Текст книги "Кровь и тени (СИ)"

Автор книги: Марат Жанпейсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 25

Очнулся Ирай в незнакомом месте, хотя догадаться о местоположении нетрудно. Судя по убранству помещения, это скорее всего одна из комнат дворца. За окном уже ночь, так что обстановка покрыта сумраком, но все равно достаточно светло, чтобы никого рядом не обнаружить.

Гнисир лежит на кровати и пытается определить, насколько тяжелый откат случился во время боя. Искажать законы мира людям не стоит, так как за такое вполне реально умереть или навсегда остаться калекой. Магическая энергия, влекомая волей, может сотворить удивительные вещи, но вдобавок необходимо иметь невероятную выносливость и прочность.

Кто-то уже позаботился о ранах при помощи целительских навыков, но исправить откат так просто не получится. Гнисир пробует двигать конечностями и понимает, что левая сторона тела очень сильно ослабла. Пошевелить пальцами левой руки удается с трудом, как и согнуть левую ногу, а вот правая сторона тела осталась прежней. За использование того навыка вполне можно было заработать полный паралич, но Ирай был готов к такому исходу.

– Да уж, обманывать то, над чем не имеешь власти, всегда опасно. Думаешь? Нет уж, – красноволосый тихо говорит сам с собой, а потом с большим трудом принимает сидячее положение и пробует встать с кровати.

«В мироздании есть законы, а есть те, кто за ними наблюдает. Когда мир может легко выявить нарушителя, то сразу приступает к наказанию, но в других ситуациях по следу сначала пойдут Экзекуторы», – сквозь боль и усталость Гнисир разминает мышцы и суставы, стараясь держать равновесие. Левая нога слушается очень плохо, так что будет легко потерять равновесие и упасть.

Несмотря на то, что Ирай читал однажды о Мировом Законе, все равно мало что о нем знает. Да и мало кто во всех Доменах сможет похвастаться большими познаниями в этом. Мировой Закон – это аспект самой реальности, отражающий огромное количество естественных и магических законов. Он пронизывает всю структуру Розы Доменов и ни у кого нет над ним власти.

Если ты сотворишь откат во времени и создашь резонанс событий, то за тобой обязательно придет Экзекутор – одно из проявлений Мирового Закона. Если нарушишь законы природы и сделаешь внутреннее давление в теле демона равное нулю, то Мировой Закон тут же ударит в ответ. Если бы не это, многие бы злоупотребляли такой силой. И непонятно даже, создал ли кто-то Мировой Закон, и является ли он разумным. Даже бывший пантеон богов вынужден был на него опираться.

И по мнению Гнисира действие Мирового Закона на самом деле может затрагивать куда более сложные структуры. Например, язык богов. Пускай его так называют, к известным Ираю богам это не имеет никакого отношения.

С сотворения миров произнесение особых заклинаний на древних Наречиях творило магию. Чародейство требовало практики и осознанности, но все равно активировалось лишь произнесением нужных слов. А потом Ифрат создал Языковую Систему, которая стала по сути посредником для людей и других рас, слыша имена навыков, переводя на мистические Наречия, а потом возвращая результат.

«Раз это тоже правило мира, значит, оно тоже регулируется Мировым Законом. Интересно, обходил ли его как-то Ифрат?» – у Ирая огромное количество догадок того, что происходило во время Поветрия, но бог игр хорошо хранит секреты, так что о многом остается лишь догадываться.

За дверью раздаются шаги, а потом на пороге появляется Лекс Бронир. Избранный чемпион, пускай только в будущем, удивленно смотрит на Гнисира, который встал с кровати и пытается вернуть прежнюю силу телу.

– Эй, а тебе разве можно вставать? Я сейчас позову целителя.

– Нет, стой. Пока не надо никого звать, – Ирай неловко садится на кровать. – Расскажи, что случилось после моей отключки.

– Хорошо, я как раз был в тронном зале вместе с принцессой Кэйлой, когда вдруг ворвался тот демон. Впервые в жизни я увидел демона и должен сказать, что больше я их видеть не хочу, – Лекс садится на один из стульев. – И я уже подумал, что сейчас нас попросту убьют, у меня из головы вылетели все приемы. Просто стоял и смотрел, как демон летит к нам.

Гнисир не перебивает друга, так как понимает, что ему важно выговориться о пережитом.

– Но тут какая-то магия просто сдавила монстра почти в лепешку, а за его спиной я увидел тебя. Демон вдруг передумал нападать и уполз обратно, оставляя кровавый след, а ты там же грохнулся без чувств.

– Что случилось с этим демоном?

– Просто прыгнул через дыру в стене обратно во двор, на котором вдруг открылась яма. Ребята из Предсвета бросились его догонять, но ты не поверишь, что оказалось под двором.

Ирай уже знает, что там, но молча ждет продолжения.

– Там оказался один из тайных выходов из замка! Демон прополз по нему и выбрался за пределами внешнего барьера. И там его кто-то подобрал из культа Поветрия при помощи портала.

«Возможно, тот некромант со знанием Наречия Смерти», – Айтен вспоминает противника, с которым сражался в тронном зале в ночь прихода Курганного Воя.

В тот раз культист в маске-черепе сумел сбежать при помощи портала. После того раза замок окружили пространственной блокадой, чтобы никто не мог входить или выходить при помощи пространственной магии, и снимали блокаду только на минутку, когда нужно было воспользоваться стационарными порталами во дворце.

– Многим, кстати, показалось, что после твоей атаки демон здорово перепугался. У него, блин, даже лица не было, но полз с таким отчаянием, словно спасался от верной гибели. Он больше ни на что не обращал внимания, даже на удары.

– Моей атаки? Почему ты думаешь, что это я так отделал демона? – Ирай помнит, что активировал навык до того, как вбежал в тронный зал.

– А чья же еще? Все остальные только глазами и хлопали, а те из Предсвета просто не успели бы добежать до зала. Королева тут же распорядилась вызвать для тебя королевского целителя, который занимался только тобой, хотя рядом были раненые в более тяжелом состоянии.

«Ну еще бы, я ей нужен», – Гнисир сидит с полузакрытыми глазами, размышляя над тем, что мог бы окончательно разобраться с тем культистом, если бы остался во дворе и ждал его возвращения к подземному ходу. Но тогда скорее всего Идрион и Игена Локрост были бы мертвы.

Придя же в тронный зал, у Ирая не было возможности подготовиться к созданию смертельной ловушки, поэтому пришлось прибегнуть к использованию запретной магии.

– Понятно. А что сейчас происходит во дворце?

– Полный бардак. Все до сих пор подняты по тревоге. Похоже, этой ночью никто спать не будет. Принцесса Шерил постоянно рядом с отцом руководит обороной и помощью раненым, а принцесса Кэйла предпочла вернуться в свои покои. Ну, это и к лучшему, чтобы с кем-нибудь случайно не столкнуться.

– А её величество?

– Видел, что она ушла к себе вместе с теми ребятами из Предсвета. Не представляю, что они там будут обсуждать, – Лекс явно за сегодня устал и переволновался, но все равно старается не клевать носом.

Гнисир проверяет сообщения от Языковой Системы и видит, что за сегодня его уровень подскочил до «романа». Использование навыка S-ранга помимо «Синего пламени Бесконечного Подземелья» заставило Языковую Систему пересмотреть уровень еще раз, но при этом Наречение Хаоса стоит особняком от правил чуда Ифрата.

– Знаешь, это полный капец, – вдруг тихо говорит Лекс, словно признается в грехе. – Я сегодня впервые встретился с настоящей опасностью. Смерть буквально летела ко мне навстречу, а я ничего сделать не мог. И столько хороших людей разом погибло просто из-за того, что демон посмотрел в их сторону… У меня складывается ощущение, что культ Поветрия нам не победить. Им ведь такие силы служат.

Ирай молчит, думая над ответом, а собеседник продолжает:

– Теперь я точно понимаю, что совсем не гожусь на роль даже телохранителя принцессы, не говоря уже о том, чтобы стать в будущем чемпионом, который спасет страну. Теперь я уверен, что её высочество все же ошиблась во время проведения ритуала Поиска Силы. Если бы во мне были какие-то могучие силы, то они должны были пробудиться в пик высшей нужды, но этого не произошло.

– И что ты хочешь от меня услышать, Лекс? – ровным голосом спрашивает Ирай, не пытаясь улыбаться. – Избранных не существует. Не пробудятся ни в ком особые способности в опасной ситуации. Результат определит только твоя физическая и ментальная подготовка. Если хочешь всё бросить и попросить принцессу Кэйлу отпустить тебя восвояси, то флаг тебе в руки. Но страх, который ты сегодня ощутил, никуда на самом деле не уйдет. Он будет преследовать тебя всю оставшуюся жизнь, даже если ты будешь жить в самом спокойном месте.

Лекс Бронир удивленно поднимает взгляд на Гнисира, и последний понимает, почему. Ирай всегда старался поддерживать тех, кто ему нужен. Наставлять, вдохновлять, подавать руку помощи, не переставая улыбаться. Но этот подход нельзя применять бесконечно, и сейчас красноволосый наоборот выбирает максимально жесткий ответ. Лекс Бронир может принести пользу, но только в том случае, если победит самого себя.

– И можешь быть уверенным, что найти безопасное и тихое место у тебя вряд ли получится в скором будущем. Так что предлагаю тебе сделать простую вещь: перестань определять себя каким-либо образом. Просто иди вперед, даже если путь приведет к смерти. Это принесет тебе свободу от сожалений, а в противном случае готовься проиграть в любом случае.

Гнисир снова встает с кровати, так как заметил кое-что: рядом нет Гримуара Разума. Он носил книгу с собой на поясе, но сейчас её нет. По всей видимости кто-то забрал её, пока Ирай находился без сознания. Однако волноваться за Амеллу не нужно, мало сил ей смогут нанести ущерб в этом мире.

– Кстати, ты не в курсе того, где книга, которую я носил с собой?

– А? – Лекс отрывается от тяжелых дум и словно не особо понимает, о чем речь. – Прости, не знаю, о какой книге речь. Рядом с тобой много народу крутилось, возможно, кто-то из принцесс взял?

– Понятно, – Ирай направляется к двери, хотя до сих пор с трудом двигает левой ногой. Из-за этого туловище пошатывается, но ходить все равно можно. Ходить, но не вести бой, от схваток придется уклоняться до полного восстановления.

– Подожди, Ирай, не стоит ли тебе сейчас отдохнуть? – Лекс тоже встает, но больной лишь качает головой со словами:

– Извини, сейчас не до отдыха. Сейчас идет война сразу на двух фронтах. И у меня есть задачи, которые я не могу переложить на чужие плечи.

– Эх, и как ты можешь быть таким уверенным всё время? – очень тихо произносит юноша, не думая, что Ирай это услышит. Но слух у бывшего Злослова очень хороший.

– Хочешь знать, как это получается? – красноволосый оборачивается к Лексу, не выйдя из комнаты. – Да никак. Нет никаких секретов, просто подготовка. У меня нет ни всезнания, ни всемогущества. Весь опыт и познания я заработал потом и кровью, поглощая информацию и выходя победителем из боев. Ты тоже можешь пройти по такому пути, если решишь не сидеть в темноте комнаты, жуя сопли, а решительно пнешь дверь и пойдешь заниматься тем, над чем у тебя есть контроль.

Сказав это, Гнисир выходит из комнаты и закрывает дверь, ковыляя к лестнице на следующий этаж. Сказал ли он верные вещи Лексу? Да, однозначно. Но действительно ли это может привести к успеху? Нет, однозначно нет. Помимо силы, власти, денег, уровня интеллекта еще есть мир, которому плевать на тебя. Тебе может просто не повезти, и удачные возможности никогда к тебе в руки не придут. Но если не быть к ним готовым и не делать ничего для их скорого прихода, то ты никогда не посмеешь протянуть руку к ним.

Когда Айтен уже доковылял до лестницы, то услышал за спиной сильный хлопок дверью, которую Лекс распахнул с ноги.

– Да, сука, хрен я вам сдамся и побегу куда-нибудь! – выкрикивает юноша, нагрубив стене напротив.

«Вот и молодец», – Ирай начинает подниматься по лестнице, продолжая волочить ногу. Физическая работа постепенно заставляет мышцы просыпаться, чтобы справиться с задачами, которые требует разум. Боль становится притупленной, а тонус мышц возвращается, хотя до прежнего состояния еще далеко.

За окном в другом крыле замка можно бросить взгляд на внутренний двор, где сейчас горит множество факелов и перемещаются люди. Солдаты погружают тела убитых на телеги, которые потом будут сожжены за городом. В Моунцвеле далеко не все могут себе позволить склеп на городском кладбище, так что основные места упокоения находятся за городскими стенами, где в особых местах люди хранят прах близких людей.

– Ты бодрячком, я смотрю, – раздается знакомый голос архимага Дигера. Разумеется, он сразу примчался во дворец, когда получил послание о нападении культа.

– Рад вас видеть, господин архимаг, – Гнисир смотрит на старика с широкими плечами, который одет в кольчугу подобно воину.

– Идрион сказал мне тоже самое, рассказывая о сегодняшних ужасах. Говорят, ты первый столкнулся с демоном.

– Это был не демон, а культист, который смог в него превратиться.

– Это было ожидаемо, иначе жертв было бы куда больше. Виночерпий Изгир. Он был похож на него, – старик задумчиво смотрит на темное небо.

– Вы встречались с этим демоном?

– Один раз на Арреле. Это случилось уже в конце Поветрия, когда союз трех материков при поддержке Ифрата и новой Языковой Системы оттеснил демонов к горам Мрака, а потом захлопнул все Врата. «Если начинал идти дождь из крови, то жди Изгира в гости». Мы так говорили. Он обладал огромными и очень неприятными силами, беря под контроль наших же людей, – чародей кивком указывает на другую часть двора, где стоит примерно десять человек из числа гвардейцев.

– Это их культист взял под контроль при помощи шейных паразитов? – Ирай тоже смотрит вниз.

– Ага. Пришлось проверить вообще каждого, включая королевскую семью. В живых остались лишь те десять человек. Другие погибли, напав на товарищей и сняв блокировку в дверей тронного зала. Всех паразитов мы извлекли. В том числе одного из твоего кармана. Решил потом изучить? Ха, – улыбается Дигер.

– Да, заморозил и забыл про него в бою. И что теперь будете делать с ними?

– А сам как думаешь? Предательство есть предательство. К тому же среди них нет никаких незаменимых людей. Его величество приказал их всех казнить.

Похоже, приговор будет исполнен прямо сейчас, несмотря на слезы и просьбы бывших королевских гвардейцев. Сегодня они не вернутся к семьям, стоя под прицелами арбалетов бывших товарищей. Даже при условии, что их контролировали при помощи магии, король все равно приказал казнить всех, чтобы не выяснять, кто из них действительно жертва, а кто был агентом культа и добровольно принял паразита.

– Мне нужно увидеться с её величеством, – Ирай снова смотрит на мага, наблюдать за быстрой казнью не будет.

– Я думал, ты побежишь узнавать, как там принцессы, – улыбается старик, словно видит юношу насквозь.

– О, про них я уже справился. Принцесса Кэйла отдыхает у себя, а принцесса Шерил занята помощью его величеству. Их отвлекать я не буду.

– Ну, можешь попытаться найти в её величество рабочем кабинете. Я видел, что она заперлась с орденом Предсвета. Стоит признать, что орденцы действительно помогли сегодня, хотя даже вместе не смогли справиться с «демоном». Похоже, культ Поветрия намерен вскрывать вообще все наши уязвимости, чтобы достичь своих целей.

– Можете мне поверить, господин архимаг, кадры культа ничуть не уступают ордену Предсвета или любым другим элитным организациями и гильдиям. А в каких-то вещах на голову превосходят.

– Я так понимаю, у тебя есть предложение для королевы?

– На самом деле я его уже сделал. Теперь нужно ускориться, чтобы сокрушить войска Друксау в единственном сражении. Только так можно перехватить инициативу.

– Ну, тогда не буду задерживать…

Глава 26

Королева приняла Ирая сразу же, даже не став выгонять членов Предсвета. Магистр Дорант, Сивер Нотс, Амей Лорантерем и Клайв Содин без серьезных ран сидят в кабинете королевы и смотрят на неожиданного гостя. Похоже, королева им доверяет, раз готова обсудить планы, о которых пока говорила только с королем.

– Предлагаешь сразу выступить? – Игена Локрост переспрашивает Гнисира.

Женщина держится спокойно, сидя за рабочим столом, и не скажешь, что она поучаствовала в страшном нападении на дворец и чуть не оказалась убитой культистом. Её руки лежат одна на другой и кажутся полностью расслабленными. Именно руки чаще всего могут выдать сильное напряжение и волнение.

«Отличная выдержка», – молодому человеку остается лишь надеяться, что Шерил и Кэйла тоже будут бодрячком.

– Именно так, ваше величество. Ждать нельзя. Нужно перехватить инициативу и показать, что мы их не боимся.

– А о чем конкретно речь? – спрашивает магистр ордена.

– Мы дадим решительный отпор войску Друксау, разгромим его, а потом вернем пограничные земли под свой контроль, – рассказывает королева. – На фронт отправятся обе мои дочери. Шерил будет помогать военным советникам, а также показывать пример для солдат. Кэйла же поможет в сотворении особого ритуала, который замедлит войска Друксау. Но на самом деле с его помощью мы накроем место, где они оставили рабов.

– Понятно, – кивает пожилой магистр. – Хотите сорвать ритуал жертвоприношения? Друксау поступает жестоко, используя массовые смерти, но тактически это очень мощное оружие. Если мы лишим врага такой возможности, то приносить в жертву им придется солдат основного войска. Но вы готовы вот так просто убить пленных? Они ведь жители Моунцвеля.

Игена ничего не отвечает и переводит взгляд на Гнисира, который и предложил использовать «Обрушение небес» для этого.

– Готовы, – отвечает за королеву Ирай, получив намек ответить самостоятельно. – Друксау и культ Поветрия считают, что на некоторые шаги мы просто не пойдем. Это верное утверждение, так как Моунцвель процветал многие года под защитой Пакта Покоя. Мы разучились быть жестокими.

Сейчас юноша говорит так, словно является и всегда был частью этого королевства.

– Что же, к нашему ордену это никакого отношения не имеет, так что и возражать не буду, – продолжает магистр Дорант, переводя взгляд с Ирая на королеву. – Но, ваше величество, не опасно ли посылать дочерей на фронт?

– Опасно, – соглашается Игена и встает из-за стола, после чего подходит к окну. – Но знаете, что я вижу всякий раз, когда смотрю на Винкарто?

Присутствующие молчат, ожидая развития мысли.

– Я вижу его в огне. По известной вам, магистр, причине. Сейчас не время для сантиментов или повышенной опеке моих дочерей. Ирай сказал, что таким образом я смогу показать доверие Шерил и Кэйле, что заставит их доверять мне.

– Я буду их сопровождать и позабочусь об их безопасности, – встревает Гнисир, который подвел королеву к этой мысли, чтобы оказаться на фронте под каким-либо разумным предлогом.

– Сражение с демоном вас серьезно подкосило, господин Айтен, – Дорант снова смотрит на красноволосого человека. – Хотя должен признать ваши способности. Сначала я считал, что вы ничего интересного из себя не представляете.

– Я быстро восстановлюсь, но и вы правы, – Ирай опять начинает манипулировать собеседником при помощи похвалы, чтобы потом навести на нужную идею. – Одного меня будет недостаточно. Мне бы хотелось, чтобы Лекс Бронир также сопровождал принцессу Кэйлу, а господин Сивер – принцессу Шерил. Все же мы договорились о тренировках.

«Да, если что-то не заладится, то я просто положусь на Сивера. От Лекса вряд ли будет много толка, но магистру не понравится, что я попросил только Сивера, так что…».

– Я не против. Сивер, отправишься с принцессой. Постарайся ей понравиться, – Дорант поворачивает голову к пепельноволосому мечнику. Сын магистра Нотса словно отвлекается от внутренних размышлений и быстро кивает.

– А, ты, Клайв, поедешь за принцессой Кэйлой. Постарайся не бузить и веди себя прилично, пока я тебя не буду видеть.

– Так точно, ваше магистерство! – шутливо отвечает Содин, который до этого играл пряжкой ремня, словно ему совершенно все равно на происходящие события.

– Ваше величество, вы не против? – магистр смотрит на королеву, которая продолжает смотреть в окно.

«Настолько страшится грядущего Поветрия? Ну, для тех, кто его не видел, оно действительно может ужасать лишь возможностью возвращения», – Ирай продолжает собирать все окружающие детали, делая это бессознательно.

– Ирай, мои дочери догадываются, за кого я хочу их выдать?

Складывается интересная ситуация, когда королева переадресовывает вопросы к Ираю, но Дорант не считает нужным спрашивать раба королевы и снова пытается включить Игену в обсуждение.

– Да, – честно отвечает Ирай. – Я уже выяснил это и успел рассказать им.

– И как они отреагировали?

– Постарались не показать сильных эмоций, – тут Гнисир немного лукавит, так как Шерил вышла из себя, узнав про Клайва Содина. – Но было видно, что это волнительный для них вопрос.

– Хорошо, тогда господин Нотс и господин Содин отправятся вместе с тобой. Я хочу, чтобы ты взял на себя руководство операцией. Магистр Дорант, у вас ведь нет возражений? – королева, наконец, поворачивается лицом к собеседникам.

– Хорошо, ваше величество. Мои ребята помогут ему, но одновременно будут оценивать принимаемые решения. В критической ситуации они будут действовать по правилам ордена.

– Вот и отлично, – Игена снова садится за стол.

«Ну и ну, план приносит неожиданные плоды. Я поступил верно, когда притворился её рабом. Похоже, она полностью уверилась в том, что моя судьба в её руках, после того, как я остановил культиста в тронном зале. Это значит, что она мне доверяет. А еще она знает, что мне доверяют принцессы, а также то, что я достаточно компетентен, чтобы решить любую сложную проблему. На самом деле было очевидно, что она поставит меня за главного, вопрос был лишь в том, как на это отреагирует магистр Дорант».

Ирай не планировал на сегодняшний вечер никаких серьезных дел, но нападение культа подарило возможности, от которых Гнисир отказываться не будет. Именно для таких случаев и нужно усердно готовиться, чтобы быть во всеоружии.

– Тогда на этом закончим. Прошу всех отдохнуть. Я же сейчас направлюсь к Идриону и приглашу обеих дочерей, чтобы объявить об этом плане. Я точно смогу их убедить, так что будьте готовы немедленно покинуть столицу.

Ирай кланяется, перенеся вес тела на правую ногу, и выходит из кабинета самым первым. Теперь действительно нужно отдохнуть, но сначала стоит попробовать позвать Амеллу.

Гнисир возвращается в комнату, которую выделили для него, и ложится на кровать. Вокруг темно и тихо, но потом тишина нарушается двумя словами: «Гримуар Разума».

После того, как Ирай заключил союз с Мудрой Лисицей, между ними появилась особая связь. Если Амелла не слишком далеко, то сможет услышать и прийти. В пределах города она точно сможет услышать и заявиться. Сейчас самое подходящее время, так как вряд ли кто-то придет его проведать, пока всё не уляжется.

Рядом возникает шум ветра, в котором появляется ментальный образ красноволосой девушки. Возможно, она тоже находится в замке.

– Вижу, что ты выкарабкался. Искажать законы мира – не самое мудрое решение, – образ Мудрой Лисицы смотрит по сторонам.

– Полностью с тобой согласен, но обычной атакой того культиста я бы не смог заставить бежать. Где ты находишься?

– Меня подобрала с пола вторая принцесса и взяла с собой, заинтересовавшись. Похоже, ей стало очень интересно, что за книгу ты с собой таскал, но ничего во мне она прочесть не сможет, пока я того не захочу.

– Ясно. Принцесса сейчас спит?

– Нет, общается со своей Тенью, но пока не пробует «обратный призыв». Похоже, сегодня он попросила у нее помощи, так как была очень спокойной относительно других людей в тронном зале.

– Ну и славно, – Ирай закрывает глаза.

– Ты уверен, что сможешь её выдрессировать достаточно хорошо, чтобы она сделала то, что ты от нее хочешь? Если она станет независимой, то и твои слова поставит под сомнение.

– Ничего не поделать, – говорит Гнисир, продолжая лежать с закрытыми глазами. Так как на сегодня с делами покончено, разум позволяет телу расслабиться и попытаться восстановиться, хотя до рассвета осталось совсем немного времени. Скоро сон прочно смыкает веки, а Амелла вновь растворяется в темноте…

Пока Гнисир спит, а суматоха в замке успокаивается, в тайном месте Винкарто собирается группа людей. Пришедшие люди мрачно молчат и думают о своем. Среди всех возвышается Хетлид, сидя на пустой бочке. Трудно сказать, какое выражение лица у нового главы местной ячейки культа из-за маски в виде черепа, но его раздражение чувствуют все присутствующие, поэтому почтительно молчат.

Но молчать до конца встречи не выйдет, так что один из культистов задает осторожный вопрос о том, что сегодня произошло во дворце короля. Хетлид поднимает голову и смотрит на спросившего, заставив проглотить язык.

– Что произошло? – переспрашивает некромант, а над его плечами поднимается черная аура могучей силы. Почти такой же пугающей, как и сила Хаоса. Все же Хетлид один из немногих, кто знает Наречие Смерти и может использовать некромантию без навыков Языковой Системы.

– Да всё прошло очень весело. Нам направили отличного исполнителя, зовут Тода Римме. Он должен был грохнуть короля и королеву, а потом похитить принцесс. В итоге навел большого шороху, но не выполнил ни одной цели, получил множество серьезных травм и чудом сумел сбежать. Вот, что произошло. Надо ли говорить, что за очередной провал нас никто по голове не погладит? – Хетлид буквально выплевывает слова.

Культисты молча переглядываются в попытках придумать возможное оправдание. В первую очередь это неудача самого Тоды Римме, а не их, но отвечать им придется всем. Круговая порука – излюбленный инструмент верхушки культа. Только те, кто могут принести реальную пользу, могут рассчитывать на амнистию.

– И снова нам помешал этот Гнисир Айтен. Красноволосый ублюдок из башни магии. Магистр следил за происходящим из глаз Тоды, поэтому мы знаем, кто именно пресек неожиданное нападение, а потом сделал так, что нашему человеку пришлось оттуда спасаться, – продолжает грозно вещать Хетлид, смотря теперь в одну точку. Туда, где в углу стоит единственный человек, который сдерживает хохот. Хотя назвать это существо человеком не каждый решится.

– И почему же ты так злобно смотришь на меня? – удивляется голая демоница, изображая самую милую улыбку. По её волосам начинает струиться пламя, освещая часть помещения, а кожа покрывается черной броней с острыми шипами и лезвиями. Культисты тут же отступают подальше, вжимаясь в стену, лишь бы не встать на пути настоящего демона из Домена Хаоса.

Но Хетлид спокойно выдерживает взгляд потустороннего существа и продолжает:

– Ты сказала, что этого Айтена не будет в нужный момент во дворце. Сказала, что всё устроишь, но потом выходит всё наоборот. Он оказывается в неподходящем для нас месте и времени, и всё портит.

– Не все планы удается исполнить, – пожимает плечами демоница, подойдя почти вплотную к магу Смерти.

– Это так, но у нас слишком много неудач. Магистр хочет с тобой переговорить.

– Магистр твой может мне отлизать. Я не подчиняюсь людям.

Хетлид и демоница смотрят друг на друга, выискивая малейшие следы слабости. И некромант первым отводит взор, так как не имеет никакого желания к чему-то принуждать существо, которое сильнее его настолько, что она могла бы самостоятельно стереть с лица весь Винкарто. И именно про это спрашивает.

– Что-что? – девушка наклоняется еще ближе, показывая белоснежные зубы, которые вдруг превращаются в клыки. – Хочешь, чтобы я сама всем занялась? Ну и чушь. Если вы ни на что без посторонней помощи не способны, то вам тем более помогать нельзя. Вы даже не заслуживаете касания Поветрия.

– Какая разница, кто чего заслуживает? Твои хозяева собираются снова прийти в Домен Людей. Ты заинтересована в том, чтобы наши планы исполнялись, – Хетлид не собирается сдаваться. – Что тебе стоит пойти и покарать их всех?

– Тогда пострадает моя гордость, – собеседница принимает горделивую позу и высоко поднимает подбородок. – Такое ощущение, что ваши заправилы вызывали не демона разрушений, а мамку для бедных культистов. Я не собираюсь прибираться за вами. Но знаешь…

Демоница замолкает и закрывает глаза, начав танцевать на месте. В тайном помещении тихо, но гостья из другого мира словно слышит неземную музыку, под которую двигается.

– Надо полагать, ты уходишь от ответа? – пожимает плечами Хетлид, чем словно нарушает очарование момента для демоницы.

– Ах ты, скот, я только настроилась на волну. Тебе действительно нужно было открыть поганый рот именно сейчас?! – демоница повышает голос, и тело одного из культистов вдруг взрывается, обдав всех присутствующих кровью и ошметками внутренностей. Остальные культисты потрясенно вжимаются в стены, один лишь Хетлид даже не дернулся, не сводя взора с наглой демоницы.

– Думаю, вы меня и дальше будете доставать своими жалобами, так что я помогу вам, но всего один раз. Что-то мне подсказывает, что в ближайшее время цели покинут столицу, чтобы дать отпор орущим голодранцам из Друксау. Там я обрушу свою силу на наших врагов. Моунцвель будет обескровлен в сражении, и с ним вы сможете делать что угодно. Как тебе такой вариант?

– Лучше, чем ничего, – кивает Хетлид. – Мы будет следить за обстановкой. Если твое предположение окажется верным, то последуем за ними на фронт.

Договорив, Хетлид выходит из помещения, и за ним сразу спешат выжившие культисты, лишь бы не оставаться наедине с демоницей, которая снова принялась танцевать, втянув броню обратно. Сейчас голая девушка переступает про крови и кусочкам плоти, а кровь на её коже словно тоже принимается танцевать, закручиваясь в спирали и расходясь лучами в разные стороны.

Никто не поймет, что происходит в голове безумного существа, для которого человеческая жизнь ничего не стоит. Огненный блеск волос бросает странные блики на стены, и в них словно появляются размытые картины каких-то неописуемых мест. Впрочем, светопреставление быстро заканчивается, словно девушка потеряла всякий интерес к происходящему.

После этого она снова прыгает по крышам Винкарто, а потом купается в отреставрированном фонтане, чтобы смыть человеческую кровь. А забравшись на каменного василиска, приказала ему скакать вперед. Каменная статуя не послушалась, но веселые крики привлекли внимание двух стражников, которые решили проверить, что такое происходит.

И сейчас удивленно таращатся на обнаженную девушку с притягательным телом, которая делает столько намеков, что даже мертвец всё поймет.

– Эй, режим тревоги еще не отозвали, – сомневается один из стражников, оглядываясь в поисках начальника караула.