Текст книги "Хроники Проклятых земель. История одного убийцы (СИ)"

Автор книги: Марина Соколова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

– Криста! – зашипел я, уверенный, что служительница света прекрасно слышит меня. Она не может нарушить своего слова, она должна помочь нам во всём. – Криста!!!

И снова я рухнул на колени, чувствуя во рту солоноватый привкус крови. Да что же это такое происходит?! Почему приступ повторяется снова, словно Тьма пытается мне помешать? Опять эти игры! Как же меня всё это раздражает!

Облегчение пришло внезапно, просто всё закончилось и моё тело начало наполняться силой. Сначала я даже не понял, что происходит, но почувствовав на своём лице прохладные ладони, осознал, что Криста всё-таки решила вмешаться. Её желание увидеть труп верховного мага Света, было даже больше, чем страх перед ним.

– Тебе не стоило этого делать, – усмехнулся Зенон, надменно смотря на магичку. – Ты открыто пошла против Света и теперь у меня развязаны руки... Я, наконец, могу наказать тебя. Глупая девчонка.

– Да, глупая! – рыкнул Криста, с ненавистью смотря на Зенона. – Глупая, потому что не сделала этого раньше!

Вокруг женщины появилось сияние, и начали бить молнии, пытаясь дотянуться до Верховного мага. Похоже, не только он набирался сил в этом месте, но и Криста. Зенон, не отрываясь, смотрел на магичку, что осмелилась пойти против него. Что же между этими двумя произошло? В любом случае сейчас не время и не место, чтобы думать об этом. Я бросил быстрый взгляд в сторону: Райнер пытался привести в чувство Минори, которая пребывала без сознания. Злость захватила меня, я не мог простить Зенона, за то, что он пытался причинить вред моей семье. К тому же я дал слово Кристе и взялся за заказ Тьмы. Этот маг должен умереть и умереть сегодня. Осторожно поднявшись на ноги, я сжал в руке отравленный кинжал, другой доставая острые иглы. Пока Зенон увлечен противостоянием с магичкой, я смогу подобраться к нему. Главное при этом не попасть под горячую руку Кристы, что швыряла молнии во всё, что движется и не движется. Пара разрядов только чудом не угодила в меня, но сейчас всё это было не важно, ведь магичка отвлекала Зенона, вместе с присоединившимся к ней Райнером, что снова решил воспользоваться ядовитым туманом.

Всё же я невероятный везунчик, мне удалось незамеченным подобраться к магу, что не воспринимал простого человека, как серьезную угрозу. Что ж, это его фатальная ошибка, потому что я собирался выполнить заказ. Одним быстрым рывком я сократил расстояние, что было между нами, заходя за спину мага. Ещё мгновение и острая отравленная игла вонзилась в шею Зенона, в то время как кинжал вошел в его спину, как раз между ребер.

– Вот и всё, теперь даже Светлоокий Люминос не поможет тебе, – прошептал я на ухо побледневшего мужчины, что медленно оседал на пол. Я воспользовался особым ядом, что блокировал силу Светлых магов. Что бы не говорил Райнер, но, по-моему, именно это лучшее его изобретение. Откинув тело, медленно умирающего Зенона, в сторону я взглянул на брата и Кристу.

– Как Минори?

– Жить будет, – служительница Света быстро глянула на девочку, а после с благодарностью посмотрела на меня. – Спасибо.

– Работа есть работа, – пожал плечами я, поднимая сестру на руки, – а теперь нам лучше бежать, пока Зенона не хватились.

– Я покажу вам путь, – Криста неуверенно улыбнулась, словно что-то решая для себя. – Нужно торопиться.

Путь к свободе

Стоило нам покинуть главный зал, как башню начало трясти: мраморные стены пошли трещинами, всё падало и рушилось. Немногочисленные маги в страхе разбегались по сторонам, не понимая, что происходит. Пробираться к подземным казематам было сложнее с каждой минутой.

– Что происходит? – Минори окончательно пришла в себя и теперь испуганно смотрела на меня.

– В башню стекалось большое количество энергии, которую поглощал Зенон, – пояснила Криста, расталкивая своих коллег, – когда Верховный умер, некоторое время сила наполняла башню, но без сосуда она вышла из-под контроля и теперь разрушает здание.

– Надеюсь, мы сможем выбраться до того, как нас погребет под руинами, – пренебрежительно хмыкнул Райнер, выпуская мощное заклинание, которое выбило массивные двери, что вели в подземелье -сейчас было самым безопасным местом. Что-то подсказывало мне, что в городе сейчас неспокойно, ведь энергия стекалась в башню по широким улицам. Даже страшно предположить, что там сейчас творится.

– Госпожа Криста, что происходит? – стражники, охраняющие пленников, испуганно смотрели на магичку.

– Башня рушится, вам лучше поскорее покинуть это место! – голос женщины был спокоен и холоден, он внушал уверенность и желание подчиниться. Стражники, не задумываясь, поспешили покинуть рушащееся здание, никто не сомневался, что столь уважамая служительница света пришла именно для того, чтобы спасти их.

– Нужно освободить пленников, – Криста зажгла магический огонь, который осветил мрачные казематы. Я не мог поверить глазам: куда не брось взгляд, всюду клетки, переполненные изнеможенными, напуганными людьми, в глазах которых не было ничего кроме отчаяния.

– Сколько же их здесь? – казалось, что под городом в темницах людей в два раза больше, чем на поверхности. Но разве такое возможно? Зачем служителям света столько пленных?

– Нет времени на раздумья, – Райнер начал одну за другой открывать двери клеток, выпуская напуганных людей, что крича и толкаясь, устремились к выходу. Это была настоящая паника. Бывшие пленники не понимали, что творили, они не могли успокоиться, всё, что сейчас имело для них значение – это призрачная надежда на свободу.

Я сильнее прижал к себе сестру, понимая, что освободить пленников была не самая лучшая идея. Это обезумевшая толпа могла смести и затоптать нас и никакая магия не поможет.

Новый толчок землетрясения чуть не сбил нас с ног, больше оставаться здесь был нельзя. Неважно, что люди всё ещё оставались в клетках, их уже не спасти, главное – выбраться самим.

– Нужно уходить! – зарычал я, передавая девочку на руки Райнера.

– Нет, здесь еще остались люди! – Криста словно безумная бегала от одной клетки к другой.

– Оставь её, мои малыши выведут нас, – брат начал пробираться вглубь подземелья, протискиваясь через толпу. Я бросил взгляд на магичку и зарычал. Почему-то я не мог оставить Кристу здесь на верную погибель.

– Идём!!! – я грубо сжал руку женщины, но она не собиралась меня слушать. Магичка пыталась вырваться, что-то яростно крича, но времени слушать её истерику, у меня не было. – Ты идёшь со мной, и это не обсуждается!

– Нет! – Криста буравила меня ненавидящим взглядом, пытаясь вырваться. – Нужно помочь...

Всё-таки она фанатичка, такая же, как её коллеги! Тяжело вздохнув, я нанёс сильный удар по темечку магички и подхватил моментально ослабевшее тело. Не сомневаюсь, эта женщина попытается убить меня, когда придет в себя, но она хотя бы будет жива. Перекинув Кристу через плечо, я поспешил за братом и Минори.

Идти было тяжело, толпа пленных, в панике бегущих из подземелья, пыталась смести со своего пути все преграды, к которым сейчас относился и я. К тому же с башню и подземелье трясло всё сильнее, потолок начал обваливаться. Ещё немного и это место станет нашей братской могилой. Не знаю, откуда у меня взялись силы, но я рванул вперед, наращивая скорость и раскидывая всех, кто вставал на моем пути в стороны.

– Быстрей! – Минори создала прямо над нашими головами щит. И сделала она это очень вовремя, ведь потолок подземных каземат начал рушиться, и огромные куски камня чуть не раздавили нас. Когда я достиг всё ещё крепкого коридора, то был уже без сил.

– Не стоило её с собой тащить, – усмехнулся Райнер, указывая нам путь, – теперь нас не только в убийстве верховного мага обвинят, но и в похищении.

– Неважно, главное – выбраться из этого места, к тому же в пещерах её магия может понадобиться. Не забывайте о совсем недружелюбных нагах, к тому же нас будут искать, светлые маги, заложник нам не помешает.

– Как знаешь, – недовольно покачал головой Райнер, который сомневался в том, что служительница Светлоокого и дальше будет нам помогать. Я же понимал, что действительно размяк. В былые времена я бы без тени сомнения бросил магичку умирать, но сейчас эта мысль даже не пришла ко мне в голову. Эта Криста чем-то зацепила меня, и пусть она опасная женщина, это меня не пугало, напротив, интриговало и привлекало. К тому же во мне проснулось любопытство... Почему Криста так отчаянно желала смерти Зенону? Что между этими двумя произошло? Может быть, они были любовниками и расстались не лучшим образом? А может, верховный маг заточил в подземные темницы кого-то из её близких? Или это все это всего лишь амбиции и жажда власти?

Мы, молча, шли по тёмным коридорам подземелий, которые время от времени трясло. Похоже, я не только убил Зенона, но и разрушил город, но почему-то эта мысль меня нисколько не расстраивала. Этим людям не помешает побыть немного менее счастливыми и улыбчивыми.

– Надеюсь, мы скоро выберемся, – поёжилась Минори, – это место просто ужасно.

– Ну, это лучше первой пещеры, в которую мне пришлось спуститься, – усмехнулся я, вспоминая, как искал синий мох для сестры. Нужно не забыть пополнить запасы, наверняка он здесь тоже есть.

– И чем же? – поинтересовалась девочка.

– Здесь не так узко, к тому же благодаря своим глазам я прекрасно вижу. Поверь, это большое преимущество, к тому же пока мы не нашли светящиеся кристаллы.

– Они растут глубже, – подал голос Райнер, замирая на месте.

– Что случилось? – напрягся я, сжимая кинжал – единственное моё оружие на данный момент.

– Пауки чувствуют движение...

Не понимаю, почему всё это происходит именно со мной, я всего лишь простой убийца, но всё же мне постоянно приходится сражаться, убегать, прятаться, прыгать в пасть к монстрам. Мне просто необходим отдых, когда ничего не будет происходить! Интересно, это возможно? Почему-то я сомневался в этом.

Вот и сейчас я, замерев, сжимал в руках кинжал, надеясь, что этого хватит, чтобы уничтожить приближающегося к нам врага. От Минори и Райнера и то больше пользы, чем от меня, и это раздражало. Не люблю чувствовать себя беспомощным, это навевает не самые приятные воспоминания. Но деваться не куда, мне остается надеяться лишь на то, что у нашего врага есть оружие, которое я смогу использовать после его смерти.

– Они точно идут в нашу сторону? – нетерпеливо спросил я, вглядываясь в темноту. Даже мои глаза не могли разглядеть приближающуюся к нам угрозу.

– Ползут, – криво улыбнулся Райнер, поглаживая паука. Опять мурашки пробежали по моей спине. Не люблю я, когда у него такое лицо, в такие моменты начинаю верить, что когда-то маг был безумцем. – Наги... трое здоровых самцов и, сдается мне, нам они будут не рады.

– Пауки, змеи, безумцы, когда всё это кончится! – начала возмущаться Минори, которой, так же как и мне, не нравилось происходящее.

– Когда выберемся на поверхность – обоснуемся в каком-нибудь тихом местечке, – мечтательно произнес маг, который явно собирался продолжить свои исследования.

– Быстрей бы уж, – буркнула девочка, надеясь, что это время настанет скоро. Я же знал, что после того, как мы выберемся, у меня ещё есть одно незаконченное дело. Лазар Де Фур должен умереть. Только после этого я смогу жить спокойно.

От мыслей о родственнике меня отвлекло движение впереди, змеелюди стремительно приближались к нам, и настроены они были не дружелюбно. В отличии от самок, мужские особи наг отличались неуравновешенным и диким нравом, они воспринимали как угрозу и добычу всё, что двигается. К тому же они были не особо умны. Что ж, это вполне объяснимо, если учитывать особенности их размножения.

Райнер, что-то бормотавший себе под нос, выпустил заготовленное заклинание, и ядовитый туман устремился к змеям, в то время, как Минори создала щит, что укрыл нас от опасной магии. Послышалось недовольное шипение, но туман не смог остановить наг.

– Почему? – девочка непонимающе смотрела на всё ещё ползущих в нашу сторону змей. В её голосе легко можно было различить нотки страха.

– Наги – это змеи, – послышался усталый голос, пришедшей в себя Кристы, – они ядовиты, так что пытаться убить их с помощью яда или кислоты, по меньшей мере, глупо.

Райнер недовольно фыркнул, он уже и сам осознал свою ошибку и начал плети новое заклинание. Криста сразу поняла, что маг собирается воспользоваться стеной огня и создала вокруг нас прочный барьер. Я же просто наблюдал, на большее всё равно сейчас я был не способен. На этот раз наги не смогли противостоять магии, огонь сжег их тела дотла. Теперь наш путь был свободен, и мы могли отправиться вглубь пещер, что выведут нас далеко за пределы города.

– Нам следует быть осторожней, – проворчал Райнер, – почему-то под городом этих тварей много... слишком много.

– Это странно, – нахмурилась девочка, рассматривая кучки пепла, что остались от змеелюдей. – Наги одиночки... а их самцы недалеко ушли от зверей и не переносят конкурентов.

Я посмотрел на Кристу, брюнетка старательно делала вид, что ничего не знает об этом. Что ж, это только упрочило мою уверенность в том, что Светлые маги ставили какие-то эксперименты и над пленниками-людьми, и над змеелюдьми, а может, ещё над кем-то. Но нас это уже не касалось, сейчас главное – выбраться на поверхность.

– Твои пауки смогут нас предупредить об опасности? – спросил я у брата, понимая, что нельзя терять ни минуты. Подземелья Проклятых земель весьма опасны, к тому же ещё в прошлый свой спуск, я обратил внимание на то, что не все пещеры имеют природное происхождение, некоторые явно были созданы разумными существами.

– Да, до ближайшего выхода пара дней пути, может, чуть меньше, – кивнул маг, зажигая шарики-светлячки, что озарили небольшую пещеру мягким белым светом. Я бросил быстрый взгляд на Кристу, что застыла в нерешительности. Магичка была потеряна и, кажется, не знала, что делать дальше: вернуться в город, остаться здесь или отправится с нами.

– Ты идёшь? – спросил я, надеясь на утвердительный ответ. Всё же эта женщина мне нравилась, было в ней что-то безумно привлекательное. Шатенка задумчиво посмотрела на меня и нервно закусила нижнюю губу.

– Решай быстрее, – нетерпеливо вздохнула Минори, которой не терпелось поскорее покинуть это место. Её явно что-то беспокоило и пугало, и дело было не в нагах и пауках, я это точно знал.

– Я пойду с вами, – пожала плечами женщина.

– Тогда нам не стоит терять время, – я подошел к сестре, что продолжала нервно озираться по сторонам. – Ты что-то чувствуешь?

Девочка кивнула и взяла меня за руку, я давно заметил, что она так делает всегда, когда боится... по-настоящему боится. Это заставляло меня волноваться, ведь после уничтожения Поглотительницы ей больше ничего не угрожало.

– Это место странное, – Минори хмурилась и пыталась подобрать правильные слова. – Я чувствую его присутствие.

– Чье присутствие? – напрягся Райнер, который, судя по всему, ничего странного не замечал.

– Повелителя могил...

– Этого не может быть, это территория Светлоокго! – возмущенно вскрикнула Криста.

– Я чувствую его присутствие, – упрямо покачала головой сестра, – пусть он не мой покровитель, но я его чувствую!!!

– Успокойся, – я обнял Минори, поглаживая её по спутанным волосам, – Я тебе верю, но тебе нечего бояться. Повелитель могил обещал, что не тронет тебя. Ты не нужна ему.

– Не будем терять время, чем быстрее выберемся отсюда, тем лучше, – хмуро буркнул Райнер, которому не нравилось происходящее, как и всем нам. Почему всё происходит именно так? Я не мог найти ответа на этот вопрос, но надеялся, что вскоре наши жизни станут спокойней. Мы все устали и измотаны. Сейчас больше всего на свете, мне хотелось оказаться в родном доме, но, увы... пока это невозможно. Да и нет у меня дома.

Мы шли по подземелью вслед за пауками Райнера, а я размышлял над тем, что сказала Минори. Неужели Повелитель могил действительно здесь? Или быть может здесь что-то другое? Ни Криста, ни брат не чувствовали ничего необычного в этих пещерах, но не смотря на это я верил сестре, всё здесь было пропитано смертью. В очередной раз, я взглянул на каменные стены, было в них что-то странное. Остановившись, я подошёл ближе, прикасаясь к теплому камню.

– Александр? – Минори подошла ко мне и непонимающе посмотрела сначала на меня, а потом на стену туннеля. – Что-то не так?

– Я не уверен... но кажется, эти пещеры под Проклятыми землями рукотворные.

– Глупости, – фыркнула магичка, присоединившаяся к рассматриванию пещеры. – Кому могло понадобиться делать это? Да и представь, сколько времени ушло бы на создание подземелья такого размера.

– И тем ни менее он прав, – хмыкнул Райнер, хитро улыбаясь.

Не сомневаюсь, маг знает историю создания этого лабиринта, я даже не удивлюсь, если он причастен к его строительству.

– Давайте послушаем эту занимательную историю в пути, – нервно озираясь, предложила Минори, девочке явно не нравилось находиться под землёй. А вот я начал задумываться о том, чтобы дойти до стены именно по этим туннелям. А что, вполне неплохая идея. Под землёй опасностей меньше, да и не сунутся сюда служители Света, чтобы отомстить за своего Верховного мага.

– Александр, идем, – Криста слегка толкнула меня, чтобы привести в чувства.

– Да, так что там с этим подземельем?

– Его действительно сделали люди, – начал свой рассказ Райнер, ведя нас вперед, – это было давно, задолго до того, как королевство стало Проклятым, и даже задолго до моего рождения.

– И кто же его построил, – недоверчиво хмыкнула светлая магичка, – гномы?

– Нет, гномы к тому времени уже вымерли, – совершенно спокойно ответил брат, – эти подземелья построили люди, а если точнее – некроманты. Скорее всего, именно поэтому Минори почувствовала присутствие Повелителя могил.

– И зачем же некромантам это понадобилось? – усмехнулась Криста, не верящая ни единому слову Райнера.

– А ты присмотрись внимательней, – оскалился маг, надменно сверкая глазами. – Прислушайся к своим ощущениям.

Все мы начали оглядываться, но сколько я не всматривался, ничего не мог рассмотреть. Я понимал, что что-то здесь не так, но вот что именно?

– Это склеп? – неуверенно спросила Минори, хмуро смотря на брата.

– Да, – криво усмехнувшись, кивнул маг, – это наша традиция – хоронить мертвых в подземных склепах. Многие сотни лет, эти подземелья являются местом погребения. Все кто когда-то жил в этом королевстве, теперь покоятся здесь. Так что, малышка, ты почувствовала вовсе не Повелителя могил, а просто дух смерти.

– Чем быстрее мы выберемся отсюда, тем лучше, – девочка смерила нас недовольным взглядом, – так что давайте двигаться быстрее.

– Согласна, – Кристу явно не радовала такая близость к огромному количеству трупов и останков.

Мы снова направились вслед за пауками, что вели нас на поверхность, а я задумался над тем, что услышал. Почему-то мне казался важным тот факт, что катакомбы под Проклятыми землями являются склепом. Важным и не сулящим нам ничего хорошего. Опять возникло чувство, что мы здесь оказались по чьей-то воле и это раздражало. Я внимательно озирался по сторонам, чем дальше мы шли, тем больше это место стало походить на склеп, я уже начал различать каменную кладку, остатки колонн. Меня передернуло: теперь и меня эта братская могила начала напрягать. Казалось, что в любой момент, все эти трупы могут восстать и напасть на нас. Я понимал, что это глупо, но последнее время меня никак не желали покидать навязчивые мысли. Наверное, я схожу с ума.

– Вы слышали это? – замерла Минори, испугано смотря в сторону.

Мы застыли, прислушиваясь к окружающим звукам, действительно, невдалеке что-то щёлкало, мне даже казалось, что я слышу тяжелое дыхание. Сам не знаю, почему, но я решил узнать, что же здесь происходит. С одной стороны это безрассудно и лучше бы нам как можно скорее покинуть подземелье, но с другой мне совсем не хотелось оставлять предполагаемого врага позади себя.

– Александр, – начал было говорить Райнер, но я поспешил его перебить.

– Нужно убедиться, что на нас не нападут, как только мы отойдем подальше. Так что будьте наготове.

Как это ни странно, но я совершенно не боялся, напротив, по телу разливалось приятное спокойствие. Да и моя интуиция почему-то решила в этот раз помолчать, кто знает, может, просто она устала постоянно кричать об опасностях. Чем ближе мы приближались к источнику звука, тем больше рукотворных деталей появлялось в туннеле. Я уже мог различить сводчатый потолок, стены стали более гладкими, то тут, то там стали появляться элементы колон. Теперь это место можно было назвать коридором и последние сомнения в том, что подземелье создано людьми, – исчезло.

Маги шли за мной, молча, но я прекрасно слышал их напряженное дыхание, они боялись..., но вот чего? Неужели снова здесь витает нечто, что способен почувствовать только маг? Впереди появился свет: неяркий, мутный, зеленоватый. Сжав кинжал в руке, я направился туда. Похоже, в этом своем путешествии я окончательно растерял всю осторожность, присущую профессиональному убийце, хотя, скорее всего, всё дело в усталости. Я устал бояться, устал думать о том, что будет дальше, дергаться от каждого шороха и в каждом видеть врага, мне просто хотелось плыть по течению.

Мы вошли в просторное помещение, и я удивленно присвистнул. Это место было великолепно и ужасающе одновременно. Все стены большого круглого зала были выложены черепами, в пустых глазницах которых горел зеленый фосфорный огонь, пол был сделан из костей, а с потолка свисали люстры из человеческих рук, держащих свечи. Мерзкое, отвратительное место, но в то же время оно было по-своему прекрасно и я был в состоянии оценить его красоту. Посреди зала, стоял трон из прозрачного кроваво-красного камня, на котором восседал скелет в золотой короне и истлевших от времени, некогда дорогих одеждах.

Это зрелище было пугающим и завораживающим одновременно, пусть тело этого человека давно истлело, но всё равно от него исходило ощущение величия и силы. Не сомневаюсь, что это один из правителей Проклятых земель, что жил задолго до того, как появилась поглотительница. Глядя на него можно было с точностью сказать, что он был настоящим великаном, больше двух метров роста, да и силой тоже был не обделен. Я с уважением оглядел двуручный меч, что стоял около трона, он до сих пор остер и отполирован, словно им недавно сражались. Осторожно прикоснувшись к рукояти, я попытался сдвинуть его с места, но ничего не получилось – меч был слишком тяжел для меня. Даже страшно предположить, сколько он весит... хотя, скорее всего, дело в магии, что не позволяет недостойным прикоснуться к благородному оружию короля.

– Это Дориан, пятнадцатый король династии Багряных, – раздался голос Райнера за моей спиной.

– Никогда не слышал о таком, – ответил я, продолжая осматривать скелет в надежде найти что-то полезное.

– А вот я был знаком с ним лично, – не без гордости продолжил маг, которому явно нравилось погружаться в пучину воспоминаний, где его жизнь была полна богатства, лоска и могущества. – Это был удивительный человек, настоящий гигант. Любой, кто увидел бы его лично, решил бы, что король непроходимо туп, настолько простым и непроницаемым было его лицо, но это обманчивая видимость. Ум Дориана был так же остр, как его клинок. Мы были друзьями... настоящими друзьями, что готовы были пожертвовать жизнями друг за друга.

– А что с ним стало? – проснулось в Минори любопытство.

– Не знаю, я был заточен в зеркале, до того, как король умер, – пожал плечами брат, оглядывая склеп, – но судя по этим черепам и костям... он пал в бою. Всё это – его верные солдаты, что погибли вместе со своим повелителем. Династия Багряных была самой воинственной из всех, что правили Проклятыми землями.

– Он был кровавым тираном, – скривилась Криста, которой явно не нравилось находить в этом склепе, – он убивал своих врагов, захватывал новые территории...

– И что с того? – перебил магичку Райнер, – все короли пекутся о благополучии своего народа, расширяют земли и завоевывают богатства. Это норма, убивать врагов... разве не этим занимался Зенон? Или, быть может, убивать во имя Светлоокого – это правильно, а вот ради других целей – нет?

Маг явно наслаждался тем, как вытянулось лицо Кристы, как задрожали её губы от гнева, как женщина нервно сжимает кулаки, в бесплотной попытке успокоиться – она ничего не могла ответить.

– Ладно, идемте отсюда, – я направился к выходу из склепа, – здесь нет ничего интересного.

Но стоило мне повернуться спиной к скелету короля, как снова послышалось тяжелое дыхание. Волосы на моем затылке поднялись дыбом, ведь это дыхание принадлежало Дориану.

– Райнер? – я умоляюще посмотрел на брата, – скажи, что это не то, о чём я подумал.

Но маг лишь отрицательно покачал головой, начиная создавать заклинание, Минори и Криста последовали его примеру. Медленно обернувшись, я увидел, как скелет поднимается на ноги и берет свой меч в руки. Пятясь назад, я не спускал взгляда с мёртвого короля. Пока он не проявлял агрессии, но это не значит, что Дориан не нападет на тех, кто без приглашения пожаловали в его святилище. Да, только сейчас до меня дошло, что Райнер не прав, это не просто склеп – это святилище.

– Дориан, – брат вышел вперед. Маг явно рассчитывал на то, что старый друг узнает его. Похоже, он совсем позабыл, что король уже давно мёртв, а он сам в очередной раз сменил тело. Напряжение нарастало, ни я, ни мои спутники не знали, чего ожидать от короля-скелета.

– Кто ты? – послышался холодный, безразличный голос.

– Это я, друг мой, – казалось, что Райнер совершено не боялся этого мертвеца, но даже это не внушало мне спокойствия. Я сжимал рукоять кинжала, не понимая, чем он сможет нам помочь, в случае если Дориан всё-таки нападет.

Скелет наклонился к самому лицу мага, всматриваясь в него пустыми глазницами, в какой-то момент мне даже показалось, что он принюхивается.

– Райнер? Ты до сих пор жив? – рассмеялся король, вновь опускаясь на свой трон. – Сколько времени прошло с нашей последней попойки?

– Много... очень много, – улыбнулся маг, – больше тысячи лет. Если честно, не чаял тебя вновь увидеть живым.

Святилище заполнилось шелестящими и скрипящими звуками, многочисленные кости черепа, что покрывали стены и пол, начали двигаться, собираясь воедино, но Райнер, казалось, вовсе не замечал того, что происходит вокруг. А скелетов тем временем становилось всё больше, они даже были вооружены мечами и щитами. Будем надеяться я смогу заполучить парочку для себя, мне они явно нужнее.

– Минори, Криста, – как можно тише прошептал я, продолжая наблюдать за королем и братом, – идите к выходу.

– Живым? – хрипло рассмеялся скелет. – Нет, друг мой, я давно мёртв и это место – мое святилище. Место, где я жду момента возрождения. Тебе стоит присоединиться ко мне.

– Вынужден отказаться, – Райнер начал отходить назад, – ни я, ни моя семья не торопимся умереть, напротив, у нас ещё множество незавершенных дел.

– И всё же вам придется остаться, – король вновь поднялся с трона, – я не могу позволить вам уйти из моего святилища. Вы должны остаться здесь, чтобы приблизить миг возрождения.

В следующее мгновение воины-скелеты бросились в атаку; выругавшись, я начал уклоняться от ударов, что сыпались на меня со всех сторон. Если бы не защитные заклинания, что создали Минори и Криста, я давно бы был мёртв. Увернувшись от очередной атаки, я набросился на одного из врагов, повалив его на ноги, скелет рассыпался на части и я, наконец, обзавелся мечем и щитом. Теперь сражаться будет намного легче, весь вопрос в том, как победить постоянно собирающихся заново скелетов?

И снова мне пришлось сражаться, эти скелеты оказались весьма умелыми воинами, настоящими мастерами своего дела. Никаких сомнений в том, что при жизни они были лучшими солдатами, не возникало, готов спорить они служили личной гвардией короля. К тому же эти скелеты были невероятно живучими, а точнее вовсе бессмертными. Они рассыпались под моими ударами и заклинаниями Кристы и Минори, но в следующее мгновение скелеты собирались вновь, причем не всегда в изначальную форму. Теперь против нас сражались воины, состоящие их трех, четырех или даже пяти скелетов. Эти четырехрукие и восьминогие враги были намного опасней простых скелетов. Я не знал, что делать дальше, чем больше мы сражались, тем более опасными становились наши враги. К тому же я начал уставать, мои удары уже не были сильными и точными, уклоняться от атак скелетов становилось всё сложнее.

Если бы не защитные заклинания Минори и Кристы, я давно бы присоединился к армии Дориана. Что касается Райнера, то ему пришлось сражаться с бывшим другом, но и его заклинания были неэффективны. Мне начало казаться, что здесь мы и останемся – выбраться из этого святилища-склепа было просто невозможно.

– Нужно бежать! – закричала магичка, прекрасно понимающая, что мы не сможем победить, но вот только шатенка не учла одного, скелеты будут преследовать нас до последнего, нам не позволят уйти.

– Не выйдет! – зарычал я. – Сейчас нам может помочь только Повелитель могил, но я не уверен, что он захочет вмешаться.

Эта ситуация заставляла рычать от бессилия и впасть в отчаяние, моя судьба снова оказалась в руках Богов. Но молить их о помощи я не собирался, не дождутся! Упав на колени, я пытался перевести дух, в то время, как скелеты продолжали атаковать щит, созданный Кристой. Я понимал, что он долго не продержится, но мне просто необходимо передохнуть.

– Я могу попробовать позвать его, – Минори нервно теребила свою косу, ей явно не хотелось встречаться с тем, ради которого её растили. – Пусть мы больше не связаны, но я могу попытаться.

Я кивнул и натянуто улыбнулся, сейчас только от сестры зависит, сможем ли мы выжить. Надеюсь только, что последствия этого решения не будут слишком тяжелыми, а в том, что они будут сомневаться, не приходилось. Девочка тяжело вздохнула и, присев на пол, закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.

– Криста... защищай её, а мы с Райнером справимся сами, – я с трудом поднялся на ноги, ощущая, что ещё немного и откроется второе дыхание. Так всегда бывало со мной во время тяжелой битвы.

Брат отчаянно сражался с королем-скелетом, пробуя всё новые и новые заклинания, но ничего не помогало. Я видел, что ещё немного и Райнер без сил рухнет на землю.

– Используй некромантию! – я парировал удар короля, предназначенный магу.

– Не помогает!!! – недовольно зарычал брат, пытаясь перевести дух, но скелеты, нападающие на нас со всех сторон, не давали ему сделать это. Если так пойдет дальше, мы точно останемся в этом склепе и присоединимся к армии Дориана. – Я не могу упокоить его!