Текст книги "Кровь Бога. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Марат Жанпейсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 29 страниц)

Глава 29

Обертрам выглядит как самая обычная деревня. Довольно крупная, больше двадцати домов, но для столичного округа это привычное дело. Пункт назначения был достигнут к полудню, так что приезд авантюристов не остается незамеченным. Возможно, это даже к лучшему, так как искать старосту не пришлось.

– Ну наконец-то. – Пожилой староста подходит к авантюристам. На каждый шаг тяжело опирается на палку.

– Добрый день. – Приветствует Сареф и показывает нашивку. – Мы из гильдии авантюристов. Можем переговорить наедине?

– Да, конечно. Проходите в мой дом. – Староста ведет прибывших за собой. – Мой сын позаботится о лошадях.

Сареф вместе с Элизабет и Элин входит в самый большой дом деревни. К счастью, староста не стал проверять нашивки спутниц, как и ничего не сказал о присутствии ребенка, который вряд ли может быть авантюристом.

– Я ожидал, что прибудет большой отряд. – Пожилой человек присаживается за длинный стол. – Меня зовут Обрахам.

– Сареф. – Представляется юноша. – А это Элизабет и Элин. Мы действительно прибыли втроем, так как по информации гильдии никакого дракона здесь нет.

– Чушь! – Обрахам с силой ударяет палкой по полу, из-за чего Элин вздрагивает. – Вчера мы снова его видели. Не только я, но еще два рыбака и пастух. Что мы будем делать, если дракон заявится сюда?!

– И почему дракон просто летает над этой местностью? Он здесь не охотится, и лежбищ не держит. – Авантюрист никак не реагирует на повышенный тон голоса старосты.

– Откуда мне знать? Я умею читать и писать, могу вести хозяйство и в молодости работал на земле. Но вот в драконах я не разбираюсь! Если вы взяли мой заказ, то это вы должны мне сказать, что он здесь забыл. – Обрахам хмурит седые брови.

– Разумеется. – Кивает Сареф. – Где вы вчера его видели? И какие у вас есть предположения, что дракон мог здесь забыть?

– Ступайте по руслу реки на север, пока не дойдете до озера. На берегу увидите лодки рыбаков из деревни. Там вчера пролетал дракон в сторону дальнего берега озера. А предположений никаких нет. У нас нет ничего, что могло бы заинтересовать подобную тварь, кроме домашнего скота. Но он его не жрет. – Деревенский староста, не предложивший даже воды гостям, еле заметно ерзает, будто хочет поскорее закончить разговор.

– Благодарю за информацию. Есть ли в деревне место, где мы можем остановиться, если заказ займет больше времени?

– У нас есть одна гостевая комната, внук вас проводит. Можете использовать её, но бесплатной кормежки не будет. – Бурчит старик.

– Не проблема. – Встает Сареф, а следом и девушки. – Хорошего дня.

Троица выходит из дома старосты, где их находит внук Обрахама. Босоногий мальчуган болтает без умолку, но его рассказ не противоречит сказанному старостой. Мальчик по имени Якоб довел до самого дальнего дома, который тоже принадлежит семье старосты. Предоставленная комната не имеет даже кровати, но в этом случае их выручат спальные мешки. Сареф и вовсе бы предпочел ночевать под открытым небом, но вот спутницам это может быть слишком тяжело.

– Ну, тогда я побежал. Если что, кричите мне, я почти всегда в деревне, помогаю дедушке. – Якоб исчезает за дверью, бросив последний взгляд на Элин. Дети всегда подмечают других детей. Не будь Сарефа и Элизабет рядом, то даже бы решился позвать с собой гулять по деревне.

– Староста был какой-то злой. – Делится впечатлениями Элин.

– Старые люди могут быть невежливыми и капризными. – Пожимает плечами Элизабет.

– То есть, ты тоже станешь когда-нибудь такой? – От девочки уже летит вопрос.

– Ох, надеюсь, что нет. – Смеется беловолосая девушка. – Сареф, что будем теперь делать?

– Мне бы хотелось, чтобы у вас остались приятные воспоминания об этом приключении, так что… Как насчет игры? – Сареф начинает объяснять план. Собеседницы переглядываются, услышав про игру.

– Да-да, хочу игру. – Элин, разумеется, долго над этим не думает, ведь редко Сареф сам предложит такое.

– А что за игра? – Спрашивает Элизабет.

– Всё просто: кто первым разгадает загадку появления дракона, тот победит. Проигравший отдаст победителю какой-нибудь приз. Элин и Элизабет, вы будете в одной команде против меня. Что думаете?

Эльфийка тут же соглашается, так что Элизабет остается кивнуть в ответ.

– Небольшое соревнование действительно может добавить интереса в расследование. – Соглашается сокурсница и обращается к эльфке. – А разве ты бы не хотела быть в одной команде с Сарефом?

– Нет, он ведь всё сделает сам и мне ничего не останется. – Безапелляционно заявляет Элин.

– Жестоко. – Наигранно сокрушается Сареф. – Ты знаешь, что Элизабет куда умнее и сильнее меня? Так что ты согласилась не на ту команду, если хотела равного партнерства.

– Что? – Потрясенно спрашивает эльфка и переводит взгляд на улыбающуюся Элизабет.

– Он врет. – Заговорщически подмигивает Элизабет. – Пытается подорвать наш боевой дух.

Теперь Элин обращает потрясенный «как ты мог?» взгляд на юношу, от которого след простыл, только дверь с легким хлопком закрылась.

– Он нас опережает! – Воскликнула Элин. – В погоню!

Небольшая речка протекает мимо деревни и полей, а начинается явно из озера в лесу. Сареф быстро покинул территорию деревни и углубился в лес по направлению севера. Если верить словам Обрахама, скоро река должна будет привести к берегу озера и рыбацким лодкам.

Элин и Элизабет не видно, так как Сареф сразу перебрался на противоположный берег речки. Скорее всего опережает их, но делает это вовсе не для победы в шуточном состязании. Отыскав удобное место прямо перед озером, Сареф достает из рюкзака нечто, напоминающее куриное яйцо с поверхностью в виде коры дерева.

Предмет: Новорожденное сердце стихийУровень предмета: S+Описание: новорожденное сердце стихий, готовое принимать стихии природы. Каждое сердце может впитывать в себя различные стихийные проявления подобно губке, а после отдавать в обход законов сохранения энергии, массы и взаимодействия несвязанных систем. Пока сердце остается новорожденным, оно способно принять нужную владельцу форму, а также изменить тип поглощаемого явления. Активация: мысленная. Для наполнения сердце нужно поместить в определенную среду. Для изменения формы достаточно сжать в руках и мысленно представить нужную форму. Каждое новорожденное сердце может принять только одну форму после изначальной.

Сареф рассматривает плод многочисленного использования «Реставрации». Юноша не остановился даже после того, как привел жезл в изначальное состояние, и вернул объект в тот период, когда ему не была дана конкретная форма. Характеристика от Системы довольно скупая, описание таких предметов у магов-исследователей занимает много страниц. Сначала использование сходилось только на стихиях природы, но это далеко не единственный способ применения. Сердце может поглощать не только стихии, но и совершенно другие явления естественного или магического происхождения.

Однако у Сарефа нет возможностей для наполнения предмета чем-то другим, кроме самого распространенного варианта, поэтому остановился на нем. Концентрация на результате вызывает небольшой огонек на поверхности яйца. Это результат того, что Сареф помещал сердце стихий в горящий камин. Предмет поглотил пламя и теперь может воссоздавать его буквально из ничего. Даже слабая предрасположенность к стихийной магии не оказывает влияния.

Пожалуй, это одно из тех свойств, что делает такие предметы легендарными. История сохранила множество примеров, когда чародей с таким подспорьем мог вызвать огненный дождь или всесметающий ураган, даже если не был способен на такую магию. Чудовищная энергоемкость позволяет сердцу впитывать самые разные стихийные явления, хоть все сразу. Огонь, вода, воздух, молнии, даже земля: возможно всё, зависит лишь от того, сколько времени сердце проведет в той или иной среде.

Сареф крепко привязывает яйцо и бросает в быстрое течение. Уже был проведен эксперимент с огнем и воздухом. Огонь в городе найти нетрудно, а воздух и так везде, но нахождение в ведре с водой не приводило к прогрессу.

Судя по различным книгам, существует влияние того, где «питается» сердце стихий. Жерло извергающегося вулкана, дно океана, глубинный эпицентр землетрясения: на фоне этого очаг, ведро с водой и грядка в огороде либо не принесут результата, либо эффект будет очень слабым. Чем сильнее стихия вокруг сердца, тем больше аккумулирующий эффект.

Другой конец веревки вампир привязывает к коряге таким образом, чтобы веревка в камышах не была видна. С другого берега раздаются голоса Элин и Элизабет. Разумеется, они тоже идут к озеру – месту последнего появления «дракона». Сареф быстро исчезает среди деревьев…

– Куда он мог пропасть? – Элин во все глаза высматривает Сарефа. – Неужели он двигается так быстро?

– Я могу попробовать найти с помощью магии. – Предлагает Элизабет.

– Ну нет, так будет неинтересно.

– Главное – не забыть, что мы ищем дракона, а не Сарефа. Думаю, он уже будет ждать нас на берегу озера. – Дочь епископа предполагает самый очевидный по её мнению результат.

– Тогда поторопимся! – Элин еще быстрее устремляется по тропе.

Элизабет замечает, что дорожка хорошо протоптана, значит, рыбаки каждый день по ней ходят к озеру и обратно. Увы, на глаз трудно сказать, есть ли тут следы Сарефа. Хватает десяти минут, чтобы выйти на пляж, покрытый галькой. На пляже действительно хранятся пять рыбацких лодок, вот только их хозяев не видно. Вероятно, вчерашнее появление дракона напугало.

А озеро оказывается куда больше, дальний берег примерно в трехстах метрах. Примерно посередине озера возвышается небольшой островок с черными деревьями и высоким утесом. Над вершиной кружатся птицы, лучшего места под гнезда вряд ли близко найти получится.

– А вдруг дракон прямо там? – Элин указывает на утес.

– Вряд ли. – Качает головой Элизабет. – Иначе птицы бы оттуда улетели. А вот и Сареф.

Девушка показывает в сторону юноши, запускающего «лягушки». Плоские камни успевают сделать больше двадцати прыжков по воде, прежде чем отправиться на дно.

– Мы здесь! – Машет руками Элин.

Сареф замечает спутниц и подходит ближе.

– Как продвигается расследование? – Спрашивает юноша.

– Пока безрезультатно. А у тебя? – Элизабет тоже пробует сделать «лягушку», но камни тонут уже на третьем прыжке.

– Аналогично. Тут слишком спокойно для драконьего водопоя.

Теперь в игру с бросками камней подключается и Элин, а с далеких гор медленно надвигаются серые тучи. Скоро солнечный день станет пасмурным.

Глава 30

«Что же произошло?», – Подобный вопрос не мог не возникнуть у лежащего человека. Голова болит, будто по ней с размаху ударили булавой. Звон в ушах не прекращается, а блуждающие огни перед глазами продолжают прыгать. Человек с трудом приподнимается, а лицо обдает жаркой волной от горящего здания. Ночью многочисленные пожары выглядят куда эффектнее.

Человек оглядывается вокруг, но не помнит, как оказался здесь. Мышцы тела откликаются болью на попытку встать, но человек не оставляет попыток. Несмотря на общую заторможенность тела и разума, лежащий понимает опасность нахождения рядом с пылающим домом. Как только опорные конструкции догорят, дом сложится, раскидав вокруг горящие бревна, угли и облака искр.

Мужчина наконец встает на ноги и ковыляет в сторону. Человек, сам того не осознавая, пришел к реке. Ноги оседают в песке, уже должен быть слышен звук струящейся воды, но ничего нет. Река полностью высушена какой-то невероятной силой, даже дно сохранило влажность только в середине русла. Человек смотрит по сторонам, пока жуткий рев не заставляет задрать голову.

Нечто темное и огромное проносится по небу, а в следующий момент человек умирает в потоке буквально огненного водопада, упавшего с небес. В следующий момент Сареф открывает глаза с бешено стучащим сердцем.

Костерок перед юношей уже почти догорел, зеленый цвет на кончиках огня исчез, а значит, магия прекратила работу. Сареф утирает пот со лба, «Малая флогамантия» потребовала почти весь ресурс маны в теле за два применения.

Название: «Малая флогамантия» Тип: прорицаниеРанг умения: СУровень освоенности: 5,6 %Описание: тип чтения вероятного будущего с помощью пламени. С точки зрения чародеев-фундаменталистов судьбы не существует. Любое прорицание является симуляцией будущего относительно заданных условий и ограничений, а попытка изменения будущего – не более чем влияние на поля вероятности. Впрочем, прорицатели считают, что судьба находится вне пределов человеческого познания. Можно попробовать её увидеть, но попытки изменения бессмысленны, так как любое действие и бездействие лишь переписывает Книгу Судьбы, но не меняет концовку. Активация: войти в трансовое состояние с помощью наблюдения за огнем, заранее определив событие, исход которого нужно наблюдать. Запуск через жест «относительной бесконечности»: указательные пальцы кладутся поверх больших, а руки соединяются таким образом, чтобы большой палец одной руки соприкасался с большим пальцем другом, для указательных аналогично.

Первый день в Обертраме подходит к концу. За прошедшее время Сареф, Элизабет и Элин больше занимались тем, что исследовали округу и отдыхали от столицы. Элизабет неоднократно прочесывала территорию с помощью разнообразной магии, но никакого дракона найти не удалось, как и следов его появления.

Сареф же больше размышлял, что же такое неоднократно видели деревенские жители. К сожалению, за время пребывания здесь «дракон» ни разу не появился, пока юноша не решил практиковаться с недавно выученной способности «Преддверие чертога».

Название: «Преддверие чертога» Тип: божественная силаРанг умения: SSУровень освоенности: 3,0 %Описание: те, кто немного продвинулся в понимании парадокса связи Света и Тьмы, могут лишь постучаться в двери чертога. Да и сам чертог будто нереален и размыт. Вселенная зародилась во вспышке света, но утонула во мраке. Но что было перед этим? Вы можете лишь догадываться и возводить зеркальные измерения в попытке поймать отражение великого взрыва. Активация: чтобы убедить Вселенную, нужно детально мысленно представить нужное место.

Из всей доступной магии подобное умение самое загадочное. В различных книгах и учебниках Сареф не смог отыскать чего-то похожего. Юноша осторожно пробовал применять способность, чтобы ненароком не попасть в лапы Стража Реальностей. Он уже приходил два раза, когда Сареф тренировался в использовании умения, и каждый раз Система представляла его как врага.

Довольно проблемная ситуация, которая сегодня днем обернулась чем-то неожиданным. Тогда Элизабет и Элин уплыли на лодке на другой берег озера, а Сареф просто сидел на камнях и создавал зеркальное измерение, как две капли воды похожее на берег озера. И тогда-то вместо Стража Реальностей прилетел самый настоящий дракон. Желто-коричневые крылья покрывали всю ширину озера, а в зубастую пасть можно было затолкать груженую телегу.

Чешуйчатая махина неслась на огромной скорости к юноше, а рев дракона буквально заставлял пространство осыпаться светящимися осколками. Вампир поспешно разорвал трансовое состояние будто в попытке проснуться во время кошмара. Реальный мир встретил его тишиной, восточным ветром и стеной брызг. Дракон остался в зеркальном измерении, но поднятая им волна всколыхнула поверхность настоящего озера. Волна оказалась достаточно высокой, чтобы брызги долетели до Сарефа, сидящего на бревне у края леса…

Студент магической академии подбрасывает ветки в костерок. Сумерки уже давно сползли с далеких гор. Действие выполняется машинально, внутренне Сареф все еще размышляет о произошедшем. Впервые что-то из зеркального измерения оказало влияние на реальный мир.

«Бред. Как то, что я создал в разуме, могло выйти за его пределы?», – юноша не сразу понял, что почти процитировал описание последнего свитка Кадуцея. – «Да и не представлял я дракона».

Предмет: Свиток парадокса Света и ТьмыУровень предмета: SSОписание: свиток содержит знания божественного посланника в области сил разума и врачевания. Парадокс связи Света и Тьмы заключается в том, что Свет и Тьма существуют только в разуме человека, но при этом мир построен на этих двух началах. Как несуществующая вещь способна быть основой мироздания? Является ли это доказательством разума Творца?

При повторном использовании «Малая флагомантия» показала смерть Сарефа при попытке вновь войти в зеркальное измерение в деревне. Разумеется, у прорицательской магии очень низкий уровень освоенности, а значит, частота и количество ошибок будет зашкаливающим. Но несмотря на это, пророчество было очень детальным. Даже слишком детальным.

Проконсультироваться тоже не с кем, ведь Сареф никому не рассказал о возможности возводить зеркальные измерения. Элизабет вряд ли что-то подскажет, а мэтр Вильгельм уже отказался посвящать студента в такие детали. «Нужно обладать или знанием или силой, чтобы войти в эту область. Ведь так сказал некромант?».

Слух различает шаги и шелест кустов, кто-то приближается. Вампир продолжает спокойно сидеть, так как узнает ночного гостя. Элин показывается меж деревьев и осторожно входит на полянку, где обустроился Сареф. В руках держит корзинку.

– Мы с Эли подумали, что тебе не помешает поесть. Нас угостила соседская семья. – Девочка осторожно кладет корзинку рядом. Нюх различает запах хлеба, фруктов и мяса.

– Большое спасибо, – благодарит Сареф. Понимает, что нужно взять себя в руки. Отказался от совместного похода к дальним полям, где видели дракона неделю назад, да еще скрылся в чаще. Это не могло не встревожить спутниц, ведь они не знают, что именно гложет напарника.

– Элизабет осталась в доме? Что интересного нашли на полях? – Спрашивает Сареф с максимально расслабленным голосом.

– Да. Ничего связанного с драконом не было, зато я увидела, как убирают поздний урожай. Оказывается, у каждой семьи есть много земли.

– Да, для больших королевств это норма. На сегодня я закончил. Идем домой? – Вампир засыпает угли землей.

– Да-да, я даже твой спальник расстелила. – Элин мгновенно оживляется.

– О, потрясающе. Чувствую, что усну, как только лягу. – Сареф подхватывает корзинку.

– Давай наперегонки? – Эльфка указывает в сторону деревни.

– Сейчас уже темно. – Юноша качает головой. – У меня есть вариант получше.

Сареф неожиданно подхватывает Элин под протестующие крики и закидывает на плечо как мешок с картошкой. К моменту подхода к деревне эльфийка как обезьянка сумела перебраться с плеча на шею и постоянно закрывала Сарефу глаза руками. Половину пути пришлось пройти по указаниями «штурмана» на шее.

Элизабет они замечают на крыльце дома, словно она их ждала. При виде Элин, восседающей на Сарефе, девушка не выдержала и рассмеялась.

– Я уж думала, что это Элин будет тащить на себе упирающегося Сарефа. – Поясняет Элизабет.

– Э? Я же не подниму его. – Элин поражается таким ожиданиям.

– Итак, какие на завтра планы? – Сареф помогает эльфке вернуться на твердую землю.

– Сложно сказать. Я перебрала кучу вариантов, но эта загадка мне не по зубам. – Признается беловолосая девушка. – Посмотрим, придумаю ли что-нибудь на свежую голову.

Элизабет действительно выглядит уставшей, прогулка на поля оказалась более изматывающей? Тем временем Элин уже подхватила корзинку и зашла в дом.

– А зачем тебе спальник? – Сареф кивает в сторону свертка.

– Решила поспать под открытым небом. Никогда этого не пробовала, даже волнуюсь немного. – Легкомысленно отвечает Элизабет, словно это ничего не стоит.

– Лето уже давно кончилось, а ночью погода испортится. Ты же видела сегодняшние тучи? Не самый лучший вариант, когда можно спать в доме. – Сареф пытается отговорить от подобного шага.

– Ничего страшного, я с помощью магии буду контролировать температуру воздуха вокруг.

– Может пойти дождь или даже снег. – Продолжает Сареф.

– «Неприкасаемый купол», – без промедления звучит заклятье, которое поможет в такой ситуации.

– Магию нужно постоянно поддерживать. – Тоже без паузы замечает юноша.

– Я взяла с собой артефакт с чарами поддержки и реактивации заклятий. – Элизабет демонстрирует завидную подготовленность.

– Волк укусит за бочок. – Продолжает Сареф, не меняя тона.

– Не беда… то есть, что? – Собеседница, как и ожидалось, не сразу поняла шутливость возражения. – Впервые слышу, чтобы нападение диких животных звучало так мило.

– Согласен, с последним перегнул. – Улыбается Сареф. – Однако, если действительно возникнет опасная ситуация, то мы не сможем помочь. Все-таки мы пришли как команда авантюристов, так что должны прикрывать друг друга. И к тому же я несу ответственность за твое и Элин благополучие в ходе миссии.

– Да, я понимаю, но… – Теперь Элизабет вынуждена отойти от явно отрепетированного сценария.

Сареф понимает, что должен сам раскрыть несколько карт, чтобы убедить.

– Насчет ментального шторма не волнуйся. Я теперь знаю, как установить защиту. Так что нахождение очень близко мне не навредит. – Сареф жестом приглашает войти в дом.

Элизабет выглядит потрясенной и не сразу отвечает. Сареф с самого начала понял причину ухода, но не смог переубедить, не показав осведомленности о состоянии девушки. К счастью, этого оказывается достаточно, Элизабет опускает голову и быстро входит в дом.

Элин, оказывается, уже заснула, стоило прилечь. Сарефу пришлось помочь ей оказаться в спальнике. Элизабет постелила свой рядом с эльфкой, а сам юноша решил устроиться под окном.

– Извини за те случаи. Я ведь тоже осознаю, если кого-то втягиваю в кошмар… – Тихо произносит Элизабет. – После я узнала, что ты практикуешь ментальную магию с наставником.

– Ничего страшного. Я быстро выходил из ментального шторма, да и не сравнятся мои приключения с тем, что испытывает источник шторма. – Вампир вспоминает как в первый раз Элизабет сожрал какой-то монстр, а во второй нечто напугало девушку до беспомощного состояния. – Ты каждую ночь подобное переживаешь?

– Нет, стараюсь стабилизировать состояние, так что от одного до трех раз в неделю. Ну, скоро с этим будет покончено. – Элизабет тоже забирается в спальник.

– Нашла способ исцеления?

– Да, с помощью Самоцвета Митмолла из настоящей королевской сокровищницы. Еще две недели и всё. – Тихо отвечает Элизабет, чтобы ненароком не разбудить Элин.

– Так значит, в этом смысл брака с Фрадом? Король породнит своего олуха с епископом, который является вторым столпом власти в королевстве, в обмен на необычайно редкое сокровище? – Предполагает Сареф у окна.

– Да. Осуждаешь?

Сареф примерно минуту молчал перед ответом.

– Нет, это хорошая сделка. Если ничего не делать, то ментальный шторм будет становиться сильнее и начнет влиять на всех подряд, а под конец сведет с ума носителя. Мне лишь жаль, если тебе придется пожертвовать своим талантом и мечтами ради выживания.

На этом ночной разговор закончился.

«Лишь бы этот Самоцвет Митмолла имел достаточную энергоемкость», – подумал Сареф перед тем, как начать магическую подготовку к ночи рядом с источником ментального шторма. Вот уж где буквально «горе от ума», та же Элин будет спать как младенец, даже если во сне обнимется с Элизабет.