Текст книги "Кровь и тени (СИ)"

Автор книги: Марат Жанпейсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Возвращайся сразу в библиотеку. Сегодня ночью нас ждет очередная очень длинная тренировка.

– Хорошо, буду ждать тебя в башне, – говорит Гримуар Разума и просто исчезает. Все Гримуары обладают особыми силами, позволяющими нарушать многие правила, но есть ограничения, которых нет у обычных людей. Иногда это благо, иногда – вред.

Гнисир Айтен аккуратно сворачивает черную ленту и убирает в карман. Он не боится встречи с Тенью, так как она у него действительно умерла, а с принцессой Кэйлой нужно будет действовать осторожно. Молодой человек выходит из сокровищницы и на выходе показывает дворцовой страже взятый предмет. Не имеет смысла скрывать, раз уж получил разрешение посетить это место и взять любую вещь.

«Все равно они не знают, что это такое», – размышляет Ирай, который уверен в том, что в сокровищнице десятилетиями не проводилось ревизий. Только закидывались новые вещи, о которых люди постепенно забывали.

Глава 5

В просторном дворцовом зале горят яркие огни, а за длинным столом восседают хозяева замка и их гости. Званый ужин только начался, поэтому никто еще не устал от разговоров. Во главе стола восседают король и королева: Идрион и Игена Локрост. Они отлично смотрятся рядом друг с другом, несмотря на многочисленные разногласия.

Ближе всего к ним расположены обе принцессы: Шерил и Кэйла Локрост. А уже дальше располагаются гости из числа королевских советников и гостей из ордена Предсвета, самой могущественной организации в мире по мнению большинства.

Шерил ест совсем немного, так как нет аппетита, да и предпочла бы находиться где-нибудь в другом месте, но уйти сейчас просто не сможет. Вместо этого смотрит на подавленную Кэйлу, которая вовсе не отрывается от тарелки и никак не участвует в разговоре. До ужина они успели поговорить, и девушка пыталась успокоить её хоть немного.

«Мать даже не пыталась сгладить углы, просто поставила перед фактом», – Шерил мысленно негодует, но на лице поддерживает милую улыбку, теперь внимательно оглядывая гостей. Пока что королева не делала никаких заявлений или хотя бы намеков того, кто из присутствующих те, кого она желает видеть мужьями для своих дочерей.

«Здесь всего три молодых человека, хотя возраст для политического брака совершенно не играет роли», – в истории были нередки случаи, когда принцессы выходили замуж даже за старика или еще ребенка. В таких ситуациях политика важнее семьи.

Но Шерил уверена, что мать хочет, чтобы у королевства были наследники, так что предпочтет того, кто сможет их дать. Еще одна подсказка – избранник матери для старшей дочери закончил военную академию Ограйна, так что наверняка примерно её возраста.

«Сивер Нотс», – девушка украдкой смотрит на собранного молодого человека со странными пепельными волосами. Это явно не седина. Он флегматично сидит с бокалом в руке, не встревая в разговор магистра и короля.

«К сожалению, у меня вообще нет никакой информации о прошлом присутствующих людей. Так что остается лишь строить догадки. Однако он вдруг заявился сегодня на тренировку Кэйлы и Ирая, и даже предложил Гнисиру спарринг. Кэйла сказала, что Сивер победил, но Ирай почти наверняка опять не старался», – Шерил переводит взор на другого человека.

Он кажется чуть старше с непослушной прической. Белые волосы закрывают левую часть лица, оставляя правую напротив слишком открытую. Этот стиль довольно бунтарский с учетом того, что Клайв Содин явно не пытался причесаться. То же можно сказать об одежде, похожей на черный кожаный доспех, и выглядывающей из-под воротника татуировке. Словно какой-то аристократ, ставший атаманом разбойников. Клайв весел и явно любит поговорить.

Третий молодой человек вообще отказался от парадной одежды, предпочтя дорожную одежду. Судя по всему, в ордене Предсвета не особо много внимания уделяется уставной форме, либо этот человек довольно важный, раз ему дозволяется то, чего не позволяет себе даже прибывший магистр.

«Это Амей Лорантерем. Единственный, о ком я хотя бы слышала до этого», – Шерил встречалась с этим именем в Храме Духовных Искусств. Один из учеников однажды рассказывал об аристократическом роде Лорантерем с Аргена. По слухам они занимаются исключительно экспедициями на Аррель и лучше их просто никого нет. Даже Асмодель Белокостный признал их заслуги, а признание от сильнейшего существа в мире многого стоит.

Улыбающийся юноша с темно-коричневыми вьющимися волосами замечает интерес принцессы и подмигивает ей, что является грубым нарушением этикета. К счастью, Идрион этого не заметил, а вот магистр ордена бросил на Амея убийственный взгляд. Амей виновато пожимает плечами и отворачивается, и Шерил поступает так же.

– Кстати, у нас ведь сегодня гость с фронта, – вспоминает король Идрион, указывая на Семанта Фоза, сидящего за столом. – Это Семант Фоз, командир отряда боевых магов.

Шерил смотрит на боевого мага, который все еще носит на себе следы недавнего боя. Он был одним из командиров во время защиты крепости Басиль, где и получил ранения, после чего был отправлен в столицу для восстановления. Наверняка под одеждой у него еще много бинтов, так как двигался он с трудом. Однако на лице у Семанта не отражалась боль, даже если была.

– Спасибо за приглашение, ваше величество, – ровным голосом произносит Семант.

«Отец понимает, что мать пригласила орденцев, чтобы показать товар лицом, если можно так выразиться. Возможно, среди них есть тот, кого она выбрала мне в мужья, и однозначно есть тот, кто по её замыслу должен стать мужем Кэйлы. Но так как до конца всё не решено, она воздерживается от официальных объявлений. Особенно, что касается меня. Отец против моего родства с орденом Предсвета, так что решил сегодня пригласить постороннего, чтобы обсудить вопрос войны и сместить фокус внимания на это», – Шерил кажется, что стала лучше разбираться в вопросах политики и дипломатии, благодаря урокам Ирая.

Учитель, если Гнисира можно так назвать, имеет нестандартный подход к обучению. Внимание и наблюдательность на его взгляд важнее физической силы, навыков Языковой Системы или мастерства владения оружием. Сейчас Шерил уже привыкла постоянно быть включенной в происходящие вокруг процессы. И даже если снова уходит в размышления, тело продолжает внимательно следить за окружением.

– Я слышал, армия Друксау теперь прочно окопалась в Басиле, – произносит магистр Дорант из Предсвета. Это уже седой мужчина с волосами до плеч и единственный, кто предпочел прийти в стальном нагруднике и с мечом. Учитывая то, что магистры Предсвета очень влиятельные люди, они могут получать такие привилегии.

– Это так, – кивает Семант. – Но мы все равно выбьем их оттуда. Теперь они не смогут взять нас врасплох.

– Вот именно, – Идрион отпивает из кубка. – Мы уже готовим ответный удар, и король Друксау пожалеет, что сунулся к нам.

«Хочет показать Предсвету, что у них всё под контролем. А мать злится», – замечает Шерил, продолжая скромно молчать. Мнение о войне она будет высказывать только на военных советах, хоть матери не нравится её участие там.

«Да уж, по её мнению принцесса должна быть мирной, скромной и покорной. Прямо как Кэйла. Но при этом на своем же примере понимает, что будущая королева должна пройти через множество испытаний, чтобы быть компетентной, когда сядет рядом с королем», – Шерил смотрит в окно и видит, что уже наступила ночь. А завтра с утра пораньше у нее тренировка с Ираем.

– Я слышал, что король Друксау не совсем в своем уме. Он легко жертвует даже своими людьми, чтобы добиться цели, – продолжает магистр Дорант. – Я думаю, Моунцвель справится самостоятельно с этой угрозой. Не может же быть такого, что предатели затесались вообще во все войска.

«Очень даже может, если говорить о культе Поветрия», – вот тут девушка не согласна, но обсудить этот вопрос может только с Ираем. Впрочем, именно он и сказал ей, что за этим стоит культ Поветрия, а король Друксау сам в нем состоит. Вот только никаких доказательств этому нет, поэтому от предупреждения Шерил отец отмахнулся. Во всяком случае Друксау является явным врагом, с которым сражаться намного проще. Моунцвель далеко не самая сильная страна, но в победе никто не сомневается.

– Извините, уже поздний час, поэтому я вынуждена покинуть вас, – с улыбкой произносит Шерил и встает из-за стола. Кэйла тут же встрепенулась и повторила за сестрой.

– Хорошо, тогда я провожу вас, – Игена Локрост воспользовалась предлогом, чтобы отправиться отдыхать и оставить мужчин продолжать обсуждать войну.

– Желаю приятной ночи, – король ограничивается кивком, хотя должен был поцеловать дочерей и жену на прощание. Вот только эта традиция здесь не прижилась, так как прикасаться к Кэйле было невозможно, поэтому Идрион перестал делать что-то, где вторая дочь вдруг оказалась бы за бортом.

Игена первой выходит из зала, а за ней ступают принцессы. Они вместе идут по коридору и скоро должны разойтись по своим покоям, но тут королева останавливается со словами:

– Сегодня присутствовали те двое, кто должен будет стать вашими мужьями. Что касается тебя, Кэйла, это уже точно решено.

– Ваше величество, можем ли мы узнать их имена? – Шерил обращается слишком официально к матери, показывая, что это сейчас не самая лучшая тема для разговора. Однако Игена даже бровью не повела.

– Всему свое время. Вы просто не представляете, какие политические игры сейчас происходят в нашем королевстве и в других. Даже в ордене Предсвета накал страстей. Я специально буду держать это втайне, пока не подойдет время для официальных объявлений. Если вы будете знать их имена, то неосознанно будете смотреть на них и вести себя с ними по-другому. Это может дать подсказку для сторонних наблюдателей. Идрион намерен провести решительное контрнаступление, после чего во время празднования объявить о помолвке Кэйлы. Насчет тебя, Шерил, мы до сих пор не пришли к общему решению. Ты определилась с выбором?

– Нет.

– Тогда не затягивай. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, ваше величество, – дружно отвечают дочери.

Кэйла весь разговор просто молча стояла и смотрела в пол.

– Тебя проводить до покоев? – спрашивает Шерил, но Кэйла молча качает головой и уходит в другую сторону. Но все равно за ней ступают два телохранителя, так что вопрос был бессмысленным.

«Ах, как же устала. Брак, а теперь еще война. И культ Поветрия залег на дно. Столько дел нужно сделать, завтра попрошу Ирая провести разведку и точно узнать имена тех, кого выбрала мать. Думаю, ему не составит труда узнать возможных женихов», – Шерил отпирает дверь чарами и заходит внутрь. Сейчас хочется сразу упасть на кровать и заснуть, но нужно привести себя в порядок перед сном.

Неожиданно со спины кто-то накидывает удавку на шею и резко затягивает. Тело действует рефлекторно, поворачиваясь лицом к нападающему до того, как узел приобрел смертоносную силу. Кольцо-артефакт приглушенным светом вспыхивает на пальце, окутывая кулак сжатой магической энергией на основе магии Ветра. Если таким попасть по незащищенному телу, то можно даже убить.

Убийца быстро осознает, что продолжая душить, лишь подставится под удар, так что отпускает одну руку и отводит удар в сторону. Ваза на комоде разбивается от выпущенного ветряного удара, а ассасин уже делает подсечку, опрокидывая на пол. Однако Шерил знает, как нужно действовать в такой ситуации, так что еще раз изворачивается в падении и падает на живот, после чего резко выпрямляет руки и ноги, напоминая мощную пружину. Даже физически слабый человек таким ударом может отбросить и опрокинуть врага.

Вот только это помогло не особо хорошо, когда противник успевает повернуть корпус и избежать удара, так что пришлось моментально переходить к следующей атаке, чтобы самой вести в поединке. Так как ноги сейчас выше головы, то даже не пришлось сильно напрягаться, чтобы поймать шею противника в клещи. Напрягая мышцы пресса и задействуя собственный вес, Шерил заставляет убийцу упасть на пол, сцепляет ноги за головой противника, которая оказалась зажата бедрами. Теперь нужно очень сильно сдавить шею, однако, убийца вдруг сдается.

– Хорошая реакция, ваше высочество, – хвалит Ирай, перекатившись в сторону. – Вы заметили мое присутствие?

– Нет, но меня насторожило отсутствие света, хотя я точно помню, что оставила магический светильник включенным.

– Великолепно. Вижу, вы прислушались к моим советам насчет приемов. Ноги обычно сильнее рук, так что это нужно учитывать при недостатке физической силы. Сейчас включу свет.

– Нет, подожди, я пока не готова, – Шерил вскакивает на ноги и быстро поправляет платье и прическу. – Знаешь, не все приемы удобно проводить в платье, особенно, если нужно задирать ноги.

– Возможно, задравшийся подол выглядит неприлично, но этот элемент одежды является самым смертоносным в женском гардеробе, – голос Ирая абсолютно серьезен.

– Чего? – такого Шерил не ожидала услышать.

– Под платьем очень легко спрятать оружие, я встречал мастериц, которые могли пронести таким образом арбалет. Подолом во время удушающих захватов можно закрыть нос и рот врага, как вы это случайно продемонстрировали. Им можно отвлечь внимание или соблазнить мужчину, ведь достаточно немного приподнять, чтобы приковать внимание к процессу…

– Уроки соблазнения мужчин мне не пригодятся. Не желаю даже слышать, – теперь Шерил рада, что в комнате темно, но все равно прыгает в кровать и накрывается с головой под одеялом.

– Ваше высочество, одеяло вас не защитит.

– Только попробуй. Вдруг я прячу под ним арбалет?

– Если это так, то это потрясающий ход.

– Не недооценивай меня.

– Не буду, но если вы хотите убедить противника в наличии оружия, то хотя бы рукой изнутри оттяните одеяло, чтобы было похоже на выставленный арбалет. Вы же не думаете, что убийца будет ждать вас в темной комнате без «Ночного зрения»?

– Так ты всё видишь? – Шерил от стыда теперь хочет спрятаться под кроватью.

– Вижу, слышу, чую. Объявляю сегодняшнее занятие завершенным. Не забудьте активировать чары вокруг комнаты. Спокойной ночи.

– А, подожди, могу я кое-что попросить?

– Вам достаточно отдать приказ, ваше высочество.

– Можешь узнать, кого моя мать хочет сделать женихом для Кэйлы?

– Без проблем, – обещает Гнисир и покидает комнату, после чего направляется обратно в башню магии.

«Попросила узнать только про будущего мужа Кэйлы, но хочет узнать и про своего. Эта информация, конечно, скрывается, но не настолько тщательно, чтобы я не справился», – Ирай вдыхает запах книг, стоя в ночной библиотеке. В столь поздний час здесь никого нет, не считая одинокого призрака. Впрочем, это не призрак, а Амелла бесшумно ходит меж стеллажей в поисках новой книги для чтения.

Ирай поднимается в свою комнату, где скидывает мантию и ложится спать.

– Еще один день. Кажется, что ситуация налаживается, но проблемы уже на пороге. Понимаешь? Я постараюсь себя беречь, но Ифрат, этот негодяй, явно не только мне тогда предложил невероятный по силе навык. Я отказался, но другие вряд ли поступят так же. Что происходит, когда кто-то становится избранным и получает великие силы? Ответ: новое насилие. Ифрат заинтересован в дестабилизации обстановки, ведь это заставит всех встрепенуться и начать готовиться к настоящим испытаниям. Король и королева этой страны даже не считают Друксау смертельной угрозой. Если я не вмешаюсь, то скоро здесь будет одна кровь и смерть. Смерть и кровь. Здешние люди так привыкли к безопасности и процветанию… Возможно, мне этого не понять.

Гнисир молчит некоторое время.

– Эх, поскорее бы посетить Аль-Фион. С собой возьмем еще Амеллу. Однажды я точно туда съезжу. Говорят, он особенно прекрасен летом. Да, нужно будет посетить его летом, хотя и осенью он покрывается красным цветом из-за увядания многочисленных деревьев. Наверное, такой город в любой сезон будет великолепен.

Постепенно сон мягкими руками закрывает глаза и уносит сознание в мир сновидений. Есть пара часов перед тем, как Амелла разбудит для тренировки. Над Винкарто стоит темная ночь, облака плотно закрывают небо, но кое-кто все еще не спит. Два человека тихо беседуют на крыше башни королевского дворца.

– Слушай, Сивер, а кто убил Курганного Воя? Это же был невероятный монстр, – спрашивает Амей Лорантерем.

– Почему ты у меня спрашиваешь? Меня здесь не было, – флегматично отвечает пепельноволосый.

– Просто интересно познакомиться с этим человеком. Королевская семья явно что-то скрывает, а ты известен тем, что часто знаешь больше остальных, так как мастерски скрываешься и подслушиваешь.

– Не надо меня обвинять в таком.

– Ладно, извини, – Амей улыбается. – Ты идешь спать? Магистр приказал не бродить в одиночку.

– Нет, у меня отдельный приказ на сегодняшнюю ночь.

– Понятно, – ухмыляется товарищ по ордену, хлопает по плечу и удаляется прочь, а Сивер достает из рукава длинную стальную иглу, осматривает со всех сторон, а потом снова прячет. Еще секунда, и юноша растворяется в тенях.

Глава 6

Прошло уже два часа после полуночи, в такое время часто происходят самые необъяснимые явления. В мире существует множество Сил, но большинство из них вряд ли обладает разумом. Они просто существуют и исполняют заложенные кем-то функции. А ночь – время, когда особенно активны явления Домена Космоса, который можно увидеть в ночном небе. Правда, сегодня ни звезд, ни луны на небе не найти.

Сивер Нотс стоит в переулке и смотрит перед собой. Впереди внимательные глаза замечают движение нескольких темных фигур, которые молча идут по своим делам. В такое время обычные люди предпочитают спать за надежно запертой дверью, так что молодой человек кладет руку на рукоять верного клинка.

«К чему это вообще? Не пойму я магистра. Предсвету не имеет смысла лезть в дела Моунцвеля, а мне теперь нужно охотиться за культом Поветрия. Неужели он всерьез думает, что если мы окажем услугу королю, то он вдруг проникнется к нам любовью и с радостью благословит брачный союз между первой принцессой и орденом? Я вполне способен справиться с такой задачей, но не думаю, что Идрион вдруг изменит решение», – Сивер выходит из переулка и бесшумно следует за целями, после чего прислоняется к стене и вдруг проваливается в нее. Со стороны выглядело так, словно стена превратилась в черную воду, которая поглотила человека.

«Погружение в мир теней»

–

Ранг: ΘΘ (4 слова)

Один из высших навыков магии Теней, позволяющий пользователю сливаться с тенями в буквальном смысле. Обнаружить мага Теней невероятно сложно, но нужно учитывать, что навык имеет максимальную силу только там, где есть игра света и темноты.

Сивер Нотс достиг невероятных успехов в магии Теней, так что может активировать навыки даже высшего уровня без произнесения имени вслух. Всё благодаря Тени.

Имя: Сивер Нотс

Уровень: «Роман»

Активные эффекты: «На теневой стороне»

Пассивные эффекты: «Родство с Тенью»

Именно благодаря родству с Тенью преследователь может активировать магию Теней без произнесения имени навыка вслух. Знакомые часто удивлялись тому, что Тень Сивера приняла облик того, что буквально означает. Обычно Тень человека принято считать неким альтер-эго, второй личностью, настоящим «я» и так далее.

С более приземленной точки зрения это скрытые возможности человека, которые не подчинятся просто так. Тень может иметь самые разные формы и влиять на психику человека, приводя к различным последствиям. В одних случаях это дает силы, в других становится проклятием.

Идущая впереди группа вдруг поворачивает во дворик и за ними закрываются ворота, но Сивер легко просачивается через щель, так как тело сейчас находится на теневой стороне. Но пока рядом не будет источника света, который создаст настоящие тени, то о ведении боя лучше пока не думать.

Прямо сейчас член ордена Предсвета смотрит, как незнакомцы открывают дверь в подвал и исчезают в нем. Все же разведка не подвела, культисты действительно собрались сегодня в тайном месте. Сивер успевает юркнуть следом до того, как последний человек запечатал вход за собой магией.

Теперь они спускаются по каменной лестнице в подвал, а на грязных стенах горят обычные факелы. Это сразу создает дрожащие тени на стенах, которыми пользуется лазутчик. Сивер никогда этим не гордился, но может пройти в чужой тени незамеченным так долго, сколько захочет.

Скоро показывается погреб, в котором лежат мешки, а многочисленные свечи рассеивают мрак, но не способны подарить тепло в холодном месте. Пришедшие на собрание не показывают лиц, что вполне логично, по мнению Сивера так делают специально, чтобы не выдать товарищей в случае задержания.

– Я от его величества, – говорит один из людей, поставив ногу на мешок с картошкой.

«Маловероятно, что он про Идриона Локроста», – вторженец продолжает подслушивать из тени.

– Я получил приказ на подготовку массовых беспорядков в столице. Вы все с этого момента находитесь под моим руководством. Те, кто отвечали за королевство ранее, не справились со своими задачами и теперь мертвы, – мужчина в маске-черепе обводит глазами присутствующих.

– Я правильно понимаю, что руководство хочет продолжить прежние цели? – спрашивает один из пришедших.

– Нет. Сейчас нам важно поддержать Друксау в войне против Моунцвеля. Когда эта страна падет, мы и так получим в свое распоряжение и принцесс, и кого угодно другого.

– Армия Моунцвеля больше армии Друксау и находится на своей территории, – судя по голосу, говорит женщина. – К тому же могут прибыть подкрепления из Фроса и Ограйна согласно условиям Пакта Покоя. Как беспорядки в столице помогут победить в войне?

– Это разумные замечания, – кивает человек в маске-черепе. – Но король Друксау во время осады столицы Овакса получил в дар небывалый навык. Я не знаю точно его сути, но кровопролитие позволяет получить больше силы.

– Ты имеешь в виду, что он захватил в Оваксе страницу из Словаря Сократа? – предполагает кто-то с другой стороны.

– Без понятия, – пожимает плечами новый командир. – Король Друксау – один из высших чинов нашего ордена. Я не могу просто потребовать каких-либо разъяснений. Он приказал принести как можно больше жертв. Вы должны знать, что не так давно что-то сильно изменилось в мире и в Языковой Системе. Пусть эта информация не выйдет за пределы этой комнаты.

Заинтересованность окружающих людей теперь стала почти зримой.

– По всему миру произошли странные явления, когда люди стали просто так получать предложение от Языковой Системы на получение нового навыка. И во всех случаях это навыки невероятной силы.

– Да быть не может, – летит в ответ. – Чтобы взять и овладеть навыком, нужна страница из Словаря Сократа. В противном случае нужно искать информацию о нем или наставника, после чего овладевать им при помощи тренировок. Это непреложный закон, который существует уже полвека.

– Мир меняется, господа и дамы, – флегматично пожимает плечами человек в маске. – Ха-ха, и я тому подтверждение.

– Что? Ты один из тех людей? – сразу несколько человек задают вопросы.

– Именно. Не буду распространяться, что за навык я получил, но можете мне поверить, это было очень легко. Я просто согласился, и навык появился в списке умений. И что самое интересное, он просто идеально мне подходит. Возможно, это какая-то шутка Ифрата или что-то еще, но факт остается фактом: мир стремительно меняется. Из тех случаев, что нам известны, мы смогли выяснить следующую закономерность: навыки не предлагались случайным людям. Известные воины и маги, короли и серые кардиналы, преступные главари и прославленные авантюристы: были избраны только особенные люди. Что будет, когда особенные люди получат в руки феноменальную силу?

– Они её начнут применять. Не будет ни одного дурака, кто вдруг откажется от такого подарка или предпочтет о нем забыть, – смеется женщина. – Этот как зеленый новобранец вдруг станет подобен Асмоделю Белокостному. В таком случае ему сразу же захочется власти и почета, что подобает его новой силе.

– Именно. Баланс нарушен, но это знают далеко не все. Так что нельзя гарантировать победу Моунцвеля, ведь Друксау теперь играет по новым правилам. Мы обернемся ночным кошмаром, ведь в этом нам нет равных, друзья. Если чему-то мы и научились за время после Поветрия, так это притворяться и бить в спину. Разве я не прав?

Со всех сторон доносятся смешки.

«Он харизматичный лидер. Стоит проследить за этим человеком, но почему я впервые слышу о том, что была какая-то раздача особенных навыков? Если этот человек не солгал, то в ордене Предсвета обязательно должны быть те, кто тоже получил навык. Нужно будет поговорить с магистром утром», – Сивер стоит в теневом пространстве, смотря на сходку культистов.

– Но это еще не всё. Нам кое-кто поможет, – загадочно произносит лидер. Слова заставляют всех замолчать в ожидании объяснений.

– Эта сила была призвана из Домена Хаоса. Нам предстоит с ней поработать, – говорит культист и смотрит на дверной проем в соседнее помещение, в котором появляется девушка. Все присутствующие потрясенно молчат, но не потому, что незнакомка абсолютно голая и совершенно по этому поводу не переживает. От нее во все стороны расходится энергия Хаоса, которая проникает сквозь кожу в кровь и заставляет сердце биться чаще.

Девушка с очень длинными волосами, по которым течет огонь, подходит ближе, а собравшиеся тут же расступаются перед ней. Огненные зрачки смотрят под капюшон или маску каждого и словно видят саму душу, что заставляет дрожать самых впечатлительных.

«Из Домена Хаоса? Что это за демоница? И как она прошла сквозь Барьер?» – множество вопросов теперь крутится в голове Сивера. Змеиный хребет на материке Аррель также является магическим барьером, воздвигнутым во время Поветрия. Его сила такова, что демоны не могут проникнуть через него. Лишь земли Второй Линии теперь должны быть открыты для гостей из Домена Хаоса.

«Неужели культ Поветрия нашел способ обойти это ограничение, к которому приложил руку Ифрат?» – шпион продолжает задумчиво смотреть на черные волосы девушки, которые то наполняются внутренним огнем, то затухают, подобно углям. Она стоит спиной к Сиверу, уперев руки в бока, пока лидер культистов отдает последние на сегодня распоряжения. Неожиданно демоница разворачивается и смотрит пылающим взором в стену.

«Заметила?!» – Сивер уверен в маскировке, которую даже специализированными навыками не сорвать, но демонам плевать на Языковую Систему, они говорят на Наречии Хаоса.

– Что там? – спрашивает главный культист, а после Сивер покидает тень только для того, чтобы исчезнуть во вспышке телепортации. Пришлось потратить навык, чтобы мгновенно оказаться в замке. Еще сутки придется ждать перед тем, как снова «Мгновенная телепортация» будет доступна.

«Быть может, правы были те, кто говорил о скором приходе нового Поветрия? Раз уж встретил демона в Винкарто, то быть беде», – Сивер делает глубокий вдох, а потом выдох. Постепенно спокойствие возвращается в мысли.

«Да, вот так. Я прошел серьезную подготовку не для того, чтобы терять голову в опасной ситуации. Будем последовательными и жестокими. Придется разбудить магистра прямо сейчас, чтобы утром явиться к королю подготовленными», – Сивер тотчас быстрым шагом направляется по спящему замку в сторону покоев магистра, а в двух километрах к северу демоница слушает горячие споры культистов, которые даже не заметили слежки.

«Что за отбросы? Неудивительно, что у них ничего не получается с такой подготовкой. Люди королевства беспечны, а культ Поветрия мнит себя великой тайной силой. Но тут есть идеальный хищник, который выше их всех на голову», – демоница широко улыбается мыслям, пока голос Хетлида не выводит из раздумий:

– Мне жаль, что мы пропустили лазутчика. Высшая магия Теней… Это однозначно один из ордена Предсвета – Сивер Нотс. Думаю, он сразу доложит об услышанном.

– Ты не слишком волнуешься, – демоница приближается подобно хищнице, прижимается к культисту и крепко обнимает.

– О, наши агенты ведь есть даже в Предсвете. Устранить Нотса мы вряд ли успеем, но устроить диверсию – очень даже, – лидер пытается говорить уверенно, но под маской морщится, когда девушка начинает щипать спину, ожоги на которой еще не до конца зажили.

– Эй, эй, я чувствую твой страх, – демоница втягивает воздух через нос.

– О, ничего подобного, это предвкушение победы.

– Так тебя возбуждают мысли о скором насилии? Меня тоже, – девушка вдруг толкает в грудь, заставляя мужчину упасть на пол, а после садится на него сверху, облизывая маску.

Остальные культисты переглядываются и решают как можно скорее отсюда убраться. Им хорошо известно, что демоны имеют очень хаотичный склад ума. Они могут подарить небесное блаженство, чтобы в следующую минуту вырвать кишки из твоего живота. Могут с легкой руки подарить что-то ценное и без лишних слов отобрать у тебя что угодно.

– А, подожди, нам тоже стоит отсюда убраться. Предсвет может сюда ворваться очень быстро, – культист пытается прекратить неожиданные ласки обнаженной девушки. Если с людьми всё понятно, то от внимания демонов лучше уходить.

– Я тебе не нравлюсь? – демоница резко отстраняется.

– Нет-нет, но нас раскрыли, так что нужно покинуть это место. Это будет лучше для дела.

– Хорошо, Хетлид. Все равно ты насквозь пропах мертвечиной. Как будто пытаюсь изнасиловать труп, – демоница направляется к выходу, покачивая бедрами.

– Да, есть такое, – смеется культист, а потом вздыхает с облегчением, когда девушка ушла.

Сейчас она прыгает по крышам, наслаждаясь мигом кратковременного полета во время прыжков. Ветер приятно обволакивает тело, а волосы развеваются, следуя за хозяйкой во время рывков. За время пребывания в Винкарто демоница уже хорошо успела его изучить. Знает, где угостят выпивкой, а где можно найти неосторожных людей, обдурить которых не составит большого труда.

Прямо сейчас стоит на крыше одного из кабаков, из дверей которого выходят припозднившиеся люди. Аура хаоса исчезает, волосы укорачиваются и становятся грязными и спутанными, а глаза становятся обычными человеческими. Теперь простая девушка прыгает с крыши, прихватив с чьего-то балкона высыхающую простыню.

– Эм, извините, не могли бы вы мне помочь? – испуганная девушка кутается в простыню, стоя в переулке.

Бредущий домой после работы и кабака стражник останавливается и смотрит на дрожащую девушку.

– А? Кто ты? Что случилось?

– Я сбежала из дома и теперь не знаю, куда мне пойти. Ночью очень страшно.

– Да, бродить ночью действительно опасно, – стражник подходит ближе и понимает, что девушка под простыней совершенно голая.

– Можете провести эту ночь со мной? Может, где-нибудь посидим?

– Д-да, конечно, почему нет. Завтра у меня выходной. Я знаю отличный трактир получше этого кабака. Пойдем, – стражник обнимает девушку, и та сразу прижимается к человеку, от которого разит дешевым пивом.