Текст книги "Кровь Бога. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Марат Жанпейсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

Глава 45

Епископ решает сразу взять быка за рога очевидным вопросом:

– Откуда у тебя появилось новорожденное сердце стихий?

– Получил в королевской сокровищнице за победу на турнире. Я маг-археолог, поэтому сумел вернуть сердце в то состояние, которое было очень много лет назад. – Здесь Сареф не имеет причин что-то утаивать.

– Вот как… Удивительные возможности. Ты обратил энтропию предмета вспять? – Епископ показывает удивительную осведомленность о магической стороне вопроса.

– Можно сказать и так, но моя специализация помогает манипулировать хаосом даже без оглядки на направление энтропии. Правда, я больше практиковался именно в возврате объекта в прежнее состояние.

– То есть маг-археолог может наоборот усилить энтропию? – Элдрик Викар задумчиво смотрит на собеседника.

– Да, ваше преосвященство. Это базис для боевой магии хаоса. – Сареф мысленно строит догадки о том, почему епископу интересно именно это. «Ему нужна помощь мага-археолога»?

– Ясно. Теперь мне понятно, как такой предмет всплыл без каких-либо намеков. Когда я старался найти что-то подобное, то ничего лучше Самоцвета Митмолла не было. А у меня очень хороша сеть осведомителей.

С этим Сареф поспорить не может, вера в бога солнца является единственной официальной религией Манарии. Почти всё население королевства исповедует заповеди Герона, поэтому епископ может быть в курсе событий даже деревень на краю страны. Главное, чтобы там был храм.

– Свое любопытство я удовлетворил, спасибо. – Эдлрик почти не меняет положение тела или громкость голоса.

– Надеюсь, мой подарок помог вашей дочери. – Юноша пытается опосредованно задать интересующий вопрос.

– О да, мы сразу приступили к работе. За последнюю неделю Элизабет ни разу не погрузилась в кошмар. Её ждет полное исцеление в течение месяца. И, как я говорил при нашей прошлой встрече, это достойно награды. – Взгляд епископа до этого блуждал по стенам, но теперь не отрывается от собеседника.

– Я не рассчитывал на награду. – Отвечает вампир. – Но если и попрошу, то она может оказаться довольно обременительной для вас.

– Озвучь, пожалуйста.

– Мой подарок доставил неудобства незадолго до свадьбы вашей дочери и принца Фрада. Я слышал, что брак был отменен, и боюсь, что мог послужить для этого поводом. Даже если у вас нет претензий на этот счет, то они могут быть у стороны жениха. – Начинает объяснение Сареф, но вот Элдрик Викар останавливает жестом, он сразу уловил суть.

– Элизабет была против брака, и как только он стал необязательным, то попросила расторгнуть союз. Моя дочь счастлива и выздоровеет, так что наш род только в плюсе. Но принцу Фраду такое не понравилось, поэтому ты просишь моего покровительства?

– Да, ваше преосвященство. Его высочество не особо любим королем, как я слышал, но к нему он прислушается, чтобы я ни сказал или ни сделал. Я нахожусь в уязвимом положении, так как не имею статуса и власти, чтобы говорить с принцем на равных. А уж про короля тем более говорить нечего.

– Ты прав. Хорошо, я решу этот вопрос напрямую с его величеством королем. У меня есть рычаги для давления, а также несколько ценных подарков. Но ты должен понимать, что принц Фрад может попытаться отомстить неофициально… Убийца или яд, в наши времена это популярные методы.

– С этим я справлюсь самостоятельно, мне лишь нужна защита от клеветы, продажных судей и задействования любого другого административного ресурса против себя.

– Я согласен. Только будь добр, не злоупотребляй моим покровительством в других делах. – На этом епископ отпускает Сарефа, и тот еле заметно выдыхает за дверьми.

«Прошло не так уж плохо».

– Сареф, о чем вы говорили? – Элизабет будто не отходила далеко от кабинета.

– Твой отец расспросил меня о появлении сердца стихий. А также я заручился его поддержкой на случай возможной мести со стороны принца. – Сареф коротко пересказывает содержание беседы.

– Так вот как ты достал сердце стихий! Насчет принца Фрада можешь не волноваться. Я не позволю ему творить что вздумается. – Девушка выглядит очень серьезной.

«Хм, что-то в ней изменилось», – Сареф внимательно смотрит на собеседницу.

– Что-то не так? – Элизабет замечает молчаливый интерес.

– Мне просто кажется, что в тебе что-то поменялось с нашей последней встречи. – Юноша отвечает честно.

– Ты все-таки заметил? – Смеется девушка. – Целители отмечают, что лечение видно невооруженным взглядом. Моя кожа приобретает более темный оттенок.

«Точно!», – В тучах появился просвет, через который прорвались солнечные лучи. Теперь разница стала заметна сразу. Во время первой встречи на вступительном экзамене в магическую академию Сарефу показалось, что Элизабет – альбинос. Сейчас же её кожа гораздо ближе к привычному оттенку с нормальным содержанием меланина. «Выходит, ментальный шторм вдобавок оказывал влияние на состояние организма»?

– Да, теперь я вижу. Странно, но твои глаза тоже меняют цвет. – Сареф замечает еще одну деталь.

– У меня от рождения были голубые глаза, но потом потеряли цвет. Похоже, и он возвращается. – Пожимает плечами девушка.

– Здорово, я даже предположить не мог такого.

Элизабет останавливается около искусственного пруда, по которому грациозно плавают утки и лебеди.

– Я хочу тебя отблагодарить как следует. Ты очень быстро исчез из города, так что встретиться с тобой я не смогла. – Кажется, что девушка очень смущена. – Большое тебе спасибо за подарок и возможность избрать жизненный путь самостоятельно. Мое состояние стабильно и только улучшается.

Собеседница делает слишком низкий поклон, чем положено по местному этикету. В обычной ситуации Элизабет должна быть крестьянкой, а Сареф – министром или герцогом, чтобы получить такой поклон. Сейчас же Элизабет явно пытается продемонстрировать безграничную благодарность.

– Я рад, что всё закончилось так. Ну всё, встань. – Сареф ловит себя на мысли, что довольно неловко получать почтение. Особенно, если ты на самом деле не планировал помогать именно так.

Элизабет распрямляется и словно не знает, о чем говорить дальше.

– У вас тут красиво. Ты часто приезжаешь сюда? – Юноша меняет тему.

– После поступления в академию приезжала очень редко, но до завершения лечения буду оставаться тут, наверное. Так что у тебя есть все возможности, чтобы обогнать меня по учебе.

– Не думаю, что получится. Заниматься самообразованием тебе ничего не мешает. – Сареф понимает, что и самому придется поднажать из-за пропущенных занятий.

– Посмотрим на следующей аттестации, кто лучше справится. – Улыбается Элизабет. – Но я хочу еще кое-что спросить: ты действительно всё это организовал именно так, как рассказал? Пойму, если ты не захочешь отвечать.

– Я не настолько хороший человек, как может показаться. – Отвечает Сареф на неудобный вопрос. Раскрывать то, что изначально сердце стихий готовил для себя, не очень хочется, но и ложь большой выгоды не принесет. – Будем считать, что ты победила в соревновании.

– В каком соревновании? – Девушка хмурится в попытке вспомнить.

– Ну как же, в Обертраме мы заключили пари. Ты с Элин против меня. Проигравший что-то дарит победителю, мне нужно будет еще что-то подарить Элин.

– Ах, я думала, это было шуточное состязание. – Элизабет соединяет руки в беззвучном хлопке. – Но как определить, кто из нас разгадал загадку дракона?

– Так и было. Конечно, с такой формулировкой выявить победителя трудно. Но твой вклад был больше. Пока я ползал по кустам, ты организовала эвакуацию жителей. После ты взяла инициативу и заставила магов и мастеров Духа работать сообща. Именно твоя магия помогла оглушить дракона, а после позволила провернуть трюк с поджиганием газа в легких дракона. Так что ваша команда победила. – Подводит итог Сареф.

Вот только голова у Элизабет работает ничуть не хуже, поэтому Сарефу не удалось лестью уйти от ответа.

– Возможно и так, но это всё проистекает из твоих решений и действий. Ты попросил меня сопровождать селян; ты смог каким-то образом задержать дракона; ты послал за мной и через авантюристов передал мне план с тремя холмами; и именно ты в критический момент придумал план по взрыву дракона и осуществил его финальную часть. – Теперь Элизабет загибает пальцы. – Я не знаю, что произошло после того, как я потеряла сознание. Но уверена, что ты снова сыграл в этом какую-то роль. Поэтому считаю, что победителем должен быть ты.

– Ну всё, тогда возвращай мне сердце стихий. – Несерьезно отвечает Сареф, пытаясь отшутиться.

– Нет, не отдам. – Элизабет неожиданно показывает язык, а из кармана достает палочку. К счастью, решила не продолжать этот разговор.

– Ты придала сердцу стихий такую форму? – Вампир смотрит на палочку длиной примерно в тридцать сантиметров.

Предыдущий владелец использовал форму среднего по размерам жезла, но Элизабет решила ограничиться чем-то более компактным. Можно даже сказать – чем-то более миниатюрным. Палочка вполне подходит для женской руки. Предмет стал темнее, а прожилки теперь проходят от основания до кончика.

– Ага, нравится? В Петровитте это сейчас популярнее жезлов и посохов. Очень удобно носить с собой.

Сареф помнит, что Петровитта – столица островного государства на северо-востоке от Манарии. Если в Манарии различные силы и фракции находятся в равновесии, то там пришли к магократии. Той страной руководит совет верховных магов, а магическое образование одно из самых лучших в мире.

– Согласен, управляться волшебной палочкой куда сподручнее, но в случае чего ей не получится ударить по голове. – Все-таки посохи были самыми древними атрибутами волшебников не просто так. На посох всегда можно опереться при резкой потере сил после заклятья. А в случае рукопашного боя бить им врага. До сих пор существуют комплексы заклятий для магов, специализирующихся на ближнем бое при помощи посохов.

– Надеюсь, мне не придется использовать его по такому назначению. – Смеется Элизабет. – Кстати, может, останешься на ночь в поместье? Я обо всем позабочусь.

– Вынужден отказаться. Хочу сегодня быть уже в Порт-Айзервице, надо бы заглянуть к Элин. С ней я тоже попрощаться не успел, когда отправлялся в соседний округ.

– Вот как, – сдержанно кивает девушка. – Понимаю, тогда давай я хоть покажу Сакпирит. Там есть несколько интересных мест.

– Хорошо, веди. – Сарефу остается лишь согласиться. Все равно идти через городок.

Глава 46

Под вечер того же дня Сареф возвращается в столицу королевства и магическую академию. Во время путешествия погода вновь ухудшилась до такой степени, что пошел град. Еще как минимум месяц пройдет перед возвращением привычного тепла. В общежитии Сареф разобрал багаж и переоделся в студенческую форму. Сейчас стоит несколько задач, но самым важным студент считает посещение мэтра Вильгельма.

Сареф покидает комнату и направляется на площадь с черными башнями. Знакомый маршрут заканчивается у дверей в лаборатории графа, вот только самого некроманта в них не оказывается. Студент проходит до рабочего кабинета и стучится.

– Входи! – Доносится из-за двери, но это не голос наставника.

Сареф открывает дверь и видит за столом мэтра Вильгельма сегодняшнего гостя епископа.

– О, Сареф. Я не ожидал, что мы так быстро вновь встретимся. – Маг расслабленно сидит в кресле.

– Я удивлен не меньше, мэтр. А где мэтр Вильгельм? – Сареф подходит ближе. – Надеялся встретиться с ним.

– Вот так совпадение, – задумчиво отвечает чародей и встает из-за стола. – Я ведь тоже его искал. Но выяснилось, что он ушел куда-то по делам. Ты не знаешь, где его можно найти?

– Боюсь, что нет, мэтр. Вероятно, отправился домой?

Сареф не может придумать, зачем искать мэтра Вильгельма. Причина должна быть слишком срочной, иначе можно было отложить до завтра.

– Возможно. Нанесу визит… Но, раз мы так встретились, я бы и с тобой хотел поговорить. – Собеседник встает напротив юноши. Карие глаза серьезно смотрят на студента. – При этом содержание разговора должно остаться в тайне.

– Не думаю, что мне стоит доверять какие-то тайны, мэтр. – Тут же отказывается Сареф.

– Я настаиваю. – Волшебнику напротив явно чихать на отказ. – Это напрямую связано с тобой. Думаю, ты не захочешь остаться в неведении относительно себя самого?

– Это как-то связано с ситуацией между родами Айзервиц и Викар? – Сарефу кажется, что догадался, но собеседник качает головой.

– Нет, Сареф. Это касается в первую очередь тебя. Во вторую очередь всех нас. – Маг говорит загадками. Вряд ли стал бы делать так, если информация не была бы важной.

– Хорошо, мэтр. Я слушаю.

– Вот и отлично… – Начинает объяснение собеседник.

Сареф покидает кабинет наставника через полчаса. Уже выходя за дверь, слышит за спиной: «И запомни, Сареф. Содержание нашего разговора должно остаться в тайне до самого конца». Вместо ответа юноша делает поклон и закрывает дверь.

Юноша не заметил, как дошел до комнаты в общежитии, голова забита мыслями о прошедшем разговоре. Так как уже поздно, в гильдию Сареф не отправился, а просто решил лечь спать пораньше. Со вздохом студент откладывает расписание занятий на этой неделе. Завтра весь день до вечера придется провести за партой.

Сареф пробует заснуть, но сон не может победить роящиеся мысли. После долгого ворочания вампир встает с кровати и садится на пол. Дыхательные практики повсеместно применяются в боевых искусствах Духа. Это самый естественный контроль тела и течения внутренней энергии. Если взять её под контроль, то можно оказать влияние на общее состояние организма.

Минуты складываются в часы, а Сареф всё не меняет положение тела. Все мысли давно изгнаны из сознания, сейчас медитация погрузила юношу в трансовое состояние. Бесконечный коридор белого пламени проносится вокруг, а над плечами появляются белые искры. Кажется, что еще чуть-чуть и вспыхнет огонь. Но вампир берет энергию под контроль и не дает ей вырваться.

Огненный коридор сменяется багровым озером, Сарефу кажется, что он падает в него с большой высоты. Вот только достичь дна не получится в любом случае, ведь озеро его не имеет. Спокойные воды моментально гасят возникшие волны, и теперь поверхность вновь похожа на стекло. Адепт Духа погружается в толщу вод, а вместе с этим течение энергии в теле максимально замедляется. После ослабевает дыхание, исчезают мысли и гаснет сознательная часть.

Это можно назвать сном, вот только глубокая медитация имеет под собой иные процессы, поэтому не может быть заменой сну. Вампир может обходиться без него куда больше, но сейчас этого оказывается достаточно, распахивает глаза Сареф вполне отдохнувшим. И всё благодаря тому, что мысли перестали волновать. Адреналин перестал вырабатываться, а сердечный ритм стал неестественно медленным.

Через десять минут организм после «перезагрузки» потихоньку возвращается в нормальное состояние, но приятная пустота в мыслях никуда не уходит. Ментальный барьер Сареф поддерживал каждую ночь во время экспедиции, так что на него пока можно не тратить силы. Юноша с трудом разминает затекшие ноги, а после подходит к окну.

Час все еще ранний, но небо уже светлеет перед рассветом. До первого занятия еще много времени, поэтому Сареф садится за стол и открывает учебник. Из-за неожиданного участия в экспедиции юноша не успел доделать две работы, сдача которых уже просрочена. Мэтр Вильгельм, конечно, поставил академию в известность, но это не значит, что Сареф может еще сильнее опоздать.

Усидчивость – один из немногих полезных навыков, что пришли с ним в этот мир. В прошлой жизни не был самым успешным в учебе, но всегда оставался на хорошем счету. Если требовалось, мог сидеть сутками напролет, пока не закончит учебный проект или доклад. После такого режима напоминал овоща, поэтому выработал привычку делать всё заранее.

Рука быстро пишет на пергаменте промежуточное решение для магии ориентирования. Перед Сарефом раскрыто сразу восемь книг, если не считать конспекты лекций. К счастью, к магии можно подходить как к математике, многие законы и переменные пересекаются друг с другом. После Сареф достает чистый лист и расчерчивает угольным карандашом на координатную сетку, а после каждый квадрат делит на два треугольника.

Если в обычных картах используют лишь меридианы и параллели, то в топографической магии нужно дорисовывать триангулы. В такой форме каждый участок меньше в два раза, но вот количество вершин меньше лишь на одну. Изобретатели этого способа считали, что точность такой карты будет выше и не ошиблись.

Сареф аккуратно отмечает ориентиры по условиям задания. Достался лесной массив с большой горой посередине. Исторически сложилось, что такие задания повествуют о войне. Сареф командует условным отрядом магов с одной стороны карты, а войска противника прячутся за горой. Сарефу нужно занять правильную позицию для ведения магического боя. Это является первым уровнем в таких задачах.

Так как в командовании маги, то расчеты нужны для дальнего боя. В этом случае это невероятно напоминает артиллерийскую подготовку, какой она была во время армейской службы в прошлой жизни. Тоже есть карта с условными обозначениями батареи подразделения и отрядами условного противника, а рядом стоит буссоль, заранее сориентированная по магнитной стрелке, с выставленным дирекционным углом согласно позиции неприятеля.

[Буссоль – геодезический инструмент. Имеет артиллерийский аналог. Прим. автора].

Но отличие начинается там, где появляется волшебство. Командир отряда в этом мире больше полагается не на оптику, а на магическую энергию. На расчеты и заполнение карты боя ушло почти полтора часа. Сареф перепроверяет последние детали, теперь можно будет отдавать на проверку. Студент быстро собирает всё необходимое и выходит из комнаты.

На территории академии встречается с Йораном Тискарусом. После смены учебной программы, они почти не пересекаются на занятиях. Это позволяет Сарефу заметить, что благородный юноша с каждым разом выглядит утомленнее, будто тоже учится днями и ночами.

– Как дела, Йоран? – Сареф подходит первым.

– О, Сареф. Ты уже вернулся? – Йоран немного оживляется. – Я слышал ты попал в передрягу.

– Речь про дракона или про отмену чьего-то бракосочетания?

– Второе, конечно. – Смеется собеседник. – Кому какое дело до дракона?!

Вместе они доходят до лекционного корпуса и расходятся по разным аудиториям. Примерно так из одного класса в другой проходит весь учебный день. Исключением можно посчитать только последнее занятие, где студенты старшего курса практикуются в дуэльном искусстве. Правда, самих дуэлей почти нет, по команде мага один студент пытается атаковать магией, а второй защищается. Слишком далеко от реалий настоящих схваток.

Ближе к закату Сареф возвращается в комнату, чтобы оставить вещи, и сразу уходит в город. В гильдии под вечер снова оживленно, а еще многие лично приветствуют Сарефа. Вампир понимает, что стал более популярным после победы над драконом. Даже не принимая во внимание, что дракона победил не он.

Имя: СарефУровень: 46Раса: вампирРасовый статус: вампирАктивные эффекты: отсутствуютПассивные эффекты: «Божественная воля Кадуцея», «Аура благословения Кадуцея», «Школа Белого Пламени», «Школа Стальной Крови», «Ручей магии», «Шёпот мира» Класс: маг хаосаПодкласс: археологСубкласс: отсутствуетРемесло: недоступноСлава: средняя (Манария), отсутствует (мир)Репутация: положительная

Неделю назад Система показывала уровень славы как низкий. Сейчас же она средняя на территории Манарии и никакая на фоне целого мира. Такое ощущение, что Система динамически оценивает слухи и известность имени пользователя в любой точке мира и на ходу обновляет статус. «Пугающие возможности, но все равно непонятно, чему конкретно равна низкая или средняя известность».

– Сареф! – Слышен знакомый голос Элин.

– Здравствуй. – Юноша обнимает эльфийку.

– Куда ты опять исчез? – Жалуется Элин.

– Извини, требовалось исчезнуть из города на некоторое время. Я был на раскопках в соседнем округе.

– Что? Расскажи-расскажи. – Девочка тут же забывает про обиду и тащит к столу. – Там были могилы или мумии? Или сокровища?

– Почти ничего такого, хотя могилы нашли. У меня есть для тебя подарок. – В руках Сарефа появляется маленький браслет из темного металла. Это была аттестационная работа по артефакторике, где студент должен был создать собственный артефакт.

– Это волшебная вещь. Она позволяет отправлять послания другому человеку на небольшое расстояние. – Объясняет Сареф, пока Элин завороженно смотрит на украшение.

– Можно кому угодно отправить? – Переспрашивает эльфка.

– Нет, чары настроены именно на меня. Например, в пределах города я всегда смогу услышать тебя, но на больших расстояниях магия не сработает. Для активации нужно потереть браслет второй рукой, зажать и не отпускать, потом вслух произнести сообщение. Когда нужно прекратить передачу, просто отпусти браслет. Хочешь проверить?

– Да-да, жди здесь. – Элин пулей улетает куда-то во внутренние помещения гильдии, чуть не опрокинув парочку авантюристов.

Через полминуты в ушах Сарефа возникает небольшой шум, а после раздаются слова: «Так нужно? Сареф, ты слышишь меня? Сареф?». Вампир понимает, что забыл упомянуть невозможность обратной связи. Через минуту Элин возвращается.

– Ну как? Ты слышал меня?

– Да, но ответить я тебе не могу, только слышу послание. Обрати внимание, что у предмета низкая энергоемкость, в день артефакт можно использовать не более тридцати минут в режиме передачи. Впрочем, этого будет достаточно, главное, отпускай браслет, если ничего не говоришь. – Заканчивает объяснение Сареф.

– Круто! Большое спасибо, теперь я буду постоянно тебе что-нибудь говорить. – Эльфийка обнимает юношу.

– Герон упаси, только не постоянно. – С улыбкой молит Сареф. – Мне еще нужно спать, учиться и тренироваться.

Элин клятвенно пообещала не злоупотреблять свойством артефакта.