Текст книги "Магия демонов и мартини (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Я все еще не была уверена, что понимала, что делало демона, думающего о выживании мага, опаснее непривязанного демона, убивающего всех на пути, но не спорила. Темный амулет в кармане давил на ногу. Я забрала его с остальными своими артефактами и кастетом Халила, покидая здание.

Извилистая дорога тянулась под светом фар джипа. Алистейр несся впереди нас. Я смотрела, как движутся дворники, подавляя желание посмотреть на Эзру.

– Зачем он это сделал? – прошептала я. – Почему он выбрал стать демоническим магом?

Дариус провел руками по рулю. Он долго молчал, глядя на дорогу.

– Эзра, – тихо сказал он, наконец, – не понимал, что у него был выбор.

Я затаила дыхание.

– О чем вы?

– Он расскажет, когда будет готов, но не вини его, Тори.

Как мог человек не понять, что он мог не призывать кровожадного монстра из ада, который навсегда застрянет в теле? Я не понимала, но верила Дариусу.

– Что такого особенного в Энрайте в Орегоне? – спросила я.

– Энрайт – заброшенный город у железной дороги, глубоко на побережье Орегона, – Дариус потер темную с проседью бороду, словно снимал напряжение с челюсти. – Он важен для общества мификов и охотников на демонов, потому что восемь лет назад в частном доме возле города обнаружили и истребили хорошо скрытую группу демонических магов. Это была самая большая группа из всех, что встречали за сто лет.

Снимок Эзры на отчете. Его арестовали в Портлэнде через четыре месяца после истребления демонических магов, и он выглядел болезненно и бездомно. У него отсутствовала история до вступления в гильдию, и я понимала, почему «Ключи» решили, что отчет полиции стал бы доказательством происхождения Эзры.

Я хотела узнать больше – если Эзра был в той группе, как он там оказался, как сбежал во время истребления – но я понимала, что на это ответить мог только демонический маг. Я подвинула повязку на руке.

– Что теперь? Безопасно везти Эзру в город?

– Не думаю, что Берк рассказал кому-то вне своей группы об Эзре. Иначе за вами гналось бы сегодня куда больше команд.

Я смотрела на профиль Дариуса.

– Так секрет Эзры в безопасности?

– Пока что.

Пока что. Это было уже что-то.

– А что насчет… Берка и Фентона… и Халила? Их тела…

– Я уже вызвал надежных мификов убрать то место, и мы должны миновать их вскоре. Ты понимаешь, почему я не хочу вовлекать МП, – он взглянул на меня, приподняв бровь. – Мы с Алистейром убрали бы все сами, но не можем по двум причинам. Во-первых, я подумал, что нужно поскорее доставить ребят к нашим целителям.

Я позволила себе оглянуться. Аарон, Кай и Эзра, казалось, мирно спали, вот только их одежда была в дырах и крови, и их тела покрывали бинты.

– А вторая причина? – спросила я, отклонившись на спинку сидения и поправив Хоши на коленях.

– Мне нужно срочно вернуться. Алистейр, Жирар и я кое-чем заняты.

Серьезно? Я покачала головой.

– Вы хоть когда-нибудь отдыхаете? Непривязанного демона убили этой ночью, и я думала, что все должны отправиться в кровати и долго спать.

Дариус слабо улыбнулся, но что-то темное и опасное ожесточило его черты.

– Наше задание связано с непривязанным демоном… и теми, кто его выпустил.

Мой рот открылся в беззвучном «о». Самая опасная команда «Вороны и молота» уже не охотилась на демона, они разбирались с теми, кто был в ответе за его появление.

– Что ж, – бодро сказала я, – мы точно не хотим вам мешать.

– Благодарю, Тори.

Мы долго ехали в тишине. На дороге появилась пара фар, едущих в другую сторону, и Дариус мигнул своими фарами в приветствии. Я проснулась от дремы, уставшая, но не могла уснуть крепко из-за боли в ранах. Дариус не рассказал, кто отправился убирать за нами.

Наконец, стало видно огни в дожде – северо-западная часть города, яркая и бодрая, несмотря на кошмары ночи. Я вжалась в сидение с облегчением.

– Тори, – тихо сказал Дариус, и я вздрогнула после долгой тишины. – Ты сделала этой ночью выбор, который сделали бы редкие. И ты повторяла его снова и снова за эту ночь.

Я смотрела на него, слишком уставшая, чтобы понимать слова.

– А?

– Ты выбрала остаться с друзьями, несмотря на ужасную опасность.

– О… точно.

От улыбки его короткая борода дрогнула.

– Мне хвалить тебя за смелость или упрямство?

Я нахмурилась.

– Так или иначе, – продолжил он, веселье угасло, – тебе пора серьезно отнестись к своей безопасности. Я уже много раз говорил тебе, что твое здоровье так же важно, как и остальных, и я уже не могу терпеть твое ужасное отношение к собственной безопасности.

Мое недовольство сменилось виноватой гримасой.

– Раз ты не собираешься быть на боковой, значит, тебе нужно учиться, как защищать себя. И учиться хорошо, – добавил он, когда я открыла рот.

Откуда он знал, что я хотела возразить? Да, меня потрепали, но я выжила. Но, если бы я не ускользала от предложений Аарона потренироваться два месяца, может, я справилась бы лучше. Может, Эзру так сильно не ранили бы.

– Я поговорю с Феликсом о режиме тренировок, – Дариус взглянул на меня, в его голосе не было ни намека на компромисс. – Он поговорит с Аароном и Каем, и я жду регулярные отчеты о твоем прогрессе.

Я сглотнула, понимая скрытое предупреждение о том, что ждало меня, если я не оправдаю его ожидания.

– Да, сэр.

– Хорошо. И еще одно.

Я выпрямилась.

– Да?

– Попроси Эзру научить тебя всему, что он знает о демонических магах. Всему, что он знает о работе своей силы, – Дариус поджал губы. – Думаю, эти знания тебе пригодятся… рано или поздно.

Холодок пробежал по мне, я посмотрела назад, где Эзра без сознания прислонялся к окну, его бледное лицо было в засохшей крови, а на щеке был след неизвестного демона.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

– Ты еще не готова? – крикнул Аарон со второго этажа.

Я хмуро посмотрела на лестницу, поспешила в гостиную с полными руками.

– Почти, – крикнула я. – Хватит возмущаться!

– Мы опоздаем.

– Знаю! – прорычала я, спеша на кухне. Но дверь ванной была закрыта. Наверное, там был Кай, заканчивал приготовления.

Рыча, я повернулась к углу и спустилась по лестнице. Подвал был темным и холодным, маты – пустыми, и дверь ванной была открыта. Я поспешила внутрь, толкнула дверь бедром, чтобы она закрылась, и высыпала все из рук на столик.

Мое отражение хмуро смотрело на меня, я отклонила голову. Бледно-розовые линии остались на шее – следы когтей демона Эзры, который чуть не распорол яремную вену. Я почти хотела пообщаться с его демоном, чем переживать эту ночь. Я невольно посмотрела на свой наряд.

Поправка: свой костюм. Фу.

Морща нос, я проверила волосы, убеждаясь, что мои кудри выглядели чисто и сексуально. Не торчали от курчавости. Это не было сексуально. И мои волосы были единственным, что могло очаровать в моем облике сегодня.

Я хмуро посмотрела на последние части костюма, взяла шуршащий пакет с черной широкополой шляпой с пером. Я разорвала упаковку сильнее, чем стоило, подняла ее и перевернула, намереваясь уронить шляпу на макушку.

Шляпа выпала, отскочила от моей головы, упала в рукомойник. На мою голову высыпался град разноцветного конфетти.

– Агх! – яростно заорала я.

Пакет радостно шуршал, и я поздно заметила желтую надпись в углу: «Бесплатное конфетти с каждой шляпой!». Рыча любимые ругательства, я осторожно тряхнула волосами. Конфетти посыпалось на пол и стол, но много блестящих кусочков осталось в моих кудрях.

– Блин!

– Тори?

С тихим стуком дверь ванной открылась. Эзра стоял на пороге, смотрел на меня с тревогой.

Мое недовольство пропало. Прошла неделя с боя с «Ключами», и я почти его не видела. Я была уверена, что он пропустит вечеринку, но Аарон и Кай заставили его пойти.

Он оправился после демонического исцеления быстрее, чем Аарон и Кай от своих ран, но на его лице осталась пустота. Новый мелкий шрам был на его челюсти возле правого уха.

Он с тревогой посмотрел на меня, искал причину моего вопля и ругательств. Я знала, когда он заметил конфетти – он моргнул, улыбнулся и подавил улыбку.

Я фыркнула и повернулась к зеркалу. Это не помогло – теперь я видела его отражение. Это было проблемой, ведь он тоже был в костюме, и от этого менее привлекательным не стал. Жар появился во мне, гормоны не слушались моих укоров.

– Как ты… – начал он, еще волна конфетти высыпалась из моих волос.

– Не спрашивай, – буркнула я, пытаясь вытащить их из волос. Кудри не давали использовать расческу, и я если я буду трясти слишком сильно, мои старания усмирить кудри будут испорчены.

Эзра смотрел, как я вытаскиваю конфетти по одной, а потом прошел в ванную. Он встал за мной, поднял руку. Он чуть потянул за мои волосы, убирая конфетти, и мурашки побежали по моей спине.

Я кашлянула.

– Никто из вас не признался, чья это идея.

Я указала на наши отражения, и Эзра криво улыбнулся.

– Угадай с одного раза.

– Аарона, – хмуро сказала я. – Три мушкетера – это бред.

– Четыре мушкетера, – исправил он.

Я нахмурилась сильнее. Да, четыре. Я уже была в узких бриджах, белой рубашке с пышными рукавами с узкими манжетами, и голубая накидка с блестящим флер-де-лисом была на груди. Шляпа и кожаные перчатки были последними, и я не была им рада. Я выглядела глупо.

А вот Эзра…

Он был в том же наряде, но еще не надел накидку-табард. Бриджи подчеркивали сильные ноги, и белая рубашка села в плечах потрясающе. На мне рубашка смотрелась как наволочка с рукавами.

Наши рубашки были с V-образным вырезом, но он не затянул шнурки на воротнике, потому было видно немного его бронзовую грудь. Я оторвала взгляд и сосредоточилась на конфетти в волосах. Он стоял так близко, что я ощущала его манящий запах.

Ночь неделю назад ощущалась как плохой сон. Побег Эзры из дома, его сражение с «Ключами», мое открытие, что он – демонический маг. Мы поехали на север, покинув город, попали в аварию… и многое произошло после этого. Тьма, дождь, кровь и алая магия. Все это вспоминалось смутно, как полузабытый кошмар, но когда я лежала в кровати ночью, пытаясь уснуть, все это возвращалось с поразительной четкостью.

Эзра осторожно поднял мои волосы с шеи и стряхнул конфетти с воротника. Я посмотрела в зеркало. Мы так и не поговорили с той ночи. Каждый раз, когда я входила в комнату, но вскоре исчезал. Он ускользал быстрее, чем необщительный кот.

Я развернулась. Он моргнул, руки замерли в воздухе, он собирался искать еще конфетти. Он попытался отойти на шаг, но я удержала его, сжав запястья.

– Ты избегал меня, – возмутилась я.

Он открыл рот, но понял, что отрицать было глупо.

– Почему? – спросила я.

Он потянул руки, но я не отпустила.

– Тори… – пробормотал он. Эзра потянул уже сильнее, но я не отпустила, а шагнула к нему, оставаясь близко. Его спина врезалась в стену. Ванная не была тесной, но и места для маневра толком не было.

Я хмуро смотрела на него. Он отвел взгляд, пытался смотреть не на мое лицо. Он нашел точку над моей головой и глядел туда.

– Выкладывай, Эзра.

– Что?

– Причину, по которой ты избегал меня неделю и не смотришь мне в глаза.

Он поджал губы.

– А это не очевидно?

– Нет.

Удивление заставило его посмотреть мне в глаза. Он искал в моих глазах признаки обмана. Я сжимала его запястья между нами.

– Нет, – строго повторила я, глядя на него. Не получалось смотреть свысока, ведь он был выше меня. – Я не знаю, почему ты избегал меня, и меня это серьезно разозлило.

– Разозлило? – неуверенность мелькнула на его лице. – Я думал, ты предпочтешь…

– Что предпочту?

– Видеть меня меньше?

Я недовольно прищурилась.

– Потому что ты – демонический маг?

Он вздрогнул.

– Что ж, – я склонилась ближе, еще сжимая его запястья. Он пытался отклониться и ударился головой о стену. – Если ты не заметил, мне все равно. Будь по-другому, я бы не поехала с вами в ту ночь, верно?

Он замкнулся, скрывая эмоции.

– Как тебе может быть все равно?

– О, ясно. Думаешь, я трусиха.

– Что? Нет…

– Значит, думаешь, что я – эгоистка.

– Нет, ты…

– Тогда что? Почему ты думаешь, что я отвернусь от тебя из-за того, что твой внутренний демон существует в прямом смысле, а не образном?

Он тихо и изумленно фыркнул.

– Эзра, ничего не изменилось, просто теперь я понимаю, – это было не так. Почти все изменилось, но одно – нет. – Ты не изменился. Ты тот же, кем был до той ночи, так почему мои чувства к тебе изменятся?

Он застыл.

– Твои чувства?

– Ой, – меня охватила почти паника. – Т-то есть ты же еще хочешь быть моим другом?

Он разглядывал мое лицо, заглянул в мои глаза, словно пытался заглянуть в голову.

– Конечно, – тихо сказал он.

Я ожидала его шутку. Или хотя бы улыбку. Но он смотрел на меня удивительно пристально, что-то искал. Я вдруг поняла, что не отпустила его, удерживала его запястья в плену между нашими телами.

И он это понял, потому что его руки стали двигаться, но не от меня. Его ладони поднялись к моему лицу. Робко, словно ожидая, что я сожмусь от отвращения, он коснулся кончиками пальцев моих щек.

Не смея дышать, я смотрела на него. Мозг опустел, бесполезно гудел.

Его пальцы легонько задели мои щеки, он смотрел мне в глаза так, словно глядел в душу.

– Тори… можно мне объятия?

Мое сердце подпрыгнуло к горлу, лишив голоса. Я стала поднимать руки.

Он притянул меня к себе раньше, чем я закончила движение, и я удивленно пискнула. Он прижал меня к своей груди. Его теплое дыхание задевало кудри над моим ухом, он прижался лицом к моим волосам.

– Ты сошла с ума, – пробормотал он. – Только это может все объяснить.

– Ты жалуешься? – спросила я, умудрившись звучать ехидно, хоть едва дышала.

– Нет. Не жалуюсь.

Мою грудь сдавило от его тихого ответа, и я высвободила руки, чтобы обвить ими его плечи. Наши объятия всегда были дружескими, почти семейными, и лишь порой ко мне приходили мысли о его твердых мышцах и приятном запахе, но и это изменилось. Пока я была так к нему прижата, я думала только о его теплом твердом теле, о его легкой и огромной силе.

Жар вспыхнул во мне, его пальцы задели мою шею сзади, запутались в волосах. Я не сдержалась, поежилась от новой волны жаркого покалывания на спине.

Он чуть повернул голову. Заметил мою дрожь? Я смущенно попыталась отодвинуться, но он сжал объятия крепче.

– Эй! – вопль Аарона раздался в тихом подвале. – Тори, ты уже готова или… ох.

Он появился на пороге. Я оглянулась и успела увидеть, как Аарон застыл на месте, глядя на наши с Эзрой крепкие объятия. Его глаза расширились.

Кай тихо появился рядом с Аароном.

– Думаю, Тори напала на него.

– Ох, – я попыталась отойти, но Эзра не отпускал меня. Жар прилил к моим щекам.

– Хорошо, – Аарон помахал. – Идемте уже. Дариус сегодня делает важное объявление, я не хочу это пропустить.

– Подожди, нужно проверить, – Кай посмотрел темными глазами на Эзру. – Ты уже перестал дуться и избегать нас?

Эзра долго смотрел на друзей с нечитаемым выражением лица.

– Знаете, меня тревожит факт, что я адекватнее всех в доме.

Мы с Аароном и Каем переглянулись. Нас устраивала дружба с демоническим магом, так что мы не могли спорить, верно?

Тишина висела еще миг, а потом Эзра улыбнулся. Я застонала от того, что он снова обхитрил нас, а Аарон рассмеялся. Посмеиваясь, Эзра отпустил меня. Он взял мою шляпу с пером, стряхнул с нее конфетти и надел на мою голову.

– Хорошо выглядишь, Д’Артаньян.

Я фыркнула и закатила глаза, чтобы он точно понял мое отношение к костюму.

Мы поспешили подготовиться, через пять минут собрались у задней двери в одинаковых костюмах мушкетеров – парни выглядели чудесно в голубых табардах, узких бриджах и с широкополыми шляпами, сидящими на головах под углом. Стальные рапиры висели на их бедрах, и они были готовы вытащить оружие с воплем: «Защищайтесь!»

И у меня была рапира, но я не ощущала себя очаровательно или смело. Я ощущала себя глупо. Костюмы были ужасной традицией.

Мы забрались в серебряный Мустанг – Аарон арендовал его. Он еще не успел купить новую машину. Его бедняжка разбилась, и он явно горевал и не спешил заменять ее.

Он поехал к «Вороне и молоту» быстрее, чем было законно, но мы опаздывали. Это был наш второй визит в гильдию за сегодня – первый был в десять утра, чтобы завезти все для вечеринки Хэллоуина версии 2.0.

Да, уже прошла неделя ноября. Прошлой ночью выпал снег, хоть уже растаял. Хэллоуин прошел.

Но наша вечеринка была отменена из-за ужасных обстоятельств. Когда я вернулась на работу с зажившим запястьем, мы с Кларой поговорили. Все устали, испытали стресс. Им нужно было взбодриться. Что сделало бы это лучше вечеринки, которую все так ждали?

Я вышла из машины за зданием, обошла с парнями к входной двери, нервно поправляя табарду и рапиру. Аарон сверкнул улыбкой поверх плеча и толкнул дверь.

Волна шума ударила по нам. Да, мы опоздали.

Паб был полон мификов, гремела музыка, звенели разговоры. Все были в костюмах, дикие краски смешались в коллаже фэнтези, ужасов, поп-культуры и прочего. Люди возле входа радостно завопили и помахали нам заходить.

Аарон придерживал дверь рукой, протянул другую руку мне. Смеясь, я схватила Эзру и Кая, и вместе мы прошли внутрь.

* * *

Тихо напевая, я вытирала лужицу розового пунша с бара. Вечеринка кончилась час назад. Мифики в ярких костюмах уходили по двое или по трое, и осталось около двадцати человек.

Я вздохнула, уставшая, но довольная. Я еще не видела паб настолько забитым. Не только наши ребята, но и их спутники и даже несколько мификов из других гильдий пришли сегодня. Уровень шума был оглушительным, все болтали и хохотали. Веселье стерло оставшиеся нотки стресса и тревоги из-за демона.

Да. Это того стоило, даже если пришлось быть мушкетером.

Я в последний раз провела тряпкой и пошла к концу, где стоял многоуровневый поднос с крошками и следами глазури и последним кексом. Я посмотрела на него, огляделась, проверяя, что никто не смотрит, взяла его и откусила от верхушки с глазурью.

– Разве это не четвертый кекс?

Я виновато вздрогнула. Эзра вышел из короткого коридора за лестницей. Его разноцветные глаза весело блестели.

– И что с того? – спросила я.

– Я съел лишь один.

– Ох, – я посмотрела на кекс, я вкусовые рецепторы просили больше глазури. Я протянула угощение. – Бери. Я лишь немного откусила.

Он рассмеялся.

– Ничего страшного. Ешь.

– Уверен? – он кивнул, и я откусила еще немного. О, как хорошо. Слишком вкусно, чтобы быть законным. – Я рада, что мы взяли еще. Потерять первый заказ было преступлением против десертов.

– Может, стоило оставить их для самозащиты, – он серьезно смотрел на меня. – Демоны обожают кексы.

Я вскинула брови.

– Демоны? Или ты?

Его лицо не раскрывало эмоции.

– Я ничего не говорил.

Хихикая, я откусила еще немного от кекса и протянула ему. Он посмотрел на десерт, сдался и забрал оставшуюся половину. Он откусил верхушку с глазурью и закатил глаза от наслаждения.

– Не так нужно есть кексы, – возмутилась я.

– Не учи меня, как достигать нирваны, – он сел на ближайший стул и провел рукой по спутанным кудрям. Его широкополая шляпа давно пропала. – Кай и Аарон уже должны были устать, да?

Я с интересом посмотрела в сторону от него. Аарон и Камерон в другой части комнаты устроили битву на мечах – рапира против светового меча – и за них болели некоторые мифики. Пока Аарон пригибался от атаки пластиковым оружием, я осмотрела столики. Сабрина, Син, Кавери и Кир сидели вместе, слушали историю Кира. Дариус, Алистейр, Жирар и Клара заняли другой столик и серьезно что-то обсуждали.

В дальнем и тихом углу комнаты сидели два человека в тени, пустые бокалы были перед ними. Я ухмыльнулась.

Спустя час после начала прибыла группа мификов из «Глаза Одина». А с ними? Изза, выглядящая чудесно в костюме греческой богини: белом платье, золотом поясе и с золотым лавровым венцом на ее черных волосах. Все парни в пабе – даже те, кто не был одиноким – замерли и пялились.

Кай тут же устремился к ней, и они не расставались с тех пор. Они устроились в углу и затерялись в разговоре на часы.

– Нам нужно что-то с этим сделать, – задумчиво пробормотала я, глядя на них?

– С чем? – спросил Эзра, спокойно облизывая глазурь с обертки кекса.

Я не ругала его за такое – я сама бы так сделала, будь обертка моей – а указала на электромага.

– С Каем и его семьей, не дающей ему ни с кем завести отношения.

Эзра посмотрел в угол.

– А что мы можем?

Я постучала по губам.

– Я подумаю.

Он согласно хмыкнул, и я подумала о других невозможных дилеммах… например, об амулете демона в моей квартире. Эзра не знал, что он у меня. Как не знали и Аарон с Каем. Я сказала им, что он делал, и что я дала его демону Берка, но не упомянула, что демон бросил его, уходя из этого мира.

Тихие слова демона Эзры остались в моей голове: «Он мой. Его тело и его душа».

Дариус сказал, когда умрет Эзра, умрет и его демон, но если демон думал, что получит душу Эзры, он считал иначе. Я соглашалась с тем, что давать амулет Эзре было плохой идеей, но я не собиралась игнорировать его проблему. Я раньше не думала о душах, но если Эзра был в опасности, его нужно было спасти.

Семья Кая. Демон Эзры. Я собиралась обдумать это.

– Тори?

Я отвлеклась от мыслей и поняла, что пристально смотрела на лицо Эзры.

Он склонил голову.

– Что-то не так?

– Ничего, – выпалила я, но он не поверил. К счастью, Кавери и Кир крикнули у порога прощания, и я энергично помахала им. Они ушли, Син и Сабрина подошли к нам.

Я с трудом узнала Син сначала. Ее голубые волосы теперь были черными, глаза окружал темный макияж. Черная одежда покрывала ее с головы до пят, и на левом плече висела большая почтовая марка.

Ее костюм потряс меня, Аарона и Эзру, но Кай сразу угадал, что она изображала шантаж*.

– Я устала, – сообщила Сабрина, садясь на стул рядом с Эзрой. Она была в классическом наряде гадалки-цыганки, половину ночи она носила по залу хрустальный шар и делала вид, что видела в туманных глубинах страхи. – Тори, можно воды?

– Конечно, – я поспешила к своему месту, налила воды и вернулась. Она опустила хрустальный шар на стойку бара.

– Зря я его принесла, – она потирала запястья. – Руки болят.

– Нет, это было идеально, – с улыбкой сказал Эзра. – Он дополняет костюм. Мне понравилось, что ты рассказала Аарону о видении со смертью от огнедышащего дракона.

Она захихикала.

– Я сказала Дариусу остерегаться узких мостов и плетей.

Мы рассмеялись. Может, услышав свое имя, Дариус взглянул на нас. Остроконечная серая шляпа была на его голове, мантия волшебника окутывала его тело. Деревянный посох Гендальфа стоял у стола, и, когда у него возникало настроение, луминамаг заставлял кристалл на верхушке сиять.

Я не знала, какое объявление собирался сделать Дариус. Аарон упоминал это пару раз, но глава гильдии не говорил ничего, пока тут были все собравшиеся.

Син подперла подбородок рукой, игнорируя крики играющих в сражение. Аарон теперь сражался с Люком Скайуокером и двумя Могучими рейнджерами, громко жалуясь, что ему нужна была поддержка мушкетеров. Мы с Эзрой не пошли ему помогать.

– Тори, когда мы увидим новое меню? – спросила Син, глядя на стену за мной, где меню на доске сменили мои ужасно нарисованные тыквы и летучие мыши.

– Первого декабря, – ответила я. – Дариус одобрил вчера мое предложение. До этого он был занят. Но нам повезет, если удастся все подготовить за три недели.

Дариус постоянно появлялся и пропадал после того, как спас меня и парней неделю назад. Я даже не успела спросить у него, как прошла охота на призывателей демона.

– Не могу дождаться, – бодро сказала Сабрина, рассеянно постукивая по хрустальному шару. – Надеюсь, там будут менее жирные варианты для…

– Эм, Сабрина? – перебила Син. – Так должно быть?

Прорицательница посмотрела на свой хрустальный шар и охнула. Белый туман внутри был пронизан красным. Она опустила ладони на шар по бокам, ее глаза расширились.

– Это настоящий хрустальный шар? – нервно пробормотала я, глядя, как алые полоски растекаются, как чернила в воде.

– Угу, – сказала Сабрина. – Зачем мне покупать подделку для костюма?

Точно.

– Там что-то… – она понизила голос и вглядывалась в туман. – Видение…

Мы склонились к шару, красное сгущалось, темнело. Я думала, она разыгрывает нас, но сфера стала черной, и пара сияющих глаз вспыхнула в ней.

Сабрина пискнула, Син отклонилась так быстро, что упала со стула, а я подпрыгнула, но умудрилась не закричать. Только Эзра не отреагировал. Хрустальный шар стал белым, и его мрачное выражение лица вернулось к его обычному бодрому виду.

– Что такое? – Аарон запыхался, сжимал рапиру, подбежав к нам. – Что случилось?

– Просто… хрустальный шар удивил нас, – пролепетала Сабрина.

Аарон помог Син встать.

– И все? Уверена?

– Мы в порядке, – я многозначительно посмотрела на него. Он понял намек и перестал спрашивать. Мы миг стояли в тишине.

– Тори, я хотела спросить, – Сабрина подвинулась на стуле. – Ты приняла решение?

– Решение?

– Из расклада таро, – напомнила она.

– Точно! – воскликнула Син. – Сабрина предсказала, что кто-то умрет, и что тебе нужно принять решение, меняющее жизнь, чтобы спасти жизни, – она игриво приподняла бровь. – Как это сработало?

Я не ответила, и она не сразу поняла, что только ей было весело. Ее радость увяла.

– Сабрина, – тихо сказал Аарон. – Ты это предсказала?

Она кивнула, пристально глядя на меня.

– В опасности был не просто кто-то, а тот, кто дорог Тори, мог умереть…

Я невольно посмотрела на Эзру. Он глядел на меня, но я не могла понять, о чем он думал.

– О! – охнула Сабрина.

Я отвела взгляд от Эзры.

– А? Что?

– Ничего! – едва скрывая смех, она схватила свой хрустальный шар, бесцеремонно бросила его в большой карман платья цыганки. – Совсем ничего. Нам пора! Син, хочешь со мной? Я уже вызвала такси, поделим стоимость.

– Хорошо, – Син была растерянной, как и я. – Увидимся, Тори. Хорошо повеселились!

Она еще прощалась, а Сабрина потащила ее за собой. На середине паба гадалка стала пылко шептать на ухо Син. Девушки остановились и оглянулись на меня, Сабрина с понимающим видом, и Син – с потрясением.

– Ох, – я смотрела, как они спешили к двери. – Что это было?

– Я хотел это спросить, – отметил Аарон.

Они ушли за дверь, и Кай вошел в гильдию. Я удивленно моргнула. Когда он успел уйти?

Он прошел к нам, хмуро глядя через плечо.

– Из-за чего они хихикают?

– Понятия не имею, – ответила я. – Где ты был?

– Проводил Иззу.

Я уперлась локтями в стойку бара и улыбнулась.

– Хорошо провел с ней вечер?

– Нет, было неприятно. Мы готовы ехать?

– Почти. Нужно немного прибраться. И нужно набраться сил. Выпьете еще?

Аарон улыбнулся.

– Еще по одной. Но домой нас повезет Эзра.

– Ты доверишь мне это? – удивился Эзра.

– Да. Машина же арендованная.

Я прошла на свое место, обдумала варианты и стала смешивать напитки. Через пять минут я расставила на стойке бара четыре мартини и добавила в каждый по оливке.

– Закончим ночь стильно, – бодро сказала я.

– Идеально! Но сначала нужно… – Аарон посмотрел в конец бара. – Эй! Где последний кекс?

Я вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.

– Его съели.

– Но то был кекс в честь дня рождения Кая. Я даже свечку приготовил, – он вытащил маленькую розовую свечку из кармана бриджей. – Кто его съел?

– Ты… не говорил, что он был для Кая!

Аарон потрясенно посмотрел на меня.

– Ты его съела? Я видел, как ты съела два кекса.

– Почему все считают, сколько кексов я съела? – возмутилась я. – И Эзра его тоже ел!

– Эй! – запротестовал Эзра. – Я доел его, потому что ты…

– Ничего, – перебил Кай, закатив глаза. – Мне не нужен кекс.

– Но это твой день рождения, – виновато сказала я. – Я даже не знала.

– Потому что это не мой день рождения. Он был неделю назад, и мы весь день провели с целителями, – он поднял мартини. – Это ничего. Лучше, чем кекс.

– Ты ни один не съел? – спросил Эзра. – Нет ничего лучше тех кексов.

– Ты не помогаешь, Эзра, – пробормотала я уголком рта. – Давайте выпьем за Кая. Сколько тебе исполнилось?

– Двадцать пять.

– Ого. Старый.

– Спасибо, Тори.

– Мне будет двадцать два через пару недель, – с ухмылкой сказала я.

Он закатил глаза и покрутил напиток в руке.

– Выпьем за всех нас, не только за меня.

Я улыбнулась от их одинаковых табард с флер-де-лисом. За ночь мы все лишились – или намеренно убрали, как в моем случае – шляп с перьями, но эффект от костюмов был все еще сильным.

Я подняла бокал и драматично начала:

– Один за всех?

Они смотрели на меня, а потом одинаково улыбнулись. Они подняли напитки, и наши бокалы громко звякнули.

– И все за одного!

Мы пили мартини, держались две секунды, а потом рассмеялись. Я подавилась при этом, хлопала по груди. Может, это не было смешно, но я невольно видела параллели между нашими костюмами и реальной жизнью. Если бы мы не были вчетвером в ту ночь, никто не выбрался бы с той фабрики живым.

Я не успела посерьезнеть от этой мысли, Дариус и Клара встали из-за стола и пошли в нашу сторону. Жирар и Алистейр еще говорили, склонив головы.

– Тори! – Клара подошла к нам. – Это успех! У тебя талант к организации праздников.

– Да? – я не ощущала себя талантливой. Мне казалось, что все грозило выйти из-под контроля.

– Отличная работа, – похвалил Дариус, улыбаясь сквозь бороду Гендальфа. Она выглядела убедительно, и я подозревала, что он мог с помощью алхимиков отрастить свою бороду за эти дни. – Можешь идти. Мы с Кларой тут закончим.

– Уверены? Я могу…

– Ты уже потрудилась, Тори! – строго перебила Клара.

– Нам нужно еще немного задержаться, – Дариус посмотрел на дверь. – Если они не передумали. Я ждал, что они придут часы назад.

Клара посмотрела на часы на стене.

– Уже за полночь. Похоже, они не придут.

– Кто… – с любопытством начала я.

На мой незаконченный вопрос ответил робкий стук в дверь гильдии. Алистейр и Жирар притихли, как и все мифики, кто еще оставался в пабе.

– Ах, – сказал Дариус. – Наверное, это они.

Он снял шляпу волшебника, оставил ее на баре и прошел по пабу. Клара шагала следом. Алистейр и Жирар встали и присоединились к ним. Дариус добрался до двери и открыл ее.

Я не видела, кто был снаружи, из-за четверых человек на пути, но они вошли, потому что дверь закрылась. Дариус тихо говорил, а через миг Клара тепло поприветствовала гостей.

Я посмотрела на Аарона, Кая и Эзру. Они тоже ничего не понимали. Другие ребята подобрались ближе, чтобы понять, кто пришел, и я уперлась руками в бар, перемахнула стойку – да, я была все лучше в этом – и с парнями направилась туда.

– …рад, что вы добрались целыми, – говорил Дариус. – Жаль, не удалось прибыть раньше. Я бы хотел представить вас, пока тут были все.

Тихий женский голос ответил, но я не разобрала слова.

Дариус поднял голову, заметил зрителей. Он повернулся с широкой улыбкой и указал на незнакомую девушку рядом с ним. Она была моего возраста, с длинными русыми волосами в стиле чего-то между «сексуально спутанными» и «я только встала с кровати». Темный макияж окружал ее осторожные глаза.