Текст книги "Кровь Бога. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Марат Жанпейсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)

Глава 26

Прошла примерно неделя в привычном ритме, пока на очередное утро Сареф с удивлением не замечает выпавший снег на территории академии. Последние дни лили холодные дожди, а теперь и снег подоспел. Скорее всего быстро растает, но Сареф с удовольствием вдыхает холодный утренний воздух.

Несмотря на бодрящую температуру, студент чувствует себя очень усталым и закрывает окно. Этой ночью не удалось сомкнуть глаза, зато переделана куча работы. Очень хочется лечь на кровать, укрыться одеялом и спать до вечера. Выносливость вампира позволяет не спать неделями при условии постоянного употребления крови. К счастью, с последним проблем нет.

Знакомым маршрутом вампир отправляется к лабораториям мэтра Вильгельма. Нужно восполнить силы с помощью питания, сегодня сразу два экзамена. Чтобы опережать стандартную учебную программу, приходится увеличивать нагрузку по учебе. Темы, которые обычно студенты проходят на протяжении месяца, Сареф пытается пройти в течение трех-четырех часов. Не всегда получается, но если сдаст сегодняшние экзамены, то можно будет немного передохнуть.

Охотники на демонов в последнее время не приглашали в дозоры и тем более в рейды, что пришлось как нельзя кстати. Вампир проворачивает ключ и толкает дверь лаборатории. Вчера наставник явно проводил какой-то эксперимент, обостренное обоняние различает неестественных запах, почти полностью выветрившийся.

Сареф отпирает дверцу комода, в котором стоят два кувшина. Чары на кувшинах сохраняют кровь в свежем виде сколь угодно долго, не забывай только обновлять. Сейчас молодой маг знает, как именно их установить, так что попытка сделать хранилище в лесу близ Масдарена теперь кажется смешной.

Вампир аккуратно снимает крышку сосуда и прикладывается к краю. После приподнимает кувшин, начиная пить. Безвкусная как вода, хотя обычные люди должны различать хотя бы какие-нибудь оттенки вкуса. Судя по всему, вкусовые рецепторы у вампиров тоже немного меняются, Сареф заметил это сразу с несколькими продуктами. Хотя, если вспомнить, далеко не каждый прием крови не имел вкуса, вспомнить хотя бы вампира Деррила из Фондаркбурга…

Слух различает открытие двери на этаже, поэтому Сареф быстро закрывает кувшин и убирает обратно. Вряд ли это мэтр Вильгельм, так как слишком рано. Вероятно, пришли слуги, чтобы провести ежедневную уборку. Среди слуг обычные люди, так что нужно сохранять осторожность. Юноша тщательно вытирает рот, проверяет одежду на наличие пятен крови и только после этого выходит из лаборатории.

Студент действительно видит двух служанок с метелками и тряпками. Девушки глубоким поклоном приветствуют ученика чародея, знают, что Сареф может по делам приходить рано утром. Юноша кивком отвечает и направляется к выходу. В момент, когда уже хотел выйти, до слуха доносится хихиканье и тихое обсуждение. Вероятно, они не подозревают, что могут быть услышаны на таком расстоянии.

Сареф прислушивается к разговору ушедших к дальнему концу коридора служанок, остановившись в дверном проеме. Перешептывания касаются внешности ученика графа и вопросах, нравится ли он собеседнице. Никаких опасных слухов не появляется, поэтому Сареф возвращается в общежитие.

Уже через час сидит на экзамене по предмету «Магическая энергия: продвинутый уровень». Его родной поток будет сдавать его только в конце первого года обучения. Дисциплина включает в себя знание не только общих законов, но и частных случаев. На пергаменте дано десять задач на самое разнообразное применение волшебства с помощью чистой магической энергии. Динамика, прогрессия, изменение во времени, взаимодействие сред, условия, логика и тому подобные задачи.

Юноша аккуратно выписывает решение по каждой задаче. Без такого базиса действительно можно не овладеть магией высокого уровня, не важно, фундаментальная ли она или мистическая. После этого экзамена приходится сразу бежать в другой корпус, где предстоит выдержать испытание по продвинутым алхимическим реакциям. Причем здесь нужно не только ответить на многочисленные вопросы и решить задачи, но еще и провести случайно выбранный опыт на глазах учителя алхимии.

Сарефу достается опыт по работе с магической коррозией материалов. Не самый сложный, но и далеко не простой опыт. Перед студентом лежат две железные пластинки, причем одна уже подверглась сильной коррозии. Существует магия, которая может как вызывать явление, так и устранять последствия.

Название: «Металлическая коррозия» Тип: алхимияРанг умения: CУровень освоенности: 22,9 %Описание: комплексная система, соединяющая заклятья «Разделение сред» и «Ускорение реакции». Таким образом маг может повторить естественный процесс коррозии металлов в искусственной среде с большой скоростью протекания реакции водородной, кислородной или химической коррозии. Активация: активировать «Разделение сред» и «Ускорение реакции» в нужных для реакции отношениях для получения нужного типа коррозии. Объект магии должен находиться в центре используемой магии.

Для экзамена пришлось выучить множество заклятий, но в алхимии, как и во многих других областях волшебства, сложная магия является сложением простых чар. Так что труднее всего было овладеть базовыми приемами, как например, возможность воссоздать и отделить пространство для химической реакции от окружающей среды. Грубо говоря, создать невидимую пробирку с нужными условиями из ничего, а после многократно ускорить течение реакции.

Чистая пластинка тут же покрывается ржавчиной, что вызывает одобрительный кивок преподавателя. После нужно сделать ровно наоборот со второй пластинкой. Слой ржавчины отпадает, показывая девственно-чистый металл без признаков коррозии. Оценку за практический опыт Сареф получает высшую. С учетом уверенности в теоретической части юноша не волнуется за судьбу общей оценки.

– Привет, Сареф. – К скамейке внутри корпуса подходит Элизабет.

Разумеется, она сдавала те же экзамены, их программы сейчас одинаковы. Конечно, можно было составить полностью свою программу, но руководство академии настаивало на своей версии. Надо отдать должное, даже для ускоренного обучения она сбалансирована, поэтому не было причин отказываться.

– Привет. Как прошел экзамен? – Сареф сдвигается, освобождая место для собеседницы.

Юноша замечает, что она надела теплый вариант студенческой одежды, как и многие другие студенты. А вот Сареф продолжает ходить в легком варианте, так как холод для него не такой сильный. Сареф делает отметку, что нужно будет не выделяться из толпы.

– Проблем не доставил. Какой тебе достался практический опыт? – Спрашивает девушка.

– Коррозия. У тебя?

– Агрегатные состояния. Кстати, я хотела поговорить о кое-чем.

– Слушаю. – Кивает Сареф.

– Я хочу взять заказ в гильдии авантюристов. – Решительно произносит Элизабет, повернувшись всем корпусом к юноше.

– Именно взять?

– Да, выступить как исполнитель. – Подтверждает студентка.

– С какой целью? Речь о конкретном заказе? – Сареф удивлен такому решению и пытается понять, что задумала собеседница.

– У меня через две недели свадьба. Было решено, что помолвка и свадьба будет объединена. Я не знаю точно, что будет после этого. Может быть, продолжу обучение, а может, уеду из столицы в Месскроун… – Начинает объяснение Элизабет, но останавливается.

– Хочешь взять невыполнимый заказ, чтобы погибнуть со славой и не выходить замуж? – В шутку предполагает Сареф.

– А, нет, брось подшучивать. – Улыбается Элизабет. – Со своей свадьбой я ничего делать не собираюсь, но хочу напоследок сделать то, что всегда хотела.

– А взять заказ должен я, так как ты не состоишь в гильдии, а на его выполнение взять тебя? – Уточняет Сареф, а про себя говорит: «Никогда бы не подумал, что она действительно будет такого желать. Чужая душа – потемки».

– Да, извини. Здесь мне потребуется твоя помощь, только с тобой я знакома достаточно хорошо. – Сареф слышит учащение пульса Элизабет.

– Ладно. Но твоя семья не будет против?

– Будет, поэтому я им ничего не скажу. – Твердо отвечает девушка, вероятно, их недовольство не слишком её пугает.

– Тогда нам нужно будет взять что-то за пределами столицы, в городе тебя могут узнать. – Рассуждает Сареф, а Элизабет кивает.

– Выбор заказа я доверяю тебе, Сареф.

– Хорошо, но в таком случае нам нужен будет кто-то еще. Например, я могу взять Элин, она давно просится.

– Я не против, конечно, но не будет ли это опасно для нее? И зачем нам еще один участник? – Элизабет вопросительно смотрит на Сарефа.

– Не волнуйся, я подберу заказ, где ей с нами ничего угрожать не будет. – Объясняет Сареф. – А вот насчет второго: мне не хочется, чтобы твоя репутация пострадала, если об этом узнают. Уходить куда-то наедине с парнем накануне свадьбы… Такое поведение не приветствуется, не так ли?

Элизабет выглядит смущенной, словно совсем об этом не подумала.

– Если такое выявится, то у тебя проблем будет даже больше, чем у меня. Почему-то совсем об этом не подумала, извини. Тогда придется отменить. Прости, что не подумала. – Элизабет собирается встать, но Сареф чуть касается локтя.

– Если пойдем втроем, то таких проблем уже не будет. Не переживай, я всё устрою.

На лице девушки видна борьба, ей очень не хочется подставлять Сарефа.

– Лучше уж рискнуть, но насладиться свободой авантюризма, чем всю оставшуюся жизнь жалеть, не так ли? – Мягко произносит Сареф и улыбается, будто не видит в этом ничего опасного.

– Хорошо, спасибо. Я перед тобой в неоплатном долгу. – Благодарит Элизабет и встает.

– На завтрашнем занятии я сообщу детали. – Обещает юноша и провожает взглядом уходящую девушку. Как только она выходит из учебного корпуса, Сареф перестает поддерживать улыбку, возвращаясь к привычному спокойному состоянию.

«Это будет не так просто, но результат нельзя получить ничегонеделаньем».

Сареф тоже встает и отправляется в общежитие, чтобы взять учебники, на сегодня еще три занятия запланировано.

Глава 27

Вечером того же дня, когда Сареф согласился помочь Элизабет, авантюрист приходит в гильдию и начинает изучать доски заказов. Со времен недолгого проживания в Масдарене вампир не взял ни одного заказа, так как статус студента позволяет ему сосредоточить внимание только на учебе.

Сареф читает все заказы подряд в попытке найти что-то подходящее. Оно не должно быть слишком долгим, вряд ли Элизабет сможет уделить выполнению задания много времени. Также уровень сложности должен быть низким, чтобы для Элин был не слишком опасным. В голове вертятся и другие условия, например, выполнение за пределами города и наличие чего-то, что действительно может понравиться спутницам.

– Выбираешь заказ? – Подходит Фрида. – Не ожидала, что ты вдруг этим заинтересуешься, да еще и Элин хочешь взять.

– Она давно упрашивала, я пригляжу за ней. – Об участии Элизабет юноша намеренно умолчал. Чем меньше людей об этом будут знать, тем лучше.

– Ладно. – Рыжеволосая девушка не собирается спорить. – К счастью, в столичном округе Солнечного Синода уже давно зачищены все лагеря монстров и разбойников. Со временем возвращаются, конечно, поэтому патрульной работы сейчас больше, чем обычных заказов. Как насчет сопровождения каравана вместе с группой Берута?

– Безопасно, но неинтересно.

– Разумеется, все интересные заказы ведь повышенной сложности. – Фрида замечает, что собеседник надолго остановился возле одной из листовок. – Ты хочешь взять это?

– Почему поимка дракона имеет такой низкий уровень опасности? – Чтобы поймать настоящего дракона потребуется участие как минимум всего столичного филиала авантюристов при поддержке королевского двора и других организаций. Один дракон вполне может стать проблемой целой страны.

– А. Там не о настоящем драконе. Точнее, мы считаем, что никакого дракона вовсе нет. – Фрида явно узнает заказ. – Община фермеров на краю округа какое-то время назад увидела над своим поселением пролетающего дракона. Сначала на это обратили внимание все, даже вне гильдии, но никакого дракона найти не удалось.

– Тогда почему висит заказ? – Не понимает Сареф.

– Староста уверен, что дракон никуда не делся, и утверждает, что периодически замечает его. Но никаких следов и лежбищ найдено не было. Как и не было пропажи людей или скота. Очевидцы говорили, что дракон был большим, такое существо не может не оставлять следов как рядом, так и в соседних округах.

– Значит, нужно разгадать причину появления дракона? Или его настоящую суть?

– Ну, наверное. За этот заказ никто не взялся, так как трата времени на проверку баек не окупается вознаграждением. – Пожимает плечами Фрида.

– Тогда возьмем это. Элин понравится, да и миссия без угрозы жизни. – Сареф срывает листок.

– Хм, думаю, ты прав. Это самый лучший вариант из всех представленных, ей не помешает изучить округ. Я сейчас оформлю. – Фрида забирает листок, а юноша погружается в размышления, что взять с собой в поход.

На следующий день рассказывает Элизабет о принятом заказе. Как и ожидалось, загадка неуловимого дракона заинтересовала девушку куда сильнее той же охоты на болотных слизней. При этом, насчет своего снаряжения Элизабет позаботится самостоятельно, так что Сарефу нужно лишь собрать Элин.

Пришлось пропустить два занятия, но студент решил как можно раньше закрыть вопрос подготовки. Вместе с эльфийкой прошлись по нескольким лавкам, где Сареф предварительно оставил заказ. Теперь у Элин есть своя походная одежда, сапожки. Таких детей на улицах Порт-Айзервица вряд ли встретишь. Если представить, что эльфка за секунду повзрослеет, то вполне можно подумать о том, что это настоящая авантюристка.

– А это всё? – Спрашивает Элин.

– Хочешь что-то еще?

– Не знаю, а что еще нужно взять с собой?

– Всё основное уже есть. – Сареф берет спутницу за руку, проходя в толчее рынка. Продолжить разговор удалось только после выхода с базара.

– А что у тебя с руками? – Спрашивает авантюрист, Элин на этот вопрос испуганно прячет руки за спиной.

– Н-ничего.

– Я не буду тебя ругать. – Сареф присаживается на скамейку в городском парке богатого квартала.

– Ничего страшного. Просто помогала Фриде и училась работать с веретеном. – Немного неловко рядом садится эльфка и показывает ладони со свежими мозолями. – Марта вот очень ловко умеет прясть, а у меня веретено постоянно из рук выскакивает.

– Потренируешься и сноровка придет, но это всё?

– В каком смысле?

Вместо ответа юноша легонько тыкнул пальцем в бок Элин.

– Ай! – Та от неожиданности вскрикнула. – Ну зачем?

– О, попал с первого раза. – Удовлетворительно кивает Сареф.

– Это плохая игра. – Элин обиженно отодвигается подальше.

– Прости, но как тебя разговорить еще? Мозоли ведь не от веретена, ты тренируешься с оружием?

– Да. – Тихо отвечает Элин и отводит взгляд. – Как ты догадался?

– У тебя сильно скованные телодвижения, будто болят все мышцы. На примерке ты старалась не касаться определенных мест из-за синяков и ушибов. От тебя исходит запах мази для полировки металла, а под ногтями забились остатки шлифовального камня. – Начинает перечислять вампир, пока эльфийка не замахала руками, чтобы прекратил.

– Да-да, всё так. Как это вообще можно заметить? Ты что, магию использовал? – Сареф получает в ответ подозрительный взгляд.

– Нет, магия тут не причем.

– Тогда как? – Не отстает Элин.

– Чем был вооружен прошедший минуту назад ремесленник?

– Что? – Собеседница сбита с толку.

– Членом какого цеха он является? Что рассмешило женщину, которая его сопровождала? Кем она ему приходится? Что уронили те грузчики на соседней дорожке? В какую сторону прошли стражники? Чем занимался сапожник, что аж десять минут открывал нам дверь? – Продолжают сыпаться вопросы, а Элин ошеломленно смотрит на Сарефа.

– Ты ведь не обратила внимание на это? – Сареф продолжает рассуждение. – И в этом кроется секрет фокуса: нельзя заполнять разум фоновыми рассуждениями и бесполезным «шумом» из эмоций. Если человек находится в состоянии готовности, то может замечать то, на что все остальные закрывают глаза. Стоит уйти в мысли или мечты, заболтаться в диалоге с самим собой, то детали объективной реальности вокруг перестают существовать. И однажды так можно пропустить смертельный удар.

– Ничего себе. – Бубнит Элин и осматривает окрестности совсем другим взглядом.

– Тренируй осознанность происходящего вокруг. После тебе не составит труда следить за всем без затраты сил и концентрации. Ты сможешь среагировать на опасную ситуацию, а также тебя будет очень трудно отвлечь от действительно важного дела ненужными деталями. С опытом ты даже сможешь делать верные умозаключения на основе увиденного или услышанного. – Сареф понимает, что это не совсем так. Он видит, слышит и чувствует на сверхчеловеческом уровне, но это не значит, что не сработает с обычным человеком или эльфом. Те же охотники на демонов используют схожие техники для слежки и погони.

– Понятно, хорошо, я буду тренироваться. – Обещает Элин.

– И я не против твоих тренировок. Умение работать с оружием обязательно поможет тебе в будущем. Сделает крепче и здоровее. Тебя ведь Фрида обучает?

– Да, она. Спасибо, мы не знали, как ты на это отреагируешь, поэтому я не хотела говорить и Фриду попросила молчать. – Смущенно признается Элин.

– Ты можешь обращаться ко мне по любым волнующим тебя вопросам. Жаль, что я не всегда рядом. А теперь, – Сареф придвигается и кладет руку на плечо эльфки.

Название: «Аура благословения Кадуцея» Тип: божественная силаРанг умения: SУровень освоенности: 17,3 %Описание: способность Кадуцея создавать вокруг пользователя зону, наполненную божественной энергией исцеления. Аура обладает возможностью божественного исцеления, ускорения регенерации здоровья, выносливости и маны. Чем выше уровень освоенности, тем шире может быть зона, и тем более сильный эффект оказывает, и дольше держится. Может снимать отрицательные эффекты и пассивно защищает от ядов и проклятий.

Аура обволакивает тело Элин, залечивая синяки и ушибы. По лицу эльфийки видно, что умение вызывает ощутимый эффект. После спутница смотрит на ладони:

– А мозоли остались на месте.

– Будет лучше, если они заживут естественным путем. Если я исцелю кожу на руках, то ты лишь снова сотрешь её. Нужно чтобы кожа загрубела, тогда проблем не будет. – Объясняет Сареф и показывает, как можно наложить повязку при следующей тренировке. В памяти Бенедикта, Ганмы и Мясника есть воспоминание, что каждый делал так, впервые взяв оружие в руки.

– Знаешь, может тебе купить личное оружие? – Предлагает вампир. – Я бы отдал свой меч, но он велик для твоих рук.

– А можно? – Встрепенулась девчонка.

– Почему нет? Ты же отправляешься на свой первый заказ. Кто знает, что может случиться.

Сареф решил, что будет лучше взять оружие, которое сможет выручить хозяйку на протяжении всей жизни, поэтому отдал предпочтение королевской кузне, где покупают оружие аристократы и богатые рыцари. Таким образом Элин стала обладательницей острого кинжала с лезвием, отливающим синим цветом под солнечными лучами. Вампир помнит, что это необычная руда, привозимая из других земель. Выплавляемый металл становится очень гибким и способен прослужить гораздо дольше.

Конечно, по сравнению с возможностями алхимических чернил даже заморская руда выглядит серой, но это не значит, что алхимики когда-нибудь не доберутся до способа магическим путем синтезировать неизвестные природе материалы, как это было в прошлой жизни. Сейчас главное, что Элин очень довольна полученному подарку.

Глава 28

День выхода на заказ специально был выбран на выходной. Велик шанс того, что они не управятся за день, но вполне могут прогулять пару-тройку дней, ведь их учебная программа позволяет свободное посещение. Раз последние экзамены сданы на отлично, то руководство академии не обратит на отсутствие большого внимания.

Было решено выйти ранним утром. Сейчас Сареф вместе с Элин стоит у городских ворот. Ночью снова выпал снег, но явно растает за полдня. Элин несет за спиной собственный рюкзак, как и Сареф. По непрекращающемуся зеванию юноша догадывается о том, что эльфка ночью спала плохо, если вообще сомкнула глаза.

Элизабет предложила встретиться именно здесь, чтобы кто-то не увидел их вместе около магической академии. Так как она живет в общежитии, то её отсутствие должно остаться незамеченным как для семьи Викар, так и для стороны жениха. Через несколько минут Сареф замечает-таки девушку.

Дочь епископа тоже основательно подготовилась: новенький облегающий доспех, который наверняка зачарован, походный рюкзак, посох и даже короткий клинок на поясе. Сарефу трудно представить, что Элизабет Викар умеет с ним обращаться, так как никогда не замечал следов тренировок. Если сравнить со Фридой, то объем мускулатуры, походка, состояние кожи: всё отличается. Учитывая, как беловолосая девушка постоянно поддерживает меч у левого бедра, Сареф подтверждает догадку. Самому такое не нравится, поэтому привязал меч к рюкзаку за спиной.

– Простите, немного опоздала. – Элизабет немного запыхалась.

– Ничего страшного, это мы немного раньше пришли. Отправляемся?

– Да, я полностью готова. О, Элин, ты такая крутая. – Студентка обращает внимание на эльфийку, с которой моментально спадает сонливость.

– Правда? У меня тоже есть меч. – С гордостью демонстрирует вчерашний подарок девочка.

– Ох, он же из глубоководного железа. Потрясающе! – Элизабет сразу замечает особенности материала.

– Ага-ага. – Элин пытается вернуть кинжал в ножны, но не может попасть с первого раза. Так как вчера уже один раз поранилась, то каждый раз старается сделать максимально аккуратно.

– Давай помогу. – Смеется Элизабет.

«Неплохо, что они так легко сошлись», – Сареф терпеливо ждет, пока спутницы закончат.

Все втроем выходят из Порт-Айзервица по направлению к конюшням гильдии. Сареф еще вчера договорился на подготовку двух лошадей, так что ранним утром их уже ждут оседланные скакуны. В этот раз Сареф снова попросил выдать самых спокойных, так как забыл спросить, насколько Элизабет хороша в верховой езде.

– Есть, у меня получилось! – Элин уже не первый раз здесь и наловчилась запрыгивать на коня. К сожалению, найти для нее подходящее седло еще не удалось. Если на ипподроме она вполне может ездить, не доставая до стремян, то в дальнем пути это будет тяжко. Поэтому Сареф сажает её перед собой и вручает поводья.

У Элизабет возникли некоторые сложности, но больше из-за того, что в высшем свете женщины используют исключительно дамский способ верховой езды, однако, все седла на конюшне не имеют передней луки для правой ноги, которая требуется для боковой посадки. Впрочем, девушка быстро освоилась в «мужском» способе езды.

Солнечный Синод не является большим округом, на лошадях достичь его края получится часа за три. По заказу требуется добраться до деревни Обертрам и найти старосту. После этого можно приниматься за разгадку появления дракона или того, что с ним спутали.

– Все прошло гладко? – Спрашивает Сареф. Лошади идут вровень друг с другом медленной рысью по проселочной дороге пригорода.

– Да, я вышла незаметно. Использовала скрывающие чары на всякий случай. У тебя есть предположения, что именно могли видеть в деревне?

– Может быть что угодно. Настоящий взрослый дракон действительно не может обитать в местности и не оставлять следов. Это же буквально летающее бедствие. Он мог, конечно, пролетать над королевством, но тогда бы его увидели лишь раз. – Сареф не считает, что удастся успешно выполнить заказ, но он взял его вовсе не для получения вознаграждения.

– Ты прав, причин может быть много. – Элизабет поворачивает голову и смотрит на Элин. – Она заснула?

– Да. Видать, не выспалась. – Элин езда убаюкала почти сразу, так что поводья пришлось забрать. Руки Сарефа не позволяют девочке упасть с седла, а чуть откинутая спина помогает удобно устроиться.

– Я давно хотела спросить, она твоя младшая сестра или дочь брата?

– Мы не родственники. Я случайно встретился с ней и помог сбежать от работорговца. После этого взял к себе. – Юноша очень кратко рассказывает о знакомстве с Элин. При этом, эльфийское происхождение не упоминает.

«Кулон изменчивости», который Элин каждый раз надевает при выходе из дома, позволяет скрыть форму ушей, но действует артефакт только восемь часов. Для подзарядки потребуется четыре часа, во время которых Элизабет может случайно узнать этот секрет. Но ради дела Сареф готов на это пойти.

– Бедняжка. Работорговцы продолжают проникать на территорию Манарии, несмотря на запреты. – Произносит Элизабет. – Можно даже сказать, что нахождение вне закона сделало их только хитрее и изворотливее. Многие аристократы уверены, что если разрешить рабство с государственным контролем, то проблем было бы куда меньше. А как ты думаешь?

– Зерно пользы в этом действительно можно найти по примеру других стран, но я отношусь к рабству отрицательно. – Иного ответа Сареф не может дать, так как лишение свободы было первым, что он узнал в новом мире.

– Полностью поддерживаю, лучше уж наемный труд, ведь во всяком случае он оплачивается и не дает права собственности на жизнь и свободу выбора. К примеру, вся прислуга в Фернант Окула работает по такому принципу, но многие землевладельцы лишь прикрываются этим, а по факту устанавливают рабские порядки. – Собеседница с негодованием развивает мысль.

– Возможно. – Осторожно реагирует Сареф.

– Как ты думаешь, как это можно изменить? – Элизабет теперь смотрит прямо на юношу.

– Для этого потребуется изменить мышление как рабов, так и господ. Процесс в любом случае не быстрый и не простой. – Знание мировой истории из прошлой жизни прямо на это указывает.

– Да, наверное, ты прав. У нас хотя бы восстаний не происходит.

Некоторое время путники скачут в молчании. Пригород уже остался позади, теперь тракт ведет на юг вплоть до крупного села под названием Накессон, где им нужно будет повернуть на восток и скакать до Обертрама. Солнце уже начинает растапливать снег, что неизбежно приведет к повсеместной грязи.

Мимо проехало множество караванов, купцы из других округов и даже стран стремятся в Порт-Айзервиц. Этих людей не пугает ни утренний холод, ни скорая грязь. Даже разбойники теперь не так опасны, благодаря усилиям королевства по их уничтожению. При этом многие караваны по-прежнему нанимают личную охрану из авантюристов или обычных наемников для пущей уверенности.

Троица путешественников выглядит как авантюристы, поэтому не привлекает к себе много внимания. Вскоре по левую руку остается Накессон с полусотней крыш, над которыми стоят столбы печного дыма. Один раз пришлось остановиться из-за вальяжно переходящих дорогу коров. Примерно после этого Элин наконец проснулась.

– А? Я что, заснула? – Эльфка протирает глаза.

– Еще раз с добрым утром, соня. – Смеется Элизабет.

– Я не соня, просто не выспалась. Можно я буду вести? – Элин отрывается от нагретого места на животе и груди Сарефа.

– Конечно. – Юноша вручает поводья, дорога все равно прямая как стрела.

– А там правда будет дракон? – Спрашивает девочка.

– Надеюсь, что нет. – Честно отвечает Сареф, чем вызывает смех.

– Я бы хотела посмотреть на дракона. – Задумчиво говорит Элин. – Издалека, разумеется.

– Издалека и я бы не отказалась. – Отвечает Элизабет. – А ты, Сареф?

– Я бы даже на выстрел катапульты скорее всего не подошел. – Пожимает плечами авантюрист.

Драконы – древние и могучие создания. Среди них есть разумные особи, которым уже очень много лет, но шанс встретить неразумного хищника намного выше. Никто в здравом уме не решит приближаться к динозаврам местного разлива. Даже такой профессии, как охотник на драконов, сейчас не найти, так как риск слишком большой.

Демоны и вампиры, конечно, не менее опасны, но появление дракона в городе не останется незамеченным, и дракон никогда не попытается выставить себя человеком.

– А правда, что драконы умеют дышать огнем? – В Элин просыпается любознательный ребенок.

– Некоторые действительно могут. – Объясняет Элизабет. – Непродолжительное время, но мощь их дыхания все равно невероятна. Самым опасным считается сам дракон. Даже молодые драконы могут быть размером с корабль, причем куда тяжелее. У них невероятно прочная шкура, когти и зубы. Они могут снести каменную башню, просто пролетев сквозь неё, и жевать доспехи как хлеб.

– О, круто. А как они летают, если такие тяжелые? – Задает логичный вопрос Элин.

– Ну, летать могут далеко не все. Если дракон может осознанно использовать магию, то способен поддерживать себя в воздухе с помощью магической силы. Остальные могут лишь планировать, поэтому любят селиться на скалах и утесах. – Девушка продолжает мини-лекцию. – Драконы могут заметить жертву на равнине, после чего спрыгнуть с высокой точки и планировать на огромной скорости до своей жертвы. Постоянно отталкиваясь, они могут преодолевать большие расстояния на псевдополете, а на скалы они забираются карабканьем.

– Ничего себе. Но вокруг нет никаких скал. – Элин осматривает окрестности, скоро прибудут к Обертраму. Если не считать гор на горизонте, то вокруг действительно только поля и леса.

– Ты права. Но отсюда мы можем и не видеть возвышенности. Спросим у старосты, верно? – Элизабет все же не знает, как в таких случаях поступают авантюристы.

– Да, можно будет спросить. – Соглашается Сареф. – Но мы все же маги, можем использовать свои сильные стороны.

На лице Элизабет появляется понимание.

– Точно. Ведь мы можем с помощью магии просканировать окружающий ландшафт. – Кивает однокурсница. – Некоторые виды поисковой магии могут даже засечь дракона.

– Именно. Вряд ли до нас привлекали мага. Глядишь, найдем что-нибудь интересное.

– О, а я тоже изучила заклинание. – Перебивает Элин и протягивает руки к небу, будто хочет схватить тучку. Система молчит, как и сам Сареф не понимает, что это за странный пасс.

– И что должно произойти? – Спрашивает Элизабет, значит, тоже впервые видит такое.

– Удача, приди! – Неожиданно громко крикнула эльфка, аж птицы с ближайшего дерева вспорхнули с веток. – Это магия, привлекающая удачу.

– Ого, никогда такой не видела. – Элизабет ничего не говорит о том, что настоящее влияние на поля вероятности событий выглядит совсем не так и во много раз сложнее. У Сарефа точно не получится принудительно воздействовать на вероятность удачи в походе с помощью такой магии.

Можно сделать так, чтобы из ста подкидываний всегда выпал аверс монеты, там все-таки два возможных исхода. А процессы со многими переменными магии вряд ли поддадутся, так как сложность вычислений вырастет в геометрической прогрессии. Через двадцать минут путники въезжают в околицу деревни Обертрам.