Текст книги "Пламя обжигает (СИ)"

Автор книги: Максим Субботин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Вдоль выщербленной дороги сплошной стеной застыли деревья – как по коридору едешь. Но и коридоры имеют ответвления. Еще один преследователь. И откуда они только выскакивают?

Шивера ощерилась.

– Отдай мотоцикл, путник! – неожиданно громко разнеслось над дорогой.

Даже сквозь рев двигателя слова легко достигли слуха Йарики.

– Нам нужен только твой транспорт!

Голос звучал через плохой громкоговоритель, с треском и скрипом.

Смешно!

Шивера лишь немного сбросила скорость, повернулась и достала из кофра арбалет. Легким движением взвела тетиву. Обернулась и выстрелила. Мимо – болт лишь чиркнул по ржавому капоту ближайшего багги. Быстрый взгляд вперед, перезарядить оружие – снова выстрелить. На это раз точно в цель. Болт скрылся в кабине преследующей машины. Та дернулась, резко развернулась – и кувырком выскочила с дороги.

На губах Йарики появилась злорадная усмешка. Раз вступают в диалог – не уверены в собственных силах либо опасаются повредить мотоцикл. В любом случае слабостью врага следует воспользоваться.

Дорога круто вильнула вбок. Йарика едва справилась с управлением, чтобы не последовать вслед за подстреленным преследователем. Но удержалась на дороге. Ненадолго. Ее ждали – и на этот раз подготовились основательно. Нечто вроде обычного деревенского тына – прочного и немного пружинистого – перегораживало дорогу от края до края. Резко затормозить бы, но поздно – тяжелый круизер так просто не остановить. Впрочем, удар оказался несильный. Тем более шивера успела приготовиться и намеренно кувыркнулась через деревянное препятствие. Сгруппироваться в воздухе, приземлиться и тут же уйти в перекат. Вскочила на ноги. В руках арбалет – снова взвести тетиву секундное дело.

Можно попытаться сбежать, но без транспорта, пешком, толку от нее будет немного.

Преследующие ее багги остановились за тыном. Двигатели продолжали работать, но пассажиров пока не видно.

Присматриваются?

Наверняка есть кто-то, кто сидит в кустах или за деревьями. Кто установил деревянную стену. Но пока почему-то не стреляют.

Прошло не менее полуминуты, когда из леса показался человек. В поношенном камуфляже; в ботинках, перемотанных клейкой лентой; в дырявой шляпе с широкими полями. В руках он держал двуствольную винтовку, дула которой смотрели шивере в грудь.

– Шевельнешься – сдохнешь, – процедил человек.

Йарика продолжала стоять, держа арбалет смотрящим в землю.

– Ты кто такая?

Молчание.

Глаза шиверы затуманивались. Боевая трансформация шла своим ходом.

– Это наша земля, – человек облизал растрескавшиеся губы. – Ты должна заплатить. Мотоцикла хватит. Уходи.

Йарика поморщилась.

Простые бандиты?

– Он мне нужен, – проговорила, глядя человеку в глаза.

– В лесу сидят полтора десятка моих людей. Каждый вооружен. Каждый держит тебя на мушке. Одно движение – и ты решето.

– Полтора десятка?

Она прыгнула без видимой подготовки. Кулак левой руки врезался человеку в грудь. Сдвоенный выстрел из обоих стволов ушел в небо. Бандит всхлипнул и кулем повалился на землю. Шивера тут же ушла перекатом. Прозвучал еще один выстрел. Уже из леса.

И это полтора десятка?

Вскочить – и к машинам. Движения быстрые, ломаные, траекторию движения не предугадать. Преодолеть всего несколько метров, но даже их Йарика петляла точно заяц.

Снова выстрелы – быстрые, размеренные. Пули клюют землю за спиной. Прыжок через тын – выстрел из арбалета почти в упор. Плохо, когда твой транспорт не имеет бронированных стекол. Толстая сетка не спасет ни от пули, ни от болта. Человек в кабине откинулся на сиденье, попытался глотнуть воздуха, но смог лишь безмолвно открывать рот.

Воздух прорезала автоматная очередь. Пули застучали по кузову багги, водитель которого стремительно отправлялся к праотцам. Ногу обожгло огнем. Шивера скрежетнула зубами. Она хотела было расправиться и со вторым водилой, но тот, видимо почуяв запах жареного, ударил по газам. Из-под колес багги вырвались фонтаны земли – и машина рванула с места, удирая.

Йарика сплюнула. Теплый прием, ничего не скажешь. Но не оставлять же хозяев без подарков. Она бросилась к лесу. Где засел невидимый стрелок, примерно поняла. Главное теперь не дать ему уйти.

Она не старалась двигаться тихо. Напротив, вломилась в подлесок, точно таран. На долгое выслеживание просто нет времени.

Человек сделал то, на что шивера и рассчитывала: выстрелил снова. Пара длинных очередей взбудоражила лес, но до цели не добралась. Йарика успела броситься в ко времени подвернувшуюся канаву, а через секунду, перепачканная в грязи и листьях, выскочила обратно. Человек спешно перезаряжал штурмовую винтовку, то и дело косясь на место, где исчезла шустрая мишень. Когда шивера появилась снова – бандит просто развернулся и бросился бежать. Оружие он отбросил в сторону, будто ненужную палку. Йарика не позволила ему и десятка шагов сделать. Налетела, точно вихрь – смертоносный и неотвратимый. Толчок в спину – и человек полетел вперед. Задел плечом дерево, охнул, покатился по траве. Шивера тут же оказалась на его спине, ухватилась за голову бандина, резко крутанула ее. Раздался треск позвонков – человек замер. А Йарика уже неслась обратно – к месту, где остался мотоцикл. Она не стала обыскивать тела убитых бандитов. Не медля ни секунды, подняла круизер, попыталась завести. Двигатель мотоцикла отозвался приятным уху рыком. Бегло осмотреть переднее колесо, руль, вилку... вроде бы все в порядке. Да и на деле удар в деревянное препятствие был несильный. Вряд ли он привел к каким-то серьезным последствиям

Шивера думала всего пару секунд, а потом развернула круизер на месте, рванула обратно. Время дорого, но бушующая внутри ярость затмевала доводы рассудка. В конце концов, что может случиться с Диэмом? Если он выжил в Генке, если благополучно выбрался из города, то, даже несмотря на возможные ранения, по-прежнему двигается. Вряд ли ослаб настолько, что потерял бдительность и позволит захватить себя врасплох подобным стервятникам. А это значит – Диэм подождет. Несколько лишних минут...

Она выскочила из-за поворота и увидела то, чего ожидала, но во что до последнего момента не очень верила – багги с последним бандитом. Он не уехал далеко. То ли понадеялся на удачливость товарищей, то ли намеревался вернуться, когда жертва разберется с ловцами и продолжит свой путь.

На губах шиверы появился плотоядный оскал. Теперь уж она его не отпустит!

Багги медленно сдвинулся с места, но быстро набрал скорость, помчался прочь. Легкий и верткий, он значительно превосходил круизер в маневренности. И будь перед человеком и шиверой ровная дорога, Йарике бы никогда не настичь обидчика. Но ровной дороги нет. Поэтому беглецу приходилось то и дело притормаживать, чтобы объехать очередное препятствие. В такие моменты шивере удавалось немного сократить отставание. Но немного. Как они ни старалась, а багги бандита продолжало отрываться.

Потеряв надежду догнать человека, Йарика дважды выстрелила болтами, снабженными взрывными снарядами. Первый болт ушел далеко в сторону. Настолько, что беглец вряд ли услышал взрыв. Другой же болт должен был достичь цели, окажись та немного ближе. Взрыв поднялся облаком земли и пыли в двух-трех десятках метров за кузовом багги. Убойной дальности арбалета уже не хватало.

Шивера стиснула зубы. Можно, конечно, продолжать обстрел в надежде, что удача будет на ее стороне – и снаряд все же достигнет цели. Но слишком не рационально.

Они миновали руины какого-то не то храма, не то крепости. Затем углубились в лес, остатки дорога по которому петляла, точно заяц. Вырвались на относительно свободное пространство, проехали по улицам какого-то города, дома которого обратились в кучи трухи и кирпичного крошева. Будь окружающие здания хоть немного выше, хоть немного в лучшем состоянии, Йарика бы потеряла беглеца сразу. А так – багги еще некоторое время мелькал среди руин. Но, в конце концов, все же исчез.

Шивера резко затормозила, заглушила двигатель. Прислушалась. Удаляющийся отзвук двигателя багги послышался далеко впереди.

Проклятье!

Она его все же упустила.

Йарика заскрипела зубами. Снова завела круизер. Что теперь делать? Плюнуть и продолжить путь в поисках Диэма или все же... Она покатила дальше по улицам безымянного города. Осторожно, осматриваясь по сторонам. Снова остановиться ее заставило нечто странное. Примерно в километре по ходу движения, на противоположной стороне рассекающей город реки, виднелись очертания не то огромного завода, не то целого промышленного комплекса. Множество труб, куполообразные здания – все это раскинулось на приличной территории и переплетено воедино множеством коммуникационных кабелей, переходов и металлических конструкций. Куполообразные здания напомнили ей резервуары. Но вот для чего? Даже издалека комплекс выглядел старым и порядком разрушенным, но настолько ли велики разрушения, чтобы полностью вывести такую громаду из строя?

На память пришли размышления относительно двигателей преследователей. Бензиновые. А это значит, что топливо они должны либо покупать (что очень дорого), либо производить самостоятельно. Пусть даже в относительно небольших количествах. Вряд ли крупные вооруженные группировки пропустили бы потенциальный источник топлива, будь тот пригоден для производства одного из самых востребованных ресурсов послевоенного мира.

Но даже если она права – и перед ней действительно останки нефтеперегонного комбината, работоспособного отчасти – то стоит ли в него соваться? Шивера не боялась возможного отпора. Дело в другом: за этих пустынных щенков ей не платили. Да, ей не платили и за поиски Диэма, но насчет него у нее имелись свои соображения.

Конечно, вполне может оказаться, что комплекс мертв, а багги с человеком просто затаился в многочисленных развалинах. Разум твердил – развернуться. Но внутренний червяк настырно лез в голову и подталкивал продолжить преследование. Ведь человек так близко. Не может быть такого совпадения. Комплекс просто обязан стать логовом для какой-нибудь банды.

Йарика не стала заводить круизер. Осмотрела, потом слезла с мотоцикла и спрятала его среди полуразвалившихся стен в стороне от дороги. Вроде бы не видно. Оставлять единственный транспорт конечно опасно, но она недолго. Посмотрит одним глазом – и сразу вернется.

Короткими перебежками, прячась в городских развалинах, шивера направилась к руинам огромного комплекса. Арбалет она взяла с собой.

Преодолеть километровый отрезок для того, кто умеет прятаться, – не проблема. Сложнее незаметно пересечь мост. Но Йарика не стала искушать судьбу – перебралась через реку вплавь.

Вблизи комплекс внушал уважение. Он действительно огромен и действительно сильно разрушен. Возможно, во время войны его бомбили. Многие железобетонные конструкции зияли рваными отверстиями, чернели следами копоти. Некоторые здания вовсе разрушены до основания.

Огромное кладбище – мертвый памятник ушедшей цивилизации.

Шивера скользнула на территорию комплекса. Она двигалась тихо, старалась не покидать теневых участков. На всякий случай запустила процесс боевой трансформации. Медленно, почти безболезненно.

Где-то в глубине комплекса послышался металлический скрежет. Йарика насторожилась, уловила направление. Двинулась на звук.

Вскоре на пути стали попадаться следы пребывания в комплексе человека. Причем следы довольно свежие. Сваленные в кучу обертки и консервные банки, пустые пластиковые бутылки и части каких-то агрегатов. Но главное – вонь! Густая и ядовитая. Вонь выгребной ямы.

Вонь отвратительна, но она – лучшее доказательство, что руины комплекса до сих пор обитаемы.

Впереди послышались голоса. Неразборчивые, но оживленные. Шивера быстро окинула взглядом окружающие ее строения – тенью метнулась к железной лестнице. Взобралась на какое-то здание, похожее на крупный саркофаг с трубой в центре купола. Дальше пройти по узкому парапету, спрыгнуть на крышу соседнего здания, пробежать еще немного, залечь на крыше и не двигаться.

Перед ней открылся довольно просторный двор, образованный с одной стороны железобетонным забором и с другой стороны нагромождением утлых лачуг, скроенных из тронутых ржавчиной металлических листов.

Тут же стоял уже знакомый багги. Рядом, в окружении вооруженных людей, размахивающий руками водитель. Перед ним высокая женщина, укутанная в черные одеяния – какое-то простое платье и платок. Слов Йарика расслышать не могла, но, судя по жестам водителя, он как раз рассказывал, что благополучно удрал от преследования. Его энтузиазм остальным не передался. На него смотрели с неодобрением, хмурились. На лице же женщины не промелькнуло ни единой эмоции. Она терпеливо слушала до некоторого момента, потом резко подняла руку. Водитель тут же осекся, замолчал. Несколькими короткими репликами женщина заставила вооруженных мужчин рассыпаться по двору. Некоторые из них скрылись в недрах лачуг, но основная часть полезла на забор, оборудованный корявыми, но довольно прочными лесами.

Боятся нападения?

Шивера ухмыльнулась. С такой дырявой обороной странно, что они до сих пор не стали жертвами конкурентов.

Женщина еще несколько секунд стояла и смотрела на водителя, а потом размахнулась и влепила ему пощечину. Голова мужчины откинулась, из носа тут же побежала кровь. Было отлично видно, что удар оказался действительно болезненным. Но мужчина продолжал стоять перед женщиной, не обращая внимания на стекающую на камуфляж кровь.

Еще один замах – и еще одна пощечина. Водитель даже не путался увернуться.

Женщина развернулась и неспешно покинула двор. Только теперь мужчина позволил себе проявить эмоции. Его лицо скривилось, а потом он с силой пнул колесо своего багги.

Йарика изготовила арбалет, поймала человека в перекрестие оптического прицела. Ей плевать на всех этих доходяг, ютящихся в развалинах мертвого железобетонного комплекса. Они не жильцы – стервятники, бросающиеся одиноким путешественником. Никакой обиды иди злости она не испытывала. Все по-честному: выходя на охоту, будь готов поменяться с добычей местами.

Она уже положила палец на спусковой крючок, даже немного придавила его, когда боковым зрением заметила какое-то движение. Из металлических халуп показались люди. Несколько мужчин, вооруженных не то дубинками, не то толстыми хлыстами. И с десяток женщин – в изорванных рубищах, грязные, со спутанными волосами и многочисленными кровоподтеками на оголенных участках кожи.

Шивера медлила. Да, ей нет дела до устоев жизни каких-то мелких сборищ. Но уж очень разительным показалась разница между исключительным почитанием женщины в черном и зверским отношениям к этим несчастным. Так со скотом не обращаются.

Еще раз бросив взгляд на водителя багги, она ощерилась, потом поставила арбалет на предохранитель, закинула его за спину. Ничего, если что – она вернется и закончит начатое. А пока не стоит привлекать к себе внимание и поднимать панику.

Йарика, точно гибкая пантера, бесшумно спустилась по лестнице, пристроилась за вереницей сопровождаемых вооруженными мужчинами женщин.

Или это банальные работорговцы? Вполне вероятно. Только к чему так сильно портить товар? Некоторые из невольниц буквально еле переставляли кровоточащие ступни. Кто таких доходяг купит?

Легкой тенью она скользила среди поруразрушенных сооружений. Наконец, вереница замерла возле массивной, изъеденной ржавчиной дверью – почти воротами. Один из сопровождающих трижды постучал в дверь тыльной стороной хлыста. Все же это не дубинка – короткий, утолщенный в области рукояти хлыст.

Шивера оскалилась. Она терпеть не могла работорговцев. Каждый имеет право сдохнуть быстро и безболезненно. Кроме, разумеется, особенных случаев, когда ублюдка следует разрезать на мелкие куски. Причем сделать это неторопясь, смакуя каждый его стон, каждую судорогу.

Дверь отворилась с пронзительным скрипом. Похоже, ее не смазывали со времен самой войны.

– Так рано? – раздалось из темного провала, которым обратилась раскрытая дверь.

– Вернулся Карл. Один. Похоже, совсем тронулся.

– Он и так придурок был. Куда больше?

– Рассказывает какие-то ужасы. Мать всех свободных на стены погнала. Не верит ему, а боится. Так что и вы тут аккуратнее.

– Ладно, заводи...

Послышался отрывистый щелчок хлыста. Вереница вздрогнула, начала втягиваться в темный провал.

Йарика метнулась следом. Чтобы не попасть в поле зрения охранников, пришлось сделать большой крюк, обогнуть соседнее здание. Но она все же успела. Дверь только-только начала закрываться, когда шивера юркнула внутрь.

К царящему внутри полумраку глаза адаптировались моментально. На нее выпученными глазами смотрели двое. Один так и застыл, вцепившись в дверную рукоять, выполненную в форме круга. Другой раскрыл было рот в немом крике, судорожно зашарил по бедру, пытаясь сорвать оттуда хлыст. Его Йарика убила первым – свернула шею. Тут же развернулась, ударила второго в область сердца. Лицо человека налилось кровью. Он вытянул вперед руку, шагнул – и рухнул навзничь.

Перед тем, как идти дальше, шивера аккуратно закрыла дверь. Скрежет резанул по ушам. Но этого, должно быть, ждали те, кто ушел дальше по коридору.

Йарика осмотрелась. Ее внимание привлекли стены – расписанные какими-то надписями, разрисованными многочисленными оккультными знаками и изображениями чудовищ. Все художества выполнены либо на скорую руку, либо человеком, абсолютно не умеющим рисовать. Но больше заставили напрячься темно коричневые потеки. Шивера провела по ним пальцами, затем принюхалась. Кровь. Определенно, кровь. Все эти подобия художеств нанесены кровью.

Йарика попыталась прочесть надписи. Она никогда не утруждала себя изучением человеческой письменности. Тем более даже на пустошах до сих пор существовал ни один десяток различных языков. Достаточно знать один язык, самый распространенный в этих местах (люди называли его английским), чтобы нормально изъясняться с большинством встречаемых проходимцев. Буквы, которые она видела сейчас, были ей знакомы. Но вот смысл фраз, коряво нанесенных на обшитые металлом стены, терялся.

'Ave Satanam. Salve, pater nequitia tenebras! Vos – retributionis. Vos – mortem. In utero tuo infideles perirent! Ave Satanam', – про себя прочла она.

– Чушь какая-то... – прошептала одними губами. – Кучка уродов...

Шивера замерла. На костяшках плотно сжатых кулаков начали проступать недлинные, но бритвенно острые костяные наросты. Глаза затуманились, с губ сорвался глухой рык.

Не успела трансформация завершиться, как Йарика двинулась вглубь коридора.

Металлическая кишка освещалась редкими тусклыми светильниками – уже само по себе большое достижение для пустынных отбросов, истязающих женщин и размалевывающих стены кровью.

Шивера двигалась на полусогнутых ногах. Каждое мгновение готова сорваться с места и атаковать противника. Но кишка все тянулась, а бандитов все невидно. Наконец, она различила отдаленный скрежет, разносимый отличной акустикой коридора.

Снова скрежет!

Спустя пару минут, она вышла к круглому залу. В нос ударил тяжелый запах давно немытых тел, плесени, продуктов жизнедеятельности. Где-то под потолком зала горел одинокий светильник, высвечивающих решетчатые дверцы не менее чем двух десятков клеток, расставленных вдоль стен.

Йарика почувствовала, как закипает внутри ярость. Значит, именно здесь здоровые мужики содержат своих пленниц! Отлично. Подобного она не знала даже за геерами. Ни за одним из известных ей хищников.

Между тем, каждая пленница заняла место в своей клетке. На каждую дверь водружен тяжелый замок. Все сделано...

Шивера вжалась в стену. Тень – ее союзница. Йарика хотела было разбить светильник в зале, но побоялась паники среди женщин. Ни к чему лишние крики.

Костяные наросты на кулаках удлинились еще больше и теперь представляли собой зазубренные клинки сантиметров по восемь каждый.

Охранников было пятеро. Двоих она пропустила мимо себя, третьего подкосила ударом в горло. Человек захрипел, упал на колени.

Никакой бравады – только выверенные удары. Болезненные, лишающие возможности сопротивляться, смертельные. Схватка не заняла много времени. Шивера работала сразу по всем противникам, не позволив людям воспользоваться оружием и численным превосходством. Когда тело последнего ублюдка упала но пол и затихло, тишины в коридоре и зале царила оглушительная.

– Меня зовут Йарика, – шивера ступила в зал. – Меня бояться не надо. Кто вы? Кто эти уроды? Что здесь происходит?

В ответ тишина, только еле слышный шелест в темноте клеток.

– Послушайте, я не стану навязываться. Если вас все устраивает – я просто уйду.

И снова тишина. Затаенная, испуганная.

– Как хотите! – Йарика развернулась и быстрым шагом направилась прочь.

– Подожди... – в спину догнал надтреснутый женский голос.

Шивера остановилась, но обратно не сделала и шагу.

– Мы все из разных мест, разных поселений, – голос стих, точно говорившая набирала воздуха. – Мы здесь никто. Даже меньше, чем никто, – снова пауза. – Люди, которых вы убили – сектанты. Ими руководит высокая женщина в черном. Они называют ее Матерью.

– Они поклоняются какому-то древнему богу, – послышался другой голос. На слух – более молодой. – А мы... мы – средство удовлетворения их похоти.

Йарика развернулась.

– Ключи от клеток?

– У кого-то из мертвых...

Шивера обыскала мертвецов. Связка с ключами отыскалась быстро.

– Не шуметь. Никаких вопросов, – Йарика подбирала ключ к ближайшему замку. – Никаких истерик. Я попытаюсь вывести вас.

В клетках послышалась возня, возгласы благодарности, неуверенности, сомнений.

– Я сказала – тихо! – голос шиверы опустился до низкого шипения.

Она понятия не имела, что станет делать с толпой оборванных и изможденных человеческих женщин, но оставить их здесь просто не могла.

Первый замок поддался – и тут же вместе с ключом полетел на пол. Из клетки показалась молодая женщина... наверное молодая. Йарика видела, как несчастная дрожит. То ли от холода, то ли от страха. Руки прижаты к груди. В глазах ужас с просящей надеждой.

Шивера ненавидела такие взгляды. Они могли обезоружить не хуже пропущенного удара в челюсть. Но только не ее.

– Всех, кого освободила – ждите в коридоре, – громко прошипела Йарика. – Нечего тут толпиться.

Чем дальше, тем дело шло быстрее. Клетки открывались, ключи подходили к концу. Все женщины выглядели примерно одинаково – все грязные и побитые, все в драных лохмотьях. Складывалось такое впечатление, что рубища невнятного коричневого цвета носил уже ни один человек. Отличались пленницы лишь тем, насколько быстро способны передвигаться. Некоторые сохранили еще достаточно сил, чтобы поддерживать других. Но две женщины почти не стояли на ногах.

– Как вас только угораздило... – рыкнула шивера, отбросив последний замок.

Женщины отпрянули, кто-то вскрикнул.

– Значит так, я дам вам шанс, но вытаскивать каждую не стану. Кто хочет жить – двигает ногами. Плавать умеют все?

Несколько отрицательных ответов – тихих, напуганных.

'Боятся, что брошу?'

А ведь надо бы. И калек с доходягами не вытащить, и собственную голову под пули подставлять ни за что.

– Сколько их?

– Не очень много, – сказал кто-то из женщин. – Человек, может, двадцать.

– Вооружение?

– Есть винтовки, пистолеты. Сколько – не знаю...

Уточнений не последовало.

– Ладно, – Йарика хотела было глубоко вздохнуть, но затхлый, напитанный ядом воздух тяжелым комом устремился к легким. Шивера сплюнула. – Попытаюсь их отвлечь. Все остальное зависит от вас. Покажу выход с комплекса. Бежать придется быстро – через мост, к руинам. Кто сделает это быстрее всех – у того больше шансов выжить. В руинах надо спрятаться и не сметь показываться, пока я не позову.

– А если... – неуверенный голос.

– Я позову. В крайнем случае, найдете там спрятанный мотоцикл. Примерно в километре от моста. По дороге. Немного в стороне. На нем есть рация. Частота уже настроена. Вызовите помощь, – и уже тише добавила: – надеюсь, они приедут... Ну, все понятно?! – снова громко.

– А дети?

Йарика чуть было не взвыла. Эти клуши нарочно приберегают новые сюрпризы? А то без них скучно и не интересно.

– Какие дети? – процедила шивера. В ее голосе явно звучали нотки ярости, но она даже не старалась их скрыть.

– Наши дети... совсем малыши. Они еще должны быть живы...

– Что?! – Йарика шагнула к жмущимся друг к другу женщинам. – Или вы мне выкладываете все. Или я лично запихну каждую из вас обратно в клетку.

В зале повисла тишина. Шивера чувствовала исходящий от пленниц страх, граничащий с ужасом. Возможно, некоторые из них уже пожалели, что не остались сидеть за стальными прутьями. Плевать! Хотят жить – придется снова воспользоваться мозгом, перестать быть забитым овощем. Хотя бы ненадолго.

– Они заставляют нас рожать им детей. Трахают, а когда узнают, что кто-то забеременел – забирают ее, чтобы не наложила на себя или на ребенка руки.

– Зачем им дети? – глаза Йарики сузились.

Снова тишина, но на этот раз недолгая.

– Они используют их в каких-то обрядах. Их кровь...

Перед глазами шиверы снова встал коридор, измалеванный кровавыми письменами и рисунками.

'Их кровь...'

– Сколько детей живо? Где их держат? Вы все здесь или есть и другие клетки?

– Должны быть живы три малыша, – одна женщина порывисто шагнула к Йарике. – Роженицы – не знаю. Лару забрали давно. Но мы никогда не знаем, зачем. Некоторые больше из нас больше никогда сюда не возвращаются.

– Так – три ребенка и одна женщина, – подвела итог Йарика. – Дальше.

– И детей, и рожениц обычно держат в главном здании. Оно напротив ворот. Сначала идут крытые мастерские, затем какие-то подсобные помещения, жилые... обычно нас водят именно туда. – А дальше начинается вотчина Матери, культовые комнаты. Детки, скорее всего, именно там. Других клеток нет. По крайней мере, мы никогда не видели других женщин.

– То есть в лагере одни мужики?

– Да. Ну и Мать.

Шивера пыталась прикинуть стратегию действий, но план не складывался. Слишком мало вводных, слишком плохо она ориентируется в лагере.

– Подождите минуту...

Она отвернулась к клеткам, закрыла глаза. Будет больно. Но лучше потерпеть сейчас, чем потом считать дырки от пуль в собственном теле.

Максимум брони – кожа твердеет, превращается в гибкий камень. Это снизит скорость, но чем-то придется пожертвовать. Боль горячим потокам хлынула от головы к ногам. Йарика стиснула зубы. Не дело еще показывать слабость стоящим за спиной клушам. Она бы на их месте лучше бы удавилась, чем продолжала существовать безмолвной подстилкой для кучки уродов, возомнивших о себе бог весть что. Культисты? К богам потянулись? Она снизойдем к ним богиней. Богиней смерти!

– Идем! – она снова развернулась к женщинам. Голос окончательно утратил человеческое звучание, превратился в плохо разборчивый рык. – Кто хочет – возьмите у этих оружие, – она указала на трупы бандитов. – Вдруг, пригодится.

Шивера оскалилась, продемонстрировав пленницам длинные острые клыки.

Она шла первой. Женщина семенили метрах в пяти следом. Специально, чтобы не попасть под пули, напорись они на нечто вроде патруля.

Йарика еще раз проводила взглядом корявые надписи и рисунки, затем осторожно толкнула дверь. Скрежет, казалось, разлетелся на километры окрест. Выглянуть наружу – тихо.

– Бегом, не шуметь... – скомандовала, даже не посмотрев за спину.

Открыть настежь дверь – быстрым шагом по уже узнаваемому лабиринту развалин.

Пленницы все же шумели. Старались двигаться тише, но шумели. Шивера только беззвучно материлась, ожидая, что на шум вот-вот выбегут бандиты. К счастью, этого не случилось. До дыры в стене они добрались без происшествий. Йарика указала направление и тут же метнулась обратно, в лагерь. Только наказала, чтобы беглянки затаились, а уж когда услышат выстрелы – бежали что есть сил.

Она должна заставить бравых мужиков забыть обо всем на свете и сосредоточить все свое внимание только на ней.

Шивера вернулась к тому месту, где забиралась по лестнице на полуразрушенный саркофаг. Теперь же подниматься не стала. Сверху удобно вести обстрел, но у нее иные задачи. А потому придется действовать внаглую, с максимальной скоростью.

Йарика показалась во дворе с взведенным арбалетом. Первый же болт застрял в черепе водителя все еще стоящего тут багги. Вряд ли бандит осознал произошедшее – завалился на капот машины почти бесшумно. Еще пара выстрелов – и двое дозорных на стене перестали наблюдать за мостом. Смерть этих ублюдков уже не прошла столь незаметно. Один успел вскрикнуть, когда зазубренная сталь разворотила ему грудь.

Шивера бросилась под навесы-мастерские, которые поначалу приняла за жилые лачуги. Чего здесь только не было – и заваленные металлической рухлядью верстаки, и самые разные поразобранные машины (в основном легковые), и временные лежанки, и даже полевая кухня.

За одним из верстаков, держа в одной руке большой гаечный ключ, а в другой отвертку, замер человек. Заросший, точно зарккан, и такой же грязный. Человек было замахнулся на шиверу ключом, но та уже подлетела вплотную, ударила снизу вверх. Костяные шипы вошли под подбородок. Тело механика еще не упало, а Йарика уже бежала дальше.

У нее родился план. Дерзкий и очень скользкий. Но другого нет.

Она пронеслась по внутренним помещениям, точно торнадо. Застала врасплох еще троих, а вот дальше пришлось сложнее. Оказалось, не все ублюдки разбежались по стенам. Некоторые оставались тут. То ли постоянные охранники, то ли просто задержались.

Они прятались в хитросплетениях коридоров, выскакивали из комнат и темных ниш. Огнестрельное оружие имели не все, но даже схватки с бандитами, вооруженными длинными ножами или топорами, в узких коридорах представляли проблему. Тем более что с улицы спешили как раз те, кто готов стрелять на поражение.

И первые выстрелы прозвучали. Пуля попала в дверной косяк у самой головы шиверы. Но вместо того, чтобы бежать, та прижалась к стене. Царящая в коридорах полумгла играла сейчас стороне Йарики. Она дождалась, пока преследователь поравняется с ней – и полоснула по незащищенному горлу. Тут же прыгнула навстречу следующему преследователю, вскрыла горло и ему. Еще двое бандитов, остервенело отстреливаясь, метнулись обратно.

Шивера почувствовал удар в плечо. Ранение. Но боли не будет, пока она не позволит. Рука подчиняется – кость не задета. Можно идти дальше.

Бегом, не задерживаясь в комнатах дольше, чем это необходимо для осмотра. Детей нет. Кругом грязь, пыль, бардак. На деле – условия не многим лучше, чем в зале с клетками. Разве что воздух немного чище и нет такого холода.

Однообразие комнат нарушилось внезапно. Йарика оказалась в помещении значительно более чистом, чем все, что она обнаружила ранее. Возможно, раньше здесь располагался душ – стены до сих пор обложены кафельной плиткой, а в стенах торчат ржавые остовы душевых леек. Когда-то белый кафель покрыт уже знакомыми письменами и рисунками, но более высокого качества, нежели в коридоре, где содержались женщины. Такое ощущение, будто неведомый художник там только тренировался, намереваясь перейти к 'оформлению' более важных мест с уже возросшим мастерством. Над самыми кроватями в половину стены скалилась морда какого-то рогатого чудовища, из глаз которого вырывалось пламя.