Текст книги "Жребий Судьбы"

Автор книги: Марина Казанцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Казанцева Марина Николаевна
Жребий Судьбы

ГЛАВА 1. Магические контрмеры

От нового учебного года Лёнька ждал многого. Это и встреча с товарищами, и надежды на лучшее будущее с Наташей. Ему казалось, что после необыкновенных июньских приключений и последующей двухмесячной разлуки их встреча будет особенной. И вот наступил день первого сентября, и Косицын обнаружил, что всё совсем не так как ему думалось.

Он стоял в компании своих одноклассников, слушал их рассказы о каникулах, смеялся над анекдотами, приколами, а сам то и дело оглядывался, отыскивая глазами Наташу – она затерялась где-то в девчоночьей толпе. И вот он её увидел. И едва узнал. Платонова не принимала участия в оживлённой трескотне одноклассниц – она вообще стояла в стороне. Лишь когда все начали строиться, она подошла, кивнула Лёну, как будто уже виделась с ним, и молча заняла место в шеренге. Наташа сильно изменилась за два летних месяца. Она подросла, стала взрослее и несказанно красивее – девчонки так и косились на неё. Но этого мало, её внешность приобрела черты законченной классической красоты, чувствовался стиль. Ни сюсюканных детских бантов, ни дешёвых побрякушек, ни кроссовок с белыми гольфами.

Строгая плиссированная голубая юбка, белая водолазка, синий пиджак и дорогие туфли на каблуках смотрелись, словно благородная форма студентки какого-нибудь Оксфорда. У Наташи оказались стройные длинные ноги с благородно – узкими коленками – явление вообще не свойственное в среде отечественных красавиц, поэтому на Платонову так и пялились ребята, чем вызывали гнев и негодование девичьей стаи – она никак не вписывалась в обстановку не то что класса, а даже школы. Но, понять, что она ощущает под косыми взглядами одноклассниц, было сложно – глаза Наташи скрывались за дорогими очками с затемнёнными стёклами.

– Здравствуй, Наташа, – он всё же решился подойти к этой незнакомке.

– Здравствуй, Леня, – с какой-то едва уловимой отстранённостью ответила она, и по этому тону он понял, что прежней простоты отношений между ними уже не будет. Похоже, за эти два месяца, проведённые с родителями где-то на экзотических островах, Наташа обрела новые, более взрослые знакомства, и полудетская дружба с Косицыным её более не интересует.

Лицо её обрело нездешнюю ухоженность, над причёской явно поработал хороший парикмахер, и даже манера двигаться утратила подростковую угловатость и приобрела законченность и плавность, словно Наташа занималась танцами. Эта новая девушка была незнакома Лёньке, поэтому он под удобным предлогом отошёл в сторону. Хоть он и стал рослее почти всех своих одноклассников, но этой строгой леди явно не подходит. Печаль вдруг охватила его, и это маленькое событие показалось ему предвестником будущих неприятностей.

– Облом произошёл? – прозорливо догадался Костик Чугунков.

***

Вероника Марковна в конце прошедшего учебного года собрала весь учительский состав и провела не вполне обычный педсовет. Дело в том, что минувшее второе полугодие школа ощущала последствия недавних и ничем не объяснимых событий. Почти весь педколлектив испытал стресс. Ученики разболтались донельзя и неудивительно: педагоги были деморализованы. Их жизненные позиции, духовные ценности и материалистические представления были поколеблены. Директор, как опытный руководитель, понимала, насколько это серьёзно. Кое-кто поговаривал об увольнении или переходе в другую школу. Особенно после ухода Антонины Андреевны. Все боялись начала нового учебного года. И тогда Вероника Марковна предложила простой выход: выбросить всё из головы и жить нормально дальше. Не было ничего. Никакого полтергейста.

– Нам дети не поверят, – сказала Лариса Николаевна.

– У них не будет иного выхода, если вы будете пресекать все разговоры о потусторонних котах и гномах, – жёстко ответила Вероника Марковна. Учительница начального второго "Г" была у неё на заметке. Кажется, это у неё были в классе гномы. И ей это понравилось. Как сейчас недоставало педагога Ковалёвой!

– Я согласна, – низким голосом сказала Маргарита Львовна, математик. Она сильно сдала за лето: тёмные круги под глазами и нездоровый цвет лица.

Все единогласно присоединились. Отметать все обвинения в полтергейсте. Не сдаваться, и точка. Дело осложнялось только тем, что в школу ожидали новых учителей. Вероника Марковна решила подыскивать мужчин. Из сильного пола в школе было только четверо. Трудовик, пожилой и тихий. Завхоз, тоже мало что могущий. Физрук, который умел только свистеть в свистульку. И физик, о котором отдельный разговор.

Она выполнила свой план. И не только.

Прошлый учебный год нелегко дался директору Веронике Марковне. Всё лето она раздумывала над тем, что случилось в октябре, над тем как долго ещё лихорадило школу после стихийного нашествия нечистой силы. Вероника Марковна всерьёз думала, не рехнулась ли она, но пришла к выводу, что всё же не рехнулась.

Посоветовавшись с завучем Изольдой Григорьевной, она ещё больше укрепилась в мысли, что экспансия полтергейста в школе действительно имела место, хотя все следы его пребывания исчезли сами собой. Но по-настоящему поразило её известие о том, отчего историк Татьяна Владимировна так поспешно ушла на пенсию. Под страшным секретом завуч Кренделькова рассказала директрисе, что у исторички вырос настоящий змеиный язык! И продолжалось это до самого Нового Года – даже после ухода нечистой силы! И только после выхода на пенсию язык снова стал нормальным!

Страх мучил Веронику Марковну всё лето – она боялась возвращения полтергейста. И вот, придя из отпуска в начале августа, она решилась позвонить одним своим знакомым – те, кажется, тоже испытывали проблемы с нечистой силой и рассказывали Веронике про специалиста из некоего Кризисного Центра, который избавил их от вредных барабашек.

Как ни было Веронике противно, она всё же превозмогла себя и попросила телефончик. И вот предприняла она визит в этот самый Кризисный Центр – тьфу, тьфу! – как гадко сознавать в себе склонность к иррациональным суевериям!

Кризисный Центр оказался ого-го каким солидным заведением! Большое здание, окружённое фигурной оградой с кирпичными столбами, на верхушках – стильные горгульи, литой дракон на двустворчатых воротах. Будка для охранника с дистанционным управлением воротами – застеклённый со всех сторон кубик со сказочной четырёхскатной крышей, крытой черепицей. В обширном дворе стоят здоровенные чёрные джипы, лениво ходят крутые молодцы в пятнистом камуфляже, в чёрных очках и с дубинками.

Робея перед роскошью современной магической власти, Вероника Марковна протянула охраннику глянцевую визитку и что-то пролепетала про знакомых. Охранник ничему не удивился, позвонил куда-то по наворочанному селектору, и Веронику пропустили в узорчатую чугунную калиточку.

Глава Кризисного Центра, против ожиданий, не был наряжен в чалму и восточный халат, расшитый кабаллическими символами. Невысокий лысоватый человек лет сорока пяти в современной тройке и круглых очках сидел за широким двухтумбовым столом красного дерева с золочёной рельефной резьбой. И благоухал он вовсе не ладаном и мирром, а дорогим одеколоном. Лишь золотой пудель на золотой же цепочке красовался на его груди, да элегантная чёрная водолазка вместо белой рубашки с галстуком.

Вероника была приятно поражена тем вниманием, с которым её встретили. Похоже, она действительно отстала от жизни в своей школе, если думала, что современные маги походят на дремучих алхимиков средневековья.

Старшего магистра Кризисного Центра звали Павел Андреевич Чумакович. Был он человеком весьма образованным, речистым и приветливым. Выслушав сбивчивый рассказ Вероники, он не только не рассмеялся, но и даже горячо заинтересовался случаем в школе.

Директриса была поражена: оказывается так называемое трансцендентальное действительно существует! И более того, с ним можно и нужно бороться! Даже более того, она просто себе не представляет масштабности нашествия полтергейста! Чего там квартиры – целые организации подвергаются вредному влиянию чертовщины! Их Центр работает по вызовам днём и ночью!

– Что же делать? – спросила она.

– Бороться, дамочка, – охотно ответил ей лысоватый и кругленький специалист по борьбе с потусторонним.

И посвятил её в некоторые детали бытия. Только невежественные люди думают, что весь мир укладывается в схему философии материализма. На самом деле миру свойственна дуалистичность.

Сопротивление Вероники Марковны было недолгим – она сдалась перед энергией магистра.

– Солнце моё! – с очаровательной фамильярностью воскликнул он. – Вы определённо заблуждаетесь! Неужели вы думали избавиться от так называемой нечистой силы лишь доводами рассудка?! Вам просто повезло, что вы так дешево отделались! Подумаешь, какой-то ремонт какого-то там зала! Да вам просто дилетанты попались – гномы, ха-ха-ха! Да вашу школу могли по кусочкам разнести! Вы говорите: свинячьи носы, лошадиные копыта, уши? Змеиный язык у исторички? Да-с, это хулиганство очень характерно для мелкого полтергейста. Ведьма, говорящий кот на задних лапах, филин-оборотень? Да, это признаки слабонапряжённого астрала. Несерьёзные выходки – как раз его стиль.

Так он ошарашил Веронику, а потом всё же утешил. Ничего не поделаешь, раз уж чёрный астрал облюбовал себе эту школу, в новом учебном году вполне возможно ждать возвращения прежних пакостей. Насчёт приглашения священника и окропления школы святой водой Павел Андреевич не возражал – хуже не будет, но всё же посоветовал принять более солидные меры.

В тот же день магистр лично выбрался осмотреть школу, чтобы прикинуть смету для защитных мер.

– Ох, солнце моё, как же у вас тут всё запущено! – воскликнул Павел Андреевич, осматривая только что побелённые потолки коридора. – Вон, посмотрите, всё сплошь поросло астральным мхом!

Изумлённая Вероника рассматривала свежую побелку и не видела никакого мха.

– А это что у нас? – уже бежал магистр дальше. – Так, вход в учительскую заговорён на головную боль. У вас учителя не жаловались на спазмы в висках?

– А ведь точно жаловались! – вспомнила Вероника.

Так, сходу, лишь при первом беглом осмотре, магистр выискал целую кучу магических заморочек, оставленных сгинувшим полтергейстом. А они-то с Изольдой радовались, что ведьма слиняла вместе со своим паноптикумом! Тогда Вероника и призналась магистру, что подозревает в сговоре с нечистой силой одного из учеников. Да только поделать с этим ничего нельзя – нет такого закона.

– Что ж, ничего странного, – серьёзно отозвался магистр. – Сейчас есть такие молодые колдуны, что старым сибирским шаманам с их бубнами такое и не снилось.

Короче, убедил он директрису, что необходимо иметь в школе постоянный пост для отражения атак чёрной магии. И лучше всего сделать это под видом нового предмета. Такой передовой школе следует опережать время, тем более, что и финансирование у неё на порядок выше, чем в других школах. Необходимо создать кабинет прикладной магии и экстрасенсорики. Дико звучит? Ох, Вероника Марковна, до чего же вы отстали от жизни! Вы разве не знаете, что президенты в развитых странах имеют в своём ближайшем окружении магов и экстрасенсов? Что они все свои шаги сверяют с гороскопами. Ну и что, если это будет первый эксперимент в школьной практике? Боитесь, что в департаменте поднимут на смех, не дадут средств? Успокойтесь, милая, у Павла Андреевича везде есть связи. К тому же, их школе, как первопроходцам новой школьной реальности, будет хорошая скидка. И спонсоры помогут.

У консультанта в самом деле имелись широкие связи, его услугами пользовались многие местные политики и это как нельзя более убедило Веронику, что давно пора перестраиваться на современные научные рельсы. Тот позвонил туда-сюда и на удивление быстро всё организовал. Оказывается, руководство департамента было в курсе некоторых событий прошлого года – совсем такое позорище не утаить. И Веронике позволили в виде эксперимента ввести курс чёрной магии и каббализма в восьмых-девятых классах.

– Ничего не бойтесь, рыбонька моя, – заявил научный глава Кризисного Центра. – Летучие мыши по вашей школе порхать не будут, саламандры не поползут. Всё будет абсолютно пристойно.

Итак, дело закрутилось и вот, всего за две недели до начала учебного года по школе забегали рабочие. Они быстро и деловито взялись за переоборудование бывшего кабинета литературы, покинутого Антониной. Экономная побелка потолков и покрас стен зелёной эмалью привели магистра в хохот.

– Рыба моя! – смеялся он. – Говорю вам, у вас будет передовой кабинет прикладной магии! Долой эти жалкие парты, крашеные в цвет серой тоски! Долой эти мещанские тюлевые занавески!

Вероника только глаза раскрывала при виде материалов, что пошли на отделку кабинета. Магистр прерывал её растерянный лепет словами:

– Перестаньте волноваться. Вам не придётся отчитываться за перерасход средств. Всё переоборудование производится за счёт спонсорских пожертвований. Ваша задача – только устроить моего человека на должность учителя и дать ему оклад, чтобы всё было в полном законном порядке.

И приятно удивил директора. Оказывается, районное начальство выбило средства на святое дело. Нынче надо идти в ногу со временем. Вон говорят, все президенты Соединённых Штатов давно пользуются услугами магов, экстрасенсов и колдунов. И вот вам результат: успешные действия по уничтожению запасов ядерного оружия в Ираке. С космической станции оружие не нашли, а маги всё нашли! Вот потому США такая сильная держава. А у нас всё мыслят категориями марксизма-ленинизма. И где он теперь, этот марксизм-ленинизм?

Настал день, когда директора и завуча Кренделькову пригласили принять кабинет современной магии и передовой экстрасенсорики. Робея, женщины вошли в ещё пахнущий мастикой кабинет с массивной лакированной дверью красного дерева. Это действительно было зрелище!

Вся задняя стена представляла собой зеркало, отчего казалось, что класс стал вдвое больше. Глухая боковая стена была обшита панелями – имитацией природного камня, отчего создавалось впечатление старинной замковой кладки. На стене рядами располагались эстампы в элегантных хромированных рамках с изображениями картин средневековой жизни.

Пол покрыт необыкновенно живописным линолеумом с тонко выполненными магическими символами и латинской вязью, отчего приходили на ум ассоциации с каким-нибудь Виндзорским дворцом.

Вместо коротких белых занавесок окна украшались ламбрекенами из чёрного и белого атласа, с богатыми золотыми кистями. Сами оконные рамы представляли собой нечто совершенно уже фантастическое, причём, вместо обыкновенных стёкол – цветной витраж.

Вместо стандартных серых парт стояли элегантные столы – их лакированная чёрная поверхность отражала разноцветный свет от окон. На каждом столе была привинчена волшебная лампа на ножке – светящийся ананас в золотых листьях. И стояли эти столы не как обычно в классах – рядами, а образовывали три дуги.

Навесные потолки со встроенными светильниками, умопомрачительная доска с раздвижными хромированными панелями, экран с дистанционным управлением. И украшение всего – преподавательская кафедра, похожая на трибуну – со множеством ящичков, дверец и прочих приспособлений. Рядом ней, в углу стоял на высокой подставке непонятный золочёный идол чёрного дерева с расписной физиономией, косыми глазами и широкой улыбкой в сто зубов.

– Ну, как вам? – с гордостью спросил магистр.

Женщины молчали, ошеломлённые этой роскошью. В заключение магистр пригласил обеих дам к массивному учительскому столу, который своей монументальностью походил на монарший трон, и показал им фокус.

Павел Андреевич щёлкнул пальцами над кафедрой и воскликнул:

– Кофе!

Тут же часть столешницы сдвинулась, и на поверхность плавно выплыл солидный прибор, который оказался наворочаной кофеваркой! Через полминуты горячий ароматный кофе был готов и подан в красивых китайских чашечках. В кафедре имелась встроенная кофеварка!

Едва окончилось кофепитие, дверь мягко распахнулась и взорам дам предстал молодой человек в элегантном чёрном костюме. На шее у него висел серебряный пудель на цепочке.

– Прошу любить и жаловать! – воскликнул Павел Андреевич. – Ваш молодой коллега – Кирилл Никонович Базилевский!

Новый коллега оказался даже слишком молод – ему едва ли минуло двадцать лет. Очень симпатичный брюнет со сдержанными манерами и благородным лицом потомственного интеллигента, он сразу понравился обеим женщинам.

– Мы вас в обиду не дадим, – тут же пообещала ему Вероника Марковна. – Научим совладать с учениками.

Новому педагогу из Кризисного Центра был только двадцать один год. Тем не менее, молодой Базиль (завуч, как человек в школьных делах опытный, сразу просчитала, какую кличку ему прилепят дети) был очень серьёзным и ответственным человеком. Он ходил по школе с чёрной свечкой и проверял углы на предмет присутствия чуждых сил. При нахождении оных опасные участки блокировались при помощи наговорённых амулетов. Чтобы у учащихся не возникало лишних вопросов, пантакли маскировали под абстрактную живопись. И школа украсилась множеством аккуратных картин в рамочках – это избавило её от излишне казённого стиля.

Все окна и все двери были заговорены. Учителя поспешно раскошеливались и из остатков послеотпускных средств приобретали себе охранные талисманы. Потому что слишком страшную новость принесла завуч Изольда Григорьевна: как историк Ковалёва до самого Нового Года ходила со змеиным языком.

Особенно старательно специалисты поработали со спортивным залом и со столовой. Вот уж где разгнездилась нечисть!

– Да, голуба, – покачал головой Глава Центра. – досталось же вам минувшим годом. Что ж вы всё молчали? Стеснялись? Эх, милая, да кто ж сейчас такого стесняется?! Никто же не стесняется пойти ко врачу с геморроем, а тут духовное здоровье под угрозой!

Не все учителя, конечно, подались в мистическое настроение. Некоторые считали это несерьёзной новомодной блажью. Так, например, физик Вадим Иваныч Карпов всё отрицал. Его наука не допускала никаких астралов, и потому физик лишь смеялся, когда экономичка доказывала ему, что собственными глазами видела говорящего кота. Из женского состава только учитель-словесник Осипова Любовь Богдановна не поддалась паническим настроениям прошлого года.

Районное руководство пошло и дальше. Теперь у входных дверей, в маленьком закутке возле спортивного зала помимо ручек, карандашей, тетрадок, ластиков и дешёвых колечек, будут продаваться заговорённые амулетики, вороньи перья, кропильницы, астральные карандаши, магические цепи и карманные наговорники.

Успокоенная поддержкой из Центра и благословением из департамента образования, глава педагогического коллектива на первом же августовском педсовете обнадёжила подчинённых: всё будет хорошо – Вавила не вернётся. Оставалась последняя заноза: этот рыжий рыцарь Косицын. К огорчению директора, он никуда не подевался и по сравнению с прошлым годом вымахал, как десятиклассник. Но теперь Вероника Марковна готова встретить неприятности во всеоружии, а твёрдости ей не занимать. Только нужно соответствующе подготовить новых

ГЛАВА 2. Пришелец из астрала

На первом же сентябрьском педсовете директриса оповестила всех мужчин-учителей о том, что на них наложена обязанность проверять на переменах мужские туалеты в своей рекреации. Надо разгонять оттуда всех курильщиков, чтобы поддержать статус образцовой школы. Раньше этим делом занималась техничка тётя Паша, но по известной причине отказалась.

Вот и молодому учителю современной прикладной магии выпала эта же незавидная задача – как-то очень сразу поспешили окунуть его в эти школьные проблемы. Не того Кирилл Никонович ожидал от всеобуча.

Едва он заявился на перемене в туалет, как обнаружил курящих молодых людей. Вопрос: "что это вы тут делаете?" вызвал массу смеха. Старшеклассники в деталях объяснили ему, что делают обычно в туалете. Базилевский успел вовремя ретироваться, чтобы не выйти к следующему уроку с мокрыми ногами. Он был в отчаянии. И вообще, трудности начались сразу, а обещанной директрисой помощи не было.

Он столкнулся с проблемами на первом же уроке.

– Ребята, я ознакомлю вас с магическими знаниями, чтобы вы могли по жизни справляться с проявлениями трансцендентального.

– С чем справляться? – спросили его.

– Мне рассказали, что тут творилось у вас в прошлом году.

– А кому от этого было плохо? – возразили ученики. И в свою очередь рассказали и про столовую, и про дуб у лукоморья, и про кота Вавилу, и про Фифендру. Особенно рассказали про гномов – как они победили Гондураса. И про Филиппа Эрастовича Гомонина рассказали – какая у него замечательная история была. Эх, побывать бы викингами, поплавать на их ладьях!

Базиль слушал, широко раскрыв глаза. Он и думать не думал, что ученики могли быть в восторге от потусторонних явлений. Ему-то говорили совсем другое про эту школу. И молодому учителю было довольно трудно мотивировать хоть как-то необходимость борьбы со всеми этими проявлениями нечистого.

– А можно ещё раз всё так сделать? – сунулся к нему один вихрастый пацан, не обращая внимания на слабый лепет мага.

Тот не мог позволить себе подрывать веру в могущество магии.

– Ну не совсем так, – солидно подтвердил педагог. – Будет как-то по– другому.

Ученики возликовали. Так он и обманул их: сказал, что они будут заниматься вызовом сказочных существ и укрощением демонов. Как в кино про зачарованных. В него уверовали и стали ждать чудес. Хорошо ещё, что Базилю удалось убедить их для начала ознакомиться с историей магии, с основополагающими аксиомами, терминами, понятиями. Все согласились и терпеливо конспектировали, заучивали, отвечали на уроке.

Всё это так, но его поставили сюда бороться с проявлениями, а вовсе не дежурить в туалете. Хотя его и охранял авторитет мага, тем не менее, он хорошо ещё помнил, что такое школьный туалет.

Кирилл Никонович обычно задерживался после уроков, чтобы посидеть в комфортабельной тишине своего кабинета, попить дарового кофе и помечтать о будущем. Ему очень повезло, что руководитель Центра устроил его в эту школу, а ведь претендентов было много. Начальник полагал, что этот эксперимент только начало в большом будущем магической науки. И эта школа только первая в ряду будущих побед над бескультурьем в такой важной области передовой науки. Поэтому Базилевский стремился как можно больше демонстрировать полезность своего предмета.

Трудно поверить, что всё то, о чём говорили ему ребята, здесь происходило. Сам он, сколько ни пытался сотворить чудо, ни разу ещё не добился ни малейшего эффекта. Да и не видел ни разу, чтобы кто-нибудь сумел вызвать хоть самого мизерного духа. Но это не лишало его веры в магию, а все эти рассказы, хоть и вызывали недоверие, тем не менее, убеждали, что существует оно, это трансцендентальное! Весомо, зримо, осязательно существует! И вот вечерами, когда все разбегались и только трое немолодых мужиков втихую пили водку в канцелярии, новый педагог обходил пустынные коридоры и искал следы присутствия чужой магической силы. Так и сегодня: следов опять не обнаружилось, и Базиль вернулся в кабинет.

Сделав себе напоследок кофе, он стал листать руководство по изготовлению охранных талисманов – надо же чем-то оградить себя от старшеклассников во время рейдов по туалетам. А то в самом деле – намочут на ботинки. Самое простое, что предлагал учебник – это изготовить отражающую матрицу.

Однако, легко сказать! В теории он знает это. А вот в действительности будет ли она отбрасывать жидкость? Она отражает, подобно зеркалу, струю под тем же градусом к поверхности, но в другую сторону. Соблазнительно, но маловероятно.

Базиль попробовал также произвести превращение над живыми существами – вот было бы здорово! Как в Гарри Поттере! Несколько минут он пугал своими пассами крыс в клетке, но заклинания на зверьков не подействовали – все шесть чувствовали себя прекрасно и ни во что превращаться не желали. Базиль продолжал искать в своём учебнике что-нибудь попроще.

Ему попалось на глаза заклинание, вызывающее духов. А что? Чего теряться? Никто не видит. Надо хоть раз попробовать. Кто-то хвастал, что у него получалось. Беда в том, что это надо делать в одиночку. И он не знает, врали эти маги или говорили правду.

Кирилл Никонович раскладывал магические предметы, чертил на свободном перед кафедрой пространстве пятиглавую звезду в круге, расставлял свечи и магический состав в чашечках. Отключил мобильник, чтобы мама не звонила. Духу нужна жертва, и Базилевский принёс клетку с крысами. Поставил в центр.

«Я верю, верю, верю.»

Он надел мантию, которую стеснялся носить перед учениками, чтобы не засмеяли. Надел все охранные амулеты. Защитил руки, ноги, голову. Он надел магические очки, чтобы видеть духа.

«Если оно есть, то должно проявить себя»

Кого вызвать? Того, кто противостоит тому, что было здесь. Но имени этого духа Базиль не знал. Хоть бы один предмет сохранили от прошлого нашествия. Хоть бы что-то из того пространства. Что-то, могущее притянуть существо оттуда.

Заклинания отзвучали, свечи прогорели, из чашечек чадило. Ничего не произошло. Ещё немного подождав, слегка разочарованный Базилевский подошёл к кругу, чтобы убрать из него клетку.

В круге сильно фыркнуло. Резко хлопнул воздух и над клеткой закрутился вихрь. Обомлевший Базилевский наблюдал, как тот в момент приобрёл очертания человеческой фигуры, сплошь чёрной. Клетка ахнула и разлетелась на куски. Крысы кинулись врассыпную. Но Кирилл не смотрел на них. Фигура ещё немного поколебалась и утвердилась.

Из-под чёрной шляпы смотрели на мага внимательные глаза. Дух был смугл и черноволос – чистый Мефистофель. Элегантное длинное чёрное пальто с шёлковым чёрным шарфом.

– Ну что же вы так смутились, молодой человек? – приветливо спросил дух. – Почему не спросите, как меня зовут?

– К-как вас зовут?

– Не "вас", не "вас", "тебя", – поправил его дух. Он огляделся.

– Зря вы подсунули мне крыс, – сообщил он, – Слишком низкая материя. Но, так и быть, я могу оставаться просто духом. Так что вы хотели?

Доброжелательность духа была настолько несомненной, что Базилевский пришёл в себя и обрёл дар речи.

– Получилось! – не веря себе, прошептал он. – С первого же раза получилось!

– Приятно видеть ваше изумление. Представьтесь, магистр.

– Меня зовут Кирилл Никонович Базилевский, – как можно твёрже сообщил магистр.

– Никаких отчеств, – пресёк его слова дух. – Одно-единственное имя.

– Базиль.

– Прекрасно. Меня зовут Бельфегор. И я попал в тот мир, в который стремился. За это я буду рад сделать вам некоторые одолжения.

Спустя полчаса они уже вовсю разговорились. Дух вышел с позволения Базиля на пределы круга и уничтожил следы его.

– Я наслышан об этом мире, – поведал ему новый знакомый.

Услышав о прошлогодних шалостях потусторонних гостей, он искренне расхохотался. Нет, он не знает, кто это мог бы быть. Валькирия, кот Вавила, филин, пляшущая щётка?! Наверно, кто-то из магов развлекался. Чепуха всё это, Базиль!

Бельфегор полистал магическое руководство. Хм, интересно. Возможно, что-то при помощи этого и может получиться. Хотя, вряд ли. Возможно, Базиль просто низший чин какой-то местной магической школы. Обычно высокие чины держат молодых в шестёрках, забивают им мозги всякой ерундой, а подлинное искусство прячут в тайне. Настоящих посвящённых мало.

– Но тебе повезло, Базиль. Я пролетал мимо по астральному пространству и уловил твою мольбу. Так что же ты хотел?

Тот поведал все свои печали.

– И только-то? – удивился дух. – Ну хорошо, давай завтра же удивим твоих учеников.

– Я буду жить пока здесь у тебя, – сказал ему Бельфегор. – Но при условии, что ты не проболтаешься ни одной живой душе, что знаком со мной.

– Я думал, духи страшные, – признался Кирилл без отчества.

– Тебе просто повезло. Контактировать с астралом небезопасно. Видишь ли, каждый ведь стремится к своей выгоде. Ты и не догадаешься, когда и как тебя обкрутит вызванный тобою дух.

– А у вас… у тебя что за интерес?

– Я любопытен. – признался дух. – К тому же, в данное время я путешествую без оболочки. Это делает меня немного легкомысленным. Но мне так нравится. Излишняя серьёзность утомительна. Ты мне нравишься, Базиль. Мы с тобой сработаемся. Только не забудь: ни слова про меня. Хвастай чем угодно, но не мною. Здесь много недоброжелателей, а я без оболочки уязвим.

Постепенно Базилевский успокоился. Дух был очень приятным собеседником. Немного ироничным, но беззлобным. В астрале, сказал он, не летают злобные тени с вытаращенным глазами и оскаленными зубами. Просто некоторым нравится слегка пугать людей. Так забавно видеть, как они удирают с перепугу, столкнувшись с так называемым трансцендентальным. Всё никак не могут принять мысль о том, они не единственные создания вселенной.

Уморительно: эти недалёкие существа хвастают о том, что они единственно разумны. Вот, наверно, и в прошлый год кто-нибудь прикалывался. Бельфегор и сам-то обожает такие розыгрыши. Подкинуть, может, этой окоченевшей от бумажек директрисе какую-нибудь бяку из смежного пространства!

– Кого же?! – прыснул со смеху Базиль. Он представил, как эта чрезвычайно серьёзная особа обнаруживает в своём кабинете этакую…

– Или вдруг в туалете вылезает из унитаза привидение! – блестя глазами, предложил Бельфегор.

И оба расхохотались.

– Да, кстати, насчёт туалета… – вспомнил Базиль. – Есть один мужик, ему старшеклассники в ботинки…

– Налили?! – с восторгом отозвался дух. – Ну и весёлый у вас мир! У нас бы в школе магии за такое превратили бы в лягушку! Пришлось бы шутнику сидеть в садке и жрать червей.

Они потешались ещё долго. Дух не отказался от чашки кофе, а со своей стороны сотворил бутылочку прекрасного ликёра.

– А как же вы, мой друг, – смеялся Базиль. – будете пить кофе без тела?

– Не "вы", мой друг, а "ты"! – тоже со смехом поправил его собеседник. – Кофе, конечно, выльется в астральное пространство, но вкуса я не лишён. Иначе, зачем шататься в бестелесом виде, если не иметь ни малейших удовольствий?!

Покончив с весёлым кофепитием оба принялись за составление отражающей матрицы.

– Вы уж извинитесь перед вашим мужиком, если результат будет немного удивителен. – оговаривался Бельфегор. – Когда я бестелесый, то пьянею просто моментально.

– А хорошо бы, если бы они получили себе обратно тем самым, что льют в туалете на пол! – тоже слегка пьяный, размечтался Базилевский, который ещё со школы побаивался старших классов.

Дух фыркнул и облился кофе.

– Хорошо ещё, что на нематериальном пальто следов не остаётся, – сказал он, оглядев себя. – Но тут, в астрале, я натоптал следов. Придут астральные уборщики и уберут.