Текст книги "Тени Равенсхолма"
Автор книги: Мануэлла Макута
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 11 страниц)
– Смотри сам! – мальчик разжал ладонь. – Это не просто камень! Видишь, какой он странный? И черный, и красный. И на сердце похож. А ещё там внутри, кажется, что-то есть.
Сердце Элеоноры пропустило удар. Даже на расстоянии она узнала алый блеск с черными прожилками. Такое невозможно забыть. "Сердце тьмы" – камень, хранивший силу для ритуала Ульриха, камень, который она разбила год назад, рискуя жизнью. Не может быть, чтобы это был он, и, всё же...
Не помня себя, она подошла к мальчишкам, пытаясь унять дрожь в руках.
– Простите... – ее голос звучал неестественно спокойно. – Мальчики, можно взглянуть на вашу находку?
Мальчики с подозрением посмотрели на незнакомую женщину.
– А вы кто? – спросил тот, что держал камень.
– Я... археолог, – солгала она. – Изучаю редкие минералы.
Мальчик, колеблясь, протянул ей осколок. Когда он коснулся ее ладони, по телу Элеоноры пробежала волна жара. Камень был теплым, почти горячим, пульсирующим, словно живое сердце.
В его глубине что-то мелькнуло – тень лица, такого знакомого, с резкими чертами и глазами, светящимися внутренним светом. Себастьян.
– Сколько ты хочешь за него? – спросила она, стараясь, чтобы голос не дрожал. Нельзя выдать своего волнения, иначе ребенок решит, что камень слишком ценный, и просто не отдаст его. Дампир внутри проснулся, отчаянно требуя не спрашивать наглого мальчишку, а забрать камень силой, но Элеонора, прилагая титанические усилия, сдерживала его.
– Он не продается, – начал мальчик, но Элеонора уже доставала из сумочки кошелек.
– Даже за двести долларов?– сказала она, лениво вытаскивая купюры.
Глаза мальчика расширились.
– За камень?
– За него.
Мальчишки переглянулись, а затем тот, что нашёл камень, кивнул, испуганно взглянув на нее. Будто и сам боялся, что она передумает. Через минуту сделка была заключена. Элеонора сжимала в руке осколок "сердца тьмы", едва сдерживаясь, чтобы не побежать. Когда мальчишки скрылись из виду, она позволила себе сорваться с места, торопясь домой, прижимая камень к груди.
***
Комната Элеоноры была заполнена книгами о древних ритуалах, вампирах и междумирье. После исчезновения Себастьяна она погрузилась в изучение всего, что могло помочь вернуть его. Теперь, когда в ее руках был осколок камня, она чувствовала, что близка к цели как никогда.
Элеонора положила камень на стол и осторожно коснулась его пальцами. Алое сияние усилилось, черные прожилки словно ожили, задвигались.
– Себастьян? -прошептала она. – Любимый? Ты здесь? Ты слышишь меня?
Камень вспыхнул ярче, по его поверхности пробежала рябь. Элеонора почувствовала, как внутри нее что-то откликается на этот свет – ее дампирская сущность, дремавшая раньше годами. Дочь охотника и несостоявшейся вампирши, она унаследовала силы обоих миров, но никогда не умела ими управлять. Сила просыпалась только в минуты сильнейших эмоций.
Сейчас ее сердце билось так яростно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.
– Я знаю, ты там, – она опустилась на колени перед столом. – Я чувствую тебя. Я верну тебя, чего бы это ни стоило.
Она принялась лихорадочно перебирать книги, ища ритуал, способный извлечь душу из камня. Час за часом пролетали в отчаянных поисках. К полуночи, когда луна заглянула в окно, она наткнулась на древний текст о душах, заключенных в кристаллах.
"Когда сердце тьмы разбито, осколки сохраняют частицу того, что было в нем заключено. Вызвать дух из камня может только кровь родственной души".
Элеонора взглянула на свои руки. Кровь родственной души. Ее кровь – кровь дампира, наполовину принадлежащая миру вампиров. Боже, как же всё было просто. Отчего эта запись не попала ей на глаза раньше? Или этой книги раньше здесь вовсе не было? Кажется, это – одна из тех, что вездесущий Томас принес ей недавно, в очередной раз пытаясь помочь.
Она взяла небольшой серебряный кинжал , подарок отца на шестнадцатилетие, и, не колеблясь, провела острием по ладони. Алая струйка потекла по коже. Элеонора поднесла руку к камню и позволила капле крови упасть на его поверхность.
В тот же миг комната наполнилась ослепительным светом. Камень впитывал кровь, словно был живым существом, умирающим от жажды. Сияние становилось все ярче, и Элеонора ощутила, как ее сила , дремлющая, непознанная, пробуждается, откликаясь на зов камня.
– Себастьян, – позвала она. -Возвращайся ко мне. Я люблю тебя. Я всегда любила.
Комната наполнилась ветром, хотя все окна были закрыты. Книги взмыли в воздух, страницы шелестели, словно тысячи крыльев. В центре этого хаоса был камень, пульсирующий, как настоящее сердце.
Элеонора чувствовала, как каждая клеточка ее тела наполняется странной энергией. Ее глаза, обычно карие, засветились алым – проявление ее вампирской природы.
–Именем любви, что сильнее смерти, – произнесла она слова, которые словно сами всплыли в ее сознании. – Именем крови, что течет в моих венах. Я зову тебя из тьмы к свету. Я призываю тебя из небытия к жизни.
Камень взорвался снопом искр, и в сиянии медленно проявился силуэт. Высокий мужчина с бледным лицом, темными волосами и глазами, полными боли и любви.
–Элеонора, – его голос был хриплым, словно он не использовал его целую вечность. – Моя любовь.
Она не могла поверить своим глазам. Себастьян стоял перед ней – измученный, но живой.
– Как... – начала она, но он покачал головой.
– Когда разлом закрылся, я оказался в ловушке между мирами. Не живой, но и не мертвый. Моя душа искала путь обратно, но нашла лишь осколок "сердца тьмы" – последнюю связь с этим миром. Я вложил в него все, что у меня оставалось, – он сделал шаг к ней. – Надеясь, что однажды ты найдешь его.
Элеонора протянула руку, боясь, что он исчезнет, растворится, как мираж. Но ее пальцы коснулись его кожи – холодной, но настоящей.
– Ты вернулся, -прошептала она сквозь слезы. – Ты действительно вернулся.
– Я ведь обещал, – он притянул ее к себе. – Что бы ни случилось.
Их губы встретились в поцелуе, полном тоски и счастья. Себастьян был здесь, в ее объятиях, освобожденный из плена междумирья чистой силой любви и пробудившейся кровью дампира.
За окном занимался рассвет нового дня. Дня, в котором они были вместе– дочь охотника за вампирами и вампир, нашедший дорогу домой из самого сердца тьмы.
Элеонора посмотрела в его глаза и увидела в них вечность – их вечность, которую больше ничто не могло разрушить.
32. Эпилог 2.
Ночь выдалась тихой и безлунной, как будто само небо затаило дыхание в ожидании чуда. В древнем особняке клана Валерианов в Румынии, чьи каменные стены помнили еще времена Средневековья, в эту ночь не спал никто. Воздух вокруг поместья, казалось, был наэлектризован напряжением.
Крик Элеоноры Харт разрезал тишину западного крыла особняка. Себастьян Валериан, прислонившись лбом к холодной стене коридора, сжал кулаки так сильно, что его бледные пальцы стали совсем белыми. За более чем пять сотен лет своего существования он ни разу не чувствовал себя таким бессильным.
: Клянусь всеми святыми, Валериан, если с моей дочерью что-то случится, я лично вырву твое мертвое сердце, – прошипел Виктор Харт, меряя шагами коридор. Охотник на вампиров, легенда среди своих, сейчас выглядел просто как измученный отец, глаза которого были наполнены страхом за единственную дочь.
Себастьян даже не повернул головы, лишь его губы слегка дрогнули:– Если с ней что-то случится, Харт, я сам вложу кол в твою руку.
Из комнаты донесся еще один крик, и Себастьян, не выдержав, ударил кулаком по стене, оставив в древней кладке заметную трещину.
–Прекратите оба, – спокойный, глубокий голос Томаса Грейва заставил обоих мужчин замолчать. Древний вампир, которому было больше тысячи лет, сидел в кресле у окна, листая потрепанную книгу. – Элеонора сильнее, чем вы оба думаете. Полукровки всегда были чрезвычайно живучими созданиями.
– Но никогда прежде дампир не рожал от вампира, –заявила Лидия Мортем, чей силуэт темно-бордового платья казался почти живым в мерцающем свете свечей. Глава Совета Бессмертных выглядела так, будто присутствовала на светском рауте, а не при потенциально опасных родах. – За всю мою долгую жизнь... господа... я не слышала о подобных случаях. Дампиры могут родить, но вампиры... обычно бесплодны.
– Значит, мы присутствуем при историческом моменте, – произнес Томас, перелистывая страницу. – Либо при величайшей трагедии. Время покажет.
Себастьян резко повернулся к нему, сверкнув глазами:– Ты не помогаешь, Грейв.
– А должен? – вампир приподнял бровь. – Я здесь из научного любопытства, как и Лидия. Хотя... – он задумчиво посмотрел на дверь, – я искренне надеюсь, что всё обойдется. Я довольно привязан к вашей паре. Вы... освежаете этот застоявшийся мир.
Новый крик заставил Виктора выхватить кинжал из потайных ножен под рукавом. Охотничьи инстинкты, даже спустя годы мирного сосуществования с вампирами, не отпускали его. Себастьян заметил движение и напрягся.
– Опомнись, Харт. Это роды. Они... болезненны, – проговорил Себастьян, хотя его голос дрогнул. Его знания о человеческих родах были весьма поверхностными. Никто из них не знал, чего ожидать.
– Как долго это может продолжаться? – впервые за вечер в голосе Лидии промелькнуло беспокойство.
– Смертные женщины могут рожать сутками, – ответил Виктор, спрятав кинжал и проведя рукой по седеющим волосам.– Элли – наполовину человек. Возможно, процесс будет таким же.
– Или совсем иным, – тихо добавил Томас, закрывая книгу.– Сама беременность наступила потому, что в Себастьяне многое изменилось из-за заточения в другом мире. Кто знает, какая сила сейчас растет внутри Элеоноры? – озвучил он вслух всеобщий страх.
–Прекрати!– одернула его Лидия, впрочем, и сама с трепетом ожидавшая развязки.
Внезапно крики прекратились, и наступила оглушающая тишина. Все замерли. Секунды растягивались в вечность.
А потом они услышали его – тонкий, но сильный крик новорожденного. Звук, который ни один из вампиров не ожидал когда-либо услышать у себя дома.
Дверь распахнулась. На пороге стояла повитуха, пожилая ведьма из местных, служившая семье Валериан столетиями.
– Господин, – она поклонилась Себастьяну, ее лицо светилось от радости, – Поздравляю вас. У вас сын. Здоровенький, крепкий мальчик.
Себастьян, казалось, не мог двинуться с места. Лидия изумленно приоткрыла рот, а Томас удовлетворённо хмыкнул. Виктор первым пришел в себя и толкнул Себастьяна вперед:– Иди к своей жене, кровосос. Иди знакомиться с моим внуком.
***
Элеонора выглядела измученной, но ее глаза сияли светом, которого Себастьян никогда прежде не видел. Ее каштановые волосы, обычно непокорные, сейчас прилипли ко лбу от пота, а кожа казалась почти такой же бледной, как у него самого. Но она улыбалась, держа на руках крошечный сверток.
– Себастьян, -прошептала она, – Иди сюда. Познакомься с нашим сыном.
Он подошел к кровати, чувствуя себя так, будто видит сон. За долгое вампирское существование он никогда и не думал, что станет отцом.
–Он... живой? – спросил Себастьян, присев на край постели и впервые заглянув в лицо маленького существа.
Элеонора тихо засмеялась:– Конечно, живой. Слышишь, как бьется его сердце? Он теплый. И, кажется, совершенно здоров.
В комнату тихо вошли остальные. Виктор, сдерживая слезы, приблизился к кровати с другой стороны. Лидия и Томас держались позади, но их взгляды были прикованы к младенцу.
– Он идеален, – прошептал Себастьян, осторожно касаясь крошечного лица пальцем. – Абсолютно... человеческий.
– Или кажется таким, —э-заметила Лидия, подходя ближе. – Любопытно. Ребенок не проявляет никаких признаков вампиризма. Разве что бледноват немного... но это может быть просто его естественная пигментация.
– Мы должны провести исследования, – добавила она, и ее голос стал деловым. – Анализ крови, реакция на солнечный свет, потребности в питании...
– Вы будете держаться от моего внука подальше со своими экспериментами, – резко оборвал ее Виктор, но тут же растекся в благоговейной улыбке, любуясь новорожденным.
– Но это беспрецедентный случай, – возразила Лидия. – Совет Бессмертных должен...
– Совет Бессмертных может идти к черту, – спокойно произнесла Элеонора, прижимая ребенка ближе к себе. – Вместе с орденом.– многозначительно поглядела на отца, отчего тот смутился. Видно, уже вынашивал планы, как сделать из малыша первоклассного охотника. – Наш сын не подопытный кролик. Он наш ребенок.
– Мы будем защищать его, – твердо сказал Себастьян, и в его голосе прозвучала древняя сила, напоминание о том, что даже среди бессмертных клан Валериан считался одним из самых могущественных.
Лидия поджала губы, но кивнула:– Я понимаю ваши чувства. Но подумайте о том, что мы могли бы узнать...
– Лидия, -мягко произнес Томас, который до этого молчал, внимательно наблюдая за ребенком, -я думаю, семье нужно время. Такие открытия не делаются в спешке.
Он подошел ближе к кровати и наклонился над ребенком как раз в тот момент, когда малыш открыл глаза, посмотрев прямо на древнего вампира. Томас застыл. На долю секунды ему показалось, что в глазах новорожденного мелькнули темные алые отблески – точно такие же, как у артефакта "Сердце Тьмы", который много веков сдерживал границу между мирами. Того самого артефакта, в плену которого Себастьян провел долгое время , прежде чем Элеоноре удалось спасти его.
Но видение исчезло так же быстро, как и появилось, оставив после себя лишь невинный взгляд младенца.
– Как вы назовете его? – спросил Томас, выпрямляясь и маскируя потрясение.
Элеонора и Себастьян переглянулись.
– Джонатан. – произнесла Элеонора.– Джонатан Виктор Валериан.
Виктор коснулся плеча дочери, и его суровое лицо озарила улыбка.
– Сильное имя для сильного мальчика, – кивнул Томас, но его мысли были далеко.
Он знал то, чего не знали остальные. Маленький Александр был не просто первым ребенком от союза дампира и вампира. В его крови текла сила древнего артефакта, передавшаяся через отца. Сила, способная изменить баланс между мирами. И пока никто, кроме него, этого не понимал.
Томас взглянул на счастливую семью. Это был не тот момент, чтобы тревожить их своими подозрениями. Время покажет, каким вырастет этот ребенок. А Томас будет рядом, чтобы направлять его, когда силы начнут пробуждаться.
– С днем рождения, Александр, – тихо произнес он, глядя на младенца.– Ты еще не знаешь этого, но твоя история только начинается. И, думается, она будет необыкновенной.
