Текст книги "Все оттенки Света (СИ)"

Автор книги: Мария Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

   "Это верно, но следует помнить, что чем больше человек знают твое имя, тем прочнее ты стоишь на земле, ведь, узнай недруг твое имя, он сможет воздействовать только один на кусочек мозаики, составляющей твою жизнь, а все прочие останутся в надежных руках друзей и сторонников. Неужели тебе никогда не приходило это в голову?" – в голосе слышится мягкая улыбка, и это почти меня не раздражает.

   – Но сообщать его всем встречным вам не кажется расточительным? – невольно я перешла на уважительный тон, все-таки было в Демиане что-то от добрых сказочных наставников, что так часто встречаются героям легенд в их странствиях.

   "Я не говорю, что имя нужно дарить всем без разбору – это будет самой большой глупостью на свете, – но и закрываться от мира не стоит. Ведь он знакомится с ними именно так – слушая, изучая, запоминая... Ты же не хочешь исчезнуть, так и не запечатлев свой образ в его памяти? Тем более этот мир совершенно особенный, его память многого стоит".

   – Откуда вы все это знаете?

   "Ну, у меня огромный жизненный опыт. Правда, мои подопечные редко ко мне прислушиваются, поэтому и плодят столько ошибок", – весело хмыкнул Демиан. С ним было удивительно легко общаться – на душе становилось все как-то тихо и мирно, бесследно исчезали сомнения и горечь, казалось, что вот-вот я смогу взлететь...

   "Но ты, кажется, совсем другая. С тобой мне будет куда легче, чем с ними. Впрочем, сколько себя помню, жрицы всегда были на редкость здравомыслящими особами".

   – Кстати, я ведь так и не поняла: а вы кто?

   "А по имени догадаться сложно? Видать все-таки я тебя перехвалил", – ворчливо произнес Демиан, но даже это прозвучало как-то по-дружески тепло.

   Так, а какое у него там полное имя было? Демианил Эльвир Эйн. Начнем с конца, так будет легче. Хм... ну Эйн, это скорее числительное, и если мне не изменяет память, то оно соответствует цифре один со всеми вытекающими. Эльвир? Вот с этим так сразу не разобраться. "Вир" – однозначно, обозначает "звезда", эта конструкция довольно распространена, и ее сложно было бы не узнать. А вот с первой частью придется повозиться: если "эль" производная от "аль", то речь идет об "избрании-избранности", а вот если оставить все как есть – получается "метаморфоза", причем изменение не насильственное, а естественное, "пришедшее изнутри"... Далее, порядок написания иероглифов говорит об использовании "низшего" диалекта, а значит, первая часть имени имеет приоритетное значение. Вот только какой перевод точнее: "избравший звезду" или "меняющий звезды"?..

   "Достаточно-достаточно, я уже понял, что в древних языках ты разбираешься, но я не просил производить разбор своего имени на молекулы, достаточно было бы указать расовую принадлежность".

   Хм?..

   "Нет, я определенно перехвалил твою сообразительность", – как-то обреченно вздохнул Демиан.

   С чего он решил, что я знаю особенности именаречения всех рас и народностей?! Меня этот вопрос как-то и не интересовал никогда.

   "А зря, иногда это очень помогает в жизни, по крайней мере, всегда можно понять, с кем именно свела тебя судьба. А значит, пусть примерно, но ты представляешь, чего ждет от тебя собеседник – и чего ждать от него".

   Хм...

   – Мне, конечно, очень интересно ваше мнение касательно этого вопроса, но не могли бы вы прежде ответить?..

   "Да оставь ты это словоблудие – не на приеме! Тем более мысли у тебя куда как прямолинейнее, а знаешь, как неудобно пытаться соотнести одно с другим? Вот и не путай старого человека!"

   Все-таки человека? – ехидно откликнулась я, решив отказаться от утомительного подбора слов. Действительно, если он и так видит все мои мысли, то зачем мне пытаться как-то оформить их или приукрасить?

   "Не придирайся к словам! Технически и ты давно не человек, хотя биологически все еще можешь причисляться к этому виду. Или уже не можешь?.. очень интересный вопрос..." – с каждым словом его голос звучал все тише, словно он, задумавшись, неспешно уходил куда-то вдаль, продолжая по инерции размышлять вслух.

   Демиан!

   Я почти увидела, как он остановился, занеся ногу для очередного шага, и недовольно обернулся.

   "Чего еще?"

   Ты так и не сказал, к какой расе принадлежишь.

   "Свет, могла бы уже и догадаться! Престол я, светлый, вернее когда-то давно им был, а теперь я просто синяя стекляшка в серебряной оправе. Кстати, на будущее прими совет: никогда не принимай подарков, не зная их значения", – ехидно сообщил он и исчез, словно никогда и не было.

   Демиан! Тишина. Кажется, на сегодня аудиенция окончена.

   Впрочем, он сказал достаточно, чтобы у меня появились кое-какие вопросы к моему хранителю... очень-очень серьезны вопросы... И так или иначе он на них ответит.

   ***********************************************************************

   Я спокойно сидел себе в каюте, никого не трогал, ничего плохого ни о ком не думал, но тут прямо как наказание за неизвестные мне грехи в помещение влетела моя жрица и, судя по выражению ее лица, она пришла отнюдь не мириться...

   Сунув мне под нос кулак, увенчанный вполне узнаваемым перстнем, она мило так, тоном рассерженной кошки, поинтересовалась:

   – Ш-што это ты мне вс-сучил?!

   Кажется, хранитель не стал долго отсиживаться и решил сразу же включиться в беседу... И, чувствую, сделал он это только чтобы мне досадить.

   – Успокойся и присядь где-нибудь, – мягко отведя от лица ее руку, посоветовал я, но отчего-то это вызвало лишь очередной всплеск раздражения с ее стороны.

   – Знаеш-шь ш-што не учи меня ж-шить! – шипение у нее выходило на редкость впечатляющим – у меня даже мурашки по спине пробежали. Хотя надо сказать, что смотрелась она при этом весьма забавно: глаза горят, волосы чуть растрепаны, зубы плотно сжаты...

   – Ну, не хочешь – воля твоя. А вручил я тебе фамильный перстень. Он тебя сбережет от необдуманных поступков, а так же от гнева моей семьи. Так что все не так уж и плохо, верно? – я постарался ободряюще улыбнуться, но судя по лицу Грейс вышло не очень. Или это на нее так мои улыбки действуют? Какая-то она странная, обычно женщины ведут себя несколько иначе.

   – Не лыбься мне тут! Лучше забери свое ненормальное колечко – и забудем об этом!

   М-да, вежливостью от нее и не пахнет. И в каком порту ее интересно обучали? Да же странно, что Мира хотела посадить на трон это растрепанное и довольно-таки агрессивное создание. Видимо, действительно, больше некого было...

   – Видишь ли, я сделать этого не могу. Этот перстень в моем роду дают тем, кого необходимо сберечь, и снять его можно, только когда он сам решит, что подопечный больше в его услугах не нуждается.

   – То есть, ты хочешь сказать, что я должна буду жить с этим до тех пор, пока он сам не соизволит меня покинуть? – как-то слишком спокойно начала она. Я сразу же насторожился – мало ли чего от нее можно ждать? – Что ж, хорошо. Но мы еще посмотрим, кто кого обыграет, – и она выскочила из каюты, на прощанье со всей дури впечатав дверь в стену.

   М-да... начинаю думать, что женщины из моего народа не так уж и ужасны. Подумаешь, прирежут ночью, но зато тихо, мирно, не трепля понапрасну нервы ни себе, ни окружающим... Да и произойдет это только в том случае, если будет выгодно роду и уже после появления на свет тройки-другой наследников... и чем не идиллия? Так какого демона меня к этим морским психам потянуло?! Приключений захотелось? Ну вот и получил...

Глава 4

   Все четыре дня нашего плавания я просидела в каюте. Напоминать о себе ни кому на корабле не хотелось. Да и зачем? Понадоблюсь – меня всегда найдут, я же не прячусь. От безделия я особо не страдала, так как наконец действительно почувствовала свое родство со Светом и теперь наверстывала упущенное знакомясь со своей новой стихией. Время от времени о себе напоминал Демиан, иногда он просто молча наблюдал за моими попытками договориться с собственной силой, иногда давал советы, а еще, такое бывало совсем редко, рассказывал мне истории о том мире, с которым я невольно соприкоснулась. В такие моменты я всегда слушала его, стараясь даже дышать как можно реже – все же не часто тебе доверяют такие тайны. Не знаю, кем был Демиан для членов своей семьи, возможно просто никому не нужным призраком, но для меня он стал самым лучшим наставником – понимающим и принимающим все.

   А утром, на пятый день нашего плавания, мы наконец прибыли в порт. Крин встретил нас уже привычными темными провалами окон и не до конца проснувшимися проверяющими.

   Глядя с корабля на сонный город, я чувствовала что-то отдаленно напоминающее смущение. Не думала, что так скоро окажусь здесь. Да еще и в такой компании. Я против воли скосила глаза на Лена. Он совершенно не обращал внимания ни на кого и ни на что. Казалось, что реши небо сейчас упасть на землю, он даже не пошевелится. Непробиваемое спокойствие, или скорее – безразличие. Обычно так смотрят уставшие от жизни люди, немало повидавшие и немало пережившие – им уже просто все равно что и когда выкинет судьба, потому что все уже потеряно и погребено под прахом пройденных троп...

   Я невольно вздрогнула от обуявшей душу пустоты. Нет, не хочу я жить как он, не хочу быть ходячим трупом, потерявшим связь с реальным миром и отчаянно цепляющимся за воспоминания. Не знаю, что он там утратил, но – Стихии в свидетели! – я вряд ли вынесла меньше. Но это ведь не превратило меня в безразличную ко всему куклу! И не превратит! Потому что я хочу жить!

   "А никто и не заставляет. Да и не так он сдержан, как кажется, можешь мне поверить. Просто мальчик немного запутался"

   Не оправдывай его, Демиан. Если бы хотел, то давно бы уже нашел ответы ко всем вопросам. Ему просто нравится жалеть себя, нравится быть мучеником в чужих глазах, но при этом его воротит от жалости.

   "Вот я и говорю: мальчик запутался. И как любая умная женщина, ты должна ему указать, где именно он не прав".

   А зачем? Мы совершенно не нужны друг другу. Да, мы оказались связаны – так сошлись нити судьбы, но ни мне, ни ему абсолютно не интересно, что движет и чем живет другой. Даже сейчас, встретившись, мы бы, не задумываясь, пошли разными дорогами. Но так получилось, что Лен был моим единственным шансом выбраться с Южного Круга. Вот и все. Сейчас мы сойдем на берег – и каждый пойдет своим путем. И ни он, ни я ни на миг не обернемся и не пожалеем.

   "Тебе же вроде советовали держаться поближе к хранителю", – несколько ехидно напомнил Демиан. Хм, кажется, уже и моя память для него не является тайной.

   А тебе никогда не говорили, что рыться в чужом прошлом – невежливо.

   "Мы сейчас обсуждаем другую тему, а к этой вернемся как-нибудь потом. Ну чем тебя не устраивает мальчик? Да, он в последнее время несколько более сдержан, чем следует, иногда бывает занудным и вряд ли его можно назвать добрым и понимающим, но это при желании еще не поздно изменить. Трудов, конечно, придется приложить немало..."

   Я так и не поняла – зачем. Я не стану навязываться Лену, не так уж сильно он мне нужен. А я ему нужна еще меньше. Демиан, я никак не могу понять, чего ты хочешь от меня добиться?! Ты ведь мне так ничего и рассказал о нем. Ты поведал мне много интересного о светлых воинах и об этом мире, но ты ни слова ни сказал о моем хранителе.

   "Когда придет время, он сам тебе все расскажет. Я не могу его лишить этого права, Алия".

   Я снова невольно вздрогнула, услышав свое имя. Не смотря на то, что Демиан называл меня только так и не иначе, мне все еще не привычно было слышать его.

   А в следующее мгновение на мое плечо опустилась чья-то рука. Я удивленно дернулась и резко обернулась. Рядом со мной стоял мой хранитель и с некоторой долей сомнения смотрел на меня. Кажется, Лен только что уверился, что я малость не в себе.

   – Извини, что? – спросила я, когда до меня наконец дошло, почему светлый впервые за время нашего плавания не только подошел ко мне, но и коснулся. Интересно, сколько раз он ко мне уже обращался? Кажется, я основательно увлеклась беседой с Демианом, раз Лен нарушил наше негласное соглашение и сунулся ко мне.

   – Я говорю, что нам пора сходить. Не стоит и дальше действовать на нервы нашему капитану, он и так на взводе с самого нашего появления на его корабле.

   – Его проблемы, не думаешь?

   – Девочка, веди себя чуть менее эгоистично – и люди к тебе потянутся.

   Это он меня сейчас оскорбил, или как?

   "Не обращай внимания, просто мальчик немного предвзято относится к женщинам твоего типа".

   Хм... моего типа? С этого момента поподробнее, если можно?

   Демиан как-то подозрительно быстро умолк. Кажется, меня все-таки оскорбили, причем не только хранитель, но и его обратившийся в камень предок. Вот и славненько. Теперь я точно знаю, с кем имею дело.

   – Меня мало интересуют люди.

   – В этом и заключается твой самый большой недостаток.

   – А не все ли тебе равно?! Уж как-нибудь и без тебя разберусь, как мне себя вести! Я уже давно не ребенок и имею право сама все решать за себя! – не особо задумываясь о том, сколько вокруг меня чужих ушей и как они это воспримут. Демиан же, почувствовав, что моя очередная беседа с хранителем плавно перетекает в ссору, настороженно замер в уголке сознания, не спеша вмешиваться или давать советы.

   – Девочка, – предельно спокойно начал Лен, – ты выбрала не лучшее время и место для претензий. Я все же советую тебе сейчас подойти к капитану, вежливо попрощаться с ним и вместе со мной покинуть корабль. Все-таки как бы ты к нему не относилась, он тебе помог – и уже это заслуживает уважения и благодарности.

   От такой отповеди у меня почти потемнело перед глазами. Да как смеет это светлый меня поучать?! Уж как-нибудь и без его советов проживу!

   "Алия!"

   Я невольно вздрогнула. Не думала, что Демиан решит вмешаться. Мне казалось, что он твердо решил не лезть к детям – пусть сами разбираются.

   "Моя первоочередная задача – следить, что вы не переубивали друг друга. Все же не зря светлые воины никогда не связывают свою жизнь с соплеменницами... когда встречаются два упрямства миру лучше на время отойти в сторону... во избежание..."

   Я удивленно моргнула. На этот раз Демиан ушел, я почувствовала это так же явственно, как и в первый раз. Впрочем, своего он добился: волна раздражения схлынула – и мне уже совершенно не хотелось придушить этого светлого. Что ж, отложим его убийство на некоторый срок, может быть, он мне и правда еще пригодится.

   Устало вздохнув, я уже совершенно спокойно посмотрела на Лена.

   – Хорошо, пойдем отсюда. Кажется, на меня дурно влияет атмосфера этого места.

   – Грейс!

   – Да? Тебя снова что-то во мне не устраивает? – я чуть раздраженно прищурила глаза, я почти чувствовала, как бешено сменяют себя цвета моей радужки.

   – Нет, все устраивает. Пойдем уже.

   Я послушно подхватила узел со своими немногочисленными вещами и последовала за Леном, мой хранитель время от времени оглядывался, словно проверяя, иду я за ним или нет. Злость вспыхнула с новой силой, но я поспешно подавила ее – пока мне этот светлый нужен явно больше, чем я ему... не стоит снова искушать судьбу – эта рыжая девчонка может и обидеться, а я не уверена, что смогу пережить ее обиду.

   ***********************************************************************

   Хм, а с девчонкой мне, судя по всему, придется немало повозиться. А если вспомнить ее взгляд...

   По спине, не смотря на довольно теплое утро, пробежал холодок. Не знаю, какой монстр мне достался, но то, что несколько минут назад эта хрупкая на вид девчонка была готова меня убить, я не сомневался. Я бы даже сказал, что в мыслях она меня убила, причем не самым гуманным образом. Не знаю, что там ее остановило, но еще мгновение и, думаю, она перешла бы к претворению своих желаний в жизнь.

   Что ж, вот и лишний повод глаз не спускать с этого монстра, пока не удастся его приручить или пока не найдется для него более-менее крепкий поводок.

   Я краем глаза посмотрел на свою жрицу. Одежда, подаренная капитаном, оказалась ей несколько великоватой, да и мужской, но это, кажется, Грейс нисколько не смущало. Хотя у нее ведь особого выбора и не было: не могла же она ходить в платье, предназначенном для праздничного вечера. Кстати, судя по небольшому узелку в ее руке, платье она оставила на борту, взяв с собой только драгоценности и деньги. Вот интересно, она специально несет так ценности? Ведь при некотором умении в портовой толчее можно не только узел украсть, но и человека раздеть. Но к Грейс никто лезть не осмеливался. Кажется, не только меня пугал ее взгляд. И правда, вон тот паренек всего минуту назад зигзагами двигался к нам, но как только поймал взгляд моей жрицы как-то сразу предпочел убраться подальше.

   М-да... даже представить боюсь, что мне скажет отец, когда увидит, кого я привел в семью. А вот мамочке этот домашний монстр понравится – думаю, она с Грейс общий язык найдет быстро, если, конечно, их интересы не сойдутся на чем-то одном... но о плохом лучше не думать.

   Бездна! А ведь я уже твердо решил везти это чудо в наши земли. А все это идиотское чувство ответственности, привитое мне отцом, едва ли не самым первым. Все-таки сложно быть сыном светлого воина, особенно если он – один из семи престолов. Что ж, раз уж я принял решение тащить жрицу к себе в гости, то не мешало бы для начала ее хотя бы переодеть. Не думаю, что в моей семье смогут оценить этот ее наряд, да и неуместен он будет в святилище Памяти.

   – Грейс, что ты планируешь делать? – этот вопрос, конечно, следовала задать до того, как я принял окончательное решение, но раньше меня ее планы как-то не интересовали.

   Девчонка, хмуро зыркнув на меня, неопределенно дернула плечом и отвернулась.

   Кажется, она и сама не думала о том, что будет дальше, на тот момент ее интересовало только как покинуть остров, а не зачем.

   – А как ты смотришь на небольшое путешествие в моей компании? – осторожно спросил я, не решаясь даже приблизительно предсказать реакцию жрицы на мои слова.

   Грейс удивленно глянула на меня прозрачно-зелеными глазами. Бездна! Готов поклясться, что всего минуту назад они были бледно-голубыми. Стоп! А раньше? Какого цвета они были до этого? Не помню. Я как-то не особо задавался этим вопросом. Странно, обычно я обращаю внимание даже на самые незначительные детали.

   – Зачем? – негромко спросила она, чуть склонив голову к правому плечу.

   Действительно, зачем? Только из-за того, что она сейчас абсолютно не в состоянии сдерживать свои инстинкты? Но ведь это не какое-то приблудное чудовище, а мое, собственноручно созданное... Нет, я буду спокоен, только если она будет рядом, по крайней мере, пока сама не научится держать себя в руках.

   – Ну, тебе же некуда идти и пока не определишься с этим, нам лучше держаться вместе.

   Грейс с сомнением посмотрела на меня. На этот раз ее глаза отливали в серо-стальной цвет. Значит, мне не показалось, что у ее глаз непостоянный оттенок. Что ж, со временем разгадаю и эту загадку, а пока надо убедить девчонку, что ей выгоднее путешествовать со мной. Я уже собирался добавить что-нибудь еще к своим словам, когда она медленно, не отрывая от меня взгляда, кивнула.

   – Хорошо, я пойду с тобой.

   Странно, я думал, что мне придется не один час доказывать, что предлагаю действительно лучшее решение. Теперь настала моя очередь насторожено смотреть на спутницу.

   Заметив этот мой взгляд, Грейс внезапно рассмеялась, легко и заразительно. И глаза на этот раз у нее были ярко-фиалковые. Странный цвет, но привлекательный. Кажется, у моего чудовища есть и положительные стороны.

Глава 5

   Крин мы покинули тем же вечером, уехали бы и раньше, но пришлось задержаться, чтобы приобрести необходимые вещи. Все-таки с Южного острова мне пришлось уйти в одном платье, даже денег с собой было немного. Хотя украшения были способны потянуть на крупную сумму в золоте, но Лен, глянув на меня своим фирменным взглядом "молчи женщина, я сам справлюсь", запретил мне даже думать об этом. Что ж, хочет тратить свои сбережения – пожалуйста. А я все же при первой же возможности хотя бы часть драгоценностей переведу в монеты – не хочу зависеть от этого светлого, уж слишком он не постоянен.

   Итак, в результате похода по торговым рядам, я стала обладательницей дорожного платья мышино-серого цвета, неудобного, но – как заявил Лен – необходимого любой приличной женщине на материке (на что я весьма недвусмысленно хмыкнула – где он видел тут "приличную" женщину?!), мужского брючного костюма (за него пришлось воевать не только с Леном, но и с портным), пары рубашек, и удобных кожаных сапожек. Оружие, не смотря на все мои уговоры и угрозы, мне так и не приобрели, заявив, что неженское это дело. Убедившись, что своего решения мой хранитель не изменит, я поныла еще немного для вида и решила, что обязательно обзаведусь чем-нибудь полезным в следующем же городе.

   В общем, я развлекалась, как могла, пока мы не пришли к рядам, где торговали животными. Надо ли говорить, что мне там абсолютно не понравилось? Шумно, многолюдно и воняет! И что мог забыть здесь Лен? Я выяснила это спустя пару минут. Лошадь. Он собирался купить мне лошадь! Мне! Ни разу до этого не то что в седле не сидевшей, но даже не видевшей таких животных! Я же на острове выросла! Но Лен лишь насмешливо фыркнул на все мои заявления и уверил меня, что они совсем не страшные.

   Он меня решил со свету сжить! Это я поняла сразу, как увидела, что именно он пытался выдать мне за смирную лошадь. Этот монстр был выше меня! И взгляд имел отнюдь не добрый, по крайней раньше я такой взгляд встречала только у родовитых и очень самоуверенных людей – высокомерно-насмешливый.

   К сожалению, с моими желаниями никто считаться не собирался, поэтому забрав из конюшен своего коня, светлый приступил к обучению одной островитянки основам верховой езды. Судя по насмешливому ржанию обоих монстров – моего и Ленового, – и невольно кривящимся в улыбке губам самого хранителя, получалось у меня не то, чтобы совсем бездарно, но крайне забавно.

   В итоге, я вышла из себя, послала далеко и надолго Лена и его идеи, уже собиралась и приложить их чем-нибудь из арсенала жриц, но в этот момент вмешался Демиан и быстро вложил в мою память все необходимые знания, напоследок, уверив, что немного практики – и я стану заправским кочевником. На вполне естественный вопрос, почему он не сделал этого раньше, Демиан как-то странно хмыкнул и заявил, что не хотел лишать малыша удовольствия. Странно, но на это я совсем не обиделась, наверно, потому что тоже считала, что Лену надо чаще развлекаться, так он хотя бы ходячую куклу не напоминает.

   В общем, Крин мы покинули уже ближе к закату. Трястись полночи в седле – удовольствие ниже среднего, но Лен был непреклонен. Он твердо решил, как можно быстрее покинуть портовый город, и все моим доводы отметал, не глядя. Пришлось смириться. Почему я так покорно пошла на все уступки? Не знаю, наверно, устала все решать сама и просто захотелось хоть кому-то довериться, тем более мне действительно было все равно куда идти, а так хоть какая-то компания.

   Когда в темноте стало ехать совсем невозможно, Лен скомандовал привал и, велев мне заняться подготовкой места стоянки, сам отправился в лес. Интересно, он хоть понимает, что я впервые путешествую по материку? Или считает, что для меня это все привычно и естественно?

   Положение в очередной раз спас Демиан. Он быстро мне объяснил, что и как делать, в результате к возвращению Лена все было организовано по высшему разряду. Поймав на себе его удивленный взгляд, я поняла, что все он прекрасно понимал и просто хотел еще разок повеселиться за мой счет. Мысленно расцеловав Демиана, я мило улыбнулась своему хранителю в ответ. Тот механически ответил растерянной улыбкой.

   Мама дорогая, а можно это повторить?!.. Ну, еще разок, а? Я ведь не так уж много и прошу...

   Размечталась. Спустя мгновение передо мной снова сидел скучный до невозможности святоша, абсолютно не представляющий какое впечатление способна создать такая вот случайная улыбка.

   И не объясню же, чем меня зацепило! Просто на какое-то мгновение я поняла, что старые легенды не врут: нет существа чище и прекраснее, вот только не к каждому светлый воин повернется этой стороной...

   Я не достойна, так? Но, Лен, теперь я сделаю все, чтобы ты еще хоть раз улыбнулся мне так. Вот бы еще понять, что именно мне нужно делать...

   ***********************************************************************

   А все-таки мне досталось на редкость забавное создание! Да, бывает, она меня пугает, но все-таки большую часть времени девочка довольно уравновешена и спокойна, вот бы еще понять, какие действия или слова приводят ее в ярость.

   К сожалению, чтобы понять это, нужно иметь куда больше информации. Что ж, значит, пока я доподлинно не узнаю, что способно вывести ее из равновесия, придется как можно реже появляться в населенных пунктах – не хотелось бы, чтобы кто-то пострадал.

   Убедившись, что девчонка заснула, я подбросил дров в костер и, на всякий случай еще раз обернувшись на жрицу, осторожно направился в лес. Рози нервным желто-зеленым огоньком металась между деревьями. Вот уж кого мое решение не устроило, так это феечку. Она была твердо уверена, что я зря так нянчусь с потенциально опасным для всего мироздания существом. Но что еще мне было делать? Отрезать от источников, посадить девочку в клетку и в таком виде доставить домой? А уж там разберутся, что да как?! Я так не могу. Ну не сделала мне эта малышка ничего плохого! Пугает? Не без этого, но ведь это не повод настраивать против себя этого ребенка! Тем более мне она не чужая.

   – Я никак не пойму, зачем ты тащишь этого монстра в святилище! Ты хоть понимаешь, что никто из внешнего мира не должен знать о существовании твоего народа?! Забыл, как люди два десятилетия назад едва не уничтожили всех эльфов? Но ведь против вас ополчиться весь мир, а не какой-то один народ! Вы же знания храните – знания! – а за ними охотится большая часть разумных.

   – Успокойся, в отличие от этих ничтожеств из Леса, мы не потеряли свою силу. Нам ничто не угрожает. И Грейс я верю.

   – С каких это пор? Ты ее знаешь всего ничего! Лен, она, конечно, твоя жрица и все такое, но это не повод тащить ее в святилище! Твои родители мне за это крылья оборвут! И, кстати, они будут совершенно правы! Потому что и на мне висит часть вины, но не вся же! Ну оступился ты разок, оказался связан с жрицей – проблема, конечно, но решаемая, тем более девчонке ты не особо и нужен, – но, объясни, какого демона ты решил притащить ее в свой дом.

   Я устало вздохнул. Ну как объяснить этой феечке то, что я чувствую в присутствии своей жрицы? Вряд ли Рози поймет, насколько крепко я повязан с Грейс, даже я сам не до конца осознаю, где границы нашей связи. Я не только чувствую любое изменение в ее настроении и мыслях – я отражаю часть ее души в этот мир. Невольно, но отражаю. И сам не понимаю, почему это начинает мне нравиться. Главное, не дать ей выйти из себя, иначе, боюсь, такими темпами в мир придет не одно чудовище, а два. Что ж, остается надеяться, что отец сумеет взять под контроль ее способности, а потом постепенно научит ими пользоваться. Но на это потребуется время, очень много времени, ведь вначале придется почти блокировать ее... весело же будет у нас дома! Куда бы мне сбежать на этот период? Да ведь не отпустят, скажут, что сам виноват – сам и учи.

   – Лен! Я, между прочим, не с собой разговариваю! Так что хватит спать с открытыми глазами и обоснуй свою позицию!

   Обосновать? Да запросто!

   – Рози, ты обратила внимание, что за колечко обосновалось на пальчике моей жрицы? Да? Так вот, насколько я помню, Грейс автоматически перешла в мой Дом, как только его надела. Так что я не нарушаю никаких правил, напротив, везу ее знакомиться с ее семьей.

   Видит Свет, будь я в тот день чуть менее уставшим, подобную глупость не сморозил бы, но в тот момент мне так хотелось вернуться к нашему костру и заснуть, что я не особо обращал внимания на то, что несу. Похоже на правду? Вот и замечательно!

   Вот только Рози, в отличие от меня, уже успела выспаться в моем дорожном мешке, поэтому ничего из сказанного не упустила. В результате я был первым в мире существом не только увидевшем Мерцающую в шоковом состоянии, но и введшем ее в него. Крылья феечки резко побледнели, а потом яростно вспыхнули фиолетовыми бликами. Я за почти два столетия общения с Рози впервые увидел у нее такой оттенок.

   – Лен, ты серьезно? – наконец, она сумела выдавить из себя несколько слов.

   Несмотря на некоторую сонливость, я все-таки понял, что чем-то мои слова феечку зацепили. Осталось только понять какие и – чем.

   – А что не так? – несколько растеряно спросил я.

   – Все! Ты только что эту девчонку едва ли своей женой не провозгласил!

   – Да хоть бы и женой! Тебе-то какая разница? Ты и мама только и делали, что пытались меня кому-нибудь пристроить, а теперь на попятную? Вот она женская логика во всей своей красе!

   Второй раз за последние пять минут Рози устроила мне цветовое шоу. Теперь помимо фиолетовых искорок появились и нервно-желтые. Кажется, я ее сегодня до истерики доведу.

   – Лен немедленно возьми свои слова обратно! Иначе я все расскажу твоему отцу!

   Я так и не понял, какие именно слова я должен забрать, и что же такого страшного она собралась рассказать папе. Зевнув в сто первый раз, я как-то безразлично дернул плечами, отвернулся от нее и направился к горящему между деревьев огоньку. Рози нервно летала вокруг меня, что-то твердя, в чем-то пытаясь меня убедить или хотя бы просто разбудить здравомыслие. Я особо не прислушивался, а под конец мне это уже так надоело, что я раздраженно бросил:

   – Уж как-нибудь и без тебя разберусь – не маленький. Тем более с женой.

   Не знаю, случился ли у феечки сердечный приступ после этих слов, или она просто впала в полное онемение, но больше мне той ночью никто спать не мешал. Вот и славно.

Глава 6

   Утром я была уже не так и рада тому, что согласилась путешествовать вместе со своим хранителем. Не знаю, как себя чувствуют после ночевки в таких условиях люди с материка, у меня же болело все, что могло болеть, а то, что не могло, – противно нудело. И как следствие настроение было далеко не блестящим.

   Хмуро глянув на стремительно светлеющее небо, я, не слишком беспокоясь о создаваемом шуме, выбралась из-под одеяла. Рановато я сегодня проснулась, но мое тело в таком положении спать дальше уже просто не в состоянии, если честно, то я даже голову не могла повернуть – резкий нож боли сразу же входил в основание шеи. Стихии! Чтоб я еще хоть раз доверилась этому светлому!.. Да не в этой жизни! Отныне ночую только в человеческих условиях, а Лен пусть поступает, как знает, благо я не обещала быть рядом с ним вечно.