Текст книги "Обмануть смерть"

Автор книги: Марик (Ма Н Лернер) Лернер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

То есть, фактически того же первосвященника, перевел для себя лекарь, но для женщин в монастырях. От прежних времен осталось. Само понятие «лунный» ушло, соперника Солнце не терпит. Но на свете существуют не одни мужчины. Должность эта достаточно весомая, и хотяТень не соперник во власти, но влияние имеет немалое, и информация мимо нее не проходит.

– Так что, я в курсе того, кто ты такой, – она показала через плечо. – Талмата с его удивительной миссией нынче всерьез склоняют на все лады в определенных кругах.Ты автор «Древностей провинции Серкан», очень достойной книги, заодно демонстрирующей неплохое знание истории начала Второй империи. И еще ты возможный ключ к Яме.

– Вас не пугает такой собеседник?

– С чего это? – удивилась Кара. – Не думаю, что, дожив до твоих лет обычным человеком, неоднократно спасавшим чужие жизни, вдруг оскалишься и кинешься кого-то грызть.

– Совсем не так важно, что сам человек мнит о себе, много существенней – каким его видят находящиеся вокруг. Иногда это невольно подталкивает к действиям.

«Люди частенько не то, что нам кажется, – подумала она. —И не то, на что надеемся».

– Я сужу человека по делам, – отрезала вслух. – Но в любом случае меня снедает низменное любопытство. О, не стану задавать идиотские вопросы о Враче. Я не дознаватель и не высматривающий. Но что ты ищешь у саркофага Воина?

Произнесла намеренно подчеркнуто, ожидая ответа.

– Копирую письмена, – ответил он сразу, будто не заметив сказанного. Еще и правильно себя ведет. – Не тайна, что они выбиты на основании, однако позднее зачем-то повернули саркофаг. Скорее всего, при перестройке храма.

– Зачем? – удивилась Кара. – Их все равно никто не мог прочесть даже в древности.

– Ну, во-первых, просто любопытно, когда еще смогу посмотреть и правильно записать? Во-вторых, вряд ли выйдет толк, но зафиксировано, по крайней мере, три надписи этим шрифтом с переводом. Может быть, сопоставив с имеющимися, удастся расшифровать и эту.

– Одну минуту, – сказала Кара, морща лоб, – мне известна всего одна надпись. На его мече: «Лучше умереть львом, чем жить шакалом!». Кстати, любителям лазить под крышку не повезет. Воина там нет, вопреки барельефу на крышке. Пропал еще во времена гражданской войны до образования Второй империи. Так откуда еще две надписи?

– Это у Блора фем Грая был меч «Злюка», на котором до сих пор дают клятву императору. Не знаю достоверно, не используют ли при церемонии позднейшую копию.

– Такими вещами не шутят, – с ноткой угрозы, произнесла послушница. – Это величайшая реликвия империи.

Ну не сообщать же ему важнейшую государственную тайну, известную считанным людям. На самом деле, скорее всего, помимо нее об этом никто не знает. Самая натуральная копия, причем неизвестно когда изготовленная. На коронации Стива был еще оригинал, но второй император клялся на двойнике. Не имей это отношения к производству семейства Кнаутов, нипочем бы не всплылосегодня в разговоре. Случайно попал в точку? Хочет поразить осведомленностью или есть еще некая причина?

– Простите, – повинился он вновь без раскаяния в голосе.

– В принципе, подобного рода сомнения подпадают под какую-то статью в кодексе и караются со всей строгостью. И все же мне приходилось видеть вблизи и даже держать в руках меч. Без сомнения настоящий, из собачьей стали и соответствует описанию. Уж в оружии меня научили разбираться. Вот ножны – новодел. И рукоятку, возможно, позднее укрепляли. Так что, как помощник историка, могу подтвердить любителю старины подлинность. Никаких подделок. Но мы отклонились.

– У первого императора, – с легкой заминкой сказал лекарь, не желая называть единственное верное имя Воина, – имелась целая коллекция мечей. Но любимыми были три. И все удостоились надписи. Тот самый, о котором упомянули, якобы принесенный с собой изначально. В его руках он приобретал магическую, сокрушительную силу.

«В чужих, во всяком случае, точно нет, – подумала Кара.– Попытка украсть если и удалась, так меч все равно нигде не всплыл. И уж точно не появился второй подобный завоеватель».

– По преданиям им невозможно было убить невинного человека.

Она невольно поморщилась. Судя по легендам, Воина такие мелочи не останавливали и мало волновали. Иной раз целые города стирал с лица земли, а близких соратников убивал собственноручно. Может как раз тем сказочным мечом.

– Второй по преданию принадлежал Безумцу и был взят в поединке двух предводителей.

– Это гораздо более поздняя вставка в единственной летописи, – сказала Кара, усмехнувшись. – Определяется по не соответствующему времени написанию некоторых букв. Проще говоря – сказка. Но ты прав. Там упоминалась надпись, точнее, две одинаковые надписи на неизвестном намстароимперском, сделанные позднее, хотя уверенность в истинности переданной информации отсутствует. Э... «Глупость человека бесконечна. Не ищи расчета и логики в действиях дурака».

– Вы совершено верно передали текст. И меч тот действительно странен. Любой при взгляде на него скажет: бронзовый, но через две тысячи лет после приобретения...

«Какая забавная речь, – восхитилась она мысленно, – произнесенная для того, чтобы избежать слова «Воин». У него огромная практика говорить околичностями».

– … был потрясающе остер, и опытные мастера утверждали, что помимо меди и олова в сплаве присутствуют некие дополнительные добавки. Пропорция металлов в разных частях меча различна: если тело лезвия главным образом состоит из меди, то ближе к краям содержание олова повышается, что придает режущей кромке повышенную твердость. Надпись на клинке вытравлена химическим способом, и описать процесс они не в силах. Неизвестен. Меч лежал в черном футляре, покрытом лаком и практически воздухонепроницаемом.

– Так откуда такие подробности?

– В моей библиотеке есть мало кому известный редчайший манускрипт, не имеющий автора, но приписываемый Одрику, одному из сподвижников…

– Да, я знаю, кто такой Одрик Злоязыкий, – нетерпеливо прервала Кара.

–Его рука или нет, неизвестно. Но «Легендарное оружие» описывает различные вещи со знанием, возможным только у того, кто видел и держал в руках сказочные предметы. Ту же «Злюку» и даже, хоть к разряду снаряжения или инструмента его не отнесешь, Возмездие.

– Того демона?

– Кто вообще доказал, что то животное являлось сверхъестественным? Умный, сильный, преданный зверь. Потусторонние сущности не гибнут так легко, защищая хозяина.

– Грай привел его с гор.

– Вот именно! В тех местах бывает много странного. Но некие силы… – он пожал плечами, – ничего такого в рукописи не содержится. Причем автор явно видел Возмездие воочию. Опять же, как и мелкие тонкости с мечами. Цвет шкуры не тайна, но только трогавший лично или видевший воочию может написать «в жесткой шерсти часто застревали мусор и колючки, потому хозяин регулярно их вычесывал». Разве это похоже на духа мести? Во всяком случае, не так я себе их представляю. Простите, – произнес лекарь, запнувшись.

– Нет, нет, – живо вскричала она, – продолжай. Мне давно не приходилось слышать так много нового и интересного.

– О, – вяло отмахнулся он, – все это благодаря книгам. Моей заслуги ни малейшей.

– Тем не менее, впервые слышу о такой книге и непременно проверю.

– Говорят, в собрании первосвященника миллионы томов, надо знать конкретно, что ищешь, иначе ничего не обнаружишь, – вопросительным тоном сказал лекарь.

– Это преувеличение. Но не менее семисот тысяч уникальных манускриптов, включая очень древние, имеется.

Не стоит сообщать, что три четверти не доступны никому, кроме жрецов, да и из тех девять десятых в закрытом фонде. Доступ к ним имеют немногие. Причем, по какому принципу происходило удаление из общего доступа, понять невозможно. По разумению очередного старшего хранителя. И очень вероятно, что упоминание Возмездия привело ценнейшую вещь на полку за железной дверью, куда доступа нет. В каталогах ее тоже вычеркивают. И неизвестно, вносят ли в отдельный каталог.

Хотя должен же кто-то следить за порядком и в секретном фонде. Во всяком случае, затребованные материалы для исторической хроники получали без длительного ожидания. Но ведь если не знаешь, нельзя и попросить! Надо бы это обсудить с Зинави. Понятно, речи еретиков иногда нужны, чтобы знать, с кем имеешь дело, а допускать к книгам любого нельзя. Неокрепший ум может смутиться от хитрых идей, губящих душу. Но подобное граничит с дуростью. Ревизия нужна. Подробная и тщательная.

– А третий меч? – спросила вслух.

Не будет протекции для проникновения в книжные сокровища, понял лекарь.

– Он работы Пимока, единственного, кого ставят выше Боргата.

– Магический?

– Этого уже не проверить. Исчез вместе с прочими. Аноним ничего такого не писал. Зато восхищался красотой и чистотой стали, которой тогда достигнуть не могли. А сделан был меч вообще в незапамятные времена, когда ничего похожего не существовало.

– Кузнецы не зря всегда подозревались в особых умениях и колдовстве.

– Секреты мастерства не обязательно связаны с темными силами!

– Никто и не сомневается. Не обязательно. Но случается.

Лучше не спорить, осознал лекарь.

– Аноним перечислил сорок одну известную ему работу Пимока и тридцать два клинка, – продолжил он, – назвал других известных в его время и прежде мастеров, но оговорился, что повторяет чужой текст. Но про данный меч, опять же, написал очень конкретно. Явно видел. Стальной клинок, предназначенный как для рубки, так и для колющих ударов, с выступающим посередине ребром, в верхней своей части с обеих сторон имеет клейма, выполненные методом точечной инкрустации.

«Наизусть помнит, – отметила Кара.– Действительно интересовался».

– Клейма подлинные. Приводятся рисунки. Достоверно известны имена пятнадцати учеников Пимока, и заметно, что они взяли за образец. Кстати, очень простой вид – молот и меч довольно странного вида. Волнистый. Наверняка оставляет рваные раны, они плохо лечатся.

«Кто о чем, а онсвоем», – подумала Кара.

– Ну и надпись: «Месть не изменит прошлое. Твоя цель – будущее».

– Несколько двусмысленно.

– Не мнесудить великих и решать, что они подразумевали. Я всего-навсего изложил известные факты.

– В любом случае это было очень занимательно. Не потеряла зря времени и узнала новое. Благодарю тебя.

Он согнулся в поклоне.

– Думаю, – сказала послушница со смешком, – Талмат уже извелся от ожидания.

– Ну, хоть будет бедолаге о чем докладывать, а то мается от скуки. Я живу практически затворником и выхожу только в храм.

– Я тоже бываю здесь, – кивнув на прощанье, сказала Кара и удалилась грациозной походкой, идеально прямо держа спину.

И что это было? – подумал лекарь. Встреча, безусловно, случайная, но вот дальнейшая беседа отнюдь нет. Что-то она для себя проверяла. Разобраться бы еще, что. Простое любопытство? Может и так. Интересно взглянуть на того, о ком говорят. Но вот окончание разговора – это что? Обещание или предложение?

В любом варианте, почему бы нет. Приятная беседа может дать нечто полезное. Кроме истории и скальпеля есть масса самых разных тем. А Кара, несмотря на возраст, ей лет двадцать, не меньше, ни замуж не вышла, ни обетов не приняла. И она явно не Жанель, физически и умственно не ущербна. Совсем наоборот. Аристократическое происхождение, тетка – Тень, свободный доступ к будущей императрице. Это может оказаться важным. Очень жаль, что не могу мысленно отследить все связи. Слишком далек от дворца. И подсказать некому. Ой, не простая девочка, но мне ведь не жениться предлагают!

Глава 8

ЛЮБОПЫТСТВО И ЗАБОТЫ

Лекарь

Забавно все-таки смотреть на это. Почему не сломали, камнями не завалили и вход не замуровали, уже не узнать. Наверняка найдется десяток противоречащих ответов. Уж точно не из-за присутствия могилы. Кажется, единственные сохранившиеся фрески руки Жанель. Копии ее картин существуют в немалом количестве, а вот оригиналов до наших дней дошли единицы. Росписи во дворце на севере, в тцарстве, так и не были закончены, да и самого дворца давно не существует. А здесь кое-что сохранилось.

Удивительно, но в изрядно пожилом возрасте самолично расписала немалую площадь крипты. Ну, помощники-подмастерья наверняка имелись, но, по слухам, до стен никого не допустила. Заключительный аккорд. Начала до похорон, закончила уже позже. И до самой смерти больше ничего не рисовала – подведение итогов. Легенда, скорее всего.

Лица, лица, лица. Все с портретным сходством, и каждый чем-то значим. Все они встретились на пути Блора фем Грая и сыграли какую-то роль в его судьбе. Есть достаточно известные вроде леди Кнаут, а иных сцен сегодня уже не понять, кто это и что совершил. Вот тот тип, одеждой смахивающий на федерата, натурально разорван на части, и скалящийся Возмездие понимающему явно много скажет. А в Хрониках этого не существует. Не зря говорят, что их редактировали после укрепления на троне династии. Внуки-правнуки не любили вспоминать, с чьей помощью начинал предок.

И этот странный орнамент на колоннах и по краям. Нечто подобное встречалось разве что в древнем пещерном храме на севере, сознательно уничтоженном жрецами Солнца лет двести назад. Зверобоги, духи бури, холода, болезней, мест, просто животные всех видов и регулярно попадающиеся возле некоторых из них символы прежних богов. Меч Воина, серп Прерывателя жизни, игральные кубики Мошенника, дельфин, молот, перо…

Огромная коллекция предметов и драгоценных изображений, собираемая Блором на протяжении всей его жизни, исчезла. Золото с серебром переплавили, бронзу с медью тоже пустили на срочные нужды. Пушки временами важнее искусства, уходящего корнями в жуткую древность. Часть экспонатов наверняка еще до Великого похолодания создавалась. Сиюминутные соображения и нужды оказались важнее исторической ценности. Хорошо еще, что большая часть коллекции зарисована учениками Жанель. Книга, где собраны рисунки, редчайшая, и все ж сохранилась.

Интересно, сколько человек в курсе того, что гранитный гроб наверху пуст, как и здешний? И насколько часто помещение посещают? Судя по толстому слою пыли, не особо часто. Оно и к лучшему. Ходи часто, кого-то непременно понесло бы на подвиги. Сколько в свое время уничтожили красоты, уму не постижимо. И зачем? Никто ведь не заставляет молиться прежним богам. А красота восхищает независимо от религии и политических взглядов.

В конце концов – это история! Не задумываясь даже о стоимости работ самого известного в империи художника, основавшего до сих пор существующую школу реализма. Нет, положительно, не стоит даже пытаться копировать. Копиист я, смею надеяться, неплохой, но тут огромное количество времени понадобится. Его просто нет. А жаль. Не думал, что когда-нибудь смогу попасть сюда, и вряд ли такой случай повторится.

– Пойдем, – сказал Ранеру.

По какому принципу они дежурят, до сих пор не разобрался. Попеременно с Талматом ходят за мной и смотрят, ни во что не вмешиваясь. Зато очень демонстративно. Ну, это на первом плане. На втором их еще с десяток меняется. Не понаблюдал бы специально, добрую половину не заметил бы.

– Изумительно! – выдохнул мой сопровождающий.

– По мне – подозрительно.

– А? – Он явно не понял.

– В гробнице одного из величайших полководцев очень многие фрески вызывают странное чувство. Вместо героической битвы – трупы, стервятники, груда черепов, ворон, клюющий глазгероя.

– Почему героя? – оторопело спросил Ранер. – Может, это трус.

– Посмотри, сколько вокруг врагов навалено. И потом, я могу ошибаться, но вон тот пик на горизонте – не иначе как Струм. Значит, это Джаха, а как он погиб, детям до сих пор рассказывают. Уже давно в количестве сраженных переплюнул, – упоминание Воина пришлось проглотить, – всех смертных. И вдруг – вот этот самый падальщик на мертвом. Вместо коленопреклоненных спасенных товарищей. Вот и наводит на сомнительные мысли.

– Может, Жанель хотела внушить отвращение к войне?

– Может быть. Но вроде Блор сам утверждал эскизы.

– Ну, как императоры относятся иной раз к официальным бумагам, – ядовито пробурчал маг.

– Не думаю. Это же его посмертная слава. Вот посмотри… Слева направо. Кнаут – начало, мятеж и пристань, потом Град и так далее.

– Начало-то не там, – победно заявил Ранер.

– Она, похоже, рисовала только то, что видела своими глазами. Абсолютно точная фиксация действительности.

– Да? – Он ткнул пальцем в обсуждаемую фреску.

– Откуда нам знать, может, и видела Джаху одной из последних. Или принесли его без глаза, и изобразила, как ей представлялось. Она художник и так увидела.

– Странные у нее были видения, – сказал Ранер, с подозрением глядя на фигуру человека с головой тигра и связкой человеческих ушей на шее.

Вряд ли имеет смысл объяснять, что это Воин, но еще до всем известного его изображения. То есть, сейчас, наверное, и этот образ скрыт в дымке прошедших столетий для самых памятливых. Тем более некому вспоминать прежнего аватара непонятно из каких древних глубин. Был такой или нет, неизвестно. Кое-где в дописьменные времена Воина почитали как простой меч, а на севере чаще встречалось такое изображение. Может, чистые фантазии. Но что на том пещерном храме наряду с точным изображением Возмездия, сделанным задолго до его появления, присутствовали скульптуры и барельефы иных странных существ, сегодня мало кому известно. Если они в одном ряду, то и птицечеловек с прочими чудовищами мог некогда существовать.

Снаружи после подземного помещения было жарко и душно. Море рядом, скоро середина лета. Затягивание с экспедицией становилась определенно странным. Перевалы в горах закроются уже поздней осенью. А они ведь собираются вернуться назад! Боюсь, в лучшем случае придется очень долго сидеть на холоде. Тамошние жители чужаков не любят. Убивать, скорее всего, не станут, разве ограбят. А вот в дома не пустят. В хлев, на правах скотины, и то за плату. Немалую.

С другой стороны, не мне же беспокоить первосвященника и напоминать, что необходимо заглянуть в календарь. Чего-то или кого-то ждут. А бедный лекарь имеет возможность вволю развлекаться и совать любопытный нос во все дырки. Даже в библиотеку допустили по первой просьбе. Ну не в закрытый фонд, безусловно. Так далеко мои желания не распространялись. Нашел незнакомый «Трактат о природе». Кто-то из современных умников написал, и очень недурственно.

На самом деле природа к данной книге имела минимальное отношение. Неожиданно оказалось, что это подробная инструкция по управлению поместьем. От севооборота до селекции животных. И попутно множество хозяйственных советов и рекомендаций, как использовать работников. Чем кормить, в каком количестве и сколько часов работать рабам,сколько наемным. Меня, собственно, заинтересовал раздел «Лечение». Помимо всем известных способов первой помощи и простейших лекарственных трав обнаружились занятные предложения – как лечить болезни – для хозяина и целителя.

Автор рекомендовал не вмешиваться и не облегчать страдания при неизлечимой болезни, или когда можно помочь, но больного ждут невыносимые страдания, и если помощь приводит к новой болезни, еще более тяжелой. Ну, если в первом варианте туберкулез или сахарная болезнь, во втором – разные виды рака, то с третьим он откровенно поставил меня в тупик. Теоретически это возможно. Если отрезать печень или вынуть желчный пузырь, пойдут нарушения в организме. Но автор явно имел в виду нечто другое. И ничего, кроме душевного расстройства, в мою набитую опытом голову не приходило.

Только сумасшедших не лечат. Чаще всего им в Храме обеспечивают быструю смерть, в отличие от обычных инвалидов. Если ты пострадал на войне или в результате несчастного случая, семья постарается найти тебе занятие. Чтобы шить обувь, не обязательно быть победителем в соревнованиях по бегу. У младенцев, родившихся с заметными физическими отклонениями, нить судьбы практически всегда чрезвычайно короткая. И не только из-за болезни. Одна из самых известных сказок – о мальчике с улыбкой. Он уничтожил целый город, потому что над ним смеялись. И не сказать, что на пустом месте сказка родилась. Были прецеденты.

Маги – типы, в принципе, достаточно беспокойные, но если элементарно еще и по отсутствию мозгов не понимают, чего от них хотят, то, имея немалую силу, становятся опасными для окружающих. В общем, сомневаюсь, что писалось об этом. Хотя бы по причине того, что в нижеследующих абзацах предлагалось избавляться от рабов, ставших старыми и пострадавших. Нет, чисто экономически рецепт себя, безусловно, оправдывает. Кормить не надо, тратиться не требуется. Но интересно, а остальные работники по этому поводу что думают? Хотя… книга написана не для них.

Жизнь достаточно несправедлива, и крестьяне вечно существуют на грани голода. И все же давно не испытывал такого отчетливого желания придушить автора. К домашним животным он в тексте отнесся намного приличнее, рекомендовал не перетруждать, доводя до упадка сил. И это не глупость. Сплошная рациональность и подсчет доходов-расходов. Нет смысла держать много рабов на вилле, потому что основная работа сезонная. А если они обладают некой полезной профессией, позволяющей получать доход от продукции, зачем же их гнать на поля?Только в исключительных случаях. Пусть свободные арендаторы свои обязанности выполняют.

На всякий случай запомнил имя автора – Кирша, и род – фемЙадик. Доведется попасть к нему, буду лечить очень долго и крайне дорого. С употреблением слабительного в больших объемах.

Навстречу двигался немалый поток богомольцев, особенно увеличившийся в связи с перемирием в Карунасе и прибытием легионеров в дополнение к городской страже. Легкая кавалерия бывших мятежников предусмотрительно не входила внутрь стен. То есть, столицу посещали, и в немалом количестве, но как покупатели, щедро разбрасываясь трофеями с поля победы. На этой почве их возлюбили торговцы, ремесленники и вообще кто угодно, вплоть до проституток и нищих. На людях, пришедших со смертного поля и, очень вероятно, вскорости последующих по тому же адресу – замирять теперь уже прежних властителей, превратившихся в мятежников – можно неплохо заработать.

Свернул в сторону своего жилья и заметил нечто знакомое в движущейся навстречу женской фигуре. Девушка перешла на бег и, прежде чем я успел приготовиться, с радостным визгом повисла на шее. Тяжесть, кстати говоря, совсем не детская. Ростом с меня и здоровая как кобыла. Но все равно приятно, пусть чутьне упал. Не часто ко мне относятся искренне. Хотя во многом и сам виноват. Не подпускаю к себе обычно близко. Обидно и больно терять друзей и обнаруживать очередного предателя, либо, в лучше варианте, норовящего за мой счет обустроить свои дела.

– Ну-ну, – сказал растроганно, осторожно гладя Бенилу по растрепанной голове, с которой от страстей слетел положенный правильно воспитанной особе женского пола платок.– Чего ты. Привыкай. Расставания – наша жизнь. А тебе вряд ли удастся часто видеть рядом столь выгодных женихов.

– Уже знаете? – спросила она, отстраняясь. – Знаешь? – поправилась тут же.

На «ты» я ей позволил перейти после получения лицензии – для подчеркивания ее достижений. Уже не ученица, а полноправная и равная.

– Мы можем поговорить без свидетелей? – спросил мага.

Тот молча отошел в сторону. Никакой гарантии, что не слышит, не имеется. Но мне не в первый раз говорить в сомнительной компании. Абсолютно не нуждаюсь в напоминаниях, что надо держать язык за зубами. Давно действую на уровне рефлексов. А не забыла ли об этом Бенила, придется проверить. А лучше напомнить.

– Слухами земля полнится, – показывая пальцем в сторону Ранера, но так, чтобы он не видел, объяснил я. Она еле заметно кивнула, подтверждая. – Но мне моментально сообщил Талмат.

И порадовал всерьез. Это вообще-то одна из идеальных для женщины брачных схем, «неравный брак» называется. Молоденькая девушка выходит замуж за мужчину, намного старшего по возрасту и стоящего выше по социальному и материальному положению. Грубо говоря, он уже заслуженный генерал и в два с лишним раза старше ее. Бенила умница, да и Акбар не дурак. Вон как вывернул все. К его детям с интригой и предложением занять трон уже не подкатятся. Лет пятнадцать-двадцать у них есть, он ей поможет в развитии. А потом ситуация перевернется. Человек не вечен, и старость не радость. Дряхлый муж уже не успевает за женой в самом расцвете сил. В совсем идеальном варианте онтихо, но с чувством глубокого удовлетворения, помрет, оставив ещё молодую, но крепко держащую в руках семейное дело вдову и уже достаточно сформировавшихся наследников.

Конечно, обещать никто ничего не может. Бывает, супруг оказывается самодуром или жена помирает внезапно, а то выясняется, что не способна рожать и истеричка. Большинство нормальных людей притираются рано или поздно. У нас в Серкане был случай, когда семьи поженили своих отпрысков в политических целях. Легально жене пришлось ждать до вступления во взрослый возраст еще четыре года, то есть она в глазах закона и по традициям еще была ребенком. Через пять лет «счастливый» супруг затеял дело о разводе, поскольку жил в это время с любовницей. Дело затянулось, и неожиданно он забрал прошение. То ли официальная жена залезла в постель, то ли с подругой поругался, но почти тридцать лет пара жила, что называется, душа в душу и настрогала семерых детей.

– Талмат? Эта свинья здесь? – поразилась Бенила.

– Я тоже удивился. Пронырливый до безобразия. Не удивлюсь, если и дальше сопровождать станет.

– То есть как? Разве не к первосвященнику тебя везли, он же совсем плох?

– Акбар делится с тобой такими вещами?

– А это тайна?

– Не у меня надо спрашивать. Во всяком случае, звали не для этого.

И я подробно изложил всю беседу, и куда все повернуло. Ничего не скрыл. Даже если маг слышит, слова не разглашать с меня не брали, никаких клятв я не давал. Даже не обещал покорно следовать в требуемом направлении, хотя последнее уже мелочь.

На слове «Врач» глаза Бенилы расширились. А при изложении идеи возможного перерождения она задумчиво кивнула. Наверняка сопоставила с нашими приключениями и с тем, что я выделывал с кровью. Очень хорошо, что намек об ушах уловила и не стала жадно закидывать вопросами с упоминанием этих происшествий. Но, судя по затянувшейся паузе, в блондинистой головке нечто взвешивалось и обдумывалось.

– Даже если так, – сказала, наконец, ученица, беря меня за руку, будто опасаясь того, что я моментально растворюсь в воздухе, – может попробовать попросить Годрасов? Им такой профессионал пригодится. Тем более, если это так.

– Не вздумай! Поставишь себя с такой просьбой в неловкое положение. Им из-за сколь угодно полезного ремесленника ссориться с Храмом и Орденом Солнца не с руки.

– Но тогда нужно хотя бы оттянуть поход, пока первосвященник не окачурится.

– А там вместо человека с сомнительной идеей появится решивший полностью избавиться от проблемы в моем лице, перерезав глотку. Нет, пусть все идет, как идет.

– Ты никогда не был фаталистом, учитель, – глядя мне в глаза, сказала она. – Нельзя просто ждать. На кону жизнь, а не порванный шнурок.

– Когда держишь за хвост быка, не вздумай сопротивляться, если ему потребуется прогуляться. Целее будешь.

– Это ведь ты учил: «Лучший выход наружу – насквозь».

– Именно об этом и говорю. Никто не играет на таком уровне в одиночку. Даже первосвященник. Отказаться нельзя. Заставят.

– На каждый ход есть защита, – сказала Бенила одними губами. Очень правильно. Услышать нельзя,к Ранеру она стоит затылком. Вряд ли кому-то надо смотреть на нее в подзорную трубу, но с этой стороны моя спина закрывает. – У тебя есть план?

– Мы свободно можем и вовсе не доехать, – сказал чистую правду. – Никто не знает, почему собакоголовые одних пускают к Яме, других нет.

– А ты их видел? – спросила она быстро.

– Ох, девочка. Это ж не демоны, но из своих гор они не выползают, – привычное не-вранье, но понимай, как знаешь. – Только не киноиды они. То есть, не происходят от псовых. Иммунитет от большинства человеческих болезней. Большая голова, удлиненная морда и шикарные костяные надбровья. В предках у них прямоходящий всеядный вроде павиана, но повыше и без хвоста. С очень сходными с человеческими параметрами.

– Мечи Грая, – завороженно сказала Бенила.

– Ну он-то точно не был автаром Воина.

Она криво усмехнулась, откуда тебе, мол, знать.

– Блор был сломан. Потенциальный маг, ставший пророком.

– Завещание, где он говорит: «Я видел в будущем кровь, не забывайте о родстве!» – не доказательство! Может все это просто мысли или написано для внушения читающим, чтобы поступали по слову. Да и мало ли такого происходит во все времена.

– Он излагал пророчества в Кнауте, когда был молод и не считал нужным скрывать всякое разное. В «Житие Жанель» определенно написано о видениях.

– Кстати, очень в тему, – оживилась Бенила. Появился у меня после сражения вещающий пациент. Дали ему по башке не особо сильно, и вдруг выдал экспромт, причем, не теряя сознания.

– Очень полезный случай. Смотри и набирай материал. Может пригодиться. Хотя, полагаю, особой пользы именно по лечебной части не ожидается. Тут явно какие-то внутримозговые проблемы. Зрачки не расширены?

– Учитель! – вскричала она обиженно. – Помню я симптомы кровоизлияния.

– Ну, бывают и другие варианты. Приходилось видеть людей с пробитой насквозь головой, и наконечник стрелы, вошедший в серое вещество на всю глубину. Самое странное, что никаких нарушений поведения и речи в дальнейшем не наблюдалось. Сложное это дело, разум и внутримозговые связи. Мышление, воспитание. Где оно находится? В душе? А почему с ней сложности именно при повреждении мозга?

Это меня понесло куда-то не туда. Общее представление и важнейшие определения Бениле дал. Левое полушарие отвечает за логику и анализ. То есть, речь, счет, письмо, память на имена, даты и написание. А так же за движения правой стороны тела. Правое, соответственно, наоборот, руководит левой стороной. То есть, перекошенное лицо в результате мозгового удара или паралич части тела очень конкретно говорят о местонахождении породившей их причины. Повреждение приводит к проблемам с ориентированием, воображением. Соответственно, здесь и центр мистики, религиозного рвения. К сожалению, об этом говорить не рекомендуется. Особенно в нынешней жизни.

Ну не делиться же подробностями отрезания частей мозга для определения зон ответственности. О последствиях лоботомии и без того доводилось слышать, но это было очень давно, и проводилось все без конкретной методики. Предсказывать тот пациент прекратил, как и впадать в транс, и корчиться в судорогах. Заодно перестал нормально мыслить, действия стали рефлекторными, утратил малейшее любопытство и инициативность. Опять же, статистика минимальная, в былые времена занимался иными вещами, а потом возможности резко уменьшились. Ковыряться в чужих мозгах – занятие нетривиальное, и мечтающих добровольно обеспечить тебя материалом – минимальное количество.