Текст книги "След чужака (СИ)"

Автор книги: Мария Камардина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)

Мог. Мало ли, что в больнице ему не снились сны. А вот теперь снятся.

Ильнар поставил пузырек обратно и постарался выкинуть из головы все мысли об одержимости, Каоро и кошмарах.

Не было ничего.

Ничего не было.

К тому моменту, как вся семья собралась за обедом, ему почти удалось убедить себя, что ночью ему всего лишь приснился очередной дурацкий сон. Яркий, реалистичный – но сон, и не более того. И даже Элу про него можно не рассказывать…

– Ильнар!

– А?

Мама смотрела на него с легким неудовольствием. Похоже он пропустил что-то важное. Интуит немедленно изобразил на лице почтительное внимание, получилось, кажется, не очень, потому что отец усмехнулся и покачал головой. Хотя его-то не проведешь… И когда уже, Змей побери, восстановится его собственный дар?!

– Я спрашивала, собираешься ли ты поехать на бал, – терпеливо повторила мама.

– Точно, бал… – Ильнар задумчиво постучал зубчиком вилки по тарелке. – Не думал, что когда-нибудь произнесу эту фразу, но… мне, между прочим, нечего на него надеть!

Близняшки захихикали, Тарина фыркнула и поспешила спрятаться за стаканом с соком. Элинда неодобрительно взглянула на дочерей, затем, одобрительно, на сына:

– Ко мне сегодня приезжает портниха. Если хочешь, твоим костюмом она тоже займется. Она обещала принести последние журналы, сможешь выбрать что-то по своему вкусу.

Ильнар попытался придать лицу нейтральное выражение – на что способна мамина портниха, он представлял, и являться на бал в рюшах и кружевах ему не хотелось.

– А она точно будет шить по моему вкусу? Помнится, в прошлом году…

В прошлом году, помнится, случился скандал – выбранный матерью и ее портнихой наряд сын отказался надевать наотрез. В результате на бал он не явился вообще, а мама сердилась до самого нового года.

– Будет, – интонация даны Элинды не оставляла сомнений в том, что шансов на капризы у портнихи нет. – Все будет так, как ты скажешь.

Ильнар с трудом удержался от того, чтобы присвистнуть. Кажется, кому-то очень нужно, чтобы он все-таки присутствовал на балу. Как-то все это подозрительно, не собираются ли его женить прямо там, благо, тематика праздника позволяет, а наместник может совершить церемонию где угодно?

Хотя, если невестой будет Кариса…

Нет. Даже если Кариса – нет! Никаких невест и никакой женитьбы!

Он подозрительно посмотрел на мать, та ответила безмятежной улыбкой. Увы, пока дар не вернулся, понять, о чем думает женщина, тридцать лет прожившая в браке с интуитом, нереально.

Ну ладно.

– Рин, что там Тео вчера нес про тему костюмов? Поможешь с идеями?

Тарина восторженно округлила глаза и энергично закивала. Краем глаза Ильнар увидел, что мама недовольно прищурилась – ну еще бы. Если смешать его фантазию с фантазией Тарины, ни у какой портнихи нервы не выдержат. Но мама промолчала, тем самым лишь укрепив подозрения сына.

«Не дамся».

Отец неожиданно рассмеялся. Жена и дочери посмотрели на главу семьи недоуменно, сын – мрачно. Джерал, все еще улыбаясь, поднялся из-за стола, и, проходя мимо Ильнара, шутливо потрепал его по макушке:

– Будь проще, ладно? Это всего лишь бал, а не линия фронта.

Легко ему говорить.

Ильнар вздохнул и принялся доедать безнадежно остывший обед.

* * *

После обеда он, отбившись от попыток сестер вытащить его в сад, вернулся к себе, завалился на кровать и, собрав силу воли воедино, попытался обдумать гипотетическую возможность одержимости духом. Сказки сказками, но если бы одержимость была возможна, Эл бы об этом знал. С другой стороны…

Да кто их знает, этих древних колдунов. Воспроизвести принцип работы накопителей тоже до сих пор никому не удалось. Может быть такое, что двести с лишним лет назад некий маг действительно провел некий эксперимент, и в результате стал духом?

Змей его знает.

Ильнар облизал внезапно пересохшие губы и решительно сел. У него был только один способ проверить реальность своего ночного кошмара – попытаться снова вступить в контакт.

Заставить себя снова начать медитацию оказалось неожиданно сложно. Как, оказывается, много вокруг всего, что может отвлечь – звуки и запахи из-за открытого окна, сквозняк, из коврика нитка торчит, поза неудобная, коленка чешется… Через полчаса бесплодных попыток сосредоточиться Ильнар раздраженно выдохнул, прислонился спиной к шкафу и, повинуясь некоему наитию, позвал:

– Эй! Ты еще здесь?

Несколько секунд было тихо. Затем где-то над правым ухом послышался короткий вздох:

«А ты всерьез надеялся, что нет?»

Надеялся, да. Вот ведь, Змеевы потроха… Так, стоп, панику не разводить. Нужна информация.

«Если хочешь что-то спросить, спрашивай. Долго слушать меня тебе будет тяжело, но я постараюсь ответить коротко».

Чужой голос действительно отдавался в голове каким-то металлическим эхом, в висках тут же заныло. Ильнар поморщился, но не отступил:

– Как я могу проверить, что ты говоришь правду?

«Мне казалось, я уже представил убедительное доказательство. Повторить?»

Интуит зажмурился и до боли в пальцах стиснул кулаки. Заставлять себя разговаривать с невидимкой вслух, было тяжело – сама мысль об этом вызывала внутреннее сопротивление, в голове тут же всплывали анекдоты про психов в дурдоме.

«Ты не сошел с ума, если тебя это беспокоит. Хотя бы потому, что у конкретного бреда есть одна отличительная черта – люди в него верят. А ты мне не веришь до сих пор, несмотря на вчерашнее видение и то, что у тебя уже болит голова от моего голоса. Кстати, держишься ты лучше, чем Ален. Он оказался совершенно неспособен к конструктивному диалогу».

– Безумно радует… – пробормотал Ильнар. На самом деле, ему было плевать на покойного колдуна и сравнивать себя с ним не хотелось, даже если сравнение было в его пользу. Духу хотелось задать множество вопросов, но виски ломило страшно, и сформулировать удалось лишь один, самый важный:

– Как мне от тебя избавиться?

«Никак».

– И все?!

«А что ты от меня хочешь? Меня самого не слишком радует такой способ существования, и если бы была возможность умереть по-человечески, а не скакать от одного обреченного к другому, я бы этой возможностью воспользовался. Но – увы, я такого способа не знаю».

– Тогда, – с усилием произнес Ильнар, прижимаясь ноющим виском к холодному зеркалу на дверце шкафа, – расскажи все с самого начала.

«Это будет долго».

– Значит, начинай быстрее.

* * *

Это действительно было в некотором смысле похоже на сказку. В незапамятные времена жили-были три мага, три родных брата. Старший был целителем, талантливым, знаменитым. А ещё – любителем экспериментов. Однажды он изобрел заклинание и подписал на полях рабочей тетради: «Бессмертие». А потом исчез – то ли погиб, то ли уехал. И был официально признан умершим.

Братья, разбирая его вещи, нашли зашифрованные рабочие записи. Средний брат, серьезный человек, профессор университета, к находке отнесся с равнодушием – изобретательство его не слишком интересовало. Младший, талантливый артефактник, проявил любопытство и долго-долго бился над расшифровкой…

«И расшифровал же, гений-самоучка!..»

Результатом расшифровки, помимо прочего, стало Заклинание Бессмертия. Его нужно было лишь произнести вслух, но результат четко описан не был. Когда младший брат похвастался среднему результатами своих изысканий, профессор отнесся к идее весьма скептически. Посоветовал быть поосторожнее с экспериментами.

«Но когда это он слушал мои советы…»

А потом случилась Катастрофа. Кое-кто выкрутил на максимум мощность Алемских накопителей, произошел взрыв, и строчки Заклинания Бессмертия словно сами прыгнули в голову…

– Стоп, что произошло?! Взрыв? На накопителе?!

Причин Катастрофы официальной наукой предлагалось несколько, но четкого и однозначного ответа на вопрос, что конкретно породило волну дикой магии, никто еще не давал.

«Не отвлекайся. Я еще не закончил, а ты уже еле живой».

– Я слушаю, – прорычал Ильнар, ложась на пол. Голова казалась набитой свинцовыми шариками, они перекатывались внутри, ударялись друг о друга со стуком, болезненно отдававшимся в висках и затылке. На языке появился мерзкий металлический привкус.

«Я произнес заклинание. Меня должно было убить взрывом, а вместо этого вышвырнуло из собственного тела. Очнулся я уже в чужой голове. Перепугался, как-то перехватил управление телом, прибежал в город, к брату. А он заявил, что так все и планировалось, он хотел уничтожить магию и магов, и предложил мне присоединиться. Идиот…»

– Ты или он? – съехидничал Ильнар. Голова болела до тошноты, но дослушать нужно было обязательно.

«Оба. И ты с нами за компанию, если помолчать не можешь».

– Могу… недолго…

«Тебе вообще осталось недолго. С тех пор я так и прыгаю из одной головы в другую. В среднем одержимый живет от двух до пяти лет, пять с половиной – рекорд».

– А откуда тогда… два-три месяца?..

«А оттуда, что нечего нарушать технику безопасности, – раздраженно огрызнулся маг. – После твоей травмы наши энергетические каналы переплелись и местами слились. Твое тонкое тело сейчас в критическом состоянии, да и физическое не намного лучше, две души в нем никак не уместятся. Так что твое сумасшествие – вопрос времени. Очень недолгого».

Очень хотелось сказать в ответ какую-нибудь гадость, но голова гудела, и ничего не придумывалось. В результате гадость сказал маг.

«Может оказаться, что у тебя нет и этого времени. Если Лейро нас найдет, тебя он просто убьет, а меня загонит в артефакт. Он уже пытался».

Мысль о смерти почему-то интереса не вызвала, а вот имя…

– Лейро?

«А, ты же не в курсе. Лейро Таридан, Великий Магистр Ордена Карающего пламени. Мой младший брат. А я – Таро Таридан».

Великий Магистр хочет его найти и убить?

Это еще более невероятно, чем дух в голове.

Или нет?

– Змеевы потроха… – простонал Ильнар, зажмуриваясь.

«Обезболивающее ты положил в верхний ящик тумбочки, – вздохнул Таро. – Надеюсь, на твои вопросы я ответил. Прости».

– Не прощу… – прорычал интуит, пытаясь подняться. Голова кружилась, встать удалось лишь со второго раза. Таблетка обезболивающего была мелкой, но проглотить ее насухую, без воды, оказалось сложно – прежде чем попасть в желудок, она прилипла где-то в горле, заставив Ильнара закашляться. Но лекарства Эл подобрал хорошие – головная боль почти сразу пошла на убыль, оставив только тяжелую пульсацию в затылке.

Несколько минут он просто сидел на полу, пытаясь привести мысли в порядок.

Мысль номер раз. Кажется, дух действительно существует. И это плохо.

Мысль номер два. Если он не врет, то это очень, о-о-очень плохо. Потому что через два месяца он сойдет с ума и умрет. Или его убьет Магистр, чтоб его…

Мысль номер три. Сделать он не может ни-че-го.

И это так плохо, что хуже уже некуда.

В дверь неожиданно постучали.

– Дан Ильнар, дана Элинда просит вас спуститься в гостиную, – негромко сообщили из-за двери. Голос он не узнал, наверное, кто-то из маминых горничных. – Портниха приехала.

Как вежливо объяснить, что бал его сейчас не интересует ни в малейшей степени?

– Идите к Змею со своей портнихой!

Возражать из-за двери не стали, но через пять минут постучали снова.

– Ильнар, что случилось? Как ты себя чувствуешь?

Это Тарина. Интересно, ее огорчит тот факт, что брат умрет через пару месяцев? Наверное, да. Значит, рассказывать не нужно.

– Отлично чувствую. Оставьте меня в покое, пожалуйста!

– Позвонить Элу?

– Нет!!!

Только Эла тут не хватало.

– Мама хочет, чтобы ты спустился. Ты передумал идти на бал?

Да идите вы с вашим балом в… Стоп, вслух этого произносить не надо. А надо… точно, надо сбежать.

Ильнар вскочил на ноги, лихорадочно огляделся, соображая, что нужно взять с собой. Коммуникатор, ключи от квартиры, лекарства сгрести в пакет… Куртку не забыть. Свалить отсюда подальше, чтобы никто не дергал, чтобы не было шанса проговориться родным о…

А, даже не думать обо всем этом!

Он выметнулся из комнаты, едва не ударив сестру дверью, и рванул к лестнице на первый этаж.

– Иль, куда ты? – растерянно крикнула вслед Тарина.

Куда подальше.

* * *

Внизу его ждал сюрприз – дверь гостиной была не заперта, и мама, видимо, услышав топот в коридоре, выглянула из комнаты.

– Ильнар?

Он был готов проскочить мимо нее в холл, но тут из-за двери внезапно вышла Кариса.

– Привет! – она радостно улыбнулась и шагнула навстречу. – А мы тут как раз спорим – какой цвет тебе больше нравится, голубой или сиреневый?

– Зеленый, – на автомате брякнул он и запоздало уточнил: – Цвет чего?

Она рассмеялась, и начала говорить – о бале, о костюмах, и о том, что зеленый цвет вот никак не вписывается в тему зимы… Он почти не слушал, только молча всматривался в ее лицо, старательно, словно пытался крепче запомнить.

«А ведь я мог бы в нее влюбиться. И даже, наверно, жениться мог бы. Но…»

Два месяца.

Не стоит вводить девушку в заблуждение.

– Извини, мне нужно идти.

Она удивленно замолчала, пушистые ресницы вздрогнули, глаза на какой-то миг показались бездонными омутами, и его словно потянуло в глубину…

«А может, все-таки…»

Сначала заныли виски, рука тут же отозвалась, и Ильнар, тряхнув головой, сделал шаг назад.

– Прости.

Он развернулся – и все-таки побежал. Его окликнули, но кто – мама или Кариса, он не понял. Едва не сбив с ног дворецкого, он вылетел в холл, преодолел его, плечом ударился о дверь, едва успев нажать на ручку, и вывалился на крыльцо.

Морозный воздух обжег лицо и легкие, Ильнар закашлялся, но не остановился. Бегом, пока есть силы – мысли не успевают догнать его, и какое это счастье, оказывается, просто бежать и ни о чем не думать!

Думать придется, и придется решать, но сейчас у него есть в запасе несколько десятков минут. Бегом, пока есть силы, потом быстрым шагом, ноги протестующе гудят, а Эл говорил, что серьезные физические нагрузки ему противопоказаны, но какая уже разница! Снова бегом, люди удивленно оборачиваются вслед, с хрустом разламывается под ногами тонкий лед в редких лужах. Легкие горят, ноги заплетаются, сердце колотится, как сумасшедшее, а вот голова почти не болит, словно из нее на скорости выдуло все лишнее.

И хорошо, и славно…

Полгорода он преодолел за полчаса, правда, сил хватило еле-еле. Дана Айра любопытно выглянула на лестничную площадку из соседней квартиры, пока он возился с ключами, радостно поприветствовала и поинтересовалась здоровьем. Пришлось врать. Хотя она, кажется, все-таки не поверила, что у него все хорошо.

Он, наконец, справился с замком, в последний раз улыбнулся соседке и нырнул в квартиру, захлопнув за собой дверь. Первым на глаза попалось зеркало… мда, если он так улыбался, в его хорошее самочувствие поверить действительно сложно.

Ильнар скинул ботинки и куртку, бросил на кухонный стол пакет с лекарствами. Затем завалился на кровать в спальне, и несколько минут лежал, анализируя свои ощущения. Рука странным образом перестала болеть сама собой, голова ныла, но не настолько, чтобы снова глотать таблетку. Отлично. Можно попытаться еще немного ею подумать.

И составить, кстати, четкий список вопросов, который нужно будет задать Таро – так, кажется, зовут этого мага?

Хотя его уже лет двести никто и никак не зовет. Кроме…

А ведь не зря он подозревал, что с Орденом что-то нечисто! Еще бы, когда у них Магистр – древний колдун. Историей Ордена Ильнар интересовался слабо, но, кажется, в его основании участвовал некий святой Лейро… Интересно, неужели тот же самый? И как ему удается оставаться Магистром все это время, ведь Таро свои перемещения не контролирует?

«Очень просто, – любезным тоном произнес Таро. – Он постоянно собирает по стране мальчишек, похожих на него параметрами ауры. Растит, воспитывает. Пудрит мозги так, что к моменту его смерти они передраться готовы за право отдать свое тело Магистру. И отдают, добровольно и с радостью. А души запирает в артефакте, есть у него еще одно гениальное изобретение…»

В голове сами собой всплыли воспоминания о рассказанной Кеарой сказке, и маг хмыкнул:

«Да-да, почти как тот дух в кувшин. Пить не пьет, а магическую энергию для ритуалов вытягивает».

Запрещенные ритуалы. Сказки, духи и древние маги. Змеевы потроха, ну зачем все это свалилось на его голову?!

– Как сложно жить, – пробормотал Ильнар вслух.

Но ведь хочется, жить-то. Два-три месяца…

Что, спрашивается, можно успеть сделать за два-три месяца?

Многое. И все же… почти ничего.

Наверное, стоило бы расспросить Таро о краматарском колдуне. Вдруг да удастся помочь Элори с расследованием и прижать того гада? Правда, весьма вероятен вариант, что благодарный капитан тут же отправит помощника в спецбольницу. В Орден. А там его уже ждут с распростертыми объятиями…

Интересно, что такого натворил Таро, что братец его так не любит? Может, пойти и сдаться самому? Предложить выдать духа, с одним лишь условием – добывать они его будут сами.

Последнюю идею он задумчиво высказал вслух, было интересно, как отреагирует Таро. В конце концов, может, все наоборот, и Магистр не зря его ловит?

«Хочешь знать, что с тобой сделает Орден, когда поймает? – с неожиданной злостью произнес Таро, и Ильнар, не удержавшись от сдавленного стона, сжал ладонями виски. – Смотри. Слушай».

Эти видения не были четкими и последовательными. Образы пронзали сознание, словно вспышки молний, яркие, болезненные.

Страшные.

Он привязан к столбу, посреди костра, огонь еще не добрался до него, но дым жжет глаза и разъедает легкие, пламя лениво лижет поленья, дышит жаром, ужас сдавливает горло, и он задыхается, захлебывается кашлем…

Полутемный подвал, стены в пятнах копоти и темных потеках, он лежит на каменном полу, холод пробирается под кожу, въедается в самые кости, запястья под грубыми металлическими браслетами стерты в кровь, жуткий, нечеловеческий крик ввинчивается в уши, и он знает, что будет следующим…

Вкус крови во рту, раскаленный металл прикасается к коже, и он кричит, пока не срывает голос…

«Достаточно?»

– Сссволочь…

Ильнар закашлялся, перевернулся на бок, почти не удивившись тому, что лежит на полу. С трудом приподнявшись, он сел, провел ладонью по губам – на пальцах остались красные полосы. Откуда еще?..

«Губу прикусил, когда упал».

– Заткнись.

Он прислонился к кровати, закрыл глаза и тут же снова открыл – в темноте под веками дрожали, расплываясь, обрывки видений. Снова, что ли, наглотаться таблеток? Правда, проблему они не решат. Разве что весь пузырек разом…

Ильнар скривился и помотал головой, отгоняя последнюю мысль. Вот еще не хватало, облегчать врагам работу! Если уж кто-то хочет его убить, пусть для этого постарается.

А он постарается, чтоб ничего у них не вышло.

– Я еще вас всех переживу, – невнятно пробормотал он, сам не зная толком, кого имеет в виду, и заставил себя подняться на ноги.

Как раз в этот момент в соседней комнате зазвонил видеофон, и Ильнар, временно выкинув из головы посторонние мысли, двинулся на звук, придерживаясь кончиками пальцев за стену.

– Ну?

– Это я у тебя должен спросить, – сердито ответил Эл. – Мне звонит Тарина, потом звонит твоя мать, обе едва ли не в панике, я звоню тебе – а твой коммуникатор выключен, и ты не отвечаешь. Ты с кем-то поругался, что ли? Или просто с ума сошел?

– Еще не сошел, – буркнул сферотехник. – Коммуникатор… Змей его знает, может, заряд сел, я не проверял. Все у меня нормально, чего вы все переполошились?

– Вылететь бегом из дома, никому ничего не объяснив – это нормально? Да еще в твоем состоянии?! Ну знаешь ли, я как-то считал тебя более сознательным человеком, и…

– Это все, что ты хотел сказать? – перебил Ильнар. – Тогда – пока.

Он ткнул в кнопку, выключая связь. Эл попытался дозвониться еще несколько раз, но потом видеофон умолк.

Отлично.

Ильнар добрался до кухни с твердым намерением заварить чаю, но рассыпал сперва сахар, потом заварку, и решил ограничиться стаканом воды. Видеофон вновь зачирикал – судя по бодрой танцевальной мелодии, звонил Фин. Потом зазвучала композиция из классики, поставленная на номер Кира. Эл, видимо, пожаловался на него всем сразу. Друг, называется…

Кир пытался дозвониться дольше всех, музыка с видеофона странным образом сочеталась с настроением – мрачная, грохочущая, какая-то штормовая. Ильнар сидел за кухонным столом, крутя в руках опустевший стакан, и ни о чем не думал – образы, показанные магом, начисто отбили желание размышлять. В голове воцарилась пустота, тяжелая и холодная, виски ныли, левую руку от любого неловкого движения пронзало болью. Хотелось… ничего не хотелось. Разве что выключиться и забыться.

Музыка, наконец, умолкла. Похоже, у упрямства Кира тоже есть предел. Внезапно обнаружилось, что в кухне уже темно, за окном оранжево светятся фонари, и вообще, спать пора.

Ильнар представил очередную ночь кошмаров, и его замутило.

Ладно, где эти змеевы таблетки?

Прихватив стакан с водой, он вернулся в спальню, на ходу выковыривая пробку из пузырька. Пробка упрямо сидела на своем месте, а когда вдруг поддалась, Ильнар от неожиданности дернул рукой, и таблетки рассыпались по полу. На ладони остались лишь две штуки, и он, подумав, проглотил обе сразу. Ненужный уже пузырек тоже полетел на пол и укатился в темноту.

Раздеваться не было ни сил, ни желания. Ильнар тяжело рухнул на кровать, закутался в плед и почти мгновенно отключился.