Текст книги "Ударные (СИ)"

Автор книги: Марк Гуменюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

– Воа-а-а. Вот же шикарные ублюдки, а?

Автомат УБ-2, коим до сих пор обладали лишь солдаты Отвергнутых, теперь находился в руках одного из членов повстанческой ячейки. И он был далеко не один.

Сбросив брезент, люди увидели, что кузов был просто завален огнестрельным оружием. Кроме УБ-2, в нем находились и плазменные гранаты, и рации, и даже устаревшие винтовки «УБ-0», но для нужд повстанцев и они отлично сгодятся.

Так, пока командование батальона было занято решением проблемы с бастующими, в доках зарождалась новая угроза, о которой никто даже не подозревал.

Понимая то, насколько ценный трофей попал им в руки, повстанцы довольно потирали стволы своего нового оружия.

– Пора послать весточку фельдмаршалу, – сказал мужчина лет сорока, закованный в броню преихских солдат. – Скажите, что лейтенант Роннек Ди Арт подтвердил готовность к третьему этапу.

Иллюстрации ко второй половине тома

Доступная информация

Глава 25

«Неспокойный город, часть 2»

13 Февраля, Старая площадь, 19:48 вечера.

Обходя стороной большие скопления людей, Дрозд вел Квота и Лаки по дороге к Белому дворцу. Во времена Преиха эта внушительная мраморная постройка служила зданием администрации Ватомира, но сейчас там находился склад материально-технического снабжения Отвергнутых. Новое правительство же стало жить ближе к центру города, заняв один из жилых домов.

На крыше дворца установили пулеметные точки, а весь периметр окружили стеной с колючей проволокой, которую постоянно патрулировали ударные. Магические датчики также присутствовали, но из-за специфики армии их могли спровоцировать лишь заклинания, выделяющие большое количество маны.

Такие меры предосторожности не были чем-то удивительным. Ведь там находились основные запасы оружия ватомирского гарнизона, продовольствие для «живых» солдат, запчасти для техники, терминалы и взрывчатка. Были также всякие расходники, как, например, зелья восстановления маны, складируемые в больших ящиках.

На складе МТО, кроме всего прочего, можно было починить свои вещи, взять чистящие средства или получить в пользование новое обмундирование. Разумеется, что командование не горело желанием делать все это достоянием разгневанной толпы или кого похуже, а потому надежно охраняло каждый сантиметр склада.

И хотя обыватель мог посчитать, что для снабжения можно использовать порталы, ведущие на основную базу или в более спокойный регион, но все было не так просто.

Как и все заклинания, порталы имели время перезарядки, которое хоть и подверглось изменению после перехода в новый мир, но все еще не позволяло использовать способности слишком часто. Даже если принудительно запустить портал или любую другую магию, не дождавшись завершения перезарядки, пользователь рискует до предела нагрузить свои магические каналы и попросту потерять способность колдовать.

Но это лишь одна из причин, почему нельзя обеспечить снабжение таким образом. Если лич, отвечающий за транспортировку, умрет, то силы Отвергнутых окажутся отрезаны от своего снаряжения, что станет огромным ударом для боеспособности отдельного батальона. Внезапное нападение также не позволит эффективно организовать оборону, поскольку для переброски груза из одного места в другое потребуется время.

В любом случае у всего есть свои плюсы и минусы. И постройка складов армии на территории, которую совсем недавно присоединили к гильдии, как ни странно, не могла обойтись без последнего.

Но пока что ударные из отряда Верса с этими минусами не столкнулись. В то время как Дрозд отошел в сторону, чтобы обсудить что-то со знакомым бойцом, Лаки и Квот остались во дворце, дожидаясь починки брони.

Между этими двумя сразу завязался разговор, хотя их первое знакомство чуть не закончилось смертью Лаки. Впрочем, новичок даже не стал вспоминать о том случае, вместо этого решив обсудить произошедшее в столице.

– Я не знаю, что случилось. Такая нелепая случайность, и теперь его нет… Да, у нас буквально сотни тысяч братьев, но я все еще не могу смириться с их смертями.

– Не хочу тебя пугать, но ты вряд ли смиришься, – одной рукой Квот держался за грудь, а другой хлопнул Лаки по плечу. – Может, это и правильно. Значит, там внутри еще что-то есть.

– И ты не злишься на меня? Ведь это мое оружие заклинило, а не его. Если бы я настоял на своем, то вы бы его не потеряли.

– За что злиться, Лаки? Глитч спас тебя, но это не значит, что ты виновен в его гибели. В конце концов, такова уж наша судьба. Сначала спасают тебя, потом спасаешь ты… Будь уверен, рано или поздно мы все вернем этот должок.

Возможно, Лаки хотел бы сказать что-то еще, но не успел, потому как со склада вышел техник и вернул Квоту отремонтированный нагрудник.

– Держи, брат. Извиняй, не нашлось подходящей краски, чтобы восстановить рисунок. Да уж. Где ты на пулю-то нарвался?

– Долго рассказывать. Ладно, спасибо. Не скучайте тут, – помахав рукой бойцу, Квот развернулся и стал на ходу подсоединять броню. – Так, пошли найдем Дрозда. Не хочу оставаться в городе надолго.

– Из-за демонстрантов? Лейтенант говорил, что скоро объявят комендантский час, и толпа разойдется.

– Ага. Надеюсь, что так и будет.

Лаки в непонимании уставился на Квота, на что тот лишь пожал плечами и пошел в сторону выхода.

Там как раз уже стоял Дрозд, ожидая возвращения бойцов. В руках он также держал рюкзак, внутри которого, судя по антенне, лежал новенький УДС. А раз так, можно было уходить со складской территории.

– Все сделали? – спросил капрал.

– Так точно.

– Тогда идем. Свяжусь с лейтенантом, скажу, что мы… – Дрозд остановился, когда через забор перелетели огненные шары. – Ложись!

Машинально отскочив в сторону, ударные упали на землю и закрыли голову руками, как вдруг прогремело три мощных взрыва.

Посыпалось стекло, столбы огня взмыли в небо, воздух наполнился маной. А через несколько секунд раздалась пулеметная очередь.

– Враг у северных во… гха! – один из бойцов возле входа свалился замертво, как только в его грудь кто-то выстрелил.

– Занять оборону! Бегом, бегом!

– Вызывай штаб, живо!

Солдаты разбежались в разные стороны, пробираясь к выбитым в стенах бойницам и окнам, чтобы встретить проникшего на территорию врага градом пуль. Но затем над дворцом вновь пронеслись огненные шары, врезавшись прямо в крышу.

Пулеметы на некоторое время замолчали, а все здание сильно затрясло. Некоторых чуть было не придавило обломками. Но когда ударным удавалось разглядеть в темноте лазутчиков, держащих в руках автоматы и бутылки с зажигательной смесью, они быстро расправлялись с ними.

– За мной, займем башню! – Дрозд тоже времени зря не терял, отправив свой отряд на помощь защитникам дворца.

Вой сирен порой заглушал нескончаемые выстрелы, приходившие то с одной, то с другой стороны. Никто не знал, как противник смог раздобыть их оружие, но ударные не задавались этим вопросом. Все, что их сейчас интересовало – это защита склада.

Количество солдат на территории не превышало одного взвода, отвечающего за постоянную охрану дворца, и двух взводов поддержки, которые должны выдвинуться на помощь в случае нападения. Их расположение находилось через дорогу от главного входа, так что в теории они должны были ударить атакующим в тыл. Но…

– Где подкрепление? Уже больше минуты прошло! – взбираясь по лестнице, Квот сильно разозлился, ведь количество врагов все еще не было известно, а одного взвода может и не хватить, чтобы удержать всю территорию без помощи других.

Но все вопросы отпали, как только бойцы попали на этаж с большим окном. И увиденное заставило их на несколько секунд впасть в ступор.

Весь Ватомир был в огне. То и дело виднелись яркие вспышки, сопровождаемые приглушенным взрывом. Конвертопланы летали над городом, подсвечивая происходящее внизу двумя большими прожекторами. А казармы, где находились взводы поддержки, горели ярким пламенем. Начался настоящий хаос.

Однако Отвергнутые не были настолько беспомощными, чтобы потерять контроль в сложившейся ситуации. Ибо стоило всем офицерам доложить о происходящем в штаб, как по главному каналу связи с бойцами связался командор батальона.

[Внимание всем подразделениям, говорит подполковник Панду! В городе вооруженный мятеж! Гражданские завладели нашим оружием и уже захватили несколько блокпостов! На данный момент враг замечен в центре, у главных казарм, а также на территории складов МТО. Гвардия восстанавливает контроль в центре и разгоняет протестующих. Отдел разведки и антидиверсионная группа направляются к Белому дворцу. Регулярные подразделения обеспечивают безопасность зоны казарм. Инженерный взвод патрулирует город на MCC. Все загородные части уже приведены в боевую готовность, главная база уведомлена! Всем, кто сейчас ведет боевые действия, держать оборону до подхода подкреплений! Командирам настроиться на частоту для чрезвычайной ситуации! Конец связи.]

Будто дожидаясь завершения брифинга, на территории склада один из автомобилей взлетел на воздух. От поднявшегося черного дыма видимость сильно снизилась, но отряд Дрозда даже не думал прекращать стрельбу.

– Черт, да сколько их там⁈ – крикнул Лаки, зажав длинную очередь в направлении главного входа, где пробежало пятеро мужчин.

– Эх, RLH бы сейчас не помешал.

– Совсем дурак? Разрушим больше, чем эти мра~ всх! – Дрозд спрятался за стеной, как только в сантиметре от его головы просвистела пуля. То же самое пришлось сделать и остальным. – Зараза! Квот, дай плазменную, попробую докинуть до ворот.

– А-а, ща-ща… вот, держи!

Бросив гранату капралу, Квот выпустил заградительную очередь в направлении одного из складских помещений, которое уже заняли бунтовщики.

Тем временем из четырех пулеметов, что вели огонь по наступавшим, сейчас работал лишь один. Магия людей хоть и была неточной, но нескончаемые огненные шары и разряды молний все же настигали своих жертв. Тем не менее против ударных, засевших внутри, враг ничего существенного сделать не мог.

Дворец был укреплен экранированными щитами, защищающими его от атакующей магии средней мощности. А количество огневых точек не позволяло приблизиться к основному складу даже на пару метров.

Это позволило оборонявшимся сделать вывод, что враг не сможет пробиться вглубь их территории. Но когда послышался рев автомобильного двигателя, это ввергло ударных в шок.

Прямо из-за дворца одна за одной неслись грузовые автомашины. И водителями были бунтовщики.

– Какого ху…

– Огонь по направляющей! – закричал Дрозд, в тот же миг активировав плазменную гранату. – Не дайте им выехать на улицу!

Хотя приказ слышали лишь его бойцы, но именно после него весь дворец стал стрелять по колонне угонщиков. Однако и тут их ждали неприятности.

Стоило первым пулям врезаться в обшивку нескольких машин, как на их защиту встали прямоугольные барьеры. Последующие снаряды разбивались о зеленые стенки, не нанося колонне абсолютно никакого вреда. Это привело к тому, что за территорию смогло выехать сразу два грузовика.

Но вот остальным повезло меньше. Дрозд со всей силы бросил гранату, попав прямо в кузов направляющей машины, после чего раздался мощный взрыв, на мгновение осветивший дорогу.

Кабина водителя загорелась и подпрыгнула, а затем и вовсе перевернулась, что заставило всю колонну остановиться.

Понимая свое положение, бунтовщики обрушили на дворец новые залпы огненной магии, пока грузовики пытались столкнуть обломки с пути. Люди обстреливали каждое окно, каждую бойницу, лишь бы ни один ударный не посмел высунуться и воспользоваться ситуацией. И все же их желаниям было не суждено сбыться.

На дорогу полетели десятки гранат, а оставшийся пулемет ни на секунду не прекращал стрельбу поверх защитного барьера. И хотя не все пули попадали в цель, а некоторые гранаты не долетели до колонны, но защитники дворца смогли вывести из строя последние машины.

Грузовики взлетали в воздух, унося с собой и водителей, и захваченный груз. Хотя ударным было жаль уничтожать свое же снаряжение, равно как и свой транспорт, но уж лучше так, чем отдать все это врагу.

Наконец барьеры опустились, и уцелевшие бунтовщики стали спешно покидать склады, пытаясь вынести хотя бы часть сворованного. И солдаты погнались бы за ними, но оставлять дворец было никак нельзя. К тому же за территорией их противника уже ждал сюрприз.

Дрозд выглянул наружу, чтобы оценить обстановку, и увидел за стеной десятки индикаторов ударных, чей путь подсвечивал конвертоплан.

– … Ну все, уроды. Прощайтесь с жизнью.

Стоило подоспевшим бойцам увидеть убегающих со складов бунтовщиков, как они тут же открыли по ним огонь. Теперь уничтожением врага занялась антидиверсионная группа, что дало защитникам дворца время на восстановление.

– Пошли, надо объединиться с нашим отрядом.

– А им здесь помощь не нужна? – решил удостовериться Лаки.

– У них своя задача, а у нас своя. По крайней мере теперь склады должны быть в безопасности.

Спустившись на первый этаж, Дрозд и остальные пробежали мимо бойцов, спешивших оцепить периметр. Но, как и сказал капрал, сейчас это уже не их забота.

Они выполнили свой долг и помогли братьям отбиться. Теперь нужно было помочь остальным.

* * *

13 Февраля, Улица Смолен-тар, 20:05 вечера.

Неподалеку от штаба ватомирского гарнизона также шел бой. Бунтовщики засели в ботаническом центре, а также в соседнем от него доме искусств, откуда хорошо простреливалась вся улица. Это не только отрезало командование от остального батальона, но и заперло внутри штаба многих командиров отрядов, которые до начала мятежа были на еженедельном собрании.

Среди них был и лейтенант Верс вместе с большей частью своего отряда. Вместе с остальными офицерами и несколькими гвардейцами они пытались выбить противника с удерживаемой позиции, но пока безрезультатно. В итоге они продолжали вести огонь из-за каменной стены, запросив себе на помощь взвод регулярного подразделения. Но никто не был уверен, как скоро тот подойдет, ведь территории казарм также находились под атакой.

– Ха, скотина. Панду, ты вызывал генералов? – спросил Верс, перезаряжая свои пистолеты.

– Да я уже заебался им звонить! – подполковник высунул из-за стены автомат и зажал спусковой крючок, пока весь его магазин не опустел. – Генерал Рэйн не выходит на связь со вчерашнего вечера. Госпожа Милия выслала дополнительные конвертопланы с базы, а также пообещала прислать подкрепление из Слеима. Но что толку, если телепортируются они сюда!

– Да плевать, лишь бы принесли ракетницы! – вдруг с соседней улицы раздался выстрел, и стоящий рядом с Версом гвардеец отлетел в сторону. – Сука! Снайпер на девять часов! Все в укрытие!

– В рассыпную!

Ударные оказались под перекрестным огнем. Верс бросился к большим ящикам и стал оттаскивать раненого бойца за рукав. Но в этот момент с верхних этажей захваченного дома открылась стрельба, и лейтенанту пришлось вести заградительный огонь.

Вновь прозвучал винтовочный выстрел, и еще один ударный, не сумевший укрыться, свалился замертво. Ситуация была хуже некуда, но быстрого разрешения не предвиделось.

Командирам осталось надеяться лишь на подкрепление. Хотя в городе служили тысячи ударных, всех их разбросало по главным улицам из-за протестных акций горожан. И вооруженный мятеж начался как раз тогда, когда силы батальона оказались максимально раздроблены.

– Лейтенант, вы не находите все это странным⁈ – крикнул Третий, сидя за колесом автомобиля.

– Грх… Что именно? – бросив оружие на землю, Верс подвинул пару ящиков, чтобы те закрыли его от соседнего дома, после чего затащил раненого гвардейца в безопасно место.

– Слаженность бунтовщиков. Они отрезали командование от бойцов, лишили нас снабжения и заперли большую часть регулярных войск в казармах. В одно и то же время. Слишком все слаженно для простых гражданских!

– Да. Не удивлюсь, если фельдмаршал как-то связан со всем этим. Но тогда у нас еще большие проблемы, чем я думал!

– Чертовски верно, сэр!

Участие группы патриотов автоматически повышало уровень угрозы. Ведь если в деле замешаны военные, то это уже не мятеж, а настоящее восстание.

И поскольку группе Верса точно известно, что их враг заблаговременно собирал оперативные данные гильдии на подконтрольных территориях, нельзя исключать попытки полного захвата города.

Но как бы то ни было, сейчас ни лейтенант, ни его бойцы на ситуацию повлиять не могли. Спасти положение мог лишь кто-то по-настоящему незаурядный.

И именно такой человек уже стоял в комнате для телепортаций. Держа в руках раскручивающийся миниган, он собирался показать бунтовщикам и им сочувствующим, насколько высокой будет цена этого восстания.

Глава 26

«Восстание, часть 1»

Незадолго до восстания в Ватомире…

Из белого двухэтажного дома доносилась веселая музыка и детский смех. Жители Слеима, лишь услышав это, показывали печальную улыбку, после чего продолжали свой путь в полном молчании.

Лишь прочитав, что написано на каменной табличке возле главных дверей, становилось ясно, почему прохожие так реагируют.

«Приют для осиротевших детей № 3».

Само существование этого учреждения напоминало всем о событиях позапрошлого месяца. А тот факт, что таких приютов было целых три, даже самого равнодушного человека заставит проявить немного сочувствия.

Тогда, вопреки ожиданиям, эвакуация населения в специальный бункер не помогла спастись от атаки Теократии многим жителям. Заклинание «Гнев Богини» в мгновения ока стирало любого, кому не повезло встать у него на пути. И дети, потерявшие в ходе атаки всю свою семью, до сих пор рыдали по ночам, вспоминая тот злополучный день.

Поэтому, когда из приюта доносился смех, это вселяло в окружающих надежду на будущее. Ведь жизнь продолжалась, несмотря на все случившееся. Но едва ли это позволит кому-то забыть, что многим больше никогда не удастся увидеть это самое будущее.

Хотя был уже поздний вечер, но дети и подростки все еще сидели перед большим экраном, смотря невиданные для молодого поколения мультфильмы. Даже взрослые воспитатели с удовольствием наблюдали за тем, что показывали по телевизору – еще одной невиданной вещи, только уже для целого мира.

В Преихе было известно о том, что где-то на востоке есть удивительные устройства, способные запечатлеть и воспроизвести записанные действия людей. В Тхоуте даже показывали настоящие кинофильмы с именитыми актерами театра. Но ничего подобного там даже близко не было.

Иногда в приют даже забегали посторонние дети, лишь бы увидеть чудо мультфильмы. И разумеется, все знали, кого стоит благодарить за это.

Отвергнутые принесли много бед в Преих. Можно даже сказать, что вина за нападение Теократии частично лежит на них. Но люди на большей части подконтрольных территорий быстро с этим смирились, видя, что впервые за долгие десятилетия, их жизнь наконец начала преображаться.

Да, жизнь на захваченных землях не стала раем. Да, не везде Отвергнутые были так же лояльны к народу, как это было в Слеиме. И да, сам народ не всегда мирился с изменениями, давая новым хозяевам земли ожидаемое сопротивление.

Но факт оставался фактом. Ни короля Астона, ни Преиха, ни даже половины тех стран, что образовались после развала Королевства, больше не было. А Отвергнутые были. И всем было ясно, как день, что они никуда не уйдут. Оставалось только принять реальность и сделать выбор: смириться с правлением гильдии или дать ей отпор.

Жители Слеима в подавляющем большинстве выбрали первое. И Отвергнутые старались оправдать их доверие. Так и появились учреждения, где сироты получили возможность вернуть утраченное детство.

К слову, даже сейчас мультфильм смотрели не только воспитанники приюта. Пока дети сидели прямо на полу, не желая ничего проглядеть, на кожаном диване откинулась девочка с зелеными волосами. Заплетая косички, она порой отвлекалась, чтобы взглянуть на экран, где показывали старый мультик про мамонтенка.

Хотя подобные сюжеты ей уже давно приелись, но что-то заставляло глаза Инсомнии раз за разом смотреть в телевизор.

Да, все верно. Девочка, смотревшая мультик вместе с сиротами, была одним из генералов гильдии. Правда, никто из присутствующих об этом не знал. Хотя догадывались о том, что она приближена к командованию, поскольку с ней постоянно ходило сопровождение ударных.

Вот и сейчас рядом с Инсомнией сидел боец по имени Лонгстрим. Сам он тоже был не против посмотреть что-то по телеку, но большую часть времени ему приходилось внимательно следить за окружением. Ведь если с генералом что-то случится, он себе этого не простит.

– Слушай… может, будет лучше вернуться в штаб? – Лонгстрим старался говорить тихо, чтобы не отвлекать детей от просмотра и заодно не раскрыть личность зеленоволосой девочки. – Генерал же говорил, что тебе не следует гулять по городу без маскировки.

– Не бойся, братец. Помнишь, что сказал Авелин? Все, кто обо мне слышал, уже и так в курсе всего. А торчать в штабе я не хочу.

– Но тебя же приставили к господину Индицибусу. За то, что ты покинула штаб, сперва влетит мне.

Пусть Инсомния была генералом, но Лонгстрим вел себя с ней удивительно фамильярно. Отчасти дело в том, что он был знаком с ней и другими девочками с базы уже довольно давно. Но основная причина заключалась в том, что в каком бы звании не находились Инсомния, Тенерис и Мика, они все еще оставались детьми.

Поэтому ударный, с более взрослым образом мыслей, быстро стал для них своеобразным опекуном. Даже если все они были сильнее его в десятки раз.

– Я не буду прятаться в нашем городе, – категорично ответила девочка, скрестив руки на груди.

– Да я не прошу прятаться… Ладно, знаешь что? Оставайся тут сколько хочешь. Это все же лучше, чем если тебя привлекут к какой-нибудь грязной работе, как это случилось с Микой.

– Так, а в чем ее работа грязная? Она же помогает длинноухим братьям. Разве это плохо?

– А сама как думаешь? Ей всего десять. И как бы Мика теперь не выглядела, в душе она все еще ребенок. А ее… отправили убивать.

– Но твои братья же тоже так делают.

– Это другое. Мы солдаты, и это наша работа. А вы… вы просто дети.

Лонгстрим посмотрел в глаза Инсомнии, у которой все еще был непонимающий вид. В общем, он и не ждал, что девочка осознает всю абсурдность ситуации. В конце концов ее руки тоже в крови, что могло сильно размыть ее идеалы о правильном и неправильном.

Хотя, когда ударный отвернулся, и у Инсомнии появилось время все обдумать, она все же согласилась со словами бойца. Правда, все еще не смогла понять, почему убийства, совершенные детьми, так его беспокоят.

– Мне тоже грустно из-за того, что сестренка уехала… Но все должны вносить свой вклад, если мы хотим выжить.

– Это тебе генералы сказали?

– Да. Братец Вент.

– Хмпф. Почему-то я не удивлен.

– М? – Инсомния наклонила голову.

Но Лонгстрим не успел объяснить девочке свою позицию. В тот момент, как он стал открывать рот, в дверном проходе вдруг показался высокий рыцарь. Посмотрев на присутствующих, он быстро нашел Инсомнию и позвал ее к себе.

– Я тебя всюду ищу. Нам пора уходить.

– А? Поче…

– Господин Индицибус! – вдруг крикнула воспитательница и подошла к крестоносцу, чтобы лично его поприветствовать. – Зря вы не сказали, что придете, мы бы вам что-нибудь приготовили.

– Не надо, это лишнее.

– Господин!

– Индицибус-сама!

Лишь услышав голос Индицибуса, дети напрочь забыли о мультиках и повскакивали с пола. Окружив своего кумира, они стали спрашивать его обо всем, что придет в голову.

– А вы надолго?

– А вы принесли нам что-нибудь вкусное?

– Сестренка Милия с вами?

– Да! Давно она к нам не заглядывала.

– Э-а, я… – не зная как реагировать, Индицибус лишь беспомощно поднял руки и стал отходить назад, стараясь никого не задавить. – Извините, ребята, в другой раз. Мне уже пора, но мы с Милией навестим вас на днях, даю слово.

– Э-эх, ну во-от…

– Только помните, вы пообещали!

– Да, и не забудьте про те конфеты, которые были в прошлый раз!

Инсомния и Лонгстрим переглянулись. Для девочки эта сцена, как суровый генерал и по совместительству командующий южными силами отступал от обычных детей, не была чем-то необычным. Она часто виделась с ним и знала, что он гораздо мягче большинства своих знакомых и подчиненных.

А вот ударный был порядком удивлен. Ему хоть и приходилось с ним встречаться по долгу службы, но Лонгстрим и представить не мог, что увидит его в таком положении.

В его глазах происходящее было довольно забавным.

– Ну все, дети. Не мешайте господину Индицибусу. Сейчас посмотрите последний мультик, и потом в кровать.

– Ну-у-у бли-и-ин.

– А-а, чего?..

Пока воспитанники приюта возвращались к телевизору, Инсомния и Лонгстрим уже подошли к крестоносцу. И хотя казалось, что последний оставался таким же спокойным, как и всегда, но что-то в нем показалось девочке странным.

Как минимум, он даже не отчитал Инсомнию за то, что она вновь ослушалась приказа и сбежала в город.

– Что-то случилось, дядюшка Индицибус?

– Идите за мной, – решив, что говорить обо всем в приюте – не лучшая идея, мужчина повел ударного и девочку за собой. Лишь выйдя на улицу, он стал на ходу объяснять, в чем же дело. – В Ватомире восстание.

– Ха?

– Милия сказала, что батальон застали врасплох, и бойцам требуется подкрепление. Рэйн почему-то не вышел на связь, так что нам с тобой нужно отправиться в город и помочь продержаться гарнизону до того, как прибудет основная ударная мощь.

Разумеется, никто бы не отправил на защиту города лишь небольшой отряд. Но, как уже выяснили раньше, даже используй Отвергнутые всех заклинателей, умеющих активировать порталы, им все равно не удастся перебросить достаточное число солдат. А в условиях практически полного бездорожья, где магистрали соединяли лишь крупные города, эффективно доставлять войска можно было только по воздуху.

Подготовка этого способа также занимала время. Ведь ирония в том, что хоть воздушный транспорт мог доставить больше солдат, чем порталы, но их все еще было недостаточно для такого крупного города. Компенсировать это можно было лишь в том случае, если с главной базы и еще ряда городов вылетят сразу все конвертопланы и двухвинтовые вертолеты.

Это было реализуемо. Но подобные действия сильно ослабят все прочие территории Отвергнутых. В случае внезапного нападения, авиация, являющаяся чуть ли не главным преимуществом гильдии, не сможет прийти на помощь наземным частям.

Все это привело к тому, что командование в кратчайшие сроки решило пойти на нестандартные, но нужные меры. И Индицибус поспешил об этом рассказать.

– Сейчас со всех городов отбирают лучшие отделения, чтобы перебросить их в Ватомир по порталам. Через какое-то время придет десант, а под конец дойдут и наземные силы. Как только последние пересекут границу города, останется лишь зачистить оставшихся бунтовщиков и оцепить периметр до нормализации ситуации.

Когда все способы по-своему плохи, Отвергнутые решили использовать каждый из них, рассчитывая на то, что телепортировавшиеся отделения и небольшой десант смогут продержаться до подхода пехоты. Пусть ранее они рассчитывали на то, что в случае нападения батальон сможет справиться сам, но сейчас это был их лучший вариант.

– Понятно. А что сестрица Милия будет делать?

– Она занята организацией работы остальных батальонов. На всех подконтрольных территориях введен режим повышенной боеготовности, и ей необходимо принять меры на тот случай, если восстание случится где-то еще.

– Хорошо, тогда давай поспешим.

– Эм, простите. Сэр, разрешите вопрос?

Неожиданно заговорил Лонгстрим. Индицибус был слишком сосредоточен, рассылая приказы для своего батальона через терминал, но все же выслушал бойца.

– Да?

– Не будет ли лучше отправить госпожу Инсомнию на базу?

– … Эй, в смысле? Ты чего? – девочке явно не понравилось услышанное, из-за чего она даже толкнула ударного в плечо. Но Лонгстрим все равно продолжил.

– На последней такой вылазке она лишилась ног. А что будет сейчас? У нее нет ни опыта, ни навыков, чтобы эффективно противостоять подготовленному врагу. Любой некромант или простой лич сделает больше, чем она. Поэтому посылать ее в Ватомир не только опасно, но еще и бессмысленно.

Та настойчивость, с которой говорил ударный, заставила Индицибуса задуматься. Но он ответил быстро и довольно ожидаемо.

– Возможно, ты и прав. Но времени на поиск замены не осталось. Бойцам нужна помощь, и нужна сейчас. Так что просто постарайся не дать Инсомнию в обиду.

Легче было сказать, чем сделать. Девочка пусть и не самый сильный генерал, да и многим заклинателям гильдии она спокойно проиграет, но любой ударный все еще будет слабее. Представить, что Лонгстрим сможет хоть как-то помочь Инсомнии, довольно сложно.

И все же боец кивнул. Едва ли кто-то ждал от него обратной реакции.

Таким образом, подкрепление для ватомирского гарнизона было найдено. Но хватит ли его, чтобы вернуть контроль над городом до прибытия основных сил, – совсем другой вопрос.

* * *

13 Февраля, Улица Смолен-тар, 20:08 вечера.

Индицибус, держа в руках тяжелый миниган, выскочил из штаба и принялся оценивать обстановку. За ним последовала Инсомния, использовавшая свою легкую форму без полного превращения в голема, а также Лонгстрим вместе со своим отрядом.

Лишь увидев ударных, отстреливающих соседние дома, крестоносец надавил на спусковой крючок и увел прицел в направлении верхних этажей ботанического центра.

Раздались десятки выстрелов, быстро сменяющих друг друга, после чего стены дома превратились в решето. Поднялась такая пыль, что разглядеть за ней хоть что-то стало невозможно. Но Индицибус продолжал вести огонь до тех пор, пока в ответ окончательно не перестали стрелять.

Как только это случилось, он спрыгнул с лестницы и выбежал на центр площади, пытаясь сместить фокус врага с ударных на себя. И ему это удалось.

Сперва пара очередей прилетело из дома искусств, и Индицибус было открыл ответный огонь. Но в тот же миг сбоку раздался глухой выстрел, и в броню крестоносца врезалась крупнокалиберная пуля.

Без доспехов это была бы верная смерть, поскольку снайпер попал бы прямо в сердце. Но, к счастью, генерал прекрасно осознавал возможности захваченного повстанцами оружия, поэтому не стал искать укрытия и сосредоточил все свое внимание на позиции последнего противника.

Миниган хоть и был оружием для средних дистанций, но даже большой разброс не стал помехой для Индицибуса. Он уже обнаружил снайпера, который в спешке менял позицию, и запустил в того несколько коротких очередей. Увеличив изображение на визоре своего шлема, генерал подтвердил попадание, когда от полученных ран снайпер свалился с крыши. Теперь пришел черед дома искусств.