Текст книги "Эн. В поисках таланта (СИ)"
Автор книги: Мария Комягина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)
Глава 18
И вот, казалось бы, всё-то у них ведь хорошо стало. У клана духов леса. Жених, совершив по-быстрому геройский подвиг, вернулся в здравии и с уважением клана; невеста прекрасна, дарит всем нежную улыбку, благословлена ритуальным лесом, да так, что потомки и потомки потомков будут о том сказывать и гордиться; свадьба раскаменела, то есть перекаменела... Нет. Откаменела... В общем, дальше по традиционному плану пошла своим чередом. Даже по срокам вполне укладывается. Ну если у них там не много мероприятий осталось. В качестве подарка и доброй воли от несравненного мастера неразрешимых проблем (звучит-то неправильно, как будто мастер создаёт эти самые неразрешимые), мастера по проблемам, сняла заклятия с.. один плюс ещё один, итого с двух человек. Старушка не в счет, сложный случай. Что ещё? А, поговорила с ритуальным лесом, все вопросы обсудили, пришли к соглашению, колокольчики замолчали. И что в итоге?
Клан молчит, не двигается, дальше по сценарию свадьбы не идёт, смотрит на Эн. Эн молчит, не двигается, думает, смотрит на клан.
Безвыходная ситуация? Нет, их не существует! Выход есть всегда. Сейчас, правда, выход немного перекрыт большим количеством человек, высоких таких, если только под ногами проскользнуть. Выглядеть, конечно, со стороны будет удивительно. Особенно, удивились бы родные. Их дочь, юная кня… кхм… в общем, выход из ситуации приемлемый, но не трудноосуществимый.
Осложняется дело тем, что в связи с вскрывшимися сведениями ещё надо решить, куда навострить крылья. Эн невольно вздохнула, вспомнив о Колибри.
Шыч важно прополз мимо всех героев немой картины, взобрался по ноге, обогнув талию Эн, поворочался на руке, раскрыл широко пасть, как будто зевнул, и тоже уставился на изумлённый и растерянный клан. Сай последовал за змеем. Без посягательств, разумеется, на, собственно, Эн, и без демонстрации внутреннего мира. Встал рядом, выражая поддержку своему стажёру.
– Кто ты, дитя? – наконец, требовательно задал вопрос Бахтияр.
"Мне тоже интересен ответ, – с предвкушением чего-то затейливого завел беседу Эд в мыслях Эн. – Ритуальный лес исчез, доступ к мыслеречи снова открыт."
Кто я? Кто-кто... тоже любопытно! До сегодняшнего дня сомнений в собственной личности не было. Нет. Ещё отмотать назад. До путешествия в Нижний мир всё казалось предельно ясным. Но возникают факты, которые невозможно игнорировать. Первое. Странная способность собирать особенных друзей, точнее друзей с особенностями: ядовитый чуть-чуть, но в целом очень воспитанный, приятный собеседник, змей Шыч, мелколистное, практически серьезное, умело приспосабливающееся к обстоятельствам, деревце Шурх. Второе. Какая-то неизвестная опасная разрушительной силой магия, которая то ли есть внутри, то ли нет. Не подсвечивается денотатом, но уже достоверно проверено ее отменяющее влияние на подопытных под Камнем призыва. Третье. Удивительная способность решать чужие проблемы, возникающие на свадьбах, пока преимущественно связанные с музыкой. Четвертое. Способность говорить торжественно, голосом каменной величественной и древней статуи. Так говорит отец на собраниях, Эн не умела, повода, как выяснилось, просто не было. Пятое, заключительное. Способность к мысленным переговорам с некоторыми местными жителями. И тем не менее:
– Стажёр Нэ, – прямой взгляд, уверенность в утверждениях.
"Неправильный ответ, – тут же дал оценку, стоящий рядом Эд. – Можешь пока подыскать другие варианты."
Бахтияр неопределенно качнул головой, задержал взгляд на каффе, и обратился к Эду.
– Грандэссин, я рад приветствовать тебя в своем клане, – глава приблизился к ним.
Эд лишь кивнул в ответ.
– Бахтияр Славный, прими поздравления от клана Грифонов. Не будем прерывать праздник. После обряда обсудим все.
– Благодарю. В храм, – негромко возвестил глава, и всё снова пришло в движение.
– И с вами, эссин, обсудим все позже, – сквозь зубы проговорил Эд для Сая.
– Не стоит переживать, грандэссин. Я даже, можно сказать, оказал вам услугу. Присмотрел за вашей загадочной спутницей.
Ирек плавно развернулся к невесте, отпуская ее локоть. В грациозном поклоне Айлин склонилась перед ним и прошептала слова традиционного приветствия. Дозволив ей подняться, Ирек протянул руку. Несколько девушек оплели лентой сначала его руку, а затем руку невесты, оставив некоторую длину, свободно повисшую между ними. Так, связанные единой лентой, но не касаясь друг друга даже полами одежды, они направились к выходу из зала. За ними потянулись глава клана и остальные мужчины, следом двигались женщины клана, соблюдая, вероятно, правило старшинства и влияния.
Прекрасный момент, чтобы...
"Даже не думай", – пронеслось в голове Эн.
И в отличие от остальных, Эн пришлось передвигаться с жёсткой хваткой мужской руки на запястье. Но погодите! Он все-все мысли читает? Или различает намерения, как брат? А она тоже читает? Или это внушение? Вторжение в мысли? Страх острыми когтями впился в разум и тело, сковал, не позволяя ни думать, ни действовать. Следовать чужой воле.
Путь до храма, как и начало самой церемонии прошли для Эн в тумане. Вернее, в смятении. Все событии краткими эпизодами крутились в голове каруселью, что-то такое важное было совсем рядом, но никак не формировалось в отчетливую мысль. Ещё и пальцы эти чужие, запястье жгло уже от прикосновения горячей руки, огромной такой по сравнению с девичьим запястьем, с жёсткой кожей, но неприязни не чувствовалось, даже как будто...
Так. Свадьба. Храм. Тоже дерево-гигант, но чуть меньше, чем остальные дома. Видимая часть ствола, кроме вычурных двустворчатых дверей, была расписана красивым орнаментом с растительным узорами: ветки, листья, цветы. Вход, как принято здесь, открылся мгновенно, как только ладонь одного из сопровождающих дотронулась до коры дерева близи от двери. Гости остались за пределами храма. Внутри хоть и было просторно, но находились только несколько человек, расположившиеся по периметру круглой залы. По тому, что Эд беспрепятственно вошёл следом за Бахтияром, твердо чеканя шаг, не оставалось сомнений о высоком положении Эда в Нижнем мире. Грандэссин. Непонятный для Эн титул, перебирая в уме изученное в библиотеках, она не могла подобрать никакую ассоциацию, связать с чем-то ей известным.
Девушка, словно привязанная, последовала в помещение. И никто не высказал ни одного слова неодобрения на этот счёт.
В центре залы обнаружилось небольшое углубление. Ровный круг, в котором разместилась пара и седой старичок в небесно-голубом свободном кафтане. Круг утопал в полу на целую ладонь.
Старичок взял в обе руки середину ленты, соединяющую Ирека и Айлин, воздел ее над головой и быстро-быстро заговорил на странном наречии:
– Илиям равина давир оренау ид...
Слова сливались в единый звук, отражавшийся от стен и возвращавшийся к жрецу, заполняли все пространство, завораживали. Даже лёгкая дымка, медленно поднимающая из срединного круга, окутавшая ноги сначала трёх фигур в центр, а затем подбирающая к каждому из присутствующих, не показалась чужеродной и пугающей. Она вместе с песнопением жреца придавала церемонии таинственности и волшебства. Похожая на туман в ритуальном лесу.
Наконец пелена вблизи жреца подёрнулась мелкой рябью, неспешно опадая и оставляя вместо себя большой фолиант, раскрытый на месте широкой вышитой узорами храма ленты-закладки.
Жрец медленно положил ленту на книгу, и ткань, вспыхнув в середине белым огнем, рассыпалась, как фитиль истлевая до рук жениха и невесты и рисуя на коже брачную вязь, а на странице ритуальной книги запись о церемонии. На раскрытой ладони Ирека туман оставил украшение. Невеста несмело шагнула к своему мужу. Аккуратно откинув назад прядь волос, Ирек нежно, невесомо провел пальцами по ушку Айлин, и подарив ласковую улыбку, прикрепил кафф-ветку к мочке уха. Веточка тотчас вытянулась, обтянула всю ушную раковину и вспыхнула яркими кристаллами распустившихся листиков, а вниз, почти до самого плеча тоненько прозвенев соскользнули две цепочки с крохотными бутонами на конце. Лёгкое движение руки Ирека, и бутоны распустились, превращаясь в причудливые искрящиеся цветы. А сама Айлин расцвела в сияющей улыбке, предназначенной для единственного человека в мире.
Кажется, теперь все прошло как надо. Туман оседал, а жрец поздравил пару с бракосочетанием, благословенным духами клана.
"Только жених выглядит уставшим, – подумала Эн. – Бледным, даже по сравнению с невестой. Или это просто игра света..."
"Нет, не игра, – вторил ее мыслям мужской голос. – Ирек, действительно, стремительно теряет силы. Едва держится."
"Может быть ранен после погони за любителями ритуальных книг?"
"Определенно".
Эн резко встряхнула головой и повернулась к Эду. Он неотрывно смотрел прямо перед собой, и лишь дрогнувший уголок рта, выдал больше, чем Эн хотелось бы. Срочно! Просто задача номер ноль! Разобраться, как работает эта мыслеречь.
"Вряд ли получится, – голос заметил скептически, – для того, чтобы сделать мотивированный вывод, у тебя недостаточно входных данных. Но мне интересно, продолжай."
Приехали. И как быть дальше? Может Сай что-то знает?
Визуализация церемониальной книги клана:
Глава 19
За исключением жреца и Айлин, все присутствующие во время обряда в храме по завершении церемонии и положенных торжеству поздравлений переместились в просторную комнату, являющуюся судя по некоторым характерным деталям кабинетом Бахтияра.
Только по пути Эд, отделившись от остальной группы, задержал Сая.
– Эссин, не пора ли вам вернуться к делам Совета? Ваша скоропалительная поездка, без предупреждения охранного отряда, заставила провести внеплановые поисковые учения с подключением всего управления дознавателей.
– Грандэссин, ни на миг не сомневался в ваших способностях. Не зря столько времени остаётесь при своей должности. – голос изменился, и он закончил твердо, даже властно. – Я уже занимаюсь делами Совета, поэтому не будем задерживаться. Полагаю, нам ещё предстоит дорога в другой клан. Да, небольшое пожелание, которое вам не составит труда исполнить. Не обращайтесь официально. Капитан Дарэн.
Большие окна в кабинете выполняли скорее роль картин, нежели для использовались для освещения. Комната хоть и располагалась высоко от земли, судя по длительности движения подъемника, но естественного света за пределами дерева-гиганта на этом уровне все равно было недостаточно, чтобы довольствоваться лишь окнами. Поэтому окна – красивая пейзажная живопись, прохлада и умиротворяющие звуки леса, а светочи, прикрепленные к стенам или свисающие с потолка, – источники света. Несколько резных шкафчиков из дерева с рукописями, полки с книгами, отдельный столик в глубине комнаты, заваленный бумагой, раскрытыми книгами и письменными принадлежностями.
В центре же комнаты размещались низкие столики замкнутым кругом, низкие диванчики и кресла, подушки. На всех предметах мебели узнаваемые растительные орнаменты. И неизменный чай и фарфоровые изящные чашки. На самом деле, только сейчас Эн заметила, насколько странным кажется выбор такой мебели для безусловно слишком высоких людей, коими являлись Урман Иясе. Чтобы удобно устроиться за столом каждому из них приходилось скрестить ноги, либо подогнуть одну ногу под себя, а вторую ногу согнуть в колене, либо просто сидеть на коленях. В любом из этих вариантов при их значительном росте стол отодвигался дальше от сидений, и к еде нужно было тянуться. Хотя при их длине рук и это не представляло особой трудности. Чего нельзя сказать об Эн, ей местные устои были непривычны.
Центральное место по праву главы клана занимал Бахтияр, от него по правую руку – немного отстранённый Ирек, по левую руку – молчаливый и сосредоточенный Юлгиз с сыном. Далее ещё несколько соратников. И специально для Грандэссина, как здесь все общались к Эду, предложили разместиться за столиком напротив Бахтияра. Эд кивком головы приказал своим людям устроиться справа, Эн усадил рядом, вручив в руки чашку с ароматным напитком. Сай, не спрашивая разрешения и совершенно игнорируя недобрые взгляды Эда, спокойно, даже в какой-то мере, величественно опустился на местечко по левую сторону от девушки.
– Грандэссин, мой клан всегда рад приветствовать такого знатного гостя, – начал разговор глава клана. – А сегодня наши двери распахнуты особенно широко. Тревоги, что ещё с первыми часами дня, раскинули свои длинные тени, рассеялись, чтобы счастье наше стало ещё больше. И мы готовы щедро делиться им со своими друзьями. Оставим в прошлом все волнения, они уже не властны над будущем. С моего согласия расследование похищения ритуальной книги остановлено. Мы не хотим бросать камни смятений в новый союз, благословенный духами леса.
Бахтияр прямо смотрел на своего влиятельного и редкого гостя. Ответ не порадовал главу.
– Обряд завершён, ваш клан празднует свадьбу, а главе можно вернуться к делам клана. Тем более, если эти дела связаны с безопасностью вашего рода и в целом Нижнего мира. Любое применение рукотворной магии должно быть расследовано. И вам должно быть известно, какие последствия несут носители искры и их действия. А если подзабыли, то всего в часе или двух от этого места, есть прекрасный памятник. Вот такое же древо, – Эд обвел рукой вокруг себя, – за считанные дни зачахнувшее и ставшее мертвым. Поэтому попрошу позвать Дамиру, девочек, на ком было применено заклятие Камня призыва, стражника храма и.. пусть будет Ирек.
Эд повернулся в сторону воина, и тот решительно кивнул в знак согласия. Бахтияр недовольно поджал губы, нахмурил брови, ему ничего не оставалось как принять слова Грандэссина.
– Ядгар, приведи всех.
Ядгар резво поднялся на ноги и покинул кабинет.
"Грандэссин... Какое вы положение занимаете? Даже глава клана не стал перечить. Хотя Сай тоже настаивал на расследовании, но его Бахтияр не послушал", – задумалась Эн.
Эд сдавленно кашлянул, пряча за этим жестом смешок.
"Хотел бы я посмотреть на Сая в момент, когда ты произносишь это в его присутствии. Его гордость бы пострадала. Твои вопросы, а более всего пробелы в общеизвестных знаниях, дают новую информацию для размышления о твоём образовании или... происхождении", – вторил ее мыслям Эд.
"Вот взять главу клана, – стараясь не обращать внимания на посторонний голос, сменила тему рассуждений Эн, – он же не слышит мой внутренний голос и не комментирует ничего. Можно даже проверить. Так! Подумать громко и на всякий случай смотреть прямо на собеседника. Бааахтиийаар, – любимым голосом каменной статуи потянула Эн, – ты слышишь меня?"
Ничего не подозревающий глава клана Урман Иясе неспеша поднес ко рту чашку, сделал глоток, отстранённо наблюдая за тихими разговорами за столом в ожидании вызванных Эдом людей, и даже не предполагая об эксперименте, в котором волей случая, стал непосредственным участником.
"Может глуховат, возраст все-таки. Надо взять поближе человека. Саааай, – Эн чуть развернулась, чтобы краем глаза следить за подопытным. – ты слышишь меня?"
Сай, заметив на себе косой взгляд, улыбнулся и подмигнул Эн. Ничего не понятно.
"Еслиии тыы мееняя слыышиишь, отдай мнее свою чашкууу".
Сай заподозрил неладное, переведя взор за спину Эн, и одними глазами интересуясь о причинах внимания к своей персоне. Кое-кто вносит погрешность в чистоту исследования. Но всё же отпив в тот же момент чай, подтвердил отрицательный результат попытки.
"Лааадно. Помоложе кого-то и поближе. Вот Ядгар вовремя вернулся, он тут самый юный. Йаадгааар, ты слышишь меня? Посмотриии на меня, и я повееедааю тебе бууудущеееее."
Ядгар остался равнодушен к зову провидицы. Либо он совершенно не горел желанием осведомиться о собственном будущем, либо оказался не любопытен. Уверенно чеканя шаг за шагом, молодой воин приблизился, пропуская вперёд своих спутников. Надию и Амину, в сопровождении Дамиры, и сосредоточенно-серьезного стража храма.
"Ни он, ни Бахтияр, никто другой не слышит. И уж тем более Саю не достанется такая привилегия", – прозвучало с нотками превосходства.
– Что ж, приступим. Камень памяти, – приказал Эд одному из своего отряда.
На руке Эда материализовался полупрозрачный кристалл в форме четырехгранной пирамиды. К кристаллу немедленно подошёл Ирек, обхватил одной ладонью и быстро произнес:
– Разрешаю, – пирамида сверкнула, и Ирек, заметно побледнев, едва не рухнул. Эд вовремя подставил свое плечо. Несколько мучительных минут, и свет от кристалла погас, отпуская Ирека.
За ним последовал страж, Дамира, растерянные и напуганные, но послушные воле взрослых, девочки. Видимых неприятных ощущений они не испытывали, для них прикосновение к кристаллу прошло безболезненно.
"Когда это началось? Кажется, с первой секунды встречи."
"Чуть раньше", – продолжая колдовать над кристаллом, внёс поправку Эд.
"Раньше? Аа, когда назвалась душой леса, вы уже слышали меня? Почему нельзя рассказать всё и сразу?!" – Эд не ответил.
Наконец, грани кристалла раздвинулись, развернулись будто лепестки остроконечного бутона, полностью раскрылись, из основания поднялась сизая туманная дымка, рассеялась над камнем, приоткрывая черно-белую картинку. В какой-то ретроспективной съемке начали мелькать кадры событий, вероятно выуженные кристаллом из памяти прикоснувшихся к нему людей, тщательно скомпонованные, сложенные по крупицам вместе в единую картину. Только в обратном порядке.
"Я уже говорил. Чтобы сохранить преимущество."
Ритуальная книга и свадебный кафф в окровавленных руках, кровь стекает по запястьям, тугими каплями опадая на пол. Бой с жуткими тенями– змееподобными призраками с человеческий рост. Странное, едва видимое, движение самого пространства, как будто бы время здесь разрезали на части и одну часть вынули, исключили. Все то же самое, но неуловимо краткого мгновения не хватает. Закрыл человек глаза, но в голове продолжилась история, воссоздались недоступные зрению элементы. Открыл глаза – нет несоответствий. А здесь есть. Может быть, изображение так искажает сам кристалл?
Какая-то темная комната, с погасшими светочами, в центре огромный камень, книга и кафф заботливо положены ровно на середине. Вокруг камня тени. Откуда они взялись, если светочи не дают ни единого луча света, окон и вовсе нет.
Быстрая смена декораций, один переход, другой, подъемник, лестница, снова переход. Резко, нетерпеливо, короткие остановки, чтобы распознать чуть светящиеся нити и с новыми силами стремительно броситься дальше.
Стоящий у дверей храма страж, суровый, строгий, зорко охраняющий вход в обитель, мимо него не пройдет и не проходила ни одна душа. Неестественно долго стоящий, без малейшего движения, как будто бы даже не дышащий. Собственными руками чуть ранее оставляющий знак разрешения на доступ внутрь, как только проводил взглядом и отпил воды из кувшина, поданный девочкой, его племянницей.
Причудливой формы камень с неслышным всплеском легко пробивает толщу воды кувшина и плавно оседает на дно. Тот, самый камень, который вложили одни маленькие ладошки в другие, как самый драгоценный дар. Аккуратно, бережно. Хотя еще совсем недавно камешек невзрачной безделушкой валялся в переходе в женской стороне дома-гиганта. И снова странное передёргивание, рябь на картинке или в действительности, что совершенно необъяснимое, невероятное явление.
И ещё одна ветвь событий: все тот же камень вложен старческой рукой в сундучок даров для ритуального леса. Камень, который выпал из перевёрнутого кувшина на детскую ладошку и передан из руки в руки Дамире.
Изображение поплыло и испарилось без следа, кристалл медленно сложил свои грани в прежний облик.
"Поразительно! Что это за кристалл?"
"Камень памяти. Единственный в своем роде, и владеет им только главный дознаватель. Помогает восстановить череду событий по воспоминаниям. Заряжается жизненными силами владельца и одного из свидетелей, кто дает на то разрешение. Этим во многом объясняется уникальность Камня. В некоторых случаях его применение ограничено, или попросту невозможно. Да и воспоминания – источник, не всегда заслуживающий доверия. Чем позже активировать Камень памяти, тем меньше достоверности в увиденном, в пережитом, успевшем обрасти эмоциями, рассуждениями и воображением," – тут же последовал ответ.
"Мне кажется, есть какие-то странные помехи в картинке, которые разбивают целостность восприятия. Камень нуждается в доработке." – пошутила про себя Эн.
"Это не камень. Так происходило и так видели эти люди."
– Клан Дию Пэрие? – в тишине комнаты раздалось неуверенно-вопросительное.
Визуализация Камня памяти:
