Текст книги "Под парусами. Свободные (СИ)"
Автор книги: Мария Коваленко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)
Ладони уже зудели. С яхты многое виделось иначе. Пирс казался шире, а городок, раскинувшийся перед морским берегом, – больше и красочней. Аля восхищенно смотрела вокруг, примечая нюансы. Как падает на палубу узкая тень от мачты, как сверкают на солнце хромированные поручни, как улыбается капитан.
Олег улыбался всем, не обращая внимания на возмущения и вопросы. Улыбался так, будто знал какую-то тайну. Поначалу Аля отводила глаза от этой улыбки. Смущалась и отчего-то нервничала. Потом фотограф в ней взял верх, и от застенчивости не осталось и следа. Засмотрелась. Рассматривала, будто первый раз, и не было предыдущих встреч – ни вчера, ни семь лет назад. Ямочка на колючем подбородке, обветренные губы и едва заметная россыпь веснушек – все так и просилось в кадр.
– О чем задумалась? – прозвучало над ухом.
Увлеченная идеями Аля даже не заметила, как объект предстоящей фотосъемки подошел к ней вплотную.
– Необычно все... – соображать пришлось быстро. Не говорить же капитану правду о своих мыслях. – Пытаюсь понять, что я должна делать.
Олег усмехнулся и, глянув на остальную часть команды, все так же на ухо шепнул:
– Расслабиться и получать удовольствие.
Аля округлила глаза. "Расслабиться..." даже прозвучало так же, как и в далеком прошлом. Неужели он все-таки узнал ее? Загадка не давала покоя, а спросить в лоб не решалась.
– Но... Это регата, – она перевела взгляд на мачту и паруса.
– А тебе оно надо? – усмехнулся Олег. То, как девушка теребила ремень фотосумки, не ускользнуло от его внимания.
– Надо, но не уверена, что справлюсь... – созналась.
– Не все сразу, но управлять этой яхтой несложно. Главное – желание, – капитан вопросительно сощурился.
– Да?...
– Ты справишься.
– Дай мне немного времени, – словно дежавю.
И вновь Олег ничем не выдал, что помнит ее. Отстраненный, вежливый незнакомец. Стоило бы обрадоваться. Не узнал – это ведь хорошо, никаких общих воспоминаний, лишней близости и смущения. Только странная досада, тонкой змейкой прокралась в мысли.
– Ладно, почувствуешь, что готова – скажи, а пока... – мужские руки ловко расстегнули страховочный пояс и спасательный жилет, чтобы подогнать все по фигуре. Никаких эмоций. Аля невольно вздрогнула, когда пальцы коснулись груди, но капитан и бровью не повел. – Постарайся не попасть в неприятности.
Она решительно откинула со лба тонкую льняную прядь волос. Еще один мужчина признал в ней непутевого ребенка или китайскую фарфоровую вазу.
– Я планировала фотографировать, – голос звучал спокойно, уверенно. Никаких ваз и детей. – Пока отсюда, но потом, когда выйдем в море, хочу переместиться на нос. Подскажешь, когда будет можно?
– И помогу. Только, когда будешь фотографировать, не забывай пристегиваться. – С этими словами он взял в руки карабин обвязки и ловко прицепил к страховочному лееру (1). – Для моего и твоего спокойствия.
Только она выдохнула, надеясь, что на этом досмотр завершен, как Олег снял со своей головы бейсболку. Дальше было хуже. Так краснеть Але еще не приходилось.
– Это тоже для спокойствия, – он ловко собрал ее непослушные волосы в хвост и продел в отверстие над липучкой бейсболки. – На яхте с распущенными опасно, да и в голову напечет.
– А тебе?.. – от неожиданной заботы стало не по себе. Холодность как ветром сдуло.
– Переживу, – и не тратя больше времени на разъяснения, направился к штурвалу. До начала гонки оставались считанные минуты.
***
Из гавани яхты выходили на дизельных двигателях. Стартовая линия была недалеко, но ветра у берега парусам не хватало. Их час еще не пришел. Рано. Капитаны не спешили. Аккуратно лавируя на крохотном пятачке бухты, присматривались к суднам друг друга и собственным экипажам. Начиналась первая проверка сработанности команд.
"Марина" отчалила в числе первых. Рогозин не лгал, расхваливая ее. Набирая скорость, яхта легко рассекала бирюзовую гладь воды, поднимала фонтаны соленых брызг. Она была в своей стихии. Безразличная к темнеющей глубине, нескованная никакими границами. Свободная и красивая. О борт, будто приветствуя, бились волны. Рядом, покачиваясь, разгонялись другие такие же красавицы. Шестнадцать яхт двух классов в сопровождении легких катеров, как караван кочевников, двигались в море.
С надеждой поглядывая на паруса, Олег уже ждал момента, когда можно будет заглушить шумный двигатель и уйти вперед под ними. На носовой части яхты суетились Николай и Валдис, устанавливая грот (2) и стаксель. Возле них, готовый в любой момент кинуться на выручку, выжидал Кеша. Всем хотелось поскорее передоверить «Марину» ветру и течению.
– Уже скоро, – капитан вдохнул полной грудью чистый морской воздух.
У бака, прижимая ко рту руку, закивала Ирма.
– Скорей бы... – прошептала еле слышно.
Олегу хватило одного взгляда, чтобы понять, что с ней. Белые как мел щеки, синие губы и частое дыхание – подобную картину видел уже столько раз, что ошибиться не мог. Морская болезнь.
– Черт... Смотри на горизонт! – перекрикивая гул двигателя скомандовал капитан.
– Мм... – Ирма беспомощно замотала головой.
– Следи за линией горизонта и не...
Но не успел он договорить, как женщину скрутило, и на чистенькую палубу выплеснулось содержимое желудка.
– Проклятие! – процедил сквозь зубы капитан, заглушая двигатель.
– Простите.... – тоненько. И еще один приступ, заставивший вздрогнуть всех. Самостоятельно подняться с колен Ирма уже не могла.
Чтобы удержать курс, Олег приставил к штурвалу побелевшего от волнения Иннокентия. Категорически запретил тому делать какие-либо резкие повороты, а затем сам, как акробат, ловко перебрался к Ирме. Ее уже поддерживала, не давая упасть на грязную палубу, Аля, но сил у девушки было явно недостаточно.
– Давай я, – он отцепил спасательный ремень Ирмы от леера.
– Она на ногах не держится, – Аля помогла справиться с карабином.
– Вижу... – о том, как он при этом "счастлив", Сафронов умолчал. Двое "опытных" в команде и одна из них страдает морской болезнью – невероятное везение. Даже при его опыте и умениях это было чересчур.
Но не успел он посочувствовать себе, как яхта резко качнулась в сторону. Рулевой Иннокентий, возомнивший себя Врунгелем, орал от страха, а на Олеге в добавок к Ирме повисла еще и Аля.
– Всем держаться! – четкую команду капитана услышали даже матросы соседней яхты.
Больше он не проронил ни слова. Руки заработали на автомате. Жесткие толстые тросы, металлические карабины, мокрые от брызг перемычки ремней – что-то щелкало, что-то переплеталось. И повсюду мелькала одна и та же сильная пара рук. Прошло всего несколько секунд, как на баке все переменилось. Аля так и не поняла, как оказалась прикрепленной к лееру сразу двумя страховыми ремнями, а Олег, подхватив на руки обессилевшую Ирму, направился в сторону рубки.
Неудачное по всем пунктам начало регаты не предвещало ничего хорошего.
***
Со свистом взвилась в воздух сигнальная ракета. На судейской яхте, вооружившись биноклями, замерли арбитры. Экипажи всматривались вперед, рассматривая заветные буи. Гонка начиналась.
Уменьшившаяся на одного участника команда "Марины" отошла от линии старта последней. Стараясь не запутать снасти и словить ветер, триммеры быстро перебрасывали гик с борта на борт, а недавний рулевой, вновь разжалованный в питмены, уже готовился перехватить шкот (3) – азы яхтинга, которые на подготовительном занятии Олег заставил всех усвоить до автоматизма. К радости капитана хоть эту толику знаний команда удосужилась запомнить.
Уже скоро основные паруса – грот и стаксель – наполнились ветром, и яхта как расправившая крылья птица устремилась навстречу солнцу. Зачарованная Александра, позабыв недавний испуг, только и успевала нажимать кнопку спуска на своем фотоаппарате. Капитан незаметно приглядывал за ней и задумчиво улыбался.
– Кэп! – позвал его Николай, когда первый буй оказался в пятистах метрах от борта.
– Слушаю, – Олег на миг зажмурил глаза, проморгался.
– Спинакер сейчас ставить будем или после второго буя?
– А сам как думаешь? – ухмыльнулся.
– Будь моя воля... Я бы его вообще не ставил.
– Вот, и у меня нет никакого желания.
И оба посмотрели на соседние яхты, где полным ходом шли приготовления к установке огромных парусов. Никто не хотел нарушать условия гонки.
– Дисквалифицируют... – безрадостно протянул старпом.
– Точно.
– Так как?
– Ладно, авось, не потонем, – Олег махнул рукой. – Скажи Валдису принести мешок с парусом.
– Вдвоем не справимся.
– Новичков бери в помощь. Как отдам команду, пусть боковые шкаторины (4) помогают расправлять.
***
Стараясь не задеть свернувшуюся на лавке Ирму, Валдис аккуратно перенес из каюты мешок со спинакером. Гигантский, но легкий парус, краса и гордость каждой яхты, был заботливо скручен самим капитаном еще перед отплытием. Олег больше часа потратил на его укладку, и сейчас оставалось лишь правильно закрепить и, словив ветер, расправить над яхтой.
После успешного огибания буя яхта наконец пошла по ветру. Грот и стаксель по-прежнему легко справлялись со своей задачей, ведя "Марину" вперед. Для того чтобы дойти до финиша, их тяги было более чем достаточно, и при других обстоятельствах Олег ни за что не пошел бы на установку спинакера. Однако правила были неумолимы: зрители и судьи хотели зрелища, а новые участники – почувствовать себя настоящими мореплавателями. Вопреки надобности и мнению профессионалов пришел черед самого большого паруса, визитной карточки любой яхты.
Дважды повторив новичкам их задачи, старпом с Валдисом уже ожидали команду капитана. Наполнить воздухом спинакер нужно было быстро, чтобы он не успел перекрутиться или хуже того – упасть в воду. Мачты соседних яхт одна за другой уже расцветали красочными парусами. Разноцветные и однотонные, с эмблемами клубов и яркими рекламными логотипами спонсоров, спинакеры разительно отличались от скучных полотнищ основных парусов. Выжидая подходящий момент, Олег тоже готовился отдать приказ команде.
Все произошло слишком быстро и неожиданно. Только прозвучало заветное "Поднять спинакер!", как паника с головой захлестнула участников. Дрожали руки, подгибались ноги, и лишь Николай, не замечая перепуганных круглых глаз новичков ловко поднимал парус на мачту. Как опытный кукольник жонглировал тросами, отдавая быстрые распоряжения Валдису.
Прибалт старался не оплошать, работал четко, воодушевленно. На фоне охваченных страхом, миниатюрных Али и Кеши он смотрелся бывалым моряком с умением и сноровкой. Руки еще помнили, как ставится спинакер, голова кружилась от эйфории. До полного раскрытия оставались считанные мгновения.
Легкий боковой ветер ударил неожиданно. Олег уже уводил яхту, а старпом гасил (5) парус. Они бы справились, но замечтавшийся Валдис не заметил ничего. Одна секунда промедления, и парус с тихим шлепком перекрутило посередине. Горе-моряк даже не понял, как все произошло. А когда дошло – в отчаянии сорвал с лысой головы бейсболку и бросил в море.
– Лифчик (6)! – как проклятие выплюнул Олег. – Теперь точно все.
***
До финиша было еще плыть и плыть, но капитан "Марины" уже никуда не спешил. Бросив якорь, судно безвольно колыхалось на волнах. Место номер один с конца уже гарантированно было закреплено за их командой. Впрочем после всех неприятностей и ошибок команда и сама ни на что не надеялась.
"Первый блин комом" – буркнул неразговорчивый старпом, и остальные участники, расслабившись, уселись прямо на мокрой палубе. Обрадованная остановке, из каюты поднялась наверх Ирма. Все были в сборе. Не стал отбиваться от коллектива капитан.
– Хорошо-то как! – Олег устроился на крышке якорного рундука (7). Открыл жестяную банку пива.
Вместе с тихим щелчком и шипением, казалось, выдохнула и команда. Ничего уже не хотелось. Даже когда мимо проплыла судейская яхта с Рогозиными на борту, никто не проронил ни слова. Сафронов помахал красному от злости боссу и в ответ на неприличные жесты руками, равнодушно пожал плечами. Конец драмы. На сегодня он свою задачу выполнил. Все целы, и красавица-яхта не пошла ко дну.
– Коль, мы все положенные ошибки совершили? – потянулся капитан.
– Да, вроде все! – осмотрев палубу и незадачливую команду, хмыкнул Николай.
– Давай считать! – Олег отхлебнул напиток. – Имущество теряли?
Триммер подмигнул прибалту, потерявшему бейсболку.
– Есть такое. Не в особо крупном размере, но хватит.
– Отлично, – капитан загнул первый палец. – Дальше. На палубу бле... пачкали?
– Я не хотела, – жалобно отозвалась Ирма. – Так стыдно. Ведь не в первый же раз плаваю...
– А это не важно. Нельсон до адмирала дослужился и все равно палубы пачкал, – успокоил ее Олег. – Особенность организма.
– Я таблетки с собой взяла. Они помогут. Вы ведь меня не исключите, правда?
Капитан согласно кивнул и снова обратился к своему помощнику.
– Третье у нас что? А, вспомнил! Лифчик на мачте завязывали?
– Вон! – собеседник гордо указал на перекрученный спинакер, – Красавец! Давно такую красоту не видел.
Сафронов многозначительно глянул на мокрую майку Али и тряхнул головой.
– Что следующее?
– Алкоголь! – подсказал Коля.
– Так уже! – Олег отсалютовал ему банкой и сделал очередной глоток. – Терпеть не могу это пойло, к тому же теплое... – скривился. – На что только не пойдешь ради команды.
– Ты специально в жести брал? – старпом забрал из его рук банку и сделал глоток. – Дрянь!
– Точно. Зато не втянусь, – и без какого бы то ни было намека на удовольствие продолжил пить. – Что там у нас еще?
– Дань Посейдону! Осталось утопить кого-нибудь, и программа минимума будет выполнена.
После этих слов четверо перепуганных членов экипажа дружно подались в сторону противоположного борта.
– Да, утопить надо, – Олег согласно кивнул.
– Выбирать будем по половому признаку или по полезности для команды? – триммер снова забрал пиво, но в этот раз вместо того, чтобы пить, вылил содержимое за борт.
– По половому, конечно, интереснее... – златовласая фея так и приковывала к себе его взгляд. – Но любительская регата в мужской компании попахивает...
– А у нас и так уже в комплекте есть. Кхм... – кивнул в сторону гея Николай.
– Не есть, а выжил! – хохот Олега эхом отозвался в салоне яхты.
Молчавший все это время Иннокентий, поправив на переносице солнцезащитные очки, с видом мученика отвернулся в сторону моря.
– Не расстраивайся, питмен! – посочувствовал капитан. – К концу регаты сделаем из тебя грозу морей. Не все сразу.
"Гроза морей" обтянула майку с эмблемой "Queen" на груди и приосанилась. Мысль о том, что вскоре шкиперы соседних судов будут восхищаться его мастерством, согрела душу. Хотя верилось с трудом.
– Всем остальным тоже не раскисать! – Сафронов обвел взглядом команду. – Раз все ошибки сделали, то с завтрашнего дня начинаем сражаться в полную силу.
– До победы? – гордо задрал подбородок Иннокентий.
– До победы, – совершенно серьезно ответил капитан.
***
После швартовки Олег не стал никого задерживать. На сегодня впечатлений хватило сполна, а работать над ошибками с мокрой, голодной и расстроенной командой он не хотел. Распустил по домам со строгим указанием отоспаться и морально подготовиться к долгому морскому переходу. Участники промычали что-то нечленораздельное в ответ и растаяли по одному на причале.
Подхватив фотоаппарат, Аля ушла в числе первых. Она спешила. Хотелось поскорее увидеть отснятый материал на экране ноутбука. Вдобавок было еще одно дело, важное, откладывать которое не имело смысла.
_________________________________
1 Страховочный леер – тросовое ограждение вдоль борта. Относится к неподвижному элементу конструкции яхты.
2 Грот – прямой нижний парус яхты. Чаще всего используется в паре со стакселем. При этом стаксель обеспечивает основную тягу, а грот является главным инструментом регулировки баланса руля.
3 Шкот – снасть бегучего такелажа, предназначенная для растягивания нижних (шкотовых) углов парусов по рею или гику.
4 Шкаторина – кромка паруса.
5 Гасить парус – уменьшать объем паруса.
6 Лифчик – разговорный термин профессиональных яхтсменов. Перекрученный в форму женского лифчика парус спинакер.
7 Рундук – ящик для хранения якоря. На круизных яхтах крышка ящика представляет собой удобное сиденье.
Глава 4. Такелаж
Такелаж – совокупность всех снастей судна
(пеньковых и металлических тросов),
служащих для управления мачтой и парусами.
Морской словарь
Окрасив в пурпур горизонт, солнце важно и неторопливо опускалось в море. На смену ему уже спешила узкая двурогая луна. Незаметно превращая жаркий вечер в душную ночь, черное безоблачное небо украшало себя бусами далеких созвездий.
Спешка и волнение минувшего дня остались в прошлом. Временно позабытые командами и владельцами у пирса покачивались на волнах яхты. На улочках зажигались огни, а летние ресторанчики уже зазывали веселой музыкой и ароматами морских деликатесов прогуливающихся мимо туристов.
Отложив все дела на завтра, в лучшей гостинице городка наслаждались покоем в просторных ванных трое. В одиночестве блаженствовала златовласая девушка, а двумя этажами выше – пара: молодой мужчина и красивая ухоженная женщина средних лет. Облака пены и оранжевые огоньки свечей царили в ее ванной комнате, и свет города из раскрытого настежь окна и дверей – у них. Идиллия там и там. Полы, потолки, чужие комнаты и разные жизни – между.
Положив ладони на шикарную грудь любовницы, мужчина отдыхал от безумного дня. Втирая бальзам в роскошные длинные волосы, напевала простенькую песню девушка. Забывшие на время друг о друге. Свободные и несвободные.
***
Аля подняла из воды ногу и, опершись носочком о бортик ванной, провела ладонью от щиколотки до колена. Пальцы пробежались по гладкой атласной коже. Нежно, едва касаясь. Захотелось закрыть глаза и представить, что это Виктор притрагивается к ней. Обводит своими длинными пальцами коленную чашечку, скользит по бедру. Оставляет невидимый, но волнующий след на животе и груди.
Ей хотелось положить голову на мужскую грудь и признаться, что испугалась сегодня. Рассказать о первом дне регаты, а потом обязательно попросить, чтобы и он рассказал о каком-нибудь случае из морского прошлого. Ей хотелось услышать... Но верилось с трудом. Не первый год знакомы – Виктор смолчит. Свое прошлое, как и свои эмоции, он держал за бронированной дверью красивых синих глаз. В футляре стальных мускулов и неутомимого тела. Не пробиться.
Отражая огоньки свечей, на пальце сверкнуло кольцо. Как радовалась сегодня мама, когда она рассказала о свадьбе!
"Идеальная пара", "отличный муж", "так рада", "будете счастливы" – даже сейчас, спустя час после разговора Але казалось, что эти фразы водят невидимые хороводы вокруг нее. Мама, конечно, была права. У нее лучший в мире жених. Мечта любой женщины. Богат, красив, умен, надежен. Стена. Только почему-то фантазия упрямо рисовала эту стену не за ней, а между ними. Разделительная преграда, и разрушить ее она не в силах.
"Не забивай себе голову страхами!" – будто в ответ вспыхнула в памяти еще одна мамина фраза. Мама хорошо чувствовала ее состояние. Каждый оттенок эмоций. Так хорошо, что хотелось убежать от этого отражения. На миг задержавшись взглядом на маленькой почти полностью расплавившейся свечке, Аля грустно улыбнулась и с головой опустилась под воду.
***
Олег задумчиво и лениво черпал ладонью воду, лил на грудь любовницы. Она наслаждалась. Смежив веки, улыбалась, как сытая кошка, и тоже думала о своем. Страсть затухала. Таяла как круги на воде. Смятые простыни, разбросанные подушки остались в комнате. Ни стона, ни вздоха – прошло. Теперь только покой, теплая вода, приятная усталость и неторопливая беседа.
– Отключаюсь, – Олег зевнул.
– Так, может, ступай в кровать? – женщина в его объятиях сладко потянулась. – Мне тоже уже пора идти.
– Нет. Лежим дальше, – он по-хозяйски устроил обе ладони у нее на груди, мешая подняться. – Успеешь.
– Ну, – усмехнувшись, – я могу хоть всю ночь бодрствовать, моя команда справится, а вот тебе, наверное, лучше отдохнуть. Кстати, как экипаж?
– Лучше не вспоминать.
– Все так плохо?
– Помнишь свой первый раз?
– Он был незабываем, – она повернула голову и поцеловала его в сгиб локтя. – Не знаю, как ты тогда выдержал.
– Каролина, с этими в разы труднее, – Олег закрыл глаза, представляя свою команду. – Коля с трудом сдерживается, чтобы одного из них не утопить. И это Коля! Скала!
– Хм... То есть слухи, что у тебя в команде гей, – вовсе не слухи?
– К сожалению. Команду подбирала жена Рогозина. Под себя. А этот... уникум – ее стилист.
– Сочувствую, – потерлась затылком о плечо. – Но ты справишься. Вы вдвоем с Колей можете больше, чем большинство команд полным составом. Денек-другой, подучишь своих неумех, и станет легче.
– Вообще, я собирался отдыхать в этой регате. – И чтобы наглядно показать, как именно он собирался это делать, Олег прочертил пальцами влажную дорожку прямиком в развилку ног любовницы. – Или у тебя другие планы?
– Планы... – она послушно раздвинула ноги шире. Ответа на вопрос не последовало. Лишь вздох.
– Значит, другие планы, – он не остановился.
– Мой пивной барон настойчиво зовет меня замуж. Опять. – Каролина обернулась. – И на этот раз я собираюсь сказать "да".
– Однако…
– В тридцать семь глупо отказываться от такого предложения.
– Надеюсь, он понимает, как ему повезло? – без обиды, лишь едва уловимая нотка сожаления. Давняя, не отягощенная никакими обязательствами связь рвалась легко.
– Он пять лет ждал. Заслужил.
– Значит, прощай свободная жизнь?
– Для женщины много свободы в тягость. Порой так и хочется обменять ее на гарантии. – Она поцеловала его в ключицу. – И поверь моему опыту – вы в этом не сильно от нас отличаетесь.
– Интересное мнение, – Олег расслабленно откинулся на спину. Усталость и неожиданная апатия требовали закрыть глаза и забыть обо всем. Лишь на губах играла неизменная, неподвластная никаким обстоятельствам улыбка.
– Улыбаешься? – ей даже оборачиваться не понадобилось – знала и так.
Вместо ответа он зарылся пальцами в ее длинные черные волосы и тихонько потянул.
– Мм... – довольно промурлыкала Каролина. – Еще.
Он снова потянул. Ленивая ласка вместо рассуждений о жизни. Их не любил. Даже с ней.
– Олег-Олег... Мой великовозрастный Питер Пен, – вздох. – Просто ты еще не встретил ту, рядом с которой поймешь, как одинок был до этого.
– Следуя твоей теории – в моих интересах не встречать ее подольше, – усмехнулся любовник.
– Попробуй, – томно прошептала она, переворачиваясь на живот. Времени оставалось мало, а без приятного прощания уходить не хотелось. Сегодня – навсегда.
Остывшая вода, казалось, вновь стала горячей. Посторонние звуки растворились в искусных скользящих движениях. Никто не торопился. Не просил и не отказывал. Олег собрал женские волосы в хвост, чтобы не мешали. А затем окончательно расслабился, доверившись опытным губам.
***
Александре не спалось. Широкая двуспальная кровать казалась неуютной, а воздух в комнате слишком жарким. Все как назло. А ведь впереди были долгий напряженный день и еще непонятно какая ночь.
– Проклятие... – сбросила с себя простыню.
Пульт от кондиционера нашелся на прикроватной тумбочке. Отчаявшись побороть бессонницу, Аля включила режим "охлаждение" на полную мощность и, прихватив ноутбук, вышла на балкон.
Город тоже не спал. Уставшие от дневного зноя туристы парочками и шумными стайками двигались по извилистым улочкам от ресторана к ресторану. В барах рекой лились пиво и вино. Гремела музыка, а возле пляжа кто-то отчаянно рвал голосовые связки в караоке. Никто не хотел пропустить собственный праздник жизни.
Аля огляделась по сторонам. Балконы каскадом спускались вниз, открывая вид на соседние и нижние террасы. Ни одной живой души. Занятым своими делами постояльцам не было дела до босоногой девушки в тонкой едва прикрывающей бедра майке. Это было кстати. Возвращаться в номер за халатом не хотелось, а последние фотографии, уже отредактированные и готовые к печати, так и манили полюбоваться собой перед сном.
Собрав непослушные волосы в косу, Аля уселась по-турецки в широкое кресло и открыла ноутбук. От досады из-за бессонницы не осталось и следа, а когда на экране компактного Sony Vaio (1) вспыхнула заставка, девушка забыла и о кондиционере, и о необходимости выспаться.
Залитая солнцем яхта, расправив паруса, летела вперед. Сосредоточенный Кеша мужественно крутил лебедку, а огромный старпом невозмутимо толкал перед собой гик. Всего один кадр. Без игры на камеру, без притворства. Кто есть кто. Секунда реальности, но все виделось иначе. Довольная собой Аля сладко потянулась, не отрывая взгляд от монитора. Послала ноутбуку воздушный поцелуй и выбрала для просмотра следующее фото.
На этот раз в объектив попался Валдис. Прибалт с такой яростью бросал в море свою бейсболку, что даже чайки, парившие рядом, испуганно встрепенулись на ветру. Отчаяние и горечь поражения. Триммер понял свою ошибку, но вернуть назад ничего не мог. Изменив цветное фото на черно-белое, девушка еще немного поиграла с контрастностью и нажала «сохранить».
Со следующей фотографии на Алю смотрел капитан. Она, не задумываясь, пропустила этот кадр и перешла к новому. Машинально, быстрее чем обычно.
– Стоп, – выдохнула, удивляясь самой себе. Пальцы замерли на клавиатуре, словно не решались нажать "назад". – Обычный портрет, – уговаривая.
Короткая борьба с собой закончилась капитуляцией. Она не хотела. Помнила, как подолгу останавливалась на этой фотографии во время редактирования. Но возвратила кадр.
Заразительно улыбаясь, капитан поворачивал штурвал яхты и смотрел ей в глаза. Самый живой и естественный портрет из тех, что когда-либо делала. Хоть сейчас на рекламу. Счастливой жизни или полной свободы.
– Как это у тебя выходит? – Александра закусила губу.
Мужчина с экрана ноутбука, конечно же, ничего не ответил. Смолчал и глядевший на них с верхнего балкона капитан "Марины". Бессонница в эту ночь мучила многих, несмотря ни на какие ухищрения и способы уснуть. В просторных номерах одной из лучших гостиниц городка царила жара. Кто-то спасался от нее на улице, кто-то смиренно дожидался, пока кондиционер выхолодит комнату. Постояльцы ждали. Занимались своими делами. Восхищались и удивлялись.
***
Яхты уже были готовы к отплытию. Арбитры спешно поправляли здоровье шампанским в ресторанчике на причале. Растерянные матросы под чутким руководством капитанов в десятый раз перепроверяли запасы консервов и воды. Все ожидали старта долгой гонки-перехода.
Не отставал от всех и многострадальный экипаж "Марины". Одетые в спасательные жилеты на носу суетились прибалты, путаясь в защелках страховочных поясов, на баке психовали новички. Капитан с помощником обменивались мнениями о маршруте.
Все были настолько заняты, что не заметили быструю серую тень, промелькнувшую возле борта. Тень немного постояла у трапа, будто взвешивала все "за" и "против", а потом, тряхнув усами, в один прыжок оказалась на палубе. Решилась, и увлеченные своими делами люди вновь не обратили на нее никакого внимания. Путь "Марине" предстоял неблизкий. И дела у каждого были свои.
__________________________
1 Sony Vaio – серия сверхлегких, ультрасовременных ноутбуков компании Sony.
Глава 5. Шкипер
Шкипер – капитан парусного судна.
Морской словарь
Виктор проснулся как от толчка. Дурацкий кошмар разбудил на час раньше будильника. Давненько с ним такого не случалось. Сердце колотилось как после кросса, во рту пересохло, и даже наволочка промокла от пота. Осталось порадоваться, что он дома, в собственной кровати. Здешние толстые стены – лучшая защита. Если что-то кричал, никто не услышал. Безумие...
Нужно было срочно приходить в себя. Смахнув ударом подушку с кровати, опустился на простыню. Потер лицо руками. Вспомнить бы сон, но тот забылся сразу. Сейчас в голове маяком сигналила одна – единственная мысль: "Не стоило отпускать Алю". И у него снова не было толкового объяснения, почему. Банально хотелось, чтобы она была рядом. Плюнуть на собственную привычку спать под отдельным одеялом, забраться к ней, обнять...
Приступ душевной слабости закончился быстро. Али здесь не было. Были только он, широкая кровать и серый туманный рассвет. Не давая себе ни единого шанса вновь размякнуть, Строганов поднялся. Майка и легкое трико нашлись на кресле возле кровати. Дальше – беговая дорожка. Полчаса в интенсивном режиме. До ровной, спокойной пустоты в голове. Лишь темно-синий сливающийся с горизонтом Финский залив за окном да монохромное табло тренажера. Виктор гнал себя, убегая от ненужных вопросов. Потел, смывая солеными каплями пот ночного кошмара. До изнеможения. До такого бесчувствия, что даже холодный душ казался блаженством.
***
Раннее утро на "Марине" проходило не менее интенсивно. Стоило выйти из бухты, как на яхту обрушился сильный встречный ветер, а еще недавно солнечное небо заволокло тучами. Духота сменилась сырой прохладой. Непривыкшие к таким переменам погоды члены команды внимательно следили за выражением лица капитана. Ждали от него разъяснения или, на худой конец, заверения, что скоро все пройдет. Только Олег не реагировал. Молчал. Час, два, три...
К обеду даже давний друг Олега Николай стал поглядывать на него как на какую-то диковину. Лезть с "как дела" и "что случилось" пока не хотелось, но провести целый день регаты в компании угрюмого Сафронова хотелось еще меньше. "Марина" прошла половину пути до намеченной цели. Она умудрились даже посоревноваться в скорости с пятеркой яхт и две из них обогнать. Непостижимо, но никакой успех не возвращал капитана в хорошее расположение духа. Олег статуей прирос к штурвалу, и лишь четкие команды и идеальное маневрирование подтверждали присутствие его на борту.
Точь-в-точь как на профессиональных гонках. Та же собранность и полный контроль. Даже надоедливый Кеша не сунулся с глупыми вопросами. А в его влюбленном взгляде все больше сквозила тревога. Последнее заставило Николая всерьез забеспокоиться.
– Да... Дожил Сафронов, – вздохнул он и, отрегулировав паруса, доверил вахту Валдису.
Нужно было что-то предпринять, пока весь экипаж не заразился меланхоличной задумчивостью капитана.
– Шкипер, какая муха тебя укусила? – старпом ловко перебрался на корму.
– Медленно идем, – Олег словно и не расслышал его вопроса. – Надо было выбирать курс ближе к берегу, а не чесать напрямую.
– Сафронов, не заговаривай мне зубы. Мы идем на грани наших возможностей. Еще три часа, и прибудем на Брач. С тобой что? – друг не стал ходить вокруг да около.
– Не выспался.
– Кондиционер в номере не починили, – ухмыльнувшись, – или Каролина до утра осталась?
