Текст книги "К черту недостатки! Как использовать свои сильные стороны"

Автор книги: Маркус Бакингем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

Первые претенденты

«Какие кажущиеся правильными объяснения не соответствуют действительности?»

Давайте начнем с объяснений, которые проще всего опровергнуть.

По очевидным причинам стабильный успех не имеет никакого отношения к возрасту, полу, расовой или религиозной принадлежности.

Он может быть отчасти связан с образованием, но только этим его объяснить нельзя. Всем нам знакомы хорошо образованные люди, которые так и не добились успеха в жизни.

Упорный труд – это тоже не главное. Естественно, все 20 % счастливчиков работают не покладая рук, но то же самое делает бесчисленное множество людей, которые получают не такое уж большое вознаграждение за свое усердие. Итак, можно сделать вывод, что упорный труд необходим для достижения стабильного успеха, но одного его недостаточно.

А как насчет принятия рискованных решений? Дейв, несомненно, шел на большой риск, когда переехал в Голливуд, не имея денег и связей, или когда отверг предложение Universal Studio о покупке его второго сценария, отказавшись переделывать его в комедию. Миртл очень рисковала, отклоняя все предложения о продвижении по службе. А как же Тим? В его действиях мы не видим никакого риска. На самом деле, можно сказать, что, вернувшись в компанию Chick-Fil-A, он выбрал один из наиболее безопасных путей. Так что принятие рискованных решений – это не ответ.

Вас может беспокоить то, что те трое из 20 % счастливчиков, о которых я рассказал, не могут представлять весь мир в целом и что я, на самом деле, погрешил, сделав общее заключение на основании частностей. Если вы так думаете, примите во внимание следующий факт. Склонность к риску – это одна из личностных особенностей, которые чаще всего оценивают и которые считаются наиболее надежными в исследовательском плане. В наши дни ученые все больше приходят к согласию относительно того, что практически все личностные особенности человека можно свести к пяти, получившим в обиходе название «Большая пятерка». Первые две личностные черты из этой «Большой пятерки» – это открытость опыту, которая показывает, насколько человек открыт для всего нового и разнообразного, и экстраверсия, которая говорит о том, как часто человек испытывает положительные эмоции и думает о других людях в позитивном свете, а также насколько хорошо он чувствует себя в социуме. В сочетании друг с другом эти черты могут стать хорошей заменой склонности к риску. И тем не менее, несмотря на сотни исследований по изучению роли этих личностных особенностей в рабочей деятельности человека, надежных данных, подтверждающих наличие связи между ними и стабильностью успеха, обнаружено не было.

Оставшиеся три черты – это невротизм (говорит о том, что человек склонен к отрицательным эмоциям, депрессии и в целом воспринимает самих себя и окружающих негативно), уживчивость (говорит о том, насколько хорошо человек ладит с другими людьми) и добросовестность (говорит о том, насколько человек осторожен, скрупулезен и упорен). Если вам интересно, то могу сказать, что и здесь не была установлена устойчивая связь со стабильностью успеха. Это вовсе не означает, что полученные в ходе исследований данные способны раскрыть роль личностных особенностей в достижении стабильного успеха. Предприниматели могут (я подчеркиваю, могут, потому что эти данные нельзя считать окончательными) обладать повышенной экстраверсией, а ученые-практики могут отличаться большей добросовестностью, чем теоретики. Среднестатистический представитель творческой профессии может быть более открыт новому опыту, чем среднестатистический бухгалтер. Однако эти открытия как таковые говорят только о вероятности того, что человек выберет определенную карьеру, но не о том, что он добьется на этом поприще стабильного успеха. Таким образом, исходя из нынешней ситуации, справедливости ради следует отметить, что объяснение «Все 20 % счастливчиков обладают одинаковыми личностными особенностями» направляет нас по ложному следу.

Как насчет такой простой и понятной вещи, как интерес? Вполне вероятно, что люди, которым посчастливилось найти область деятельности, вызывающую у них подсознательный, глубокий интерес, имеют больше шансов достичь успеха и сделать его стабильным. Например, Дейв, вне всякого сомнения, интересуется кинематографом, а Миртл – медициной. Однако Тим снова не вписывается в это объяснение. Он продуктивно работает и получает удовлетворение от того, что делает, хотя и не относится к числу «фанатиков» ресторанного бизнеса. Задумайтесь на минуту о тех представителях 20 % счастливчиков, с которыми вы знакомы лично. Разве каждого из них очень сильно интересует та сфера деятельности, в которой они добились успеха? Думаю, что многим из них присущ такой интерес, но готов поспорить, что найдутся один или два человека, которые напомнят вам Тима. Это будут люди, которые очень успешно работают в выбранной ими сфере деятельности, но которые могли бы достичь не меньших успехов на любом другом поприще. Как мы видим, сама по себе заинтересованность, при всей своей очевидной значимости, не является необходимым или достаточным фактором стабильности успеха.

Может быть, стоит обратить внимание на способности человека? Дейв, Миртл и Тим, вне всякого сомнения, имеют призвание к тому, чем занимаются, хотя талант Дейва представляет собой спорный вопрос – кассовые сборы от его фильмов не вызывают сомнения, однако лично вам могло и не понравиться то, что он сделал с «Парком Юрского периода».

Но, как бы там ни было, действительно ли талант – это то главное, что позволяет объяснить стабильный успех? Я так не думаю.

Чтобы расставить точки над «и», хочу сказать, что являюсь большим поклонником концепции таланта и уверен, что способности человека – определяемые как повторяющиеся модели мышления, эмоций и поведения, которые могут быть продуктивно использованы, – действительно играют важную роль в его работе. Если от природы вы напористы, у вас есть больше шансов добиться успеха в области продаж, чем у того, кто избегает конфронтации. Точно так же, если природа наделила вас наблюдательностью, ваши шансы преуспеть, работая в полиции, выше, чем в том случае, если вы от рождения не обращаете ни на что внимания. Известно, что после поступления на работу способности человека не претерпевают серьезных изменений, а значит, нет никакого сомнения в том, что вам следует проявлять мудрость и выбирать тех людей, чьи способности соответствуют требованиям предлагаемой им должности.

Однако подбор сотрудников, основанный исключительно на наличии у них тех или иных способностей, не может служить гарантией стабильного успеха. Это всего лишь один, хотя и важный, шаг на пути к его достижению. Даже если вы сами входите в 20 % счастливчиков, вы вполне можете знать множество людей, которые обладают способностями, соответствующими занимаемой ими должности, но которым, тем не менее, стоит огромных усилий сохранение высокого уровня эффективности своей работы и получаемого от этого удовлетворения.

Почему это происходит? Главным образом потому, что талант характеризует потенциал человека, а не результаты его работы. Если вы хорошо умеете задавать вопросы типа «а что если?» и строить планы действий в непредвиденных обстоятельствах, то вы обладаете талантом, или потенциалом, стратегического мышления. Это замечательный дар – подумайте, насколько сложно научить кого-то мыслить стратегически, если он лишен способности увидеть яркую и точную картину будущего. Но наличие такого таланта ничего не говорит нам о том, сможете ли вы приобрести необходимые технические знания, правильно оценить ситуацию или правильно построить отношения с коллегами, чтобы использовать его в работе. Нам также неизвестно, удастся ли вам мобилизовать свою волю и энтузиазм с тем, чтобы делать это постоянно. Способности, если они определены правильно, раскрывают возможности человека, но не гарантируют успеха.

Все эти объяснения рассыпаются как карточный домик от нескольких легких толчков. Однако нам еще предстоит встретиться с тремя гораздо более вероятными объяснениями причин стабильного успеха, которые в ряде случаев содержат очень полезные идеи. Чтобы оценить их должным образом, мы должны точно определиться с тем, что мы подразумеваем под стабильным успехом.

Что такое стабильный успех?

«Это широкое понятие. Как мы его определяем?»

Несомненно, каждый человек руководствуется своим собственным пониманием успеха. Однако в нашем случае мы будем исходить из следующего определения:

Стабильный успех означает оказание максимально возможного влияния на протяжении наиболее длительного периода времени.

Благодаря своей широте это определение учитывает все разнообразие наших личностных характеристик. Некоторые из нас стремятся к престижу, другие – к компетентности, а третьи получают удовольствие от ощущения собственной полезности. Одни превыше всего ценят семью, в то время как другие готовы пожертвовать временем, проведенным с близкими, ради карьерного роста. Некоторые из нас определяют успех только через призму своих достижений на работе, а кто-то получает большее вдохновение от того вклада, который вносит в жизнь своей церкви, общины или страны. Однако вне зависимости от того, на что мы направляем нашу энергию, какие ориентиры используем для оценки собственных успехов, цель у нас должна быть одна – оказывать максимально возможное влияние на протяжении наиболее длительного периода времени. Только в этом случае нас будут считать успешными людьми.

Это определение не имеет никакого отношения к деньгам, званиям или признанию, хотя вполне вероятно, что при наличии такого влияния кое-что из этого или даже все вскоре у вас появится, какой бы ни была ваша сфера деятельности. Оно просто отсылает нас к вашей способности вносить значительный вклад в общее дело и делать это постоянно.

Воспользовавшись эти определением, мы можем заменить вопрос «Как можно стать таким, как Дейв, Миртл или Тим?» на «Как добиться максимально возможного влияния на протяжении наиболее длительного периода времени?»

На самом деле это вопрос можно сформулировать еще более конкретно: «Какие две вещи необходимы для того, чтобы оказывать сильное влияние на протяжении длительного периода времени?»

Во-первых, вы должны направить свои природные способности и присущий вам энтузиазм на овладение необходимыми навыками и знаниями, достаточными для того, чтобы считаться хорошим специалистом в определенной области. Это само по себе может оказаться сложной задачей, так к тому же еще такое понятие, как «хороший», всегда относительно. Если вы делаете что-то хорошо, а у всех остальных это получается лучше, то вы перестаете быть хорошим специалистом. Следовательно, для того чтобы добиться успеха, недостаточно овладеть навыками и знаниями, обязательными для выполнения вашей роли. Это также подразумевает, что вы должны сориентировать свое обучение на те области, в которых вы обладаете определенными преимуществами перед всеми остальными. Чем больше вы похожи на других, тем меньшим будет ваш успех. Или, как однажды сказал Питер Друкер: «Когда вы выходите из комнаты, вместе с вами ее должно покидать что-то особенное».

Во-вторых, это определение успеха требует, чтобы вы не только стали хорошим специалистом в определенной области, но также оставались им и продолжали совершенствоваться. Это накладывает на вас определенные обязательства, особенно учитывая тот факт, что постоянные изменения – в виде новых товаров, новых конкурентов, новых процессов и даже новых законов – имеют неприятное свойство делать ваши знания и умения устаревшими. Выживание в эти «времена великих изменений» – еще одна фраза Друкера – требует от вас настойчивости, гибкости, готовности к обучению, новаторства, уверенности, оптимизма и в то же время достаточного спокойствия, позволяющего надолго сохранять силы.

Так где же нам искать то детерминирующее представление, которое, прежде всего, поможет разобраться с теми аспектами вашей личности, которые делают вас непохожим на других, а затем научит тому, как обрести настойчивость, креативность и спокойствие, необходимые для победы в игре, правила которой постоянно меняются? Решить эту задачу очень непросто.

Тем не менее далее я хочу познакомить вас с тремя представлениями, претендующими на роль детерминирующего. Каждое из них может в чем-то оказаться для вас полезным и позволит внести незначительные, но важные корректировки в вашу работу. Поэтому они заслуживают отдельного разговора.

Глава 6
Детерминирующее представление об успехе: три главных претендента

Претендент 1

«Выберите правильную тактику и используйте ее».

Исходным условием данного подхода является то, что ваш успех имеет весьма отдаленное отношение к таким всеобъемлющим понятиям, как талант или ум, а его достижение возможно только при правильной тактике. Зайдите в ближайший книжный магазин, и вы будете поражены количеством предлагаемых в нем книг о тактике успешного ведения бизнеса.

Я предлагаю вам обратить внимание на три из них, которые лично мне кажутся лучшими. Прежде всего, это книга Тони Шварца и Джима Лоера «Сила полной вовлеченности» (The Power of Full Engagement).

Тони и Джим изучали известных спортсменов – первыми в их поле зрения попали звезды тенниса – и заметили, что наиболее успешным игрокам удается одинаково хорошо и отбивать, и подавать мяч. Конечно, у каждого игрока есть свои, присущие только ему сильные и слабые стороны, но все игроки, включенные в рейтинг ATP Tour, способны в решающий момент сделать сильную подачу или отбить мяч сокрушительным ударом справа. Как это ни странно, но лучших игроков от всех остальных отличает не то, что происходит в моменты розыгрыша очков, а то, что происходит между ними. Лучшие игроки обладают способностью быстрее и эффективнее восстанавливаться. За 30 секунд между розыгрышами очков они могут практически полностью нормализовать дыхание и заметно снизить сердцебиение, что позволяет им вернуть себе силы и сосредоточенность, необходимые для следующего розыгрыша.

Тони и Джим применили это знание к миру бизнеса, сообщив нам, что лучшим способом достижения успеха является регулируемый процесс чередования стресса и восстановления. Сам по себе стресс не такой уж опасный враг, как принято считать. Чего нельзя сказать о непрерывном стрессе. Поэтому они предлагают рассматривать нашу жизнь не как марафон, а как серию забегов на короткую дистанцию. Установите такой распорядок своей жизни, который позволит последовательно чередовать стресс и восстановление, и со временем вы обнаружите, что ваша продуктивность, сопротивляемость и активность растут.

Они распространяют это представление на все формы энергии – умственную, эмоциональную, духовную и физическую – и предлагают несколько практических программ, которые вы можете незамедлительно использовать в своей рабочей жизни. Например, они утверждают, что наш организм устроен таким образом, что может работать эффективно в течение 90 минут, поэтому нам следует приучить себя, проработав полтора часа, вставать со своего места, чтобы походить, сделать несколько глубоких вдохов и немного отдохнуть. Неважно, насколько вы заняты завершением проекта или составлением электронного письма, каждые 90 минут вы должны прекращать работу и давать себе отдых. Я нахожу этот совет чрезвычайно полезным. На самом деле, я пытаюсь приучить себя писать эту книгу как серию спринтерских забегов. Не знаю, будет ли она от этого лучше, но могу с уверенностью сказать, что лично я стал меньше уставать к концу дня.

Джеймс Ситрин и Ричард Смит в своей книге «Пять принципов выдающейся карьеры» (The 5 Patterns of Extraordinary Careers) еще более конкретны в описании предлагаемых ими тактик. Оба автора занимают руководящие должности в рекрутинговой компании Spencer Stuart, так что, думаю, на своем веку они повидали множество успешных карьер. Один из их советов гласит: «Чтобы создать свой личный бренд, вы должны как можно раньше завоевать себе авторитет». Перевожу: вне зависимости от ваших долгосрочных карьерных планов, поступайте на работу в крупную и известную компанию в начале своего трудового пути – ведь все компании, большие и маленькие, предпочитают не рисковать и поэтому с большей готовностью нанимают людей, которых какая-нибудь авторитетная фирма уже признала достойными.

Очевидно, что нам также следует избегать того, что авторы называют «парадоксом доступа». Перевожу: вы не можете получить работу, не имея опыта, но вы не можете приобрести опыт, не имея работы. Следовательно, вы должны активно искать специальные проекты и одноразовые задания, так как это позволит вам утверждать, что вы обладаете навыками и опытом.

А еще есть книга Дэвида Д’Алессандро «Карьерные войны» (Career Warfare). Само название книги указывает на то, что подход автора очень жесткий. По его словам, мы живем в условиях жесткой конкуренции, и она усиливается с ростом нашей успешности. Лестница становится уже, ступеньки – реже. Для того чтобы победить в карьерной войне, вам необходимо приучить себя к использованию определенных тактических приемов. Например, вы должны активно управлять своим начальником, обеспечив ему те три вещи, которые он жаждет иметь, – преданность, полезный совет и подчиненного, который никогда не попытается хорошо выглядеть за его счет.

Вам следует сознательно заводить друзей среди тех, кто занимает более высокие должности, потому что неизвестно, когда вам понадобится их помощь, чтобы расстроить планы своекорыстного руководителя, который настойчиво пытается приписать себе ваши заслуги.

И самое главное – никогда не забывайте о том, что, по словам Д’Алессандро, «вы – участник бесконечного реалити-шоу. Чем бы вы ни занимались в течение рабочего дня и каким бы банальным и скучным вам это ни казалось, всегда есть одно важное дело, и это дело – вы и то впечатление, которое вы производите. К несчастью для своей карьеры большинство людей обращает очень мало внимания на свои обыденные действия. Они ошибочно думают, что главное в работе – это заполучить клиента, а не мило побеседовать с помощником начальника утром».

Как вы видите, некоторые тактические приемы Д’Алессандро не лишены здравого смысла. В то же время этого нельзя сказать обо всех его идеях – например, удивление вызывает раздел о том, что следует избегать работы на частных предпринимателей (по-видимому, автор считает, что они начнут завидовать вашему успеху). Однако нет никакого сомнения в том, что большинство из предложенных тактик, при условии правильного и своевременного применения, могут помочь вам в достижении успеха.

Итак, если лучшие из этих тактик хорошо продуманы и прекрасно подходят для практического применения, почему же совет «Выберите правильную тактику и используйте ее» не может быть тем главным, что следует знать о стабильном личном успехе? Просто потому, что этот совет не научит вас тому, как не потеряться на общем фоне. Вы отличаетесь от всех других людей. Вы обладаете присущими только вам сильными и слабыми сторонами, интересами, биографией и опытом. Если говорить о главном, то детерминирующее представление должно указать вам на то, что следует делать с этим уникальным набором ресурсов. Оно должно сделать центром внимания вашу индивидуальность.

Именно этим занимаются два следующих претендента, хотя их концепции того, что вы должны делать со своими индивидуальными особенностями, диаметрально противоположны.

Претендент 2

«Определите свои недостатки и исправьте их».

Должен признаться, что этот подход не вызывает у меня особой симпатии. Я затрагивал эту тему в своих предыдущих книгах и снова возвращаюсь к ней только по одной причине – к сожалению, данная точка зрения по-прежнему остается самой распространенной как в Соединенных Штатах, так и во всем мире. По данным Института Гэллапа, большинство американцев, британцев, канадцев, французов, японцев и китайцев верят, что устранение недостатков – это самая лучшая стратегия для достижения стабильного успеха.

В основе этого подхода лежит следующее предположение: вы обладаете уникальным набором сильных и слабых сторон, и больше всего возможностей для роста существует в сфере ваших недостатков. Таким образом, чтобы добиться успеха, вам следует определить свои слабые стороны и работать над их устранением.

Вот что об этом говорят в своей книге «Искусство результативного управления» (Execution: The Art of Getting Things Done) Ларри Боссиди и Рэм Чаран: «Если во время вашего разговора с начальником он ничего не сказал о ваших недостатках, вернитесь к нему в кабинет! В противном случае вы ничему не научитесь».

Журнал The Harvard Business Review даже описывает, в какой последовательности лучше всего работать над исправлением своих слабых сторон: «Начните с тех недостатков, которые мешают [вам] достичь минимальных норм исполнения для ключевых заданий. Когда вы с ними справитесь, переходите к слабым сторонам, которые мешают развитию [вашей] карьеры».

Ваша усердная работа по устранению собственных недостатков доставит удовольствие вашему начальнику – ничто так не радует руководство, как наблюдение за тем, как подчиненный объективно оценивает свои слабые стороны, а затем упорно борется с ними. Она также, несомненно, повысит ваши шансы сделать достигнутый успех стабильным. В данном случае главная идея заключается в том, что в эпоху быстрых изменений единственный способ не оказаться не у дел – это освоить как можно больше навыков. Если вы хорошо разбираетесь в продажах, изучайте маркетинг, финансы и управление. Если вы лучше всех умеете разрабатывать технологические процессы, обязательно займитесь изучением человеческих взаимоотношений и ораторского искусства. Если вы прирожденный тактик, прослушайте курс по искусству стратегии. Чем большим количеством навыков вы овладеете, тем более всесторонним человеком станете, а это значит, что ваши шансы на выживание в мире бизнеса возрастут.

Доктор Майк Ломбардо, который раньше работал в Центре креативного лидерства, называет эти навыки «средствами достижения карьерной свободы» (career freedom options, CFO). Вот что он говорит об этих средствах в своей книге «Механизм лидерства» (The Leadership Machine): «Мы предполагаем, что на любом этапе карьеры ваше счастье, удовлетворение и возможности воплощения вашей мечты определяются имеющимися в вашем распоряжении CFO. Чем больше у вас таких средств, тем счастливее вы можете стать. …Чем больше CFO есть у вас в запасе, тем больше у вас появляется возможностей и вариантов выбора. …Создание CFO способствует вашей карьере. Отказ от их создания ее замораживает».

Майк Ломбардо также утверждает, что преодоление собственных слабых сторон побуждает нас к действию. Вам кажется, что сделать это достаточно сложно, но, с точки зрения данного подхода, хорошая новость заключается в том, что сложности, с которыми мы сталкиваемся, требуют от нас полной отдачи, так что если вам нужен вызов, не оставляйте без внимания свои недостатки. Доктор Ричард Бояцис, соавтор книги «Эмоциональное лидерство: Искусство управления людьми на основе эмоционального интеллекта»[14]14
  Гоулман Дэниел, Макки Энни, Бояцис Ричард. Эмоциональное лидерство: Искусство управления людьми на основе эмоционального интеллекта. – 3-е издание. – М.: Альпина Бизнес Букс, 2008.


[Закрыть], говорит об этом так: «Если вы не будете заставлять людей напрягаться, они в конечном счете потеряют интерес к работе и уволятся».

Доктор Ломбардо высказывается еще более определенно: «В сущности, развитие – это территория, где правят такие понятия, как “впервые” и “сложность”. Комфортные условия для применения уже имеющихся у нас навыков не только не способствуют росту, но и приводят к застою и даже увольнению». По его мнению, наиболее успешные люди обладают тем, что можно назвать живостью познания, которая определяется как «желание и умение овладевать новыми умениями для более эффективной работы в возникающих впервые, сложных или необычных обстоятельствах. Эти люди готовы отказаться от привычного для них образа действий. Ради чего? Ради того, чтобы стать лучше и изучить новые навыки и новые способы действия».

Все это объясняет всеобщую привлекательность призыва «Определите свои недостатки и исправьте их». Он провоцирует нас к действиям, подталкивает ко всестороннему развитию, поддерживает нашу скромность и, что, возможно, самое главное, делает счастливым нашего начальника.

К чести этого подхода следует сказать, что он имеет непосредственное отношение к тем двум требованиям к стабильному успеху, о которых я упоминал ранее. Во-первых, помогает вам разобраться с тем, что следует делать с вашим уникальным набором сильных и слабых сторон: поддерживайте первые и исправляйте последние. Во-вторых, он объясняет, как сохранить успех на долгое время: приобретайте как можно больше «средств достижения карьерной свободы».

Так почему же, несмотря на все это, идея «Определите свои недостатки и исправьте их» не может быть тем главным, что нам следует знать о стабильном личном успехе?

Самое очевидное объяснение – несмотря на всю притягательность этого подхода, очень немногие успешные люди прибегают к его помощи. (Это не означает, что успешные люди отказываются от изучения чего-то нового. Напротив, большинство из них отличается любознательностью, всегда пользуется возможностью овладеть новыми навыками, а некоторые из них работают в самых динамичных областях современных знаний. Дело в том, что они просто предпочитают не использовать свой пытливый ум для исправления своих недостатков.) Не случайно лишь немногие успешные руководители требуют этого от своих подчиненных. То же самое можно сказать об успешных преподавателях и их студентах.

Однако это объяснение нельзя считать исчерпывающим. Напрашивается вопрос: почему? Почему наиболее успешные люди, руководители и преподаватели предпочитают не тратить время на поиск и искоренение собственных недостатков?

Последние результаты исследований предлагают два варианта ответа: биологический и эмоциональный. Биологический ответ указывает на то, что вы не способны максимально развить свои знания и навыки в видах деятельности, предполагающих использование ваших слабых сторон. Эмоциональный ответ предполагает, что, на самом деле, в процессе исправления своих недостатков вы не будете чувствовать вызов и желание действовать.

Максимально эффективное обучение невозможно в сферах деятельности, связанных с вашими слабыми сторонами

В этом разделе мы подробно рассмотрим биологические аспекты научения с тем, чтобы найти ответы на четыре важных вопроса:

• Каковы пределы обучаемости, если таковые существуют?

• Почему некоторым вещам учиться легко, а другим – мучительно трудно?

• Происходит ли замедление процесса обучения в течение жизни?

• И самое главное: в каких областях возможно максимально эффективное обучение взрослого человека?

Прежде чем мы начнем отвечать на эти вопросы, хочу дать вам небольшой совет: если в этом разделе представлено больше сведений из биологии, чем вы ожидаете от этой книги, или на собственном опыте вы уже убедились, что не сможете многому научиться в областях деятельности, предполагающих использование ваших слабых сторон, то можете его не читать. Но если вы наделены пытливым умом и всегда стремитесь понять коренные причины всего происходящего, этот раздел для вас.

Вы когда-либо думали о том, что происходит в вашем мозгу, когда вы изучаете что-то новое? Я имею в виду физиологический аспект этого процесса, а не философский. Какие физиологические изменения происходят, когда вы учитесь произносить определенное слово, варить яйцо или связывать имя человека с его внешним обликом? Вам, возможно, известно, как происходит увеличение мускулатуры – во время тренировок возникают микроскопические разрывы в мышечной ткани, и в процессе ее восстановления мускулы становятся больше и сильнее. Но как растет наш мозг? Если нам удастся понять биологические процессы, связанные с обучением, то мы сможем ответить на эти четыре вопроса.

Сегодня всем известно, что обучение обусловлено сложной сетью связей, возникающих между клетками мозга, или нейронами. Наш мозг состоит из огромного числа нейронов – их количество оценивается в 14–20 млрд. Однако процесс обучения обеспечивают не нейроны. Эту задачу выполняет синапс. Чтобы понять, что такое синапс, представьте длинный, червеобразный отросток, выходящий из нейрона округлой формы. Некоторые из синапсов (аксоны) передают сигнал от одного нейрона к другому, в то время как другие (дендриты) выполняют обратную функцию – принимают сигналы от других нейронов. Неважно, каков ваш возраст – один день или 60 лет, – процесс обучения происходит совершенно одинаково. Один нейрон посылает сигнал через свой передающий синапс, а нейрон, расположенный в другой части вашего мозга, улавливает этот сигнал с помощью принимающего синапса. На протяжении человеческой жизни каждый нейрон формирует десятки тысяч таких синаптических связей с другими нейронами, и с каждой новой связью человек усваивает один новый фрагмент информации.

Однако, несмотря на научную точность этих объяснений, они не дают нам полного понимания процесса научения. Определение синапса как центра научения не позволяет ответить на вышеприведенные четыре вопроса, а только меняет их формулировку. Теперь они звучат следующим образом:

• Каково предельное число возникающих синаптических связей, если таковое существует?

• Почему одни связи возникают легко, а другие – мучительно сложно?

• Происходит ли с возрастом замедление процесса формирования синаптических связей?

• В каком участке мозга возникает наибольшее количество синаптических связей у взрослого человека?

Чтобы ответить на эти вопросы, нам придется опуститься на один уровень и рассмотреть фактор, который управляет активацией синапса, а именно – ваши гены.

Недавно ученые разработали технологию картографирования генома человека, и это уже принесло множество полезных результатов – достаточно вспомнить генную терапию и генетический скрининг, – но в нашем случае наибольший интерес представляет открытие того факта, что именно гены выполняют основную работу в процессе научения. Ген – это определенный участок молекулы ДНК, отвечающий, как оказалось, за производство белков. У человека есть приблизительно 30 000 генов, и в каждом из них закодирован «рецепт» определенного белка. В последнее время появился целый ряд метафор, объясняющих основную функцию гена – это и чертеж, и система хранения, и язык – но нам больше всего подходит его сравнение с выключателем. Итак, представьте себе ген в виде выключателя с двумя положениями: включено и выключено. Когда он находится в положении «включено», клетка покорно вырабатывает белок в соответствии с кодом, заложенным в гене, что вызывает последующую цепную реакцию включений и выключений. Белок, произведенный первым геном, сигнализирует второму гену, что он должен включиться и начать производить свой белок, что в свою очередь заставляет другой ген выключиться и прекратить производство белка, и так до бесконечности.