эту прохладу, и она ей приятна.

Молодой парень в камзоле обходит возы, его черные волосы спускаются до плеч. Высокий рост, сам статный, легкая горбинка едва видна на переносице. И как бережно он берет в изящные руки бархатные персики, проверяя их на спелость. А глаза у него голубые, с легким прищуром. Может, от солнца так, а может, молодой князь чуточку близорук.

Грета смотрит на него беззастенчиво, наслаждаясь мгновением. Да и сам парень то и дело бросает на ведьмочку осторожные взгляды из-под пышных ресниц, подойти ближе опасается.

Где-то там, за стенами замка, его отец. Строгий, верный традициям князь Мираля. Обнищавшее княжество. Все, что осталось от его былой славы – высокий титул хозяев, да верность устоям. Вот уже сотню лет ни один из Миральских князей не уходил на войну с нечистью. Занимаются торгом да садами.

Ей ли, "Той, что держит меч", одной из первых ведьм всего королевства, засматриваться на этого парня? Ведь он же никто? При дворе за такую связь засмеют, и правы будут. Получить короткую любовь Греты мечтают многие из высшей знати. О браке с ней не смеют и грезить. Слишком высокий приз. Чертовски красива, умна, везуча. Да, титула у нее нет, но разве это важно? При ее-то силе дара и чине.

Грета выбирает персик из тех, что спелей. Румяный, бархатный, ароматный. Прозрачный сок проступает вокруг ее пальчиков от легкого сжатия. Ведьмочка невольно облизывается.

– Сколько?

Молодой князь поднимает голову, краснеет, спотыкается, чуть не опрокидывает одну из корзин.

– Медяк. Вам много нужно? Сегодня телеги уйдут во дворец, а следующий сбор только в пятницу.

– Штук пять. Мой зверь очень любит персики, и я тоже, – Грета с удовольствием надкусывает сладкий плод.

– Я сейчас принесу корзину, – парень глядит на нее, улыбаясь.

Вера и сама разулыбалась во сне, прикоснувшись к чужому счастью. И персик ей показался волшебным, его бархатистый бочок будто отпечатался на языке.

На Веру хлынули тайфуном обрывки чужих воспоминаний, горячие взгляды, мимолетные прикосновения. Почти ничего не сказано., но князь для Греты становится наваждением, страстью. Девушка никак не может понять, чего же он хочет. И почему так отстраняется, стоит им столкнуться где-то на глазах у его отца. Ведь ни о чем серьезном не может быть и речи, просто влюбленность, просто страсть. Свадьбы не будет, это и так ясно. Слишком разные они оба, счастья не будет после их свадьбы. Да и Грета никогда не сможет остаться в этом княжестве. Разве отпустит ее Король со службы? И сама девушка не мечтает об этом. Чин дает ей богатство, власть, свободу, возможность наслаждаться азартом, держать собственного дракона. Все это бросить?

Наследный князь никогда не покинет Мираля. Здесь его всё – его счастье, его жизнь, его дело. Только изредка она станет сюда заезжать. Быть может. Если все сложится. Если сложится хоть что-то.

Новая картинка встает перед глазами Веры. Небольшой домик, жарко натоплен очаг, котелок висит над углями. Умопомрачительно пахнет похлебкой из копчений и незнакомой каши. На широкой кровати поверх лоскутного одеяла раскинулся крупный зверь. Отдаленно он и вправду похож на собаку. Только шипастый и загнуты заостренные как у кошки когти. Окна прикрыты ставнями изнутри, уже вечер. Внезапно кто-то стучит в ее дверь.

– Азу, спрячься, – шикает ведьма своему фамильяру. Тот неохотно сползает с кровати и забивается за очаг в угол, сбрасывает на себя с вешалки дорожный плащ хозяйки.

Грета торопливо открывает дверь в домик. На пороге стоит сам старый князь. Ветер треплет его дорожный плащ, бережливо залатанный во многих местах.

– Слышишь, ты, ведьма! – тычет в нее крючковатый палец.

– Допустим, слышу, – Грета шагает за порог и прикрывает за собой дверь в дом. Только бы не выскочил на шум ее фамильяр. Увидят зверя – к утру все селение опустеет. Не любят здесь таких как он. Еще и королю жалобное письмецо отправят.

– Чтоб я тебя рядом со своим сыном не видел. Та, что хранит меч. Простушка, оруженосец, в тебе хоть искра дара-то есть? Знаю я вас. Непотребные девки!

– Есть и не только искра, – ситуация забавляет ведьмочку, она с трудом скрывает смех. Чтоб с ней кто-то смел так разговаривать? Напирать? Приказывать? Щелчка ее пальцев хватит, чтобы отправить напыщенного старика восвояси. Только в свой замок он рискует влететь через окно. Ну, или вместе с окном. Как пойдет.

– Никогда не женится Миральский князь на Шарихской девице! Запомни.

Грета хохочет в голос. Ей смешно, противно и больно. Слишком остро задел ее сердце молодой княжич, слишком ясно она понимает, что никогда ничего у нее с ним не будет. Просто это невозможно. Совсем. Никогда. И дело совсем не в его отце, дело в ней самой, в Грете.

И даже любовь ничего не исправит. Между ними стена из традиций, устоев и долга. И все, что она может позволить, это почувствовать тепло его руки сквозь эту стену. Не больше.

– ТЫ хоть знаешь, кто я? Убирайся и не смей никогда сюда больше приходить, – она прямо смотрит в глаза гордеца. Старик сверкает очами, багровеет, чуть не хватается за рукоять клинка.

– Убить бы тебя! – кривится он.

– Ну, попробуй, – качает головой ведьмочка.

Вера отчаянно завидует ее смелости, ее власти над собой и над своей судьбой. Знай она, каково это, тоже бы никогда не вышла замуж. Тем более по любви. Илью она очень любила, а что вышло? Нет, брак – это сделка. Любовь тут ни при чем, она существует отдельно.

Старик не рискнул напасть, не хватило в нем ярости. Измельчал его древний род, не осмеливается больше вести поединки. И Малькольм, любимый Гретой, такой же. Глупо было влюбляться в неравного. Да кто сможет приказать своему сердцу, вырвать коготки у страсти, чтоб не трепала душу.

Довольно. Пора уезжать. Отпуск Грета, пожалуй, проведет в другом месте. Хоть бы гоблины где повылезли или еще кто пострашней, чтобы ее скорей призвали на службу. Нужно отвлечься. Везет тем, кто родился простыми женщинами. Ни тревог, ни придворных визитов, ни сражений, ни забот, золото и то зарабатывает муж. Вот бы и ей так, только чтоб стирали служанки, не нужно было таскать дрова для печи, и какой-нибудь добрый дух сам намывал полы… Нет, так не бывает.

– Будет исполнено. Желания возврату и обмену не подлежат, – донесся до ушей Греты голос проказливой феи Морганы.

Никуда уехать Грета не успела. На рассвете ее отравили.

Вера распахнула глаза. Сон как водой смыло. Фея Моргана раскачивалась в кресле-качалке. В руках ее были две нити, одна чуть толще другой. Язык фея высунула от усердия.

– Фигня какая-то, девочки. Не нити судьбы, а чистая шерсть! Веревки! Одна еще и толще другой! Что за люди, эти вершители судеб? Халявщики!

– Может, подрезать? – спросила тень в углу голосом Греты. Вера повернулась к ней.

– Подрезать! Я тебе дам подрезать. Тоже мне, чудачка. Чью подрезать-то будем? Твою судьбу или ее? Мне же и по шапке за это дадут.

– Может, подкрутить нитку потоньше?

– Все равно фигня. Молчите уж. Пока я тут мучаюсь, вы обе вообще мертвые по своим мирам валяетесь. Правда никого вы своей смертью не огорчили, как я посмотрю. По вам обеим, девочки, никто пока не плачет. А значит, что?

– Что?? – спросили девушки вместе.

– Воскресать пока рано. Пусть все прочувствуют, что потеряли. Вера, подай лупу. Может хоть тогда получится? Или лучше не мучиться? Завяжу-ка я пару узелков на ваших этих веревках судьбы и все. Хуже точно не будет. Поверьте, девочки, у тети Морганы есть опыт! Не сказать, что большой, конечно. Одним словом, удачи! Тетя старалась, запомните. Тетя сделала буквально все, что могла.

Вера распахнула глаза.

– Поддержите книгу, пожалуйста, вашими лайками и библиотеками (чтобы не потерять) для вас это быстро, а мне приятно.

Глава 4

Где-то истово выла собака, так безнадёжно и горько, что девушке буквально до слез стало пса жалко. Нужно встать и помочь. Но какая собака может выть в их доме? Откуда? Наверняка Илья уснул, а телевизор выключить забыл. Вот и работает тот на полную громкость. Нужно встать, тихонько вытащить пульт из ухоженных рук и выключить телевизор. Последнее время эти руки особенно злили Веру. Ну разве могут быть у мужчины такие пальцы? Без единой мозоли, зато с незаметным маникюром. У самой девушки руки были в сплошных мозолях от кухонного ножа и всех прочих инструментов настоящего повара высокий кухни. Илья без конца ее попрекал. Неухоженная, неопрятная, не пальцы, а клешни, как у вороны! Он сам не утруждался работой. Даже от простой шариковой ручки, от клавиатуры и то мозольки на его пальцах не было.

Девушка распахнула глаза. Первое, что она увидела, было яркое знойное солнце, ветки деревьев чуть изогнулись под весом листвы и крупных тяжелых плодов. Грецкий орех? Неужели? Откуда? Вера видела такое дерево не раз когда-то давно, в самом детстве на юге, куда ее возил отец. Девушка потрясла головой. Где она очутилась? Может, гуляла по ботаническому саду и там уснула? Но почему? Может, их ресторан устроил фуршет на выезде? Растет ли в ботаническом саду грецкий орех? И потом, в оранжерее должна быть крыша, а тут ее нет, только глубокая синь летнего неба и солнце.

Мимо ее носа пролетел кожаный саквояж и плюхнулся под куст, спелые ягоды густо посыпались на траву. Из сумки на землю вывалились вещи. Показался подол черного платья, ворох каких-то свитков, костяная заколка. Совсем недалеко от Веры, послышались громкие голоса

– Не бери эти камни, ну, как ведьма их прокляла!

– Чёй-то не бери? Да они медяк стоят.

– Какой медяк? Это ж подделка, их никуда не наденешь! Иллюзия, слышишь? Развеется к обеду, ведьма-то подохла! Останутся одни булыжники! И проклятие…

– Уговорил!

К ногам Веры прилетело замысловатое украшение, высокий кружевной воротник, сплошь отделанный крупными рубинами в окружении прозрачных бриллиантов. Некоторые свисали вниз на тоненьких ниточках, будто бы капли росы.

Девушка подтянула ноги, села и осмотрелась. Кругом густая зелень сада, камни, скалы, журчит родничок. Красота неземная. И солнце! Разве бывает такое яркое солнце в их городе? Нет, это не город. Вон распахнута дверь в домик под черепичной крышей, деревянные ставни, наоборот, плотно захлопнуты. Мощеная деревянными спилами дорожка извивается между клумб и крупных камней. Так красиво! Здесь должно быть хорошо поработал ландшафтный дизайнер. Вон и фонарь одинокий стоит, а в нем мерцает свечной огонек. Кто-то забыл его потушить, давно бы пора, ведь сейчас день или утро.

Собачий вой вдруг оборвался. Ее затылка коснулось горячее дыхание, мокрый нос пса ткнулся в шею. Девушка обернулась. Клыкастая морда оказалась вровень с ее лицом, с клыков свесилась пена, а в глазах читался ужас в смеси с восторгом. Шипастый хвост робко прошелся по траве, запутался в ягодных кустах.

Не собака, совсем не собака. Это кто-то другой. Сильный, опасный и преданный… Вмиг встали перед глазами девушки воспоминания-сны. Грета очень боялась того, что зверя заметит кто-нибудь из местных. Даже представилась ведьмой без фамильяра, лишь бы не демонстрировать стражу своего любимца – Азу. И старому князю она своего фамильяра не показала. Что же сделает эта зверюга, когда поймёт, что в теле любимой хозяйки, Греты, другая?

Сердце девушки похолодело. Нет, конечно, ничего не случится, это же просто сон. Во снах никто не умирает и больно тоже не может быть. Азу растерянно смотрел на Веру, поводил раздвоенным носом, принюхивался, хлопал пастью. Как жалостливо он выл! Как обеспокоен сейчас. Успокоить бы, рассказать, что случилось. Может, поймет ее этот фамильяр из сладкого сна?

– Бедолага, – мягко произнесла девушка, – Твоя хозяйка жива. Мы просто поменялись местами, – Вера протянула руку к Азу и завороженно уставилась на тонкие красивые пальцы, – И телами, кажется, тоже. Она заняла мое место, а я её.

Пес сглотнул, повернул голову набок. Затем оскалился, зарычал, прижался к земле, готовясь к атаке.

– Загрызешь? И что тогда будет? Все будет плохо. Я проснусь, а ты останешься совсем один тут. Без Греты! И даже без ее тела. Помрёшь ведь с тоски, – Вера вновь вспомнила вой несчастного фамильяра.

Зверь распрямился, сделал несколько шагов, замер. Вдруг склонил голову и ухватил Веру за запястье острыми как бритва зубами. Девушке стало больно. Пес разжал пасть. На своем запястье Вера заметила ряд капелек крови рядом со шрамом. Кажется, один раз пес уже хватал эту руку зубами.

– И что ты наделал?

Азу прижался к земле и виновато взмахнул хвостом. Куста как не бывало, его просто сломало. Зверь тихо скульнул, того и гляди снова завоет! Девушка положила руку на лоб зверя, под пальцами она ощутила мягкую шерстку и непонятную дрожь. Пес сильней завилял хвостом, внезапно отпрыгнул и скрылся в зарослях. Как и не было его вовсе. Запястье нещадно саднило.

Разве во сне такое возможно? Или это вовсе не сон? Девушка ущипнула себя за щеку. Больно! Неужели она не спит? И все вот это – реальность? Она действительно заняла место ведьмы? У нее есть свой собственный пес? Почти пес. Вера с самого детства мечтала о собаке. Сначала родители не давали её завести, потом оказалось, что у Ильи аллергия.

Илья! Нет больше в ее жизни места этому человеку! Все! Она его больше не увидит. Не нужно бояться сделать что-то не так! И вздрагивать от каждого телефонного звонка. Ждать, что или муж ее осыплет оскорблениями, или мать опять начнет укорять, рассказывать, что именно она, бестолковка, делает не так! Вера засмеялась, подскочила с травы. Теперь у нее есть все! Все, о чем можно мечтать. Только мысль о Грете, о ее судьбе саднила в груди девушки. Как она там в одной квартире с Ильей? Выдержит ли? Жаль, нельзя ей позвонить, предупредить, рассказать хоть что-то.

Из домика вышли люди, два парня. Одного из них ведьма сразу узнала. Он часто мелькал в ее снах, точнее, в воспоминании Греты. Управляющий старого князя. Его правая рука. Рослый, туповатый, зато очень надменный. Вот и сейчас он стоит в расстегнутом камзоле, распахнув рот.

– Мы это, того, прибирались. Вы ж померли, вроде бы… Сам князь приказал. Тело сжечь, а дом, того, прибрать.

– Мы не воры! Вы не подумайте ничего такого! – заголосил второй и спрятал за спину полную корзину вещей Греты, серебряная чайная ложечка выпала, жалко звякнула о крыльцо извитым черенком, – И Королю не смейте жаловаться!

Вера наконец-то расправила плечи, столько времени при муже она старалась быть незаметной, невзрачной, лишь бы он не рассердился, не закатил публичной сцены. И вдруг она обрела свободу. Наконец-то! Свободу и колдовскую власть! Она ощутила ту силу, что всегда горела в ее груди тоненьким свечным огоньком, никем не замеченная, скромная. И лишь теперь разгорелась настоящим огнем. Девушка улыбнулась светло и чисто, как может улыбнуться только та, что вновь обрела себя, та, что смогла расправить плечи, поднять взгляд от земли.

Оба мужчины заметно расслабились.

– Сама прокляну! Зачем беспокоить по таким мелочам короля? Быстро вытащили все из карманов и расставили по местам!

– Нечего головы людям дурить было! – пошел на нее управляющий и пригрозил кулаком. Совсем как делал Илья.

Вера на секунду смутилась, даже отступила на полшага назад. Мужик ехидно хмыкнул. Волна ярости опалила душу девушки от этой ухмылки. Магия устремилась в руку сама по себе, повинуясь чувствам хозяйки. Из ниоткуда поднялся ветер, отшвырнул в сторону наглеца, перекувырнул в воздухе, вышвырнули за порог дома. Женские мелочи брызнули из его карманов и рассыпались на тропинке.

– Не балуй! Пощади!

– Сам виноват, – Вера встряхнула головой, она все так же улыбалась, теперь никто не сможет ей навредить. Она в своём праве, это ее дом, ее вещи. Она сама ведьма, а ведьм в этом мире принято уважать. Мужчины просто ошиблись, решили, что она умерла. Напрасно, – Приберитесь, расставьте все по местам. Согрейте воду.

– Сгорите в аду? – переспросил второй мужчина и позеленел.

– Воды согрейте в котле! Умыться хочу. Потом, когда вы все приберете.

– Пусть благом полнится ваш путь, госпожа, – проникновенным голосом произнес управляющий и склонил спину в поклоне, – Князь сказал, что в вас и искры дара-то нет. Иначе б всяко с собой фамильяра притащили. А вы ж одна вошли в город. Ни птицы, ни кота, ни собаки, никого при вас не было. Может, таракан? Так разве это фамильяр? Значит, и особой силы в вас нет, ошибся стражник-то, что на воротах поставлен – так князь сказал. Не ведьма, так, обычная девка. Вот мы и решили. Верно я говорю, Стефан? – толкнул он второго, тот и головы не поднимал, – Теперь-то все ясно, мы к вам со всем уважением. Тем более, вы и не померли. Спали крепко, должно быть. От оно как бывает. Князь-то на вас наругался, потом корзину подбродивших ягод прислал через соседку. А вы без меры их наелись. Хорошо, не отравились совсем. Они ж сладкие, вкуснючие, сами в рот просятся. Только больше горсти есть нельзя за неделю.

– Корзину ягод?

– Вон, мы ее во двор вынесли. Такие ягоды только у нас растут. О них мало кто знает из чужаков. Если много сьесть, то помереть можно. Вы-то и не знали, наверное?

– Соседка совсем старая стала, – мужчина поднял голову и сверкнул глазами, – Должно быть, забыла предупредить, что подарочек принесла вам по велению князя. И об опасности от ягод тоже не предупредила, запамятовала. Вот оно как. Вы на меня зла-то не держите. Утром соседка пришла вас проведать, а вы уж все, того, померли. От какая досада! Старуха к князю, сразу все доложила. А мы, что? Люди подневольные, пришли все прибрать. Вас похоронить. Девка же, семьи нет, никто не заплатит за молитвы жреца. Тут бы и прикопали…Под деревом… Не на кладбище же нести?

– Не советую вам так относится к "девкам", – нехорошая улыбка загуляла по губам девушки. И вдруг ей вспомнился молодой княжич. Как он смотрел на ведьму из-под густых ресниц, как обжигал редкими прикосновениями к ее тонким рукам. Что с Малькольмом творится теперь, когда он узнал, будто бы Грета погибла от ядовитых ягодок – Узнаю, что обидели кого, жалеть не стану. Малькольм дома?

– Тут его нет! – оба мужчины растерянно потрясли головами.

– Я спрашиваю, молодой князь в своем замке?

– В замке.

– Прибирайтесь, я скоро вернусь и проверю.

В груди Веры полыхали самые разные чувства. Ей было до безумия жалко Грету, влюблённого в нее княжича. И одновременно она кипела от ярости! Старый князь ее отравил, сговорился с соседкой! Отправил дуболомов хоронить под кустом Грету, разграблять маленький уютный домик, топтать сапогами цветы… Девушке было до боли обидно за ведьмочку. Убить старого князя, что ли? Или посадят? Или нет? Кто знает, какие тут законы! Кажется, ведьмам мстить разрешено.

Вера подобрала юбки платья и поспешила спуститься вниз с холма. Ее волосы раздувал теплый летний ветерок, а в глазах полыхал колдовской огонь, ее истинная сила. Та, которую столько лет пытался потушить Илья.

*** Грета распахнула глаза. Ее взору открылась обмускуленная мужская спина. Красивый парень прижимал к своему уху шкатулку. Он бледен, на лбу выступили бисеринки пота. Волнуется, переживает за жену.

Девушка сразу вспомнила фею и невольно улыбнулась. Все получилось, как надо! Выходит, этот мужчина – ее муж? Что ж, не плохо. Очень даже не плохо. Крупный, молодой, сильный, работает точно не руками, уж больно они ухоженные. В доме светло, чисто и тепло. На ней самой красивый халатик. Должно быть, муж ее любит, раз так обеспечивает всем. Какая же дура эта Вера, если решила все поменять! Впрочем, каждая получила именно то, что хотела. Вот она, Грета, например, уютный дом и мужа, который взвалит на себя всю ответственность за ее жизнь, обеспечит, будет ласкать. Никаких больше приёмов, никакого дворца! И Малькольма она никогда больше не увидит… Но и к лучшему. Все равно ничего бы у них не получилось. Грета прикусила губу, чтоб не взвыть в голос от вдруг накатившей тоски.

– И умереть ты нормально не можешь. Фух! – Илья устало опустился на стул, – Я уж думал, все. Поскользнулась, проломила голову, умерла. В скорую хотел звонить. Людей бы сейчас потревожил нормальных. Из-за тебя, дуры. Переживал, пульс щупал. Ну ты Вера и дрянь!

– Что вы хотите этим сказать? – девушка поднялась. Такого отношения себе она не потерпит.

– Кончай дурить! То полночи где-то шляешься, то развода требуешь. Домой пришла, полы взялась мыть посреди ночи. Что ты творишь, Вера? Совсем умом тронулась? Мертвой прикинулась! А я и поверил! Испугаться успел! Теперь еще и на «вы»! Ко мне, к мужу! Завтрак готовь, мне на работу пора, – Грета с тоской огляделась. Ну, допустим, котел она нашла. Но готовить, вот так сразу? Нет, можно, конечно, если б муж ее об этом ласково попросил. Исполнять приказы она точно не станет.

– Чего смотришь? Кастрюлю никогда не видела? Так я тебе покажу! – парень двинулся на Грету.

Девушка приняла обычную позу для отражения атаки, собралась отшвырнуть наглеца магией. Привычка! Благо, ничего страшного не успело случиться! Илья остановился, выпучил глаза. Грете показалось, что он испугался. Нет, так семейную жизнь она начинать не планировала. В ее доме будет уютно и славно. Илья вдруг захохотал:

– Что ты из себя корчишь? Дура! Какая же ты, Вера дура! Ну ничего, сейчас я тебя поучу. Молись, чтоб не убил.

Грозная рука потянулась к ее волосам. Девушка отпрянула к плите, парень за ней. Один удар сковородой по голове, и здоровяк лежит у ее ног.

– Умер, я надеюсь? Как жаль! – ведьмочка приласкала взглядом погнутую сковороду.

Такую чудесную вещь испортила! Нужно нормального себе мужа поискать, этот не подошёл. Фея что-то не то накрутила. Может, узелок зря вязала на судьбе? Или этого воспитать, если не помер.