Текст книги "Кровь и тени (СИ)"

Автор книги: Марат Жанпейсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 14

Колокольный звон провожает уходящий день, а солнце медленно клонится к закату. Против обыкновения главная городская площадь заполнена людьми, пришедшими на казнь влиятельного графа.

«Энарит действительно был влиятельным. Возможно, не таким, как Голдплоты, но он управлял несколькими крупными гильдиями авантюристов, которые совершали экспедиции на Аррель. Его казнь еще сильнее ухудшит ситуацию с посещением проклятого материка, но ничего не поделать», – Ирай лавирует в толпе, но не спешит оказаться ближе к помосту.

На самом деле ему совершенно все равно на Энарита и его смерть, даже смотреть не будет. Куда важнее обращать внимание на события вокруг, ведь культ Поветрия намерен сегодня перейти в контратаку. Вполне логичный выбор, так как скоро произойдет второе решающее сражение с Друксау, и будет хорошо, если обстановка внутри страны дестабилизируется.

Тактика террора для этого подходит как нельзя лучше, ведь страх очень заразителен. Редкая чума бьет так наверняка, чем всеобщая паника, передающаяся шепотом в домах и кабаках. Скоро каждый в стране поймет, что эра процветания Моунцвеля подходит к концу.

Мимо пролетают силуэты горожан Винкарто, стражников и личностей, которые не стремятся показывать лицо. Похоже, Шерил действительно попросила отца увеличить охрану мероприятия, так как возникает ощущение, что здесь собрана вся городская стража и королевская гвардия столицы. Воины дежурят на каждой примыкающей улице, патрулируют площадь и кольцом окружают помост.

Также можно заметить королевских магов, готовых к любым неожиданностям, но даже магия не является универсальным оружием против чего угодно. А народ тем временем прибывает, но мало кто обращает внимание на человека в темном плаще, который смотрит в разные стороны, подмечая детали.

То, что для многих покажется невероятным, для Ирая подобно дыханию. Глаза, уши и нос ловят поступающую извне информацию и создают мысленную карту всего происходящего. Для этого не нужно знать какой-то навык Языковой Системы или владеть древним Наречием. Нужно просто тренироваться в условиях, когда всё окружение для тебя – враг.

Более сорока лет Гнисир провел на Арреле, где умереть очень легко. Монстров там сейчас не так много, как было во времена Поветрия, но все равно достаточно для того, чтобы ожидать нападения круглые сутки. К тому же выжили к этому моменту только самые жестокие, сильные и адаптируемые создания. Умение прятаться, держать под вниманием окружение и быть готовым к взрывному усилию: всего этого нет у жителей Витро.

«И не стоит забывать, что моими врагами в прошлом были еще экспедиции. Только участники экспедиций могут похвастаться настоящим опытом, но он все равно недостаточный, так как экспедиции просто выработали стратегии и тактики выживания в команде. Отбиться от своей команды на Арреле равносильно смерти», – Гнисир встает в углу площади на ступени какой-то лавки и смотрит на толпу.

В мыслях он уже составил карту всего происходящего вокруг: все входы и выходы, где находится стража, а где почему-то отсутствует. Агент среди культа, к сожалению, не знает, как именно будет нанесен удар, так как не будет участвовать в сегодняшней атаке. Остается дождаться начала и реагировать на события.

Усталость за последние дни накапливается в теле, но ничего с этим не поделать. Весь день приходится провести в заботах в библиотеке и во дворце, а ночью продолжать заниматься в ментальном пространстве, которое создает Гримуар Разума. Ирай уже тренируется там каждую ночь с десятикратным ускорением времени. Пять ночных часов внезапно растягиваются на пятьдесят, полных бесконечных тренировок, так как в ментальном пространстве мышцы не устают, а мана не заканчивается.

«Но и восстановление не происходит», – Гнисир на сон тратит только два часа, но это небольшая цена за получаемые возможности. Для того, кто не так давно получил доступ к Языковой Системе, он выучил огромное количество навыков из книг библиотеки. Несмотря на то, что самостоятельное обучение самое непродуктивное, для Гнисира оно подходит лучше всего.

«Культ уже должен знать, что я владею наречением Хаоса, так что явно будет готов к противодействию», – по мнению молодого человека тот некромант в ночь нападения Курганного Воя точно выжил, значит, мог рассказать об их противостоянии. И это приводит к тому, что лучше не использовать Наречие Хаоса, а сосредоточиться на стандартной Языковой Системе.

Вскоре прибывает король Идрион Локрост в составе длинной процессии, среди которой не оказывается принцесс и королевы.

«Вот и отлично», – говорит про себя Ирай и замечает, что вместе с королем прибыли трое из ордена Предсвета: Сивер Нотс, Клайв Содин и Амей Лорантерем. Первый словно вышел на прогулку и любуется игрой солнечных лучей на облаках, а два других что-то весело обсуждают. Гнисир больше всего концентрируется именно на Клайве Содине, обладателе странных белых волос для своего возраста.

«Нет, это не странно. На Аргене есть традиции красить волосы», – не сразу удалось вспомнить этот факт. Будущий муж Кэйлы действительно производит впечатление бунтаря с растрепанной прической и проколотыми ушами. Похож на безбашенного авантюриста с выглядывающими наколками из-под кожаного доспеха.

«Или на бандита», – хмыкает про себя Ирай, но не будет слишком доверять внешности. Облик человека – это зеркало его души, конечно, но любой может набросить на себя нужную маску. Это Гнисир хорошо понимает на собственном примере.

«Держится уверенно, но расслабленно. Сама стойка является лишь хитрой уловкой. Мне доводилось видеть такое среди дуэлянтов с Аргена», – Ирай вспоминает встречи прошлого, когда в составе экспедиций встречались бойцы, любящие сражения один на один. Чаще всего их выдавала развязная манера боя. Кто-то курил трубку, смотря в лицо противнику, а другой мог стоять, убрав руки в карман.

Даже само понятие «дуэлянт» – это специализация Языковой Системы. Ифрат придумал таким образом, что достигнув уровня «романа», человек может выбрать себе специализацию, которая качественно усилит те навыки, которые с ней связаны. Поэтому имеет смысл сразу изучать то, что подходит тебе по духу.

К примеру дуэлянты максимально усиливают воинские навыки, увеличивая скорость движений и реакции, а также максимизируя атакующие способности. Таких бойцов ценят в экспедициях за возможность нанесения серьезного урона монстрам. Есть противоположная специализация, называемая «твердыня». Как правило, её выбирают те, кто сосредоточен на высокой защите и огромной выносливости. Языковая Система дает им бонус на защитные навыки.

«А те, кто достигнет уровня «мифа» сможет выбрать даже вторую специализацию. Таких называют мультиклассовыми бойцами, но… какая же это фигня», – Ирай разрешает себе ухмыльнуться попыткам Ифрата хоть как-то систематизировать роли.

В настоящем сражении чаще бывает так, что магам приходится биться в ближнем бою, а дуэлянтам сдерживать целую волну противников. То, что кажется перспективным в спокойной обстановке, в реальной ситуации не обязательно будет работать должным образом. Можно угодить в засаду, можно испугаться или выбрать плохих союзников. Сотни разных деталей могут сложиться в картину поражения.

А вот показывается из кареты сам граф Энарит, но Ирай даже не смотрит на него. Приговоренный окружен магическим барьером, так что вряд ли он сам что-то сможет сделать. Сейчас взгляды пришедших людей устремлены на место казни, но Гнисир специально наблюдает за другими частями площади, ожидая начала атаки, ведь это идеальный момент, когда большинство людей смотрит в одну сторону.

Но при этом Гнисир замечает, что не только он один принял такое решение. Сивер Нотс стоит среди пришедшей знати, но повернулся к месту казни боком.

«Он тоже изучает окружение», – красноволосый убийца переводит взгляд на Клайва Содина, но тот просто сморкается себе под ноги. Амей Лорантерем так и вовсе что-то весело обсуждает с каким-то дворянином.

«Но это не значит, что они беззаботны. Скорее всего это их маски: развязный подонок и беззаботный весельчак. Видел я уже таких. Странно, что сын магистра Нотса не пытается носить маску. В бою с ним я бы почувствовал смену настроения, но весь тот спарринг он провел со сосредоточенным лицом без капли азарта», – Ирай продолжает следить за обстановкой, пока его величество Идрион Локрост произносит торжественную и малоинтересную речь…

Этого человека еще не заметил никто из тех, кто внимательно ожидает неприятностей. Он просто вошел со стороны главной улицы, спокойно пройдя через кордон городской стражи. Идущий не скрывает лицо, не прячет глаза и уж тем более оружие, поэтому глаза стражников просто скользнули по нему.

У приближающегося к площади человека левая половина черепа гладко выбрита, показывая давние шрамы, хотя сам человек выглядит довольно молодо. На вид можно дать лет девятнадцать, но глаза у него как у старика. Грязь на лице и волосах правой стороны головы, достающих до щеки, только добавляют мрачных теней под лучами закатного солнца. Он одет в дырявый плащ, на котором кто-то вышил разноцветными нитками разные узоры. Но даже краски ниток уже давно потускнели от дождей и ветров.

Можно сказать, что юноша похож на тысячи других сорванцов, что выросли на улице, рано научились пить и драться, а теперь у них всего несколько дорог в жизни: записаться в армию, уйти в криминальный мир или попробовать стать авантюристом. Те, кто испытал себя в кровавых схватках, обычно ищут знакомые им условия.

Однако гость Винкарто уже давно выбрал жизненный путь, на котором он встретится с Поветрием, так как приложит руку к его приходу. Культист смотрит на помост, где готовится казнь графа Энарита, но, разумеется, ему совершенно плевать на аристократа, который и так получил от жизни слишком много хорошего.

Юноша осматривает толпу и понимает, что пришла пора начинать. Магистр лично прислал его сюда, так как у него есть таланты в том, чтобы сеять хаос там, где должен царить закон и порядок. Отрубание головы изменника станет началом ужасных событий, ведь в кармане человека есть платок с засохшей кровью графа Энарита.

Вот предателя-дворянина ставят на колени перед плахой, а толпа радостно гудит и не скупится на издевки. Культист закрывает глаза, продолжая гладить пальцами кровь на платке, а потом тихо произносит имена навыков:

– Кровавая связь. Изменение свойств крови создает взрывную смесь.

«Кровавая связь»

–

Ранг: A (2 слова)

Магия крови позволяет сотворить мистическую связь между кровью одного человека в разных местах. Влияя на одну часть крови, можно добиться изменения другой, но это не сработает на больших расстояниях.

«Изменение свойств крови создает взрывную смесь»

–

Ранг: Θ (6 слова, комбинация трех навыков)

1. «Изменение свойств крови»: пороговый навык, позволяющий повлиять на состав крови или даже дать ей ненормальные свойства.

2. «Создание»: связующая формула для комбинации навыков, указывает суть изменения для навыков, которые создают что-то новое.

3. «Взрывная смесь»: навык сотворения жидкой смеси, которая способна сдетонировать с силой, пропорциональной её количеству.

Языковая Система активизируется и приступает к выполнению требований, превращая кровь графа Энарита во взрывоопасную смесь, которая сдетонирует в тот момент, когда кровь смешается с воздухом.

Невидимая магическая энергия принимается бурлить вокруг, но не так заметно, как какая-нибудь стихийная. Магия Крови в целом является одной из самых сильных школ магии, перед которой будут себя чувствовать в опасности все, в ком течет кровь. А это относится ко всем живым существам и даже демонам Поветрия.

Палач заносит широкий топор над головой, а потом одним уверенным движением отсекает голову предателю. Отсеченная голова падает в заготовленную корзину, а толпа ликующе кричит, но радость быстро сменяется ужасом, когда из обрубка шеи поднимается кровь, словно стала подобно газу. Достаточно секундной задержки, чтобы помост исчез в вихре багровой вспышки, так как крови в теле взрослого человека достаточно для взрыва большой силы.

Народ отшатывается от помоста, пока телохранители короля спешно уводят монарха. Было бы хорошо, если магия могла бы зацепить Идриона Локроста, но маг крови знал, что король находился под постоянно поддерживаемыми защитными чарами, так что ни на что не рассчитывал. Во время взрыва мельчайшие частицы плоти и крови разлетелись по всей площади, оседая на земле, домах, плечах и головах горожан. Это и становится главной на сегодня опасностью.

— Аура кровавого безумия.

«Аура кровавого безумия»

–

Ранг: S++ (2 слова)

Навык способен заставить кровь испускать ауру безумия, которая может привести в исступление неподготовленный разум. И чем ближе кровь к телу жертвы, тем сильнее будет эффект.

Теперь все частицы крови графа начинают испускать силу, которая сводит с ума всех присутствующих людей, что не защищены артефактами или магией. Подобный навык не может производить тонкую настройку вмешательства в разум, как это могут делать ментальные маги, но сейчас этого не требуется, ведь нужно пролить больше крови!

Молодой культист с улыбкой смотрит на то, как в толпе начинаются схватки не на жизнь, а на смерть. Мирные горожане, что только что в общем порыве радовались смерти аристократа и предателя, теперь готовы вцепиться друг другу в глотки, пока кровавая пелена застилает им взор. А в таком состоянии любой человек становится опасен, ведь буквально живет стремлением забрать чужую жизнь, не заботясь о своей.

Кулаки, ногти, зубы, камни и ножи: люди используют всё, что только могут использовать. Никаких правил, никакого милосердия к врагу. Мужчины, женщины и даже дети издают крики и визги, а порой и стоны боли, когда падают на землю с ранами. Рядом мужчина топчется на какой-то женщине, а потом получает удар в спину от случайного прохожего, голову которого разбивает брошенный камень.

– Так вам и надо, – вполголоса произносит культист, а потом на краю зрения возникает слишком быстрое движение. Тренированное тело успевает отреагировать на неожиданную атаку кинжалом.

– Знаешь, ты единственный, кто не танцует вокруг, – произносит незнакомый красноволосый человек. – И это тебя выдало с головой.

Возможно, маг крови мог бы согласиться, ведь на него самого безумие не действует, но какая к черту разница? Дело сделано, и теперь нужно отсюда выбраться, оторвавшись от королевских ищеек.

– Выброс внутренней силы! – быстро говорит юноша и чувствует, как кровь в теле буквально воспламеняется, когда потраченная мана становится топливом для мышц. Навык усиления достаточно сильный, чтобы оторваться от любой погони, но будет действовать совсем короткий промежуток времени…

Гнисир пытается настигнуть культиста, но безумствующая толпа постоянно мешает, а кто-то даже успевает схватить за плечи. Приходится отправить обезумевшего человека на землю точным ударом, но этой заминки было достаточно, чтобы беглец буквально запрыгнул на крышу одного из домов и побежал по крыше.

«Нет, я тебя не отпущу», – Ирай бросается следом, держа в уме карту всех близлежащих улиц. Если пройти самым оптимальным маршрутом, получится настигнуть культиста. Но чего Ирай не заметил, так как это то, что в погоню бросились еще два человека, но по другим маршрутам, пока маги башни пытаются нейтрализовать действие вражеского заклятья на площади.

Ирай уже бежит по пустой улочке и замечает перепрыгивающую фигуру на крыше впереди. Хорошо, что в кармане заранее держал камень для такого случая.

– Каменная праща! – Гнисир швыряет камень с одновременной активацией навыка.

«Каменная праща»

–

Ранг: B (2 слова)

Боевой навык магии Земли, позволяющий создать невероятно сильный бросок любым камнем, который человек может без проблем далеко швырнуть. Магия в полете ускорит снаряд в два раза, но сработает только каменным объектом.

Снаряд по дуге улетает на крыши, после чего становится быстрее арбалетного болта, попадая в культиста прямо во время его очередного прыжка с одной крыши на следующую. Идеально подобранный момент помогает Ираю свалить врага на улицу и дает время на сокращение дистанции. Но это еще не победа.

Глава 15

Живот ритмично раздувается и сжимается во время дыхания, а Ирай бежит на огромной скорости, порой перепрыгивая через телеги и бочки. Броском камня сумел достать культиста, который сейчас бежит впереди, но по скорости по-прежнему уступает. Даже тренированное человеческое тело не сможет сравниться с тем, кто использовал на себе навык усиления.

Сам Ирай такие навыки не изучал просто потому, что не мог распыляться на всё сразу. Даже тренировки с помощью Амеллы не могут дать времени для изучения всех направлений. Среди магических и воинских навыков есть огромное количество направлений и школ, из которых можно выбирать, но никак не тренировать их все. И никакая гениальность в этом не поможет.

«А гениальность, как говорил учитель, на самом деле практически божественная концентрация на чем-то одном. Ведь в истории были гениальные ученые, маги, фехтовальщики, торговцы и воры, но не было того, кто был бы гениальным во всем сразу», – именно поэтому Ирай был вынужден сконцентрироваться на том направлении, которое может дать определенные преимущества и будет просто в освоении. И подошла только стихийная магия.

– Воздушная река. Родство с ветром.

«Воздушная река»

–

Ранг: B (2 слова)

Магия Ветра создает вокруг мага воздушный поток, который расступается перед ним и бьет в спину. Фундаментальное заклятье для более сложных форм.

«Родство с ветром»

–

Ранг: А (3 слова)

Навык обволакивает тело магической энергией, которая позволяет становиться единым со стихией ветра. Подобный навык существует у каждой стихии.

Комбинация этих навыков создает иллюзию усиливающего навыка, так как в спину ударяет мощный порыв ветра, а встречное сопротивление перестает ощущаться. И само тело словно становится ветром, так что легко удается удерживать равновесие и быстро переставлять ноги. Красные волосы растрепались за спиной, а в ушах шумит ветер, когда расстояние постепенно сокращается до цели.

Внезапно приходится уйти в сторону от красной плети. Ирай уже догадался, что культист использует магию Крови, значит, стоит быть осторожным. Эта жизненная субстанция сама по себе является проводником магической энергии, так что маг может потратить её совсем чуть-чуть для получения ошеломляющего результата.

Резкий уход от удара действительно спас, так как алая плеть сумела разрубить сложенные ящики и даже оставить на стене борозду. Теперь, когда противник стоит перед лицом, можно его как следует разглядеть. Культист довольно молод и по местным меркам находится на пике молодости, а внешне похож на самого Ирая, когда его называли Злословом на Арреле.

Этот взгляд бешеного пса, холодная усмешка и равнодушие к внешнему виду: Гнисир хорошо знает, что это значит. Человек, который привык выживать в аду, будет именно так выглядеть. Противник продолжает взмахивать хлыстом из крови, а теперь уклоняться будет намного сложнее, так что пора перехватить инициативу в бою.

Гнисир Айтен не может себя назвать великим стратегом и видеть варианты развития событий на сотни шагов вперед. Но когда дело касается мига здесь и сейчас, когда нужно победить стоящего перед собой врага, то здесь ему нет равных. Улочка, на которой они стоят, слишком узкая для свободных маневров, значит, имеет смысл приблизиться к врагу вплотную.

«Но именно это он будет ждать. Мне нужно взять живым, так что нельзя применять летальные навыки. И техники внушения по типу «мысленного зеркала» под градом ударов использовать не получится», – Ирай стремительно пригибается, чтобы уйти от очередного удара, а ладонью зачерпывает горсть грязи с улицы.

– Упругий мяч стихий, – Ирай применяет сложный навык, для которого требуется задействовать сразу четыре стихии, следовательно, нужно владеть ими всеми для получения этого навыка. По мнению некоторых этот навык совершенно не годится для реального боя, так как его нельзя сотворить быстро, а наступательные возможности классического огненного шара или молнии будут намного выше.

Однако именно на «Упругом мяче стихий» Ирай раз за разом тренировался в контроле используемой магии, так что вполне уверен в своих силах. Без подобных тренировок навык бы даже не появился в общем списке.

Магия Земли заставляет мокрую грязь сжаться в сферу с пустотой внутри, а магия Огня заставляет воду внутри кипеть. Шар грязи закручивается в ладони, пока Гнисир уклоняется и отбивает атаки при помощи другой руки и магии Ветра. После магическая энергия создает в предмете совершенно новую материю, а именно масло, которое обволакивает внутреннюю влагу, которая уже кипит.

Прямо сейчас происходят удивительные алхимические реакции с сгустке материи, где земля, вода и масло вступают в загадочные реакции, чтобы на выходе получить что-то совсем новое. Далее магия Воды вместе с огненной стихией повышает внутреннее давление, но оболочка уже превратилась в странный упругий материал, который сможет выдержать даже самые сильные деформации.

Ирай видит, что противник перестал усмехаться, когда понял, что не может даже попасть по врагу, который проводит странные манипуляции, смысла которых не понимает.

«Ну, готово», – Ирай швыряет получившийся мячик себе за спину.

Мяч ударяется о стену, резво от нее отскакивает и летит прямиком в лицо культиста. В детстве это было любимой игрой, которая после стала жизненно необходимой во время Поветрия. Когда дело касается меткости и способности предугадать направление снаряда, Ирай уверен в себе. Неважно, что это будет: мячик, дротик, камень или стрела, Гнисир редко когда промахивался по цели, ведь далеко не сразу он был способен сражаться с врагами лицом к лицу.

Противник рефлекторно отклоняет корпус, и мяч пролетает мимо, но бьется о противоположную стену переулка и снова летит во врага. И когда касается спины, кипящая вода внутри резко увеличивает размер снаряда, буквально создавая замкнутый взрыв. Внешняя укрепленная оболочка выдержала внутреннее давление, но все равно расширилась и сжалась с громким хлопком. От такого удара как минимум останется большой кровоподтек.

Оппонент теряет равновесие и уже не сможет перехватить инициативу в бою, так как магия Крови при всей своей загадочности и мощи требует больше времени на подготовку, уступая любой стихийной магии. Возможно, это пережиток прошлого, когда кровь применяли в долгих ритуалах насыщения или проклятий.

Гнисир по-прежнему не хочет приближаться к врагу, так как буквально видит ловушку в таком действии. Вместо этого снова хватает раскаленный мяч и швыряет под ноги врагу. И если быть точным, мяч ударяет в правую ступню и отскакивает прямо лицо культиста. Еще один внутренний взрыв, и оболочка мяча ударяет по лицу юноши, оставляя красный след на коже.

Противник откинул голову и рефлекторно закрыл глаза, так что это идеальный вариант для нанесения решающего удара, но тут в быструю схватку вмешивается кто-то из союзников культа Поветрия, что находился рядом. Человек просто выбегает в переулок и направляет руку на сражающихся. Вот только Ирай постоянно держал в уме такую возможность, ведь маловероятно, что маг Крови пришел сюда один.

«С такого расстояния попадет и по мне, и по союзнику», – прикидывает Гнисир, поэтому даже не пытается защититься. Расчет оказывается верным, так как культист продолжает прицеливаться, но не может этого сделать, так как Ирай постоянно прижимается к врагу. Последний явно вышел из себя, что видно по звериному оскалу.

– Цепь рывков! – выкрикивает молодой культист, и его силуэт резко движется из стороны в сторону в попытке лишить возможности реагирования. Этот навык действительно позволяет кратковременно совершить несколько скачков в любые стороны, а фундаментальный навык «Рывок» так вовсе является одним из самых любимых у воинов, так как прост и позволяет мгновенно сближаться с противниками, что является очень важным против магов и стрелков.

Однако Ирай был к такому готов и просто метнул чудо-мяч под ногу врагу. И прыжок на огромной скорости на такую неустойчивую опору приводит к тому, что культист теряет равновесие и падает на землю. Гнисир моментально о нем забывает и разворачивается для нанесения удара по второму культисту, который сейчас действительно может рискнуть выстрелить, раз уж товарищ лежит на земле. Но этого делать уже не нужно, так как откуда-то со стороны прилетает еще один участник, но уже на стороне Ирая.

– Йа-ха-ха, – из-за поворота улочки вылетает какая-то девушка и одним ударом колена опрокидывает врага. Судя по скорости полета, он без посторонней помощи вряд ли встанет. А вот за спиной Ирай снова слышит бегство мага Крови, поэтому разворачивается, готовясь метнуть «Упругий мяч стихий», который продолжает перекидывает из одной ладони в другую как горячую картошку.

– Не уйдешь! – выкрикивает девушка и проносится мимо на сумасшедшей скорости. Только что она была в начале переулка и вот уже проносится мимо Ирая за беглецом.

«Это точно за гранью обычных возможностей человека и рядовых навыков усиления. Мне тоже лучше свалить, но что она делает?» – Гнисир смотрит, как воительница легко настигает бегущего человека и очень опасно приближается к нему.

«Это будет смертельной ошибкой», – понимает Ирай, который весь бой старался держать дистанцию. Если неосторожно приблизиться к магу Крови, можно горько пожалеть. Гнисир широко расставляет ноги и готовится к броску.

Предположение сбывается, когда культист резко разворачивается и выплевывает кровь, которая струится из разбитого ранее мячом носа, и кровь в воздухе моментально превращается в туман, в который девушка влетает на полном ходу, а в следующую секунду уже катится по земле, закрыв рот и нос. Но атака скорее всего прошла, и Ирай уже видит траекторию, по которой нужно бросить мяч.

Эта линия буквально за мгновение вспыхивает перед глазами, после чего мышцы развивают максимальное усиление, когда рука швыряет мяч, помогая себе всем корпусом. Такое озарение неизбежно будет приходить, когда отработаешь нечто подобное тысячи раз. И неважно, удар мечом, выстрел из лука или бросок снаряда: в какой-то момент мастеру не нужно будет думать над тем, как нанести удар, участие сознания в этом больше не будет обязательным.

Закрученный волшебный мяч устремляется вперед, но летит по дуге, почти касающейся стены одного из окружающих домов, после словно живой снова устремляется к центру переулка и голове культиста. Вполне ожидаемо, что он легко уклонится, но конкретно сейчас попадание не требовалось, только сделать так, чтобы мяч оказался рядом таким образом, чтобы культист своим телом закрывал воительницу.

В следующий миг Ирай прекращает поддерживать оболочку из вязкой земли и масла, после чего накачанный внутри воздухом и кипящей водой мяч буквально разрывается, создавая паровой взрыв, ударяющий в культиста. Силы взрыва становится достаточно, чтобы опрокинуть его на лопатки, а внезапная помощница только сейчас смогла справиться с последствиями атаки. Дополнительно облако пара рассеяло кровавый туман.

«Надо же было встретиться именно с ней. Мне пора бежать», – Гнисир слышит топот других авантюристов, так что культисту в любом случае будет не сбежать. Красноволосый убийца перепрыгивает через забор и устремляется по перпендикулярному переулку в сторону башни магии.

– Эй, а ну стой! – звонкий голос за плечом быстро догоняет.

«Черт, сдался я тебе?» – на самом деле Ирай понимает, что его бегство выглядит подозрительным, так что преследование авантюристами вполне естественно, но остановиться и объясниться в любом случае нельзя. Просто потому, что эта девушка из группы Звездного Водоворота, той самой группы, в составе которой Ирай убил Курганного Воя в первый раз. Если сейчас с ними пересечется, может прийти Экзекутор, почувствовавший резонанс событий.

Ирай припускает еще сильнее, но сбежать от авантюристки без применения силы все равно не выйдет.

– Штормовая драконица Икрелег!

«Штормовая драконица Икрелег»

–

Ранг: S+++ (3 слова)

Один из легендарных навыков усиления, который способен призвать образ погибшей штормовой драконицы Икрелег. Когда-то этот гордый зверь парил в небесах и мог одним взмахов крыльев начать страшную грозу и поднять бурю.

В спину ударяет порыв ветра, а уже темнеющие небеса пронзает вспышка молнии, ударившей прямо перед Ираем. Приходится остановиться, так как авантюристка уже стоит перед ним, направив одноручный меч, по которому стекают электрические разряды.

Она юноше разве что по грудь и не может похвастаться мощным телосложением, но Ирай заблуждаться на её счет не будет. Дочь предыдущего главы гильдии Акренум, несмотря на молодость, уже является профессиональным авантюристом с внушительным послужным списком.

«Все же отец начал брать её на задания еще с детства», – вспоминает историю Ирай, разглядывая непослушные и растрепанные светлые волосы, довольную улыбку, элементы доспеха и грязного дорожного плаща. Её в шутку прозвали Демоницей Икрелег, а настоящее имя – Хирона Свайгел.

– Ну-ну, ты же не думал, что сможешь от меня сбежать? – Хирона поигрывает мечом в одной руке, словно хочет нарисовать сердечко из молний.

– Мы знакомы? – Гнисир включает дурачка, скосив взгляд на свою и Хироны тень, которые вдруг соприкоснулись, хотя никто из них в этот момент не двинулся.

– Чего? Совсем с дуба рухнул? Конечно, нет. Культ Поветрия напал на мирных жителей во время казни, а наша группа патрулировала окрестности. Когда я заметила, что вы двое резво сбежали с площади без признаков магического безумия, то сразу рванула в погоню. Но немного заблудилась, так что подоспела не сразу. И удивилась, когда увидела вас сражающимися. Думала, вы заодно.

– И почему же сначала напали на того человека, а не на меня?

– У него рожа была бандитская, а ты прям красавчик, – и не поймешь, серьезно она говорит, или придуривается.

«Но она и в прошлом была такой… С ветром в голове», – Гнисир пока не чувствует приближения Экзекутора, так что нужно как можно с ней разойтись.

– Я Гнисир Айтен, советник принцессы Шерил. Выполняю королевское задание. Мне пора.

– Подожди, мне тоже нужно представиться. Я богиня Воды, Молний и Пива, и у меня задание от самого Ифрата не дать сбежать всяким подозрительным личностям. Ты же не думал, что я клюну на такое? А вот и мои ребята.

За спиной действительно появляются знакомые лица, которые Ирая, разумеется, не помнят из-за отката событий в прошлое.

– Тех парней мы уже скрутили. Этого тоже? – спрашивает один из группы Звездного Водоворота.