Текст книги "Кровь и тени (СИ)"

Автор книги: Марат Жанпейсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Говорит, что королевский агент. Как это можно проверить?

– Только передав на руки вместе с теми культистами. Пусть гвардейцы сами проводят расследования.

В этот момент Гнисир чувствует холод, хотя вечер теплый. Чувство опасности возникает просто так, значит, угроза имеет сверхъестественный характер. Приближается Экзекутор, поэтому просто нельзя здесь больше оставаться. Равно как и не хочется вредить тем, кто является союзниками, как ни крути.

– О, не утруждайте себя, – качает головой Гнисир. – Работа тайных агентов и состоит в том, чтобы о нас никто не знал. Зато я о вас знаю так много, что вы даже не представляете, ведь у меня есть доступ к королевским источникам информации. Так что я просто сейчас уйду, и вы не будете меня преследовать.

Раз уж Экзекутор и так идет по следам, то можно и воспользоваться знаниями из утраченной временной линии. Все равно к противостоянию с этой силой Гнисир не готов.

– Да неужели? – Хирона жестом останавливает остальных ребят, уже готовых броситься и скрутить подозреваемого. Ирай на это и рассчитывал, ведь Хирона Свайгел просто не может пройти мимо любой загадки.

Глава 16

Гнисир обводит глазами авантюристов, которые по-прежнему готовы к началу боя. Однако его не будет, так как они уже попали в его ловчие сети. С той лишь разницей, что Ирай плетет сети из слов.

– Группа Звездного Водоворота из гильдии Акренум. Выполняете различные поручения короны и частных заказчиков, но редко покидаете территорию Моунцвеля, – начинает говорить Ирай. – Гилберт, как поживает твоя дочь? Хочешь получить рецепт нужного лекарства?

Один из стоящих людей с двумя короткими мечами растерянно смотрит на Ирая, который вдруг предложил возможность исцеления болезни дочери, которой не могут помочь целители Винкарто.

– Мирена, ты по-прежнему нарушаешь порядок построения. Только посмотри, где ты стоишь.

Все взгляды устремляются к авантюристке, которая обычно должна прикрывать навыками позади, но постоянно вырывается слишком далеко вперед, о чем ей уже устали повторять. Именно это стало для нее роковой ошибкой во время схватки с Курганным Воем, который превратил её в кровавые ошметки одним лишь криком.

– Ифастав, к тебе нет замечаний. Твоя служба на должности замкомандира явно поможет искупить тот инцидент во Врекасе.

Большинство присутствующих недоуменно смотрят на бородача, лицо которого превратилось в каменную маску. Очевидно, что о случае с массовыми убийствами по ошибке знает только глава гильдии, командир отряда и Хирона.

«Кстати, о ней», – Гнисир вновь поворачивается к авантюристке, смотрящей с еще большим интересом.

– Хирона Свайгел. Ты всё такая же энергичная, и вряд ли ты останешься спокойной, если я скажу, что яблоко от яблони недалеко падает. Может, это тебя нужно проверить на пособничество культу Поветрия? У меня есть такие полномочия.

Разумеется, Ирай нагло врет насчет своего статуса уполномоченного агента короны, но все намеки на секреты людей настоящие. В прошлой временной линии он докопался до болевых точек каждого товарища, чтобы они точно исполнили, что от них требовалось. Сейчас готов надавить на любого из них, чтобы они от него отстали. А дыхание Экзекутора всё ближе.

– Не понимаю, о чем ты, – отвечает Хирона, но скрывать эмоции она не умеет. Да, ведь её отца подозревали в связях с запрещенными организациями. По слухам, именно из-за этого его убили одной темной ночью, подкараулив на улицах Винкарто. Эти подозрения не стали достоянием общественности.

– Всё ты понимаешь. Быть может, если я назову тебе имена убийц, твоя память чудесными образом прояснится?

Однако многозначительные намеки сами по себе не помогут выпутаться из этой ситуации, именно поэтому Ирай в очередной раз применяет «мысленное зеркало». Древние техники весьма удобны, хоть и сложны как в изучении, так и в использовании.

Для «паутины слов» нужно добиться максимального внимания слушателей, после чего они уже находятся в невидимой паутине, которая ничего не весит, но все равно прижимает к земле желание сопротивляться. После этого можно внушить собеседникам что угодно.

Люди растерянно переглядываются, а Ирай продолжает давить, уже чувствуя на плече холодное касание. Экзекутор не из тех, кто будет нападать без полной уверенности, ведь само его появление уже является вмешательством в события мира. Гнисир достает из кармана зачарованную металлическую пластинку с гербом Моунцвеля. Это пропуск в королевский дворец.

– Доказательство моих полномочий. А теперь берите руки в ноги и несите культистов к гвардейцам. Большего от вас не требуется, так как вы абсолютно некомпетентны, когда нужно делать что-то посложнее погонь по улицам и размахивания оружием. Я подумаю, как осветить ваше вмешательство в рапорте.

Ирай убирает пластинку обратно в карман и удаляется спокойным шагом. Прямо сейчас разум членов Звездного Водоворота находится в оцепенении, когда мнимое влияние им кажется реальным. Что же, такова особенность человеческих умов, которые стараются представить ситуацию страшнее, чем она есть, ведь это часть инстинкта самосохранения.

Присутствие Экзекутора исчезает, так как Ирай сумел нарушить резонанс событий. В исчезнувшей временной линии он еще при первой встрече с ними подружился, накинул маску весельчака и шутника, чем сумел завоевать их любовь. Сейчас же произвел противоположный эффект, запугав и унизив. А Хирона Свайгел так и вовсе в тот раз была от него без ума.

«Впрочем, тогда мне это было необходимо. Я втерся в доверие и даже разыграл влюбленность с Хироной, чтобы через нее дополнительно воздействовать на остальных товарищей и командира группы. Тогда я сместил Ифастава с поста заместителя командира, причем сделал это так, что он даже был рад передать его мне. А потом помог осуществить переворот во время бала, где пожертвовал их жизнями», – Ирай ударяется в воспоминания о прошлом. Несмотря на их окончание, те полгода, проведенные в Звездном Водовороте, были веселыми.

Маршрут движения делает крюк, снова выводя Ирая к городской площади, где маги уже смогли рассеять действие магии Крови. Сейчас тут царит черное отчаяние очнувшихся от безумия людей. Люди кричат и плачут от потрясения, а некоторые настолько глубоко впали в шоковое состояние, что просто сидят или лежат без движения.

Ночь постепенно вступает в права, но площадь ярко освещена магическими огнями и факелами. Гнисир проходит мимо людей и смотрит по сторонам. Террор всегда приводит к таким последствиям, если не его не предотвращать, однако, даже Ирай не может предугадать действий культа. Это очень серьезный противник, против которого не получится сражаться в одиночку.

«Я не одинок, но у меня нет тех, на кого можно положиться. Шерил и Кэйла имеют плохую подготовку, да и нельзя их бросать на передовую, так как их главное оружие – это принадлежность к королевскому роду. Если я смогу взять их под контроль и мягко подчинить своей воле, то в будущем смогу оказывать влияние на развитие королевства. Кто еще? Лекс Бронир? И на него есть планы, но он тоже не готов к настоящим испытаниям. А у Гримуаров есть свои ограничения. У меня просто нет того, на кого можно действительно положиться», – размышляет Гнисир, смотря на рыдающего мужчину в крови, который разбивает кулаки о мостовую, а рядом лежит труп женщины и ребенка.

«Очевидно, что многие приходили сюда семьями и стояли рядом, когда подступило безумие. Это привело к тому, что люди пытались убить в первую очередь своих близких», – Ирай ничего не может поделать с чувством удовлетворения, ведь когда он и сам был на их месте.

В памяти всплывают похожие картины времен Поветрия, когда люди превращались в кровожадных монстров в попытке выжить. Никаких законов, этики и морали, только суровый естественный отбор. Люди дрались за еду и безопасные места, пытались обмануть всех и выжить, но в итоге каждый доходил до черты, до которой не дотянется ни одна рука помощи.

Тогда первыми распадались государства со всеми правилами, законами и традициями. В конце распадались родственные узы, родители бросали детей и друг друга, если это было необходимо для выживания. Но в какой-то степени душелишенным было легче, ведь смерть подстерегала на каждом шагу, а после перерождения чувства и воспоминания теряли краски, пока полностью не исчезали.

– Нет, Ирай, оставь это мысли. Я же учил тебя этому. Пусть ты и жил десятилетиями с ненавистью к людям с других материков, страдания едины везде. И не нужно злорадствовать чужой боли, – Гнисир словно наяву слышит слова наставника, хотя лишь мысленно их вообразил.

Рядом начинается какое-то волнение, когда сцепились два человека, один из которых обвиняет другого в убийстве его брата. Дерущихся стража разнимает, но посеянные семена раздора уже начинают давать побеги. В приступе безумия люди убивали не только близких, но и посторонних. Очевидно, что постепенно начнется круговорот мести, даже с пониманием того, что смерть произошла не по причине злого умысла. Просто это поможет немного заглушить боль от потери.

Вдруг тень Ирая, отбрасываемая плавающим шаром света, снова задрожала, когда пересеклась с тенью другого человека.

«Свалил наконец-то», – думает про себя Ирая, имея в виду Сивера Нотса. Тот с какой-то целью решил проследить за Ираем, который сделал вид, что ничего не заметил, а сейчас решил уйти. Его магия Теней невероятно хороша, присутствия вообще не заметно. Гнисир мог бы даже не заметить слежки из тени, если бы не знал, что член Предсвета на такое способен.

Его величества и сопровождения больше здесь нет, так что имеет смысл вернуться в башню магии. Отправляться в замок сейчас не нужно, так как его в любом случае не допустят к задержанным культистам.

«Однако я не ожидал, что их удастся захватить так легко. Это потому, что мне помогла Хирона с товарищами?» – так думает Гнисир, шагая по направлению к башне магии.

Внутри библиотеки тихо и пусто, мэтр Мовак уже ушел домой, а юноша поднимается на чердак, где видит Амеллу, сидящую перед своей полкой.

– Привет. Вижу, фигурок у тебя прибавилось, – Ирай смотрит на то, как Мудрая Лисица расставляет их на полке только по ей ведомым правилами.

– Да, сегодня приходил Энедер. Искал меня и тебя. Тебя не было, а я не стала показываться в библиотеке. Он оставил нам послание о том, что хотел бы еще раз сыграть, а также приложил в подарок десять фигурок из своей коллекции.

– Понятно. Если захочешь сыграть, то просто сходи в Ак-Мирон, – Гнисир ложится на пол и смотрит в потолок.

– Хорошо. А что произошло в городе? Ты выглядишь уставшим.

– Культ Поветрия напал во время казни. Много людей пострадало, но мы сумели схватить двух нападавших.

– Культисты не сдаются в плен. Это ловушка, – красноволосая девушка подходит к окну и смотрит на Винкарто. Уровень интеллекта у нее запредельный даже по сравнению с Гнисиром, так что не удивительно, что она так быстро провела в голове все расчеты.

– Я тоже об этом подумал. Пока лишь непонятно, в чем именно заключается ловушка. Тот маг Крови… Он силен, но словно поддавался. На самой грани, но я сумел заметить эту странность.

– Если мы хотим победить в войне, то должны перехватить инициативу. Нельзя бесконечно лишь реагировать на выходки культа.

– Разумно, однако, уничтожать агентов можно бесконечно, но пока жива верхушка культа, война никогда не закончится. А у меня есть более важные дела.

– Возможно, я должна была спросить это раньше, но зачем ты это делаешь? По какой причине пришел именно в Винкарто? Ты ведь не сразу узнал о новом Поветрии.

– Это долгая история.

– Предлагаю сегодня не проводить тренировку. Тебе нужен отдых. Тебе даже не нужно рассказывать ничего. Просто позволь мне посмотреть.

– Тебе это действительно интересно? Я думаю, ты уже догадываешься о моем жизненном пути, – Ирай открывает глаза и смотрит на девушку, что теперь подошла к нему и села рядом.

– В общих чертах уже представляю, но хочу удостовериться. Все же лучше, чем беседовать с самим собой перед сном, не так ли? Люди слишком зависимы от общения с себе подобными. А если поговорить не с кем, начинают говорить с собой. Но если ты против, не буду лезть в душу.

– Нет, не против. Я наследник древнего рода космических духов и был призван, чтобы спасти этот мир от первого Поветрия… Ау! – Гнисир прервал рассказ, когда Амелла больно ущипнула.

– Не нужно травить мне байки. Говори правду. А лучше сделаем так, – Лисица поднимает голову товарища и кладет себе на колени, смотря сверху вниз.

– Бить будешь? – улыбается молодой человек и зарабатывает второй щипок.

– Прекрати. Расслабься и смотри в мои глаза, – девушка наклоняется еще ниже.

Зеленые и сиреневые глаза смотрят друг на друга, и Ирай чувствует, что буквально проваливается в очи Гримуара Разума, которые словно стали бездонными. Очень похоже на их ежедневную тренировку, только пунктом сегодняшнего назначения является не ментальное пространство, а события прошлого, которые Ирай никому в обычной ситуации показывать бы не стал…

Амелла чувствует, что Гнисир наконец-то расслабился, когда разум прекратил контролировать тело, словно человек провалился в сон. Глаза Ирая закрылись, а после и Мудрая Лисица их закрывает, чтобы очутиться в новом месте.

Вокруг ярко светит солнце, а Амелла понимает, что сама стала частью чужих воспоминаний. Впрочем, эта магия так и должна работать, все же человеческая память – это не набор текста или картинок. Это сложная система из образов, связанных звеньями эмоций.

– Мама, мама, смотри, я попал в ведро, – мальчуган тянет Амеллу за юбку и показывает на стоящее рядом ведро, в котором уже достаточно камней. Ребенок развлекает себя тем, что кидает в него камни, стараясь не промахнуться.

– Молодец, а теперь иди поиграй с Анхелем, – Амелла позволяет событиями разворачиваться самим.

– Хорошо, – красноволосый шестилетний мальчик убегает по улице деревни. Очевидно, что это Гнисир Айтен в детстве. Девушка смотрит на свои руки и видит, что они светятся теплым солнечным светом. Это искажение памяти, ведь все люди так или иначе искажают воспоминания. Для Гнисира мама была светлым и теплым существом, и именно так она сохранилась в памяти.

По мере удаления Ирая пространство вокруг темнеет, так как носитель воспоминаний не знает, что происходило, когда он убежал. Сейчас Амелла носится в теле какого-то ребенка вместе с Ираем. Вместе они играют в различные игры, и понятно, что уже с раннего детства Гнисир был заводилой и лидером для других детей. И при этом по-доброму относился ко всем друзьям, прекращая ссоры и не позволяя превращать кого-то в изгоя.

Но в момент игры на холме до них донесся невероятно холодный ветер, хотя погода стояла жаркая. С востока приближаются черные тучи, и Амелла знает, что это такое. Клан Штормовых Небес из Домена Хаоса под руководством Иды Окин. Это начало Поветрия, но стоящие дети с любопытством смотрят на грозовые облака, которые движутся слишком быстро.

– Ирай! Ирай! Быстро домой! – зовет мать, и сын послушно сбегает с холма вместе с другими детьми. Для них это просто приближение скорого ливня, но взрослые в деревне с ужасом в глазах смотрят в небо и жарко спорят о дальнейших действиях. И общее настроение передается ребенку, так что теперь воспоминания как будто покрыты слоем слизи из неясной тревоги. Ребенок тогда не понимал, что происходит, но догадывался, что это что-то опасное.

В его жизни наверняка уже были случаи, когда приходили болезни, бандиты или волки, но никакие опасности не могут сравниться с Поветрием. Следом черные небеса пронзает яркая вспышка, которая пугает всех деревенских, а следом небо словно готовится расколоться до горизонта, настолько сильным был грохот грома.

А потом начинается ливень. Но не простой, а из раскаленных искр хаотического пламени. Молнии и гром теперь постоянно разрывают небеса, где сейчас кипит небывалое сражение. Амелла увидеть этого не может, так как Гнисир сидит в темном подвале и с замиранием сердца ждет следующего удара грома. Мудрая Лисица знает, что в этот момент боги борются с Доменом Хаоса, но в этой войне погибнут все до единого. За исключением лишь Ифрата, который не вступал в сражения.

– Не бойся, Ирай, всё будет хорошо. Император нас защитит. Империя Кронврэт – самая сильная во всем мире. И боги нас спасут, – Амелла снова от лица матери прижимает к себе Ирая и пытается успокоить. – Хочешь, расскажу что-нибудь?

– А можно про другие земли?

– Конечно, милый. Вот ты знаешь, что на материке Арген есть еще одна империя. Она называется Гвент-Дей, а столица называется Аль-Фион. Там живет мудрый император-чародей, который, говорят, смог найти секрет долгой жизни. Хотел бы там когда-нибудь побывать?

– Угу, – кивает Ирай, прижимаясь к груди матери. – А что там есть?

– О, много всего прекрасного… – в этот момент пространство снова разрывает удар грома.

Глава 17

Путешествие в воспоминаниях продолжается, и Амелла часто натыкается на глубокие прорехи, из-за чего не может увидеть всю линию истории Гнисира Айтена на этом участке. И причиной тому проклятье, которое наложил Ифрат на всех жителей Арреля.

Раз он не мог забрать их души просто так и уж тем более после окончательной смерти, то сотворил магию, которая всех сделала бессмертными. После смерти люди воскресали, но уже без части души, которую забирал бог игр в качестве платы. И так кусочек за кусочком он получил в свое распоряжение почти всех.

«Однако это стало не спасением, а еще большим отчаянием, ведь люди больше не могли убежать даже от жизни в аду. И с каждой смертью утрачивали воспоминания и эмоции. А без всего этого человек перестает быть собой. Превращается в животное, в голема, в ходячий труп. Странно, что Ирай смог сохранить так много с учетом его смертей», – Гримуар Разума видит в памяти, как маленький мальчик тонет во время переправы через бурную реку, но воскресает на следующий день в объятиях матери.

От прежнего беззаботного ребенка не осталось и следа, Мудрая Лисица смотрит на него через воспоминание, где он в составе колонны беженцев старается достичь столицы империи Кронврэт. Люди были уверены, что там их ждет спасение под защитой армии и богов, но как же они ошибались.

Гнисир держит мать за руку и старается идти пешком, не обращая внимание на усталость. Теперь воспоминание наполнено ужасом перед неизвестностью, из-за чего образ событий подернут мраком со всех сторон. Пока что только мама и друзья из деревни остаются светлыми пятнами в окружающем сумраке, но чем дольше они идут, тем хуже становится.

Даже детям из разговоров взрослых очевидно, что есть риск не сбежать от волны демонов, что движутся со стороны гор Мрака. Они полностью перед ними беззащитны, а боги почему-то бездействуют. Амелла знает историю, поэтому в курсе, что в тот момент несколько богов уже пало в битвах против Двуединства, но обычные люди об этом не догадывались. Для них боги являлись чем-то неуязвимым и абсолютным.

«Да, они совершенно не такие. Никогда такими не были и уже никогда не станут. Все боги на самом деле подобны этим людям со своими чувствами и страхами. Но в отличии от них еще обладали огромными силами, бесконечной жизнью и раздутым эго», – девушка погружена в мысли, наблюдая за разворачивающейся историей.

Бог солнца не мог по-настоящему повлиять на небесное светило, как и богиня луны и звезд на гостей ночного неба. Богиня природы никак не управляла своей сферой, то же касается богов торговли, войн и других взаимоотношений среди людей. Человечество само решило раздать всем богам маски, хотело чувствовать себя в безопасности перед возможными угрозами невероятного масштаба. А боги приняли эту игру и почет, и даже попробовали остановить Поветрие, но были уничтожены, чем доказали тот факт, что не являются настоящими богами.

«Да, надеяться нужно только на себя и товарищей. Гнисир это явно знал», – Амелла уже находится в следующем воспоминании, где безумный пророк стоит под раскидистым дубом. Люди в молитвенном экстазе вопят в небеса с просьбой помочь и спасти, но в ответ получают молчание.

Вот только шестилетний Ирай молчит и просто сидит на земле. Его взор не обращен к темным небесам, откуда помощи не придет. Он смотрит на окружающих людей и словно изучает их подобно ученому.

«Понятно. Он стал таким с детства. Он выжил во время Поветрия ребенком, утратил большую часть души, но все равно продолжал расти. Этот процесс никак не остановить, а вместе с взрослением происходит формирование психики взрослого человека. Подобное детство вырастило настоящее чудовище», – Амелла увидела это еще при первой встрече в библиотеке, когда лишь взглянула на душу Гнисира.

Его душа – это омерзительная бездна, наполненная смертями, кровью и тьмой. Лишь изредка там проскакивают светлые лучи, но по большей части подобное испугает любого. Вероятно, поэтому Ирай сейчас постоянно держит на душе маску самой обыденной. Причем делает это силой самовнушения, а не с помощью древних Наречий или навыков Языковой Системы.

«Как я думала», – Лисица смотрит на то, как пылкая проповедь заканчивается резней, когда появляются демоны Поветрия самой разнообразной формы. Монстры напали неожиданно, терзая тела несчастных людей, многие из которых все равно вернутся после смерти.

– Ирай, бежим, – мать подхватывает Гнисира на руки и стремится убежать от опасности.

Вокруг раздаются крики ужаса и боли, а потом один из демонов что-то выкрикивает на Наречии Хаоса, и кровь людей в жилах буквально вскипает. Область заклятья чуть-чуть коснулась спины матери Гнисира, из-за чего женщина со вскриком падает на землю.

– Ирай, дальше беги сам. Спрячься, я скоро все равно вернусь, – сквозь боль шепчет женщина, внешность которой почему-то в памяти не сохранилась, только исходящий свет. Лишь ладони имеют четкость, и Амелла вглядывается в них. Они грязные и исцарапанные, многие ногти обломаны, а кожа становится очень красной из-за резкого повышения температуры тела.

Мальчик кивает и послушно бежит, заодно помогая какой-то девочке, а потом еще одному ребенку. Даже спасаясь, он продолжает смотреть вокруг без всепоглощающего ужаса. Волнение – да, страх – да, но нет бесконтрольного ужаса.

«Вероятно, это в нем умерло самым первым», – прикидывает Гримуар, продолжая наблюдать за бегством Гнисира с места проповеди. Даже в такой ситуации он смог собрать других детей и повести за собой. Наблюдающая девушка даже не удивится, если он заранее со всеми познакомился и сказал держаться его в случае опасности.

Дети прячутся на дне заросшего оврага, но их замечает один из демонов. Его тело невероятно раздуто, напоминая гниющего толстяка с темно-бурой склизкой кожей, но несмотря на короткие конечности и колышущийся живот, даже этот демон смертельно опасен для любого обычного человека. За спиной демона видна пара маленьких перепончатых крыльев, силы которых явно недостаточно для того, чтобы поднять тушу над землей, ведь чудовище выше и толще любого человека.

Глаза демона загораются противоестественным огнем, чтобы увидеть ауры и сердцебиение живых существ, что пытаются спрятаться, так что маскировка теряет любой смысл. Однако кто-то перегораживает путь демону, а именно сам Гнисир, с трудом поднимающий арбалет, брошенный сбежавшим воином.

– О-хо-хо, – противно гнусавит разжиревший демон. – Какой смелый поступок. Люди на пороге смерти идут по одной из двух дорог. На одном пути находится бегство, попытка пробежаться по головам и телам окружающих, лишь бы спастись самому. На другом же – решимость встретить конец лицом к лицу. Среди этих путей нет верного и неверного, но с учетом того, что вы не можете окончательно умереть, то эксперимент вряд ли можно считать чистым.

Мудрая Лисица узнает демона. Это известная и противоречивая фигура в Домене Хаоса. Философ и апологет культуры бесконечного наблюдения. Для Мозро Шинкунеша мир – не более чем площадка для бессистемных исследований. Если для Ифрата всё игра, азарт и жажда победить, то для Мозро – череда экспериментов без четкой цели и плана. Он просто изучает всё, что ему интересно. А интересно ему всё.

Мозро Шинкунеш может часами наблюдать за движением гусеницы по стволу дерева, даже если это не имеет конкретной научной ценности. По слухам его завораживают самые разнообразные процессы, он любит наблюдать за всем подряд и часто бывает так, что совершенно не вмешивается в происходящее. Именно поэтому одно из его прозвищ – Бесстыдный Наблюдатель.

Прямо сейчас демон подобно горе возвышается над Ираем, который вдруг ложится на спину перед демоном. Но это не сдача в плен или попытка просить помилования. Нет, Гнисиру просто так легче выстрелить, подняв арбалет ногами. Звучит щелчок, после чего болт оказывается в теле демона. Мозро вынимает снаряд, и рана тут же затягивается.

– Неплохая попытка. Очень забавный процесс. Ты очень интересный мальчик. Теперь я хочу посмотреть, что ты будешь делать дальше, – смеется демон.

Вдруг рядом возникает еще один житель Домена Хаоса, который просто купается в крови несчастных жертв и собирается прибить Ирая, но это положит эксперименту конец. Гибкое тело демона стелется по земле, хотя он вполне может ходить на задних лапах. Пасть с клыками раскрывается, а из нее капает слюна.

– Прочь! – рев Шинкунеша останавливает демона, который уже занес лапу над ребенком. И даже сквозь кровавую пелену кровожадности другой демон понял, что не стоит злить Мозро, поэтому бурчит что-то и возвращается к дереву, на котором висит прибитое мечами тело проповедника.

– Итак, твой следующий шаг? – Мозро хочет продолжить наблюдение, но Ираю больше нечего противопоставить демону, а силы рук не хватит для перезарядки арбалета.

– Значит, на этом всё? Хорошо, закончим с этим, – Мозро топает вперед и тянет руку к Ираю, но тот ловко уходит от захвата, перемещаясь на четвереньках, словно дикий зверь.

– Ха-ха-ха, маленький демонёнок, – Шинкунеша это почему-то сильно смешит, и только сейчас Амелла понимает, что Ирай скопировал стиль движения того самого демона, которого прогнал Бесстыдный Наблюдатель.

«Вот оно», – понимает Амелла.

Уже давно поняла, в чем заключается одна из самых сильных сторон Гнисира Айтена. Потеряв почти всего себя за долгую жизнь, он стал «пустым» внутри, и началось это с детства. Но он смог обернуть психическую неполноценность в разящее оружие, ведь теперь он может наполнить внутренний сосуд чем угодно.

За долгую жизнь он научился копировать эмоции и поступки других людей. Он невероятно наблюдателен, подмечает малейшие детали. Он много общался с самыми разными людьми и прочел огромное количество книг. Теперь это позволяет ему менять маски на лету. Изобразить любую маску для обмана и манипуляции – это его главная сила.

Он многолик потому, что пуст внутри. В противном случае никто бы не смог настолько хорошо притворяться. Никто не может сказать с уверенностью, что знает Гнисира Айтена, потому что тот, с кем вы будете говорить, не Гнисир Айтен. Ненастоящий он, хотя цепляется всеми силами за остатки настоящей личности, и еще одна смерть для него также страшна, как и для обычных людей.

Мозро пытается еще раз схватить ребенка, но цель слишком маленькая и ловкая, а еще показывает клыки, когда всаживает арбалетный болт в руку демона. Раз нет возможности им выстрелить, то можно всадить своей рукой.

– Ха, паршивец, ты прямо источник интересных наблюдений. Но что будешь делать с этим? – после демон произносит что-то на Наречии Хаоса. Древние слова согласно правилам мироздания тут же оборачиваются силой для использующего, а Ирай вдруг падает на землю без сил.

Мозро Шинкунеш поднимает за правую руку мальчика и смотрит в пустой взгляд. Магия паралича позволяет жертве разве что хлопать глазами и дышать, но вряд ли это действительно хорошо для того, кто попал в лапы монстра Поветрия.

Второй лапой демон хватает тело мальчика и легким усилием вырывает в плечевом суставе, а после и вовсе отрывает руку от тела. Магический паралич лишает возможности управлять конечностями, но не лишает чувства боли. Даже обездвиженные голосовые связки Гнисира утробно вибрируют, вызывая улыбку на лице Мозро. Он подносит гнилостное лицо ближе к жертве и обдает трупной вонью, но Ирай уже мертв. Смертельный шок вырубил сознание, а обильное кровотечение уже собирает лужу под висящими ногами.

– Ах, какие люди хрупкие создания. Вот бы найти того, за кем я смог бы наблюдать годами, – разочарованный демон бросает труп и снова смотрит в овраг, после чего понимает, что другие дети уже успели сбежать. Словно потеряв всякий интерес к преследованию, Мозро возвращается к другим демонам.

Скоро монстры из Домена Хаоса ушли дальше, а на следующий день все умершие воскресают, смотря на небо в дыму. Ирай тогда этого не знал, но Амелла соотнесла время с историческими событиями. Демоны сожгли Арунаклай, священный лес Союза Хирмы. Дым того пожара покрыл почти весь материк.

Гримуар Разума смотрит на то, как мать обнимает Гнисира. Все они избавились от полученных ран и увечий, но вдобавок лишились части души. После этого такие события повторялись. Люди продолжают стремиться к столице империи, но когда до нее доходят, то становятся свидетелями последнего штурма.

Ранее величественный город с замками из серых камней и башнями с мудрецами теперь горит, а волны демонов прорываются через укрепления. Апокалиптические заклятья взрывают само пространство, заставляя все объекты коллапсировать в точку или наоборот разрываться до состояния облака частиц. Огненные шторма спускаются с небес, а черная вода течет по земле и скоро поднимается до колен.

Апофеозом гибели столицы империи становится пришествие самого уважаемого божества по имени Менасиус, который по поверьям людей заведовал светом и тьмой, а также был олицетворением справедливости и нейтральности. Однако даже он был повержен Гоффроем Ахесом, главой Черного Моря, и особой силой, что шагала по полям пепла. Именно та самая сила, растрепав огненные волосы, финальной атакой сравняла город с землей.

Огненный купол задел даже войска демонов, но вряд ли кто-то будет плакать о погибших монстрах. Гнисир Айтен тогда еще раз умер, а очнулся уже посреди выжженной пустыни и дыма со слоем пепла на теле. А рядом стоял огненный силуэт…

В этот самый момент что-то обрывает путешествие по чужой памяти, так что Амелла снова открывает глаза в комнате башни магии. Удалось посмотреть только часть истории, но потом кто-то этому резко воспротивился. Ирай крепко спит, используя бедра девушки в качестве подушки, так что это явно не он.

«И так понятно, чьих рук дело», – Мудрая Лисица аккуратно кладет голову Ирая на пол, а потом превращается в лису. Гримуару сон не нужен, но порой очень приятно погулять по дорогам грез…