Текст книги "Волчья радуга (СИ)"

Автор книги: Мария Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Надо сказать, что полученной информации я удивился. По всему выходило, что Императора убила Змееликая, а культ этой богини во все времена был очень силен в их обществе, ведь ее жрицы не только были первоклассными убийцами, но и превосходными целителями, никому не отказывающими в помощи. Значит, Ирбис все-таки зарвался. Я не знал, какие у его отца были договоренности с этим Храмом, но в том, что они были я не сомневался ни мгновения – слишком легко старшая жрица приняла Шайрем, хотя обычно танцовщицы со смертью старались не лезть в дела высокорожденных.

Впрочем, даже сам факт гибели Императора от яда священной кобры мог многое изменить в уже устоявшемся порядке вещей. Во-первых, сам собой напрашивался вывод, что боги отвергли этого правителя, а следовательно это шанс для оппозиции отстоять свои решения. Во-вторых, не исключено, что жрецы признают все потомство «недостойного» не пригодным для власти, а значит, найдут кого-то из боковой ветви радужного дома и посадят на трон в качестве красивой декорации. В-третьих, помимо этих, надо сказать, едва ли не первоочередных проблем, придется поднимать старые записи, касающиеся Кайры и ее волка, пори этом желательно все провернуть тихо, не привлекая к себе излишнего внимания…

И все это только верхушка айсберга. Все-таки своей смертью Ирбис навредил настолько, насколько это было вообще возможно. Будь у меня возможность, я бы не задумываясь отправил своего отца в дуат собственноручно, но к сожалению, этим уже обеспокоилась Змееликая.

А значит, придется снова упрямо стиснуть зубы и попытаться исправить ситуацию, пока все не стало необратимым.

И Шайти мне в этом поможет.

Маркус кай Вулф

В этот раз мне повезло. Только Шайти собралась с мыслями, чтобы перейти к довольно болезненной теме наших взаимоотношений, как зазвонил ее мобильник. Я с трудом сдержал вздох облегчения. Мне сейчас совершенно не хотелось решать прошлые проблемы – в настоящем их было не меньше.

А Шайти тем временем произнеся пару ничего не значащих телефонных фраз, резко побледнела и как-то затравлено посмотрела на меня, словно в поисках поддержки. Я насторожено замер. Как-то запоздало вспомнилось, что у меня вообще-то брата должны были утром судить, а я даже не попытался его вытащить…

Боги, что там могло произойти, что даже обычно хладнокровную Шайти проняло?!

Я с трудом дождался окончания ее разговора.

– Ну что там произошло? – сразу же потребовал я ответа. Шай как-то растеряно посмотрела на меня, а потом медленно произнесла:

– Отец мертв. Его убила священная кобра.

Всего две фразы, а сказано очень-очень много. Слишком много для одного утра.

Запоздало шевельнулась на дне души ревность – я понял, кто именно сейчас звонил моей старой знакомой. Шайтан. И у него, определенно, возникли неприятности – смерть Императора не могла не повлиять на его – их – планы.

– Мне надо идти, – как-то совершенно растеряно произнесла Шайти. Кажется, эта новость выбила ее из колеи. Невольно потянувшись за ней, я ободряюще сжал ее пальцы.

– Я пойду с тобой. Чувствую, там не обошлось без моего брата.

– Да. Без этой пары там не обошлось, – негромко сказала она, явно мысленно пребывая где-то в другом месте.

– Вот увидишь, все будет хорошо, – уверил я, обнимая девушку за плечи. Что бы там между нами не произошло, но друзьями мы останемся все равно.

– Мне бы твою уверенность, Марк. Мне бы твою уверенность, – но вырываться она не стала, хотя в любой другой ситуации мне было бы не избежать убеждений в том, что она со всем справится сама… Все-таки иногда с Шай бывает очень сложно, но я бы не променял ее ни на кого другого.

Шайрем кайри Найа

Несколько бесконечно-долгих мгновений я потратила на созерцание потолка. Мыслей в голове не было, а отчаяние я решительно гнала от себя – ведь сдаваться я в любом случае не собираюсь.

Два года. Не так чтобы очень много времени, но можно пока не спешить и все тщательно взвесить. Не могу сказать, что не верю Фитрине, все-таки она провидица с приличным стажем работы на этом поприще, но есть вещи, которые даже лучшие из нас не принимают во внимание… Лор будет жив. Точка. И мне плевать на мнения богов и миров. Как я собираюсь этого достигнуть? Не знаю, пока не знаю, но, можете мне поверить, свое я не упущу. А значит, этот вопрос можно на время отложить и заняться более насущным…

– Кайри, – я перевела взгляд на Фитрину, – скажите, что произошло утром. У меня такая каша в голове, что я никак не могу разобраться, что было на самом деле, а что мне только привиделось.

Сапфировая владычица как-то странно посмотрела на меня, словно решая, какую часть информации может мне доверить. Я твердо встретила ее взгляд, не позволив и тени растерянности отразиться на лице.

– Ирбис мертв, – наконец, произнесла Фитрина таким тоном, словно это объясняло все, впрочем, так оно и было, потому что стоило этим словам сорваться с ее губ, и в моей голове словно сложилась причудливая мозаика.

Отец умер. Его жизнь забрала Циара в качестве платы за своеволие. Но тогда это значит… Я недоверчиво коснулась своей татуировки кончиками пальцев. Откидывать одеяло и проверять что-либо не хотелось, но я уже и так догадывалась, что там увижу.

Урий. Именно так сказала богиня. Значит, теперь я – урий? Я – Хранитель? Но тогда, кто является вторым – Императором?..

Нет, не так. Кого я могу назначить на эту роль? А много ли у меня кандидатур? Не очень. В радужном клане осталось всего семь мужчин нужного возраста, при этом только Шайтан происходит из прямой линии… Впрочем, я имею право и возможность поменять династию, главное, чтобы в избранном мною наследнике была хоть капля радужной крови…

– Кайри, скажите, вы видели нового Императора? – осторожно уточнила я, надеясь, сбросить часть своих обязанностей на сапфировую владычицу.

– Нет. Словно Время еще не определилось, кого поставить на это место.

Вот именно этого я и боялась. Кажется, кроме меня никто не сможет назвать имя следующего правителя, а это налагает на меня уйму ненужных обязательств. И я совсем не уверена, что смогу сделать правильный выбор.

Фитрина сочувственно улыбнулась мне, словно знала, что мне предстоит. Хотя наверно все-таки знала, но спрашивать я ничего не стала – время само все расставит по местам.

Раймон кай Рэвен

– Рей, а что ты собираешься делать теперь? По-прежнему будешь опекать свою Пророчицу в надежде, что она когда-нибудь ответит тебе взаимностью?

Скарлет ластилась ко мне с упорством изголодавшейся по ласке кошки, и у меня просто не было сил ее оттолкнуть – все-таки потери она всегда переживала тяжело. Я притянул к себе лицо рубиновой кайри и осторожно поцеловал ее, она подалась вперед, но я не дал углубить поцелуй, отстранившись.

– Нет, опекать Фитрину я больше не буду. Я не собираюсь пока возвращаться в сапфировый ном – девочке давно пора научиться обходиться без меня.

– И куда ты пойдешь?

– Ну, мир большой, думаю, найду себе местечко по душе.

– А как же мнение самой Пророчицы? Или как всегда проигнорируешь чужие желания?

Если честно провокационные вопросы Скарлет уже стали меня раздражать, но способа избежать их я не видел, а отвечать – не хотел.

– А причем тут ее желания, Лет? Во-первых, я вполне вырос, чтобы решать за себя. А во-вторых, не имеет она права мне что-то там запрещать – я глава совсем другого клана.

Скарлет со странным выражением посмотрела на меня, а потом медленно произнесла:

– Знаешь, я начинаю думать, что поведение Пророчиц оправдано – с тобой по-другому просто нельзя! Тебе не приходило в голову, что вот так обрывать связи – жестоко?

Я неопределенно дернул плечом. Мне сейчас совсем не хотелось обсуждать эту тему, тем более все, что я делал, так или иначе было необходимо. Сейчас, когда Фитрине уже ничего не угрожает, мне не стоит оставаться рядом с ней – это только подстегнет ее дар, а что может произойти после того, как она все узнает, даже я не возьмусь предсказывать.

– Это верно, Лет. Не думаю, что мое присутствие так уж необходимо для Фитрины, она просто привыкла со всеми своими проблемами бежать к «ненавистному некроманту». И отучить ее от этой привычки – моя основная задача на данный момент.

– Рей, что ты задумал на этот раз? И как это связано с Шайрем?

Хм, а Скарлет все еще не потеряла былую хватку. Или это я излишне расслабился и забыл о контроле?

– Не волнуйся, дорогая, это никак не отразится на нашей принцессе. Просто в ближайшие пару лет мне не стоит ни на шаг не отходить от нее, но так как такое мне вряд ли позволит ее волк, придется наблюдение вести исподволь.

– То есть?

– Мне снова придется уйти на дно, причем лучше всего это сделать сейчас, пока наши уважаемые номархи растеряны и не додумались начать следить за мной.

– Собираешься «умереть» в очередной раз?

– Ни в коем случае – это уже приелось, я просто исчезну из радужного нома, не потревожив ни одного охранного заклинания – пусть гадают, кого или что они имели честь лицезреть, – хитро улыбнулся я, рассматривая нахмурившееся лицо собеседницы. Скарлет явно была против моей очередной задумки, но вмешиваться посчитала ниже своего достоинства. Вот именно эту черту рубиновой владычицы я и ценил превыше всего – она всегда знала, где пролегает черта, которую ни в коем случае не стоит пересекать.

– А чем прикажешь заняться мне? – спросила Скарлет, взглянув на меня уже без тени каких-либо чувств.

– Тем же, чем и всегда, дорогая. Тебе я доверю самое ценное, что у нас есть – Императора. Я хочу, чтобы ты проследила за избранием нового правителя. Ты не хуже меня должна понимать, что сейчас начнется бездна знает что: жрецы ни за что не признают Шайтана достойным наследником, а значит, нас снова ждут смутные времена.

– И ты доверишь мне это? – немного напряженно уточнила рубиновая владычица, не сводя с меня пугающе-холодных глаз.

– А почему нет? Ты не хуже меня помнишь времена Смуты, и я не думаю, что тебе так уж хочется дожить до их повторения.

– Ты прав – не хочется. Но ведь я могу возвести на трон человека, который будет полностью на моей стороне. Не боишься?

Я невольно улыбнулся. Мне все больше и больше нравилась эта ситуация.

– Ну, попробуй, а я посмотрю, что у тебя из этого выйдет. Поверь мне, тебе вряд ли удастся повлиять на выбор Императора, тем более сейчас.

– Думаешь, Кайра попытается снова возвести на трон своего волка?

– Я этого не говорил.

Забавно наблюдать за Скарлет. Есть в ней что-то от охотничьего пса, берущего след. Я не знаю, к каким выводам она придет в итоге и сможет ли реально повлиять на ситуацию, но я достаточно хорошо знаю Кайру и уже сейчас могу сказать, что прошлой ошибки она не повторит. Нет, волк никогда не окажется на троне, несмотря на то, что прав на него имеет больше других. Это уже пройденный этап, но ведь Лет об этом не знает – а значит, и взгляд на ситуацию у нее будет самый непредвзятый. И на данный момент этого достаточно.

– Рей, ты опять вздумал меня использовать? – Скарлет подозрительно уставилась на меня.

– Ну может быть совсем чуть-чуть, – невольно улыбнулся я. Все-таки сказывается возраст на моем поведении – я уже так привык играть людьми, что это стало для меня естественной и неотъемлемой частью существования. Так же как и Пророчица.

– Надеюсь, ты меня потом хотя бы просветишь, зачем тебе все это понадобилось? – Скарлет ответила понимающей улыбкой.

– Разумеется, дорогая. Как же иначе?

– Рей, предупреждаю, если ты меня снова попытаешься обмануть… – ее мягкий голос никак не вязался с угрожающим содержанием слов, но и к этому я уже успел привыкнуть.

– Ни в коем случае, звезда моя, ни в коем случае.

– Рей! Хватит уже издеваться!

– Я даже еще не начинал, кайри, – в притворном возмущении я всплеснул руками.

– Вот и не начинай. Лучше скажи, ты останешься на погребение Шайса?

Я сразу же стал серьезнее. Может, я и некромант, но к смерти отношусь со всем уважением.

– Мне жаль, Лет, но я не могу. Я должен уйти уже сегодня. Мне нужно еще кое-что сделать в сапфировом номе, а встречаться с Пророчицей мне сейчас не стоит.

– Ты даже не попрощаешься с ней?

– Нет. У нее возникло слишком много нежелательных вопросов, и мне бы хотелось избежать их, ну или хотя бы оттянуть на неопределенный срок.

– Знаешь, Рей, а ты совершенно не меняешься…

– Стараюсь, звезда моя, стараюсь, – на этот раз я сам потянулся к губам Скарлет – иначе ее было просто не заткнуть.

Маркус кай Вулф

Радужный ном напоминал разворошенный муравейник, причем не только внешне, но и по эмоциональному фону. Почувствовав какофонию чужих чувств, я невольно поморщился. Атмосфера явно оставляла желать лучшего. Зато я сразу выделил из всего этого хаоса островок вселенского безразличия – Лор. Значит, о брате мне беспокоиться смысла не имеет, а вот Шайти стала еще напряженнее, если это конечно вообще было возможным. А ведь здесь я не мог просто взять и обнять ее, даже то, что мы пришли сейчас вместе, может когда-нибудь сыграть против нас.

Вот именно поэтому я и отказался в свое время от наших отношений – рано или поздно кто-то может догадаться, а это ничего хорошего нам не принесет, скорее усложнит и без того непростую ситуацию. Шайти – не Шайрем, она не свободна, она всего лишь «длань» своего брата. А Шайтан очень не любит, когда трогают его вещи. Да и я не Лор – спорить с будущим Императором не решусь, так что будет лучше, если я и дальше продолжу избегать встреч с Шай.

Взглядом проводив идеально-прямую спину Шайти, я решил заняться более важными вопросами: а именно, надо найти Лора и разузнать, что здесь, черт возьми, твориться.

И все же… жаль, что она даже не обернулась.

Лоурес кай Вулф

От всего происходящего голова шла кругом. И мир приобрел какие-то картонно-искусственные черты. Не верилось, что такое действительно могло произойти в реальности, да и особого желания верить не возникало. Возможно, это просто сказывалась усталость – и ночь и утро дались мне нелегко, а может, я слишком привык быть в курсе всех настроений и оказался не готов к такому повороту…

Я в сотый раз за последний час посмотрел на валяющиеся на столе обрывки бумаги. Бред. Картина отказывается складываться в единое целое, словно события никак не связаны, но в тоже время даже абсолютному идиоту ясно, что таких совпадений не бывает.

Бред.

Все – от первого до последнего слова – полный бред.

Но тогда почему мы в него верим? Потому что нам так сказали? А кто сказал? И когда? Вопросы, вопросы… И нет ни одного ответа, более того нет даже шанса эти ответы получить.

Проклятье! Как же меня достали эти бесконечные загадки!

Хотелось послать все в бездну и исчезнуть – куда угодно, только бы подальше от этого сумасшедшего дома. Вот только кто мне даст уйти? Особенно сейчас, когда я из угрозы скрытой перешел в группу «опасность N1»?

Бред…

Я и Кайра? В голове не укладывается. Уж слишком все это притянуто за уши. Да и какой смысл устранять «любовника» богини, тем более если только он ее и держит в границах дозволенного? Не глупо ли? Ведь гораздо разумнее попытаться использовать этот шанс и надеть на Царицу поводок…

Бред. Вся эта история отдает гнильцой. Кто-то явно потрудился, создавая на первый взгляд целостную легенду. Но зачем? Из этого безумия невозможно извлечь выгоду при всем желании!

Проклятье! И ведь самое противное, что и спросить-то не у кого? Что такого могло произойти в прошлом, что было принято решении об устранении серебряного клана из политики без права на восстановления статуса? Единогласное решение… Его же даже мы поддержали… Почему?..

Ведь что-то же должно было подтолкнуть всех! Ну не верится как-то, что предки отказались от собственной цивилизации и культуры только из-за небольшого романчика Царицы. Да и насколько я помню, первый Суд стоил жизни всему Кругу. Не стали бы последние из хранящих знания уходить просто так. Но тогда почему? Зачем – и кому?! – мог понадобиться многовековой раскол, приведший нашу расу к медленному вымиранию?

Бред. Определенно. Но тогда почему мы в него так слепо верим? Почему никто не задает вопросов? Боятся узнать правду? Или просто не подозревают о существовании иной истории, в корне отличающийся от привычной нам.

А что, кстати, нам известно о тех временах? Ведь после Исхода, кланы на годы потеряли связь друг с другом. И только Царица – призрак былого величия – не давала нам вернуться к полудикому животному состоянию. Она связывала нас воедино. Мы все были ее детьми, мы дарили ей свою любовь и почитание, а она в ответ не давала нам забыть и раствориться в других расах. Мы иные. В нас течет та же кровь, что и в людях «низшей» грани, но в отличие от них мы не рабы – господа. Вернее были ими, пока с нами была Она. Но тогда почему наши предки решили отказаться от всего, что было достигнуто и сохранено таким трудом? Что такого ужасного предвещала связь Кайры с серебряным волком? Какой смысл терять жизнь и обрекать потомков на вырождение?!

Боги, если бы хоть какие-то документы пережили темные времена!..

Но это невозможно. Все знания, все умения – все наследие Аментиса оказалось стерто из памяти, потому что никто из тех, кому оно было доверено, так и не удосужился их передать… Еще одна странность: почему первые номархи, которых сейчас почитают за богов, не передали тайны силы потомкам? Ну не поверю я никогда, что они не могли предвидеть собственную смерть! А ведь нам пришлось практически заново выстраивать всю систему обучения… Да и собрать разрозненные кланы под одной рукой получилось далеко не сразу…

Загадки, везде одни загадки. И дело не только в прошлом – то, что происходит сейчас, тоже раздражает своей несуразностью.

Идиотсткое поведение Ирбиса, приведшее его к смерти. Погибший два века назад черный, решивший так неожиданно сообщить миру о своем воскрешении. Скарлет, внезапно воспылавшая желанием от меня избавиться. Фитрина, неожиданно вставшая на мою сторону во время Суда. Кажущееся равнодушие Рана. Нарочитое безразличие ко всему Эсмеральды. Такое чувство, словно каждый ведет свою собственную игру, при этом почему-то забывая оглядываться на других, потому что ничем другим поражение объяснить невозможно.

А ведь это только номархи, и если копнуть чуть поглубже, ситуация вырисовывается более чем любопытная. Шайтан уже давно не скрывает своего желания поскорее занять трон, при этом его «длань» как-то подозрительно быстро взяла под свой контроль почти всю разведку радужного нома. С отцом близнецы уже давно не считались, впрочем, и Ирбис не особенно жаловал своих первенцев… Но тогда почему Шайс решил передать бразды правления сыну? Ведь никто из номархов в серьез Шайтана не воспринимал, все были уверены, что Император найдет способ поставить зарвавшегося наследника на место, да так, что у того и желания возражать не возникнет. Ошиблись. Не учли того, что Ирбис делал ставку не столько на сына, сколько на его будущую супругу – Шайрем.

Далее идет Рет. В последнее время о нем почти ничего не слышно – одно это внушает серьезные опасения, так как сын Скарлет в тени никогда не оставался. Сколько себя помню, он вечно лез на рожон и не раз оказывался в не очень приятных ситуациях. Но всегда выходил сухим из воды. И это его ужасно нервирует. Опять же ходят слухи, что в отличие от остальных десмодов Рет может безбоязненно появляться на улице даже в ясную погоду. Не знаю, сколько в этом правды, но я допускаю такую возможность – в конце концов, Лаури тоже не была подвержена влиянию вируса…

Кстати, убийство сестры тоже не вписывается ни в одну картину, но при этом Ирбис ясно дал понять, что именно это событие стало отправной точкой. Почему? Он узнал что-то касающиеся того случая, но не хотел делиться информацией? Не исключено, но маловероятно. Скорее всего у него просто были так необходимые мне знания…

Проклятье! Сколько не пытаюсь понять, ни одной более-менее жизнеспособной версии не появилось.

Я сгреб все бумажки, лежащие на столе в одну кучу, и в сотый раз стал их сортировать.

Смерть Лаури. Ирбис сказал, что именно с этого все началось. Почему? Что такого особенного могло быть в моей сестре?

Стоп. Лаури была радужной волчицей. Матерью клана, такой же как Шайрем. Но тогда получается, что отнюдь не мой змееныш должен был стать Императрицей…

Но ведь никто не знал тогда об этом. И не мог знать. Так что винить в смерти сестры Ирбиса, я не могу, тем более ее убили вполне определенным образом и сделать это мог только вампир.

Но почему тогда точкой отсчета стала именно ее смерть? Да, для меня – для всего серебряного клана – ее гибель была трагедией, но в целом для нашего народа она особого значения не имела. Император, конечно, не мог пропустить такое событие, но его волновала не столько смерть моей сестры, сколько вызывающее поведение рубинового клана: уже на своих охотиться стали.

Рубиновые. Вот кто в последнее время достиг невиданных прежде высот. И дело не только в том, что для пополнения им достаточно обратить подходящего человека, а в том, что любой десмод среднего уровня силы может противостоять самому сильному бойцу иного клана. Еще немного и они превратятся в угрозу. Но этого почему-то никто не желает замечать, и прежде всего сама Скарлет.

Боги! И при этом они смеют в чем-то обвинять меня?! Да единственная угроза мирового масштаба это отнюдь не Кайра, а наши зубастые сородичи.

Впрочем, возможно, я слишком пристрастен, чтобы судить рубиновых. Не исключено, что у десмодов проблем из-за вируса не меньше, чем у нас самих.

И все-таки…

Бред.

Нет, лучше не стоит забивать голову этой ерундой. В любом случае, схема будет значительно отличаться от действительной ситуации, а, следовательно, незачем и мучиться.

Но мысли продолжали роиться в голове, мешая сконцентрироваться на чем-то одном. Предпосылки, события, причины и следствия никак не хотели укладываться. Бездна! Еще немного и я просто сойду с ума! Но и избавиться от мелькающих перед глазами картинок было нельзя. Мозг работал на пределе, вспоминая, сортируя, анализируя…

Когда в дверь постучали, я с удивлением отметил, что сейчас буду рад беседе даже с Шайтаном, лишь бы хоть на миг отвлечься.

– Входите, – я поспешил пригласить гостя, пока он не решил сбежать – все-таки за сегодняшний день толком пообщаться мне удалось только с Фитриной, остальные словно избегали меня. Впрочем, и такое возможно.

Дверь немного приоткрылась, и в получившуюся щель скользнул Марк. Он рассеянным взглядом обвел комнату и, только заметив меня, улыбнулся, но как-то блекло. Хм, что еще могло произойти? И как это может отразиться на клане?

– Рад видеть тебя в добром здравии, Лор.

– Не ожидал?

Маркус как-то виновато улыбнулся и смущенно развел руками:

– Совсем из головы вылетело.

– Интересно, чем это мой советник так сильно был занят, что забыл о моей возможной казни?

– Ну, все же обошлось, – поспешил оправдаться брат. Но жест, которым он потер щеку, о многом мне сообщил. Кажется, Маркусу сейчас не стоит напоминать, что он такое – может и сорваться.

– Не твоими стараниями.

– Ты прав, но…

– Марк, что у тебя случилось?

Брат как-то обреченно посмотрел на меня, словно смертник, надеющийся, что исполнения приговора еще ненадолго отложат, но твердо знающий – его время вышло.

– Кажется, я кому-то перебежал дорожку. Но вот когда и кому – для меня самого загадка.

– Рассказывай.

Маркус кай Вулф

Говорить было сложно. Я доверял брату, как себе, но почему-то рассказывать ему о своих проблемах не умел. Как-то так сложилось, что никто из нас не спешил посвящать другого в свои трудности – и без того забот хватает, а уж вешать друг на друга всякие личные мелочи и вовсе нелепо. Забавно, оказалось, что легче поделиться всем с бывшей возлюбленной, чем с собственным братом.

– Интересненько вышло, – подвел итог всему сказанному Лор, как только я замолчал. – Значит, Шайрем предназначалась тебе. Что ж, теперь я хотя бы понимаю, почему на дело послали такую неопытную жрицу. Вот только странно, что никто не попытался снова. Ты – не я, особой осторожностью не отличаешься и при желании тебя можно устранить, не привлекая к этому делу посторонних.

Не то, чтобы Лор был не прав, но все равно неприятно слышать такое. Тем более из уст брата.

– Знаешь, Марк, наверно, я сейчас удивлю тебя, но думаю, с этим вопросом тебе стоит подойти к Шайрем. Для нее это дело не менее важно, чем для тебя. Да и порядок оформления заказа ей известен лучше, чем нам. Возможно, кое-что прояснить сможет уже она.

Он меня действительно удивил, но не самим предложением, а тем тоном, каким говорил о принцессе. Я чувствовал смятение брата, как свое собственное, и понимал, что сейчас он просто пытается возвести стену между собой и Шайрем. И обо мне он думает в последнюю очередь.

– Что у вас здесь произошло? – теперь настала моя пора задавать вопросы.

Лор опустил взгляд на стол, словно нашел что-то интересное в лежавших там обрывках бумаги. На некоторых клочках я заметил пометки, но рассматривать не стал – за годы общения с братом, я уже давно научился определять, когда в нем просыпается аналитик. Тем более в такие моменты его эмоции настолько открыты, что мне не приходится прикладывать усилий, чтобы читать их.

– Ты знал, что Шайрем связана с Кайрой?

– Подозревал, – уклончиво ответил я.

– И ничего мне не сказал?! – Лор вскинулся и упер в меня немигающий желтый взгляд.

– А это что-нибудь изменило бы?

– Ничего, – он снова отвел взгляд.

Сейчас с ним сложно общаться, но если упустить момент… не знаю, сколько ему тогда времени понадобится, чтобы смириться с происходящим. А именно времени у нас и нет.

– Тогда зачем было говорить? Лор, я прекрасно знаю, что сейчас ты чувствуешь, но не думаешь же ты, что только тебя испугало происходящее. Я не стану тебя убеждать, что твое место рядом с принцессой – уж в собственных желаниях ты как-нибудь и без меня разберешься, но и рвать ваши отношения не спеши.

– Из-за Кайры?

– Из-за того, что сам себе этого не простишь потом. Я не знаю, насколько правдивы легенды о гибели мира в случае разрыва Царицы и ее Волка, и, если честно, меня мало это волнует: мир в круг моих обязанностей как-то не входит, зато в него входишь ты. И мне бы хотелось иметь вменяемого номарха.

– Ты преувеличиваешь.

– Скорее уж преуменьшаю. Лор, ты не чувствуешь сейчас того, что чувствую я. Не знаю почему, но со стороны всегда виднее, даже эмоции чужие воспринимаются ярче, чем собственные. Я ведь не ошибусь в предположении: в анализ ты полез только потому, что не хотел думать о том, как поступить с Шайрем. Надо сказать действенный метод, от эмоций ты отгородился качественно, вот только… Лор, а ты уверен, что твой мозг в состоянии это выдержать?

Молчание. Вот так всегда и бывает.

– Лор, тебе не кажется глупым пережить Суд только для того, чтобы спалить себе мозг? Так что кончай со всем этим.

– Я не знаю, что мне делать, Марк, – болезненно-тихо. Никогда не видел брата в таком состоянии. Хотя нет, видел: сразу после похорон Лаури.

– Для начала просто не спеши. Не стоит принимать решения в горячке. Тем более такие, пересмотреть которые уже не выйдет.

– Но Шайрем…

– В состоянии все понять. Да и не думаю, что ее состояние сильно отличается от твоего. Не один ты растерян. Для принцессы это было не меньшим ударом, я даже думаю, что ее положение хуже: ей от всего этого уже не сбежать. Да и этот Суд не мог пройти бесследно. Я не знаю, что там у вас произошло, но не думаю, что все прошло чисто и гладко. Тем более ее богиня у нее на глазах убила Императора, а, что ни говори, он был ее отцом.

На самом деле никакой растерянности или смятения в Шайрем я не ощущал, возможно, всему виной расстояние, но все-таки эмоции Лора я поймал еще на пороге дома… Вероятно, она просто еще не до конца поняла, что произошло, но не исключено и то, что для самой принцессы это событие не было таким уж из ряда вон выходящим: все-таки о Царице мы знаем очень мало.

– Марк, тебе еще не надоело ковыряться в чужих душах? – с легкой тенью недовольства спросил Лор. Кажется, его отпустило. Вот и замечательно, на одну проблему уже меньше.

– Нисколько, а если душа ко всему прочему оказывается и твоя… У меня мечта, а не работа! – с должной степенью восторга ответил я. Ну все: брата спас, семью тоже спас, теперь можно и своими проблемами заняться.

– Что ж, раз не надоело, то Шайрем я препоручаю тебе. Заодно и со своими затруднениями разберешься.

– Ну и у тебя появится денек-другой на размышления. Я все верно понял?

– Марк, ты золото, а не брат! И раз уж ты все так сразу понял, то иди на свой боевой пост.

Так оригинально он меня еще ни разу не выпроваживал, обычно прямо указывая на дверь. Что ж, действовать ему на нервы вредно, тем более сейчас, поэтому лучше выполнить его просьбу и удалиться. Заодно и разузнаю, что здесь все-таки произошло…

– Лор, – я остановился у самой двери и через плечо посмотрел на брата. Он, стоило мне только отвернуться, вернулся к своим бумажкам. Наконец, Лоурес поднял глаза на меня. – Лор, поосторожнее с этим. Возможно, твои способности выше средних, но не забывай, что ограничений с силы никто не снимал.

– Я прирожденный аналитик, – словно пытаясь успокоить меня, он невыразительно улыбнулся.

– Именно это меня и пугает. Не забывай, что у тебя не так уж и много времени осталось, чтобы так бездарно растрачивать его на это, – я взглядом указал на ворох бумажных обгрызков и вышел. Надеюсь, Лор знает, что делает.

Шайрем кайри Найа

– Привет. Можно? – и если начало прозвучало у самой двери, то ее окончание застало моего гостя в центре комнаты.

– Ты уже вошел, – невольно улыбнулась я.

– Ну и как ты, принцесса? И что здесь все-таки произошло? – Марк, демонстрируя чудеса наглости, уселся рядом со мной поверх одеяла.

– Если в двух словах, то Великий Суд произошел. Все остальное вытекает из этого. Кстати, а где ты был? Проспал?

– Заработался, – смущенно улыбнулся Маркус, при этом выглядел он настолько несчастно, но в то же время очаровательно, что мне и в голову не пришло его в чем-нибудь обвинять. – И, принцесса, если можно, то расскажи все в подробностях, иначе я уже отчаялся хоть что-то выяснить. Все молчат, никто ничего не говорит – прям всемирный заговор! Кстати, – Марк внезапно перепрыгнул на другую тему, – а разве с тобой не должен был кто-то сидеть?

– Фитрина ушла минут за пять до твоего прихода. Мне хотелось побыть наедине с собой.

– Проблемы? – волк улыбнулся уж как-то очень понимающе.

– А как же без них, – тяжело вздохнула я, но поспешила сгладить впечатление от слов неуверенной улыбкой, – но это не к спеху.

– Знаешь, Шайри, если у тебя проблемы – можешь без опаски все рассказать мне. Если не сумею помочь, то хотя бы выслушаю – успокою.