Текст книги "Две ведьмы и виски (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

Я открыла сообщения, прочла короткое послание:

«Я в атриуме. Выходи».

Я подумала, что пиромаг звучал нахально, проверила, кто прислал сообщение. Не Аарон.

Я испуганно вскрикнула. Лектор посмотрел в мою сторону, а я сунула ноутбук в сумку и встала из-за столпа.

– Простите, – крикнула я, спеша к двери. – Срочные дела семьи. Нужно идти!

Я выбежала в коридор. Атриум. Я устремилась к ближайшей лестнице, спустилась на второй этаж и поспешила по длинному коридору классов. Я попала в двухэтажный зал с большими окнами.

У перил я посмотрела вниз. Пара дюжин студентов бродили по залу, заходили и выходили из библиотеки рядом. Еще несколько сидели на диванах у стены, и…

Вот. Юноша в сером свитере с поднятым капюшоном стоял у широкой колонны.

Я бегом спустилась по лестнице, пронеслась по плитке пола. Он оторвал взгляд от телефона, свет солнца упал на его красивое лицо.

– Зак! – я резко остановилась, окинула его взглядом, а потом сжала в объятиях.

Он охнул, когда я сжала его.

– Ты меня душишь.

– Ты живой!

– Нет, если ты и дальше будешь душить.

Я отпустила его, отошла и ударила по его плечу так, что ладонь заболела.

– Почему ты не написал мне раньше? Я боялась, что ты умер.

– Конечно, я не умер, – он закатил ярко-зеленые глаза. – За кого ты меня принимаешь?

– Припоминаю, что в тебя попали пулями много раз! Прости, но я переживала из-за твоего выживания.

Он позвонил Дариусу в ночь моего ареста, и я знала, что он выбрался из парка живым, но потом было тихо. Мне снились кошмары с его смертью от необработанных ран.

– Меня не подстрелили, – он скривил губы. – Точнее, попали, но я обычно готов к атаке сзади. Я не был готов к пулям, но урон не был угрозой для жизни.

И тут я вспомнила. На парковке перед призывом Бардудлина он показывал мне под футболкой чары на его боку. Защитная магия?

– Если ты не был серьезно ранен, – возмутилась я, – почему не связался со мной?

– Я был занят.

– Слишком занят, чтобы ответить на сообщение? – я уперла руки в бока. – Противный ты.

– Так ты меня уже называла. Теперь я ведь тут?

Да, и это удивляло больше всего в этой встрече.

– Почему ты тут?

Он разглядывал мое лицо.

– Гильдия не давала тебе бодрящие зелья? Ты еще бледная.

– Я всегда бледная. И они давали, – я сморщила нос. – У них ужасный вкус, по сравнению с твоими.

Уголки его губ приподнялись, словно я удивила его комплиментом.

– Я принес тебе пару доз, – он снял рюкзак с плеча. Он, что неожиданно, неплохо смотрелся как студент. Зак вытащил бумажный пакет, в котором звякнули бутылки. – Вот.

Я застонала, взяв пакет.

– Выглядит так, словно ты принес выпивку несовершеннолетнему.

– Ты – совершеннолетняя.

– Я не об этом. Как ты меня нашел?

– Было время, когда у меня был повод все узнать о тебе. И Прутик рассказал, что ты была в «скучном месте». Я все понял, – он закинул рюкзак на плечо. – Твой глава гильдии разобрался с полицией?

Я улыбнулась, порылась в сумочку. Я вытащила бело-синюю карточку и гордо ее показала.

– Та-да!

Он посмотрел на карту, его губы растянулись медленно в улыбке, взгляд стал теплее.

– Теперь у тебя МИ-номер. Хорошо.

– Отчасти твоими стараниями, – я убрала карту в сумочку. – Не могу поверить, что ты сделал Хоши моим фамильяром, не сказав мне.

– Они зарегистрировали тебя как ведьму?

Я кивнула.

– Хотела бы я быть настоящей, но и фальшивая сойдет.

– Ты – настоящая ведьма.

Мое веселье испарилось.

– Не надо издеваться, Зак.

Он нахмурился.

– Твои отношения с фейри – не подделка, так почему тебе не быть настоящей ведьмой? Ты не слушала, когда я говорил, что ты можешь быть человеком и мификом?

– Когда ты это говорил?

Он недовольно выдохнул.

– Магия – орудие, а не право по рождению. Если бы мы были ограничены тем, с чем родились, у ведьм и друидов не было бы фамильяров – мы же с ними не рождались? И не существовало бы контракторов. Маги не использовали бы проводники. Волшебники использовали бы только артефакты, которые создали сами.

Пока я понимала его слова, пол двигался под моими ногами.

– Мифик – любой, кто использует магию. Ты, – он постучал костяшками по моему лбу, – такой же мифик, как я. Разница лишь в том, что ты начала с нуля.

Я сглотнула.

– Но в МП говорят…

Он склонился и заглянул в мои глаза.

– Ты выбрала это, Тори. Выбор куда сильнее судьбы.

Я уставилась на него. Он был прав. Я выбрала магию, училась использовать ее. Разве я сильно отличалась от ведьмы или волшебника, если не ощущала энергии или не создавала заклинания сама?

Зак выпрямился и повел плечами.

– Мне нужно идти.

– Уже? – я тряхнула бумажным пакетом. – Ты пришел сюда, чтобы дать мне пару зелий?

– Я пришел и попрощаться.

Я ощутила тревогу, вспомнив, что он сказал в доме Аарона.

– Ты уходишь в укрытие?

Он кивнул.

– Что насчет Надин? Ты нашел для нее безопасное место?

– Я посадил ее на самолет час назад. У нее оказалось удивительно много родни в Англии, готовой взять ее к себе. Она будет там в безопасности.

Ого, Англия. Это понравится, Надин. Но…

– Что насчет тебя? Куда отправишься ты?

– Подальше… в горы сначала, а потом… – он пожал плечами и поднял телефон. – Я не возьму с собой это или другие средства связи.

Мое горло сжалось.

– Надолго?

– Надолго, чтобы враги забыли обо мне, – он оттолкнулся от колонны. – Теперь ты знаешь, что отвечать на твои еженедельные оскорбления я не смогу.

– Ты и не отвечал, – хрипло сказала я. – Зак…

– Было интересно, Тори, – он отошел от меня. – Держись подальше от бед… если сможешь.

– Зак…

Тени замерцали на его плечах, Лаллакай окутала его крыльями.

– Зак!

Мой крик прозвенел в атриуме, но было поздно. Он уже пропал из виду.

Игнорируя взгляды окружающих студентов – они не смотрели так внимательно, чтобы заметить, как юноша пропал в воздухе – я сжала кулаки. Как он мог так уйти? Я рухнула на ближайший стул. Он хотя бы попрощался перед тем, как уйти в укрытие.

Я слабо улыбнулась. Он попрощался как друг, хоть не признавал, что мы друзья.

Я сидела еще минуту, а потом сверилась с часами на телефоне.

– Блин!

Сунув зелья в сумку, я поспешила за двери. Облака усеивали небо, солнце выглянуло, бросая золотые лучи на землю. Я замерла на вершине лестницы.

Аарон стоял у большого бетонного горшка, лениво смотрел на проходящих студентов. Его медные волосы сияли, челюсть была гладко выбрита, синяя футболка отлично подчеркивала тело. Каждая женщина, проходя мимо, восхищенно глядела на него, ведь его бицепсы и очарование были отдельной силой.

Я спустилась по лестнице. Он заметил меня, улыбнулся. Синяки под глазами, которые были там после боя в парке Стэнли, почти пропали.

– Эй! – бодро сказала я, обняв его одной рукой. – Прости, опоздала.

Его улыбка сменилась печалью.

– Я бы отвез тебя на работу, а не проводил пешком, но моя малышка еще в ремонте.

Проблема старых машин: у механиков не было запасных окон для них при себе.

Мы пошли по тротуару, он рассказывал, как агент Харрис сорвался после того, как Дариус спас меня от беды. Это было невероятно, судя по всему. «Ворона и молот» была не единственной гильдией в черном списке МП. У «Ковена Стэнли» тоже были проблемы из-за того, что они не доложили об активности «Красного рома» на их территории.

Кстати о ковене. Я не видела Оливию или Одетту после сражения, но через день после этого я получила огромный подарочный пакет, набитый органически приготовленными угощениями. Сестры, как и дюжина других ведьм, подписали открытку из пакета. Прутик съел половину содержимого. Когда очнется от переедания, наверное, съест остальное. Стоило спрятать шоколадные маффины для себя.

Аарон спросил о Джастине, но я быстро сменила тему. Я поговорила с братом дважды после своего ареста, и разговоры прошли плохо. Он не хотел слышать хорошее о мификах, и он хотел, чтобы я вернулась в его квартиру, чтобы он управлял мной.

Мы с Аароном болтали, но упускали одну тему. Я и не ждала, что мы ее затронем, но то, что ни он, ни Кай не упоминали это, висело надо мной облачком, и я постоянно замечала ее тень.

Они не упоминали жуткую алую магию Эзры, ранившую жуткого темнофея.

То, что сделал Эзра, было частью его тайн – его сила, характер, шрамы. Я понимала, что не должна была спрашивать. Я не должна была поднимать тему. Так что затолкала вопросы глубже, поклялась не думать об этом. Я забуду, пока не наступит день, когда я узнаю правду.

Моим шагам добавилась бодрость, мы приближались к гильдии. Аарон рассмеялся.

– Так хочется работать?

– Да. Ненавижу лениться.

– Лениться? Так ты описываешь связь с лордом фейри, бой с гильдией плутов и создание худшей головной боли месяца для МагиПола?

– Не это. Восстановление, лежа в кровати. И я много сидела на месте до этого веселья.

– Теперь ты столько сидеть не сможешь, – он улыбнулся, мы остановились на перекрестке и ждали, пока изменится свет. – Ты будешь занята учебой мифика.

Я вспомнила слова Зака, грудь наполнило счастье.

– Это меня устраивает.

– Начнем с обучения защите, – отметил Аарон, зашагав дальше. – И я поговорю с Рамзи насчет артефактов, которыми нужно тебя снарядить.

– Ох, – я замерла на миг, а потом побежала за ним. – Подожди. Обучение защите? Я думала, ты о правилах и основах.

– И это тоже, но тебе нужны тренировки. Ты не можешь полагаться на пару артефактов и Хоши для защиты, – он постучал по подбородку. – И тебе нужно продолжить тренировки по боевым искусствам. Ты занималась тхэквондо, да?

– Зачем мне защита? – вскрикнула я, схватив его за руку, чтобы замедлить, словно это могло замедлить его идеи о моем обучении.

– Мифики игнорируют людей, но ты теперь в системе. Ты уже не невидима.

– Другие мифики нападут на меня?

– Нет, но ты должна быть в состоянии продержаться самостоятельно, – он радостно улыбнулся. – Мы сможем, наконец-то, тренировать тебя!

Я прищурилась.

– Наконец-то? Как это понимать?

– Ну… мы с Каем уже обсуждали, с чего можно начать.

– Когда это было?

– Эм… пару месяцев назад.

Я отругала бы его, но стало видно трехэтажный куб здания гильдии. Я обрадовалась, ощущая восторг, как маленький ребенок в первый день в детском саду. Я пыталась шагать еще быстрее, но Аарон потянул меня к себе.

– Тори, я хотел кое о чем поговорить.

Ребенок во мне споткнулся и упал на лицо. Я пыталась выглядеть любопытно, а не испуганно от его неловкого тона.

– Что?

Он остановился, и я нервно повернулась к нему. Он скользил взглядом по моему лицу, задержался на моих глазах.

– Мы встречались уже пару месяцев, и… ну…

Сердце колотилось о ребра. Нет, нет, нет. Он собирался попросить меня быть его девушкой. Быть серьезной в наших отношениях. Или спросить, в чем была проблема. Я не была готова к этим вопросам.

– Я знаю, что ты думаешь… – он махнул рукой между нашими грудями, – о нас. Ничего. Я понимаю.

– Ты… знаешь?

– Результата не будет, да? – он разглядывал мое лицо. – Я думал, что пора закончить на этом. Что думаешь?

– Я? – я пыталась собраться с мыслями. – Т-то есть я не… не…

Изумление сверкнуло в его глазах.

– Ого, ты в этом ужасна.

Так и было, и мне нужно было справиться лучше. Он заслужил должное объяснение.

– Аарон, ты не виноват. Ты был потрясающим, и…

Он шагнул ближе, прижал теплую ладонь к моему подбородку. Я подняла голову, и он нежно поцеловал меня в губы.

– Не переживай, Тори. Все хорошо. Хорошая химия между нами не делает нас идеальной парой. Если это не работает, значит, не работает. Не будем портить дружбу, пытаясь силой склеить отношения.

– Дружбу, – тихо повторила я.

Его голубые глаза пристально глядели в мои.

– Все хорошо, да, Тори?

– Да, – я с радостью улыбнулась. – Все хорошо.

Он сверкнул хитрой улыбкой.

– Рад, что это мы решили. Я переживал, что тянул слишком долго, и ты бросишь меня первой. Я бы не пережил это.

– Я бы не… стой, – я возмущенно прищурилась. – Ты хочешь сказать, что ты бросил меня?

– Эм, кстати, Кай предал тебя и передал мне все твои слова.

– Что? – зарычал я, зная, что он злил меня намеренно, но не могла игнорировать это. – Он бы так не сделал! И зачем ты говоришь мне? Теперь ты его предаешь.

– Это логично, – Аарон взял меня за руку. – Нужно войти, пока ты не опоздала.

– Я не опаздываю. Еще даже нет полчетвертого.

– Вообще-то, – Аарон остановился перед дверью «Вороны и молота», где была нарисована яростная ворона на боевом молоте, – ты опаздываешь. Я сказал им, что мы придем на десять минут раньше.

– Кому сказал? – не поняла я.

Улыбаясь, он сжал ручку двери.

– Добро пожаловать домой, Тори.

Он распахнул дверь.

– Сюрприз!

Залп звука ударил меня, будто волна океана, и я отшатнулась. Аарон втолкнул меня внутрь.

Знакомый тусклый интерьер, темное дерево и балки под потолком. Там было полно мификов. Больше половины гильдии собралось, и все были мне рады. Они протянули руки и втащили меня в толпу.

Меня передавали из объятий в объятия, лица сменялись. Жирар, первый офицер, почти смог скрыть улыбку в густой бороде. Зора и Феликс, необычная женатая пара. Рамзи, повар и эксперт по артефактам. Кавери и ее парень-ведьмак, Эндрю, лидер команды. Линдон, волшебник контрмагии. Прорицательницы Сабрина и Роза. Лиам, телекинетик, круглые солнцезащитные очки криво сидели на носу.

Лица расплывались, а потом руки поймали меня за талию и вытащили из хаоса. Сильные руки и райский аромат окружили меня. Я посмотрела на улыбающегося Эзру. Кай стоял рядом с ним, его улыбка была такой же широкой.

– Что… что… – невнятно лепетала я.

– Вечеринка в честь новенького, – сообщил Эзра. – Это традиция.

– Да?

– Нет, – сообщил Кай. – Еще ни разу такого не было.

Я нахмурилась.

– Тогда зачем?

– Потому что это ты.

Ох, тут кто-то резал лук? Я быстро заморгала.

Аарон пробился через толпу и чуть не рухнул на стойку бара.

– Ох. Сегодня людно. Эй, Купер!

Купер, наш ленивый повар, а порой и бармен, вышел из-за дверей кухни.

– А? Что?

– Ты подаешь напитки, или как? Почему мы тебя позвали, по-твоему?

– Конечно, подаю, – он помахал на собравшихся мификов. – Или откуда они взяли стаканы?

– Тогда налей нам…

– Купер! – заорала Гвен у другого конца стойки. – Сильвия покупает мне Манхэттен. Поскорее сделай эту гадость, пока она не передумала!

Спотыкаясь в спешке, Купер убежал туда. Аарон вздохнул.

Эзра выдвинул для меня стул, я только опустилась туда, как вспышка синих волос сообщила о приближении Син. Она протиснулась между Тайе и Дельтой и обняла меня.

– Ты вернулась! – она крепко сжала меня. – Как ты? Зелья работают?

Работали, но издевались над моими вкусовыми рецепторами. Хорошо, что сладкие зелья Зака были в моей сумке.

– Да. Я почти вернулась в норму, – я напрягла бицепс. – Аарон уже продумал мои тренировки, так что со следующим лордом фейри я справлюсь лучше.

Она рассмеялась.

– У тебя же теперь есть фамильяр? Где он? И где ты его взяла? Никто не знает.

Три мага игнорировали ее прищуренный взгляд.

– Мой фамильяр робкий, – быстро ответила я. – Я позже вас познакомлю.

– Тори! – Клара подбежала, волосы выбились из пучка. – С возвращением! Мы так скучали!

– Спасибо, Клара, – прохрипела я в ее объятиях. Я не знала, сколько еще объятий выдержу. Кто-то позвал Син, и она отошла от стойки.

Помощница главы гильдии улыбалась, словно была на моем выпускном.

– Пока я не забыла, у меня кое-что для тебя есть. После того, как ты, кхм, покинула парк во вторник ночью, наша команда поймала нескольких плутов «Красного рома», которые не смогли быстро сбежать. За них дали отличные награды, и я разделила плату.

– Но я не…

– Ты заслужила свою долю! – она сунула простой белый конверт в мою руку. – И Дариус решил, что время, пока тебя не было, нужно оплатить, так что твоя зарплата не изменилась… О, только я вычла налог члена гильдии. Так тебе будет проще.

– Д-да.

Она отвлеченно улыбнулась.

– Дариус ждет меня наверху. Мы еще разбираемся с бумагами для… всего. Увидимся позже, – через три шага она крикнула. – И Купер сегодня на смене, так что веселись!

Сжимая конверт, будто бомбу, я посмотрела на ребят.

– Эм, кстати о «Красном роме». Мне нужно сильно бояться их?

– Не очень, – Аарон пожал плечами. – Они не скоро оправятся.

– О чем ты?

– Ты ей не рассказал? – Кай опасно улыбнулся. – Яхта «Красного рома» поплыла, когда ритуал провалился, а потом яхта опрокинулась. Береговая стража все еще ищет выживших.

Мои глаза расширились.

– Это большая и давняя гильдия плутов, – добавил Аарон. – Они отомстят, но есть надежда, что они будут переживать из-за лорда моря, которого они разозлили, больше, чем о нашей маленькой гильдии.

Ого. Вот так Лирлетиад! Я надеялась, что его злости хватило, чтобы он топил и все остальные корабли «Красного рома» еще десять лет.

Все еще впитывая новости, я открыла конверт, который дала Клара, и посмотрела на стопку купюр. Ах. Только посмотрите. Купюры по сто долларов. И их было много.

– Сможешь починить квартиру, – сказал Аарон.

– Или сделать татуировку, – предложил Эзра, постучав по метке фейри на моей руке. – Что насчет рукава? Череп хорошо смотрелся бы.

– Череп?

– С розой в зубах. И в короне с шипами, – он кивнул. – Тебе нужно что-нибудь оригинальное, как это.

Я так фыркнула, что чуть не подавилась, и он улыбнулся.

– Тори, – начал он.

Смех заглушил его.

– Ого! – Аарон указал в другую часть зала. – Брис выпивает?

Телепат гильдии выливал бутылку чего-то в рот, пока шестеро человек скандировали его имя. Аарон поспешил туда, Кай последовал за ним с ухмылкой.

Я повернулась к Эзре.

– Что ты говорил?

Шум стал сильнее, и он шагнул к моему стулу, склонился к моему уху.

– Я обещал, что все вернется в норму. Я ошибся. Этого не произошло, – он отодвинулся, поймал мой удивленный взгляд. Его разноцветные глаза были теплыми. – Но, думаю, так даже лучше.

Еще рев от пьющей группы заглушил мою попытку ответить. Смеясь, я поймала его за руку, выражая благодарность прикосновением.

Аарон и Кай появились, качая головами.

– Безумец, – отметил Аарон. – Мы хотели выпить в честь праздника, но Купер не скоро доберется сюда.

Я посмотрела на стойку. Купер делал коктейли. Сильвия скрестила руки, недовольно хмурясь, пока он портил ее любимый Манхэттен.

Я расправила плечи и спрыгнула со стула.

– Я это сделаю!

– Ни за что, – возразил Аарон. – Ты…

– Это мой праздник. Я могу делать, что хочу, – я показала ему язык, схватилась за стойку бара и перепрыгнула через нее, как он делал дюжину раз – только у меня не было его мышц и координации. Я рухнула животом на деревянную поверхность, неловко съехала и почти рухнула на другую сторону.

Я вскочила на ноги, поправила футболку, сделав вид, что так все и задумывала. Аарон кашлял, и я заставила себя поверить, что он не смеялся.

– Ладно, Тори, – темные глаза Кая весело сияли, он разглядывал комнату. – Тридцать стаканов хватит.

Я вздрогнула.

– Тридцать? Не… четыре?

Аарон сложил ладони рупором и прокричал:

– Эй, шумные задницы! Пора выпить!

Разговоры прервались на две секунды, и все устремились к бару. Купер схватил бутылку виски для особых случаев и подбежал. Я с большими глазами доставала стаканы, мы наливали всем мификам в баре.

Жирар, Феликс и Табита протиснулись сквозь толпу за последними тремя стаканами. Все выжидающе притихли, глядя на офицеров гильдии. Хитро улыбаясь, Жирар ткнул Табиту локтем. Она величаво поджала губы, а потом повернулась к толпе и подняла стакан.

– Мы редко принимаем новичков в наши ряды, – сказала она в тишине. – Ей нужно многому научиться, но она уже показала важные для нас качества: смелость, решимость и верность.

Табита повернулась ко мне, улыбаясь едва заметно, но искренне.

– За Викторию…

– Тори, – исправил Феликс громким шепотом.

– За Тори, нового члена «Вороны и молота»!

– За Тори! – прокричали тридцать голосов.

Они подняли стаканы, и мое сердце почти лопалось. Волшебники и алхимики. Маги и ведьмы. Психики и целители. Мифики с силой, которой у меня не было, с которой я не могла сравниться. Для них это не имело значения, как и для меня.

Магия была орудием, и я училась владеть ею. Я была мификом по своему выбору, а не праву рождения, и это была моя гильдия. Это была моя жизнь, я сама ее для себя выбрала.

Аарон, Кай и Эзра подняли стаканы и ждали меня. Мои лучшие друзья. Мои защитники, товарищи, союзники, семья. У них было так много тайн, беды преследовали их всюду, но это меня не пугало. Я была не против небольшой проблемы. Или большой.

Все менялось, и хоть я едва могла осознать последствия, я знала месяцами, во что ввязалась, и я не собиралась отступать. Я была мифическим человеком-барменом «Вороны и молота», и это было мое место.

Я подняла стакан, и парни подняли свои выше. Мы вместе выпили виски и стукнули стаканами по стойке бара. А потом я вскинула руки в воздух и завопила, радуясь с остальными.

Продолжение следует…