Текст книги "Испытание огнем"

Автор книги: Мария Снайдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

– Меньше мыть, – сказала с усмешкой мать Опал, Винсензас.

Лист сидел рядом с Марой и флиртовал с нею. Он даже присоединился к ней на кухне, чтобы помочь помыть посуду. Я не могла его винить – красивые распущенные завитки ее золотисто-каштановых волос спадали на плечи. Доброта исходила от больших желтовато-коричневых глаз, и она слушала рассказы Листа с пристальным вниманием – что тоже было неоспоримым очком в ее пользу.

Пока все убирали со стола, отец Опал, Джеймис, развлекал меня историями о бизнесе и семье.

– … она отвлеклась и подожгла передник матери! Прошло бы еще по крайней мер четыре сезона, прежде чем мы позволили бы Тьюле взять в руки разгоряченное железо снова. – Он рассмеялся и начал рассказывать новую историю.

Когда он исчерпал все анекдоты, я стала расспрашивать его о новостях в Бооруби.

– Старейшины кланов всегда спорят о том, сколько деревьев нужно сократить и теперь они хотят еще и обложить налогом песок, который я использую для своей стекольной посуды. – Об этом нужно поговорить с Советом – сделала у себя в памяти пометку я. – Еще сейчас полно слухов о других кланах (это всегда хороший повод для сплетен) особенно популярны те, о давиинцах. Все волновались о них, но маг – убийца Тьюлы – в тюрьме, и я уверен, что Песчаное Семя позаботиться об остальных. Они всегда это делают.

Я согласилась, но мой ум зацепился за факт, что он думает будто Копьеглав все еще за решеткой. Это не очень хорошо. Почему Совет не сообщил населению? Вероятно, во избежание всеобщего ужаса. Копьеглав все еще слаб, и они надеются вернуть его. Должна ли я рассказать Джеймису? У него есть еще две дочери. Людям тоже необходимо знать о ритуале Куракава. Они могли бы помочь найти отказников и содержать свои семьи под защитой. Но не испугаются ли они и не станут препятствовать нашим усилиям вместо этого?

Было тяжело сделать выбор самостоятельно и преимущества наличия голосования в Совете по важным вопросам стали мне яснее. Ни одному отдельному советнику не приходилось самому нести ответственность за неверные решения.

Поэтому вместо этого, я спросила его – по-прежнему работают ли его дети одни ночью.

– Нет. Нет. Я работаю все ночные смены. Мы извлекли урок и нас не застанут врасплох снова.

– Хорошо. Сохраняйте бдительность. Старейшины клана Кован правы, будучи взволнованными по поводу давиинцев.

Опал вернулась, хихикая. Вода намочила ее длинную юбку, и она подобрала несколько выбившихся прядей влажных волос назад под платок.

– Водная атака, – объяснила она. И прежде чем отец смог её отругать, она добавила: – Мама это начала!

Он вздохнул, но казалось, не был слишком расстроен. Опал схватила мою руку, желая провести мне экскурсию по дому. Комната, в которой она жила со своей сестрой находилась на третьем этаже каменного дома. Воздух пах жимолостью. На одной из кроватей висел траурный флаг Тьюлы. Белый шелковый флаг был частью ее похоронной церемонии. Ситийцы полагали, что когда-то поднятый флаг отпускал душу умершего на небо. Освободив душу Тьюлы от Копьеглава, я поняла, что этот ситийский обычай просто помогал семьям почувствовать себя лучше.

– Почему флаг висит над ее кроватью? – спросила я.

– Это должно препятствовать душе вернуться на землю, – ответила Опал. – Все вещи, ради которых она могла бы захотеть вернутся, находятся под флагом и она не может увидеть их.

Я посмотрела под флаг и увидела маленькую полку, заполненную стеклянными животными. Статуэтки были, как живые, отлично сделаны, но внутри них не был заключен огонь. Как в тех, что я видела ранее.

– Тьюла подарила пару статуэток и продала много других, но эти она держала для себя. Я попыталась скопировать ее, но мои выходят по-другому. Мне продать удалось лишь немногие. – Она пожала плечами.

– Ты сделала те, в витрине магазина. Не так ли?

– Да, – Она опять пренебрежительно пожала плечами. – Владелица магазина – добрая женщина. Она знала, что я приду сегодня, и поставила их в витрину. Мои животные унылы по сравнению с Тьюлиными.

– Опал, они ошеломляющие. Как ты заставляешь их сверкать?

Она прижала руки к сердцу, как будто не могла поверить тому, что услышала.

– Ты видела свет?

– Конечно. А что не все его видят?

– Нет! – закричала она. – Только я вижу – и теперь ты! – Она закружилась в восхищении.

– И Лист. Он видел его тоже.

– Правда? Как странно. Никто больше из моей семьи или друзей не может видеть внутренний свет. Они все думают, что я ненормальная, но уже хорошо, что не подшучивают надо мной.

– Как ты их делаешь?

Она объяснила мне процесс выдувки стекла. Более детально, чем мне было нужно, но я поняла основы.

– Обычно формируют животных из твердого стекла, но когда я пробую его, животные напоминают мне капли. Чтобы сделать стакан или вазу, нужно выдуть воздушный пузырь в стекле. Я не могу сделать этого тоже. Я направляю пурпур пытаясь получить стартовый пузырь, но это никогда у меня не получалось. Однако, как только я не могу сделать пузырь, я формирую статуэтку, так я не трачу впустую стекло. Именно тогда я получаю результат. Мало того, что мое животное выглядит реальным, но и искра остается внутри, даже когда оно охладилось.

Я раздумывала над этим минутку.

– Но в итоге середина остыла бы. Что сохраняет их светящимися?

Она всплеснула руками в расстройстве.

– Я не знаю. Я вкладываю свое сердце в них.

Ответ пришел мне в голову.

– Магия.

– Нет. Магистр Драгоценная Розза проверила меня. У меня не было достаточно магических сил, чтобы остаться в Башне.

Я улыбнулась.

– Она должна проверить тебя снова. – Колкость Дэкса о странных силах промелькнула в голове. Если бы Опал родилась Залтана, то тест отличался бы. – У тебя есть достаточно власти, чтобы заключать огонь в свои статуэтки.

– Почему не все могут видеть это?

– Возможно, у человека должна быть какая-то магическая способность видеть огонь, – предположила я. – Если это так, то ты должна продавать их на рынке в Цитадели, где много магов.

Она поджала губы.

– Я вряд ли встречу магов. Может, ты возьмешь с собой одну из моих статуэток и проверишь свою теорию?

– При одном условии.

– Что угодно!

– Ты должна позволить заплатить за нее, и тогда я смогу ее оставить.

– Ты не должна...

Я подняла руку, останавливая ее.

– Ты сказала: что угодно.

Она рассмеялась.

– Хорошо, но я продам тебе по оптовой цене. И я даже знаю какую статуэтку дам тебе. Они на заводе.

Опал сбежала вниз по лестнице и вылетела за дверь. Холодный порыв ночного воздуха напомнил мне, что мы должны были вернуться в таверну. Я поблагодарила родителей Опал за еду. Они сказали мне, что Лист пошел с Марой на завод.

Я нашла Опал там. Она вручила мне пакет. Обернутый слоями ткани для защиты стекла, пакет размером с кулак аккуратно помещался в руке.

– Открой его позже, – сказала она. – Я хотела дать тебе другую, но эта… призывала. Сумасшествие. Я знаю.

– Я слышала более странные вещи. Я напишу тебе письмо, когда вернусь в Цитадель и сообщу, как прошел эксперимент. – Я мягко поместила пакет Опал в рюкзак, набросила ремни на плечи и заплатила ей за статуэтку. – Слушай, ты не знаешь, где Лист? – спросила я.

Она покраснела.

– Я думаю, что он милуется с Марой. Они в конце комнаты для смешиваний. Она, как предполагается, измеряет песок.

Я проходила мимо рядов станков и наливных форм. Горячий воздух согревал кожу. Светло-серый дым исходил от горящих углей и тек через дымоходы, чтобы выйти снаружи. Семья Опал использовала специальный белый уголь, добытый в Изумрудных Горах, чтобы нагревать печи. Чище чем черные, белые угли горели достаточно сильно, чтобы достичь двух тысяч градусов, необходимых для расплавления компонентов из песка.

В задней комнате столы, заполненные мисками для смешивания, выстроились у дальней стены. Лист и Мара наклонились над глубокой миской, но они смотрели друг на друга, а не на смесь. Тканевая маска, которая была предназначена для предотвращения вдыхания мелких частиц, висела у них на шеях.

Я сделала паузу прежде, чем прервать их. Руки Мары были покрыты песком, и песчинки покрывали волосы Листа. Он выглядел моложе, его лицо светилось от восхищения. Это – та сторона Листа, которой я не видела прежде, и я задавалась вопросом, был ли у него кто-то, о ком он заботился в Цитадели. Я поняла, что ничего не знала о некоторых сторонах жизни своего брата.

Сделав несколько шагов назад, я скрылась из их поля зрения. И выкрикнула имя Листа достаточно громко, чтобы они смогли услышать меня за шумом печей. Теперь, когда я вошла к ним, он стоял вдалеке от Мары; песок исчез с его волос.

– Уже поздно. Нам надо возвращаться.

Лист кивнул, но не двинулся. Я поняла намек и ушла.

За пределами завода сильный бриз гнал облака по небу. Лунный свет лился с неба мелкими лучами. Лист присоединился ко мне, чтобы вернутся в таверну. Он был тих.

– Хочешь об этом поговорить? – спросила я.

– Нет.

После нескольких шагов он спросил:

– Узнала что-нибудь об Отказников от Джеймиса?

– Город волнуется по поводу них, но нет никакой информации о том, где они могли бы быть, если они вообще здесь. – Я рассказала ему о стеклянных животных Опал, и он казался заинтригованным подобным магическим навыком.

– Ты говорил Маре о побеге Копьеглава? – спросила я.

– Нет. Я только сказал ей быть чрезвычайно осторожной.

Мы шли некоторое время в тишине. Воздух кусался сквозь рубашку, и мне стало жаль, что у меня не было плаща. Городок Бооруби стоял на краю умеренной зоны с теплыми днями, сопровождаемыми холодными ночами.

– Она мне нравится, – сказал Лист, нарушив тишину. – Никто прежде мне не нравился. Слишком занятый и слишком беспокоящийся о тебе, чтобы заботиться о других. Я не смог защитить тебя. Я не пошевелил и пальцем, чтобы помочь тебе. Найти тебя стало более важным делом, чем жить своей жизнью.

– Лист, тебе было восемь лет и тебя бы убили, если бы ты попробовал помешать Могкану похитить меня. Ты поступил правильно.

– Погибнуть было бы легче. Ни вины. Ни забот. Ни страха. Заботится о ком-то страшно и замечательно. Я не знаю, есть ли у меня сила, чтобы сделать это для кого-то. Как ты справляешься с этим?

– Я сосредотачиваюсь на замечательных составляющих и страдаю из-за ужасных, зная что это закончится, в конечном счете.

– Тебе понравился Валекс сразу же, как только ты увидела его?

– Нет. В начале наши отношения были сугубо деловыми. – В первый раз я с ним встретилась, когда Валекс предложил мне выбор: либо петля, либо стать следующим дегустатором. Моя семья знала, что я была дегустатором Командора, но не знала почему.

Когда-нибудь я расскажу им о пытках Рейяда.

– Когда твои чувства изменились?

Это было более тяжелым вопросом.

– Наверное, в первый раз, когда он спас мою жизнь. – Я рассказала Листу о празднике огня в Иксии и как Айрис наняла четырех головорезов, чтобы убить меня, потому что моя неукротимая магия могла перетянуть и разрушить источник энергии.

– Так ты в первый раз встретилась с Магистром Драгоценная Роза, когда она попыталась убить тебя? И ты говорила мне ранее, что Валекс хотел убить тебя дважды. Ну и дела, Элена, ты – ненормальный человек, понимаешь?

– Были и другие обстоятельства, – в свою защиту сказала я.

– Все это кажется слишком сложным. Я не должен связываться с Марой.

– Это был бы легкий путь. Безопасный и все же унылый. Почему она тебе нравится?

– Она пахнет как джунгли в погожий день. Это – легкое дуновение цветка Иланг-Иланга в сочетании со сладким ароматом живой зелени и легким ароматом земляного ореха. Это – аромат, который ты можешь обернуть вокруг себя и почувствовать мир и покой. Только засушливые и солнечные дни производят этот запах и они столь же редки как чисто-белый вальмур. – Лист глубоко вздохнул. – У нее спокойная, довольная душа.

– Кажется, что она стоит затраченных усилий. Может быть много дождливых дней, но те прекрасные заставят все воспоминания о дожде исчезнуть.

– Это из личного опыта?

– Да.

Мы добрались до таверны «Три Призрака» и вошли в здание. Лунный Человек и Тано сидели за одним из столов в общей зоне. Постояльцы заполнили комнату.

Тано прижимал окровавленную ткань к виску, его разбитая нижняя губа кровоточила.

– Что произошло? – спросила я, как только мы присоединились к нашим друзьям. – Где Маррок?

Лицо Тано было мрачным. Он посмотрел на Лунного Человека, как будто спрашивая разрешения.

– Мы нашли отказников, – начал Тано. Он вздрогнул. – Или я должен сказать, что они нашли нас. Группа из пяти солдат Песчаного Семени и Кейхил. Они окружили нас, затянули в здание и угрожали убить. Кейхил забрал Маррока, у них была личная беседа. Они смеялись и уехали вместе, и выглядели как лучшие друзья, – Тано положил руку на ребра и сжался от боли. – Другие обрушились на меня и… дальше я не помню ничего, кроме того как очнулся в пустом здании.

– Когда это произошло? – спросила я.

– Этим утром.

– Я рад что он жив, но волнуюсь из-за того почему они его не убили, – сказал Лунный Человек.

Проанализировав ситуацию, я сказала:

– Перемещать пленника по многолюдным улицам было бы тяжело. А если бы они ждали до ночи, чтобы выполнить ритуал Киракава, то рисковали бы обнаружением.

– Но почему бы им просто не убить его? – спросил Лунный Человек.

 – Они хотели, чтобы мы знали: Марок у них, – сказал Лист.

– Как заложник? – спросил Лунный Человек.

– Нет. Маррок уехал с Кейхилом. Они щеголяют фактом, что Маррок теперь с ними, – сказала я. – И они знают всё, что знает он. Включая наше местонахождение.

Глава 13

– Думаешь, они нападут на нас здесь? – спросил Лист.

Я посмотрела на огонь в камине, согревающий комнату отдыха. Рискнул бы Искатель Огня быть замеченным другими гостями?

– Они могли наблюдать за зданием и следовать за нами, ожидая пока мы не доберёмся до изолированного места, чтобы напасть, – предложил Лунный Человек.

– Какая удачная мысль, – пробормотал Лист.

Я проникла в разум Кики. Она дремала в конюшне, но проснулась от моего лёгкого ментального контакта. Если Отказники прятались возле гостиницы, она и другие лошади почувствовали бы их.

«Запах?» – спросила я.

«Ночь. Солома. Сладкое сено,» – сказала она. – «Все хорошо, пока»

«Кики поможешь? Наблюдай. Слушай. Нюхай. Что если ты устанешь? »

«Русалка и Гранат. Примут эстафету»

«Хорошая мысль. Я пойду и открою двери»

«Лавандовой Даме ничего не нужно делать. Кики все сделает сама»

Я улыбнулась, вспомнив, как она открыла дверь своего загона в конюшне Цитадели, когда Гоэль – один из парней Кейхила, который держал на меня обиду – напал на меня. Гоэль её не заметил. Вероятно, он даже не знал, кто его ударил, пока не пришел в сознание среди сломанных досок забора пастбища.

– ... Элена? Прием? – Лист дернул меня за руку.

– Я здесь.

– Что мы собираемся делать? – спросил Лист меня.

– Сейчас слишком поздно чтобы пойти куда-нибудь еще. Кики с лошадьми будут следит за зданием и предупредят меня если кто-то подойдет.

– Ох, лошадиная охрана. Как странно. – Лист указал на очаг. – Что делать, если Мистер Искатель Огня решит выскочить из камина? Я не думаю, что миссис Флоранна станет угощать его своими тушеными овощами.

– Нам можно затушить огонь? – спросила я.

– Нет, – сказал Лист. – Здесь будет слишком холодно и у миссис Флоранны не будет горячих углей для завтрака.

– Лист ты всегда думаешь через желудок? – спросила я.

– А как же иначе?

Я вздохнула.

– Мы будем дежурить внутри. Лунный Человек, сколько входов в это здание?

– Два. Главный, выходящий на улицу и один сзади через кухню.

– Как насчет второго этажа? Есть ли на кухне другая лестница?

– Да, но мы можем охранять дверь в наш коридор.

– Хорошо. Мы будем сменяться каждые два часа. Я должна отдохнуть после того, как исцелю раны Тано, таким образом, первую смену я взять не могу. Лунный Человек может начать, а затем Лист, я и Тано.

Мы оставили Лунного Человека в комнате отдыха. Я помогла Тано в его комнате. Сильное ранение – он двигался осторожно. Когда он устроился на кровати, я потянула за нить силы и исследовала повреждения. Кроме двух сломанных ребер, другие его раны были незначительны. Я смотрела на раны, пока они не перешли ко мне, я согнулась от боли и затем отодвинула ее.

Тано сжал мою руку в благодарность перед тем как уснуть. Я потащилась к своей кровати, уже не такая истощенная, как была в прошлый раз. Возможно, мои целебные навыки улучшались с практикой. Или я начинаю привыкать доверять своей магии?

…

– Элена просыпайся. – Лист потрепал меня за плечо.

Я посмотрела на него сквозь тяжелые веки. Он положил фонарь на стол.

– Ты – та, кто составлял график. Давай. – Он стянул с меня одеяло. – Большинство командующих не дежурят в свою очередь. Они хорошо высыпаются ночью и поэтому они могут принять правильные решения утром.

Я сидела на краю кровати, протирая глаза.

– Я не командующий, и мы не отряд.

– Я не согласен. Ты идешь впереди. Ты одна знаешь что делать.

– Я...

Лист положил пальцы на мои губы.

– Не говори так. Мне нравится, нет, мне необходимо верить, что ты знаешь, что делаешь. Так гораздо легче следовать твоим инструкциям, особенно когда я работаю приманкой для змеи длиной в пятьдесят футов.

– Прекрасно. Я держу все в своих руках. Я не нуждаюсь в большом количестве сна, потому что все шаги, которые мы должны предпринять, у меня уже распланированы. Теперь ты счастлив?

– Да. – Лист растянулся на своей кровати.

Я подняла фонарь.

– Сладких снов.

– Теперь они такими будут.

Коридор гостиницы был темный и тихий. Я проверила дверь, ведущую к кухонной лестнице. Она оставалась крепко запертой. Хорошо. Спускаясь в общую зону, я думала над словами Листа. Я может быть и принимаю решения, но не думаю, что у меня есть достаточно знаний, чтобы быть командующим. Инстинкт самосохранения все еще управлял моими действиями.

Валекс учил меня стратегии и тайным операциям, и мои иксийские друзья, Ари и Янко, учили меня бороться. Ночные занятия с Янко научили меня взламывать замки. Однако мое магическое обучение с Айрис было прервано поисками Копьеглавом.

Мог существовать магический способ найти Копьеглава и противостоять Искателю Огня, но я еще не прочитала всех тех книг о магии и истории и не исследовала свои возможности, чтобы найти их границы. Он был тестом, к которому я не подготовилась, викториной, в которой я рискую потерпеть неудачу. Прочь из моих мыслей.

Пустая комната отдыха отзывалась эхом моих шагов. Я совершила осмотр зоны в поисках злоумышленников прежде чем положить фонарь и выйти наружу, чтобы навестить лошадей. Холодный воздух налетел на меня даже сквозь плащ.

Кики стояла в переулке рядом с таверной. Ее темная шерсть смешивалось с тенями, но белое пятно в нижней части морды отражало лунный свет.

"Запахи? " – спросила я, подходя к ней сзади.

"Новые. Нет плохих".

"Проблемы?"

Она весело фыркнула.

"Двое мужчин. Женщина".

Она проиграла воспоминание о двух мужчинах, грабящих женщину. Они были так озабоченны поиском её кошелька, что не заметили тихий подход Кики. Тихий, потому что Кики, как все лошади Песчаного Семени отказывалась носить металлические подковы.

Кики направила в использование задние ноги с опытной точностью. Мужчины приземлились через полквартала и женщина, смотря широко открытыми глазами на Кики, побежала в противоположном направлении. Мне даже стало интересно, почему девушка так надолго задержалась.

"Она, вероятно, распространит слухи о том, что была спасена призрачной лошадью, – сказала я Кики. – Возможно, они изменят название гостиницы на "Четыре Призрака".

"Мне нравятся призраки. Тихие".

"Ты видишь призраков?"

"Да".

"Где?"

"Здесь. Там. Везде".

"Здесь? – Я оглянулась. Улица казалась пустынной. – Я никого не вижу".

"Будешь. – Она ткнулась носом в мой плащ, обнюхивая карманы. – А еще мне нравятся мята"

Я дала ей мятных леденцов.

"Хочешь остановиться на проблеме с призраками?"

"Нет".

Она отступила вглубь переулка, а я вернулась в таверну. Свет фонаря мерцал, я еще раз проверила кухню и комнаты наверху перед тем, как сесть внизу около очага. Тлеющие угольки горели в остатках пламени. Подавив неприятное предубеждение, я добавила несколько поленьев, чтобы превратить угли в маленький огонь и нагреть воду для чая. Такое крошечное пламя не должно быть достаточно большим для Искателя Огня.

Возможно размер огня равнялся силе Искателя Огня. Образ высокого Искателя Огня, выпрыгивающего из очага, заставил меня рассмеяться, но знание, что ему понадобится всего одна искра, чтобы развести костер разрушило мое хорошее настроение.

Ища упаковку с чайными листьями, я нашла пакет Опал. Заинтересовавшись, какое стеклянное животное воззвало к ней, я развернула плотную ткань. Темно-серая летучая мышь с зелеными глазами оказалась в моих руках. Я чуть ли не отскочила от удивления, но даже с крыльями, существо размером с ладонь не обращалось в бегство. Магия Опал, а не жизнь, светилась внутри летучей мыши. Более близкий осмотр показал серебряные пятна вдоль тела и крыльев летучей мыши.

Бодрящее покалывание прошло по моей руке. Я обдумывала выгоду того, что ты – создание ночи. Смогла бы я определить местонахождение Маррока или Кейхила теперь, в то время как город спит? Потянув силу, я спроектировала свое сознание и столкнулась с запутывающим множеством сновидений. Опять много людей для того, чтобы разобраться. Я отступила.

Вода пузырилась. С неохотой я вернула статуэтку в рюкзак и нашла чай. Сквозь дымящуюся чашку я наблюдала за миниатюрным огнем. И попыталась связаться с Бейном Добрая Кровь. У Второго Мага мог бы быть какой-нибудь совет насчет того, как я могу найти одну душу среди такого множества.

Цитадель была на расстоянии в три дня верхом. Слишком далеко для меня, чтобы спроектировать в нормальных условиях. Отчаяние увеличивало мое расстояние, но тогда я не имела никакого контроля направления. Кроме того, Бейн спит, его сознание непроницаемо. Я решила дождаться утра, чтобы попробовать еще раз.

Желание поспать ожило в моем теле. Я сделала несколько кругов по комнате просто чтобы не заснуть. Но когда снова села мое внимание задержалось на танце огня. Он пульсировал в ритме, который соответствовал биению моего сердца. Движения огней стали более упорядоченными, как будто попытались сообщить мне что-то. Что-то важное.

Я встала на колени около огня. Оранжевые и желтые пальцы поманили к себе.

Приглашали.

Присоединись к нам.

Почувствуй огонь.

Я медленно подвинулась ближе. Волны высокой температуры ласкали мое лицо.

Приди.

Мы должны сказать тебе…

Что? Я наклонилась. Огонь затрещал, сухо зашипел и вскипел, вздымаясь, прошел резкий аромат горящих волос.

– Элена!

Голос Лунного Человека вернул мне трезвый рассудок. Я отпрянула подальше от очага, остановившись, только когда наткнулась на противоположную стену. Холод мчался по коже, я дрожала.

– Спасибо, – сказала я ему.

– Я подумал, что что-то не так. – Лунный Человек прошел остальную части пути вниз по лестнице. – Меня разбудило такое чувство, что, как будто нити моего одеяла загорелись.

– Хорошо, что ты пришел сюда.

– Что случилось?

– Не уверена. – Я сильнее завернулась в плащ. – Мне показалось, что я видела души в огне.

– Пойманные в ловушку?

Я усмехнулась. Если бы я сказала это кому-либо еще, то меня бы посчитали сумасшедшей. А Лунный Человек хотел деталей. Который я не могла ему дать.

– Думаю, они хотят, чтобы я присоединилась к ним.

Он нахмурился и уставился на очаг.

– Тебе лучше не оставаться наедине с огнем. Я закончу смену Тано.

– Закончишь? – Я посмотрела в окно. Завеса тьмы стала тоньше. Я потеряла счет времени и не разбудила Тано для его очереди. Плохой знак.

…

Оглушительный перезвон колокола миссис Флоранны выдернул меня из сна. Лист сидел на краю кровати, зажав уши руками, пытаясь заглушить шум. С тишиной прибыло облегчение, и он опустил руки.

– Она зазвонит снова, если мы вскоре не спустимся к завтраку, – сказал Лист.

В большей мотивации я не нуждалась. Откинула одеяло и последовала за Листом из комнаты. Мы присоединились к Лунному Человеку и Тано в общей зоне. Переполненная таверна гудела голосами. Миссис Флоранна наливала чай, в то время как ее штат подавал завтрак. Запах сладкого сиропа проносился по воздуху.

Хороший сон этой ночью отражался на лице Тано. Опухоль спала, ушибы изменили цвет с ярко-красного до светло-фиолетового. Он двигался, не вздрагивая от боли.

Мы съели наш завтрак из меда, яиц и хлеба и обсудили следующий действия.

– Мы должны обыскать город, – предложил Лист. – Квартал за кварталом, пока мы не найдем что-нибудь, или не решим что они не здесь.

– Потребовалось бы много времени. – Лунный Человек положил яйцо на кусок хлеба.

– Они ушли, – сказал Тано.

Я перестала есть.

– Откуда ты знаешь?

– Они упоминали, что собираются покинуть Бооруби.

– Почему ты не сказал нам вчера вечером? – Я ударила по яйцу вилкой.

– Меня отвлекала боль, и я не помнил сказанного до сих пор.

– Это имеет значение? – спросил Лист.

Я обдумала это. Тано был в плохой форме. Но без смертельных ран, я могла оставить его здесь и … что? Прочесать окружающий лес своей магией? Я не знала, в какую сторону они пошли и у них был почти целый день пути.

– Вероятно нет, – вздохнула я. – Тано, ты не помнишь что-либо еще? Они не говорили, куда направляются?

– Потребность поспешить – это все, что я ощущал. Возможно, именно поэтому меня не убили. У них не было времени.

– Лучшая стратегия состояла бы в том, чтобы держать нас в неведении о Марроке. Интересно, мертв он или жив и что он сказал им. – Я потягивала свой чай. – Однако Кейхил любит чувствовать свое превосходство и вероятно верит, что сообщение о том, что Марок предал нас, заставило бы нас засомневаться и мы бы значительно замедлились бы в поисках.

Кейхил пробовал эту тактику со мной прежде. Когда он думал, что я была шпионом из Иксии, он заманил меня в засаду в лесу. Затем он хотел, чтобы я думала, будто Лист предал меня, тем самым желая сокрушить мою волю. Это не сработало. Не сработает и сейчас.

Во всяком случае, я стала даже еще более решительно настроена найти их. Даже притом, что мы потеряли их след. Мой аппетит пропал, я отодвинула свою тарелку.

– Что потом? – спросил Лист.

Дверь в комнату отдыха со стуком открылась. Марок стоял на пороге с окровавленным мечом в руке.

Мы вчетвером вскочили на ноги. О завтраке забыли все; мы вытянули оружие, когда разговоры в комнате отдыха таверны превратились в смертельную тишину.

– Уходим, – Марок жестикулировал в дверном проеме мечом. – Давайте уйдем прежде чем они меня догонят.

– Кто? – спросила я.

– Кейхил и его… его… друзья. – Марок как будто выплюнул каждое слово. – Я убежал. – Ужас отражался на его лице, и кровь капала из пореза на горле. – Я потерял их, но они знают, что мы здесь.

– Сколько? – я требовала.

Маррок выпрямился.

– Семеро.

– Вооружены?

– Мечи, ятаганы и кураре.

– Как скоро?

Марок оглянулся через плечо и застыл. Он опустил свой меч. Тот стукнул по каменному полу. Большая рука толкнула его, бросив на землю.

Кейхил, Копьеглав и пять отказников зашли в комнату.