Текст книги "Магия демонов и мартини (ЛП)"
Автор книги: Мари Аннет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)
Поддоны мешали пройти, но дальше сияло больше белого света. Я обошла груду поддонов и выбралась на другую сторону.
Мезонин тянулся еще двадцать ярдов, а потом заканчивался лестницей. Две фигуры стояли на краю, озаренные крупным артефактом на решетке между ними, сияющим как тусклый фонарь. Они смотрели на пространство внизу, где красный свет вспыхивал, и что-то гремело о металлическую поверхность.
Силуэты принадлежали Берку и Фентону, а внизу их демоны бились с Эзрой. Конечно, Халил позволил себе оставить контракторов. Как Эзра мог добраться до них снизу?
Подавив страх, я схватила посох Эзры как бейсбольную биту и побежала.
Мои громкие шаги сообщили о моем прибытии, но Берк едва взглянул на меня, повернулся к тому, что было внизу. Фентон резко развернулся и поискал что-то в кармане. Он вытащил деревянный шар в рунах.
– Ori impediar…
Я замахнулась посохом в его голову. Он пригнулся, и я опустила оружие на его руку с жутким треском. Артефакт вылетел из его руки и отскочил от края пола.
В открытом пространстве за мезонином желтые машины с кранами и тяжелыми цепями были прикреплены к большим стальным рельсам на высоком потолке. Вдоль стен стояло незаконченное оборудование, каждое было не меньше машины размером, и огромные колонны, толще дубов, поддерживали крышу здания. Двери в тридцать футов высотой тянулись на дальней стене.
Удушающая тьма поглощала пространство. Ледяной туман поднимался от пола, иней сверкал на всех поверхностях. И в открытом пространстве, где работники когда-то загружали ленты механизмами, Эзра бился с двумя демонами.
Алая магия змеилась по его рукам, полупрозрачные шипы торчали из плеч. Два маленьких красных рога появились над его сияющим левым глазом, и его пальцы были с алыми когтями, которые выглядели плотными, а не зловеще просвечивали.
Высокий демон Фентона в чешуе стоял неподвижно посреди пространства, его тело пересекали уродливые раны от атаки крылатого демона.
Низкий демон Берка с шипами на спине замахнулся в лицо Эзры. Он поймал демона за руку, но тот вырвался и ударил Эзру другим кулаком. Эзра отшатнулся, кровь брызнула на пол.
Слишком много крови уже было на темном бетоне. Одежда Эзры была изорвана от когтей демонов. Он двигался медленно, жалел одну ногу, прижимал левую руку к боку. По своей тренировке с Аароном я знала, что его стойка была неправильной. Он был ранен и пытался защитить раны.
От звука посоха, ударившего по Фентону, и воя боли Эзра поднял голову. Его разные глаза – алый и карий – увидели меня.
– Эзра! – я прокричала его имя и бросила посох с мезонина.
Я знала, что он не долетит до Эзры – я ужасно бросала – но он вскинул руку в воздух. Красные руны окружили его пальцы, алый свет полетел к посоху. Волшебный шнур появился в воздухе и потянул обратно, как леска удочки. Его оружие врезалось в его ладонь.
В то же время ладонь Фентона сжала мою руку, и он потянул меня к краю платформы.
Крича, я потянулась к той части, которую могла схватить – и это оказалась его голова. Он склонился, пытаясь восстановить равновесие, и отпрянул. От движения я отодвинулась от края и вырвалась из его хватки.
Эзра внизу разделил посох на два коротких меча, алая магия сияла на стали. Берк смотрел вниз, напряженный от сосредоточенности, его демон ходил вокруг Эзры, искал брешь в защите. Демон Фентона все еще не двигался.
Рыча, Фентон напал на меня. Я упала на балки из стали, его вес оказался на мне. Он уперся предплечьем в мою шею. Я закричала, впилась в его запястье, но он был крупнее и сильнее меня. Он давил на мое горло, лишая воздуха. Черные точки появились перед глазами. Я отыскала на поясе кристалл падения, но мне нужен был воздух для заклинания.
Фентон заметил артефакт и отпрянул, словно это была бомба, освободив мое горло. Его глупость спасла меня, и я вдохнула.
– Ori…
Он схватил меня за запястье, кости ныли под его пальцами. Все побелело перед глазами от боли. Он вырвал шнурок из моей руки и отбросил. Кристалл упал в решетку.
– Добей ее! – рявкнул Берк. – Парень вооружен, и мне нужен твой…
Алая сила вспыхнула, сотрясая мезонин. Фентон оглянулся. Вдохнув, я схватила последнюю бомбу и бросила в затылок Берка.
Я закрыла глаза, стекло взорвалось с ослепительной вспышкой и треском, сотрясшим мою грудь. Я открыла глаза, Берк накренился и чуть не сорвался с мезонина.
Эзра снова взорвал алую магию, и за краем мезонина я заметила, как демон Берка отлетел и врезался в оборудование.
– Нет! – яростно закричал Берк.
Фентон схватил меня за футболку и поднял с пола. Я беспомощно шарила по своему поясу. Оставшиеся артефакты – Дама Пик с отражающими чарами и зеленый кристалл допроса – не помогут против него.
Я нашла что-то твердое в мешочке, вытащила медный кастет Халила. Не было времени надевать его, я сжала кастет в кулаке и направила к груди Фентона.
– Ori amplifico! – крикнула я.
Воздух загудел, и Фентона отбросило. Он пошатнулся, размахивая руками, и слетел с края мезонина. Он падал, схватился за мою вытянутую руку.
Он сорвал меня с мезонина с собой. Крик вырвался из моего горла, бетон приближался к моему лицу. А потом ветер собрался подо мной. Мое падение замедлилось в последний миг, и я упала на пол.
Ладонь Эзры в другом конце зала была протянута ко мне, алая магия ползла по руке.
Демон Берка врезался в Эзру, отбрасывая его к двери. Металл заскрежетал, гнулся, а потом алый свет вырвался из Эзры, оттолкнул демона. Я подняла голову, пытаясь двигаться, несмотря на боль. Холод опалял кожу, и быстрое дыхание собиралось облачками.
Мне нужно было встать. Мне нужно было… что-то сделать. Что же делать?
В паре футов стонал упавший Фентон. Он сел, порылся в карманах. Он вытащил мелкий флакон, сорвал пробку и осушил его. Глубоко вдохнув, он поднялся на ноги, боль пропала с его лица. Он повернулся к демону и магу.
Впервые с тех пор, как я отвлекла Фентона, его демон пошевелился. Фентон посмотрел на Эзру, и его демон беззвучно побежал. Его ужасные раны от крылатого демона не замедляли его.
Демон Берка уже был на ногах, стоял с одним из мечей Эзры в животе. Он вытащил клинок, схватил за рукоять и сломал пополам. Он тоже устремился вперед, демоны направлялись к Эзре с обеих сторон. Он смотрел на них по очереди, оценивая.
Я поднялась. Мне нужно было отвлечь Фентона. Его демон мог сражаться, пока тот командовал. Если я уберу одного демона из боя, у Эзры будет шанс.
Оба демона бросились на Эзру, и он взмахнул оставшимся клинком. Руны побежали по мечу, алая вспышка слепила. Гул сотряс мою грудь.
Демон Берка рухнул на спину посреди комнаты, шипы царапали бетон, но демон Фентона уклонился от атаки. Он замахнулся кулаком, покрытым чешуей, но Эзра остановил его предплечьями и отступал, хромая.
Я повернулась к Фентону, тяжело дыша. Мне нужно было остановить его, но как? У меня не осталось бомб, кристалл упал под мезонин, и я где-то обронила кастет Халила. Ничего не оставалось, и я вытащила Даму Пик и побежала к Фентону.
Большой силуэт возник передо мной.
Демон Берка с сияющими глазами потянулся ко мне большими когтями. Я бросилась в сторону, и его когти задели мою руку. Горячая кровь пропитала рукав моей куртки. Охнув, я перекатилась еще, потом еще, едва уклоняясь от ноги демона, пытающейся наступить на мою голову.
На мезонине смеялся Берк.
Вспыхнула алая магия, Эзра бился с демоном Фентона. Он устал. Он не мог долго сражаться. Берк это знал, потому решил убить пока демоном меня.
Я ползла по полу спиной вперед, паника затмевала мысли. Высокий демон с шипами на спине смотрел на меня пустыми глазами, приоткрыв клыкастый рот, тянулся к моему лицу.
– Ori repercutio! – закричала я, направляя карту.
Воздух замерцал, и рука демона отлетела назад.
Но отражать было больше нечего, и карта только толкнула его руку. Как и в прошлый раз, демон едва дрогнул. Он потянулся ко мне.
– Ori repercutio! Ori reper…
Он схватил меня за куртку и поднял в воздух, как в прошлый раз, когда я столкнулась с этим демоном. Истерика сотрясала голову, и я почти слышала жестокий голос смеющегося Берка: «Пора закончить то, что ты начала, дурочка».
Я боролась с толстыми пальцами демона, бесполезная карта вылетела из моей руки, чары были использованы. Демон поднял меня выше, ноги болтались над полом, и он поднял другую руку, согнул пальцы для удара.
Я отчаянно шарила по поясу, карманам, искала оружие, хоть знала, что ничего не осталось. Ладонь проехала по бедру, что-то звякнуло, звук почти затерялся в грохоте боя Эзры и демона Фентона.
Мешочки на поясе были пустыми, но что-то ведь было в кармане?
Я сунула пальцы в карман, нащупала цепочку, металл согрелся от жара моего тела. Я вытащила темную металлическую цепочку с круглым диском. Амулет с трупа крылатого демона.
С отчаянным воем я подняла амулет, хоть он не был оружием, и он раскачивался на цепочке.
Когти полетели к моей шее.
Амулет попал на ладонь демона, сжимающую мою куртку, и существо застыло. Его когти замерли в дюймах от моей шеи.
Глаза из магмы вспыхнули. Пустота на лице демона пропала, красноватая кожа напряглась. Он нахмурился, оскалился, сморщил нос в рычании.
Это было выражение звериной ярости.
Берк потрясенно охнул сверху. Когти демона были опасно близкими к моему горлу, но он не двигался. Глядя в его глаза, я знала, что на меня смотрело живое и думающее существо. Видело меня. Оценивало со своим умом.
Ужас превратил все во мне в жидкость, ладони содрогались. Амулет соскользнул в запястья демона и покачнулся на цепочке, как маятник.
Как только амулет оставил демона, гнев на его лице сменился пустой маской. Ум в глазах угас. Берк что-то крикнул, и демон отвел руку во второй раз, готовый повторить удар, который не смог выполнить.
Я снова прижала амулет к запястью демона.
Жизнь вспыхнула в его глазах, и гнев вернулся. Он сжал когти, мышцы напряглись.
– Не двигайся! – выдавила я. – Или я уберу амулет!
Демон оскалил острые клыки, но не двигался.
– Опусти меня. Медленно.
Он опустил меня, и мои ноги коснулись пола, но он не убрал руку с моей куртки. Наверное, это было хорошо, потому что дрожащие ноги могли меня не удержать.
Мы смотрели друг на друга, секунды тянулись, а я размышляла. Демон оценивал меня так же пристально, умные глаза сияли. Его когти были готовы к удару.
Сила амулета как-то отрезала контроль Берка над демоном. Передо мной был демон, который сам управлял собой.
Очень злой демон.
Он мог убить меня за миг, но, если амулет слетит с его кожи, он снова будет во власти Берка. А он не хотел так рисковать.
– Слушай, – мой голос дрожал. – Давай договоримся. Я отдам тебе амулет, если ты избавишься от другого демона… и н-не убьешь меня.
Демон глядел на меня, а потом опасно улыбнулся. Это было согласие?
Вспышка красного света Эзры ослепила меня, и я не успела узнать. Я убрала амулет с запястья демона и прижала к его ладони.
Пальцы демона сомкнулись на амулете, когти задели мою ладонь. Он отпустил мою куртку, и я упала, ноги стали желе. Демон хмуро смотрел на меня, а потом отвернулся.
Мой рот раскрылся. Он… не убил меня? Он придерживался уговора?
С амулетом в ладони демон бросился вперед. Но он не направился к демону Фентона, который прижал Эзру к полу. Освобожденный демон Берка нацелился на другого человека.
В три шага он поймал Фентона большой сильной рукой и вырвал его сердце.
Контрактор не успел даже закричать. Захрустели кости, полилась кровь, и его тело рухнуло на пол.
Раздался скрежещущий смех. Демон Фентона отошел от Эзры, раскрыл рот и хохотал, радостно глядя на убитого хозяина. Красный свет полился из его рук, охватил его тело. Он растаял алой силой, полетевшей к Фентону.
Свет наполнил его тело, и оно засияло как красная лампочка, а потом угасло. Алое сияние пропало, и остался пустой безжизненный труп на окровавленном бетоне. Чешуйчатый демон пропал.
Я не двигалась от потрясения. Так выглядел последний миг, когда демон забрал душу и сбежал с ней из этого мира?
Эзра шумно дышал, прижимался рукой к колонне. Его левый глаз еще сиял, но с рук пропала почти вся красная магия. Он смотрел на демона Берка со страхом на лице.
– Что ты делаешь? – ревел Берк с мезонина. – Слушайся! Ты должен меня слушаться!
Демон поднял голову, посмотрел на кричащего контрактора. Он жутко улыбнулся, поднял свободную руку в сторону Берка. Алые руны засияли на его пальцах, поднялись по запястью. Алая леска полетела из его руки, этим же заклинанием Эзра поймал посох.
Сила натянулась, обвив Берка, и потянула его с края. Он пролетел двадцать футов и рухнул с жутким грохотом. Хрипло смеясь, демон прошел к бывшему хозяину. Он склонился, вонзил когти в плечо Берка и поднял его. Берк впился в его запястье, лицо побелело от ужаса.
– Н-нет! – пролепетал он. – Ты должен меня слушаться! Ты принял контракт!
Еще один смех. Демон провел когтями по лицу Берка. Полилась кровь, Берк завизжал. Демон бросил его.
Берк упал на пол, крича, прижал ладони к глазам. Кровь лилась по его щекам жуткими слезами. Смеясь, демон отвернулся от хозяина. Его глаза цвета магмы посмотрели на меня, он насмешливо кивнул. Он согласился не убивать меня. Он держал слово.
И он повернулся к Эзре.
Мое тело похолодело. Я сказала демону не ранить меня, но не упомянула Эзру. Как я могла забыть?
Эзра оттолкнулся от колонны, сжимая оставшийся меч, но едва стоял. Он шумно дышал, рука бесполезно свисала у бока. Магия на его теле угасала, осталось сияние только на сияющем левом глазу.
С кровожадной радостью на его лице демон, которого я освободила, напал.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
Зимний холод наполнил комнату. Тьма впиталась в артефакт Берка и Фентона, оставшийся на мезонине. Иней покрыл все поверхности.
Демон врезался в Эзру.
Он оттолкнул Эзру в стопку поддонов с сокрушительной силой. Дерево разбилось, захрустело. Эзра ударил мечом, но демон не вздрогнул, когда клинок пронзил его плоть. У него было много ран, и они его не беспокоили. Эзра ведь говорил, что демоны могли вытерпеть много боли.
Алый свет окутал демона – магия уже не была скована контрактом. Эзра не бился с медленным демоном без магии, которым управлял человек, способный отвлечься. Эзра сражался с сильным и владеющим собой демоном, который не уступал по мощи демоническому магу.
И все из-за меня.
Я дико развернулась. В дюжине шагов от меня Берк слепо полз, пытаясь сбежать. Горечь подступила к горлу от вида его лица. Демон мог сковать его магией, но вместо этого ослепил его – жестокий способ сдержать хозяина.
С громким ревом взорвалась сила. Эзра отлетел в центральную колонну мезонина. Металл застонал от столкновения, и он обмяк, ноги вытянулись, его тело поддерживала колонна. Без нее он лежал бы на полу.
Его меч прокатился по бетону и остановился у моих ног.
Демон пошел к Эзре, разжав кулак. Он поднял голову, левый кулак тускло сиял красным. Кровь текла из его рта по подбородку. Он не пытался встать, пока демон приближался.
Я посмотрела на меч.
Демон остановился перед Эзрой, хищно улыбаясь. В четырех ярдах от меня Берк двигался вдоль бетона, тихо кряхтя от боли и паники.
Мне нужно было остановить демона. Спасти Эзру.
Демон поднял руку, толстые когти сияли в тусклом свете. Он целился в раненого, уставшего и беззащитного мага. Секунды. Через секунды Эзра умрет. Я не могла это допустить. Мне нужно было остановить это любой ценой. Нужно действовать.
Секунды. Времени не было. Вперед!
Я схватила меч с пола и побежала. Крик вырвался из моего горла – вопль паники, отрицания и отчаяния. Я подняла клинок над головой, острие сияло.
И я обрушила его на спину Берка.
Сталь вонзилась меж его ребер, задевала кости. Рукоять ударилась об тело, и он рухнул без звука, его вес вытянул меч из моих рук.
Я быстро дышала, смотрела на него, на то, что наделала, а потом подняла голову. Демон склонился над Эзрой, смотрел на меня с нечитаемым выражением холодного лица.
Он вонзил когти в грудь Эзры.
Сила подняла его вверх, а потом когти вырвались из его тела. Он упал на колонну, обмяк, голова опустилась, кровь текла по груди. Мое горло сдавило, я хотела кричать, но забыла, как издавать звуки.
Тихо смеясь, демон раскрыл ладонь. Амулет упал на пол, звякнув, и свет охватил его тело. Алый дух полетел ко мне.
Я отшатнулась, дух демона погрузился в Берка, забрал его умирающую душу и покинул этот миг.
Всхлип вырвался из моего горла, легкие сдавило. Я побежала, дрожа, к Эзре. Я вытянула руки, упала на колени рядом с ним.
Вблизи он выглядел даже хуже – изорванная одежда, порезы кровоточили, черные синяки покрывали кожу. Но три пробитых раны на правой стороне его груди вызвали у меня дрожь, от которой я не могла дышать. Демон глубоко вонзил когти, и кровь текла из дыр.
Он влажно дышал. Его голова дрогнула, глаза приоткрылись.
– Тори, – прохрипел он, левый глаз слабо сиял красным.
– Эзра! – я потянулась к его руке, но замерла, боясь, что даже прикосновением усилю его боль. – Эзра, я…
Он подвинул руку к моему запястью, его пальцы сжали мою руку с удивительной силой.
– Тори, уходи.
– Что?
– Уходи. Беги.
– Демонов уже нет, Эзра.
Он с бульканьем вдохнул.
– Уходи.
Его глаза закатились, пальцы соскользнули с запястья. Ладонь безжизненно упала на пол.
– Эзра!
Он еще дышал, но едва. В его легких было больше крови, чем воздуха. Он еще раз с дрожью вдохнул. Его веки трепетали, но видно было только белки глаз. И они закрылись.
Он долго не двигался. Не дышал. А потом его глаза открылись, и оба были алыми, почти черными в центре. Два круга адской магмы.
Стало холодно. Лед покрыл все вокруг. Жар покинул мое тело с дрожащей волной, и я отклонилась, рухнула попой на обломки на полу. Мое тело содрогалось. Свет пропал, и только сияющие глаза Эзры, полные силы демона, существовали во тьме.
Алая сила вспыхнула, руны появились на его груди. Линии разошлись от них, погрузились в его тело. Круг ожил под ним, полный рун. Я отодвигалась от сияния.
Алый свет стал ярче, пылал внутри черным. Его красные глаза были большими, глядели, но на лице была сосредоточенность.
Он заговорил, голос был низким и хриплым рычанием. Слова были то громче, то тише, лились потоком, и я узнала напев заклинания. Магия, которую он призвал, стала ярче, впитывалась, словно вода утекала в сливное отверстие, в раны на груди.
Эзра выгнулся у колонны, ладони сжались, он скалился от агонии. Он содрогался, сила впитывалась в тело. Охнув, он обмяк, голова склонилась вперед, руки обвисли по бокам. Холод стал слабее, и покров неестественной тьмы пропал, позволяя тусклому свету артефакта с мезонина озарить зал.
– Эзра? – прошептала я.
Таинственные чары пропали, как и раны на груди. Три следа от когтей демона уже не кровоточили. Они уже не выглядели как дыры.
– Эзра? – снова попробовала я.
Он не реагировал, грудь медленно вздымалась и опадала. Едва надеясь, я подобралась ближе. Под пятнами крови глубокие раны стали тремя неровными шрамами.
Дрожа от холода, я робко убрала окровавленные обрывки ткани с его груди. Не только грудь была целой, но и другие порезы зажили, оставив тусклые шрамы, а синяки пропали на бронзовой коже.
Я потрясенно коснулась нового шрама. Скорость исцеления была выше того, что могли сделать целители «Вороны и молота». Я посмотрела на старые шрамы на его боку и животе и отодвинулась.
В меня снова впилось что-то твердое. Я сунула руку под себя, искала обломок, чтобы отбросить его.
Грудь Эзры поднялась от глубокого вдоха. Плечи расправились, спина выпрямилась, и он поднял голову. Его глаза открылись, и они сияли как алый огонь.
Мои пустые легкие застыли. Он скользнул взглядом по залу, отметил тело Фентона, потом Берка, задержался на амулете демона в ярде от его. Он посмотрел на меня. Мои пальцы сомкнулись на маленьком предмете, на котором я сидела.
Демон в Эзре улыбнулся. Алая сила окутала его ладони, побежала по рукам венами.
Он бросился ко мне.
Я взмахнула рукой и прижала рубин к его лицу.
– Ori decidas!
Крик сорвался с моих губ, его когти летели к моему горлу. Он обмяк от чар. Я прижимала кристалл к его лицу, и он упал на пол, конечности растянулись, тело было неподвижным.
Я задыхалась, ослабела от ужаса. Свободной рукой я осторожно коснулась шеи. Порезы жгло, они кровоточили, но не булькали, так что раны не были глубокими. Почему все сегодня лезли к моему горлу?
Под моей ладонью сиял рубин у его щеки. Когда-то до раздражения мудрый друид сказал мне, что мир был полон таинственных сил, которые могли быть и не быть разумными. Если те силы могли влиять на жалкую жизнь человека, я была в долгу перед ними. Или мне очень повезло, что я нашла чары падения, которые упали при борьбе с Фентоном, когда нуждалась в них больше всего.
Удерживая артефакт на месте, я посмотрела в глаза Эзры.
На меня смотрел его демон. Даже без алых глаз я бы поняла, что это был не Эзра. Он никогда не смотрел на меня с таким презрением. На его лице никогда не было кровожадности и ярости. В этом жестоком монстре не было ничего от Эзры.
Я вспомнила слова Кая, его невольное предупреждение: «Пришлось сильно его ударить. Если Эзра без сознания, а демон – нет…».
Эзра пытался меня предупредить. Просил бежать не от побежденных врагов, а от него.
Демон изогнул губы Эзры в холодной насмешливой улыбке.
– На твоем лице такое отвращение, пайилас.
Я поежилась. Эзра так не звучал, этот голос был слишком низким, рычащим. Слова звучали со странным акцентом.
– Заткнись, – сказала я демону, гордясь тем, что голос не дрогнул. – Ты не должен говорить, особенно ртом Эзры.
Тихий шипящий смех.
– Это мое тело. Он скоро отдаст его мне.
Я пыталась игнорировать демона, но при виде чудища за знакомым лицом Эзры что-то во мне с болью сжалось.
– Они тебе не сказали.
– Что не сказали? – я не удержалась.
– Его судьба, – дразнил демон. Сияющая сила в глазах была уже не такой яркой, как раньше. – Он мой. Его тело и душа.
Мое горло сжалось. Я прижала кристалл к его щеке сильнее.
– Но ты можешь его спасти, – глаза снова вспыхнули. – Дай мне имайлат виш Валъира, и он будет свободен.
Я посмотрела на темный амулет в трех футах от меня на полу.
– Не хочешь спасти его, пайилас талук? – еще один смех с шипением вырвался из горла Эзры. Блеск в глазах быстро угасал. Лицо теряло эмоции. – Иначе он будет моим.
С этим шепотом красное сияние пропало, и стало видно человеческие глаза Эзры – бледный и теплый карий. Его веки опустились поверх пустого взгляда. Я ждала, едва дыша, секунды тянулись, становясь минутами, но он потерял сознание – и человек, и демон.
Надо мной на мезонине слабый свет артефакта «Ключей» потемнел. А потом он погас, и комната погрузилась во тьму.
Дождь стучал по крыше, протекал в трещины, капал на пол. Бой прошел, и гул звучал в моих ушах. Я смотрела на невидимый мезонин, дышала все быстрее. Почему чары не могли сиять еще хоть немного?
Дрожащими пальцами я опустила кристалл падения на впадинку у горла Эзры, чтобы он не соскользнул. А потом села на пол и уткнулась лицом в окровавленные ладони. Адреналин угасал, боль росла – ладонь была полна стекла, шея пылала от царапин, запястье было сломано, рука – порезана, и мышцы выли от усталости, остальную боль я даже опознать не могла. Я не двигалась, боролась с давлением в груди.
Скуление вырвалось из горла, и дамбу пробило. Всхлипы сотрясали мое тело. Я не могла остановиться. Я рыдала от ужаса, страха, паники и боли.
Я плакала, потому что всего было слишком много, и это не кончилось. Мне нужно было отыскать силы встать. Мне нужно было найти выход из здания в кромешной тьме. Мне нужно было вернуться к Аарону, придумать, как вытащить из ямы Кая. Мне нужно было как-то тащить Эзру, хоть я была слабой и раненой, потому что Аарон и Кай пострадали еще сильнее.
Я не могла это сделать. Это было слишком.
Скрежет металла об металл привел меня в чувство. Я подняла заплаканное лицо и прищурилась во тьме. Я ничего не видела, но вдруг поняла, как близко были два мертвых тела, а я их не видела.
Тьма пропала.
Я смотрела в смятении. Комната стала светлее, но свет был не таким, как раньше. Не было чар, лампы, вспышки, сияния или луча. Тьма просто… светлела. Сияние без источника доносилось отовсюду и из ниоткуда, присутствовало как тьма, которая была там раньше.
Мужчина стоял в бреши в одной из дверей, его ладонь была поднята и повернута, словно он физически поднимал и отгонял тьму. Я не могла поверить глазам. Это точно были галлюцинации.
– Дариус? – прошептала я.
Он прошел вперед. Земля хрустела под его ногами, лужи плюхали, доказывая, что он мне не привиделся. Он прошел ко мне, склонился над Эзрой, два пальца прижал к его шее. Серьезные серые глаза Дариуса посмотрели на меня, и его теплая ладонь опустилась на мое плечо.
Дюжина вопросов кружилась в голове, но я не могла говорить. Голос пропал вместе с тьмой, которую изгнал глава гильдии, редкий луминамаг.
Но мне не нужно было говорить. Вопросы не имели значения. Теперь мы были спасены.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
Я сидела на пассажирском месте в джипе Дариуса и слушала дождь.
За мной глава гильдии укрывал Кая одеялом. Электромаг обмяк на сидении, уже пристегнутый, на сломанную ногу наложили шину, потом перевязали. Дариус дал ему исцеляющее зелье, и он уснул, выпив его.
Посередине был Аарон. Дариус и Алистейр оказали пиромагу первую помощь, и он тоже спал от сильного исцеляющего зелья. Эзра сидел с другой стороны, все еще без сознания. Он не проснулся бы, потому что Дариус дал ему то же желтое зелье сна, которым мифики стреляли в меня в пейнтболе. Я не могла винить Дариуса: Эзре не стоило проснуться пристегнутым к сидению в машине, в которой он не знал, как оказался.
Я посмотрела на свое запястье, перевязанное и висящее у груди на петле из ткани. Ладонь и рука были в бинтах, повязки давили на кожу шеи, и охлаждающая мазь лечила ожоги. Было приятно не кровоточить, но первая помощь никак не притупила боль.
Хруст гравия смешался с шумом дождя. Дариус подоткнул последний уголок одеяла, убеждаясь, что все три мага накрыты, а потом выпрямился.
– Я нашел это, – низкий голос Алистейра донесся в открытое окно машины. – Потрепанный, но работает.
Я выглянула в открытую дверцу. Крепкий вулканомаг в застегнутой кожаной куртке с высоко поднятым воротником из-за холодного и мокрого ветра стоял рядом с мотоциклом Кая.
– Ты умеешь на нем ездить? – спросил Дариус.
Алистейр хмыкнул, но звучало удовлетворенно, а не ворчливо.
– Я предпочел бы свой Харлей, но и с этим малышом мы поладим.
– Хорошо. Тогда вперед.
Дариус закрыл дверцу Кая, сел за руль. Двигатель уже гудел, жар заполнял салон. Он отстегнул пояс с оружием и убрал кинжалы в ножнах под сидение, потом включил дворники на лобовом стекле и поехал.
Мотоцикл Кая ожил с рычанием, его фара вспыхнула, и Алистейр устремился по дороге первым. Джип направился следом, гравий шумно хрустел под шинами. Мы поехали по шоссе, и я закрыла глаза. Я не хотела видеть дорогу снова, ведь прошлый раз закончился катастрофой.
Если бы Дариус и Алистейр не пришли, я не знала бы, что делала. Кай, как оказалось, вызвал подмогу, когда «Ключи» столкнули его с дороги. Дариус и Алистейр отправились на помощь, но почти час добирались до нас. Но я не жаловалась.
– Как ты, Тори? – тихо спросил Дариус.
Я с неохотой открыла глаза. Мы приближались к развилке, и Алистейр повернул мотоцикл Кая на новую дорогу – тут Аарон свернул не туда. Если бы мы не потерялись, произошло бы все это?
– Я в порядке, – прошептала я.
– Расскажи об этом, – сказал Дариус, но это был не приказ, а мягкая просьба.
Мы повернули на Небесное шоссе, высокие фонари озаряли блестящий асфальт, наша скорость значительно возросла. Как тьма выглядела для Дариуса? Было ли для луминамага хоть что-то темное? Я сглотнула, горло было сухим. Я придвинулась к потоку тепла. Хоши в облике сферы лежала на моих коленях.
– Вы знаете? – резко спросила я.
– Об Эзре? – Дариус не сводил взгляда с дороги. – Да.
– Давно?
– С самого начала. Он рассказал мне на собеседовании.
Мои глаза расширились. Судя по тому, что я видела, Эзра защищал свои тайны лучше, чем свою жизнь. Но все рассказал Дариусу? И Дариус, зная правду, оставил Эзры в гильдии?
– Но… – поразилась я. – Но Эзра…
– Незаконный демонический маг? Опасный для всех вокруг? Ходячее и говорящее преступление, за которое МП могут арестовать меня, Аарона и Кая за то, что мы о нем знаем? – он кивнул. – Да, он такой, но во время собеседования шесть лет назад он был еще и испуганным восемнадцатилетним юношей в шрамах, который не знал о нормальной жизни.
В шрамах. Я знала, что Дариус говорил не только о физических шрамах Эзры.
– Я пристально следил за Эзрой, – добавил Дариус. – Как и Аарон с Каем. Если бы Эзра показался опасным для кого-нибудь в гильдии, мы приняли бы необходимые меры.
Я открыла рот, но слов не было. Я не хотела знать, какими были эти меры.
Я стиснула зубы, поймав себя на мысли. Нет, я не могла так продолжать. Мне нужно было узнать и понять неприятную правду.
– Что бы вы сделали?
– Это, – ответил Дариус. – Я помог Каю и Аарону с планом побега годы назад. Если бы Эзра нуждался в этом, они были готовы убежать с ним в любой момент.
Я смотрела на главу гильдии. Это было не все. Он еще что-то не раскрывал.
– Теперь ты знаешь, что он скрывал, – продолжил Дариус раньше, чем я спросила. – Что думаешь?
– А?
– Ты боишься Эзру?
Вопрос был неожиданным, и я минуту обдумывала его.
– Я боюсь его демона.
– Хорошо. Так и нужно.
– Я… – я судорожно вдохнула. – Я говорила с его демоном.
Дариус повернул ко мне голову и быстро перевел взгляд на дорогу.
– Да?
Еще раз вдохнув с дрожью, я рассказала Дариусу сначала о крылатом демоне и амулете, который он пытался дать Эзре, потому как я этим амулетом освободила демона Берка, и как демон Эзры озвучил предложение.
– Его демон хотел амулет, – прошептал Дариус под нос. – Тори, предполагаю, что то, что хочет демон, вряд ли будет хорошо для Эзры.
– И я так подумала.
– Амулет – очень опасный артефакт. Ни при каких обстоятельствах Эзре нельзя его трогать. Он может потерять контроль над демоном, и демонический маг, вышедший из-под контроля, опаснее непривязанного демона.
Я нахмурилась.
– Почему?
Сияние приборов бросало зловещие тени на лицо Дариуса.
– Непривязанный демон убивает в отчаянной попытке уйти домой. Демон, застрявший в демоническом маге, не может уйти домой. Он привязан к смертной плоти. Когда Эзра умрет, демон умрет с ним. Потому демону приходится сохранять жизнь Эзры, и потому он постарался исцелить его раны.
О, я и не подумала, почему демон исцелил Эзру, меня потрясало, что он смог сделать это магией.
– Демон в демоническом маге заинтересован в выживании хозяина. Он хочет тело себе, чтобы прожить в нем как можно дольше, может, чтобы отомстить людей, которых он винит в своей судьбе, может, чтобы найти путь домой, – Дариус мрачно улыбнулся. – Сложно понять мысли демона, но от этого демон и опасен.
