Текст книги "Кровь Бога. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Марат Жанпейсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 29 страниц)

Глава 47

На следующий день Сареф снова приходит к мэтру Вильгельму. Чародей как обычно находится в рабочем кабинете в окружении книг. Студент стряхивает снег с волос, сегодня с утра ударил снегопад, в таком количестве снег в Манарии выпадает далеко не каждую зиму. В кабинете мага тепло и уютно, Сареф и сам не отказался бы сидеть тут долгими часами.

– Как прошла экспедиция? – Некромант закрывает книгу и откладывает в сторону.

– Было интересно, хоть и опасно. – Сареф садится напротив хозяина кабинета, а не за свой стол.

– Расскажи.

Сареф начинает рассказ с первой встречи с мэтром Бартоломью и разведки в глубине подземного дворца. О том, как использовал «Память пепла», после чего призрак прошлого вырвался из-под действия заклятья. Сареф старается как можно подробнее описать дальнейшие злоключения, особенно часть про «Реставрацию» последних минут жизни некоего вампира по имени Мейнер. А вот про остальные дни экспедиции студент рассказал кратко.

– Вряд ли это был призрак. – Произносит мэтр Вильгельм.

– Да, нежитью назвать нельзя. – Кивает Сареф. – Я не смог понять природу этого существа или явления. Думаю, в прошлом это был другой вампир по имени Хейден, который каким-то образом предал собратьев.

– В мире, – не спеша говорит некромант, – довольно мало существ, образ которых в хаосе прошлого может действовать самостоятельно и даже вырваться в настоящее. Это безусловное нарушение привычных законов, поэтому список подозреваемых сильно сужается.

– Что вы имеете в виду, мэтр?

– Ты вообще изучаешь собственный народ? – В вампира летит встречный вопрос.

– Я знаю о них довольно многое через знания Бенедикта Слэна. – Пожимает плечами Сареф. Ему кажется, что этих знаний вполне достаточно для жизни.

– Ни один охотник на вампиров не может знать всего. – Отмахивается чародей. – Их обычно интересуют охотничьи повадки и слабые места. Можешь мне поверить, сейчас нет ни одного охотника, который мог передать интересующую тебя информацию.

– Почему?

– Потому что встречи с этим ни один не переживет. – Мэтр Вильгельм замечает непонимание в глазах собеседника и поясняет мысль. – Ты же знаешь, какие существуют ранги среди вампиров?

– Да. Младший вампир, вампир, старший, высший и Древний. Обычный охотник в одиночку однозначно не переживет встречу с вампиром от старшего уровня. Значит, там был отголосок сильного вампира?

– Не просто сильного. Когда вампир становится высшим, он может игнорировать законы мира. Ему необязательно дышать, он может ходить по потолку, расстояние перестает играть роль для такого существа и тому подобное. И всё это без использования каких-либо расовых способностей или магии. – Объясняет маг. – Даже Хаос вокруг такого существа может изменить свои свойства. Много ли твой Бенедикт видел высших вампиров на своем веку? Или его товарищи?

Сареф задумался. В словах некроманта, разумеется, есть своя правда. Когда юноша около Фондаркбурга принял частичку Древнего вампира, он действительно мог нарушать установленные природой законы. Зарастил перелом, поднялся на ноги силой мысли и смог перемещаться в пространстве с невозможной скоростью. Он не активировал каких-либо умений и не творил магию. Сознательно использовал лишь «Приказ»…

– Ни одного. – Качает головой Сареф. – Считается, что они всё еще живут где-то, но на территории Манарии таковых не видели сотни лет. Фондаркбург был единственным крупным кланом вампиров, причем был расположен в диких землях за границей королевства. А какие еще существа могут иметь похожие свойства? Демоны?

– Думаю, что и они тоже, но не каждый, разумеется. О демонах людям ведь известно куда меньше, чем о вампирах. Я склонен предполагать, что если вампиры просто плюют на законы, то демоны понимают их на божественном уровне, следовательно, могут ими управлять. Что еще ты хотел обсудить?

Юноша вспоминает, что есть и другие вопросы.

– Ах да, во время экспедиции я получил приглашение от Элдрика Викар и посетил вчера его имение. Он лишь поинтересовался происхождением сердца стихий и предложил награду за помощь. Я попросил покровительство от возможных нападок со стороны семейства Айзервиц. – Рассказывает Сареф.

– Хороший выбор. Такое покровительство за деньги не купить. Хотя немного смешно, что жрец защищает вампира, хоть и не подозревает об этом. А что ты будешь делать, если принц Фрад вздумает заколоть тебя в темном переулке?

– Убегу. – Улыбается вампир. – Если он умрет, проблем не оберешься.

В мире сословного общества не важно, кто ты такой. Важно, кем является твоя семья. Неважно, что ты никчемный, не самый талантливый и не шибко умный. Если ты сын короля, то перед тобой открываются почти все двери. Неважно, насколько ты гениален или талантлив, если родился в крестьянской семье. Твои родители не смогут дать тебе иного образования, кроме как пахать землю и ухаживать за скотом.

– Логично. – Кивает некромант. – Если ты словом или делом оскорбишь принца, то это равносильно оскорблению самого короля. Даже если последний не любит отпрыска. Но ты молодец, заручился поддержкой сразу двух влиятельных людей. Теперь от тебя не смогут избавиться самыми наглыми способами.

– Двух? Епископ Викар и…? – Сареф изображает непонимание.

– Эзодор Уньер. Ты уже забыл? – Чародей разводит руками.

– А, значит, вас он все-таки нашел. Он приходил позавчера вечером сюда. А также я встречался с ним в поместье епископа. Но разве можно считать, что наше знакомство подразумевает его покровительство?

– Да, он пришел ко мне вчера после полуночи. – Кивает маг. – Насчет покровительства ничего сказать не могу, это ведь ты с ним разговаривал. Но раз он вдруг тобой заинтересовался, значит, ты можешь рассчитывать на что-нибудь. Правда, я не уверен, будет ли это хорошим или плохим.

Некромант засмеялся каким-то своим мыслям. У Сарефа возникает чувство, что у него есть тайны от ученика. Впрочем, юноша тоже имеет секреты, которые не расскажет наставнику.

Остаток занятия был посвящен непосредственно учебе. Мэтр Вильгельм, похоже, взял в привычку интересоваться жизнью ученика перед уроком. Сареф не знает, праздный ли это интерес, но всегда старается показывать заинтересованность в таких разговорах. Все-таки граф Вигойский – самый ценный покровитель для вампира, который решил жить как человек.

– Нет-нет. – Некромант перечеркивает все расчеты Сарефа. – Переделывай. Ты забываешь учесть восстановление энергии по контуру, поэтому дальнейшие расчеты в корне неверны.

Сареф со вздохом про себя признает ошибку и начинает работу заново. Проходит около пятнадцати минут перед тем, как студент готов показать новое решение. Мэтр Вильгельм быстро пробегается глазами по формулам и вычислениям, после с кивком возвращает листок.

– Теперь ты должен научиться выполнять всё это в уме. И желательно укладываться в секунд десять. – Чародей ставит перед учеником новое испытание.

Оно достижимое, но пока страшно представить, сколько сил уйдет на тренировки. Сареф обводит на пергаменте участки расчетов, которые можно будет упростить.

– Сходи в лабораторию. Во втором шкафу по левую руку на седьмой полке хранится банка с пеплом. Принеси её. – Приказывает маг.

Сареф послушно отправляется в лабораторию. Найти нужную емкость не составляет труда. На обратном пути вампир различает запах свежей земли из ящика в другом конце комнаты. Сареф заглядывает в ящик и видит лишь землю. Вряд ли некромант собирается выращивать комнатные растения. Сареф переводит взгляд на плащ, висящий на крючке рядом с ящиком. Полы плаща перепачканы глиной. Больше интересоваться этим Сареф не стал, чтобы не заставлять мага ждать.

– Что это за пепел, мэтр? – Спрашивает Сареф по возвращению в кабинет некроманта.

– Прах одного глупца, перемешанный с пеплом гроба, в котором он был захоронен. – Спокойно отвечает мэтр Вильгельм, будто рассказывает рецепт яблочного пирога.

– Похоже на ритуалы магов смерти. Но вы же знаете, что я не могу использовать некромантию. – Студент аккуратно кладет емкость на рабочий стол.

– А мне и не нужен некромант. Лучше тренируйся в магии хаоса. Исполни полную «Реставрацию». – Наставник скидывает камзол и расстегивает вверх рубашки.

– Там есть что-то интересное? – Сареф считает, что некромант вряд ли бы попросил поработать над чем-то обыденным.

– Тебе понравится. А может, нет. Это неважно. – Чародей пальцем указывает на банку из алхимического стекла. – Приступай, у нас не так много времени.

– Вы тоже хотите поучаствовать? – Сареф послушно открывает крышку и высыпает прах на подготовленный поднос.

– В некоторой степени. – Мэтр Вильгельм со своей стороны стола ставит кувшин Палитры. – Пока ты будешь заниматься делом, я попробую продолжить ритуал по вытягиванию лишней души. В таком случае ты даже подсознательно не сможешь защититься от этого, если мой план удастся.

– Необычный подход. – Сареф не знает, получится ли таким образом обмануть «Божественную волю Кадуцея», но попытка не пытка. Студент кладет ладони на пепел.

– Деррил и Мясник. Ты все еще хочешь избавиться именно от этих душ? – Напоследок уточняет некромант.

– Да. – С заметным усилием отвечает Сареф, так как обстановка уже наполнена неприятной вибрацией. «Реставрация» испускает импульсы, которые упорядочивают Хаос, а после воссоздают его.

Название: «Реставрация» Тип: магия ХаосаРанг умения: SУровень освоенности: 14,6 %Описание: высококлассное заклятье, позволяющее организовать хаос прошлого. Время изменения энтропии, как и знание о системе, более не оказывает серьезного влияния, маг хаоса может вернуть объект, состояние или систему объектов и состояний в первоначальный облик без привязки к значениям энтропии. Доподлинно известно, что ничто не исчезает из мира навсегда, но только реставраторы-археологи могут увидеть в хаосе то, что стало его источником. Активация: пассы руками, аналогичные «Обратной энтропии» и мысленное построение схемы реставрации.

Мэтр Вильгельм сказал, что Сареф принес прах человека, поэтому вампир концентрируется именно на человеческом теле. Кости, мышцы, кровь, кожа, волосы: прах может быть останками любой части тела. Лишь лицо Сареф не представляет. Следующим реставрируется событие, которое было вокруг человека в прошлом. Сознательная часть Сарефа гаснет, чтобы вновь пробудиться в относительном прошлом…

…Как обычно, первой приходит боль, и только потом просыпаются остальные чувства. Вампир с трудом приподнимает голову, обстановка постоянно прыгает. Через минуту борьбы с тошнотой вампир снова открывает глаза и теперь сквозь дымку различает клетку. Магия хаоса постепенно восстанавливает мир вокруг.

Оказывается, что Сареф лежит в кандалах на полу телеги. Верхнюю часть телеги перестроили в железную клетку. Кандалы на руках не просто сковывают движения, но и дополнительно фиксируют пальцы, чтобы ими нельзя было шевелить. Роль человека вполне ясна – он узник.

Худое тело, многочисленные раны и ожоги покрывают тело. Судя по всему, человека пытали. Сквозь «Реставрацию» ощущения не самые лучшие, но можно перетерпеть. Вряд ли мэтр Вильгельм наобум выбрал тот прах. Рядом с телегой идут люди с факелами в руках. Многие люди одеты в рубища, хотя встречаются белые балахоны. Выкрикиваемые слова вполне знакомы, хоть и со странным акцентом.

– Смерть колдуну!

– Смерть!

– Смерть!

Люди выглядят агрессивными, а Сареф понимает, что сегодня является тем, на кого обращен гнев толпы.

Глава 48

Телега продолжает путь по ухабистой дороге. Вокруг стоит безлунная и беззвездная ночь, но происходящее вокруг хорошо видно в свете многочисленных факелов. Лесная дорога сменяется полями, а после начинает петлять между холмов. Многие люди рядом с телегой исполняют религиозные песнопения со многими незнакомыми словами. Через час пути телега останавливается около огромной пропасти на склоне горы.

Зрение человека, вокруг которого реставрируется событие прошлого, сильно уступает вампирскому, поэтому Сареф не сразу понял, что это. Под ногами начинается карьер, который внизу содержит практически вертикальную шахту под землю. Когда-то здесь, наверное, люди добывали камень или другие полезные ископаемые, но сейчас возле большого карьера не видно ни телег, ни рабочих, ни домов шахтеров.

Сарефа заставляют преклонить колени спиной к обрыву в карьер. Холодная ночь заставляет тело дрожать. Или это признак подступившего страха? Вперед выходит человек в белом балахоне.

– Сегодня мы приведем приговор над темным магом в исполнение. Небесный Чертог не примет душу колдуна, но каждый имеет право заслужить прощение через страдания. Чем больше страданий, тем благосклоннее будет Небесный Чертог. Колдун, ты хочешь доказать свою веру?

Жрец выступает торжественно, а вот приговоренный начинает дрожать сильнее. В отличии от Сарефа он знает, что его ждет, поэтому не сдерживает слезы. «Реставрация» дает некоторую защиту от полного слияния с прошлым, но отчаяние накатывает с большей силой на ментальные заслоны. Вампир осознает, что узник – парень лет тринадцати, поэтому с трудом верит, что он может быть настоящим магом.

– Отвечай, колдун! Ты хочешь навечно утонуть в реке Проклятых или готов вознестись к Небесному Чертогу через боль?

– Я не хочу умирать, – скулит Сареф устами узника. – Я же ничего не сделал. Простите меня. Простите меня. Простите меня.

Главный жрец подходит ближе и наклоняется к приговоренному. Его лицо скрывает тряпка, так что Сарефу остается только догадываться о внешности собеседника.

– Тише, тише. Думай об этом как о возможности начать новую жизнь в самом совершенном мире. – Жрец резко сменил тон на ласковый, будто действительно хочет успокоить. – Помнишь, как я рассказывал тебе и другим детям в нашем храме о Небесном Чертоге?

Сареф быстро кивает.

– Там тебя ждет свобода от боли, голода и холода. Нужно лишь сейчас перетерпеть очищение в земной юдоли. – Мягко увещевает жрец. – Страдания – малая цена за вечное блаженство. Понимаешь?

Сареф вновь кивает.

– Готов ли ты очиститься от грехов темной магии и постучаться в двери Небесного Чертога?

Юноша еще раз повторяет жест узника. Жрец по-отечески гладит по голове и отдает приказ. Теперь тон его голоса вновь становится жестким. Сарефу накидывают веревку на шею и сильно затягивают. Юноша замечает, что другой конец веревки уже привязан к большому валуну. Лодыжки узника связывают вместе, потом снимают кандалы с рук и связывают их за спиной. «Безумцы!», – Такая мысль успевает проскочить у Сарефа перед исполнением приговора.

Двое мужчин с заметным усилием сталкивают валун в карьер. С глухим перестуком камень набирает скорость, а после чудовищная сила сдергивает тело приговоренного вслед за валуном. Из-за веревки Сареф не может даже вдохнуть, не то что кричать от ужаса. Связанные ноги и руки за спиной не дают возможности как-либо смягчать падение кубарем, за человеком на склоне остаются кровавые пятна, но это оказывается лишь первой частью «искупления».

Во время падения веревка наматывается на валун, и уже у края шахты в центре карьера Сареф нагоняет валун и врезается в него. Удается немного затормозить, но помочь это не смогло: валун переваливается за край шахты и падает, одновременно раскручивая веревку с себя. А потом утаскивает Сарефа с собой во тьму.

Узник теперь кричит в свободном падении, и ему не может не вторить Сареф. Вот только это падение было куда быстрее. Невероятный по силе удар выбивает жизнь из тщедушного тела «колдуна»: они с валуном достигли дна шахты. Сареф в этот момент теряет сознание, но вскоре приходит в себя.

«Черт, магия должна была уже прекратиться», – волны боли проходят по телу узника. Выходит, что парень еще жив, но находится на грани. Сареф еще раз восемь упускает связь с реальностью, вероятно, в этот момент человек терял сознание. Искалеченное и переломанное тело доживает последние секунды жизни, которые никак не хотят заканчиваться.

В шахте рождается свечение без каких-либо источников света. Голубое свечение буквально испускается всей обстановкой. Левый глаз более ничего не видит, но правым Сареф оглядывает последнее пристанище. «Реставрация» трещит по всем швам, без неё Сареф захлебнулся бы агонией смерти в том же количестве, что и человек на трупах.

Эта шахта используется по такому назначению уже долго, ведь свет показывает все ужасы места. Дно шахты усеяно останками людей: от многих остались лишь скелеты, а некоторые еще разлагаются. «Неужто именно это смягчило падение?». Вот только рядом не только останки людей, но и нечто непонятное.

Темная фигура перед Сарефом полностью поглощает свет в шахте и выглядит как клякса чернил в человекоподобной форме. Тьма тянется ко лбу Сарефа, и юноша действительно чувствует прикосновение чего-то, похожего на палец. Фигура что-то рисует на лбу, а после отходит.

Проходят минуты, но смерть не наступает. Сареф уже не чувствует ничего ниже шеи, будто сломал её, падая головой вниз. Такие травмы несовместимы с жизнью, но она продолжается. Теперь темная фигура показывает что-то зримое: в воздухе висит развернутый свиток. Свет вокруг становится ярче, чтобы человек мог прочесть его. Холодная кровь заливает оставшийся целым глаз, так что ничего разглядеть не получается.

Вновь возникает касание, некто стер кровь с лица. Темная фигура теперь стоит ближе и подсовывает свиток к лицу человека. Сареф видит текст на неизвестном языке, а также детальный рисунок дерева, которое неожиданно растет головой вниз: верхушка устремлена под землю. «Что это вообще значит?», – Думает Сареф, а после отмечает невероятное сходство со «Свитком великого Кадуцея», который он прочел в Фондаркбурге. Стоило такой мысли родиться в голове, как Система дает о себе знать.

Внимание! Начата принудительная синхронизация.

«Инициализация переноса…». «Перенос завершен…». «Языковой модуль подключен…». «Общие параметры настроены…».

Предупреждение! Вероятность ошибки синхронизации равна 97 %.

Ошибка! Синхронизация не может быть завершена.

Ошибка! Мировая линия истории не может быть отредактирована подобным образом.

Ошибка! Значение действующих участников не может быть равно двум.

Система щедро рассыпает сообщения перед лицом Сарефа. Сработал некий механизм, о котором Сареф ничего не знает. Здесь он лишь зритель, поэтому Система не может сделать то, что собиралась. Это единственное объяснение, которое пришло на ум.

Темная фигура подносит свиток еще ближе, почти касается носа. Сареф чувствует, как сломанная челюсть отзывается острой болью при попытке открыть рот. Человек не может ничего сказать, лишь высовывает окровавленный язык и касается им пергамента. Темная фигура подносит свиток к лицу и смотрит на пятнышко крови. После наклоняется и стирает что-то на лбу человека. После этого сразу наступает спасительное забытье. Сердце тут же останавливается.

Сареф плывет в темноте, где нет ни звуков, ни света. Не ощутить холода и боли. «Реставрация» должна завершиться при окончании события, но магия продолжает работу.

Внимание! Вы не можете осознать информацию в текущем варианте. Включен режим просмотра по умолчанию.

Вы умерли. Свиток «Тот, кто живет после смерти» успешно прочитан.

Предмет: Свиток «Того, кто живет после смерти» Уровень предмета: SSS+Описание: свиток содержит мистерии существа, которое родилось после смерти. Там, где остальные находят конец существования, он видит лишь непознанные горизонты. Ему прекрасно известно, что ждет людей после смерти, но даже он не может заглянуть в те сферы бытия, которые ждут подобных ему при повторной смерти.

Смена расы проведена успешно. Открыты умения расы: «Королевское мертвое тело», «Острые магические чувства», «Искусный волшебный язык», «Приоткрытие завесы».

Название: «Королевское мертвое тело» Тип: расовое умениеРанг умения: AУровень освоенности: неприменимОписание: в теле высшей нежити прекращаются процессы жизнедеятельности, только невероятная магия продолжает циркулировать в мертвой плоти. Нежить не нуждается в еде, воде и сне. Ей не страшен холод, жар и боль. Разложение останавливается навсегда, а все физические параметры возрастают многократно.

Всеобъемлющая темнота отступает, теперь Сареф через глаза человека оглядывает дно шахты и собственные руки. Боль отступила навсегда, изломанное тело встало, несмотря на страшные раны и смерть. Приговоренный больше не является человеком. Неизвестно, сколько дней, недель или месяцев прошло во время становления нежитью, кости пальцев давно лишились кожи, а тело невероятно усохло. Глаз в глазницах более нет, нет больше и ушей, но нежить видит и слышит происходящее.

Название: «Острые магические чувства» Тип: расовое умениеРанг умения: AУровень освоенности: неприменимОписание: высшая нежить отслеживает сигналы окружающего мира с помощью магических чувств. Они заменяют ей зрение, слух, нюх, осязание на сверхчеловеческом уровне. Дополнительно магические чувства позволяют видеть мир мертвых и потоки магии, что обычно скрыто от взора большинства существ. Активация: не требуется.

Темная фигура словно никуда не уходила, теперь указывает наверх, где светит солнце и процветают народы живых. Слова рождаются буквально в голове: «Первая Темная Эра начата. Пределы открываются. Уничтожь этот мир». Отдав приказ, фигура растворяется. А вот работа нежити только начинается.

Черный туман поднимается из шахты, и в нем истончается завеса между миром живых и мертвых. Трупы и скелеты в шахте вбирают силу и возвращаются в этот мир, чтобы отомстить обидчикам.

Название: «Приоткрытие завесы» Тип: расовое умениеРанг умения: AУровень освоенности: 10,0 %Описание: повелители мертвых имеют необходимые ключи, чтобы отпереть замок с мира усопших. Но даже они могут лишь приоткрыть ту невидимую дверь, в которую обычно можно только войти. Активация: мысленная

Стоит солнцу опуститься за горизонт, как из шахты появляются первые мертвые руки. Мертвецы не устанут, и высота их не напугает. Множество следов остается на земле по направлению ближайшего города. Люди живут за двойным частоколом, но явно не готовы к появлению противников, которых нельзя убить.

Сареф стоит и наблюдает за тем, как лич направляет отряд нежити на штурм небольшого городка. Возможно, что тот несчастный был отсюда родом. Ночь окрасилась кровью и пожарами, но неживые без устали преследовали живых, не обращая внимания ни на сталь, ни на огонь. Над поселением начинаются скапливаться облака отрицательной энергии смерти, но обычные люди их не видят. Облака становятся гигантским столбом до высот, куда не взлетит ни одна птица.

Лич смотрит на горизонт, и через него Сареф видит, как в небеса в сотнях и тысячах километров по всему миру поднимаются точно такие же монументы в честь Темной Эры. Сареф чувствует уверенность лича в скорой победе. Но какая разница, если… Предел… они всё равно… так как смерть ждет каждого…

Со знакомой головной болью «Реставрация» прекращает действие, настоящее тело Сарефа полностью опустошило запасы маны. С судорожным вздохом студент приходит в себя на полу кабинета мэтра Вильгельма. Обстановка довольно сильно изменилась: мебель разбита, окна выбиты, а многочисленные книги, свитки и другие предметы равномерно разбросаны вокруг. Некромант спокойно наблюдает за солнцем, которое только что скрылось за горизонтом.

– И что здесь произошло? – Хрипло спрашивает Сареф, сил встать нет. Граф будто отворачивается от созерцания чего-то, видимого только им.

– Решил сделать перестановку. – Усмехается чародей. – А теперь приберись тут с помощью «Реставрации».

– У меня не осталось сил. – Вампир пробует встать, но тело не слушается.

– Да уж… – Маг продолжает смотреть на Сарефа сверху вниз и со вздохом протягивает руку.