Текст книги "Черная Вдова. Красная метка"

Автор книги: Маргарет Штоль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

– Правда? – удивился Тони. – Странно, а вот ты так можешь, я сам видел. Почему не сможет она?

Наташа нахмурилась, глядя в экран.

– Она ошибется. Это просто... просто ей пока везет.

Дерьмо, дерьмо...

– Верно.

Она вздохнула и вернулась к клавиатуре.

– Отлично. Я могу просто проверить пассажирские списки. Самолеты. Поезда. Автобусы.

– Уверена?

Наташа вскинула руки.

– Нашла. Она летит... в Токио. – Наташа самодовольно ухмыльнулась. – Легче легкого. Они приземлиться не успеют, как я уже буду в Нарита.

– Уверена? – Тони указал на экран. – Потому что сейчас твоя маленькая как-ее-там взлетает во второй раз.

Наташа снова посмотрела на экран.

– Хитроу. И... Москва. Сан-Паулу. И Панама. И Будапешт. И Париж. – Лицо Наташи все сильнее наливалось краской.

Дерьмо, дерьмо, дерьмо...

Тони усмехнулся.

– Да ну, брось. Разве ты хоть на крохотулечку не гордишься ими? А еще говорят, будто современные дети лишены инициативы. – Он покачал головой. – Приятно видеть, как молодое поколение учится у старших.

– Это просто смешно. – Наташа откинулась на спинку кресла. Она не знала, за что взяться. – Она словно использует мои же приемы против меня.

– Разумеется. В буквальном смысле. Это и есть твои приемы. Она же имеет доступ к твоему мозгу, Романофф.

Но так не может продолжаться вечно.

Так же, как и ты не можешь вечно прятаться сама от себя, Наташа.

Вздрогнув, она попыталась отогнать эту мысль. Ава и без того уже достаточно вывела ее из равновесия.

– Хватит задушевных разговоров, Старк. Все это означает лишь одно: она зашла дальше, чем мы предполагали. – Наташа встала. – Я должна найти их. Немедленно.

Тони положил на стальной лабораторный стол перед собой полусгоревший жесткий диск.

– Я попытаюсь разобраться, как работает этот квантовый механизм. А ты пока найдешь Мини-Мы и Ромео. Без обид, но, думаю, это займет у тебя чуть больше двадцати минут.

Наташа схватила куртку.

Тони посмотрел на нее.

– Только не будь предсказуема. Она наперед знает все твои шаги.

Наташа помедлила у выхода.

– А что мне тогда делать?

– Считай, тебе выпал шанс все изменить. Стать новым человеком. – Тони снова пожал плечами. – Кто знает? Может быть, ты научишься куче новых приемчиков. – Аппарат перед ним заискрил. Тони нахмурился. – Или нет.

– Отличное напутствие.

– Обращайся в любое время.

ТОЛЬКО ДЛЯ ЩИТа

УРОВЕНЬ ДОПУСКА: «X»

СМЕРТЬ ПРИ ИСПОЛНЕНИИ СЛУЖЕБНЫХ ОБЯЗАННОСТЕЙ

ИСХ.: ЩИТ, ДЕЛО № 121А415

ОТВЕТСТВЕННЫЙ АГЕНТ (ОА): ФИЛЛИП КОУЛСОН

ПО ДЕЛУ: АГЕНТ НАТАША РОМАНОФФ, ОНА ЖЕ ЧЕРНАЯ ВДОВА,

ОНА ЖЕ НАТАША РОМАНОВА

РАСШИФРОВКА СТЕНОГРАММЫ: МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ,

СЛУШАНИЕ ПО ДЕЛУ О СМЕРТИ ПРИ ИСПОЛНЕНИИ СЛУЖЕБНЫХ

ОБЯЗАННОСТЕЙ.

///ЗАПРАШИВАЕМЫЕ ПРИЛОЖЕНИЯ

ИНФОРМАЦИОННЫЙ ЛИСТОК ЩИТа

ВНИМАНИЮ ВСЕХ ОПЕРАТИВНИКОВ

«ПРОПАЛИ НЕСОВЕРШЕННОЛЕТНИЕ ОБЪЕКТЫ»

«АГЕНТ РОМАНОФФ, НАТАША»

«РАЗЫСКИВАЮТСЯ: ОРЛОВА, АВА / МЭНОР, АЛЕКС»

«ПРЕДПОЛОЖИТЕЛЬНО ПОЛЬЗУЮТСЯ ВЫМЫШЛЕННЫМИ ИМЕ-

НАМИ / ИМЕНА НЕИЗВЕСТНЫ»

«ЗАМЕЧЕНЫ В СПИСКАХ ПАССАЖИРОВ, НАПРАВЛЯЮЩИХСЯ

В: РИМ, ФЬЮМИЧИНО – ЛОНДОН, ХИТРОУ – АМСТЕРДАМ,

СХИПХОЛ – МОСКВА, ШЕРЕМЕТЬЕВО – РИО-ДЕ-ЖАНЕЙРО,

ГАЛЕАН – ПАНАМА, ТОКУМЕН – СТАМБУЛ, АТАТЮРК – СИН-

ГАПУР, ЧАНГИ»

«БИЛЕТЫ ОПЛАЧЕНЫ НАЛИЧНЫМИ»

«ОТСЛЕЖИВАНИЕ ПО КРЕДИТНОЙ КАРТЕ НЕВОЗМОЖНО»

«ОТСЛЕЖИВАНИЕ ЧЕРЕЗ СПУТНИК НЕВОЗМОЖНО»

«ПРИ ОБНАРУЖЕНИИ ЗАДЕРЖАТЬ»

ГЛАВА 22: АЛЕКС

РЕЙС № 649 ДО УКРАИНЫ

САЛОН БИЗНЕС-КЛАССА

ГДЕ-ТО НАД АТЛАНТИЧЕСКИМ ОКЕАНОМ

После взлета прошло уже пять часов, но Алекс так и не мог уснуть. Он тупо смотрел в потолок, подложив одну руку под голову. Пара мокасин валялась на полу под опущенным креслом.

Он наблюдал за Авой, которая ворочалась на соседнем кресле, стараясь устроиться поудобнее. Она с готовностью принимала любые предложения стюардесс, с восхищением разглядывала каждый орешек, каждую коктейльную креветку, а ее откидной столик был доверху завален упаковками из-под клюквенного морса. Но ни о каком комфорте, пусть даже и в салоне бизнес-класса, речи не шло, учитывая, куда они направлялись.

Наконец, Ава бросила безуспешные попытки устроиться и выпрямилась в кресле. Она казалась измученной, помятой, но уснуть никак не получалось. Стресс начинал изнурять ее, и Алекс очень хотел чем-нибудь помочь.

– Расскажи что-нибудь, – попросила Ава, прислонившись к пластиковому подлокотнику между их сиденьями. Хотел бы Алекс, чтобы этого подлокотника не было.

– Спрашивай, расскажу о чем угодно, – ответил Алекс. И он говорил серьезно.

Разговоры с девушками не были его сильной стороной, но с той минуты, как они сели в самолет, он мог думать только об Аве. Даже закрывая глаза, он видел ее так же четко, как наяву. Но он мог лишь сидеть рядом с ней, не имея возможности даже обнять, притянуть к себе...

– Как насчет... собаки? – пробормотала Ава и снова закрыла глаза.

– Какой? – Этого Алекс не ожидал.

Или кошки. Или все же собаки? Да, все верно.

– Я о твоей собаке. У тебя же есть собака, разве нет? – Ава уже почти дремала. – Такая коричневая, немного облезлая. Ты тайком кормишь ее с тарелки...

Алекс вздохнул.

– Если бы. У меня никогда не было собаки.

– Была.

– Я всегда хотел, но моя мама кошатница. Мягко выражаясь.

– Странно. Я была готова поклясться, что у тебя есть собака. – Ава снова открыла глаза. – Картошка, – сказала она вдруг. – Он любил картошку.

– Кто?

– Твой пес. Ты кормил его со своей тарелки.

Алекс удивленно смотрел на нее.

– Почти. Только он кот, зовут его Стэнли, и у него есть собственная тарелка. С Санта Лапусом.

Аву это заинтересовало.

– Серьезно? С Санта Лапусом?

– А еще у него есть отдельный ошейник для каждого праздника. Сейчас он носит... да, точно. С бубенчиками.

– Значит, не пес?

– Не пес.

Ава села, волосы ее были взъерошены.

– Хм-м. Ну, не знаю. А ты всегда жил в Маунтин Клер?

– В Монклер? Нет. Мама не любит говорить об этом, но я родился в Вермонте. Мне до сих пор иногда снятся деревья на нашем старом заднем дворе. Деревья и снег.

Он не стал уточнять, что это были не просто сны, а кошмары, в которых его преследовали, и он прятался с головой в сугробы, а иногда в него стреляли. Порой на снегу появлялись брызги его собственной крови. Алекс подумал, что у Авы достаточно своих кошмаров, и ей ни к чему слушать еще и об этом.

– А что потом?

– Ну, а потом случилась самая скучная история на земле. Родители развелись, и я оказался в Нью-Джерси. Мама устроилась в турагентство. И полюбила кошек, конечно, но об этом я уже вроде бы говорил.

– Но ты на нее совсем не похож. Как такое произошло?

– Она говорит, меня подменили в роддоме. У нас с ней и в самом деле почти ничего общего.

– Ее нельзя назвать миссис Черная Карта?

– Точно нет. И уж точно она не ищет конфликтов.

– А ты ищешь?

Он пожал плечами.

Ава посмотрела на него.

– Что стало с твоим папой?

– Не знаю. Наверное, он просто ушел, а мама все бросила.

– Даже собаку?

– Да не было никакой собаки, сумасшедшая. – Взгляд Алекса устремился в проход между креслами, мимо Авы. – Но я ее спрошу, не было ли у нас собаки, когда я был маленьким. Может, я просто не помню. Спрошу, как только вернусь домой, или, ну, ты знаешь. Позвоню ей. – Он взглянул на часы. В Нью-Джерси воскресенье уже перевалило за полдень.

Мама рвет и мечет. Звонит отцу Данте. Данте, наверное, пытается меня прикрыть. Он, конечно, мне все равно не поверит, но хотел бы я рассказать ему обо всем.

Вдруг Алекс почувствовал, как ему в руку скользнула теплая ладонь.

– Брат, – сказала вдруг Ава, глядя на него.

– Кто, я? – Алекс несколько раз моргнул. – Не ожидал.

Ава с улыбкой покачала головой.

– Я вспомнила. Так звали вашего пса.

Алекс непонимающе смотрел на нее. Этот разговор быстро становился все более странным.

– Откуда ты вообще знаешь, что у нас была собака? Не говоря уже о кличке?

– Брат?

– И что это вообще за имя такое – Брат?

– Это русское слово, – пояснила она, глядя на него. – Ты подумай. Попытайся вспомнить.

Алекс устало откинулся на спинку кресла.

– Брат.

Что я должен вспомнить?

Что это за пес такой, Брат?

Коричневый, – вдруг вспомнил он.

Он вспомнил его коричневую шерсть, коричневые глаза и нос.

Весь коричневый.

И теплый.

Он почувствовал биение теплого сердца, почувствовал теплый пушистый комок, свернувшийся у него в кровати.

Керамическая миска, полная сухого корма, и картошка на завтрак.

Теплое местечко для сна на ковре под оттоманкой.

Веревка с узелком, чтобы грызть...

– Брат, – произнес вдруг Алекс. Он сел. – Я понял, почему его звали Братом. Мы с этим псом действительно были как братья.

– Ты вспомнил? Правда? – Глаза Авы расширились. Она улыбнулась. – Я же знала, что не сама это придумала.

Алекс запутался еще сильнее, чем раньше. В его памяти открывались двери, о существовании которых он раньше даже не знал.

– Когда я оставался один, пес заменял мне семью, – медленно проговорил он.

Эта мысль казалась тревожной, но при этом такой настоящей.

У меня действительно был пес.

Он посмотрел на Аву.

– Как я мог забыть? И почему я не помню, была ли рядом мама? Или папа, раз это было в далеком детстве? – Алекс пропустил темную прядь волос между пальцами.

– Люди часто забывают о разных вещах, – сказала Ава. – Даже о собаках.

У Алекса начинала болеть голова. Он не хотел думать об этом, но у него возникло самое странное чувство из всех, что он когда-либо испытывал: чувство, будто этот давно забытый пес был чем-то очень важным.

И будто Ава была как-то связана со всем этим.

Он посмотрел на ее лицо.

– Но ты-то помнишь. – Он отметил, что под ее глазами пролегла тень. – Как ты можешь знать обо мне так много, Ава? Мы никогда не встречались. В этом я почти уверен. Так откуда ты знаешь обо мне такие вещи, которых не помню даже я сам?

– Алекс, – медленно проговорила Ава. – Иногда я знаю больше, гораздо больше, чем должна.

Алекс посмотрел на нее и по выражению ее лица понял, что речь идет совсем не о собаке.

– Ты имеешь в виду всякие вещи о Наташе Романофф? Или о том, откуда я знаю русский?

Она кивнула. И заговорила медленно, через силу.

– Мои сны не всегда были о ней. – Ава подняла на него глаза. – И они начались давно.

– А кто тебе снился? Кроме собаки? – И вдруг он понял. – Погоди, ты что, имеешь в виду меня?

Ава снова кивнула.

– Что ты такое говоришь? – Алекс пытался сложить в голове картинку, но не мог. Частей в ней было слишком много, и они были слишком сильно поломаны. Все это не имело смысла.

– Ты мне снился, – сказала Ава. – У меня были сны о тебе. Еще до того, как мы встретились.

Он попытался логически развить эту мысль, хотя она и казалась ему иррациональной.

– Что-то вроде предчувствия?

Ава пожала плечами.

– Нечто большее. – Она замолчала, глядя на Алекса и словно пытаясь что-то разглядеть в его лице.

Хотел бы он знать, что именно.

– Я решила, что это судьба, – сказала она, наконец, так тихо, что ему пришлось наклониться, чтобы расслышать.

– Эти сны?

– Не только сны, – Ава опустила глаза. – Это глупо, я знаю. Человек не может быть судьбой. – Алекс наблюдал, как розовый румянец на ее щеках стал краснеть.

Он все еще не мог понять, о чем она говорит, но видел, как это важно для нее. И как она переживает, как сильно она хочет, чтобы он ее понял.

Помоги мне, Ава.

Помоги сложить эту картинку.

Я хочу вспомнить.

Я хочу узнать.

Особенно – тебя.

– Судьба, значит? – Он убрал ей за ухо выбившийся медно-рыжий завиток. – Но откуда нам знать, что такое судьба?

Ава перевела дыхание.

– Ладно. Наверное, будет лучше, если я просто покажу тебе. Только не пугайся, хорошо? – Она нагнулась к рюкзаку, стоявшему у нее в ногах, и вытащила потрепанную записную книжку. – Я никому не показывала, кроме Оксаны.

Она положила книжку Алексу на колени и ждала, пока он ее откроет. Ему было достаточно взглянуть на первый набросок, чтобы понять, почему Ава так нервничает.

– Это что, я? – Он внимательно изучал рисунок. – Точно, я. А это Брат. А вот тот самый лес – похоже, это наш старый дом. Я, кажется, помню этот лес. Он мне тоже снился. Это невероятно.

Деревья и снег.

Из моих кошмаров.

Алекс вздрогнул и присмотрелся.

– Это и правда Брат. Неудивительно, что ты его запомнила. Боже, рисунки просто невероятные. Ты потрясающе рисуешь.

Ава не ответила. Она едва могла заставить себя посмотреть на Алекса и поняла, как это сложно для нее. Все это было настолько личным.

Ава, как и Наташа Романофф, не переносит, когда кто-то сует нос в ящик с ее нижним бельем.

В голове Алекса по-прежнему гудело, пока он просматривал наброски.

Наверное, я тоже не выношу.

Алекс перелистывал страницу за страницей, и каждый раз на него обрушивался тяжелейший груз того, что он видел; словно какой-то древний церковный колокол зазвонил впервые за долгие годы.

– Но я почти ничего из этого не помню, – медленно проговорил он. Он все еще не понимал, что происходит. – Почему?

– Не знаю, – ответила Ава. – А почему помню я?

Алекс оторвал взгляд от книжки:

– Как такое возможно? Ты знаешь о моей жизни больше, чем я сам?

– Я тоже ничего не понимаю.

Алекс переворачивал страницы, не видя толком, что на них изображено. Это большее, на что он был способен, пытаясь сложить головоломку у себя в голове.

Она помнит вещи, о которых я ничего не знаю.

Вещи, которые происходили много лет назад.

Он перевернул очередную страницу.

Как?

Еще одна страница.

Неужели все это не сон? Как я оказался в самолете, летящем на Украину? Почему я сижу рядом с девушкой, которой снится моя жизнь?

Он ощутил ее руку в своей.

И почему это не кажется мне таким уж невероятным?

– Ты в порядке, Алекс?

– Все нормально. – Алекс сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, и протянул Аве книжку. – Это наш дом в Монклер. Там я живу сейчас.

– Так я и думала, – улыбнулась Ава. – Маунтин Клер. Надо поправить надпись. Но дом-то я указала верный?

– В точку. – Алекс присмотрелся к рисунку внимательнее. – Но ты нарисовала со странного ракурса. Тебе пришлось бы залезть на крышу дома напротив, чтобы увидеть наш дом с этого угла. – Он улыбнулся. – Что, опять лазила по крыше Фланаганов?

– Поймал, – ответила Ава и заставила себя улыбнуться.

Алекс перешел к следующей картинке.

– А вот это я помню, это было недавно.

– Верно. Несколько дней назад.

– Вечеринка Софи. На заднем дворе у Данте. Нарисовано так, будто ты стоишь на дальнем конце их двора, где изгородь. – Он покачал головой. – И это очень странно, потому что той ночью я слышал оттуда какие-то звуки.

– Снова поймал. – Ава улыбнулась. – Я уже три года живу под изгородью у Данте. Он не очень-то наблюдательный.

– И не говори.

Алекс теперь рассматривал набросок, на котором он стоял на фехтовальной дорожке.

– Значит, сначала были эти сны обо мне. А потом что? Ты меня нашла? Просто случайно наткнулась на меня на Национальном кубке?

Ава медленно кивнула.

– Я сама не ожидала. И удивилась не меньше тебя.

– Вот почему ты сказала, что где-то меня видела? – Он опустил взгляд на толстую книжку. – Ведь ты на самом деле видела. Еще как. – Он взял Аву за руку, не переставая перелистывать страницы другой рукой. – Как такое вообще возможно?

– А как возможно все, что произошло за последние дни?

Алекс не ответил. Он рассматривал набросок одесского склада. Затем доков вокруг склада. Затем зимнего города. Старых облупившихся зданий и петляющих улиц.

– А это что?

– Просто обрывки воспоминаний. Мой прежний дом, по большей части.

– Значит, туда мы и направляемся? Домой, в Одессу. С ума сойти. Я никогда раньше не выезжал из страны.

Ава с тоской посмотрела на него.

– Я не знаю, была ли Одесса моим домом. Я почти ничего не помню, только обрывки. И то, чаще всего это вещи, которых я не хочу помнить. Кошмары. Склад. Солдаты. Иван Сомодоров. Не знаю, могу ли я называть это своим домом. Наверное, у меня нет дома.

Алекс ее понимал.

– Значит, это просто место, где ты жила раньше. У меня такое же чувство по отношению к Нью– Джерси. – Он хотел, чтобы она улыбнулась.

– Я знаю, что там моя мама работала на Ивана Сомодорова. И там я в последний раз видела своего папу. – Взгляд Авы помрачнел.

Алекс сжал ее руку.

– Это последнее место, где ты видела родителей, да?

Ава кивнула.

– А твоя мама была ученым?

– И папа тоже, они оба работали на правительство. Квантовые физики. Мама даже была начальником лаборатории. А потом Иван забрал меня. – Она протянула руку и перевернула несколько страниц. – Вот она. Это моя мама.

Ава достала старое фото своей матери. На снимке – когда-то черно-белом, теперь пожелтевшем, – была изображена женщина, стоящая возле доков.

– Она очень красивая, – сказал Алекс. – Ты так на нее похожа.

– Может быть, такой она и была. Надеюсь. Пытаюсь убедить себя в этом, – сказала Ава, протягивая Алексу фотографию.

Он перевернул снимок. На обратной стороне было лишь одно слово, написанное выцветшим карандашом.

Одесса.

Теперь назад пути не было.

Но как только голова Авы опустилась на плечо Алекса, он понял, что все это неважно. По крайней мере, для него. Он никуда не пойдет без нее. Ведь он может помочь ей.

Потому что Ава ошибается. Иногда человек может быть судьбой.

Иногда между этими понятиями вообще нет никакой разницы.

Ава не подняла головы с плеча Алекса, даже когда услышала по его дыханию, что он засыпает. Даже когда его дыхание превратилось во что-то среднее между сопением и храпом.

Она по-прежнему не могла пошевелиться. Все, что она могла, – это думать, потому что ее осенила догадка. Очень важная, как ей показалось. И на эту мысль ее натолкнул Алекс.

Во всех ее рисунках было кое-что общее. Отдаленное расстояние, странный ракурс.

Барьер, который нельзя было пересечь.

Она ни разу не нарисовала саму себя. Иногда она даже находилась в иной плоскости, нежели Алекс, на далеком расстоянии, на высоте или даже под другим углом.

Раньше ей виделось в этом что-то романтичное, будто их нечто разделяло: жизнь и мечта, реальность и сон, реальность и парень с тату.

Теперь она уже не была в этом так уверена.

Тебе пришлось бы залезть на крышу дома напротив...

Есть. Возможно.

Той ночью я слышал оттуда какие-то звуки.

Есть. Тоже может быть.

Думай. Кто-то в черных перчатках.

Есть. Она не понимала, как не догадалась раньше.

Кто-то вооруженный.

Есть. Пистолет. Тот, который она носит за поясом.

Я не шпионила за Алексом. Но, кажется, я знаю, кто шпионил.

Наташа Романофф. Это всегда была Наташа Романофф.

Ава знала, что почти каждую ночь ей снился Алекс, но, хотя ей и не снилась сама Наташа Романофф, ей начинало казаться, что в этих снах Ава была Наташей Романофф.

Тогда все складывается, верно?

Я наблюдаю от лица Наташи Романофф? Смотрю на мир ее глазами, даже когда засыпаю? Когда не могу смотреть собственными глазами?

Особенно учитывая эту квантовую связь. Когда я не отдаю себе в этом отчета, наши сознания переплетаются, и я даже не замечаю этого.

Но, если это так...

Наташа связана с Алексом.

Она за ним наблюдает, и я это вижу. Я вижу это ее глазами.

Но зачем? Зачем Наташе Романофф следить за Алексом Мэнором?

Почему она это делает, причем не только сейчас, а последние два года?

Что-то не складывалось.

Это должно было что-то означать.

Ты хочешь, чтобы я думала, будто все дело в Иване Сомодорове, сестра, но за всем этим скрывается нечто большее, не так ли?

Одесса может дать ответ. Должна.

Не только на ее вопросы, но и на вопросы Алекса.

Столкнувшись с Наташей Романофф в следующий раз, Ава не будет застигнута врасплох. Она должна знать свою роль и как ее играть. Она должна выяснить, как все это связано с Алексом Мэнором – ради безопасности их обоих.

Несмотря ни на какого Ивана Сомодорова.

Что за игру ты ведешь, Черная Вдова?

Сон не приходил, и Ава продолжала смотреть в окно, пока облака не исчезли и за ними не показалось холодное серое московское небо.

ТОЛЬКО ДЛЯ ЩИТа

УРОВЕНЬ ДОПУСКА: «X»

СМЕРТЬ ПРИ ИСПОЛНЕНИИ СЛУЖЕБНЫХ ОБЯЗАННОСТЕЙ

ИСХ.: ЩИТ, ДЕЛО № 121А415

ОТВЕТСТВЕННЫЙ АГЕНТ (ОА): ФИЛЛИП КОУЛСОН

ПО ДЕЛУ: АГЕНТ НАТАША РОМАНОФФ, ОНА ЖЕ ЧЕРНАЯ ВДОВА,

ОНА ЖЕ НАТАША РОМАНОВА

РАСШИФРОВКА СТЕНОГРАММЫ: МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ,

СЛУШАНИЕ ПО ДЕЛУ О СМЕРТИ ПРИ ИСПОЛНЕНИИ СЛУЖЕБНЫХ

ОБЯЗАННОСТЕЙ.

ИНФОРМАЦИОННЫЙ ЛИСТОК ЩИТа

ВНИМАНИЮ ВСЕХ ОПЕРАТИВНИКОВ

«ПРОПАЛИ НЕСОВЕРШЕННОЛЕТНИЕ ОБЪЕКТЫ»

«АГЕНТ РОМАНОФФ, НАТАША»

«РАЗЫСКИВАЮТСЯ: ОРЛОВА, АВА/ МЭНОР, АЛЕКС»

«ПУТЕШЕСТВУЮТ ПОД ИМЕНАМИ ДЖОНСТОН, МЕЛИССА / ПЕ-

ТЕРСОН, ПЕТЕР»

«ЗАМЕЧЕНЫ В ДРАКЕ В АЭРОПОРТУ КЕННЕДИ, ЗОНА МЕЖДУ-

НАРОДНЫХ ПЕРЕЛЕТОВ »

«ГРАБЕЖ/НАПАДЕНИЕ В ДОРОГОМ БУТИКЕ, РЕЗУЛЬТАТ: ПО-

ИМКА ДВУХ РАЗЫСКИВАЕМЫХ ГРУПП АГЕНТОВ»

«ОТСЛЕЖИВАНИЕ ПО КРЕДИТНОЙ КАРТЕ НЕВОЗМОЖНО»

«ОТСЛЕЖИВАНИЕ ЧЕРЕЗ СПУТНИК НЕВОЗМОЖНО»

« ОДЕЖДА НАЙДЕНА В МУСОРНОМ БАКЕ ТЕРМИНАЛА»

«ПРИ ОБНАРУЖЕНИИ ЗАДЕРЖАТЬ»

ГЛАВА 23: НАТАША

АПАРТАМЕНТЫ ЧЕРНОЙ ВДОВЫ

МАЛЕНЬКАЯ ОДЕССА, БРУКЛИН

Аве Орловой всего семнадцать. Как далеко она сможет зайти?

Наташа сидела на пустой кухне своей квартиры в Маленькой Одессе, глядя на небольшую черную флешку в руке. На флешке была вся информация, которую ЩИТ собрал на Алекса и Аву.

Если квантовая запутанность работает, то Ава не просто семнадцатилетний подросток.

Если связь еще держится, она – опытный оперативник, которого обучали на двух континентах, который говорит на пяти языках и знает как минимум три способа убить человека голыми руками.

Разобраться во всем этом было очень трудно, особенно для того, чья жизнь и без того была сложной, как жизнь Наташи Романофф. Тщетно она пыталась сделать ее такой же простой, как эта квартира в Америке. В этой стране у Наташи было ровно три комнаты и четыре предмета мебели. Диван, кровать, маленький кухонный стол и стул. И неизвестно откуда взявшаяся безымянная кошка, которая приходила и уходила, когда ей вздумается, и, кажется, сейчас была очень удивлена присутствием Наташи.

Наташа попыталась вспомнить, когда она последний раз сидела за этим кухонным столом.

Три месяца назад? Полгода?

Лакированная поверхность квадратной деревянной столешницы казалась зеркалом, ни разу не запачканным ни единым отпечатком пальца. Вся кухня имела такой же вид. Белые крашеные стены были чистыми, а шкафчики пустыми, словно Наташа только что въехала сюда, хотя она жила здесь уже не первый год.

Если это можно назвать жизнью.

Она взяла в руки одну из матрешек – традиционных русских кукол, которые стояли посреди ее кухонного стола с красными нарисованными платками на головах и розовыми кругами румянца на щеках. Одетые в платья с цветочным рисунком, с губами в виде сердечек, эти матрешки были одними из немногих Наташиных вещей во всей квартире: такие штуки передаются по наследству от бабушки к внучке, так казалось Наташе.

Если бы у меня была бабушка.

Этих матрешек Наташе привезла Пеппер Поттс, когда вернулась из деловой поездки в Москву. Они аккуратно помещались одна внутри другой: тебе кажется, будто смотришь на одну матрешку, но вот их уже двенадцать, скрытых друг в друге. Это были всего лишь игрушки, и Наташа сама не знала, почему они ее так тревожили. Трюк с маскировкой. Пеппер это показалось забавным. «Смотри, – сказала она, – исконно русский секретный агент. Она напомнила мне тебя».

Значит, я такая? И Ава такая же? Матрешка?

Двенадцать разных людей с разным прошлым, которые скрываются под одной личностью?

Наташа принялась открывать пустые деревянные куклы одну за другой, пока на столе перед ней не остались лишь деревянные половинки.

Внутри последней, самой маленькой, оказался потрепанный клочок бумаги, аккуратно сложенный квадратиком. Наташе необязательно было разворачивать его, она и без того знала, что это такое.

Половинка старой, рваной банкноты в пять евро.

Наташа подтянула колени к груди и уселась на стуле, скрестив ноги, как в детстве.

Она не отрываясь смотрела на пустые деревянные фигурки.

Неужели я действительно татя: полная и в то же время пустая?

И такая одинокая, если не брать в расчет остальные версии меня самой?

Наташа глотнула кофе из стаканчика, купленного навынос – в ее апартаментах не было бытовых приборов, – и посмотрела на экран ноутбука. Нужно было отогнать все эти мысли. Сконцентрироваться на досье Авы.

Соберись, Романофф.

Она взяла ручку и сделала очередную пометку на салфетке, которую использовала вместо бумаги для записей. Теперь на салфетке было четыре слова. Четыре места, где могла находиться Ава Орлова. Четыре места, которые она могла считать своим домом, учитывая ее прошлое.

БРУКЛИН

ВАШИНГТОН

ОДЕССА

МОСКВА

Наташа нашла эти четыре варианта, пролистывая досье Авы в обратном порядке. В Бруклине был ее нынешний дом, если это можно так назвать. Наташа побывала в «Ассоциации» и осталась под впечатлением. Девочка оказалась стойкой.

А до этого она жила в конспиративной квартире ЩИТа в Вашингтоне.

Сколько она провела там, пять лет?

Это место тоже было не из приятных. Наташа бывала там раз в год, когда приносила девочке подарок на очередной день рождения.

Пусть и без открытки.

Она покачала головой.

А перед этим Ава жила в Одессе, а совсем малышкой – в Москве.

Значит, Украина. Склад в Одессе.

Захочет ли Ава вернуться туда, откуда все началось?

Возможно.

Но осмелится ли она подойти так близко к цитадели Ивана Сомодорова?

Если она рассуждает, как Романофф...

Да.

Наташа обвела слово ОДЕССА и стала дальше пролистывать на экране досье Авы. Отсканированные страницы ссылались на файлы самой Наташи Романофф. И, как в Наташином досье, половина информации на каждой странице подверглась правке. Отредактированных строк было больше, чем нетронутых.

Наташа была разочарована: потратить столько времени и ни к чему не прийти.

А Ава с Алексом между тем уже облетели полмира.

Наташа открыла другой файл.

Что там у нас на мальчика?

Алекс Мэнор.

Опять.

Она долго смотрела на папку на экране, прежде чем кликнуть на нее.

Когда она, наконец, это сделала, оказалось, что информации мало, даже для гражданского лица. Алекс Мэнор – обычный ученик средней школы Монклер. Входит в сборную по фехтованию, занимается в клубе восточных единоборств. Мэрилин Мэнор работает в туристическом агентстве «Новые начинания». Специализируется на организации медовых месяцев и поездок с домашними животными. Дом собственный, не арендованный. Машина подержанная. Была проблема с насекомыми, решена.

Ничего необычного, но при этом чего-то не хватает, чтобы все было обычным. До старших классов нет никаких записей об успеваемости Алекса. Ничего, вплоть до десятого класса. Водительских прав тоже нет. Как и свидетельства о рождении. Никаких упоминаний об отце, в том числе – документов о разводе.

Здесь должно быть что-то еще.

Наташа пролистала досье.

Что еще более странно – особенно для гражданского, к тому же несовершеннолетнего, – в файле Алекса, как и у Авы, половина информации была отредактирована. Глядя на все эти черные линии, можно было подумать, что это досье разведчика.

Затем Наташа заметила несколько слов, небрежно написанных от руки на полях последней страницы. Она увеличила картинку.

Три слова.

Она никогда раньше их не замечала, что было странно. Ведь она читала досье Алекса Мэнора не впервые.

В первый раз Наташа открыла это досье на следующий день после того, как оказалась возле дома Алекса: она наблюдала, как он идет в школу, хотя сама не знала, кто он и что она здесь делает. Она просидела там не один час, в трех домах от него, а на следующий день вернулась снова.

Он важен для тебя, не так ли?

Это было ее тайной. Никто из ЩИТа не знал – ни Коулсон, ни Брюс, ни Кэп. Ни даже Тони.

Но ты знаешь.

Ты всегда это знала.

Знала, что мальчик важен.

Наташа смотрела в экран, не видя ни слова.

Поэтому ты наблюдала за ним, хотя сама не понимала зачем. Ты следила за его домом, друзьями. Его соревнованиями.

Теперь она попыталась сосредоточиться на трех странных словах на экране перед ней. Словах, которых она раньше не замечала, почти нечитаемых – но они были, внизу самой последней страницы.

ПСЕВДОНИМ: АЛЕКС МЭНОР.

Голову Наташи пронзил резкий приступ боли.

Псевдоним?

Алекс Мэнор – не его настоящее имя?

Алексей Маноровский вовсе не Алексей Маноровский?

В этом не было никакого смысла.

Она стала листать дальше.

СМ. ПРОЕКТ «ЧИСТЫЙ ЛИСТ».

«Чистый лист»?

Что еще за «Чистый лист»?

Эти два слова будто вцепились в ее мозг и не отпускали; даже думать о них было больно.

Наташа никогда не слышала об этой программе, что бы это ни было. Тем не менее, Алекс, судя по всему, был ее участником.

Под чьим руководством?

Этому «кому-то» придется кое-что объяснить.

Наташа пробежалась по файлам на Алекса и нашла еще одно упоминание о проекте «Чистый лист», но это ни о чем ей не говорило, пока она не обнаружила ссылку на другую папку на сервере ЩИТа – и у этой папки был владелец.

Ее кто-то создал.

Кто-то, кто, вероятно, возглавлял проект «Чистый лист».

И этот «кто-то»...

Наташа кликнула по ссылке.

НАТАША РОМАНОФФ.

Она бы не поверила, но под именем значился код авторизации, и цифры были на удивление схожи с ее личным кодом.

– Что за...

Наташа Романофф встала и схватила куртку.

Дверь за ее спиной захлопнулась, безымянная кошка подскочила на столе от неожиданности и посмотрела на разобранные деревянные части когда-то целой куклы с пустотой внутри.

* * *

Мотоцикл Наташи Романофф затормозил перед входом в Трискелион возле Ист-Ривер. За все время пути в голове Наташи не переставая крутился монолог.

У тебя два варианта, Романофф.

– Вы? Но вас здесь никто не ждет, агент Романофф. – Даже парень за стойкой дежурного знает, что происходит, подумала она. Похоже, он не собирался ее впускать.

Узнай расписание полетов в Одессу и тащи свою задницу на Украину, пока с Авой и Алексом ничего не случилось – если, конечно, они вообще там.

– Да, да. Знаю. Мне нужно поговорить с Коулсоном. Или с Марией Хилл.

Или найти способ добраться до главного компьютера Трискелиона и выяснить, что к чему. Кому можно доверять – если вообще хоть кому-то можно.

– Я почти уверен, что они весь день будут на совещании, агент. По крайней мере, сейчас они заняты. – Парень самодовольно ухмыльнулся.

Наташа подняла бровь.

Вариант первый: никаких жертв. Но как долго я смогу продержаться?

Она показала флешку, с которой только что закончила работать.

– Мне нужно передать им вот это. Коулсон дал мне ее, а она, оказывается, для дурацкого «мака», а у меня ПК, и ничего не работает. Ох уж эти компьютеры, да?

Дверь зажужжала.

Наташа улыбнулась.

Вариант второй более рискованный, но в конечном итоге он может оказаться более безопасным.

Голова парня с треском ударилась о стол, и открылась вторая дверь.

Наташа оттащила его в подсобку – тяжелые ботинки скрипели по скользкому полу вестибюля. Дверь в подсобку закрылась.

Наташа прошла через атриум, выпустила из рук мотоциклетный шлем, который тут же покатился по полу. Кивнула мужчине в костюме, который уже был в лифте, когда она вошла, а затем, как только дверь закрылась, оттолкнула его в сторону.