Текст книги "(не)случайная невеста для проклятого мага (СИ)"

Автор книги: Марина Халкиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 44. Чародейка

Глава 44. Чародейка

Вивьен замерла на месте, когда услышала, как гостья обратилась к ее мужу. От удивления она даже отступила еще дальше в тень.

Никогда в своей жизни Вивьен не испытывала ревности, но видя, как незнакомка была готова вцепиться в Лерна своими клешнями, ей захотелось проредить ее явно искусственные пряди волос.

– Кени, удивлен что ты вообще выбралась из своей любимой столицы, – Лерн улыбнулся, явно радуясь приезду своей старой знакомой.

– Шутишь? Сначала ты исчез, а потом выяснилось, что ты и в отставку подал. А потом твое послание в академию о найденной пещере отступников. Я просто не могла остаться в столице. И вообще, неужели не рад видеть меня? Смотри, а то я передумаю скрашивать твои... – она запнулась, правда на мгновение, после чего проворковала совсем другое слово, нежели имела в виду, причем прозвучало оно провокационно, – дни.

– Думаю, ваша помощь Лерну не понадобится, – Вивьен и сама не знала, откуда у нее появилось столько храбрости, но она выступила вперед, позволяя гостям увидеть себя. И даже имя – Лерн впервые с легкостью сорвалось с уст. Но не ограничиваясь словами, она в этот раз сама взяла его под руку, не сводя взгляда с этой чужачки.

В глазах чародейки отразилось удивление. Но затем она скептическим взглядом окинула Вивьен, не признав в ней достойную соперницу.

А вот Лерн не повел и бровью на предложение гостьи.

– Позволь Кени представить тебе мою жену – Вивьен, двадцать шестую герцогиню де Дьер.

– Жену? – переспросила чародейка. – А не слишком ли юна для тебя эта жена?

– В самый раз, – ответила Вивьен.

– Миледи, – рыжий великан оттеснил чародейку и поклонился. – А я все гадал, что держит Лерна в этой глуши, но если здесь растут такие юные цветы, то неудивительно, что он не спешит вернуться в столицу.

– Кто же знал, что Лерн предпочитает полевые цветы, – чуть пренебрежительно бросила гостья.

– Кени!

Окрик Лерна заставил чародейку нахмуриться. Хотя пренебрежение в ее взгляде не исчезло.

– И так как меня не торопятся представить, – рыжий мужчина оттеснил чародейку еще на корпус, – я сделаю это сам. Дерен Кроас, прелестная леди.

Он галантно поцеловал ладонь Вивьен.

– Рада знакомству, милорд.

Вивьен присела в идеальном книксене, демонстрируя мужу, что уроки этикета она хорошо усвоила.

– Олам Карнек.

– Увен Галерн.

Двое магов представились сами, косясь на Кени, которая терзала пальцами тесемку на платье.

– Надеюсь, мы можем надеяться на твое гостеприимство, Лерн? – наконец-то спросила она. – Или нам придется искать гостиницу в этой глуши? Хотя сомневаюсь, что здесь можно найти хоть что-нибудь достойное нашего внимания.

В этот момент Вивьен поняла, что впервые ощутила чувство сродни жгучей неприязни к этой чародейке, которая продолжала сыпать завуалированными оскорблениями. И будь ее воля, она указала бы этой рыжей на ворота, но хозяином замка был Лерн, и он сам пригласил этих магов.

– Хоть мы и не ожидали гостей, но слуги подготовят ваши комнаты.

Через несколько минут гости откланялись и решили подняться в выделенные им апартаменты, чтобы смыть пыль с дороги и переодеться. А вот Вивьен и Лерн остались вдвоем в гостиной.

– Наверно вы рады видеть своих старых друзей?

Особенно гостью, хотела добавить Вивьен, но промолчала.

– Пожалуй рад, – согласился Лерн. – Тем более что с Дереном мы... – он осекся, не закончив фразу о том, что он учился с Дереном в академии на одном курсе. Но, осознав, что эти слова потребуют дополнительных объяснений, которые он не собирался давать, замолчал.

– Что вы вместе? – сразу же уточнила Вивьен.

– Служили с ним, – уклончиво ответил Лерн.

– Удивительно, что вы смогли подружиться.

– Это почему?

– Все же у вас большая разница в возрасте, – заметила Вивьен, не отводя взгляда от лица мужа.

– Для настоящей... дружбы и возраст не помеха, – осторожно заметил Лерн.

– Как и для любви, – добавила Вивьен.

– Как и для любви, – согласился задумчиво Лерн.

– Я поговорю с госпожой Тобс, чтобы ваши гости остались довольны пребыванием в замке на утесе.

– Вивьен, – позвал он, когда она уже отвернулась. – Мне показалось или вы хотели поговорить со мной?

– Это подождет.

Вивьен не была уверена, что сейчас она была в состоянии побеседовать с Лерном, когда все ее мысли занимала гостья. Ведь она ожидала от ее неприятностей, которые и не заставили себя ждать…

Кения явилась на ужин в роскошном платье. И вот его точно можно было назвать вызывающим. Так что внимание всех магов к ее персоне не вызывало удивления. Но вот сама гостья нацелилась только на одну цель – на хозяина замка на утесе.

И хотя Дерен пытался весь вечер флиртовать с ней, Кения только огрызалась на его комплименты и слова, не сводя взгляда с Лерна, просто поедая его взглядом.

Так что ужин прошел в довольно нервной обстановке. Хотя приезжие маги и пытались сгладить поведение Кении, которая выпив несколько бокалов вина, перевела взгляд на Вивьен.

– И сколько лет юной госпоже?

– На днях исполнится восемнадцать.

– Мужчин почему-то с годами всегда привлекают юные девушки. Хотя когда-то их влек опыт и изощренность в...

– Просто с годами женщины становятся циничными, – вмешался в разговор Дерен, не позволив Кении закончить фразу. – И мы ищем чистоту...

– И невинность? – хмыкнула Кения, кивнув слуге, чтобы он наполнил ее бокал.

– Женщины с годами становятся не только циничными, но и невыносимыми. Мы с супругой уде год как не виделись. И скажу я вам, это был отличный год, – хмыкнул Карнек.

– Ну да, теперь тебе никто не мешает посещать дом матушки Лючи, – вставила Кения.

– Ваша супруга была против, чтобы вы посещали дом своей матушки? – спросила Вивьен.

Карнек поперхнулся вином.

После чего за столом все переглянулись, не торопясь с ответом.

– Вот и еще одна разгадка почему тебе потребовалось ехать в такую глушь, – со злостью заметила Кения, обращаясь к Лерну. А затем переводя взгляд на своего попутчика. – Я бы на твоем месте Дерен была бы осторожна. Если ты тоже стал заглядываться на молодые ни кем не сорванные побеги, то стоит сразу озаботиться, чтобы у нее не было корней, а то как бы не пришлось предстать перед жрецом в обители.

– Дорогая, ты решила сегодня напиться? – спросил Дерен, отбирая бокал у чародейки, которая вновь подала знак слуге.

– С чего такое внимание к моей персоне?

Вивьен поняла отнюдь не все, о чем шла речь за столом, поэтому она предпочла больше молчать, нежели вести светскую беседу, которой была не научена. Да и сложно было тягаться с гостей, которая вела себя как королева, находясь в центре мужского внимания. И когда все прошли из столовой в малую гостиную, Вивьен сославшись на усталость и на то, что гостям, которые давно не виделись с Лерном, есть что обсудить с ним, откланялась и поднялась к себе. Ведь провести с гостьей еще несколько минут она была просто не в состоянии, ведь за прошедший ужин она не один раз ощутила себя неискушенной девчонкой, которая проигрывала во всем пришлой гостье.

Несколько минут Вивьен металась по комнате, оживляя фразы Кении и думая о том, что она могла ответить на них более остроумно, а не выставляя себя дурой. Но эти метания не могли уже изменить деталей вечера. Правда этот вечер, вернее ночь могла закончиться и совсем по-другому.

Вивьен не стала звать слуг, а сама сняла платье, после чего достала из шкафа тонкую ночную рубашку из кружев. Ту самую рубашку, в которую ее облачили в брачную ночь. Как говорила часто настоятельница, юность – простительный недостаток. А вот глупость – не лечится с возрастом. И Вивьен не собиралась совершить глупость и, зная правду о Лерне, и в эту ночь остаться в своей спальне. Правда она и сама не знала, что подтолкнуло ее к действиям – то ли правда, которую она сегодня узнала, то ли страх, что у Лерна осталось мало времени, то ли появление нежеланной гостьи.

Волосы Вивьен распустила. Потом придирчиво осмотрела себя. Может она и не выглядела роковой красавицей, но Лерн выбрал ее, а не эту Кению, которая едва ли не вешалась на него, открытым текстом намекая, что готова продолжить более близкое общение. Вивьен дождалась, когда гости разойдутся по комнатам. После чего набросила на плечи халат, который собиралась сбросить сразу же как переступит порог комнаты супруга. Она надеялась, что ей и слов не понадобится, а ее появление в своей спальни Лерн истолкует правильно.

Сердце забилось быстрее, когда она выглянула в коридор. Слуг она не встретила, что ее обрадовало. Но когда она завернула в последний тупик, в конце которого и находилась спальня Лерна, она остановилась, а затем поспешно спряталась в нишу.

В эту ночь не только она одна решила навестить Лерна. Нет, у него уже была гостья – Кения.

Вивьен сжала пальцы в кулак, надеясь, что сейчас Лерн выставит эту наглую особу, но когда дверь захлопнулась, оказалось, что Кения скрылась в его спальне.

Глава 45. Вновь вдвоем

Глава 45. Вновь вдвоем

Вивьен разглядывала потолок комнаты, не желая даже встать с кровати. Когда накануне прошло несколько минут, но Кения не покинула комнату Лерна, Вивьен приняла решение покинуть замок – немедленно. Но потом она решила, что не уступит его какой-то заезжей чародейки. Он был ее мужем, даже если они и не делили одну постель. Правда помыслить о том, чтобы вновь явиться в ту комнату и лечь в его постель, в которой спала Кения, она не могла.

И вообще, это ее замок, Лерн десятки раз упоминал о том, что она герцогиня, так что ей решать каких гостей принимать в этих стенах, а каких нет. И Лерну придется сделать выбор. И в замке останется только одна женщина.

В этот раз она не стала отказываться от помощи служанок. И вскоре ее волосы были уложены в элегантную прическу. Ресницы после нескольких взмахов кисточкой стали намного длиннее, а губы соблазнительно блестели.

Служанки, явно понимая с чем было связано преображение хозяйки, старались из всех сил, чтобы их леди смогла потягаться с приезжей гостьей.

Вивьен искренне поблагодарила их.

И те же слуги успели сообщить ей, что гости вместе с лордом еще на рассвете покинули замок и отправились к горам. И Вивьен не знала какое принять решение – отправиться ли ей вслед за ними или же дождаться возвращения супруга… И тот и другой вариант огорчал ее тем, что рядом с ним будет эта Кения. И после прошедшей ночи ее оскорбления станут скорее всего более изощренными. И Вивьен не была уверена, что сможет противостоять ей на равных.

– Вы позволите мне обратиться к вам миледи?

Вивьен успела наладить общение со всеми слугами, но вот Мейк оставался всегда бесстрастным. Правда после разговора накануне и он чем-то неуловимо изменил свое поведение. Поэтому услышав его просьбу, она не удивилась. Да и ей требовался совет того, кто хорошо знал Лерна. Хотя она и представления не имела о том, как сказать слуге, да еще мужчине, о том, что ее тревожило.

– Конечно. О чем вы хотели поговорить?

И хотя к слугам обращались на ты, Вивьен не могла себе позволить тыкать мужчине, который годился ей в отцы.

– Накануне леди Кения, нарушая рамки приличия, наведалась в комнату господина.

– Неужели об этом известно уже всем слугам? – уныло спросила Вивьен, чей воинственный пыл немного угас от этого известия.

– Что вы, ваша светлость... Я хотел сказать, что милорд выставил ее через несколько минут из комнаты, что ей очень не понравилось.

– А, – надежда вновь встрепенулась, но почти сразу же угасла. – Это вы специально желаете успокоить меня? – закралось подозрение у нее.

– Марта может подтвердить, что леди Кения увидела ее в коридоре и потребовала принести вина в свою комнату.

Значит, выставил из комнаты, улыбнулась Вивьен, после чего налетела на дворецкого и обняла его, едва не закружив в танце.

И впервые суровый Мейк искренне улыбнулся. Он конечно сразу же взял себя в руки, но черты его лица смягчились.

– Так прикажете заложить экипаж, миледи?

– Приказывай, – согласилась она.

– И на стол прикажите накрыть, вы ведь так и не позавтракали, а время скоро уже обеденное.

– И завтрак неси, силы мне еще понадобятся.

Слуга понимающе кивнул. Ему никогда не нравилась леди Кения, которая уже не один год мечтала выйти замуж за его хозяина. И он искренне желал, чтобы нахальную чародейку выставили бы вон из замка.

Поэтому он поторопил слуг, чтобы они и на стол накрыли и карету подготовили к выезду. Ведь их юная госпожа, впервые он решился на сплетню, – вышла на тропу войны.

Слуги в ответ улыбались, и все они ждали, чем же закончится второй тур противостояния герцогини и пришлой леди…

А тем временем Лерн добрался вместе со своими гостями до пещер. Он правда не ожидал, что на его послание в академии отреагируют так быстро. И не ожидал, что Дерен явится в сопровождении Кении. Он ведь отдельно написал ему знакомых не брать. Так что двое магов, которых он почти не знал, его никак не напрягали своим присутствием. И хотя они, как и многие, слышали о проклятии, на него они особо не глазели, интересуясь больше пещерой и всеми находками.

А вот появление Кении на какое-то время выбило Лерна из колеи. Сначала он удивился ее появлению, она ведь и впрямь редко выбиралась из столицы и ненавидела длительные путешествия. А вот потом его удивила и ее настойчивость. И пришлось едва ли не силой выставить ее вчера прочь из комнаты.

Но в своей постели если он и желал кого-то видеть, то точно не Кению. Утром она хмуро поздоровалась, но новых попыток пофлиртовать с ним не предпринимала, чему он был только рад. А когда он привел их в пещеру, в которой отступники некогда оставили свои письмена и где проводил жертвоприношения, все маги, в том числе и Кения, забыли обо всем на свете, желая разгадать каждый символ и узнать историю этих пещер.

А вот Лерн, наблюдая за ними, почему-то не испытал желания присоединиться к ним. Нет, он покинул пещеру, осознав, что сегодня он впервые за несколько недель не позавтракал вместе с Вивьен. Поэтому он подумывал о том, чтобы нарвать полевые цветы и вернуться в замок.

Когда он увидел сначала приближающуюся точку, а затем разглядел в карете Вивьен, он удивленно направился к ней, не понимая, что ее привело к пещерам.

Она выскочила из кареты, не дожидаясь, когда он поможет ей спуститься, не дожидаясь и помощи слуг. А он остановился, разглядывая ее и не понимая, что сегодня в ней неуловимо изменилось. И дело было не в одежде и в новой прическе, хотя она и выглядела сегодня чудесно, что от нее не хотелось отвести взгляд. Изменилось что-то в ней самой, а еще возможно в ее глазах, которые, наверное, впервые так открыто смотрели на него.

– Что вы тут делаете?

– А вы разве забыли? Мы сегодня планировали навестить господина Коньяна?

– Я-то помню, в том числе и о том, что он ждет нас после обеда.

Вивьен пожала плечами.

– Ну, я подумала, что вы возможно так увлечетесь письменами в этих пещерах, что и забудете об этой встречи.

Лерн улыбнулся.

– Боюсь, вы напрасно проделали этот путь.

Вивьен нахмурилась.

– Вы все же останетесь в этих пещерах?

– Нет, конечно. Я имел в виду, что я и сам собирался возвращаться домой, но вы опередили меня.

– Значит, домой… а ваши гости, они…

– Они сегодня переберутся в городскую гостиницу. Я убедил их, что оттуда они быстрее смогут добираться каждый день до пещер.

– В самом деле? А мне казалось, что… – Вивьен осеклась и уже внимательно посмотрела на мужа. – Им придется сделать крюк через весь город.

Лерн только улыбнулся в ответ. И улыбка самой Вивьен стала шире.

– Они могли бы остановиться в пансионате госпожи Рури. Он находится на окраине и им…

– Они хотели хорошие условия, так что в гостинице им будет очень удобно.

– А вы коварны!

– Есть немного.

Вивьен осмотрелась. На душе вновь стало спокойно, как была спокойна водная гладь озера. Ведь сегодня не дул ветер, хотя ночью и был ураган на море. Но утром все успокоилось, как и наступило затишье в душе самой Вивьен.

– А я хотел собрать вам букет полевых цветов, – произнес Лерн, желая нарушить тишину.

– Я хотела поговорить с вами! – воскликнула Вивьен.

Свои фразы они произнесли в унисон, после чего переглянулись и рассмеялись.

– Я люблю полевые цветы.

– Я знаю… И о чем вы хотели поговорить?

В глазах Вивьен отразились солнечные лучи, запутываясь в оттенках каре-золотого. Но он не успел насладиться этим зрелищем, так как она опустила взгляд, а затем наклонилась и сорвала незнакомый ему цветок. Ответа на его вопрос также не последовало.

Но если ночью Вивьен переполняли сильные эмоции, и она была готова объясниться с герцогом немедля, то сейчас она вновь растеряла весь свой боевой настрой. К тому же вчера многие ее поступки и решения были продиктованы появлением гостьи из столицы. Но теперь они с Лерном вновь остались вдвоем в замке, и она решила, что, когда им никто не будем мешать, то они обязательно найдут дорогу друг к другу. Ведь теперь Вивьен не сомневалась, что означали взгляды ее герцога.

Глава 46. В последний раз

Глава 46. В последний раз

Она, как и всегда, носилась по побережью будто маленькие невидимые феи нашептывали ей в ухо разные проказы.

Он улыбнулся. Он хотел запомнить ее такой – улыбающейся и почти счастливой. Не в дорогом платье из порчи и в семейных драгоценностях, а просто дочерью рыбака в платье без украшений и валунов, босой, так как туфли она отбросила в сторону. А также с растрепанными от ветра волосами. Он завидовал этому ветру, который в отличие от него мог прикасаться к ее коже и играть с волосами, пытаясь спутать их. Ведь ему оставалось только наблюдать за ней издали, за своей босоногой герцогиней. Солнце, скрывающееся чуть лениво за горизонтом, напомнило ему о времени. Сегодня прошел ровно год с того дня, как проклятие коснулось его кожи. Его время истекло, и минуты жизни, он чувствовал, уже начали свой обратный отсчет.

Страха не было, он прожил достойную жизнь. Короткую, но многие маги умирали и того раньше, сражаясь с чудовищами и отступниками.

И напоследок он успел прикоснуться к любви.

Она рассмеялась, присев на корточки и собирая в подол платья ракушки. И хотя он хотел смотреть только на нее в свои последние секунды жизни, он не желал, чтобы она стала свидетельницей его смерти. Он предпочитал встреть Ханель один на один. А его босоногая девочка пусть сохранит его в памяти живым. Да и рано ей еще было соприкасаться со смертью.

Скоро. Он уже чувствовал холодное дыхание Ханель, чувствовал тяжелое дыхание орских псин, охраняющих вход в ее царство.

– Вивьен, – позвал он ее, отвлекая от ракушек.

Она так и не научилась ходить чинно, вот и к нему она подбежала, просто подлетела, распахнув свои глаза, в которых он блуждал в поисках ответа на свой вопрос, который так и не решился задать. Хотя в последние дни он все время ловил ее взгляд. И она смотрела на него так, что только исписанная черными письменами спина не позволила ему открыть ей правду. Впрочем, сейчас было уже поздно раскрыть ей свою тайну.

– Купите ту сладость, ну, то пирожное, которым вы угостили меня в нашу первую встречу.

Он протянул ей монету, как в тот день, желая в последний раз прикоснуться к ее коже.

Она улыбнулась, чуть задержав ладонь в его руках. После чего сжала монету в кулак, будто та была сокровищем.

– Я… – она явно собиралась что-то сказать, но затем тряхнула головой. – Я быстро.

Он покачал головой. Быстро. Ему оставалось прожить, скорее всего, только минуты, так что продавец, следуя его приказу, задержит ее чуть дольше. А когда она купит пирожное, то на ее пути возникнет Мейк и покачает головой, сообщая, что все кончено.

– Я здесь, мой лорд.

Голос слуги дрогнул. Но лицо как и всегда оставалось бесстрастным.

– Ты хорошо служил мне, Мейк.

– Я знаю, мой лорд.

– Служи и ей хорошо.

– Буду, мой лорд.

Вивьен, не находила себе покоя, поэтому она и носилась по побережью, опасаясь бросить, наверное, сотый взгляд на герцога. Ведь она совсем запуталась, когда смотрела на него. Ей хотелось подойти к нему и рассказать о той встречи два года назад. Хотелось сказать, что она знает его секрет. Сказать, что они найдут способ снять его проклятие. Но она боялась. Боялась того, что он даже не вспомнит о том, что спас ее два года назад. Боялась, что он покачает головой, отказавшись признаться в собственных чувствах.

Она вздохнула. Все было бы намного проще, если бы не это проклятие. Если бы он был таким же как два года назад. Тогда ей было бы гораздо проще сказать ему…

Его зов отвлек ее от мыслей. Ведь в какой-то момент она все же решилась поговорить с ним. Ее губ коснулась улыбка, когда он напомнил ей об их встрече на этом побережье. А потом пальцы чуть задержались в его руке. Она хотела было достать еще одну монету, с которой никогда не расставалась, но вместо этого, вновь струсив, побежала к лотку со сладостями.

Правда до лотка она так и не добежала. Что-то ее смутило в его глазах. Ведь создалось впечатление, что он прощался с ней.

Она выронила монету на мелкую гальку, а вслед за ней упали и туфли, которые она держала в руках.

Она обернулась. Слуга стоял к ней спиной и загораживал собой Лерна. Вивьен побежала обратно, опасаясь опоздать. И не понимая, почему окружающий мир она видит через дымку, а в грудной клетке сдавило так сильно, что она не могла сделать вдох.

Слуга обернулся, растопырил руки, как рыболовную сеть, чтобы не пустить ее.

Но она была маленько и юркой, босоногая герцогиня, как он звал ее, так что слуга тяжело вздохнул и вновь отошел назад под тень кипарисов.

Она замерла, испугавшись, что опоздала. Но его ресницы дрогнули, и она упала на колени перед лавкой.

Лерн посмотрел на нее, а затем покачал головой.

– Не надо тебе видеть меня таким, уходи, – тихо попросил он.

– Не могу, – не сразу прошептала она.

Он протянул руку, чтобы приподнять ее подбородок. И коли судьба так распорядилась, то он мог умереть так как и желал – смотря в ее глаза, которые сейчас были наполнены слезами.

– Не плачь обо мне. Ведь ты скрасила мои последние дни.

– Не могу, они сами, – призналась она, после чего схватила его руку и поднесла к губам, чтобы запечатлить на ней поцелуй. Он нахмурился и осторожно, но твердо вырвал свою ладонь.

– Так прощаются со стариками и взрослыми родственниками, – с усмешкой заметил он.

– Ты не старик!

Она закусила губу, впервые осмелившись обратиться к нему на ты.

– Так докажи это и попрощайся со мной как с мужем, а не престарелым дядюшкой.

Она растерялась, потом смутилась. Потом прикрыла глаза и распахнула губы, позволяя себя поцеловать.

Но вот ее губ никто не коснулся, и она услышала чуть насмешливый и в то же время горький смех.

– Ладно, разрешаю тебе на моих похоронах поцеловать меня в лоб, – заметил он и распрямился, встав с лавки.

Она вспыхнула, сердце помчалось вскачь. На губах замерли слова о том, что он и сам ни словом не обмолвился о том, сколько ему лет. Сам позволил относиться к себе как к старику.

Попрощаться с ним как с мужем... но они ведь так и не консумировали брак. Хотя об этом никто так и не узнал. А затем, она и сама не знала откуда у нее появилась такая храбрость, но в это раз она не стала прикрывать глаза, когда привстала на носочки, чтобы сравняться с ним в росте, обняла за шею и заглянула в его синеву очей. И когда ее губы прикоснулись к его, она видела его таким, каким он был на портере, каким он был два года назад...

Лерн подхватил ее на руки, качая головой на собственный глупый вопрос и требование. Держа ее на руках, он удивился тому, что она ничего почти не весила. Как маленькая птичка, которая скрасила его последние недели. Он легко почти невесомо поцеловал ее в лоб, сожалея что не сможет и впрямь защитить ее от всех невзгод и печалей. Но он надеялся, что она воспользуется шансам прожить счастливую жизнь, в которой ей не надо будет выполнять чужие приказы. Больницы, обители, помощь страждущим – у нее будет возможность заниматься благотворительностью и увидеть весь мир. Хотя она была так невинна и чиста, что любой мог обмануть ее.

– Не забывай, Мейк, о своем обещании.

– Да, мой лорд.

– Позаботься о своей леди.

Слуга все понял. И все же он помедлил пару секунд, чтобы голос не дрогнул, когда он повторит свое обещание.

– Клянусь служить ей до своего последнего вздоха.

Лерн усмехнулся. Таких жертв он не требовал от верного слуги. Но не стал поправлять его, чтобы не оскорбить. Он уже поблагодарил его словами, а также упоминанием в завещании.

– Позвольте я заберу леди.

В его руках и впрямь не было былой силы, но он отрицательно мотнул головой. Он собирался побороться с самой Ханель за несколько минут своей жизни. Еще несколько минут, чтобы взглянуть в последний раз на солнце, через мгновение полностью скрывшееся за горизонтом.

А старый и верный слуга был рядом, чтобы подхватить свою госпожу из ослабевших рук господина.