Текст книги "Под парусами. Свободные (СИ)"
Автор книги: Мария Коваленко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)
– Конечно. Вот только все ошибки и просчеты автоматически списываются на меня. И именно от меня ваша команда ждет точных и правильных решений.
Николай слушал эту перепалку и качал головой. Друг действительно перешел черту. Так говорить с шефом не смел никто из них, и Сафронов прекрасно об этом знал. Тормоза у Олега отказывали все чаще, и пусть он был прав, в последствии такая прямота могла нехорошо аукнуться.
***
Вечером на причале было тихо и очень жарко. Июль на Сплите здорово отличался от мая. Жара не спадала ни на день, и о прохладном морском бризе оставалось лишь вспоминать. Олег вспоминал. Швырял в воду плоские камни, пил пиво и без слов общался с пушистым полосатым собеседником. Кот нашел его сам. Прибился как к законному хозяину еще в первый вечер и не пропускал ни одной одинокой вечерней посиделки. Сегодняшняя должна была стать последней.
– Ну как оно? – Николай появился будто из ниоткуда и, усевшись рядом, голыми руками открыл припасенную другом бутылку пива.
– Если ты о пиве, то нормально. – Олег даже не повернулся, чтобы взглянуть. Вместо него на пришедшего желтыми катафотами блеснул кот.
– Сам ты – пиво, – друг погрозил коту кулаком и жадно опрокинул в себя половину содержимого бутылки. – Я о жизни. Плотникова ты зря при всех чихвостил.
– А надо было интим устроить?
– Интим... – Николай сделал вид, что задумался. – Может, и интим. Только не с Плотниковым, а с какой-нибудь симпатичной туристочкой. Парочка красоток, между прочим, тобой интересовалась.
Олег пониже опустил козырек бессменной бейсболки и сделал вид, что не услышал.
– Вот только не надо строить из себя одинокого волка! Волк – он, знаешь ли, тоже кобель.
– Коль, отстань. Ладно?
– Да я бы с удовольствием. Только не могу. Как на Сплит вернулись, так тебя словно подменили. Психованный такой стал – свои пугаются.
Сафронов пожал плечами.
– Скоро только этот, блохастый, – друг указал на кота, – будет выносить тебя. И все.
– Коля, – Олег залпом допил свое пиво. – Если ты боишься, что Плотников выпрет меня, и вся команда останется на него одного, то зря. Стерпит Афоня. Так что не трать свое драгоценное время на душеспасительную беседу.
– От зарядил! – хмыкнул Николай. – Бабу тебе надо. Злость спустить. А лучше не одну, а сразу двух, чтобы мозги включать некогда было.
– Тебе неймется – ты и спускай... Злость. А обо мне беспокоиться не надо.
– Я-то через день дома буду, с женой. А ты... – Николай хотел было еще что-то сказать, но поняв бессмысленность попытки, достал сложенный вдвое глянцевый журнал и кинул перед другом. – Твоя зазноба отметилась-таки парой слов. Негусто, но много ли тебе сейчас надо?..
Дожидаться реакции Сафронова он не стал. Усмехнулся, заметив удивление на лице, да и потопал неспешно к гостинице. О странной связи лучшего друга и девчонки догадаться было не так сложно, как думал сам Олег. У обоих крупными буквами на лбу был написан интерес друг к другу, и только сами они все от кого-то прятались и делали вид, что ничего не происходит. Наивные как дети.
***
Будущему шкиперу своей новой гоночной яхты Рогозин позвонил сам. В дурацком перетягивании канатов со Строгановым он все-таки одержал победу, и теперь следовало как можно скорее начать подготовку команды.
Олег ответил не сразу. Лев Семенович уже собирался положить трубку, когда в динамике послышалось четкое и сухое "слушаю".
– Привет, чемпион, есть разговор, – Рогозин сразу перешел к делу. – Только ты присядь вначале. Я тебя сейчас сильно удивлю. И порадую.
Не сводя взгляда с раскрытого журнала, Сафронов поудобнее взял телефон и приготовился слушать. Казалось, ничем особым удивить его уже было нельзя, однако уже пару минут спустя понял – Бонифаций не шутил. Новая встреча с феей, как и в прошлый раз, закончилась лихим поворотом в его судьбе. Профессиональный потолок, в который еще недавно уткнулся головой, вдруг стал очень далек. Новая яхта, новые соревнования, новая ответственность – прибыли. Все могло измениться. То, о чем мечтал, но не надеялся, теперь обещало превратиться в реальность.
– Ну как тебе мое предложение? – закончил рассказ Рогозин. – Сразу согласишься и продашь душу, али дать тебе целую минуту на раздумья?
– Минуту? – хмыкнул Олег. Оба прекрасно знали, каким будет решение.
– Аукцион невиданной щедрости, – расхохотался собеседник.
– Помнится, в Одессе было десять секунд.
– Старею! Совсем добрый стал.
– Так я и поверил, – Сафронов похлопал ладонью по журналу, оттянул ворот майки, будто тот душил, и ответил: – Семеныч, готовь коньяк. Я твой с потрохами. Когда начинаем?
– Вчера, Олежка, вчера, – уже серьезно. – До первого соревнования остался месяц, а до презентации неделя. Тебе с Колей придется здорово попотеть, чтобы наша посудина не потонула в Финском заливе еще до официальной части.
– Не густо со временем, – Олег уже прикидывал, как будет добираться домой, и что в первую очередь нужно будет сделать. – Неделя… Мало.
– Один из твоих новых боссов – редкостный муд*к.
– Для меня это не секрет. – При мысли о Строганове захотелось крепко припечатать что-нибудь кулаком.
– Ладно. – Рогозин уже собирался закончить разговор. – С Витей вопрос решен. Приезжай скорее.
Взгляд Олега вновь остановился на журнале. "Прекрасный капитан и чудесный человек. Рядом с ним любое испытание казалось по плечу, и не хотелось, чтобы регата заканчивалась", – строчки не давали покоя.
– Семеныч... – Сафронов откашлялся, будто что-то мешало говорить. – Когда у Строганова свадьба?
На другой стороне телефонной связи послышалось недовольное кряхтение.
– Просто скажи дату, – с большими промежутками между слов повторил Олег.
– А может тебе еще адрес ее сказать, и предупредить, чтобы ждала?
– Не надо. Адрес сам выясню. Дату скажи.
– Сафронов! Ты мне как сын, но... Подпишешь контракт – потом делай, что угодно. Второй раз я Витьку за жабры не возьму.
– Семеныч, все будет в лучшем виде. Не томи.
Кряхтение в трубке сменилось тихим, витиеватым матом.
– Осенью, – наконец сдался Рогозин. – Осенью красавицу окольцуют. Времени у тебя еще вагон и маленькая тележка. Только будь добр – подпиши вначале контракт!
***
Засунув телефон в карман джинсов, самый молодой из шкиперов экстра-класса задумчиво смотрел вдаль. Все складывало как нельзя лучше. Ссора с Плотниковым уже стала далеким прошлым, а будущее...
– Пожелай мне удачи, кот, – впервые за долгое время на лице Олега появилась улыбка.
Словно поняв, что с ним прощаются, вместо пожелания удачи пушистый собеседник нахально полез на руки. Бульдозером. От неожиданного напора Сафронов на миг даже растерялся.
– Эй, кот, – он попытался снять с себя животное, но тот пустил в ход тяжелую артиллерию и нежно заурчал. – Права была фея, ты парень со странностями.
Странности на этом не закончились. Вдобавок к мурчанию кот принялся тереться лобастой головой о грудь человека, и тот, тяжело вздохнув, кое-как смирился. Спустя пару минут под размерное мурканье в голову пришла совершенно безумная идея.
– А ты точно бесхозный? – Олег почесал кота за ушком. – Потому как если бесхозный, то приглашаю прокатиться.
И повернул сосредоточенную кошачью морду в сторону огромных тягачей с питерскими номерами.
Кот растопорщил усы, но с рук не слез.
Глава 12. Пеленг
Пеленг – местоположение объекта, выраженное в градусах;
определяется по компасу.
Различают истинный и магнитный пеленг.
Морской словарь
Больше всего на свете светская львица и супруга одного из самых богатых бизнесменов страны Нонна Рогозина любила своих детей. После детей следовал муж, а затем – покой. Иногда в иерархии ценностей «муж» и «покой» менялись местами. Случалось это довольно часто – каждый раз, когда благоверный загорался какой-либо сумасбродной идеей. В последние дни уровень сумасбродства Льва Семеновича Рогозина прямо таки зашкаливал.
– Вот скажи мне, рыбка, – миллиардер, положив голову на колени супруги, отдыхал на диване. – Как такое возможно: у меня орда помощников. Директора, генеральные менеджеры, топ-менеджеры, президенты компаний и прочая высокопоставленная шушера. Я без пяти минут депутат парламента. А какую-то яхту без меня укомплектовать никто не может.
– Несчастный! – Нонна как веером помахала над мужем журналом, который до этого читала. – Бедняжка.
– Нонна! – с упреком.
– Лева, ты хочешь, чтобы я тебе посочувствовала? Я сочувствую.
– Злорадно как-то.
– А ты хотел, чтобы я всерьез горевала? – усмехнулась Рогозина. – Ты построил себе новую игрушку, никому не даешь с ней играться и еще чему-то удивляешься.
– Протестую. Яхта – не игрушка! Она – капиталовложение в имидж моего холдинга. И страны.
– Конечно-конечно. Как и все остальные твои яхты.
– Рыбка, – Лев Семенович хитро сощурился. – Эта – не остальные. Она последнее поколение лодок, созданная для Louis Vuitton Trophy. А это Формула-1 в парусном спорте.
– Ой-ой.
– Даже олимпийские соревнования по яхтингу – детский сад в сравнении с гонками на таких лодках, – Рогозина распирало от гордости. – Никакому Плотникову и не снилось подобное.
– И для этого ты переманил его шкипера.
– Не переманил, а вернул.
– Поманил парня сладкой конфетой, – супруга продолжала. – И разругался с Витей.
Все-таки она слишком хорошо знала своего мужа. Тот нахмурился, вспоминая недавний разговор с компаньоном. Давненько ему не приходилось добиваться своего ультиматумами. А уж обещать наложить вето на проект... Не думал он, что до этого дойдет, но дошло. Даже сейчас, два дня спустя, неприятный осадок все еще чувствовался.
– Строганов, эх, Строганов. С одной стороны я его понимаю. У Сафронова нет опыта управления такими яхтами, с другой – знаю, что Олег научится быстро.
– И чтобы донести эту светлую мысль, пришлось ругаться?
– Он все никак не может простить Олегу то старое поражение. Хотя это поражение…
– Договаривай. Мне уже самой интересно стало. – Нонна легонько потянула мужа за ухо. – Ты ведь тогда две недели пьянствовал со своим Сафроновым, а мне так ничего и не рассказал.
Лев Семенович закатил глаза, изображая леность, но все же начал.
– Понимаешь, еще несколько лет назад Сафронов и Строганов были равными. Витя неплохо выступал, и в последней регате его команда была фаворитом. Все прочили им первое место. Моим архаровцам пятое или даже седьмое, а им – первое. Ну, я тогда и пошел ва-банк. Олег на таких соревнованиях никогда не участвовал. Незнакомая яхта, новая команда, но я рискнул и перевел его в RC44. Прежний шкипер и экипаж поверить не могли, но мне что седьмое место, что вообще из бухты не выходить – один хрен.
– И он выиграл?
– Не сразу, – Рогозин рассмеялся. – Первые матч-рейсы мы сливали всем подряд. Я начинал пить сразу, когда яхта отчаливала от линии старта. Судьи сочувственно хлопали меня по спине и успокаивали шансами отыграться в гонке флота. Но в третьем заплыве все изменилось. Олег понял, как и что надо делать. Мы стали побеждать, а в последнем решающем туре он оставил Строганова с носом. – Самодовольная улыбка расплылась на губах миллиардера. – Опасный был маневр. Никто и никогда подобные не совершал. Витя не справился с управлением, его яхта опрокинулась, а Сафронов пришел к финишу в гордом одиночестве.
– Он специально опрокинул соперника?
– Хм... Возможно. Этот рыжий импровизировал, а Витьке не хватило фантазии понять задуманное. Он, кстати, потом долго оспаривал результат гонки. Переругался с судьями, но без толку.
Лев Семенович как сейчас помнил красное от гнева лицо компаньона, когда тот поздно вечером явился к нему в номер. Гордый и побежденный Строганов смотрелся угрожающе. К счастью, они с Сафроновым к тому моменту уже были в хлам, и все упреки и гнев прошли мимо. Утром сказанное помнилось смутно, однако Витя ничего не забыл.
– Да… Ты в своем репертуаре, – усмехнулась супруга.
Теперь и ей стали понятны злые взгляды, которыми обменивались бывшие соперники на Сплите. Красавчик-капитан с улыбкой чеширского кота и не менее красивый, но суровый Строганов. Пламя и лед.
– Сафронов – мой шкипер! Он мне как сын, ты ведь знаешь. Подучился там-сям, набрался опыта. Теперь готов покорять новую вершину. И я буду не я, если не покорит!
– Лева-Лева, – поцокала языком Нонна. – Вот слушаю я тебя и радуюсь.
– Чему?
– Тому что у нас одни девки. Был бы сын, ты бы его замучил своими наполеоновскими планами. Сафронова этого, уже предвижу, что замучаешь.
– Этот из такого теста... Справится! – и немного подумав, добавил: – Если глупостей не натворит. А сейчас он как никогда близок к одной глупости.
И как Нонна не сверлила его вопросительным взглядом, не признался.
***
Олег добрался до Питера быстро. Потребовался день для завершения дел и разговора с Плотниковым, и меньше дня на дорогу. Старенький запылившийся форд как всегда ждал своего хозяина на стоянке аэропорта, и судя по тому, что он завелся с первого раза, удача в этот день была на стороне Сафронова. Это радовало. Решив не искушать судьбу, Олег быстро забросил вещи в квартиру и сразу же направился на верфи. Ему не терпелось увидеть яхту, а кроме того после обеда предстояло еще одно интересное мероприятие. Пушистый нелегальный мигрант вот-вот должен был прибыть в город.
На верфи его уже ждали. Помощник Строганова провел шкипера в кабинет босса. Никаких лишних вопросов на пропускном пункте. Никакого просиживания штанов под дверью, пока его сиятельство собирается с мыслями или пьет чай. Фортуна ласково улыбалась своему любимчику, и даже когда Виктор положил перед ним контракт, цифры оказались выше, чем стоило ожидать.
– Гонорар экипажу платит Рогозин, – новоявленный босс презрительно хмыкнул и отвернулся к окну.
В следующий раз он заговорил, только когда они спустились в производственный цех.
Укрытая тканью яхта стояла особняком. В отличие от остальных заказов возле нее не было ни единой души. Заградительная лента отделяла ее от остальной части помещения, а идеальный порядок и чистота говорили, что к этому объекту простым смертным доступ был запрещен. У Олега мурашки побежали по спине от предвкушения.
Строганов не спешил. Заметив нетерпение в глазах шкипера, медленно обошел яхту по кругу. Как отец, который решал, отдать ли замуж любимую дочь, он все оттягивал и оттягивал момент. Но Олег прекратил игру первым. Сбросив сумку на пол, подхватил ткань и принялся ловко "раздевать" свою новую яхту. В одиночку.
– Твою ж... – Сафронов восхищенно погладил гладкий борт. – Даже не верится, что такой муд*к как ты, мог построить подобное.
Лодка впечатляла. Двадцать пять метров карбоновой мощи. Сверкающие хромом поручни. Матовая белоснежная палуба. Крепкие тросы и самое современное оборудование. Рожденная рассекать волны красавица была готова к любой гонке.
– И какая ирония, что такому выскочке, как ты, предстоит ею управлять, – парировал Виктор.
– Кесарево кесарю!
Ткань мягко стекла с кормы, обнажив название. Олег хотел бы не заметить, но заметил. Одно слово. Длинное красивое слово. Сафронов на миг прикрыл глаза, будто ослепило вспышкой. Сердце билось ровно и громко. Все в порядке, однако на душе стало паршиво.
Любуясь реакцией оппонента, Строганов сложил руки на груди.
– Ты не самый лучший для нее, – кивком указал на яхту. – В мире есть с десяток шкиперов, управлявших подобными. Они опытнее, старше, мудрее, но ей достался ты.
– Будем считать, – Олег взобрался на борт, – что я твое личное проклятие, – усмехнулся.
– Рок, – хмыкнул Виктор. – Уж не знаю, что такого нашел в тебе Рогозин, но только посмей ее утопить.
– Специалист по этой части среди нас ты. Я предпочитаю приходить к финишу на лодке, а не рядом, вплавь.
Строганов тихо выругался, а Олег, не обращая на него никакого внимания, продолжил исследование яхты.
– Семеныч сказал, что презентация на днях, – руки ласково погладили холодный металлический штурвал. – Экипаж набран?
– Есть все. Ты и твой триммер были последними.
– Тогда завтра же надо начать обкатку. С полной командой.
– В семь утра. Не проспи. Я лично выведу ее в залив.
– Ну тогда сам уж как-нибудь отдери свою начальскую задницу от матраса.
Виктор окатил собеседника ледяным взглядом. Сафронов – тот самый шкипер, которого так восхваляла в статье его невеста. Мысль о ней тотчас отозвалась тупой болью под грудиной.
– Матрас – не женщина, но в семь буду.
Намек был настолько прозрачен, что теперь пришел черед материться Сафронову. Сдержался он с трудом, но продолжать разговор дальше расхотел.
– Предлагаю на сегодня завершить, – Виктор сверился с часами. – У меня еще дела.
– И у меня тоже, – одобрительно кивнул Сафронов и спрыгнул вниз. – Лодка хороша, но завтра станет ясно, на что она способна.
– До завтра, – проигнорировав протянутую руку, Строганов резко развернулся.
Дела действительно не ждали, но еще больше ему хотелось избавиться от общества бывшего конкурента. Сегодня был особенный день, и Сафронов как дурная примета был ни к чему.
– Муд*к, – Олег тряхнул рукой и ловко подхватил свою сумку.
Часы показывали полдень, и времени на все про все оставалось не так много. Стоило поспешить.
***
В одном из лучших ресторанов Санкт-Петербурга.
Вечер того же дня.
Зачарованно глядя, как официант наполняет бокал, Александра собиралась с мыслями. Она все-таки согласилась на встречу. Пусть не дома, а в ресторане, но ощущение неловкости не покидало. Это было незнакомо, особенно с ним.
Взгляд сам собой остановился на лице спутника. Чувственные изогнутые губы плотно сжаты. Подбородок гладко выбрит, и это вечером, явно для нее! Белоснежная рубашка, дорогой костюм и, как парфюм, аура властности и железной воли. Виктор был красив. Даже с уставшими глазами и ранней сединой на висках. Непозволительно красив. Как идол.
Строганов выжидал. Сегодняшняя встреча слишком отличалась от предыдущих. Куда-то исчезли легкость и простота, канула в лету успокаивающая повседневность. Будто незнакомцы, а не жених и невеста.
– Выглядишь уставшей, – не дождавшись первого слова от спутницы, он бросил быстрый взгляд поверх бокала.
– Работа. Заказов собралось много. – Аля сделала глоток вина. От напряжения начала болеть голова.
– Понимаю, – ироничная улыбка коснулась губ. Глаза по-прежнему смотрели внимательно и обеспокоенно. – Видел фотографии в "Большом спорте". Поздравляю.
Девушка поблагодарила кивком. Сделала еще один глоток. В этот раз больше.
– Как продвигается твой таинственный проект?
– Таинственный? – Виктор усмехнулся. – Скоро презентация. И все тайное станет явным.
– О! Наконец я познакомлюсь со своей соперницей, – старая шутка прозвучала грустно.
– Солнце, у тебя нет соперниц. У тебя есть я, но моя хроническая занятость...
– Я все понимаю.
– Нет, – он тяжело вздохнул. – Это меня не оправдывает, но скоро у нас будет больше времени. Скоро все закончится.
Аля вздрогнула. В голову лезли непрошеные мысли и ассоциации. "Скоро все закончится" – мысленно повторила самой себе и не поняла, какое из трех слов напугало сильнее.
– Витя, – она отложила в сторону столовые приборы. Начать говорить было трудно, но молчать, казалось, уже невозможно. – Я больше так не могу. Нам нужно поговорить.
Он плотно сжал губы, сдерживаясь. Вот оно. То самое заряженное ружье, которое висело уже полтора месяца.
– Я не знаю, как так вышло. Не понимаю, хотя стараюсь понять. Все изменилось, – Аля до боли закусила губу. – Такое ощущение, что мы три года шли куда-то, вместе и сами по себе, а сейчас...
– Говори, милая.
– Я боюсь, Витя. Боюсь, что мы ошиблись.
– Аля...
– Нет, дослушай, пожалуйста, – молитвенно сложила руки, прерывая его. – Мне хорошо с тобой, я знаю, что ты меня любишь. И я тебя. Люблю. Но... А вдруг этого мало? Вдруг мы ошибаемся?
– Ошибаемся? Три года?
– Мы жили каждый своей жизнью. У тебя были яхты и работа, у меня – учеба и фотография. Катились по накатанной.
Напряженная тишина в ответ.
– Витя, может, не будем спешить?
Она смогла. Сердце колотилось как бешеное. Во рту пересохло, а теплые пальцы мгновенно стали холодными. Испугалась. Словно только что совершила самое настоящее преступление.
А Виктор все молчал. Смотрел на нее, не моргая. Думал о чем-то, и не пошевелился, даже, когда официант принес заказ.
Все сложилось, как он и предполагал. Отчуждение, возникшее в последние недели, наконец вылилось в признание. Его солнце, его милая девочка оказалась храброй. Она сделала первый шаг. Теперь дело было за ним, и упускать ее он не собирался. Ни за что.
– Давай поедим, – произнес хрипло. – После я хочу тебя кое с кем познакомить. Давно нужно было, но... Потом и решим.
***
Кот не мяукнул ни разу. Он будто знал, куда его везут, и не выражал по этому поводу никакого недовольства. Что на яхте, что в кабине грузовика, что в старом Форде – он вел себя одинаково. Не удивляясь ничему, спокойно вылизывался и лишь изредка поглядывал по сторонам окосевшим от активного причмокивания взглядом. Олег даже завидовал полосатому. Ему, бывалому моряку, спортсмену-экстремалу сейчас очень не хватало здорового кошачьего пофигизма. Волновался как мальчишка на первом свидании. Уже и забыл, когда оно было, это первое, но сейчас явно было нелегче, чем тогда. Пальцы выстукивали на руле примитивную мелодию, а прохожие, озираясь, будто спрашивали: «Не сошел ли ты с ума, рыжий?».
Он чувствовал, что сошел. Остановив машину на светофоре, Олег в очередной раз глянул на полосатого путешественника и мысленно покрутил пальцем у своего виска. Идея подарить Але кота с самого начала была бредовой. Сейчас же, рядом с ее домом, она стала казаться не просто бредовой, а идиотской. Зачем он ей? Зачем ей они оба, когда на носу свадьба, и вся жизнь уже наверняка распланирована на годы вперед?
Какая-то дикая блажь. Навязчивая идея. Сам не понимал, чего хотел, а обычные ответы вроде сексуального влечения особой ясности в мысли не вносили. Обычно сексуальное влечение можно было «перебить» кем-нибудь другим. Желающих всегда хватало, стоило лишь поманить пальцем, но не выходило. Пробовал, а потом уматывал, не зная как объяснить, почему вдруг расхотелось. Остывал ко всем. В раз. Не узнавая себя.
Какой-то поцелуй выбил на полтора месяца из нормального состояния и не отпускал. Форс-мажор в сознании, и только работа до седьмого пота приносила успокоение. Вкалывал как очумелый. Привороженный маленькой изящной феей с огромными серо-голубыми глазами. Глаза запомнил хорошо. Никогда ни у кого не запоминал, а здесь врезались в память. Как и губы, как и… Он тяжело вздохнул.
Ехать незваным в гости да еще и с дубовой эрекцией не хотелось. Мало ли что ему предстоит, а еще пушистый подарок вместо цветов. «Я точно спятил!» – подумал, и на губах заиграла сумасшедшая улыбка. «Сумасшедшим можно все!» – разрешил себе и, успешно подавив желание развернуть машину, утопил в пол педаль газа.
***
Несмотря на июньскую жару, на верфи было прохладно. Почти все рабочие уже разошлись по домам, и лишь редкий лязг металла и удары молотка нарушали тишину. Но ни Строганова, ни его молодую спутницу они не остановили. Поддерживая Алю под руку, Виктор вел ее в дальний край главного производственного цеха. В самое уединенное место, святая святых верфи.
Не дойдя несколько метров до яхты, оба замедлили шаг.
– Солнце, я знаю, что последний год я весь был поглощен работой, фактически оставив тебя в одиночестве, – Виктор смотрел невесте в глаза как в душу. – Пропащий трудоголик, но клянусь, я не забывал о тебе ни на миг.
Она нервно сглотнула. Слышать подобные признания еще не приходилось.
– Я много думал и о тебе, и о нас, представляя, какой будет наша жизнь после, – махнул за спину. – Наверное, я слишком много думал и слишком мало действовал.
– Моя учеба тоже... Не способствовала. Однако не думаю что дело только в этом.
Аля положила руки ему на грудь. Даже сквозь одежду ощущалось тепло. Раньше она прижалась бы всем телом. Сейчас хватило рук.
– Ты хочешь подождать, дать нам время, – он горько усмехнулся, накрывая ее ладони своими. Крепко, словно хотел впечатать в себя. – Но для чего? Мое отношение к тебе не изменится. Я люблю тебя. – Виктор уткнулся лбом в ее лоб. – Я хочу тебя.
– Витя...
– Другая женщина мне не нужна, как и проверка временем. Но решать тебе.
Он резко отодвинулся, и, не тратя больше ни минуты, принялся стаскивать ткань с кормы. Некоторым секретам пора было уйти в прошлое. Откладывать это знакомство уже не осталось причин – доделал все, что было нужно. Рукотворный идеал соответствовал живому идеалу, а сам он освободился от груза заветной мечты.
Ткань с шелестом упала на бетонный пол, обнажив название яхты. Всего одно слово. Имя. Забыв дышать, Аля неотрывно смотрела на золотистые буквы и не могла поверить. Такого просто не могло быть. За что?
– Я назвал ее в честь тебя. – Виктор встал у нее за спиной, положив руки на талию. – Александра, потому что у самого лучшего уже есть имя, и другого мне не нужно.
Ладони прошлись вдоль бедер. Вверх-вниз, обжигая прикосновением. Притянули к себе.
– Я скучал по тебе, солнце, – хрипло шепнул он на ухо. – Очень скучал.
Девушка вздрогнула в ответ, но не отстранилась.
– Не могу больше без тебя. Хочу засыпать и просыпаться рядом. Видеть тебя каждый день и узнавать заново. – Мужские пальцы вытерли одинокую слезу с ее щеки. Коснулись губ. – Не нужно отсрочек. Давай попробуем иначе. Вместе. Каждый день. Под одной крышей.
– А если…
– Тогда и видно будет, – бережно развернул Александру лицом к себе, не выпуская из кольца рук.
Взгляды затуманились. Тела слились в объятиях, и вокруг все будто бы исчезло. Только он и она. В огромном здании под высокой крышей, среди яхт и редких звуков со стороны. Глаза в глаза.
Было что-то в этой близости. Фатальное сочетание несочетаемого: страха и вызова, исступления и самообладания. С ним всегда было сложно. Сложно и одновременно спокойно, как у Бога за пазухой. Ее первый мужчина, непостижимый, но заботливый. Любящий, самый лучший и отчаянный. Разве она могла сказать "нет" и отказаться? Разве ускользнула бы из этого кокона? Кто-то другой – может быть, она – нет.
Ее губы первыми коснулись его губ. Только успела вымолвить "прости" на вдохе, как в тот же миг с горячим "родная" губы Виктора сожгли поцелуем последние здравые мысли. Решение пришло само. Безоглядно.
***
Немолодая худощавая женщина открыла Олегу дверь. Хватило одного взгляда на встречающую, чтобы понять, кто она. Она тоже узнала, кто перед ней. Фотографии этого капитана в последнее время слишком часто мелькали на мониторе дочки. Высокий, молодой и рыжий. Не красавец – куда ему до Строганова, но необычные черты лица, так любимые дочерью, компенсировали все.
– Здравствуйте, – улыбаясь, произнес тип и заглянул ей через плечо. – Вы, наверное, мама Александры? Я Олег. Приятно познакомиться.
Дама сделала шаг назад и, нацепив на лицо искусственную улыбку, пригласила войти.
Тот вошел. Вместе с большим шелестящим пакетом и обшарпанной картонной коробкой.
– А это, – дама указала на сомнительные "презенты", – Что?
В ответ из коробки послышался один, но протяжный "мяу".
– Это кот. Со Сплита. Аля очень хотела забрать его, и вот, – руки быстро раскрыли коробку, выпуская полосатого на волю. – Ее сейчас нет?
Хозяйка отступила еще на шаг вглубь коридора и уперла руки в бока. Настойчивость и дерзость молодого капитана пугали. Точь-в-точь ее бывший муж. Такой сейчас был особенно опасен.
При мысли об опасности в душу закралась догадка: не в госте ли причина разлада Али с Виктором? Неделю как минимум они провели бок о бок на яхте, а значит… Губы сжались в нитку. Все складывалось одно к одному. Вот виновник странного поведения дочери. Он и только он.
– Молодой человек, Вы что-то путаете.
– Вы мама Александры Брянцевой, так? – приветливая улыбка слетела с губ Сафронова. – Алю я могу увидеть?
– Али нет дома, – холодно.
– Тогда подскажите, когда будет. – Олег привалился плечом к дверному косяку, сложив руки на груди. – Пожалуйста.
Вся поза так и говорила, что без ответа он не уйдет.
– Боюсь, ждать придется долго.
– Я подожду. Могу в машине, если здесь мешаю.
Олег по-прежнему старался быть любезным, но уж очень этот разговор напоминал его недавнюю перепалку со Строгановым. Мама явно играла в команде конкурента.
– Молодой человек, Вы зря приехали. И это тоже зря, – она, презрительно фыркнув, указала на кота. – Помойный кот в апартаментах ее мужа будет лишним.
– Она живет с ним? – он готов был руку отдать на отсечение, что не может Аля жить со Строгановым. Не верил и не хотел в это верить.
– Вы ведь знаете, что Александра вот-вот выйдет замуж?
Кивок головой.
– На дворе двадцать первый век. – Дама пожала худенькими плечами и, не моргнув глазом, солгала. – Какой смысл жить порознь с любимым мужчиной? Ей там очень хорошо.
Стрела попала в цель. Всю самоуверенность Сафронова как ветром сдуло. Слова застряли в горле. "С любимым мужчиной" как плевок в лицо.
– Простите. – Он опустил руки, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не стукнуть своей дурной рыжей башкой о стену.
Попытка взять крепость нахрапом обернулась позорным поражением.
– Все мы иногда ошибаемся в своих умозаключениях, – хозяйка попыталась ногой отогнать кота к двери, намекая, что обоим пора и честь знать.
– Вы правы, еще раз извините.
– Котика прихватите, – видя, что гость уходит, окликнула дама.
– Кота?.. – Олег на миг обернулся, посмотрел в нахальные желтые глаза полосатого и отрицательно покачал головой. – Аля очень хотела этого кота. Хотя бы это я знаю точно.
И вышел.
***
Уже в форде, откинувшись на подголовник, Сафронов шумно выдохнул. Все закончилось, так и не начавшись. А на что он, собственно, надеялся? Что его встретят с распростертыми объятиями? Спросят, как дела, или бросятся на грудь с радостным воплем? Хмыкнул, глядя на себя в зеркало заднего вида. С виду взрослый дядька, не пацан – точно, а верил.
– Лох обыкновенный, разрешите познакомиться, – зеркалу.
В нем отразилось суровое мужское лицо. Покрасневшие от усталости и недосыпа глаза как-то странно блестели. На гладко выбритом с утра подбородке красовалась рыжая щетина, а губы… Губы были такими же обветренными, как всегда, но без улыбки. Даже усмехнуться не получалось. Нонсенс.
В одном из окон на третьем этаже дернулись занавески. Второй подъезд, квартира справа от входа. Наблюдали за ним. Контролировали, чтобы убрался и даже духом своим не осквернял светлое будущее одной юной обрученной особы. Он не стал разочаровывать почтенную даму. Повернул ключ в замке зажигания. Выехал со двора. Прочь. Домой. В свою собственную жизнь.
***
Аля вернулась домой лишь утром. Боясь разбудить мать, сняла туфли у входа и тихо, на цыпочках направилась в свою комнату. Но не дошла. Прямо у двери, словно поджидая, сидел кот. Взгляд желтых глаз встретился с взглядом новой хозяйки, и та, прижав ладонь к зацелованным, подпухшим губам, бессильно опустилась на пол. Не составило труда догадаться, кто доставил посылку. Только один человек на свете знал, как сильно ей хотелось забрать его с собой. Только одному оказалось это под силу.
