Текст книги "Вечно с тобой (СИ)"
Автор книги: Марина Гилл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 28 страниц)
«Чёрт, да как она вообще ночью на улице в таком виде оказалась?», – подумал Форт, выискивая в кармане плаща ключ. Так как плащ всё ещё был надет на Алекс, то он одновременно ощупывал и бедро девушки. Этот факт его позабавил, а в особенности реакция Алекс: она покраснела и стянула плащ у горла так, что аж побелели костяшки пальцев.
Выглядела она сейчас гораздо хуже, чем тогда, неделю назад. Волосы её легко можно было бы спутать с паклей; одежда была вся промокшей, грязной и кое-где разорванной; лицо – изнурённым; под глазами виднелись громадные тёмные круги.
«Где её носило? Дома у неё, что ли, нет?», – мелькнуло в голове у Форта.
Он, наконец, нашёл ключ. Отперев им дверь, он вошёл в полутёмный дом. Алекс последовала за ним, настороженно осматриваясь.
– Это дом, где ты живёшь с женой? – спросила она.
– Да, но её сейчас здесь нет. Она вместе с нашим сыном уехала в Техас на некоторое время. Каким образом ты оказалась на улице ночью в таком виде? – не удержался от вопроса Форт, многозначительно обведя её взглядом.
Алекс отвела глаза и ничего не ответила.
– Ещё и босиком, – добавил Форт, снимая с неё плащ. – Ты и тогда была босиком.
– Да, – прохрипела Алекс, – я тебе всё расскажу… потом…
Она беспомощно взглянула на него. Он не стал пытать её расспросами. Сейчас Алекс явно не была расположена к длительному рассказу о том, как попала в такую заварушку. В том, что рассказ должен быть длительным, – Форт был уверен полностью.
– Иди в ванную и прими душ, – сказал он ей. – Полотенце висит там же. Одежду предложить не могу – всё, что есть в этом доме, принадлежит Кайли.
Алекс прошла в ванную и закрыла за собой дверь. Ванная комната была довольно большой, а сама ванна намного крупнее, чем у неё дома. Да даже будь здесь только таз, Алекс была бы и ему рада, как старому другу.
Алекс взглянула на себя в зеркало и почти тут же закрыла лицо руками. Она выглядела ужасно.
Эта сумасшедшая неделя, когда она была вынуждена жить без крыши над головой, не прошла даром. Заимствованные джинсы и кофта висели на ней так, будто были размера на два больше. Волосы свисали грязными и сальными прядями. Алекс было противно к ним притрагиваться. Возможно, всё было бы ещё не так плохо, если бы не эти дожди, которым вздумалось, не переставая, идти всю последнюю неделю…
Быстро сняв с себя всё, Алекс снова посмотрела в зеркало и поражённо ахнула. Даже она, вечно недовольная своей фигурой, вынуждена была признать, что похудела и очень сильно. Теперь она была не пухленькой и не стройной, а просто тощей. И не мудрено – последние четыре дня она ни крошки в рот не взяла. И сейчас при мысли о еде желудок заурчал так, что Алекс показалось: это урчание слышно даже за пределами дома Форта.
Алекс подошла ближе к зеркалу и взглянула на своё лицо. Оно осунулось, под глазами появились тёмные круги, а губы были искусаны в кровь. Выражение своей физиономии казалось Алекс таким несчастным, что ей было больно на себя смотреть.
Она вообще ощущала себя такой разбитой с того самого дня, как попала в Брансуик. При мысли о том, как она должна была выглядеть в глазах Форта, Алекс совсем сникла.
Она аккуратно подняла ногу и поставила её на край ванны. Осмотрев ступни, она в который раз ужаснулась. И не безосновательно: они были сплошной кровоточащей раной. Ей даже наступать на них было больно, но из-за тех двоих преследующих её парней ей пришлось не то что наступать, а бегать по всему городу.
С наслаждением Алекс встала под горячую воду. Сначала она стояла, просто согреваясь и радуясь этому ощущению – очищения от грязи.
Однако она не могла не подумать о том, что вскоре ей вновь придётся вернуться на холодную и неприветливую улицу. И всё же она надеялась, что Форт позволит ей остаться в его доме хотя бы на эту ночь.
А завтра она будет жить по-прежнему. Наверное, ей опять придётся спасаться от тех двух верзил, которые так и не отставали от неё с того самого момента, как она проснулась на пляже.
Тогда она ошибочно предположила, что они не стали за ней гнаться, но оказалось, что они срезали путь, а затем проследили за тем, куда она пошла…
Ей так и не удалось заснуть тогда, под мостом, и она скрывалась от них практически всю ночь. Днём они, к счастью, исчезли, но и Алекс выглядела уже не лучшим образом и, ловя на себе косые взгляды, тоже пряталась по затаённым уголкам.
…В ту ночь она снова пошла на берег, на то место, где очнулась, и вновь стала упрашивать небеса вернуть её домой. Ничего не вышло, и она вновь направилась к мосту. Это было её ошибкой. Те двое парней будто именно её и ждали.
Она до сих пор удивлялась тому, как ей удавалось ускользать от них. Несколько раз они были так рядом, практически в двух шагах от неё… Она не понимала до сих пор, почему они так упорно её преследовали. Цель их была ей ясна, но неужели они не могли найти себе других, более дружелюбно настроенных к ним девиц? Почему именно на неё обратили такое настойчивое внимание? Наверное, её сопротивление раздразнило их, и они решили во что бы то ни стало поймать её. И сегодня это у них прекрасно бы вышло… Если бы не Форт. Если бы не он, она уже была бы изнасилованной ими где-нибудь на дороге.
От этой мысли Алекс затошнило. Желудок вновь дал знать о себе настойчивым урчанием. Выбросив мысли о последних днях из головы, она принялась нещадно намыливать себя и оттираться щёткой. Ей хотелось, чтобы с неё слезла вся старая кожа: только тогда она сможет почувствовать себя по-настоящему чистой.
Особое внимание Алекс уделила ступням. Она со всей бережностью промыла их, еле удерживаясь от вскриков. Под горячей водой многие мелкие раны открылись и снова начали кровоточить. Не рассчитав силы она царапнула по одной ранке, и, всё-таки не удержавшись, громко вскрикнула, но почти тут же прижала ладонь к губам.
– Всё в порядке? – постучал через пару секунд в дверь Форт.
– Да, – хрипло прокричала Алекс. Она прокашлялась. Кажется, за неделю она успела ещё и простудиться. Хорошо хоть из носа не текло, а только кашель. Правда, ощущать боль в горле тоже было чувством не из приятных.
Оставалось только помыть голову. На это ушло гораздо больше времени, чем она сначала думала. Волосы были так запутаны и так грязны, что у Алекс заболели руки к тому моменту, как она, наконец, их вымыла. Выключив воду, она вышла из душевой кабины и выжала волосы, а потом посмотрела на себя в зеркало. Что ж, теперь она выглядела куда как лучше и чувствовала себя тоже гораздо лучше.
Сняв полотенце с крючка на двери, Алекс укуталась в него. Хотя она и была маленького роста, но полотенце едва прикрывало ей грудь, а если натянуть повыше, то будет видна половина задницы. «Да что такого, если чуть-чуть приоткрыта грудь? – раздражённо подумала Алекс. – Не я же выбрала это полотенце, а Форт мне его дал».
Выйдя из ванной, она прошла на кухню.
– Долго же ты, – улыбнулся Форт. – Но результат того стоил, – заметил он, оглядывая её.
Мельком взглянув на него, Алекс подумала о том же самом. Форт теперь переоделся в тёплый свитер и другие джинсы и выглядел так, словно вообще никуда не выходил этой ночью.
– Спасибо, – ответила она. В этом «спасибо» была не столько благодарность за оценку её результатов, сколько благодарность за всё, что он для неё сделал. Теперь она просто обязана рассказать ему обо всём; она этого даже хотела, но вот попасть в сумасшедший дом после своего фантастического рассказа её вовсе не прельщало.
– Садись сюда, – указал ей на маленький кожаный диванчик Форт.
Он вновь закашлялся и начал шмыгать носом. Алекс покраснела, чувствуя себя ужасно виноватой. Ведь именно из-за неё он простудился.
– Не обращай внимания, – сказал ей Форт. – У меня это хроническое.
– О, это ужасно… – не удержалась Алекс.
Теперь груз вины совершенно придавил её к земле.
– Говорю же – не обращай внимания, – косо взглянул на неё Форт. – И садись уже.
Алекс, прихрамывая, прошла к диванчику и села. Форт, поверх полотенца, укутал её мягким плюшевым пледом. Алекс почувствовала безумное желание замурлыкать от наслаждения.
– В холодильнике ничего не было, кроме вот этого.
Алекс показалось, что, протягивая ей чизбургер, Форт даже чуть смутился.
Слабо улыбнувшись, Алекс взяла его и, смакуя, стала есть. На самом деле ей хотелось разом заглотить его, но, во-первых, она не желала показывать Форту всю степень своего голода, а во-вторых, она знала, что её желудку будет только хуже от такого количества пищи после четырёхдневного «поста».
В молчании Алекс управилась со своим чизбургером, а затем приняла предложенный Фортом горячий чай.
Сытая, чистая, укутанная в мягкий плед и с кружкой горячего чая в руках. Как мало порой человеку нужно для счастья…
Допив чай, Алекс поставила кружку на стол и встала.
– Спасибо тебе, Форт, спасибо за всё, – с чувством сказала она, глядя ему прямо в глаза. – Я очень тебе признательна, поверь. Ты спас мне жизнь… и даже больше…
– Не думал, что ты склонна к пафосу, – засмеялся Форт.
– Ничуть, – обиделась Алекс. Чуть помолчав, она добавила: – Форт, мне… мне уйти сейчас?
– Нет. И даже не думай об этом, – спокойно возразил Форт. Прерывая готовый сорваться с губ Алекс вопрос, он перевёл тему. – У тебя что-то с ногами. Я заметил, ты прихрамываешь.
– Да, – пробормотала она, – кое-что…
Не слушая её, Форт встал и усадил Алекс обратно. Затем он опустился перед ней на колени и взял одну из её ступней в руки.
– Кое-что, – иронично взглянул он на неё. – Подожди, я сейчас принесу перекись водорода и бинты.
Форт вышел. Очевидно, аптечка хранилась где-то недалеко, поскольку Алекс хорошо был слышен его кашель, и от этого ей хотелось зажать уши. Она ненавидела чувствовать себя в чём-то виноватой.
«О Боже! Ведь Форт говорил, что он ранен!», – внезапно вспомнила она. Какая же она неблагодарная… И какой же заботливый Форт: вместо того, чтобы побеспокоиться о себе в первую очередь, он ухаживает за ней.
К тому времени, как Форт вернулся на кухню с аптечкой в руках, Алекс буквально подпрыгивала от нетерпения.
– Сначала ты, – заявила она, едва Форт переступил порог.
– Я – что? – не понял он.
– Ты говорил, что ранен. Так что сначала позаботься о себе.
Алекс показывала всем своим видом непреклонность. Форт широко улыбнулся и, ничего не отвечая, подошёл к ней. Усевшись на пол прямо перед ней, Форт открыл аптечку и стал там что-то выискивать.
– Эй, – ошеломлённо окликнула его Алекс, – ты слышал, что я тебе сказала?
– Слышал, – с достоинством кивнул Форт, не скрывая расползшуюся по лицу улыбку.
– И?..
– Ты немного неправильно меня поняла. У одного из них просто кулак оказался крепким. Это не ранение.
Он сидел и улыбался, глядя на неё снизу. Алекс испытала облегчение от того, что ничего серьёзного с ним не случилось. Но почему-то эта внезапная его весёлость раздражала её.
– Ясно, – буркнула она, не отвечая на его улыбку.
Ей сразу вспомнился день их первой встречи. И она, к своему неудовольствию, поняла, что вновь её тревожит странное чувство. Что-то с Фортом было не так, что-то…
– Чтобы не молчать, можешь рассказать мне о том, как ты оказалась сегодня на улице, – сказал он.
– Хорошо, – вздохнула Алекс.
Форт стал обрабатывать перекисью её ступни, а Алекс отчего-то почувствовала смущение. Никто и никогда в её взрослой жизни не заботился о ней так. Никто… А теперь это делает Форт, практически незнакомый ей человек.
– И? – подтолкнул он её к дальнейшему рассказу.
– Для начала – я солгала тебе. Я приехала сюда ни к какой не к тёте. Я сбежала из дома… Вернее, не то чтобы сбежала… но я… всё так сложно…
Алекс замолчала, не зная, как продолжить. Она посмотрела вниз и увидела как бережно обращается с её ногами Форт. Ласковые касания его пальцев как будто даже смягчали боль, а его голова была так близко, что, казалось, только протяни руку…
Алекс сцепила пальцы и отвела взгляд.
Желание прикоснуться к нему было так велико, что у неё даже заныло сердце от невозможности это сделать. Не стоит ей забывать, что между ними ничего не может быть. Даже дружбу лучше не заводить, потому что, когда она, наконец, вернётся домой, будет только больнее от разлуки.
– Я уйду, – сказала Алекс, отвечая своим мыслям.
Форт удивлённо взглянул на неё, но Алекс всё ещё смотрела в сторону, разглядывая плиту, шкафчики и раковину… всё, только не его.
– Алекс…
Она почувствовала его пальцы на своём подбородке и, под их нажимом, повернула голову, мигом утонув в его глазах. Теперь она разглядела их цвет – серо-голубые. Что-то кольнуло её в сердце при виде них. Она не хотела смотреть в них, не хотела видеть в них… но чего видеть – она сама не понимала. Сейчас у неё было такое чувство, словно она пытается вспомнить какой-то сон, который ни в какую не хочет приходить ей на память. И это… пугало. Да, именно, пугало.
Слёзы подступили к глазам Алекс. Она вновь подумала о том, что совершенно одна здесь. Пусть Форт добр с ней, но она его совсем не знает и не может доверять ему полностью. «Я хочу домой», – в который раз за последнюю неделю жалобно сказала она про себя.
– Что за чушь ты говоришь, – вывел её из тумана практичный голос Форта. – В таком виде тебя только сумасшедший на улицу отпустит.
Алекс с опаской взглянула его, проверяя, серьёзен ли он. Форт смотрел на неё без тени смеха, и она чуть успокоилась. Кажется, он не недоволен, что она ему свалилась на голову. Или очень хорошо это скрывает. В любом случае, Алекс была рада его словам, потому что о своих, вылетевших ещё прежде, чем она смогла их обдумать, уже пожалела. Уходить она отсюда никак не хотела. Не сегодня – точно.
– С одной ногой покончено, – сказал тем временем Форт. – Ты как?
– Нормально…
Возникла давящая тишина, но Алекс не хотела её прерывать. Она, как во сне, следила за действиями Форта, смотрела на него, пытаясь понять, что ей не даёт в нём покоя. Может быть, его поведение? Он был добр и заботлив по отношению к ней… Но в этом не было ничего чересчур странного. Может быть, его внешний вид? Тут уже ближе… Алекс внимательно смотрела, вновь отмечая все те детали его внешнего облика, которые бросились ей в глаза неделю назад. Изменилась, пожалуй, только его одежда. На этот раз она была чистой и выглаженной. И ещё волосы. Они уже не были столь грязны, как тогда.
– Ну всё, теперь твои копытца подкованы, – оповестил её Форт. – А эту мазь сразу возьми с собой. Как встанешь, вотри её в ступни. Должна помочь. – и он протянул ей какой-то тюбик.
Алекс машинально приняла его и кивнула. И невольно задержала дыхание, когда они встретились взглядами. В его глазах всё дело. Именно они не дают ей покоя. Но что с ними не так?.. Она столь внимательно всматривалась в него, что Форт, очевидно, не выдержав, резко встал и отошёл чуть дальше от неё.
Не пытайся она сейчас понять, чем вызвано её странное беспокойство, она наверняка бы смутилась своей бесцеремонности. Теперь же она просто вздохнула, понимая тщётность своих попыток докопаться до причины своего тревожного чувства.
Алекс посмотрела на свои забинтованные ноги и сказала Форту:
– Спасибо тебе большое…
– Не за что. А теперь расскажи мне обо всём.
Он сел от неё подальше и в тень. Алекс не могла понять, к чему такие манипуляции. Неужели его настолько смутил её пристальный взгляд? А ведь и сам он так на неё всегда смотрит. И сейчас тоже, пользуясь своим выгодным положением, неотрывно глядел на неё, что несколько сковывало её.
– В общем, всё банально, – начала она таким тоном, словно бы и в самом деле всё было сущей ерундой. – Недавно я рассталась со своим парнем… То есть, не рассталась, но планировала. Но ещё до этого я напилась вдрызг и пришла в таком состоянии домой. Из-за этого поругалась с матерью… и это было последней каплей. Я убежала из дома, не думая о том, куда именно бегу…
Алекс замолчала. Она рассказала ему всю правду, утаив некоторые подробности, но, если продолжать дальше, придётся лгать.
А она не смогла бы сейчас солгать. У неё бывали моменты, когда она отчётливо понимала, что не сможет в этот, определённый, момент соврать. Просто язык не поворачивался. Точно так же было и сейчас. Она могла пересилить себя и начать рассказывать Форту сымпровизированную ею историю, но заранее была уверена, что получится у неё крайне неубедительно.
С другой стороны она не была обязана рассказывать о себе Форту. Да, он спас её, но он не выдвигал за это требований в её абсолютной честности. И она всё это могла сказать ему сейчас. Только почему-то продолжала молчать.
– Ладно, я вижу, что рассказывать ты не хочешь, – «спас» её Форт.
– Я не не хочу… – зачем-то начала оправдываться Алекс, но Форт прервал её.
– Мне необязательно всё это знать. Если захочешь, можешь рассказать потом, если нет – то и не надо. А сейчас иди спать. Представляю, как ты устала.
Нет, навряд ли он представляет. И почему, как только он сказал об этом, она почувствовала весь груз накопившейся за всю неделю усталости? Теперь ей казалось, что она вообще не встанет с дивана, и у неё в голове замелькала настойчивая мысль о том, чтобы уснуть прямо тут же.
Видимо, своим взглядом она выдала свою мысль, потому что Форт сказал:
– Ну нет, гости у меня ещё ни разу на кухне не спали.
– Я скорее на дворняжку похожа, чем на гостя, – пробормотала она, но всё-таки встала, вопросительно посмотрев на Форта.
– Пойдём, я покажу тебе твою временную комнату, – сказал Форт, вставая.
Он пошёл впереди, а Алекс за ним. Так как он её не видел, она не удержалась от сонной радостной улыбки. Его слова о «временной комнате» безмерно обрадовали её. Как всё-таки ей повезло, что она встретила Форта сегодня… Он спас её и дал кров на некоторое время. И завтра она выспится… В такое даже не верилось. Она будет спать в мягкой, чистой кровати… В тепле и уюте… От одной этой мысли мозг практически отключился, словно бы её голова уже лежала на подушке.
– Это гостевая комната, – послышался впереди голос Форта. Задумавшись, Алекс чуть отстала от него. – Её редко кто занимает, разве что Этан её облюбовал когда-то…
Интересно, что за Этан? И как он связан с Фортом?.. И не будет ли с её стороны особой наглостью поселиться в комнату, которую уже кто-то до неё облюбовал?
– Но ты не беспокойся, он тебя оттуда не выгонит, – усмехнулся Форт, будто поняв, о чём она подумала.
– Он, может, и не выгонит, – еле выговаривая слова, ответила Алекс. – А… твоя жена? Ты говорил, что она уехала, но…
– Она надолго уехала. Уверен, к тому времени, как она вернётся, ты образумишься и вернёшься домой.
Образумиться… Для того, чтобы вернуться домой, ей не это нужно. Ей нужно что-то другое, только вот что именно – она не имела понятия.
Войдя в распахнутую Фортом дверь, Алекс слипающимися глазами поглядела на кровать и сделала несколько шагов к ней. Скорее бы ушёл Форт, и тогда она смогла бы, наконец, отдаться во власть сна.
– Если что понадобится… Ладно, я становлюсь занудным. Спи сколько тебе будет угодно. И доброй ночи, хотя уже почти рассвет.
– Спасибо, – в который раз поблагодарила она его.
Некоторое время она стояла, глядя на закрывшуюся за ним дверь, но вскоре вышла из ступора и, быстро расстелив кровать, как была в полотенце завалилась на простынь.
Такого восхитительного ощущения она не испытывала, наверное, никогда в жизни… Все мысли вылетели из головы, и Алекс незамедлительно погрузилась в глубокий сон.
Глава 5
ЧАСТЬ II. ОСТАНЬСЯ СО МНОЙ
Глава 5
Брансуик, 1 июля
Проснулась Алекс в очень хорошем расположении духа, что противоречило обычной ситуации по утрам. А причиной этому было лишь то, что она проснулась не под мостом, а в кровати. Пусть и не в собственной кровати и даже не в своём времени, но – в кровати!
Закрыв глаза, она сильнее закуталась в одеяло и повернулась на бок. Она любила после того, как проснётся, понежиться в кровати ещё минут десять. Хотя эти десять минут нередко перерастали в пятнадцать, а то и в двадцать.
С сонной улыбкой на губах она вспомнила о заботе Форта. Но вместе с этим она вспомнила и о его жене, и о сыне… Улыбка сошла с лица Алекс, и она, открыв глаза, уставилась в потолок.
Как так вышло, что мысль об этом практически разбивает ей сердце? Она ощущала странный холод, забирающийся ей в самую душу… Странное, очень странное ощущение. Неуместное сравнение пришло ей в голову: даже на втором этаже коттеджа Тони, когда застала Эндри и Викки, она не ощущала такой пустоты в душе, как теперь, – лишь при мысли, что с Фортом ей ничего не светит.
– Боже… – простонала она, переворачиваясь на живот и утыкаясь носом в подушку. – Как глупо…
Она влюбилась в него. Влюбилась в Форта…
Как же была права Дженни, когда говорила, что она слишком часто и слишком легко влюбляется! Только если бы можно было как-то контролировать этот процесс… Но Алекс прекрасно понимала, что сердце её уже больно им.
В какой же момент её угораздило? После того, как он вчера её спас? Нет, раньше, она знала. Иначе она не была бы так безумно рада вчера, когда столкнулась с Фортом на улице. Да, радость её была также вызвана тем, что она встретила знакомого человека, который смог бы её защитить… Но Алекс различала нюансы своих чувств. Радость просто от того, что она его встретила, была слишком велика… И это может значить только одно – она влюбилась в него ещё раньше, в первую их встречу, в первый её день в этом мире.
Действительно ли дело в её избыточной влюбчивости? Или большую роль здесь сыграло предопределение?.. Она помнила о своём желании, загаданном перед тем, как переместиться во времени. Ни на минуту не забывала… Но до конца всё же не верила. Как вообще можно поверить во весь этот бред? А уж за ту неделю, что провела в Брансуике, она и вовсе выбросила из голову эту ерунду. Если и попала в это время, то, вероятно, по какой-нибудь другой причине. Ведь тысячи людей ежедневно мечтают о чём-то подобном, и что – их всех забрасывает в прошлое? Вовсе нет. Так что тут что-то другое.
Но то, что она оказалась здесь именно из-за Форта, именно потому, что он – её вторая половина, Алекс отрицала и не могла в это поверить. Тогда всё получается слишком уж фантастическим. Да, чудеса бывают, ей пришлось в этом убедиться. Однако то, что разделяет их с Фортом, – выше чудес. Может ли небо разрушить их с женой семью? И разве, если такое всё же возможно, может её ждать в таком случае счастье рядом с Фортом? Разве не будет она винить себя в случившемся?..
Алекс встряхнула головой. Пора бы выбрасывать эти мысли из головы. Слишком далеко она заходит в своих размышлениях. Она здесь и, в частности, для Форта – совершенно никто, чтобы предполагать саму возможность их с женой развода. И это ужасно кощунственно с её стороны!
Кроме того, у них с Фортом слишком большой диапазон в возрасте. Конечно, разница между потенциальными мужем и женой порой составляет вообще сорок лет, если не больше, но Алекс всегда это казалось… диким. И к дядечкам старше её на много лет Алекс никогда не тянуло. А Форт говорил, что ему двадцать семь лет. Он старше её на двадцать семь лет! Она же ещё не родилась даже к этому моменту!
«Нет, невозможно это всё… невозможно, и даже думать об этом не следует», – резюмировала про себя Алекс, зарываясь головой под подушку и одновременно откидывая одеяло, так как становилось жарко.
Через пару секунд она отбросила в сторону и подушку. Всё равно уже не уснёт, да и чувствовала она себя вполне отдохнувшей и набравшейся сил. Взглянув в сторону окна, она чуть поморщилась от лившегося из него дневного света. Не везёт ей на комнаты с восточной стороны!
Встав с кровати, она почувствовала явный дискомфорт в ногах. Опустив взгляд, она уныло посмотрела на свои перебинтованные ноги и тяжело вздохнула. Боли однако почти не было, но тот факт, что ступни её все изранены, не располагал радоваться отсутствию физической боли. Но она, конечно, была безмерно благодарна Форту и, несомненно, ей нужно выразить ему свою признательность ещё раз. Жаль, что только на словах.
Оторвав взгляд от ног, она заметила, что обнажена. Вообще-то она любила спать голой, но совершенно точно помнила, что вчера упала в кровать в полотенце и в пледе. Посмотрев в сторону своего недавнего ложа, Алекс увидела на нём и то, и другое. Она незамедлительно обмотала плед вокруг себя. Затем отыскала в прикроватной тумбочке расчёску и привела в порядок свои волосы перед стоящим напротив кровати большим зеркалом.
Это же зеркало вновь показало ей её жалкое лицо. Несмотря на отдых и хороший сон, она всё ещё выглядела плохо. Кожа, казалось, даже посерела, круги под глазами стали лишь чуть-чуть меньше, а само лицо осунулось. Она выглядела отвратительно. И этот факт поспособствовал упадку её настроения.
Плед упал с её правого плеча, и Алекс на автомате перевела взгляд туда, где он только что покоился.
Он никуда не исчез. Как и прежде, был на месте. Шрам от ножевого ранения.
Она провела указательным пальцем по тонкой, белой полоске и зажмурилась.
Ей даже сейчас было страшно представить то, что её мать могла бы не развестись с отцом. Наверное, она бы не выжила. Физические побои – это ещё ничего. К этому можно привыкнуть. Страшнее всего было моральное давление со стороны отца. Она не могла хоть в чём-то пойти против его воли, потому что тогда он становился сумасшедшим и абсолютно неуправляемым. Порой он смотрел на неё таким взглядом, что у Алекс коленки тряслись, и она каждую секунду ожидала удара за очередную свою провинность.
Она непрерывно жила в страхе все те тринадцать лет, что находилась с ним под одной крышей. Со своим отцом, который относился к ней, как к животному.
Когда Алекс была совсем маленькой, она не могла понять причину его ненависти к ней. И она думала, что делает что-то не так, что в этом её вина, и потому старалась вести себя правильно: так, чтобы заслужить одобрение своего родителя.
В школе у неё с самого первого класса были самые высокие оценки и неизменно отличное поведение. Однако её отец всегда находил что-то, чем был недоволен. Жизнь с ним была в представлении Алекс адом. Самым настоящим адом. И она желала ему смерти. Когда впервые мысль о его смерти пришла ей в голову, Алекс испугалась и ей было стыдно перед собой. Но, чем взрослее она становилась, тем больше росло это желание.
Особенно в последний год, который оказался апогеем того самого ада, устроенного ей собственным отцом.
К тому времени Алекс уже начала догадываться, что с отцом не всё в порядке. Но подтверждений тому никаких у неё не было, и она молчала. Молчала какое-то время, но, когда стало совсем нестерпимо, она поведала о своих подозрениях матери.
Мать ей не поверила. Она, конечно, замечала натянутость в отношениях между мужем и дочерью, но не придавала ей особого значения. Ей и в голову не приходило, что на самом деле происходит между ними. Она не видела перед собой ничего…
Алекс позже думала, что, возможно, выражай она свой страх перед отцом более настойчиво, мать бы поверила ей или хотя бы проверила правдивость её слов. Но решиться нажаловаться на отца само по себе было таким подвигом, который бы Алекс не смогла повторить ещё раз. К тому же, зная хорошо свою мать, она боялась, что та в лучших своих побуждениях поговорит о жалобах дочери с мужем.
В тот последний год жизни с ним, в тринадцать лет, она подружилась с Дженни. Дженни, в отличии от неё, была сорвиголовой. Не проходило и дня без того, чтобы та не влипла в какую-нибудь историю. Однажды она подралась с девчонкой из параллельного класса. На помощь к той девчонке пришла её подруга, и Алекс просто не могла оставить Дженни одну. Она до дрожи в коленках боялась драк и всего, что с ними связано. Но бросить Дженни одну не могла. Впрочем, только успев затесаться в потасовку, она и трое остальных были пойманы с поличным никем иным, как самим директором. И тогда в первый раз классный руководитель позвонил ей домой, жалуясь на её отвратительное поведение.
В тот день Алекс впервые не пришла домой сразу после школы. Она чувствовала, что отец возьмёт трубку, а не мать или дед. А если даже и не он, то всё равно в конце концов до него дойдёт это известие. Трудно описать, какой страх она тогда испытывала. Но вместе с тем, ей было стыдно поделиться этим с Дженни. Наверное, она вела себя в тот день очень странно. Она отсрочивала буквально каждую минуту до возвращения домой, но часам к девяти всё-таки вернулась.
Дома её встретили вопросами о том, где она так долго была и почему позволила вовлечь себя в ту драку. Алекс дрожащим голосом оправдывалась, стараясь не смотреть в ту сторону, где сидел отец. Остаток дня она проходила хвостиком за мамой, чтобы ни на секунду не оставаться одной. И с огромной предосторожностью ушла к себе в комнату уже за полночь, не забыв закрыться.
А следующий день был выходным. Выходным для неё и для отца, но рабочим для матери. Дедушки дома не оказалось. Но со сна Алекс не сообразила обо всём этом.
Она вышла из комнаты и увидела отца. Несколько секунд они стояли, глядя друг другу в глаза, а затем Алекс вскрикнула и бросилась от него, куда глаза глядят. В панике она прибежала в кухню и схватила нож. Это оказался нож для резки хлеба, а сама она – в тупике. Рядом был камин, и в нём весело трещали дрова. От такой опасной близости к огню, Александра почувствовала невыносимую жару. Отец наступал на неё, а она отходила всё дальше. Но вскоре это стало невозможно. Она боялась, что у неё может загореться одежда.
В два прыжка отец преодолел разделяющее их расстояние и вырвал из её руки нож. Алекс попыталась освободиться из его хватки, но только упала. Она еле удержалась, чтобы не завалиться в сам камин, но всё же сильно обожгла плечо.
Ей удалось вырваться. Наплевав на то, что она в одном нижнем белье, Алекс побежала ко входной двери, намереваясь выскочить на улицу. Только не дома! Где угодно, но не рядом с этим сумасшедшим.
Но ещё не успев добежать до двери, она почувствовала, как её схватили за волосы и со всей силы дёрнули назад. Она закричала от боли. Перед лицом мелькнуло лезвие ножа, и Алекс в страхе за свою жизнь отчаянно легалась ногами и кусала руки отца. Почувствовав, как что-то острое оцарапало ей правый бок, она, приложив все силы, вывернулась и ударила отца ногой в пах. Это дало ей время выбежать на улицу.
Как назло, рядом не было почти никого из прохожих, а отец уже нагонял её. В панике Алекс бежала вперёд и оглядывалась по сторонам, молясь, чтобы кто-нибудь появился.
И вдруг она увидела какого-то мужчину. Но он был далеко, а её отец уже совсем близко. А тут ещё она споткнулась, разоздрав об асфальт колени. Подавляя рыдания, она закричала «на помощь» и сразу же потеряла сознание.
Очнулась Алекс уже в больнице, вся в бинтах, а рядом сидела заплаканная мать.
