Текст книги "Русалка на суше (СИ)"

Автор книги: Мария Максонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 36 страниц) [доступный отрывок для чтения: 15 страниц]

Глава 30

Я смотрела на пару имперских магов, и разум мой как будто раздвоился. С одной стороны, все это напоминало мне сюжет какого-то детектива, и эти двое играли в нем роли полицейских, а я – преступницы. Было страшно, особенно учитывая, что меня было за что посадить: как минимум, за подделку документов, а там уже и до раскрытия главных тайн недалеко. Арина из прошлого, с Земли, весьма опасалась всех представителей правопорядка и начальников разного рода, готова была на все, чтобы держаться от них подальше, даже дорогу в неположенном месте старалась не перебегать, и это при том, что ни в чем криминальном замешана не была.

А вот Арина из этого мира настроилась на эмоции мужчин и с интересом отмечала, что огненный совсем не так возмущен, как пытается показать, скорее в нем чувствуется любопытство. Второй же, вроде бы внешне спокоен, но внутри напряжен довольно сильно, будто занимается каким-то сложным делом. Магичит? Все возможно. Но страха не было, эта Арина просто не имела права его испытывать – за ее спиной был целый дом подопечных, которые нуждались в ее защите.

Я постаралась сосредоточиться на последней мысли и взять себя в руки, окончательно изгоняя страх. Нужно понять, что происходит. Настроившись на виденье иного плана, я смогла увидеть в груди стоящего те же четыре искорки, которые уже наблюдала у Барби, только вот у этого красная искра была раза в три-четыре крупнее остальных, а вот голубая была едва-едва заметна. Тут все понятно, маг огня. Надо тщательно следить за его эмоциями, чтобы не оказаться на месте того несчастного, казнь которого я видела когда-то.

Я перевела взгляд на сидящего мага. Кто он и на что способен? Что он делает прямо сейчас? Быть может, он способен прочесть мои эмоции? Или даже мысли? Нет, последнее вряд ли, но все же внимательно вгляделась в его грудь, перестраивая зрение. У него искорки были довольно похожи и все поярче, чем у огненного, только зеленая была больше других раза в два, но меньше, чем красная у его коллеги. Непонятно, кто из них сильнее и чем грозит встреча с магом земли. Они вроде бы выращиванием растений занимаются? Но вряд ли прямо сейчас, и не верится, что его так сильно волнует наш разговор, чтобы он был на нем так сосредоточен. Тем более, что я пока ни одного слова не произнесла.

– Вам нехорошо? Подать вам стакан воды? – проявил внимание «хороший полицейский».

– Отвечайте немедленно на наши вопросы! Сколько жертв уже пострадало от ваших неконтролируемых выбросов магии? – ударил по столу ладонью огненный.

– В таком тоне разговаривать не собираюсь, – наконец, произнесла я. – Прощайте, господа.

И развернула свое кресло к выходу. Успела заметить эмоции досады от обоих – огненный понял, что переборщил. Официально я сама явилась и ничто не мешало мне уйти немедленно.

– Постойте, – земляной вскочил со своего места, – пожалуйста, простите моего коллегу.

– Приношу свои извинения, – выдавил тот и вернулся на свое место у окна.

– Он просто принимает нашу работу слишком близко к сердцу, – заметил земной примирительно. – Вы же понимаете, насколько опасна может быть неконтролируемая магия…

Я все же вернулась к столу, но решила не поддаваться и не входить в их положение:

– По какому праву вы запретили использовать созданную мною переправу?

– Она еще спрашивает! – возмутился огненный, но земной метнул на него предупреждающий взгляд.

– Это заклинание было признано запрещенным, так как не отвечает стандартным имперским требованиям безопасности. Вот, вы можете ознакомиться с актом комиссии урактосской гильдии магов, – передо мной на стол лег лист за подписями двенадцати разных магов, включая зама главы гильдии магов города. Засада.

– И что же это за требования безопасности? – осведомилась, пренебрежительно отодвигая от себя бумагу.

– Вы бы знали, если бы получили нормальное магическое образование! – возмутился огненный.

– Мой тоннель стоит на месте, – заметила я, – ваши маги даже не смогли его уничтожить, настолько он стабилен и безопасен…

– Вы так там накрутили линий, что было просто невозможно разобраться! Уверен, вы и сами не можете.

– Я могу убрать его в любой момент, – фыркнула я пренебрежительно.

– Что это за заклятье? – вклинился в наш спор земной. – Структуру какого порядка вы использовали в качестве основы? – он взял перо и, кажется, собрался за мной записывать.

– Мне непонятны ваши термины, – пожала я плечами, – я только недавно начала учить имперский язык, поэтому не все еще понимаю, только разговорный.

Он не смутился, а вытащил из ящика стола лист бумаги и положил передо мной на стол:

– Это простейшая структура заклинания шестого порядка, признанная современными магами как одна из самых стабильных и управляемых. А что вы использовали для создания тоннеля?

На листе была нарисована… снежинка. Какой-то непонятный рисунок с шестью лучами, кружочками и палочками, который мне не говорил ни о чем совсем.

Я пожала плечами и отодвинула картинку от себя:

– Мне непонятны ваши термины, мы учимся совсем иначе.

Земной помрачнел, а огненный засветился каким-то мстительным восторгом:

– Я же говорил! Эмигрантка с Островов, дикарка. Никакого понимания о магии, никакой науки. Они там, наверное, и учат-то по схеме прямой передачи знаний от учителя к ученику, исключительно интуитивное восприятие магии, как у нас в темные времена! Дикость!

– Тот факт, что наши цивилизации развивались по-разному, не означает, что мы дикари, – возмутилась я.

– Вы даже не умеете читать схему заклятья!

– Вы мою тоже не прочли бы, – фыркнула независимо чисто для красного словца.

– Запишите пожалуйста, – земной поймал меня на слове и протянул мне лист бумаги.

– Что? – я растерялась.

– Заклинание, с помощью которого вы создали подводный тоннель, запишите пожалуйста,

– на лежащий передо мной лист бумаги легло перо.

Кхм, что ж, назвался груздем – полезай в кузов, как говорится.

Я смело взяла перо, задумалась и принялась писать… все подряд. От балды. Нарисовала прямоугольный треугольник и забабахала формулу «квадрат гипотенузы равен сумме квадратов катетов». Под ней добавила, что E = mc2, и продолжила писать и рисовать вообще все, что всплывало у меня в голове из алгебры и геометрии. Какие-то знания на середине обрывались, я думала, и переходила к другой теме. Потом записала пару коротких стихов: «Я помню чудное мгновение…» довело наблюдающих за мной мужчин до состояния абсолютного офигения.

Порадовавшись эффектом, я перевернула лист и отрисовала все тригонометрические функции, вбитые в память въедливой Маргаритой Петровной: синус, косинус, тангенс и котангенс. Правда, синус и косинус я еще в детстве путала все время, но это же детали, придираться некому. Еще задолбавшие в свое время графики ax2+bx+c=y, а напоследок составила систему уравнений с двумя неизвестными и со случайными коэффициентами и кое-как нашла x и y. На оставшейся четвертинке листа уже не стала ничего дописывать, а просто сдала свою «работу».

– Это схема работы вашего тоннеля? – пытаясь держать лицо, осведомился земляной маг.

– Часть математического обоснования его работы, – ответила уклончиво.

Оба мага посмотрели все рисунки, но даже без применения магии было видно, насколько они шокированы моими знаниями.

– Она говорит правду? – спросил огненный.

Земной бросил на него недовольный взгляд, но все же едва заметно кивнул. Неужели местный детектор лжи? Вот что он делает, вот почему так напряжен… врать определенно нельзя.

– Итак, вы приехали с Жемчужных островов? – мужчина отложил мои писульки в папку с моим именем.

– Да, я преодолела море, чтобы оказаться в Империи, – сказала абсолютную правду. Насколько чувствительна эта их магия? Хорошо, что они не велели мне говорить только «да» или «нет», как на Земле во время таких тестирований.

– Откуда же отплыл корабль вашего супруга?

Дьявол!

– Мне в голову не приходило уточнять, – безразлично пожала плечами.

– И куда он держал путь? Неужели, вы не знали и о порте назначения?

– Мне было все равно, – в чем-то пренебрежительное отношение к женщинам мне на руку. Главное, чтобы с тем же вопросом не обратились к Гарту и команде.

– Корабль потерпел крушение?

Восстановила в уме образ того дня, когда Кракен помог мне выбраться из сетей:

– Да, он затонул.

– Ваш муж погиб в море?

Я закрыла лицо руками:

– Я не хочу об этом говорить.

– Но позвольте! – возмутился огненный.

– Ничего. Простите, мы сочувствуем вашему горю, – земной был настроен более миролюбиво. – Как вы добрались до Империи?

– На корабле Золотое течение, он подобрал нас с необитаемого острова.

– И этому есть свидетели? – нахмурился огненный.

– Конечно. Команда Золотого течения, первый помощник Дорф, а также господин Оларг Рохеис, который вез свои товары на этом же корабле…

– Тот самый господин Оларг Рохеис, что, нарушая всякие приличия, проживает в вашем доме? – огненный прямо не мог сидеть на месте от возмущения.

– Если вы желаете обсудить грязные сплетни, то можете сделать это между собой, а меня избавить от таких разговоров, – помрачнела я.

– На какие деньги вы после кораблекрушения сумели открыть собственную ювелирную лавку? – продолжил земной.

Я поморщилась.

– О, быть может, это господин Рохеис ссудил вас деньгами? – осведомился огненный насмешливо.

– Нет. Просто пока мы были в Халифате, я сумела сделать некий проект… частный заказ. Водные маги в пустыне в высокой цене, – произнесла обтекаемо.

– Что за проект?

– Коммерческая тайна, – фыркнула я.

– И один этот проект вам принес столько денег, что вы сумели купить дом в городе? – приподнял брови земной.

– Ну, еще я кое-что продала. Но, господа, право слово, это неприлично – обсуждать чужие доходы и траты. Давайте вернемся к вопросу магии.

– Вы что-то скрываете, госпожа Бороув, – земной чуть наклонился вперед.

– Все что-то скрывают. И я как все люди.

Прокололась. Меня как торкнуло от этого понимания – я внимательно отслеживала эмоции земного мага, и почувствовала, как они изменились. Он ощутил мою лож. Сглотнула. Повторила про себя свои слова «я как все люди». Нет, он не может догадаться, это может значить что угодно.

– Я хочу получить право на использование магии. Переаттестацию пройти, если хотите, – поспешила сменить тему на нужную мне. – Образование у меня есть, мне нужен только экзамен.

– Ваша магия странная, вы не сдадите! – возмутился огненный.

– Не знакомая вам – не значит неправильная или опасная, уверена, я смогу сделать все то же самое, что любой состоящий в гильдии маг воды!

– Хорошо, так и решим, – кивнул земной. – Обычно маги из Халифата сдают простую переаттестацию на знания и навыки. Но магическая наука наших государств развивалась совместно, мы имеем некую общую базу, например, в обозначении схем магических потоков. Понятно, что возможна иная система магии, которая записывает то же самое как-то иначе.

– Но! – попытался встрять огненный.

– Мы не будем отрицать чужие знания огульно, вместо этого соберем экзаменационную комиссию и попытаемся адаптировать задания таким образом, чтобы вы тоже могли их выполнить. По результатам и вынесем вердикт.

Глава 31

– Приступим к экзамену? – обрадовалась я смене темы.

– Нет, конечно! – возмутился огненный.

– Как я сказал, для вас будет собрана экзаменационная комиссия, – начал занудствовать земной. – Вопрос довольно сложный, особенно учитывая, что вы хотите не только разрешение на использование магии, но и планируете применять ее на общественных работах…

– Э?.. – я слегка потеряла нить разговора.

– Господин Керенс, управляющий канализацией, сказал, что вы имеете какие-то наработки в очистительных установках.

– А, ну, да, – попыталась запомнить очередное имя, – у меня есть идеи.

– То есть это всего лишь фантастические прожЭкты, а не реальные наработки?! – опять возмутился огненный.

– Почему же, у меня есть опыт в применении этих заклинаний, просто для других целей, – уклончиво, но правдиво ответила я.

– Точно? – напряженно поинтересовался он, глядя, впрочем, не на меня, а на земного мага. Тот кивнул, и я за ним повторила.

– Так вот, для работы на Императора требуется пройти более строгую проверку, – закончил свою мысль земной.

Твою ж дивизию! Думала облегчить себе жизнь, а сама усложнила. Что ж за невезуха?!

– Главное – чтобы тоннель был открыт, – вздохнула, стараясь успокоиться. – Если для этого требуется экзамен, я готова его пройти.

Огненный аж задохнулся от возмущения:

– Вам вообще нужно запретить колдовать или выселить из Уркатоса, если вы не можете сдерживать свою неконтролируемую магию!

– Пламтер! – прервал его земной.

– Ведет себя так, будто может ставить нам условия, – пробурчал огненный себе под нос и вновь отошел к окну.

Я промолчала, а земной маг тяжело вздохнул.

И тут в кабинет без стука ворвался еще один мужчина и, проигнорировав меня, подошел к столу и хлопнул сидящего за ним мага по плечу:

– О, Ярис, ты еще не уехал!

– Да, решил задержаться из-за нового обвинения, – ответил тот уклончиво и почему-то покосился на меня. – А это вот госпожа Арина Бороув, просит оформить ей разрешение на использование магии.

– Вот как?.. – прозвучало многозначительно, и новый герой вперился в меня пытливым взглядом. – Я ее представлял себе как-то иначе… что ж, позвольте представиться, Глиренс Укерверс, глава гильдии магов Уркатоса.

– Очень приятно, – проблеяла растерянно и подала ему руку, получила поцелуй и настороженный взгляд в глаза.

Я же пыталась осознать эмоции присутствующих. Что происходит? Земной маг, Ярис, вполне очевидно расслабился, даже слегка заулыбался… он что, ждал этого Укерверса? Откуда знал, что тот явится? Магистрат – не место службы главы гильдии магов, у тех есть свое здание. И почему я всем им так интересна? Опять я во что-то вляпалась по незнанию.

– Что, раз мы все уже обсудили, я буду ждать приглашения на экзамен, – проблеяла, пытаясь ретироваться и продумать новый план.

– Зачем же откладывать? – ухмыльнулся господин Укерверс. – Поедемте прямо сейчас!

– Куда? Разве не нужно собрать комиссию? – растерялась еще больше.

– Все уже в сборе! – обрадовал он меня и, зайдя мне за спину, нагло обхватил спинку коляски и покатил меня вон из комнаты. Ярис поспешил открыть перед нами двери.

Я пыталась не паниковать. Вроде бы что-то творится, что-то явно нехорошее, но вроде бы и рано дергаться. Это же будет оказание сопротивления властям, а значит большие неприятности: побег из города и из Империи, необходимость начинать все заново… или это наоборот последний шанс спастись? Вдруг я заторможу и подставлюсь таким образом?

Но как же дом? Домочадцы? Я обещала Барби защиту и спокойствие, а что теперь творится?.. Дьявол! Убить здесь всех, метнуться через весь город в дом, потом тащить всех опять же через весь город на корабль… черт-черт-черт, это же невозможно!..

В коридоре я увидела, что рядом с Гартом стоят двое людей в форме. Нет, не стражников, но что-то в их одежде наводило на мысли о том, что это военные или и вовсе спецслужбы. У них не было погон или чего-то подобного, но их простые серые камзолы с серебряными пуговицами будто шились одной рукой по одинаковым лекалам, хотя и сидели на разных фигурах мужчин как влитые – ни морщинки, ни залома.

Гарт при моем виде явно испытал облегчения, а вот я этого не чувствовала, лучше бы ему тут не быть вовсе.

– Раз так повезло, то сейчас все и проверим, – заявил тем временем господин Укерверс. – Кареты готовы?

– Да, глава, – по-военному четко и коротко поклонился один из охранников Гарта.

«Они все маги», – поняла запоздало, углядев искорки внутренним зрением. Дьявол, я в окружении пятерых сильных имперских магов.

– В чем вы меня обвиняете? – все же набралась смелости, чтобы спросить.

– О, не волнуйтесь, это сущая безделица, мы просто проводим вас до дома и все на этом, – усмехнулся господин Укерверс и, повинуясь движению его руки, вся вода из моего кресла резко вылилась: и из бурдюков, привязанных к подлокотникам, и из бочки под сиденьем. Она собралась в шарик и скрылась за окном.

– Что вы творите?! – зашипела рассерженно.

– Позвольте мне на сегодня быть двигателем вашей коляски, госпожа Бороув, – улыбнулся он как заправский обольститель и, больше не слушая моего злобного пыхтения, покатил меня на выход из магистрата.

– Моя охрана ждет у кареты, – заметила я, когда мы кое-как с трудом спустились по лестнице.

– Надеюсь, они проявят благоразумие и поедут за нашей каретой следом, – заметил глава магов.

– Но вы так и не скажете, чего от меня хотите?

– Все станет понятно вскоре.

Когда Бэрас и Хэрас увидели меня в окружении непонятных мужиков, они моментально схватились за палаши, но я подняла руку, останавливая их, и позволила посадить себя в неприметную черную карету. Гарта при этом посадили в другую. Рядом со мной плюхнулся глава городских магов, напротив – еще двое мужчин, в которых я тоже увидела искры. Ехали мы в молчании, но при этом господин Укерверс довольно чему-то улыбался, будто ехал на свидание, а не… непонятно, куда. На облаву? На следственный эксперимент? Черт его знает. Но, присмотревшись к его эмоциям, я увидела такое же напряженное ожидание, направленное на меня, как и у других. Только у него оно было приправлено азартом охотника.

Что же творится? Овца я, что жду чего-то конкретного или наоборот поступаю мудро? В чем меня подозревают?

Городские маги не стали париться с переправами. Глава просто выглянул в окно, и нашу карету подхватила волна воды и переставила на другую сторону. Карета с Гартом отстала, у них, наверное, не было такого сильного водника. Когда же мы подъехали к дому, я была шокирована, увидев, что весь дом с двором оцеплен магами и обычными стражниками в форме, а в отдалении скопились и наблюдают за всем зеваки.

«Если хоть волос упал с головы хоть одного моего домочадца – убью всех», – поняла неожиданно четко и уже совершенно спокойно посмотрела в глаза господину Укерверсу:

– Вы решили меня публично опозорить и разорить мой бизнес?!

– Служба такая, – усмехнулся он, ничуть не смутившись, – выгружаемся!

Меня вновь бесцеремонно схватили и усадили в коляску, которой без воды я совсем не могла управлять и было подозрение, что пробки от бочек с водой были безвозвратно утеряны где-то в магистрате. Подъехала вторая, запоздавшая карета, из нее вывели Гарта и вышли маги, которые меня допрашивали:

– Правилами безопасности переправ запрещено транспортировать карету на полном скаку,

– заметил занудно земной маг.

– Следственная необходимость, – ухмыльнулся Укерверс.

– Вы объясните, наконец, что вам нужно в моем доме? – я пыталась сдержать эмоции и говорить холодно, но, боюсь, паника прорывалась в голосе.

Глава магов бесцеремонно затолкал мою коляску во двор через оцепление ко входной двери в жилую часть дома:

– Велите своим людям бросить оружие и выйти во двор, тогда никто не пострадает, – предложил маг.

– Вы считаете, они бросят оружие, когда за их спинами их семьи? – ухмыльнулась я зло. – Вы переоцениваете мое влияние.

– Тогда придется брать дом штурмом, – маги угрожающе придвинулись к двери.

– Может, все-таки скажете, что вы там собираетесь найти?!

– Может, лучше вы скажете, где были все эти дни?

Я удивленно проморгалась:

– Мы плавали на восточное побережье, привезли товары для магазина!

– И кто же это сможет подтвердить?

– Команда…

– Ваши сообщники? Не смешите! – фыркнул огненный маг.

– Ну… все жители порта видели меня, корабль… мы стояли в нем несколько дней, привезли с собой обратно семьи моих людей!..

Мужчины удивленно переглянулись, в их эмоциях проскользнуло удивление, подозрение, растерянность, но вновь сменились уверенностью:

– Вы – сильный маг воды, вы вполне могли успеть в несколько мест и создать себе алиби!

– упрямо возразил глава гильдии магов.

– Да где еще я могла быть?! – возмутилась безмерно.

– В Халифате! Вы подозреваетесь в торговле рабами!

– Что за бред! – возмутилась я.

– По правилам Империи торговля людьми запрещена, – вновь вмешался огненный маг, – но для вас, очевидно, никакие законы не писаны! Вот он – истинный источник вашего благосостояния! Ну, ничего, мы долго ждали вашего возращения, чтобы все проверить и поймать вас на горячем! Открывайте дом. Только здесь вы могли спрятать новую партию рабов для продажи!

Я даже рассмеялась от облегчения. Вот уж чего у меня нет, так нет и быть не может:

– Проверяйте! – ухмыльнулась нагло. – В моем доме нет и никогда не было рабов, хоть обыщитесь. – И крикнула громче: – Оларг! Вы меня слышите? Уберите охрану от двери подальше, пусть они не прикасаются к оружию. И пусть все с семьями выйдут к нам, нужно пройти проверку!

– Что еще за проверка?! – дверь все же распахнулась, и на пороге показался Даург, – по какому праву?! И где ваш адвокат? – он смерил меня недовольным взглядом.

– Я не догадалась послать за ним в гильдию, – призналась в своей юридической безграмотности. – Пожалуйста, попросите всех людей выйти к нам. Эти маги подозревают, что в моем доме есть рабы.

– Бред какой! – фыркнул Даург и вышел во двор. – Я буду жаловаться в гильдию Уркатоса, это оскорбительно.

Следом за ним вышел Оларг, за которого неожиданно цеплялась в страхе Барби. Маги провожали их все более растерянными взглядами: следом вышли имперцы с семьями, растерянно плакал на руках у Вури малыш, последними вышли после уговоров полуорки с семьями. Маги напряглись, разглядывая женщин, которые пытались спрятаться за спинами мужчин, но и так было понятно, что рабских ошейников на них нет.

– Это все? – осведомился подозрительно Укерверс.

Я окинула взглядом своих людей и удивленно посмотрела на Оларга. Тот понял намек, ругнулся и, с трудом отцепив от себя Барби, ринулся обратно в дом. Через несколько минут он кое-как вытолкал из дома Кармелту, которая ругалась по-халифатски.

Укерверс почему-то покосился на Ярис:

– Она говорит, то из-за этого у нее пирожки сгорят… это кухарка, я полагаю, – перевел земной маг.

– Осмотрите дом, – велел глава магов, и несколько человек ринулись в дверь, но и так уже по эмоциям растерянности и неуверенности, окружающих магов, я поняла, что это не то, чего они ожидали.

– Почему вы вообще решили, что я замешана в чем-то подобном? – осведомилась я, выгадав момент. – Кто-то написал на меня кляузу?

– Был найден раб, купленный в Уркатосе. Его связи отследили, и выяснили, что он был связан с вами, – ответил глава магов.

– Что за раб? – удивилась я.

– Молодой халифатец. По словам свидетелей, его видели в вашем сопровождении.

– Лаум! – ахнула я растерянно и покосилась на Кармелту.

– То есть вы не отрицаете связей с рабом! – победоносно провозгласил огненный маг.

– Когда он покинул мой дом, он не был рабом, – качнула я головой и покосилась на Яриса. Тот все еще как-то проверял мои слова на правдивость и кивнул. – По моим сведеньям, он был на корабле, пришедшем из Халифата и собирался вернуться на родину. Больше я ничего о нем не знаю. О том, что его сделали рабом, я не знала.

Маги, обследовавшие дом, вышли:

– Чисто, – отчитался один из них.

– Я не верю! Где вы прячете людей?! Признавайтесь! – возмутился огненный.

– Я никогда не занималась торговлей рабами и не собираюсь впредь, – заметила спокойно.

– У меня законный и успешный бизнес в Уркатосе… был, пока вы не опозорили меня на весь город, – я с неудовольствием покосилась на зевак за оцеплением. – Если это все, прошу покинуть мой дом. Дети вышли совсем не одетыми, они заболеют.

– Будто вам есть дело до детей слуг! – фыркнул огненный.

– Приношу свои извинения, – поклонился спокойно земной. – О дате вашего экзамена вам будет сообщено дополнительно.

Я с удивлением смотрела за тем, как вслед за Ярисом откланялся глава гильдии и остальные маги, только огненный продолжал прожигать меня подозрительным взглядом все время, пока они не отъехали. Только одно мне так и осталось непонятным:

– Так что, экзамен все же будет? – пробормотала я растерянно себе под нос.