Текст книги "Две ведьмы и виски (ЛП)"
Автор книги: Мари Аннет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
Лирлетиад с презрением скривился.
– Может, ты презираешь связь с человеком, но этот человек хочет, чтобы тебе вернулась свобода. Это наша цель, и с твоей помощью мы можем достичь ее быстрее.
– Она погибнет через пару недель, – прорычал фейри. – Я подожду.
– Тогда у тебя нет чести. Я сообщу фейри Гардаллкин.
Змей поднялся возмущенно, голова взмыла до потолка, огромное тело металось. Мебель сотрясло, и волна врезалась в телевизор. Он пошатнулся, упал с подставки в воду и утонул.
– К чему эти игры, Лирлетиад? – спросил Зак стальным тоном. – Мы оба знаем, что ты в долгу перед Тори, и ты не можешь отплатить его, дав ей умереть. Если бы не она, ты бы слушался темного ведьмака.
– Я не хочу приказывать, – прошептала я. – Давай не делать этого.
Зак взглянул на меня, тревожно хмурясь. Я понимала, почему. Моя голова кружилась, я едва могла стоять.
– Ты можешь подавлять магию? – спросил он у фейри.
Лирлетиад холодно взглянул на меня.
– Сильнее – уже нет.
Зак обвил меня рукой, и я благодарно прижалась к его твердому и мокрому телу. Я тоже была мокрой.
– Что ты расскажешь мне о приказах? – спросил Зак у фейри.
– Существо, которое я не хочу звать родней, создало это. Настроило на мою силу, притянуло в их круг и связало меня, – он посмотрел на мое лицо. – Когда она забрала заклинание, она не стала мне приказывать, и я принял магию, чтобы не оказаться снова в бою разумов.
– И как нам разрушить заклинание?
– Не знаю. Меня так еще не связывали.
Я кашлянула.
– А Эхо? Он знал, что происходит.
Зак издал раздраженный звук.
– Я звал его перед тем, как пришел сюда. Он не отвечает.
– Почему? Я думала, вы – друзья.
– Фейри ни с кем не дружат. Они – союзники, пока не передумают. Эхо покажется, когда будет готов, но это будет не вовремя, – все еще прижимая меня к боку, чтобы я не упала, Зак потер челюсть. – Лирлетиад, что ты можешь рассказать о фейри, создавшем реликвию?
– Гадкое существо, которое предпочитает поклонение людей любой чести своего вида. Мы зовем его Крысой, но я не знаю, где его искать.
– Я начну с этого. Он может обладать магией, которая разрушит связь.
Змей опустил большую голову в кивке.
– Если обнаружишь его, я обеспечу его сотрудничество.
– Ты сможешь, не навредив Тори?
Фейри не ответил, и это было понятным ответом.
Зак выпрямился.
– Лирлетиад, тебе придется поклясться, что ты защитишь Тори от вреда.
Мгновенное рычание.
– Я не… – он умолк и зло зашипел на меня. Этот звук точно был из его клыкастой пасти. – Пока мы связаны, я сделаю все, что в моих силах, чтобы сохранить твою жизнь. Этой клятвой я отплачу долг между нами.
Зак сжал меня.
– Соглашайся, Тори.
– Я согласна, – вяло сказала я.
Это считалось как прощание, потому что змей начал таять.
– Лирлетиад, – рявкнул Зак. Он указал на затопленный пол. – Вода.
Сила вспыхнула в моих костях. Казалось, кожа трещит по швам. От воды на полу пошел пар, и она пропала за секунды. Через миг неудобство пропало, и я с облегчением выдохнула. Лирлетиад ушел.
Зак провел меня к одному из стульев. Двадцать минут назад у меня было два стула, но второй был разбит. Бедняга. Он еще мог пожить, но его рано погубил злой змей.
Я виновато посмотрела на телевизор, лежащий на полу. Аарон не обрадуется. Прутик будет расстроен.
Зак отклонил мою голову, проверил глаза, а потом поднял мое запястье и посчитал мой пульс. Лаллакай сидела на стойке, смотрела на меня зелеными пристальными глазами.
Зак схватил сумку, опустил ее на стол рядом со мной. Он открыл ее и поджал губы.
– Все, что не было запечатано, разрушено. Чертов фейри.
– Он испортил мой телевизор.
– И в твоей стене дыра.
Я вытянула шею, чтобы понять, о чем он: дверцы погреба больше не было. Вместо нее была дыра с двумя сломанными петлями, и она зияла, как зубастый рот. Меня ждали траты.
Зак вытащил два флакона, откупорил один, полный серебристо-зеленой жидкости.
– Выпей это.
Я взяла флакон и осторожно понюхала.
– Что это?
– Временно оградит тебя от силы фейри. Не будешь так сильно уставать.
– Ты все время такое с собой носишь?
– Нет, – он закатил глаза. – Я сделал это для тебя перед тем, как пришел. Я знал, что тебе это понадобится.
Я моргнула, посмотрела на него, на флакон и пробормотала:
– Спасибо.
– Отблагодари, выпив это.
Я послушно вылила зелье в рот и проглотила. На вкус напоминало запах шишек. Он вручил мне второй флакон, где была лиловая жидкость. Я выпила и это. Оно было просто сладким.
– А это что?
– Бодрящее зелье. Придаст сил, поможет оправиться от близости магии фейри.
– Ого. Ты невероятный, Зак.
Он фыркнул.
– Лучше бы ты меня оскорбляла.
– Да? – мои губы дрогнули в улыбке, я отдала пустой флакон. – Так тебе понравились мои сообщения?
– Они были забавными.
Я захихикала, а потом поняла, что хихикала. Подавив смех, я изобразила строгий вид.
– Что теперь?
– Теперь ты останешься тут и постараешься не утруждать себя. Не зови фейри, не используй его имя, он может подумать, что ты зовешь ее. Не знаю, как долго будет действовать первое зелье. Дай знать, когда снова ощутишь усталость. Придется часто принимать его.
– Что ты будешь делать?
– Отыщу эту Крысу, – он посмотрел на меня, неловко похлопал по плечу. – Потерпи.
Я улыбнулась от его неловкости.
– Спасибо, Зак. Ты совсем не мерзкий тип.
Он застегнул сумку.
– Не стоит воспринимать меня неправильно.
– Ладно, ты злой тип. Но ты все еще хороший друг.
Он скривил губы.
– Мы – не друзья, Тори.
– Друзья.
– Нет.
Я скрестила руки.
– Мы точно не просто знакомые. Мы пили вместе, помнишь?
– Мы были отравлены, а не напились.
– Я видела тебя обнаженным.
– Я не был обнажен.
– Мы спали в одной кровати.
Он открыл рот, закрыл его, не смог оспорить эти слова.
– Дружить опасно, когда ты – плут, которого разыскивают. Смотри, чего мне стоила защита одной девушки, – он повесил сумку на плечо. – Не забудь о клятве.
– Ни за что, – пробормотала я, посерьезнев от его напоминания, что он вот-вот потеряет дом – ферму он явно любил больше всех – а не от напоминания, что моя жизнь висела на магической ниточке. – Дай знать, если нужна помощь с убежищем для Надин.
Он кивнул и отступил на шаг.
– Я буду на связи.
Я поймала его за руку.
– Зак… спасибо. Я серьезно.
Он посмотрел мне в глаза, промолчал, а потом убрал руку. Он схватил свой плащ и пошел к лестнице. Лаллакай полетела, задела крылом мою голову. Я хмуро посмотрела ей вслед. Орлица пронеслась по комнате, стала тенями и слилась со спиной Зака. Татуировки вернулись на его руки, и он надел плащ.
Он поднял капюшон, и тени окутали его лицо. А потом они растеклись, и вся лестница наполнилась тьмой. Он пропал из виду, и я не слышала, как открылась или закрылась дверь. Кавери вряд ли заметила бы его на пути.
Я встала на ноги, оглядела ужасно мокрую и разбитую квартиру, а потом повернулась к спальне, кривясь. Как я объясню это Син?
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
На вруне штаны горят.
Я повторяла слова, словно они могли снизить мою вину. Я соврала Син, Кавери, а потом, когда пришли Аарон и Кай, я соврала им. Син вызвала их, как только увидела состояние моей квартиры.
Кавери, Аарон и Кай ничего не знали о посетившем меня друиде. Я сказала им, что фейри появился сам, испортил мне квартиру и ушел. Но у Син возникли подозрения. Она поняла, что я что-то задумала, перед тем, как ее отключил Прутик, и хоть я настаивала, что это все были проделки лорда фейри, она не верила.
Сжавшись на кровати, я держала сияющий телефон перед носом, лениво листала статьи новостей, комиксы и глупые мемы. Мой будильник сообщил, что было 6:03, еще никто не встал. Кавери и Син спали на надувных матрасах в гостиной.
Я должна была спать как убитая, но после двух зелий Зака я ощущала себя бодро. Я могла сейчас пробежать марафон.
Хотя не могла. Я никогда в жизни не бегала марафон.
Под моей рукой лежала теплая сфера. Гладкие бугорки покрывали серебристо-голубой шар, его поверхность была в полосках цветах аквамарины и фуксии. Зак дал мне его недели назад. По его словам, там спала фейри, и он не подходил для заботы о нем. Теперь шар был моим.
Я не знала, как заботиться о спящей фейри – глупый друид не оставил подсказки – так что я хранила шар в верхнем выдвижном ящике тумбочки у кровати в гнезде из старого свитера. У меня появилась со временем привычка держать его, пока я читала перед сном, порой делилась с ним мыслями о дне. Зачем? Я не знала. От безумия или одиночества. Или от всего понемногу.
Я пролистала еще пару статей, думая о встревоженных вопросах Аарона и Кая о визите лорда фейри. Это было всего шесть часов назад? Я закрыла одно приложение и открыла другое. Там были фотографии.
Я листала их с улыбкой. Мы с Аароном на рынке фермеров указывали драматично на прилавок с арбузами странной формы. Три парня и я в гильдии выпивали за проделанную работу. Син и я на уличном концерте на прошлой неделе строили рожицы на камеру.
Я остановилась на фотографии, где мы с Аароном улыбались, сжимая большие пластиковые пистолеты. За нами Кай и Эзра стояли на страже с мрачными лицами и своим пластиковым оружием.
В сражении два на два лазерными пистолетами мы с Аароном оторвались сразу, но Кай и Эзра вжились в роли – рявкали приказы, цитируя военных из фильмов, изображая раны и ведя себя так, словно они были посреди боевой зоны.
Мы с Аароном победили бы, если бы не хохотали все время. Кай и Эзра играли все драматичнее, пока даже Кай не смог сдерживаться. Но Эзра не улыбнулся ни разу, и только искра в разноцветных глазах указывала, что он подавлял смех. Он закончил сражение сценой, достойной Оскара, и Кай поклялся, что отомстит за него. Я чуть не обмочилась от хохота.
Я пролистала еще несколько фотографий с того дня и остановилась на последней. Я стояла между Аароном и Эзрой, закинув руки на их плечи, и дулась. Голова Аарона была откинута, он смеялся – смог отлично пошутить насчет меня – и Эзра широко улыбался, его кудрявые волосы трепал ветер. Кай сделал фотографию на мой телефон, и его присутствие ощущалось, как и двух видимых магов.
Эти фотографии будут всем, что у меня останется, когда это кончится.
«Жаль, она не мифик», – слова Рамзи были выжжены в памяти. Я хотела быть мификом, одной из них. Я так сильно хотела, что душа болела. Я хотела быть частью их мира, находиться там уверенно, чтобы МП не могли прогнать меня.
– Тори?
Высокий шепот Прутика донесся от изножья моей кровати. Я села, спешно вытерла глаза.
Он стал видимым, большие глаза сияли в темноте.
– Ведьма проснулась. Она делает горячую воду с листьями.
Я склонила голову, слушая. Тихий звон донесся до моей спальни, а с ним и шум воды на кухне.
Прутик подвинулся и сел в паре футов от моих ног.
– Она злится.
Да. Пока мы с Заком говорили с Лирлетиадом, Прутик украл сумочку Кавери и заставил гоняться за ним по улице. Если подумать, его попытки отвлечь ее были забавными и безвредными, но она не видела в этом ничего смешного.
– Ты отлично постарался, – сказала я фейри. – Друид впечатлен.
Прутик поднял голову.
– Кристальный друид впечатлен?
– Очень. Ты молодец, – я подняла ладонь. Он пялился, и я добавила. – Дай пять!
Он смотрел на меня пустым взглядом.
– Человеческая фишка, – сказала я, шевеля пальцами. – Ударь своей ладошкой по моей. Это означает: «Хорошая работа».
Он просиял и с энтузиазмом шлепнул по моей ладони своими пальцами-веточками.
– Дал пять!
– Да! – я поправила сферу фейри на коленях. Она казалась теплее обычного. – Кавери скоро снова будет с тобой хорошо общаться.
Он сцепил тонкие руки и шмыгнул носом.
– Мне не важно, нравлюсь ли я ведьме.
– Конечно, – я скрыла изумление. – Ты как морской лорд. Тебе не нужны люди.
Прутик сжался, посмотрел с вопросом на мои сияющие метки на руке.
– Морской лорд – сильный фейри.
– Я заметила.
– Как и Лаллакай, леди теней. И варги из Гардаллкина сильны. Ты знаешь много сильных фейри.
Поправка: я знала одного сильного друида, к которому прилагались жуткие фейри-подданные.
– Ты – лучший фейри из всех, кого я знаю, – сказала я Прутику. – Ты смотришь со мной фильмы. Ты намного лучше них.
Он медленно моргнул, а потом просиял улыбкой.
– Другие низшие фейри называют людей глупыми, но ты хорошая.
– Спасибо, Прутик.
– Тори… – он придвинулся ближе. – Мы… друзья?
Я рассмеялась от отчаянной надежды на его лице.
– Да, Прутик, мы друзья. Только не бей меня больше по лицу.
Он быстро закивал.
– Никаких пощечин. Только давать пять.
Прутик был не так и плох. Он был милым, когда хотел, помогал, когда его это устраивало, с ним почти не было хлопот, и он отлично отгонял гостей. Когда в прошлый раз арендодатель попытался осмотреть квартиру, пока меня нет дома, Прутик обошелся с ним, впечатляюще изобразив Франкенштейна. Фейри рассказал мне об этом.
Я прижала шар фейри к груди. Я не хотела все это терять. Я не могла жить обычной жизнью в обычном мире. Я должна была как-то удержаться в этом мире.
Но сначала нужно было пережить связь с лордом фейри. Приоритеты.
* * *
Двенадцать часов спустя я была готова умереть, и не от одиночества. Моя квартира была как начало плохой шутки. Человек, фейри, ведьма и алхимик пришли в подвал – хотя это звучало больше как начало истории ужасов.
Мне нравилась Кавери, я восхищалась Син, но после суток с ними мне надоело. К счастью, Кавери ушла десять минут назад, но новая ведьма была уже в пути – Дельта, тридцатилетняя женщина с бусинами в волосах и отвращением к лифчикам. Я не ждала этой встречи.
– Мне нужно выбраться из дома, – простонала я Син, плюхнулась на диван, ноги свисали с подлокотника.
Рассеянно крутя прядь синих волос, она оторвала взгляд от телефона.
– Не знаю даже…
– Давай сходим в тот суши-бар у Китайского квартала, – предложила я. – Это в двадцати пяти минутах отсюда. Мы вернемся к прибытию Дельты.
Она нахмурилась сильнее.
– Почему я должна быть под домашним арестом? – осведомилась я. – МагиПол не знает, где я живу. Они не следят за мной, а лорд фейри дуется в своем Нэверленде.
Зак говорил не перетруждаться, но прогулка вряд ли считалась утомительной. При мысли о друиде я проверила телефон, надеясь, что он написал мне. Аарон звонил около полудня, сообщил, что ничего пока не нашли, и что МП не успокоились. Он, Кай и Эзра искали среди реликвий фейри и черной магии, уклоняясь от агента Харриса и его напарницы.
– Хорошо, – Син улыбнулась. – Мне тоже надоело. И я люблю суши.
– Дай мне минутку переодеться.
Я поспешила в спальню, разделась и натянула джинсы, водолазку и уже сухую куртку. Одежда скрыла все метки, кроме руны на ладони, но тут могли помочь карманы.
Я открыла тумбочку, вытащила Даму Пик и кристалл падения. Гнездо для шара фейри было пустым.
О, я же оставила его на кровати. Я откинула одеяла, но его там не было. Упало на пол? Я не успела проверить, Син крикнула поторапливаться.
Решив разобраться позже, я сунула артефакты в карманы и присоединилась к Син у лестницы.
– Сторожи крепость, Прутик! – крикнула я, схватила лиловый зонт – подарок Аарона вместо розового зонта, который он подарил мне до этого. Я ужасно быстро меняла зонты.
Прутик утвердительно пискнул, и я заперла за нами дверь.
Улицы сияли от недавнего дождя, и я вдохнула влажный свежий воздух. Ох, свежий воздух. Я шла, чуть подпрыгивая, радуясь, что вижу не только стены квартиры.
Мы с Син болтали о мелочах, пока шли. Она пару раз направляла разговор к Аарону и нашим отношениям, но я возвращала беседу в нужное русло. Крутя зонт в одной руке, сжимая сумочку под другим локтем, я улыбалась кирпичным домам, обрамляющим Главную улицу. Мой район не был особенным, но он граничил с несколькими старыми частями города, которые были довольно крутыми.
Мы приблизились к красочным вывескам, и я сделала паузу в истории, что как мы покупали ингредиенты для темпуры с Каем и Эзрой. Три полицейские машины стояли у обочины. Не сверкали, и внутри не было офицеров, но все равно странно.
– В общем, – продолжила я, отгоняя тревогу, когда мы миновали машины, – мы стояли в этом мелком магазине, полном китайских специй и маринованных частей животных, и Кай повторял название соуса, пока старик за стойкой мямлил на мандаринском. А потом Эзра врезался в витрину, и… – я замолчала. – Что это за взгляд?
Син моргнула и перестала потрясенно кривить губы.
– Прости, просто это так странно.
– Что странно?
– Слушать твои истории о них. Аароне, Кае и Эзре, – она покачала головой, мы повернули на улицу с ресторанами. – У всех в гильдии есть истории о них, но твои – другие.
Я замедлилась, уголки губ опустились.
– О чем ты?
– Не знаю, как объяснить, – Син задумалась на миг. – Для начала, я не знаю, приглашали ли они кого-то в дом на постоянной основе, как делают с тобой.
Так не могло быть. Аарон, Кай и Эзра были среди самых популярных ребят в гильдии, все их любили. Но, если подумать, я не видела других гостей в доме Аарона.
– И Эзра… не помню, чтобы он что-то делал без Аарона или Кая. Он всегда с ними. Это не плохо, – быстро добавила она. – Просто… он слишком к ним привязан. Ты заметила?
Я нахмурилась сильнее, остановилась, пытаясь вспомнить случай, который опроверг бы ее слова. Снова не получилось.
Я слепо повернулась, чтобы идти дальше. Дверь магазина открылась прямо передо мной, и край чуть не задел мое лицо.
– Осторожнее, дебил! – рявкнула я на мужчину, выходящего оттуда. – Если не слепой, нужно… ох.
Я заметила внешность мужчины: темно-синюю форму, бейдж на груди, эмблему на плече, пистолет на поясе. Я обозвала копа. Я посмотрела на потрясенное лицо офицера, но его поразила не моя грубость.
– Тори?
– Джастин?
Он отошел, второй офицер – старше, с густой бородой – вышел из магазина. В его рации зазвучал голос женщины.
– Прости, что обозвала, – быстро сказала я.
Джастин пропустил напарника вперед, быстро обнял меня.
– Эй, Тор. Что ты тут делаешь?
– Мы за суши, – я убрала руку с метками фейри в карман. Я притянула Син к себе другой рукой.
– Это Син. Син, это мой брат, Джастин.
– Привет, – тонким голоском сказала Син, ее щеки порозовели. Джастин протянул ладонь, и она робко пожала ее.
– Рад знакомству, Син, – он улыбнулся. – Грубо говорить, что у тебя интересное имя? Я такое еще не слышал.
– Не грубо, – ее лицо стало краснее. Она, похоже, забыла, как говорить.
Я скрыла ухмылку и стала спасать ее.
– Что ты тут делаешь, Джастин?
– Нас тут много этим вечером, – он огляделся и понизил голос. – Странные жалобы поступали со вчера. Фигуры в черном на улицах, «бандиты», мужчины, пристающие к женщинам на улицах.
– Ого. В Китайском квартале?
– Тут, в Стратконе и районе горы Плезант, – он посмотрел на меня, гора Плезант была моим районом. – Мы ожидали такое на востоке, но не тут.
– Серьезное дело, капля ударила меня по носу. Я с подозрением посмотрела на небо.
– Не лучшая ночь для прогулки. Вы пришли пешком?
– Да, – ответила я. – Мы возьмем суши – почти на месте – и отправимся домой.
– Я провожу до ресторана, а домой езжайте на автобусе, – он нахмурился. – Или я подвезу вас. Они могут выделить мне пару минут.
– Не нужно, – я смотрела на его черты, знакомое упрямство на лице. – Но спасибо.
Мы сделали три шага, и начался ливень. Я раскрыла зонт, вручила его Джастину и прошла под пластиковый купол. Син заняла место у его другого локтя, ее щеки все еще были румяными. Джастин, джентльмен, болтал с ней о мелочах, и она сбивчиво отвечала ему.
Робкая Син была такой милой! Я мысленно хихикала, а потом заметила бледную вспышку. Я обернулась, но там были только магазины с сияющими вывесками и плакатами над дверями. Несколько человек шли по тротуару далеко позади, разглядывая витрины.
Мы добрались до суши-бара, и Джастин ждал снаружи под зонтом, пока мы с Син пошли делать заказ. Как только дверь закрылась за нами, Син повернулась ко мне.
– Ты не говорила, что твой брат так красив! – возмутилась она шепотом.
– А что ты хотела? – я перебросила кудри назад с наигранным нахальством. – У нас хорошие гены.
Она фыркнула, посмотрела на силуэт Джастина у стеклянной двери. Она поморщилась.
– Я неудачница. Потому у меня нет парня.
– Потому что ты перестаешь говорить, как только тебе улыбнется милый одинокий парень? Да, это не помогает.
Она подняла голову.
– Он одинокий?
– С недавних пор. Очень недавних. Наверное, еще страдает.
Кусая задумчиво губу, Син повернулась к стойке, чтобы сделать заказ.
С мешками вкусных суши мы вышли из бара. Джастин спросил Син о ее любимом блюде, и я пропустила ее ответ, заметив еще одну бледную вспышку. Я резко оглядела улицу, но видела только то же трио покупателей. Они миновали суши-бар и двигались дальше по тротуару.
Мы собрались под моим зонтом и пошли обратно. Син пыталась заигрывать с моим братом – плохо получалось – а я озиралась, искала бледную вспышку. Я сходила с ума? Блин.
Я смотрела на трио, проверила переулок, а потом опешила. Три человека развернулись и снова следовали за нами.
Меня охватило дежавю. Меня уже как-то преследовали незнакомцы в черном, и это плохо кончилось. Я обвила руку Джастина, ускорилась, торопя его и Син. Это была паранойя? Или они преследовали нас?
Шаги звучали за нами – трио ускорилось. Мою шею покалывало, я оглянулась. Свет сиял на блестящем черном пистолете мужчины посередине, он вытащил оружие из-под плаща.
С криком тревоги я выхватила зонт у Джастина и опустила его.
Пистолет выстрелил. Желтые шарики краски взорвались о зонт, и я чуть не обрадовалась, что пистолет не был с пулями. Но желтая жидкость капала с зонта, и я была уверена, что это была не краска.
Это были не простые хулиганы. Это были мифики.
Джастин вытащил настоящий пистолет из кобуры и направил на напавших.
– Бросьте оружие!
Мифики в черном переглянулись, словно не ожидали этого. Серьезно? Они думали, Джастин просто нарядился?
Я застыла, зонт закрывал меня. Мифики нападали на нас – плохо. Мой брат-человек, который что-то знал о мификах, защищал нас – тоже плохо.
– Бросайте оружие! – еще раз приказал Джастин. – Я выстрелю.
Мужчина с пистолетом с краской посмотрел на товарищей и медленно опустил пистолет.
– Я сказал, бросай… – начал Джастин.
Парень слева дернул ладонью, и толстая дубинка выпала из его рукава. Три вещи произошло сразу:
Волшебник закричал:
– Ori impello plurimos! – и руны вспыхнули на его палочке.
Парень с пистолетом поднял оружие.
И Джастин выстрелил.
Грохот ударил по ушам, сила выстрела вонзилась в мою грудь как таран. Я отлетела и врезалась в тротуар, зонт откатился от моей руки. Джастин и Син ударились об землю рядом со мной, заклинание сбило их с ног.
Парень с пистолетом выругался, кровь лилась из его руки от выстрела Джастина. Скаля зубы, плут направил оружие на меня и нажал на курок.
Поднялся ветер, сдувая пулю с краской. Она не попала по мне, и на миг я подумала, что Эзра был тут, защищал меня магией ветра.
Бледная вспышка, и волнообразный силуэт появился над мужчинами. Сияя тускло оттенками синего, серебряного, аквамаринового и розового, существо спикировало и выбило пистолет из руки мужчины. Оружие сделало сальто в воздухе и застучало по дороге в стороне. Существо пропало из виду.
Пауза дала мне шанс вскочить на ноги. Син и Джастин последовали примеру, но волшебник был быстрее.
– Ori amethystino mergere ponto!
Лиловый свет вылетел из его палочки. Воздух искажался вокруг залпа, который летел ко мне и увеличивался по пути.
– Тори!
Син оттолкнула меня, и странная лиловая сфера ударила по ней. Свет окутал ее тело, и она беспомощно извивалась внутри магического пузыря.
Мой рот раскрылся. Что это было?
Не только я лишилась дара речи. Сжимая пистолет в руках так, словно забыл о нем, Джастин смотрел на пузырь с Син как на образец в лаборатории, погруженный в навоз.
Парень в центре держался за руку, из которой вытекало много крови, но волшебник снова направил палочку на меня. В этот раз я была готова.
Я подняла Даму Пик и направила на волшебника:
– Ori…
– Ori percunctari!
Я привыкла спасаться Дамой, но до этого я успевала произнести заклинание достаточно быстро, чтобы отразить атаки. Но зеленая вспышка заклинания волшебника ударила по лицу, и я поняла, что, может, до этого мне просто везло. Или волшебники попадались слабые.
Холодная магия хлынула на меня леденящей волной, и я резко отпрянула.
Точнее попыталась.
Конечности словно двигались сквозь желе. Моя левая нога стала сгибаться ужасно медленно. Мой мозг опережал движения, пытался направить тело вперед, поднять руки, закончить заклинание, а волшебник поднял новую палочку.
Но моя нога все еще пятилась со скоростью дюйм в минуту. Волшебник направил новую палочку – толще и изрезанную рунами – на меня и открыл рот.
Выстрелы разбили мои барабанные перепонки во второй раз.
Сжимая пистолет, как учили, Джастин стрелял в волшебника. Мужчина отдернулся с шоком на лице, а потом рухнул. Парень в центре тоже упал, кожа побелела.
Третий мифик подняла руки, сдаваясь, и воздух вокруг нее замерцал. Тень появилась из тьмы и дождя. Зверь возвышался над ней, был в десять футов высотой, покрытый черным густым мехом, оранжевые горящие глаза сияли на черепоподобном лице, обрамленным изогнутыми рогами.
Фейри. Жуткий фейри.
Великан издал рев. Бли-и-ин. Даже если бы я могла использовать миг – а я не могла, ведь все еще была замедлена – моя Дама Пик не защитила бы от этой штуки.
Джастин напрягся при виде монстра, но мой брат не был трусом, не убежал, даже столкнувшись с великаном с черепом вместо лица с жуткими желтыми зубами. Он вскинул пистолет, выпустил пули в грудь чудовища.
Фейри даже не заметил. Он шагал вперед, рыча.
И мои движения вдруг стали нормальными, тело стало слушаться мозга. Я пошатнулась и упала на спину, но заклинание прошло.
И Бигфут напал на нас.
– Лирлетиад! – завизжала я.
Последний выстрел Джастина заглушил мой голос, и на миг я боялась, что морской лорд не услышал меня.
Чужая сила наполнила мое тело, и моросящий дождик стал ливнем. Мир стал размытым из-за потока воды, и силуэт повернулся среди жидкости.
Огромный змей свернулся кольцами в ливне, обвивая меня, Джастина и Син, все еще закованной в лиловый пузырь. Рогатая голова левиафана в пятнадцати футах над тротуаром сияла, глядя на жалкую ведьму с ее фамильяром Бигфутом.
Я осталась сидеть на тротуаре, лужи быстро росли. Зачем двигаться? Сила Лирлетиада наполнили меня головокружительными волнами, и душу словно выталкивали из тела магией, гудящей под кожей.
Миг, когда я призвала морское божество на улицу в центре города, казалось, что это было куда серьезнее, чем фейри, втиснутый в мою квартиру, разбивающий стены.
Ведьма посмотрела на морское божество, а потом сделала то, что было логичнее всего – развернулась и побежала, спасая жизнь.
Но ее фамильяр не убежал. Он оскалил желтые мелкие клыки на левиафана – да, мелкими они теперь казались на фоне змея.
Лирлетиад смотрел на противника, а потом бросился. То, что задумывал Бигфут, не сбылось. Большая пасть змея сомкнулась на голове и плечах другого фейри. Морское божество подняло зверя в воздух. Он сжал челюсти пару раз с хрустом, а потом сплюнул истерзанное тело на асфальт.
Мой желудок подползал к горлу, и я зажала рот рукой, чтобы удержать его.
Пока змей жевал противника, парень с красками поднял раненого волшебника на ноги, и они ушли в переулок. Я не хотела их преследовать.
Ливень продолжался, затапливая улицу. Бледные глаза Лирлетиада повернулись к поверженному противнику-фейри, и вода стала кружиться у Бигфута. Больше воды собиралось в воронку, пока фейри не пропал в водовороте.
С плеском воронка рассеялась, и вода успокоилась. Бигфут пропал бесследно.
Несмотря на головокружение, я поднялась на ноги. Мое восприятие силы Лирлетиада изменилось с красной зоны ультра-босса до… не знаю, но было ужасно страшно.
Из-за шума дождя зазвучала сирена полиции. Блин. Как мне объяснить копам огромного морского змея.
Словно услышав мои мысли, Лирлетиад посмотрел на меня, его бежевые глаза взглянули на Син в сфере заклинания. Сила вспыхнула во мне, и руны на коже нагрелись. Странный пузырь лопнул, и Син приземлилась на ноги, пошатнулась и упала на колени.
Вдруг вода обрушилась на все волной, а потом дождь превратился в морось. Змей пропал.
Мои колени дрожала, но я упрямо сдвинула их. Я была крутой. Я была в порядке. Голова кружилась, но остальное – в порядке. Я не собиралась снова терять сознание.
Сирены были все ближе. Джастин убрал пистолет в кобуру, протянул руку Син. Она сжала его ладонь, поднялась на ноги, ее лицо было бесцветным. Джастин был еще бледнее, его глаза были огромными, было видно белки.
– Вы обе в порядке? – спросил он, голос лишь немного подрагивал. Мой брат был крепким. Мой первый опыт с магией был куда скромнее. Один маленький шар огня. Это не сравнить с таким сражением и морским божеством.
Он не успел ничего сказать, две машины появились из-за угла. Они остановились рядом с нами, вода залила мне ноги. Четыре офицера выпрыгнули из машины.
– Что случилось? – рявкнул один из них. – Доусон, ты ранен?
– Я в порядке, – ответил Джастин. С предупреждающим взглядом, явно прося ничего не говорить, он поспешил к офицерам, заговорил тихо и спешно. Два копа вытащили пистолеты и пошли в переулок, куда убежали раненые плуты, а еще один вызвал подкрепление через рацию.
Я сглотнула горечь после адреналина во рту.
– Ты в порядке, Син?
Она глубоко вдохнула.
– Да. Чары были неприятными… – она посмотрела на Джастина. – Что нам ему сказать?
– Ничего, – я смотрела на брата. Он знал о магии по своей работе в полиции, но не знал, что я об этом знала. Лучше так и оставить. – Мы были не в том месте не в то время. Мы ничего не знаем о произошедшем.
Ее брови поползли вверх, и она понизила голос:
– Хотя плуты явно целились в тебя?
Я кивнула. Тем более, нельзя было вовлекать Джастина. Я уже влипла, и я не хотела рисковать его жизнью или работой.
Сирены сообщили о приближении подкрепления. Джастин вернулся к нам.
– Мне нужно взять ваши показания, и я отвезу вас домой.
Мои показания? Без проблем. Главное, не упоминать, что я вызвала большого змея, что те люди напали из-за меня, что они были плутами-мификами… или что я подозревала, что они были членами «Красного рома».
«Красный ром» знал, что у меня был их лорд фейри, и они хотели вернуть его.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Я пришла в себя, когда хлопнула дверца машины. Я сонно поняла, что мы стояли у обочины знакомой улицы. Дом Аарона. Да. Этот адрес я назвала Джастину, когда он загрузил меня и Син в его машину.
Джастин обошел машину и открыл мою дверцу. Я вытянула уставшие конечности, радуясь огням дома. Я пошатнулась и встала, Син подвинулась к открытой дверце.
– Отвезешь Син домой? – спросила я раньше, чем она смогла выбраться.
– Я думал, это дом Син?
