Текст книги "Валиде Хюррем (СИ)"

Автор книги: Marina Saltwater

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Топ Капы. Покои Валиде Султан.

Устало присев на тахту по возвращении, Хюррем Султан встретилась со встревоженным взглядом Фахрие-калфы, подававшей ей чашку с кофе.

Едва губы калфы приоткрылись для того, чтобы что-то произнести, как в покои вошли Михрумах Султан и Айше Султан.

– Султанши мои! – заулыбалась Валиде Султан. – Красавицы. Садитесь рядом.

По очереди поцеловав руку бабушки в знак почтения и любви, девочки сели по обе стороны от неё.

– Как ты, Айше? – приобняв внучку, спросила Хюррем Султан.

– Хорошо, – улыбнулась в ответ девочка также обезоруживающе, как когда-то улыбался маленький Баязид, и Валиде Султан внутренне содрогнулась от воспоминаний.

Обратив взгляд к Михрумах, Хюррем Султан поникла, проницательно заметив мрачность и рассеянность внучки.

– Михрумах? Что с тобой?

Девушка вздрогнула и натянуто улыбнулась бабушке.

– Со мной все хорошо, Валиде Султан.

Не поверив, Султанша повернулась к Айше.

– Айше, сходи-ка на террасу. Посмотри, прохладно ли там? Мне хочется подышать свежим воздухом.

Оставшись наедине с Михрумах, не считая Фахрие-калфы, Валиде Султан приобняла её за плечи.

– Михрумах. Ты со мной можешь поделиться всем. Что тебя так огорчило?

– Дэфне, – хмуро ответила девушка.

– Дэфне? – изумлённо переспросила Султанша, на мгновение встретившись взглядом с напрягшейся Фахрие-калфой.

– Она предала отца! Предала его память!

Валиде Султан отшатнулась от внучки, помрачнев.

– Что ты такое говоришь? Что значит «предала память»?

– Дэфне тайно встречается в саду с Шехзаде Орханом! Он пишет ей письма. Я прочитала одно из них. Каждая строчка о его любви и страсти к ней!

Всхлипнув, Михрумах резко поднялась с тахты и спешно покинула покои, оставив Хюррем Султан в поражённом молчании.

– Султанша, – раздался голос Фахрие-калфы в покоях, погружённых в звенящую тишину. – Простите…

– Что ещё?

– Вчера я видела, как Дэфне-хатун ускользнула в сад. Я направилась следом за ней, чтобы проследить. Но не смогла отыскать её.

После недолгого задумчивого молчания Хюррем Султан покачала рыжеволосой головой.

– Сегодня и я видела её прячущуюся в плаще и удаляющуюся из дворца. Неужели, правда?

– Похоже, что да, госпожа. Что вы будете делать с этим?

Дворцовый сад. Ореховая роща.

Под высоким деревом грецкого ореха, скрытые в его тени, на постеленном на зелёной траве плаще Шехзаде Орхана сидел, поглаживающий тонкие пальцы на правой руке Дэфне, которая, поджав под себя ноги, скрытые за длинным платьем и плащом, положила светловолосую голову на его широкое плечо.

– Завтра я покидаю Стамбул и возвращаюсь в свой санджак, – раздался голос шехзаде Орхана, наполненный досадой.

Раздался грустный вздох Дэфне, и она, подняв голову с его плеча, обратила серые глаза к его лицу.

– Значит, нам придётся…

– Не придётся! – горячо перебил её Шехзаде. – Хочешь, сейчас же отправлюсь к Повелителю и обо всём расскажу? Пусть знает о моей любви к тебе! Дэфне, уедешь со мной в Манису и мы заключим никях.

Дэфне отстранилась и отрицательно покачала головой, отчего её светлые золотистые волосы засверкали на солнечному свету, который озарил её, едва она отодвинулась от мужчины и из тени дерева.

– Успокойся. Этому не бывать.

Шехзаде Орхан уронил голову в руки на мгновение от бури чувств, охватившей его, после чего резко поднялся на ноги.

Вздохнув, Дэфне тоже поднялась и взяла его плащ, постеленный на траве. Отряхнув его, она передала его Шехзаде Орхану, но тот в порыве злости бросил его в кусты.

– Пожалуйста! – проговорил он, повернувшись лицом к Дэфне и схватив её за руку. – Сбежим вместе. Пусть провалится под землю и мой санджак, и всё, что нам мешает быть вместе.

Дэфне устало вздохнула, пытаясь вырвать руку, но безуспешно.

– Нельзя, Шехзаде. У вас другая жизнь в Манисе. Дети. Жёны. Наложницы. В будущем вы унаследуете трон и станете Повелителем мира! Мира, в котором мне нет места подле вас.

– Не говори так. Твое место рядом с мной.

В порыве чувств он впервые поцеловал женщину, припав к ней в страстном порыве. Растерявшаяся сначала, Дэфне ответила на поцелуй.

– Внимание! – раздаётся подле них громкий голос Сюмбюля-аги. – Валиде Султан Хазретлери!

Испуганные Дэфне и шехзаде Орхан отпрянули друг от друга. Валиде Султан с непроницаемым лицом и тяжёлым взглядом стояла на тропинке, ведущей в ореховую рощу.

Дэфне испуганно поклонилась и сделала несколько шагов навстречу госпоже.

– Султанша.

– Замолчи, Дэфне! – гневно гаркнула Хюррем Султан, сверкнув в злости зелёными глазами. – Какой позор! Прелюбодейство у всех на виду. Отправляйся в мои покои и жди моего возвращения.

Шехзаде Орхан волнительно взглянул на возлюбленную, что обратила к нему испуганные серые глаза, моля о поддержке.

– Но госпожа…

Сделав над собой усилие, Шехзаде смолчал. На его красивом смуглом лице застыло непроницаемое выражение.

– Ты слышала меня?! – гневалась Валиде Султан. – Ступай.

– Дэфне, иди, – как можно более спокойно и мягко проговорил Шехзаде Орхан. – Не волнуйся.

Смерив его встревоженным взглядом и поклонившись Валиде Султан, Дэфне едва ли не бегом скрылась из ореховой рощи.

Медленно Султанша подошла к внуку, но тот с достоинством выдержал её тяжёлый обвиняющий взгляд.

– Что всё это значит, Шехзаде?

– Что, по вашему, это может значить, Валиде Султан? Я полюбил Дэфне, несмотря на все преграды, стоящие между нами…

– Как ты смеешь так спокойно признаваться мне в этом?! Дэфне – вдова моего сына и твоего дяди, Шехзаде Баязида. Мать его, пусть и умершего, сына! Тебе запрещено иметь любовные отношения с кем-то, кроме женщин из твоего гарема. А ей и глядеть на мужчин запрещено!

– Всё это не имеет для меня никакого значения, Султанша. Можете гневаться сколько угодно. Моё чувство это не изменит.

Хмурый Шехзаде Орхан обошёл Султаншу и быстрым шагом скрылся из виду.

– Орхан! – позвала его Хюррем Султан, но тот упрямо уходил, не обращая внимания на её зов.

Утро следующего дня. Султанские покои.

– Доброго пути тебе, сын, – проговорил султан Мехмет, похлопав Шехзаде Орхана по плечу. – По возвращении сообщи мне о ситуации в Манисе.

Тот лишь молча кивнул, стоящий спокойный и серьёзный, не выказывающий своих страданий или настроения. Обернувшись к женщинам, Шехзаде Орхан помрачнел, так как первой стояла Валиде Султан.

Взяв руку в целом невозмутимой бабушки, он почтенно поцеловал её.

– Валиде Султан. Рад был вас увидеть спустя долгие годы.

Хюррем Султан, поджав губы, раскинула руки в стороны и приняла внука в объятия.

– И я, мой лев! Несмотря ни на что.

Их взгляды после этих слов, встретившись, вспыхнули обоюдным недовольством. Дэфне помрачнела, опустив светловолосую голову.

Шехзаде Орхан, наконец, подошёл к Михримах Султан, сияющей подобно солнцу в роскошном золотистом платье и высокой драгоценной короне.

– Мой любимый Шехзаде, – с любовной улыбкой пролепетала она, обнимая с нежностью племянника.

– Госпожа, – улыбнулся в ответ шехзаде Орхан, принимая её объятия.

Следующей стояла Дэфне, поникшая и кроткая. Подняв, наконец, свои серые глаза, она встретилась с тёплыми карие глазами Шехзаде, наполненными мукой.

– Дэфне Султан.

– Шехзаде, – кланяется она, смотря ему прямо в глаза.

Он задерживает взгляд на ней дольше нужного. Михримах Султан обратила на это внимание и напряглась. Вскоре Шехзаде Орхан быстро попрощался с двоюродными сестрами и, поклонившись повелителю, удалился из покоев.

Побледневшая Дэфне помрачнела, когда двери за ним закрылись, и Валиде Султан бросила на неё настороженный взгляд, уходя вместе с Михримах Султан.

Прошло несколько дней…

Топ Капы. Гарем.

Пообщавшись с матерью перед заседанием Совета дивана, султан Мехмет вышел из её покоев, оказавшись на небольшом балкончике напротив гарема, откуда на него глядели наложницы, желающие его внимания.

Проходя по балкону, он заметил, что черноволосая женщина входит в гарем, сверкая в ярком оранжево-красном платье. Нахмурившись, он остановился и бросил взгляд вниз прямо на неё.

Женщина медленно подняла черноволосую голову и, заметив его, поклонилась. Это была Нурбану, одарившая его загадочной манящей улыбкой.

Султан Мехмет нахмурился в муке, а после быстро удалился, покачав головой, будто пытаясь избавиться от дурных мыслей.

Комментарий к Глава 15.

Дополнительные материалы, способные сделать чтение фанфика более интересным, а представление образов и интересных ситуаций более лёгким – https://vk.com/validehurrem

========== Глава 16. ==========

Дворец Хюма Шах Султан.

Сидя в супружеских покоях за небольшим круглым столиком на подушке, Шах Султан, положив в рот маленький кусочек хлеба, беспокойно взглянула на завтракающего с ней Мехмеда-пашу.

Её тёмные волосы заплетены в витиеватую причёску, увенчанную диадемой с чёрным жемчугом, подходящей под её тёмно-серое одеяние.

Траур для неё постепенно заканчивался. Она более не плакала по ночам, стала улыбаться яснее и искренней. Сняла чёрные одеяния, начала вновь сверкать в драгоценностях. Время лечит. Если не лечит, то помогает забыться.

Поймав её долгий взгляд, Мехмед-паша слегка улыбнулся.

– Что такое, Шах? С самого утра ты будто сама не своя.

Султанша покачала головой, отставив кубок в сторону.

– Неужели тебя не волнует, что у нас ничего не вышло? Хюмашах и Ахмед по-прежнему вместе. А ты всё ещё второй визирь империи.

– Что с того, Султанша? – устало выдохнул мужчина. – Мне показалось, что прошло ваше навязчивое желание навредить Хюмашах Султан и Михримах Султан.

– Навязчивое желание? – с толикой возмущения переспросила Шах Султан. – Они должны поплатиться за казнь моей матери. К тому же, я для тебя стараюсь, Мехмед. Хочу, чтобы мой муж был великим визирем, а не этот высокомерный и жестокий Ахмед-паша.

Поджав губы, Мехмед-паша поднялся с подушки и расправил полы своего синего кафтана.

– Куда ты? – нахмурилась Шах Султан.

– Мне пора во дворец, Султанша.

– Ты со мной даже поговорить не желаешь?

Хюма Шах Султан, обиженно сверкнув карими глазами, подошла к супругу, скрывающему раздражение, вызванное капризным поведением жены. Поцеловав её целомудренно в лоб, Мехмед-паша спешно удалился под непонимающим взглядом супруги.

Едва двери за ним закрылись, в покои вошла Фериде-калфа и сообщила о визите Валиде Султан.

Взволновавшись, Шах Султан приказала отвести Султаншу в супружеские покои, а когда Хюррем Султан явилась, статная и сверкающая в привычной роскоши, то почтенно поклонилась.

– Валиде. Я рада видеть вас в своём дворце.

Но вместо привычного тёплого и любовного взгляда Хюма Шах Султан наткнулась на холодную вежливость.

– Валиде Султан. Что-то случилось?

Та, оставаясь невозмутимой, одарила внучку долгим тяжёлым взглядом зелёных глаз.

– Я всегда любила тебя больше всех своих внуков, Хюма Шах. Ты моя первая внучка, рождённая от самого любимого сына. И я привыкла доверять своей семье. Так как только семья поддержит нас в трудную минуту. Но, видимо, ты так не считаешь…

Насторожившись, Шах Султан с мгновение молчала.

– О чём вы, Султанша? – раздался в покоях её изумлённый голос. – Я в чём-то провинилась?

Хюррем Султан вперила в неё укоризненный взгляд.

– Мне известно, что ты подослала во дворец Хюмашах служанку, которая должна была соблазнить Ахмеда-пашу, её мужа. Ты старалась для своего супруга, я понимаю. Но даже ради этого не стоит идти против семьи.

– Валиде, я…

– Знай одно, – перебила её жёстко Султанша. – Я люблю всю свою семью. И если кто-то из моих родных начнет идти против другого, несправедливо в чем-то обвиняя, я встану на защиту невинного. Успокойся, Хюма Шах. Никто, кроме самой Эсмахан, в её смерти не виноват. Она обезумела от власти и ревности. Намеревалась избавиться от меня и Михримах, наивно полагая, что мы – причина её несчастий, в то время, как она сама совершала ошибку за ошибкой. Не делай из себя копию матери, так как участь таких мстительных, глупых и недальновидных женщин всем известна на примере Махидевран и Эсмахан.

Кивнув в знак сдержанного прощания, Валиде Султан покинула покои, оставив внучку молчаливо негодовать.

Топ Капы. Гарем. Покои фавориток.

Сейхан-хатун медленно вошла в небольшую, но светлую комнату и придирчиво осмотрелась. Когда-то здесь жила Нурбахар Султан, и этот факт почему-то смущал наложницу.

Обернувшись, она проследила за тем, как слуги занесли в комнату её сундук с вещами.

– Осторожнее, болваны! – прошипел Сюмбюль-ага, когда аги с грохотом поставили тяжёлый сундук с подарками от Михримах Султан и повелителя в честь её беременности на пол.

– Прочь отсюда, – приказал он им, а после медленно подошёл к Сейхан-хатун. – Хатун. Благодари нашу Валиде Султан. Она дала распоряжение переселить тебя на этаж фавориток. Как Султанша будешь жить, ни в чём не нуждаться. Да и кроме тебя фавориток в гареме более нет.

– Зачем благодарить, ага? Валиде обязана была переселить меня на этаж фавориток после хальвета.

Сюмбюль-ага нахмурился недовольно.

– Что ты такое говоришь? Валиде Султан тебе обязана? Побойся Аллаха. Одно её слово, и тебя в мешке с ядовитой змеей бросят в воды Босфора. Благодари за милость, тебе оказанную. А то сошлют в Старый дворец и будешь там ожидать родов.

Сюмбюль-ага, бормоча что-то недовольно, удалился.

Сейхан-хатун, приложив руку к животу, проводила его негодующим взглядом.

– Благодари за милость! – карикатурно изобразила она голос Сюмбюля-аги. – Скоро вы сами будете просить у меня милости.

Внезапно раздался скрип открывающихся дверей, и Сейхан-хатун испуганно вздрогнула, увидев входящую Михримах Султан в переливающемся лилово-зелёном платье. Её золотистые волосы каскадом падали по спине и плечам, делая её моложе своих лет.

– Госпожа, – поклонилась фаворитка, судорожно соображая, слышала ли та её слова.

Михримах Султан приветственно кивнула и подошла к ней.

– Я так рада вас видеть, – заулыбалась темноволосая девушка, заискивающе глядя на госпожу. – Мне нужно с вами поговорить.

– Мне обо всём известно, Сейхан, – спешно заверила её та. – Аллах возвысил тебя, подарив ребёнка после единственной ночи с Повелителем. Прекрасно.

– Да, Султанша. Я так рада этому, но всё же кое-что меня огорчает… Я не хочу жаловаться, но…

– Рассказывай, – покровительственно улыбнулась Михримах Султан. – Что тебя тревожит?

– Мы с девушками разговаривали в гареме, и я, узнав о своей беременности, от радости решила похвастаться перед остальными, что вскоре стану Султаншей. Мимо проходила Валиде Султан. И она разгневалась на меня за эти слова, сказав, что отныне золотой путь для меня навсегда закрыт.

– Ты уверена, что не сказала ничего более оскорбительного? – нахмурилась госпожа.

– Что вы? Как я могу? Ничего оскорбительного из моих уст не звучало. Прошу вас, поговорите с Султаншей. Я не хотела разгневать её.

– Будь спокойна. Валиде Султан, видимо, была не в настроении, раз сорвалась на тебя. Я поговорю с Султаншей. А ты наслаждайся новыми условиями и заботься о себе и о члене династии, что ты вынашиваешь.

Топ Капы. Покои Дэфне-хатун.

В полдень Дэфне так и не поднялась с постели, вяло откинувшись на подушки и пряча в них слёзы. Тоскуя по уехавшему Шехзаде Орхану, переживая из-за ссоры с Валиде Султан и мучаясь от собственной беспомощности, она страдала.

Мысль о том, что она более не увидит шехзаде Орхана, была невыносимой.

Надежда имела бы место быть, если бы Валиде Султан ничего не было известно. Но она не допустит продолжения их отношений.

Обиженная Михрумах, которая отныне не желала общаться с Дэфне, заперлась в своей комнате. Обеспокоенная Айше порывалась к женщине, но Миршэ-хатун по приказу своей госпожи не позволяла ей подойти к ней.

Топ Капы. Покои Валиде Султан.

Вернувшись в Топ Капы после отъезда во дворец Хюма Шах, Хюррем Султан, едва зайдя в свои покои, услышала оклик Фахрие-калфы, зашедшей в покои следом за ней.

– Госпожа.

– Говори, Фахрие.

– Нурбану-хатун вернулась в Топ Капы.

Валиде Султан изумлённо взглянула на калфу, а после нахмурилась.

– Неужели так быстро вернулась? Что же, недолго длилось наше спокойствие.

Словам её вторил скрип открывающихся дверей, и глазам женщин предстала улыбающаяся Нурбану в платье из оранжевой и красной тканей. Её густые чёрные волосы спускались по плечам и спине, обрамляя чёрные глубокие глаза и бледное красивое лицо.

– Валиде, – поклонилась она, не склоняя головы, что выглядело благородно.

Хюррем Султан сдержанно улыбнулась в ответ, но улыбка не тронула её зелёных глаз. Они остались серьёзными и непроницаемыми.

– Нурбану. Добро пожаловать. Как я вижу, ты надолго в Трабзоне не задержалась. Как моя Эсмехан?

Она отметила про себя, что Нурбану покидала Топ Капы совершенно в другом расположении духа. Видимо, поездка к дочери пошла ей на пользу. Она будто налилась новыми силами, красотой и обаянием.

– Благодарю, Султанша, – мягко проговорила Нурбану. – Эсмехан счастлива, с нетерпением ожидает рождения своего первенца и тоскует по супругу.

Двери снова со скрипом отворились, и обернувшаяся Нурбану слегка напряглась, увидев входящую Михримах Султан, изумлённо нахмурившуюся, как только она увидела Нурбану.

Султанша поклонилась матери, стоящей у горящего камина, а после обратила льдистые серые глаза к Нурбану.

– Нурбану-хатун? С возвращением.

– Султанша. Благодарю.

Поняв, что более ей здесь делать нечего, Нурбану, обернувшись к Валиде Султан, откланялась, спеша в свои покои, дабы отдохнуть от долгой дороги, которая вновь обессилила её.

Оставшись наедине с дочерью Михримах, Хюррем Султан проницательно заметила напряжение той, но решила пока не спрашивать о его причине.

– Вот и пришёл конец нашему спокойствию, – выдохнула она, опускаясь на небольшую кушетку у камина. – Нурбану в Топ Капы – жди беды.

– В любом случае, Валиде, плетя интриги, она наткнется на наше сопротивление, которому она противостоять не в силах, – отозвалась Михримах Султан, садясь рядом с матерью.

– Ты беспокойна. Что-то случилось?

– Я навещала Сейхан-хатун.

Хюррем Султан, поджав губы в недовольстве, отвернулась в сторону, показывая, что не желает о ней разговаривать. Но Михримах Султан упрямо заговорила:

– Валиде, девушка переселена на этаж фавориток. К тому же, ожидает ребенка. Красива, умна и покорна. За что же вы на неё разгневались, запретив ей ступать по золотому пути?

– Покорна? – возмутилась та, резко обернувшись к дочери, и её зелёные глаза злобно сверкнули. – Да эта рабыня на весь гарем кричала, что станет госпожой и меня по власти и влиянию превзойдет.

– Неужели вам незнакомо это? – снисходительно улыбнулась золотоволосая Султанша. – Вспомните. И вы, будучи рабыней, когда узнали о своей беременности Мехметом, на весь гарем кричали о том, что станете Султаншей. Все поддаются радости и жажде власти, обещанной рождением Шехзаде.

Изумлению и негодованию, родившимся от речей дочери, в Хюррем Султан не было предела.

– Как ты смеешь сравнивать меня с этой рабыней?

Михримах Султан пристыженно поджала губы.

– Пусть так, – горячо призналась Валиде Султан. – Я говорила это. Но никогда не желала затмить по силе и власти Валиде Хафсу Султан.

– Вы обманываете и себя, и меня, Валиде, – возразила Михримах Султан, и её серые глаза потемнели, наливаясь металлом негодования и злости.

Хюррем Султан вспыхнула от гнева и, поднявшись на ноги, отошла в сторону, пытаясь совладать с собой, но вспыльчивый горячий нрав сердца яростно сопротивлялся её холодному расчётливому разуму.

– Прекрати, Михримах. Иначе буря между нами разразится. Что было, то было. Тебя моё прошлое не касается. Сейчас Валиде Султан – я! И я не позволю какой-то рабыне принижать мою власть. Над этим дворцом властвую я. С Падишахом всего мира власть разделяю.

Ухмыльнувшись, Михримах Султан покачала головой с некоторым снисхождением, удивляясь властности и непомерной гордости матери.

– Когда-то и вы были такой же рабыней, Валиде, – жестоко напомнила Султанша матери о её горьком прошлом, задевая её за самое больное место и прекрасно осознавая это. – И вы также возвысились по воле случая. Валиде Хафса Султан вам препятствия не учиняла. Позволила возвыситься. Была справедливой и благородной. Будьте и вы такой же, какой полагается быть Валиде Султан. Не дайте собственной гордости рушить чужие судьбы.

– То есть ты считаешь, что я не справедлива и не благородна? – негодовала Хюррем Султан. – Я не достойна быть Валиде Султан?

– Я не это хотела сказать… – пошла на попятную Михримах Султан, но было уже поздно.

– Прочь из моих покоев!

Золотоволосая Султанша вздрогнула от пронзительного крика матери и растерянно взглянула на неё. Никогда прежде мать с ней так не разговаривала и не выгоняла прочь подобно какой-то грязной невольнице.

– Валиде, но…

– Оставь меня одну, – твёрдо повторила Хюррем Султан, пронзая дочь острым взглядом, словно стрелой, выпущенной из лука.

Оскорблённо вздернув подбородок, Михримах Султан поднялась с кушетки и гордо покинула покои, хлопнув дверьми.

Судорожно выдохнув, Хюррем Султан схватилась за ключицу, где снова возродилась боль, до недавнего времени переставшая её беспокоить. Её собственная дочь идёт против неё, соперничая с ней по власти и влиянию.

Хюррем Султан с горечью признала, что дочь Михримах была слишком похожа на неё саму, чтобы кому-то уступать или идти на компромисс.

Топ Капы. Покои Нурбану-хатун.

Лаезар-хатун старательно раскладывала вещи госпожи обратно по сундуками и шкафчикам покоев, пока Нурбану устало сидела на тахте.

– Лаезар, – обратилась она к служанке, и та, поднявшись с корточек, в ожидании приказания взглянула на госпожу. – Вели подготовить хамам. Вещи после разберешь. Я желаю освежиться после долгого пути.

Служанка покорно отправилась исполнять распоряжение.

Вздохнув, Нурбану поднялась с тахты и медленно подошла к огромного зеркалу во весь рост, на ходу снимая с головы диадему и сбрасывая красный платок, покрывающий голову. Собранные на затылке чёрные волосы рассыпались по плечам, и женщина взмахнула головой, за долгие годы уставшая от тяжёлых украшений и платков на голове.

Двери в покои распахнулись, и Нурбану, не оглядываясь на вошедшего, подумала, что это её служанка.

– Лаезар? Хамам готовится?

– Это Михримах Султан, – раздался за её спиной насмешливый голос.

Напряжённо взглянув на своё отражение, черноволосая Нурбану обернулась и поклонилась, гадая о причине её визита.

– Султанша. Чем обязана?

Михримах Султан выглядела взвинченной и раздражённой, и это не могло не насторожить женщину. Она медленно вошла в покои, осматриваясь.

– Располагаешься? Не думаю, что вещи вообще стоит доставать из сундуков. Иначе вскоре снова придется тратить время, чтобы их заполнить.

– О чём вы?

Султанша ухмыльнулась в лицо вопрошающей Нурбану.

– Тебя не было около месяца. И во дворце многое изменилось, не так ли?

Нурбану напряжённо промолчала, ожидая дальнейших слов.

– Валиде Султан встала на ноги и оправилась от болезни. А в гареме появились новые фаворитки.

Нурбану вспомнила о платке, который видела в покоях повелителя в день своего отъезда. Он принимал у себя наложницу и точно не Нурбахар Султан, так как та ожидала ребенка. Но, дабы не показывать своей заинтересованности, она поспешила безразлично ответить:

– Что же, это хорошо. Но фаворитки меня нисколько не интересуют.

– А я так не думаю… Кстати, фаворитка Сейхан-хатун беременна, также, как и Нурбахар Султан. Слишком уж много у тебя соперниц, Нурбану. А если не считаешь их достойной преградой, то знай, что я всегда готова защитить свою семью от твоих посягательств. Тебе меня не победить. А за моей спиной Валиде Султан. Места в Топ Капы нет для тебя.

Ухмыльнувшись, Михримах Султан, насладившаяся собственной властью, тем самым выпустив пар после ссоры с матерью, удалилась.

Нурбану проводила её тяжёлым взглядом и вздохнула, устав от вечных угроз в свой адрес. В её разуме пронеслась рассерженная мысль по поводу беременности некой Сейхан-хатун, но её невеселые мысли прервало возвращение Лаезар, сообщившей о том, что хамам готов.

Топ Капы. Султанские покои.

Восседая на небольшом диване на террасе, султан Мехмет пытался начать чтение книги, но он не мог сосредоточиться на словах, написанных на её страницах.

Мысль о том, что Нурбану после своего признания в любви вернулась во дворец, не давала ему покоя. Её чёрные глаза до сих пор всплывали в его разуме ежеминутно из воспоминания, когда он увидел её с балкона, вернувшуюся в Топ Капы из Трабзона.

Откинув в раздражении книгу в сторону, султан Мехмет встал с дивана и, вернувшись в покои, подошёл к горящему камину, пламя в котором напомнило ему о Нурбану, сегодняшнее одеяние которой остро запечатлелось в его разуме.

Его сердечные муки прервал Локман-ага, сообщивший о визите Валиде Султан. Взяв себя в руки, повелитель встретил мать, старательно скрывая своё состояние.

– Лев мой, – приветственно улыбнулась Хюррем Султан, принимая поцелуй её руки.

– Валиде. Что-то случилось?

Он обратил внимание на затаённую в её глазах печаль и остатки гнева, тщательно скрываемые за непроницаемой маской.

– Неужели я не могу без причины навестить своего сына?

– Конечно, можете.

– Хотя, всё же причина есть.

Улыбнувшись ей, султан Мехмет пригласил её присесть, и когда они опустились на тахту, их глаза встретились, обоюдно проникая друг в друга и читая скрытые страдания. Слишком хорошо они друг друга знали, чтобы что-то утаить.

– Дело в том… – начала Султанша. – Мы обязались выдать Султанш моего покойного Баязида замуж по прибытии их в Топ Капы. Но в связи с казнью Эсмахан как-то позабыли об этом.

– Я вас понял, мама, – коротко кивнул повелитель. – Сейчас происходит ускоренная подготовка к военному походу, поэтому времени на празднование свадеб моих племянниц нет, как и доступных средств в казне. Она практически опустела из-за затрат на поход. Кстати, я хотел поговорить с вами об этом. Во время моего отсутствия могли бы вы восполнить хотя бы часть расходов?

– Разумеется, сынок, – с готовностью произнесла Хюррем Султан. – Я уже запланировала некоторые меры. Думаю, стоит открыть в европейском квартале и в портовых районах Стамбула винные лавки. К тому же, если ты позволишь, я бы хотела углубить бухту Золотой Рог и реконструировать причалы в Галате, куда в скором времени смогли бы подходить не только легкие или средние, но и крупнотоннажные суда с товарами со всего мира. Торговые ряды столицы в таком случае вырастут.

Султан Мехмет с толикой изумления улыбнулся.

– Прекрасно. Я знал, что могу положиться на ваш ум и расчётливость.

– Позволь узнать, – осторожно проговорила Валиде Султан, взглянув на сына мягко и ненавязчиво. – Кого ты оставишь управлять империей, пока будешь отсутствовать в военном походе? Орхан, насколько мне известно, отправится вместе с тобой.

– Верно. Я бы назначил временно исполнять мои некоторые обязанности Ахмеда-пашу, мужа Хюмашах. Ему я доверяю и ценю его острый ум и бережливость. Но он мой Великий визирь и без него в походе мне не обойтись. Кого бы вы мне посоветовали?

Хюррем Султан скрыла довольную улыбку. Она сделала вид, что задумчиво молчит, но внутренне довольствовалась тем, как легко у неё получилось подвести сына к этому вопросу, дабы назначить своего человека регентом престола.

– Я считаю, что Соколлу Мехмед-паша отлично бы справился. Он умен и опытен, к тому же, он зять династии.

– Пусть будет он, – безропотно согласился повелитель с мнением матери, в его глазах бывшей самым влиятельным авторитетом. – Но с условием, что вы будете контролировать его действия. Я предупрежу Соколлу Мехмеда-пашу о том, что он будет обязан по моему личном приказу советоваться с вами и принимать меры, соответственно вашему одобрению, так как никому, кроме вас, я не доверяю так безоговорочно.

– Как скажешь, мой лев, – мягко улыбнулась Валиде Султан. – Так что насчет свадеб Михрумах и Айше?

– Я подыщу кандидатов на руку моих племянниц, Валиде. До похода еще около месяца. Если не устраивать пышных церемоний, то дочери моего брата Баязида благополучно будут выданы замуж в этот срок.

Довольная достигнутыми результатами разговора, Хюррем Султан удалилась в свои покои. Лишь выйдя из покоев сына, Султанша смогла расслабиться и, опираясь на руку Фахрие-калфы, дойти до них. После ссоры с Михримах силы покинули её.

Султан Мехмет же, задумчиво обернувшись к своему письменному столу, бросил взгляд на деревянную шкатулку и, поддавшись желанию, снова перечитал письмо Нурбану. Вздохнув, он резко вышел из своих покоев, оставив письмо призывно раскрытым на столе.

Топ Капы. Покои Нурбану-хатун.

Черноволосая Нурбану, уже переодевшаяся после хамама в тёмно-розовое платье, перечитывает написанное дочери Эсмехан письмо, в котором она сообщала о том, что благополучно добралась до Стамбула.

Женщина волнительно думает о том, что подумал султан Мехмет, прочитав её письмо. Видимо, он оскорбился, раз не желал видеть её.

В тишине вечера она расслышала приближающиеся шаги к дверям её покоев и мгновенно напряглась, подняв чёрные глаза в ожидании и отложив письмо в сторону.

Двери стремительно распахнулись, и Нурбану волнительно затрепетала, увидев сулдтана Мехмета, входящего в её покои.

Их глаза встретились и неотрывно впились друг в друга, утопая в глубине взгляда каждого. Заметив, наконец, служанку, султан Мехмет кивнул ей в сторону дверей.

– Оставь нас наедине.

Проводив уходящую Лаезар-хатун взглядом, Нурбану поднялась с тахты и поклонилась.

– Повелитель.

Перо, которое она оставила коленях, заслышав шаги, легко запарило в воздухе и приземлилось к её ногам.

Султан Мехмет, проследив за его полётом, подошёл к маленькому полыхающему камину и, оперевшись о него рукой, зажмурился, а после произнёс то, что мучило его долгие дни.

– Ваше письмо мне покоя не даёт.

Нурбану подавила довольную улыбку, прожигая его широкую спину взором. Повелитель резко обернулся к ней лицом и пытливо взглянул в её чёрные глаза.

– Правда ли то, что вы в нём написали?

– Как я смею лгать вам, Повелитель? – отозвалась Нурбану, одарив его томным взором. – Я всю душу в том письме излила, позволила любви и сердцу говорить за меня.

Тяжёлый вздох вырвался из груди повелителя. Позволив страсти завладеть собой, султан Мехмет в резком движении дёрнул Нурбану на себя и впился в её губы в крепком поцелуе.

Комментарий к Глава 16.

Дополнительные материалы, способные сделать чтение фанфика более интересным, а представление образов и интересных ситуаций более лёгким – https://vk.com/validehurrem

========== Глава 17. ==========

Топ Капы. Покои Нурбану-хатун.

В тишине ночи было слышно лишь сбивчивое дыхание. Нурбану, положив черноволосую голову на широкую грудь султана Мехмета, не могла скрыть счастливой довольной улыбки.

Впервые её сердце так волнительно трепетало. Никогда прежде она не чувствовала этой неясной эйфории сердца.