Текст книги "Волчья радуга (СИ)"

Автор книги: Мария Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Фитрина кайри Фэлкон

Утро. Наконец-то. С трудом дождалась. Время, конечно, раннее, но, насколько помню, она всегда вставала с зарей. Телефон ощутимо дрожал в руках, да и пальцы далеко не всегда попадали по мелким кнопкам. Очередное предчувствие? Или просто страх, предшествующий любому началу? Я уже окончательно запуталась – не только в этом мире, но и в себе.

Длинные гудки в трубке настораживают, уж слишком тоскливо они звучат.

И почему она так долго не снимает трубку? Еще спит? Но ведь обычно она рано встает…

И на смену страху почти сразу же приходит волнение. Никто, даже Рей, не знал о том, что я поддерживаю связь с остатками белого клана. Для всех они умерли – истреблены, если быть точнее. Аврора последняя из них… последняя из тех, кто обучался. Насколько мне известно, больше она никого не посвятила в тайны рода. Она всегда опасалась, что ненужные знания в конечном итоге обернутся против них…

Глупости! Если бы она поделилась тайнами Фелис с другими, то прожила бы еще не один год! Но эта упрямая целительница никогда и ничего не делала исходя из целесообразности! А что мне делать, когда и она уйдет? Одна же я не выстою! Рей ушел. Он уже бросил меня! А сколько продержится Аврора? Месяц? Два? Я не вижу ее смерти, но отчетливо чувствую, что ее время на исходе.

Раздраженно бросив телефонную трубку, я задумчиво уставилась в окно. Все, кто мог, уже давно покинули территорию радужных – и только я все никак не решусь уйти. Отчего-то меня не покидает чувство острого одиночества. Что меня ждет в моем замке? Гулкая тишина осиротевших просторов? Сколько нас сейчас? Едва-едва насчитается полтора десятка. Да и боятся они меня – лишний раз близко не подойдут, опасаются, что и их смерть предскажу. Глупые суеверия. Мне не нужно видеть человека, чтобы знать, когда он уйдет. Только Рей и не боялся меня. Впрочем, как раз его гибели я и не вижу. Совсем. Словно и не существует для него смерти…

Ладно, оставим на время этого некроманта и его странности. Сейчас мне просто необходима чья-нибудь помощь или поддержка. И раз уж Рей самоустранился, то я воспользуюсь иной возможностью… тем более я уже давно ее не видела.

Что ж, значит, пора навестить старых друзей на их территории. Остается надеяться, что Аврора извинит мне столь внезапное вторжение.

Шайрем кайри Найа

Вальрета я нашла все в той же комнате. Казалось, словно и мига не прошло с окончания нашего ночного разговора…

Боги! Как же иногда причудливо сходятся нити чужых судеб!

Рет, полуобернувшись, мазнул по мне безразличным взглядом.

– Снова ко мне, принцесса? Мне, казалось, что мы покончили с той неприятной для нас обоих темой.

– Не до конца. У меня еще есть вопросы. И кое-какие предложения так же найдутся.

– Предложения? – вот теперь вампир выглядел заинтересованным. Кажется, не я одна провела эту ночь в поисках путей решения некоторых проблем…

– Предложения у меня всегда найдутся. Другое дело насколько они выполнимы… Рет, я думаю, нам надо серьезно поговорить.

– А ночной беседы тебе показалось мало, принцесса? Ты ворвалась в мою комнату, зачитала обвинение… неужели, есть что добавить после этого? – темные глаза десмода насмешливо полыхнули алым. Рисуется. Зря я ушла ночью – у него было время чтобы прийти в себя и избрать линию поведения.

Что ж, придется снова вытрясти его из этой пропыленной шкуры. Пусть перед другими играет эту роль, а мне хочется видеть в его глазах не искры приобретенной кровожадности, а острые осколки его души.

Колкий, язвительный, жестокий…

Искренний, смятенный, израненный…

Видимо, судьба у меня такая: сходиться с теми, кто никогда не сможет впустить меня в свой мир безоговорочно.

Ну раз так… поторгуемся?

«Рет»

В какой момент это произошло, Рет не понял, но на каком-то доинтуитивном уровне почувствовал решимость своей собеседницы.

В тот миг Шайрем совсем не напоминала ту растерянную и испуганную девочку, коей предстала перед ним ночью. О, нет, теперь это была женщина, твердо знающая, что ей нужно. И не желающая отступаться от того, что уже посчитала своим.

И к своему удивлению, Рет обнаружил себя в числе собственности этой сиятельной кайри. И отчего-то совсем не хотелось противиться ее воле. Возможно… при других обстоятельствах…

Вампир невольно дернул головой, отгоняя эти навязчивые, но чрезвычайно глупые мысли. Не в этом мире, не в этом времени – никогда. Такова реальность и нечего ее смешить своими размышлениями.

Всего лишь пара шагов. Но то с какой небрежной грацией она сделала их, то как в этот момент дрогнули ее ресницы… в этот самый момент Шайрем кайри Найа, урожденная Императрица, принадлежала только ему. И не было ни Волка с этими его смешными притязаниями, ни Шайтана с еще более нелепыми надеждами.

Смешно ли влюбиться даже не в тень – в иллюзию тени? Можно ли на какой-то миг увидеть совершенно иное время и пространство?

На секунду Вальрету показалось, что нет ничего невозможного…

Но эта болезненно-прекрасная секунда пролетела столь стремительно, что и следа не осталось. Только легкий призрак печали чуть царапнул душу и исчез.

– Чем я могу помочь, драгоценная? – в этот миг Рет и не думал насмешничать, но тонкая, едва заметная морщинка все-таки пересекла лоб девушки. Не поверила. А может, наоборот поняла все слишком хорошо.

– Мне необходимо три вещи: хорошо оборудованная лаборатория, встреча с этой девочкой и твоя поддержка. Во всем, Рет. Без исключений и колебаний. Это не игры.

Вальрет лишь качнул головой. Все-таки она еще сущий ребенок. Разве можно так серьезно смотреть на мир? Все происходящее – лишь игра, тщательно просчитанная партия – и не более того. И пока она не поймет это – будет ошибаться, раз за разом, терпя потери. Но через это проходят все высокородные… а значит, и Шайрем справится. Не зря же Ирбис возлагал на нее столько надежд.

– Лаборатория будет сегодня же – это не сложно. Моя поддержка тоже. А вот с Лаури могут возникнуть проблемы. Она давно уже вышла из-под контроля. Вернее, она так устала сидеть в своей вынужденной клетке, что хоть так пытается почувствовать свободу. Она всего лишь дитя, Шай. Потерянное, одинокое дитя.

– Я понимаю. Но, Рет, мне действительно нужна она, а если быть еще точнее, то образцы ее крови. Я хочу понять, что за наследство нам оставили белые – и почему. Не могли они ни с того ни с сего наложить столько условий и ограничений! Слишком уж рассудочный клан! Янтарные – да, они бы в сиюминутном порыве еще и не то бы устроили, но не белые. Во всем этом, определенно должен быть смысл.

– А как тебе такой смысл: они хотели нас уничтожить, – Рет безразлично дернул плечом. Для него все это было историей, давней, а потому совершенно не интересной. Гораздо забавнее просчитывать будущее, да и пользы от этого всяко больше.

– Нет, не годится. Не могли они этого желать, да и способы тогда бы избрали совсем иные. Ладно, Рет, ты выполняешь – я думаю. И не забывай, что отныне мы работаем в паре.

Вампир лишь хмыкнул, язвительно скривив губы:

– А своему волку ты об этом обстоятельстве сообщишь?

Шайрем смущенно потупила взор. Не сообщит. Ибо есть вещи, знать которые имеет право только она. И те, кому она безоговорочно доверяет.

Фитрина кайри Фэлкон

Найти нужный район у меня получилось далеко не сразу. Я плохо знала город, да и что скрывать: никогда им и не интересовалась. Сапфировые редко когда лезут в чужие дела, ибо для их вмешательства нужен поистине грандиозный повод.

Аврора жила в районе Измайловского Парка. Места здесь были довольно тихие, чего никак нельзя сказать о центре города, где в большинстве своем и располагались резиденции кланов. И этим своим сонным спокойствием неухоженные, заросшие улочки напоминали мне о моем покинутом замке. Хорошее здесь место все-таки. Да, одичавшее, изуродованное чужими бедами и грехами, но все равно хорошее. Не удивительно, что Аврора предпочла его всем остальным.

Пятиэтажный домик, полинялый, выцветший. Покосившаяся детская площадка. Разбитая дорога. Удручающая картина. В гонке за собственным благополучием люди потеряли что-то гораздо более важное. Что ж, не мне их судить. Я всего лишь сапфировая владычица, обремененная никому не нужным даром.

Нужный подъезд я нашла без особого труда. Аура старой целительницы пропитала все вокруг, так что было сложно пройти мимо. Наконец, я добралась до места назначения. Потрепанная обитая дерматином дверь, выглядевшая хлипкой даже на мой не слишком привередливый взгляд, стандартный замок под ключ-штырь… Аврора нисколько не изменилась – ей по-прежнему плевать на безопасность.

Если честно я плохо ее знала. Да и если на то пошло, что могло связывать молоденькую сапфировую владычицу и одну из старейших целительниц белых? Вот-вот, никаких точек пересечения. Однако, Аврора была связана с моей матерью, а после ее гибели она нашла меня. И я не мгновения ни жалела, что стала глазами белой целительницы в нашем мире. Она очень многому меня научила. Аврора и Рей помогли мне оправиться после смерти родных и поднять на ноги остатки клана. Без них сапфировые бы исчезли, точно так же как до этого янтарные.

Мы вымираем. Я отчетливо вижу это. Точно так же как и смерть всего человечества.

Что-то перегорело. В мире. В людях. В нас самих.

Когда-то давно именно Кайра была тем связующим звеном, что нас объединяло, но с тех пор прошло слишком много времени. И, боюсь, теперь это единство существует только на словах. Мы отринули этот мир, вычеркнули из своей реальности смертных, свели до минимума общение друг с другом…

Сейчас мы разобщены как никогда. Даже после Изгнания, связь поддерживалась на должном уровне – теперь же…

Не хотелось об этом думать. Совсем. Как и о возможном уходе Авроры. Но ее время подходило к концу. А значит, еще одним звеном в цепи станет меньше.

Ирбис. Аврора. Лоурес…

Эти смерти неизбежны. И они окажут какое-то значительное влияние…

Нет, я окончательно запуталась. И именно поэтому так нуждаюсь в собеседнике, ворчливом, скептичном и в чем-то даже склочном. Аврора всегда помогала мне. По крайней мере, не раз именно ее едкие замечания помогали мне из всех вариантов выбрать верный.

Отчего-то в последний миг на меня напала нерешительность. Отчаянно захотелось повернуться и сбежать. Я не видела Аврору уже два года, даже перезванивались мы не часто – не больше двух раз в месяц. И, несмотря на это, я считала ее вторым самым близким мне человеком – сразу после Рея.

Собравшись с духом, я все-таки нажала на кнопку звонка. За дверью раздалась переливчатая трель – словно соловьи запели. Дверь распахнулась всего мгновением спустя, словно меня ждали. На пороге стояла невысокая, тонкая блондиночка с заплаканными серыми глазами. Фелиса. Хотя нет, еще совсем котенок. Правда, блеснуло что-то странное на дне дымчатых глаз, что заставило меня на миг поверить, что эта девочка истинная наследница белых.

И только миг спустя до меня дошло, что произошло нечто непоправимое…

– Аврора?.. – уже боясь услышать ответ, негромко спросила я.

Девушка, жалобно всхлипнув, тихо, почти неслышно произнесла:

– Бабушка в больнице…

Внутри все оборвалось. Не может быть! Еще же слишком рано!

Маркус кай Вулф

Шок. Вот какой была моя первая реакция, когда я узнал, где, а главное с кем провела это время наша радужная принцесса. Безрассудная девчонка! Во что она решила влезть?! Да Лор если узнает!.. боюсь, такого он ей не простит.

Проклятье! А ведь я уже всерьез задумываюсь над тем, как бы мне все это скрыть от глаз братца. И в этом заключается главная странность: ни один серебряный не может даже в мыслях пойти против вожака. Неужели Шайри уже так глубоко вошла в нашу жизнь, что я интуитивно ставлю ее на ту же ступень, что и Лора?

Маленькая, наивная, беззащитная…

Угу, это я сейчас про танцовщицу смерти? Про одну из элитных убийц Храма? Про ту, чьей тенью является сама Кайра? Неправдоподобно, вам так не кажется?

Но какая тогда она в реальности? И так ли много мы узнали о ней? Позволила ли она хоть кому-то приблизиться к себе достаточно близко?

Я уже не уверен. Шайрем несмотря ни на что остается неизвестной величиной. Она многим рискнула ради Лора, с этим спорить я не стану, но… такие ли у нее были намерения, как мне казалось раньше? Можно ли вообще судить ее по нашим законам?

Я задумчиво пробежал глазами донесение. Почему-то у меня и мысли не возникло, что все это может быть ложью. Нет, все верно. Шайрем действительно начала какую-то свою игру.

Но Лоуресу об этом пока еще рано знать.

Приняв окончательное решение, я щелкнул зажигалкой и поджег край бумажного листа.

Как бы там не сложилось, но я не знаю, где Шайрем. И это самое верное решение из возможных.

Шайрем кайри Найа

– Принимай, – широким жестом обведя помещение, ухмыльнулся Рет.

– Что это? – невольно обведя взглядом полутемную комнату поинтересовалась я.

– Лаборатория.

– Да вижу я, что это не морг! Меня другое интересует: откуда здесь полный комплект оборудования?! Чье это?

– Это мое, Шай, мое, – еще шире ухмыльнувшись, произнес вампир.

Я ошарашено уставилась на него. Десмод – и вдруг алхимик? Даже не смешно!

– Невозможно.

– Отчего же? Чуток упорства, чуть-чуть удачливости… при желании можно обучиться всему, кайри, главное знать с какой стороны подойти.

– Ты не алхимик, – хмуро сообщила я ту несомненную истину, что была заложена во мне изначально.

– Я в курсе. Я же и не говорю, что достиг высшего уровня – это даже волкам далеко не всегда удается. Однако кое-какие манипуляции с материей я освоил…

Радужная кровь. Вот она как пробудилась! А если учесть, что Лаури вышла из серебряных… в общем, ничего удивительного в данной особенности данного представителя вампирьего племени не было, но вот то, что он сумел не только почувствовать в себе задатки чужого дара, но и развить их…

Я уже совсем другими глазами посмотрела на Вальрета. Вторая часть моей души, тотемная, отягощенная звериной сущностью, напряженно замерла – вслушиваясь, внюхиваясь, вчувствываясь… Довольство и принятие горячей волной накатило из глубин души. Почти точно так же она реагировала на Лора…

– Ты мне поможешь? – почти счастливо улыбнувшись, негромко спросила я. В этот миг для меня не существовало ни Лоуреса, ни серебряного клана, зато был вампир, будоражащий кровь одним своим присутствием.

– Разумеется, Шай. Как же иначе? – в глазах вампира на миг отразились очень схожие чувства… но мы поспешно отвернулись друг от друга, жестко рвя возможности, уничтожая так и не родившееся будущее…

Возможно, когда-то… когда-нибудь…

Нет, невозможно. Слишком чуждые у нас пути… и слишком схожие души.

Но какое-то тайное сожаление туманной дымкой все-таки просочилось в душу. Странно, радужные выбирают лишь однажды – а мой выбор давно сделан, более того я и не думаю жалеть о нем! Но отчего-то тупо ноет в груди, когда взгляд словно бы невзначай останавливается на фигуре этого десмода. А еще это странное чувство… словно когда-то так уже было… словно один раз я уже разрывалась на части, мешая эмоции и ошибки, путаясь в правде, вырисовывая новые витки стервы-лжи…

– Шай? Не спи – лучше займись делом, потому что в скором времени у тебя такой возможности уже может и не оказаться.

Я нашла в себе силы лишь на отрывистый кивок, но потом решительно отодвинула все незначительное как можно дальше. Бездна с ними, с этими мыслями! Сейчас у меня есть и куда более важные дела.

Фитрина кайри Фэлкон

Филиса пропустила меня в квартиру без лишних вопросов, словно каким-то шестым чувством зная, что я не причиню ей вреда. Красивая кошечка получится из нее. Так и вижу ее в церемониальных белых одеждах, стоящую напротив статуи их покровительницы Изиды. А рядом, словно тень из ночных кошмаров…

Нет! Не позволю!

С трудом поймав за хвост ускользающее видение, я медленно распутала его, заново вглядываясь, проникая в суть…

Десмоды. Снова. Как же они мне надоели! И когда же они наконец уже угомонятся?!

Сознание, зацепившись за вопрос, сразу же подкидывает очередное видение…

…окровавленные губы, кривятся в болезненной гримасе. Тонут чужие чувства и память в нежной голубизне таких знакомых глаз. Мертвое тело с прокушенным горлом… женское… бледная зелень обескровленного лица… слипшиеся от крови темные волосы…

Нет!

Но видения продолжали мелькать, вспыхивая перед глазами беззвучными черно-белыми картинками, словно кадры старой хроники.

У меня больше не было ни сил ни желания сдерживать их… они накатывали на сознание словно волны и каждая следующая была выше предыдущей… кажется, выплыть мне уже не суждено…

– Эй, вы как? – взволнованный голосок юной Филисы. Она в один миг оказывается рядом и с каким-то необъяснимым участием сжимает мои руки – и нет в этом мире более естественного жеста, чем этот. Целительница. Урожденная. Ей даже не надо обучаться – она на чистой интуиции сделает не меньше, чем когда-то делали величайшие из белых.

– Все в порядке, – уверила я, с трудом выдавив из себя успокаивающую улыбку. А в следующую секунду я поняла, что не соврала: боль наступающих видений отступила, словно будущее вновь вернулось куда-то глубоко вовнутрь меня. – Ты внучка Авроры, верно? А как тебя зовут? – как только мой дар вновь уснул, я вспомнила о своих обещаниях.

– Да, внучка. Света я. Светлана, – как-то в миг смутившись и отдернув руки, едва слышно пробормотала она.

Светлана значит? Не наше имя. Впрочем, белые всегда отличались этим. Они легко меняли свои законы и традиции, пересматривая методы и способы, истоки и цели.

– Рина, – представилась я сокращенным именем, чувствуя, что реальное сейчас просто не примут. – Скажи, с Авророй что-то серьезное?

Светлана как-то вмиг потухла. Не следовало напоминать ей о старой целительнице, не сейчас, но сказанного не воротишь…

– Еще не ясно. Ее госпитализировали ночью. Пока никаких прогнозов не дают…

Я невольно отвела взгляд. Аврора умрет. Я знала об этом, сама целительница знала об этом – но ни у меня, ни у нее так и не нашлось сил сказать об этом девочке, еще совсем не знающей нашего мира, но уже являющейся его частью.

– Вы давно знаете бабушку? – спросила она, усилием воли разогнав мрачную гнетущую атмосферу предчувствия чужой гибели.

– С самого детства, – откровенно ответила я, не считая себя вправе врать этой девочке, тем более в такой мелочи. – Ее знали еще мои родители… после их смерти Аврора стала для меня опорой в этом мире.

– Да, бабушка такая, – тепло улыбнулась она.

Я невольно ответила тем же. На редкость светлое дитя. Именно такое и нужно, чтобы возвратить в этот мир белых. Вот только…

Не нравится мне ее будущий спутник. Совсем не нравится.

Но, кажется, с этим уже ничего не сделать. За могущество всегда приходится платить. Так или иначе.

Шайтан кай Дрэйко

– Ну так что ты задумала, моя драгоценная? И не надо говорить, что я сам все увижу, – предвосхищая ее обычную отговорку, потребовал ответа я. Шайти, поняв, что на этот раз правила устанавливаю я, обиженно надулась. Девчонка! Впрочем, это лишь маска. Любимая маска моей «длани».

– Тани, зачем ты так? Неужели не доверяешь мне? Разве я когда-то подводила тебя? – умильно хлопая ресничками, произнесла она. И кого только пытается обмануть? Вторую половину своего я? Глупо, я всегда понимал ее лучше других.

– Не паясничай. Я имею право знать, во что ты влезаешь на этот раз.

– Тани, честное слово, здесь нет никакого риска – всего лишь старый добрый шантаж… но, уверяю тебя, через два дня корона будет уже у тебя.

– Два дня?

– Коронация, мой дорогой, коронация уже назначена, просто никто пока не знает, кого именно изберут на этот раз, – и взгляд у нее стал таким хитрым, что я сразу понял – у нее все получится. Такие как моя любимая половинка просто не умеют проигрывать.

– Я верю в тебя, драгоценная, верю.

Шайрем кайри Найа

Вот и все.

Я осторожно отставила в сторону колбу с серо-радужной жидкостью внутри. Свет причудливыми бликами касался полученного состава, почти завораживая глаз. Антидот готов – всего-то и потребовалось полночи работы и кровь-яд радужной кобры.

Рет, заметив, что я закончила, резко выдохнул. Я почти кожей чувствовала его напряжение.

– Ну? – нетерпеливо спросил он.

– Все получилось. Состав на диво стабилен. И, думаю, универсален.

– Думаешь? – не удержался от ехидства вампир.

– Именно, – с вызовом ответила я, но затем продолжила гораздо серьезнее: – Дело в том, что я не знаю, как этот препарат отреагирует при слиянии с кровью слабых особей. Вероятнее всего он просто заблокирует способность к оборотничеству.

– Ясно. А у более сильных?

– У сильных восстановится баланс энергий в организме, что приведет к проявлении второй ипостаси причем не под влиянием луны, а в зависимости от воли и желания самого оборотня.

– Шай, – Рет как-то устало вздохнул и взлохматил и без того находящиеся в страшном беспорядке волосы, – они должны быть тебе благодарны даже за это. Тем более я сильно сомневаюсь, что многие держатся за свои звериные шкуры.

Я неопределенно дернула плечом. Не знаю, как там серебряные, а вот я вряд ли бы смогла отказаться от тех возможностей, что меня дала вторая ипостась. И пусть мое обращение было величайшей глупостью, я не жалею, по крайней мере, не о том, что стала коброй. Жалеют ли остальные? Каково это жить, зная, что каждое полнолуние приближает твою смерть? Каково чувствовать боль изменения и понимать, что в этом пламени сгорают не только мышцы и ткани, но и сама жизнь? Не знаю. Одно вынужденное обращение, да еще и под контролем целителя – это слишком мало, чтобы понять серебряных. Возможно, кто-то из них действительно ненавидит свою звериную форму и ту цену, что приходится платить за нее, но наверняка есть и те, кто как я держится за вторую ипостась. Согласятся ли все на вакцинацию? И рискнет ли Лор принять лекарство из моих рук?

Слишком много вопросов и сомнений.

Кажется, я излишне заигралась. Привыкла получать все и всегда, а в результате оказалась совсем не готова к финалу.

Я и Лор? Даже не смешно. У наших отношений нет и не может быть будущего. Да, ради него я пошла против отца и Императора, против самого мира, но это не значит, что я не осознаю всю бессмысленность этой связи.

Остаться с Шайтаном? Смирится с ролью, предписанной мне свыше? Это конечно выход, но я не настолько фанатично верна нашему народу, чтобы гробить свою жизнь. Поддерживать брата я не стану никогда, ибо он меньше всех прочих подходит на роль Императора.

А что остается тогда? Маркус? Он мне как брат, даже ближе брата, ибо с собственными родственниками у меня отношения никогда не ладились. Рет? Меня тянет к нему, но это что-то иррациональное, непонятное, необъяснимое. Я не знаю, почему этот вампир заставляет меня терять голову, но все-таки это мало похоже на то, как я чувствую своего избранника… неужели кровь Лаури в его жилах так меня привлекает? Нет-нет, именно она-то как раз отвлекает от чего-то более важного. От чего? Пока не знаю, но когда-нибудь и эту загадку я разгадаю, а пока просто отложу в ящик памяти…

Кто там еще остался? Кто за это время привлек мое внимание или как-то заинтересовал? Рей? Да, некромант меня заинтриговал, но его присутствие не будило во мне никаких странных чувств или фантазий. Он – прошлое. Мое или Кайры – неважно.

Что ж, видимо, придется играть с тем, что имею. Главное не перепутать фигуры и не забыть о правилах, потому что, только зная эти самые правила, – их можно обойти.

– Шай!.. Эй, Шарейм! Ты меня слышишь?

Перед глазами мелькнула ладонь, привлекая мое внимание. Я удивленно моргнула и посмотрела на Рета: что-то случилось?

Тот лишь обреченно вздохнул, негромко помянув какую-то вредную и абсолютно невнимательную змеюку (я сделала вид, что не поняла о ком он).

– Ты чего-то хотел?

– Да! Я уже минут пять, как задаю один и тот же вопрос: ты уверена, что это, – Рет выразительно указал взглядом на колбу с составом, – сработает?

– В том, что это нейтрализует вирус – на сто процентов. А вот за побочные действия, как я сказала, не поручусь. Тут все будет зависеть от уровня силы. И это я уже говорила.

– Да-да, я помню. Зелье для вампиров будет основываться на тех же принципах?

На несколько мгновений я задумалась. Вот так сходу уверять, что все будет так же, я не могу, ибо абсолютно ни в чем не уверена, тем более в успехе проекта, который только-только стал сформировываться у меня в голове.

– Такая вероятность присутствует, но насколько я поняла, ваш вирус сильно отличается от того, которым были заражены серебряные. Так что отличий будет не меньше.

– А как насчет тех, кто был заражен из других кланов? Они покинут клан?

– Я не знаю, Рет. Я еще даже не начинала работу с вашей кровью. Но такая вероятность присутствует.

– Это значительно ослабит клан.

– Рет! Это еще только планы! Давай обсудим все это в тот момент, когда сыворотка будет у меня на руках!

– И как скоро это случится?

Вот теперь я задумалась всерьез. Долго бегать от своих обязанностей я не смогу – уже сейчас что-то стягивает внутренности, напоминая о моем обещании Змееликой. Да и долг перед мертвыми сестрами просто так со счетов не спишешь…

– Я займусь вплотную исследованиями после коронации. Боюсь, раньше мне будет не до этого, – я виновато посмотрела на вампира. Но тот лишь согласно склонил голову, принимая мое решение. Любой другой на его месте стал бы выпытывать причины задержки, а он лишь кивает… впрочем, ему спешить некуда, точно так же как и остальным – это не серебряные, которых убивает каждое полнолуние, они могут и подождать.

– Кстати, Шай, а что ты будешь делать с лекарством? Отдашь своему волку? – с легкой насмешкой спросил Рет, старательно пряча интерес на дне глаз.

Вновь возникло странное, непонятное чувство, что когда-то так уже было…

– Я передам его Марку. Перед сбором Эннеады. Когда кстати они планируют встречу для избрания нового правителя?

– Послезавтра. Хм… вернее уже завтра – что-то мы с тобой заработались…

Раймон кай Рейвен

История ходит по кругу – я в этом уже давно успел убедиться. Все-таки даже у моей излишне длинной жизни есть свои плюсы. Например, я помню куда больше многих, а значит, и анализирую события совсем на ином уровне.

И сейчас мир ждал очередной виток. Такой же как предыдущие? Немного другой? Пока еще не ясно, но предпосылки уже заложены и ситуация идет к своему разрешению.

Я задумчиво прислушался к еле слышному шепоту времен, пытаясь вытащить хоть немного больше информации. Мой дар значительно отличался от способностей Фитрины, но в его основе лежали те же законы. И те же ограничения. Хотя нет, последних в моей жизни было значительно больше.

Впрочем, ограниченность моих возможностей с лихвой компенсировалась способностью сопоставлять события…

И сейчас все очень напоминала ту – самую первую – ситуацию. Да, действующие лица совсем другие, но вот их реакции, их действия, их поведение… Все словно повторялось. Окружение Шайрем, ее друзья, враги, соперники и просто заинтересованные стороны – все стояли на поле в том же самом порядке, в тех же позициях.

А значит, вновь повторятся прошлые ошибки.

Вернее, уже повторились. И даже круг лиц давным-давно очерчен. Шайрем. Ее волк. Подруга-наперсница, направляющая и поддерживающая в трудную минуту. Мальчишка, зашедший в своих амбициях слишком далеко. Созданное чудовище.

Невольно усмехнувшись своему отражению, я с каким-то внутренним удивлением отметил, что не жалею. Ни о чем. Ни о том, что так безрассудно и глупо влюбился в свою Богиню. Ни о том, что рискнул поспорить со Смертью за право создать нечто новое. Ни о Пророчицах… Единственное, за что до сих пор было немного стыдно, так это за смерть Ясманы. Не уберег. Знал же, что как только оправятся после Изгнания, отомстят, но не счел нужным вмешаться. А в результате пострадала не только Яс, но и весь ее клан. Интересно, понимала ли тогда янтарная кайри, что своими действиями подписывает смертный приговор своему роду? Думала ли она о чем-то, кроме своей верности нашей Царице? Сомневаюсь.

А сейчас? Странно наблюдать за всем со стороны, если раньше всегда оказывался в центре событий. Наверно, я все-таки старею: раньше бы я ни за что не выпустил бы из рук шанс изменить реальность, а теперь хочется забиться подальше и не вылезать, пока все не решится. В ту или иную сторону.

Шайрем кайри Найа

Утро для меня началось после обеда. Впрочем, ничего удивительного если учесть тот факт, что легла я с первыми лучами. По крайней мере, Рет уверял, что в «нижнем» мире уже рассвет, а кому как не вампиру доверять в этом вопросе?

В общем, проснулась я далеко за полдень. Зверски болела голова, напоминая о бессонной ночи и окончательно сбившемся режиме.

Выбравшись из кровати, я с удивлением обнаружила на тумбочке сложенный вчетверо листок бумаги.

Хм… кажется, у меня были гости. И как я только могла пропустить их? Обычно я сплю очень чутко, а тут нате! Теряю хватку, совсем расслабилась!

Что ж, пора отвыкать от этих вредных привычек и возвращаться к своему привычному режиму: спим вполглаза, слушаем вполуха, и при этом ни у кого не вызываем подозрений своим поведением.

«Надо поговорить о твоем волке. Шайти».

М-мило…

И что же моей сестренке могло от меня понадобиться? Хотя нет, это и так ясно, вопрос в другом: на что она рассчитывает? Неужели думает, что я поддержу притязания ее брата на трон? Ну нет, Шайтан последний человек в мире, кого я хотела бы видеть в императорском венце.

К сожалению, и просто проигнорировать это письмо я не могу. Как бы там не было, а власти у моей сестренки достаточно – не хочу, чтобы за мою несговорчивость расплачивались другие. Особенно Лор.

Что ж, раз мои желания опять не учитываются, то подчинимся судьбе. Возможно, раньше я бы и порвала записку, едва прочитав, но теперь, убедившись, что случайных событий не бывает, я так поступить не посмею – слишком тонкое кружево плетет будущее, слишком легко его порвать, тогда как особых альтернатив не было и нет.

Ладно, Бездна с ними, с этими интриганами и властолюбцами, так и быть – встречусь. Более того даже не стану излишне затягивать с эти делом: позавтракаю, переброшусь парой фраз с Ретом и отправлюсь в семейное гнездо.

Кстати, не забыть бы сообщить моему вампиренышу про чужие глаза и уши – вряд ли записка сама пришла в мою комнату.

Маркус кай Вулф

Вестник от жрецов прилетел утром, едва рассвело. Чуть поморщившись от звонкого щебета искусственно созданной птички, я протянул руку и отвязал послание. Вестник сразу же растаял, словно его и не было. Сколько я не гадаю, а так никак не могу понять, какой силой наделены жрецы. Ведь в понимании высокородных они абсолютно пусты, но в минуты необходимости они творят настоящие чудеса, давно не доступные нам.