Текст книги "Легенды Ануэ: Охота на дракона (СИ)"

Автор книги: Максим Ветров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 46 страниц)

Глава 7.5 – Мировые секреты

      Третье пробуждение в Рассеране прошло не более гладко, чем два предыдущих. Реальность приветствовала парня разгорающимся светом в его комнате и потоком голосов и шагов студентов академии. Тело и плащ явно отходили от неожиданного праздника, но голова оказалась на удивление легкой. Этого парню вполне хватило, чтобы вспомнить о вчерашнем вечере все, что было до первого бокала примесей Рэна.

      Посидев какое-то время в неподвижном состоянии, Джейт очень медленно собрал из последних порций запасов табака пару самокруток, мурлыкая какую-то песенку под нос. Затем, мерно, привел в порядок энергетические потоки тела, прочистил источники и каналы, восстановив наиболее возможное равновесие, чем еще больше уменьшил негативные последствия дикой ночи.

      За это время в разбросанной по закоулкам забвения памяти всплыли несколько разрозненных сцен из спонсированной Рэном гулянки. Джейту вспомнилось та, в которой Сойер, буквально зависнув, уставился на одну из танцовщиц с перемещающихся платформ. Сойер почти наверняка в своем праведном образе жизни никогда не видел девушек в таком откровенном виде. Имея в руках всю силу подсматривающей Обители, он, очевидно, под давлением своей веры, даже не думал использовать ее для своих личных целей и необоснованных экспериментов.

      Размышления Джейта прервал грубый стук в дверь, и мгновенное появление Рэна.

      – О! Ты уже проснулся! И мозг, смотрю, поднял! Вот это моя школа! Уважаю! – Однорукий в самом лучшем расположении духа ввалился в комнату друга и, бегло оглядев, тут же потянул того за плечо. – Что ж, идем! Время не ждет! Мы и так с Эйн дали вам пол дня форы!

      – Дай угадаю, ты ведь вообще никогда не спишь? – лукаво улыбаясь, произнес Джейт.

      – Поверь, я в своей жизни достаточно наспался! Слышал поговорку «Отоспимся после смерти»? Вот. Ей и следуй! Мой юный протеже, – с неугасающим позитивом прокричал Рэн из коридора, ломясь уже в дверь Сойера.

      Когда оба сонных юноши были на ногах, Рэн уверенно повел свою горе-команду на второй этаж. Джейт с некоторым сожалением отметил, что Сойеру ночь далась явно тяжелее. Пусть он и мог уникальным образом после бесчисленных тренировок игнорировать искажения сэнтрэй, но аннулировать эффект алкоголя, как это выходило у Рэна, или так же эффектно восстановить энергобаланс, как это делал Джейт, ему явно было не под силу.

      – А что, собственно, вчера было? – вновь вернулся к теме Джейт.

      – Ага! Ясно что – «Посвящение»! – откликнулся лидер. Рэн обернулся, подмигнув парням. – Мы с Эйн все обсудили, посовещались. И решили, что вы все достаточно себя показали, чтобы заслужить место в действующей команде. До вас в ней были только мы с Эйн. Вчерашнее веселье было нашим вам приветствием!

      – Ого. Команда? Это, вроде того, как у Кида Айжена?

      – Именно! И первые привилегии от вступления в эту команду вы ощутите прямо сейчас, получив доступ на наш командный совет!

      – А что такого важного в этом командном совете? – донеслось невнятное ворчание из-за воротника Сойера.

      – Ясно что. Мировые секреты!

      С этими словами Рэн пересек широкую зеленую комнату и через открытые двери прошел в небольшое захламленное и одновременно роскошное помещение. Нырнувший следом Джейт, сразу заметил уже ожидающую их за массивным красивым столом Эйн Сатэрн и сидящую чуть в стороне Каори. Состояние девушки было едва ли лучше, чем Сойера. Рэн поспешно поставил еще три стула и уверенно приземлился напротив Эйн. Джейт и Сойер пристроились сбоку. Сзади послышался хлопок двери, и все, кто нашел в себе силы обернуться, заметили скромно прижавшуюся к стене Эрнию.

      – Итак, – без долгих вступлений сразу начала Эйн, – полагаю, Рэн уже коротко объяснил вам наш вчерашний разгул. Дань традициями, уважение к прошлому, то да се… В общем, вы достаточно уже глубоко влезли во многие события Великого Потока, и мы считаем, заслужили право узнать теперь о последствиях ваших подвигов. А так же некоторых производных ваших приключений. Каори, – Эйн обернулась к девушке, уткнувшейся лицом в скрещенные на столе руки, – я знаю, о твоем решении остаться здесь, но все равно позвала тебя по указанной выше причине. Я уверена тебе интересно будет узнать, чего ты добилась в твоем путешествии.

      Каори на секунду приподняла голову и, молча, кивнула. Рэн, легкомысленно вытянув ноги, покачивался на задних ножках своего стула. Сойер почти полностью утонул в своей тоге так, что кроме глаз на сером лице и шевелюры ничего не было видно. Джейт отличался только редкими пузыриками, срывающимися вверх с поверхности его плаща.

      – Хорошо, начнем по порядку. Не спеша, чтобы все успели за всем уследить, – удовлетворенно продолжила Эйн. Сама хозяйка гильдии выглядела сдержанно, но устало. – Пару часов назад пришло сообщение от кораблей помощи из Запретного мира. Прибыли успешно и были встречены на ура. Эвакуация идет полным ходом. Среди местных наблюдаются некоторые волнения, но все в пределах контроля. Однако, ребята сообщают, что часть населения мира, отказалась от эвакуации, по причине слишком большого возраста или простого нежелания покидать уже ставшим родной мир, – Эйн замолкла на секунду, пристально вглядываясь в сменяющиеся картинки и тексты на экране своего компьютера. – Да, вот, Каори, послушай. Говорят, что теперь, когда стала очевидна их возможность самим решать, жить в этом мире или покинуть его, они с готовностью могут назвать его своим домом. Потому что сами так решили, и а не кто-то за них. Сейчас идут переговоры о возможном подключении мира к торговой сети для обеспечения его провизией и необходимыми для жизни припасами. Кстати, колонию свою они уже окрестили осколком имени Ноджа. Полагаю, так теперь будет зваться и мир.

      – Мир Ноджа, – Каори горько усмехнулась, выслушав отчеты. На ее лице проявилась дрожащая улыбка. – Он это заслужил. Это нормально.

      – Да, не сомневаюсь в этом, – Эйн подмигнула ученице. – Обитель морозного мира была полностью уничтожена. Все важные системы выжжены. Это касается тебя, мальчик, – Эйн кивнула головой в сторону Сойера. – Ничего важного, что могло бы навредить людям там не осталось. Уж поверь, я знаю, что могло остаться. Однако, не стану от тебя скрывать, в руинах мои люди обнаружили кое-что неожиданное, о чем Рэн не упоминал. Там было тело человека.

      – Человека? Кого? – Соер мгновенно надулся, нахмурившись еще настолько, насколько позволяла ему тяжелая голова.

      – Не беспокойся. Судя по ожогам, он погиб еще во время пожара. После него к Обители уже никто не подходил. Местные опознали в нем некого… Колина Аррэта.

      – Колина? – тут уже очередь хмуриться пришла Джейту и Рэну. Герои переглянулись. – Я думал он сбежал вместе с седовласым стариком, когда Ирбис начал отсчет.

      – Ммм… возможно, он не смог отказаться от мечты, к которой стремился столько времени, – неуверенно произнес Рэн, устремляя безразличный взгляд в потолок. – И шмыгнул в какое-нибудь зеркало в надежде перед взрывом ухватить какое-нибудь сокровище.

      – Ирбис предупредил бы меня, если бы кто-то посторонний попытался пройти сквозь стены зеркального порта, – уперся Сойер.

      – Предупредил бы, – отозвался Рэн. – Если бы ты его не выключил. И, похоже, что именно так он воспринял твой приказ исчезнуть тогда, помнишь? Когда в мир вторгся Скавенджер, он уже был выключен, а после того, как ты прогнал Ирбиса, у тебя больше не было возможности с ним поговорить.

      – Эх… – Сойер разочарованно съехал обратно на стул, – человеческая жажда неосознанных богатств отвратительна.

      – Слушай, парень. Я тоже выросла в Обители. И уверяю тебя, мой комплекс был втрое больше твоего. Многим вещам меня обучали учителя, а не книги. Я поговорю с тобой об этом после нашего сбора, ладно? – осторожно вставила Эйн. Дождавшись, кивка от юноши, она закрыла все вкладки с отчетами из Запретного мира. – Так. С этим разобрались. Про нашумевший Центр Сола пока ничего не могу вам сказать. Я отправила туда две команды, но ребята, прочесав все порт-станции, ведущие в этот мир, так и не смогли найти портов в него. Похоже, местные жители забаррикадировались в своем мирке с целью, как раз, исключить возможность нашего вмешательства. Ну, учитывая ваши данные, все Искатели, что попадали в Центр Сола, либо погибли, либо сейчас проходят эвакуацию в колонии Ноджа. Этот мирок нам уже порядочно жизней задолжал в хитросплетениях своих интриг. Им там всем, явно, голову припекло. Мои ребята еще покрутятся по пограничным мирам, поищут проходы. В крайнем случае, организуем один локальный порт.

      – Обленились они там под солнышком. Совсем развиваться не хотят. Вот и дождутся, когда прогресс сам придет к ним, – прогудел Рэн.

      – Вас это уже не касается, – с улыбкой парировала Эйн. – Ну и, напоследок, Ноатар. Тут все скверно. Усиление присутствия Альянса в осколке, увеличение безопасности. Введен комендантский час. Нет никаких новостей от черного рынка на окраине леса. Кое-кто намекает, что он теперь заброшен из-за активности Ай-Зур или из-за внезапено проснувшегося Белого леса. Так себе новость, нам этот рынок тоже был временами полезен. На месте сектора №3, кстати, установлена экспериментальная база…

      – Вот оно – представление сэнтэла Ай-Зур о кладбище! – победоносно вставил Рэн.

      – Угу, – угрюмо продолжила Эйн, копаясь в спутанных вкладках и файлах отчетов. – Что касается вашего красного друга… Я покопалась в истории. Действительно, у нас есть сводки о схожих зверствах, творящихся по всем мирам, первые из которых датированы 1663 г. Старого времени. Его кровавый след стартует с маленького пространственного осколка Нэр – массовое убийство с изуродованием лиц в небольшой неотмеченной колонии. Однако, обозначали этого убийцу лишь после пятой или шестой устроенной им бойни. С тех пор так его и прозвали Нэрским Мясником еще тогдашние путешественники.

      – Нэрский Мясник, – Рэн словно попробовал слова на вкус. – Красный, как-то больше ему подходит. Такой примитив и не достоин особо красивых слов. И вообще у нас теперь новый Красный. Людей не режет и ест немного...

      – Вот, что забавно. Красным его начали называть только девять лет назад. Когда, соответственно, его стали замечать в красном энергетическом плаще, – Эйн с интересом оглядела одеяние Джейта. – До этого времени никакого упоминания красных элементов одежды на Нэрском Мяснике не было. После его то ли сокращения, то ли повышения до Красного, так или иначе, он стал появляться гораздо чаще, и каждое его преступление становилось намного кровавее. Впрочем, в Ноатаре вы сами все видели.

      – Ага. Так эту безделушку он снял с какого-то трупа… – Рэн, наконец, заинтригованный, вновь опустил стул на четыре ножки и подтянулся к столу.

      – Или кто-то на него ее одел с силой, – спокойно продолжила Эйн, вглядываясь в глаза приятелю. Потеряв интерес к компьютеру, она, наоборот, откинулась на спинку своего кресла и достала из ящичка стола расписную изысканную трубку. – Ты уверен, что он не использовал доспех с протезами?

      – Уверен, Эйн! – в глазах Однорукого зажглись огоньки азарта. – Это была тварь из железа. Возможно, даже композитный сплав из крепчайшего стандарта и крита. В его теле не осталось органики. Причем, это была не душа, переселенная в искусственное тело. Это было просто тело, искаженное и измененное без затрагивания живущей в нем души.

      – Подобные махинации не способны не затронуть душу, – лицо Эйн болезненно скривилось. – В нижних потоках, куда у нас почти нет портов, есть миры, где растет ясное учение, что душа и тело, в котором она растет, неотрывно связаны. Изменяя что-то одно, невозможно не повлиять на другое. И это вполне порядочное объяснение тому же расширению сознания при физических мутациях тела под влиянием рэйкора.

      – Ну, так Красный, вроде, и не целиком нормальный, не? Джейт, тебе он не показался немного… со странностями? – Рэн иронично покрутил пальцем у виска, скорчив рожу.

      Эйн выпустила струю дыма. К удивлению Джейта гилдмастер нашла в себе силы проигнорировать приколы Рэна. Хозяйка Гильдии выждала паузу, позволив еще нескольким теориям родиться в струящемся дыму ее трубки.

      – Эксперимент Ай-Зур? Кто еще в мирах обладает таким искаженным понятием над справедливостью и небрежным отношением к аномальным созданиям?

      – Смелая теория, но не то, – отрицательно замотал головой Рэн. – Альянс даже в своих экспериментах следует некоторой эстетике, порядку. Нужно сделать какую-нибудь ужасную гадость и мерзость – сделает по порядку, правилам, оформит и обозначит. А тут какой-то… хаос в металле. И, если честно, я сомневаюсь, что Альянс умеет плавить крит для создания такого композитного материала. К тому же вспомни, как они оформляют свои статусы секретности. Вряд ли они будут объявлять о сбежавшем эксперименте во всеобщую сеть наемников. Скорее, скроют это в дальних каналах, и до последнего будут пытаться решить вопрос самостоятельно.

      – Ладно. В этом вопросе мы в пролете. Согласна, – Эйн, возмущенно выдохнула дым, и вернулась к столу, открывая новые сводки новостей. – В любом случае, наш освободившийся от оков плаща дружок уже успел наследить. Сегодня утром до меня дошла сводка о массовом убийстве на колонии в осколке недалеко отсюда. Если поторопитесь, то успейте нагнать его.

      – Д-да. Это, как бы, было бы здорово… – неуверенно начал Рэн, вновь откидываясь на стуле назад. – Но для меня сейчас, Красный – мелкая рыбешка. Эйн, там целый Корвеносец сбит! Корвы – вот, кто настоящий враг!

      Джейт не сразу понял, о чем говорит Рэн. Однорукий оживился, но выглядел несколько потешно, словно пытаясь уговорить свою маму позволить ему что-то неосторожное. Каори задумчиво метала взгляды на Рэна и Эйн. Сойер, похоже, вообще ничего из происходящего уже не понимал.

      – Наар-Киз – убийца сотен людей! – Рэн вскочил, быстро обогнув свой стул, и нетерпеливо заходил по комнате. – Безумный ученый, экспериментатор, гений по бионике, скрещиванию, ты только послушай, живых тканей и искусственных материй. Он – один из Корвеносцев. Сейчас его Скавенджер лежит разбитым в одном из миров недалеко от колонии Ноджа. И, если я не поспешу, то этот шакал восстановится, соберет свои силы и вернется уже куда более осторожным, а награда за мою голову вырастет еще больше.

      Воцарилась напряженная тишина. Джейт с завистью следил за текущим дымком трубки Эйн, задней мыслью понимая, что для таких совещаний их команда, похоже, еще не выросла.

      – Я знаю, Рэн, – спокойно произнесла хозяйка Гильдии, с прищуром вглядываясь в приятеля сквозь поднимающуюся из ее губ дымную завесу. – В городе под Гильдией уже собрались охотники за головами, только и ждущие момента, когда ты выйдешь за ее пределы. Мои люди, конечно, уже прочесали пограничные осколки вокруг мира Ноджа. Они нашли место крушения Скавенджера. Сам корабль уже покинул его, оставив только осколки внешнего корпуса и расплавленное ядро генератора аномалий…

      – Сбросил шкуру, гад! – Рэн с чувством ударил по столу, вновь возвращаясь к своему беспокойному хождению. Через пару шагов он остановился рядом с Эрнией, осторожно опустив руку ей на макушку. – Значит, отправился уже на свою базу, восстанавливаться.

      – Рэн, послушай меня. Я понимаю твой порыв. И могу помочь тебе, – осторожно начала Эйн. – Восстановление корабля таких размеров даже для Ай-Зур займет не одну неделю. Если Наар-Киз не покинет судно, то ты сможешь настичь его прямо у него дома. Так же, как и Вентеру. Мне потребуется время, чтобы проследить маршрут Скавенджера, вычислить место его базирования и собрать информации об осколке, где он находится. А пока я этим займусь, у тебя появится отличная возможность закончить охоту на Красного.

      – Ага. Ясно! То есть ты предлагаешь мне поработать на благо Гильдии? Сделать этакий благотворительный взнос в ваше святое дело – очищение миров от опасностей? – Рэн резко вернулся к столу, и нетерпеливо размахал остатки дыма над столом Эйн. – И только тогда я взамен получу привилегию исполнить свой давний план?

      – Ну, помнится, удостоверение наемника, которым ты прикинулся в Ноатаре, еще у тебя, – безразлично проговорила женщина, продолжая спокойно заниматься своей трубкой. – Хотя Ай-Зур его уже давно заблокировал,… но я не привередливая, понимающая. Так что, закрою глаза на эту деталь. И, кроме всего прочего, обеспечу тебя тем, что ты, собственно искал.

      Лицо Рэна буквально треснуло улыбкой. На минуту в комнате, казалось, застыло все, даже лучи света замерли, четко выделяемые в воздухе поднимающимся дымом.

      – Хорошо. Я согласен, – неожиданно спокойно произнес Однорукий. – Ты дашь нам день на сборы, возможность мне и моему ученику войти в Гробницу Секретов Кида, скрытую в твоей Гильдии, и обеспечишь достойной информацией об осколке, где скрывается Наар-Киз, когда мы разберемся с Красным. Ах, да и еще...

      Рэн вытянулся во весь рост, потирая протез левой рукой, и загадочно улыбнулся.

      – Да, я слушаю, – с легким напряжением в голосе произнесла хозяйка Гильдии.

      – Ты официально признаешь Джейта моим учеником!

Глава 8.1 – Суровая доля ученика

      Заявление Рэна словно громом поразило каждого, кто находился в комнате. Щелкнул фотоаппарат Эрнии. Где-то на улице зазвенел хор детского смеха.

      – Учеником? – тихо переспросила Эйн.

      – Учеником?! – удрученно вторила ей Каори.

      – Учеником?!?! – уже встрял Сойер, вскакивая со стула. – Я против! Ты и сам представляешь опасность высокой концентрацией эо в своем теле и резонаторе! Я не могу позволить тебе еще и погружать в это других людей!

      – Хо-хо, – Рэн казался явно удовлетворенным оказанным эффектом. – И что же ты сделаешь? Напишешь петицию? Или рискнешь еще помахаться своими мечиками? Я с радостью приму твой вызов, парень! Так даже легче и быстрее будет доказать тебе свою решимость! Я быстренько обкромсаю тебя до компромиссного состояния и заодно покажу пару уроков моему последователю…

      – Рэн, не перегибай палку, – вмешалась Эйн. Голос ее прозвучал напряженно и строго. В побелевших руках хрустнула зажатая трубка. – Это серьезное решение. Традицию принимать энтэссеров в личные ученики завел Кид. И к этому вопросу, как и он, мы не можем отнестись легкомысленно…

      – Я отправился в путь, чтобы убедиться, что он не причинит никому зла своей увлеченностью силами сэнтрэй! – гневно произнес Сойер, обращаясь уже к Эйн. – Может, он и достаточно умен и осторожен, чтобы избегать искажений, но слишком легкомысленен и безответственен, чтобы распространять свои знания в непосвященные умы!

      – Конечно, Сойер. Большой опытный дядька, прошедший долгий путь с лучшими представителями сталкерского рода, и познавший тяжести Судьбы, ничему не сможет научить молодое поколение, – иронично отыгрывался Рэн. – Пусть сами пробуют, испытывают Судьбу, проявляют любопытство… авось, пара-тройка из них и поумнеет после примерного искажения их менее удачливых предшественников.

      – Я… – Сойер осекся, уловив в словах Рэна некоторый упущенный им смысл. Но уже через миг разгоряченный разум быстро нашел новые придирки. – Это ты так описываешь свой путь! Но на вопрос, где ты был в истории Кида Айжена, так и не ответил! И я все еще считаю, что три, ТРИ, посланных охотника за твоей шкурой были вполне обоснованы! Напомню, что за самим Кидом охотился только один!

      – Твое неверие моей истории – твоя личная проблема, малой, – парировал Рэн. – Я за свою историю уверен. Как, между прочим, и тот единственный охотник, что гонялся за Кидом. А на счет тех трех ребят… что ж, могу сказать в их оправдание только одно – я неповторим!

      – А что об этом думает сам кандидат в ученики? – после тяжелого вздоха Эйн вставила неожиданную тему между разногласиями Рэна и Сойера. – Об этом ты его не спрашивал, Рэн? Снова твое личное пророческое решение?

      Джейт с опозданием заметил, как внимание всех присутствующих перетекло на него. Спор развивался так стремительно, что парень уже и забыл, с чего все началось, и что вызвало у него такой трепет. Сейчас, неожиданно вернувшись к этой теме, Джейт быстро осознал, что и понятия не имеет, что обо всем этом думать.

      – Да, знайте… я, если честно, не особо-то понимаю важность ситуации, – неуверенно начал парень, сконфуженно потирая шею. – Но если Рэн предлагает учиться, развивать мои навыки и узнавать больше, то, конечно, я совсем не буду против этого.

      – Ты мыслишь так же, как и большинство глупых энтэссеров, подвергающих себя бездумному облучению ради физического и энергетического превосходства! – мгновенно вскипел Сойер.

      – Если тебе не нравится его решение, то вполне можешь устроить свою проверку моей квалификации, – подлил масла Рэн, вызывая Сойера на бой.

      – Я согласен! Устроим еще один бой! – мгновенно отчеканил юноша, распуская вслед за Рэном гневные энергии из раскрывающихся источников.

      – Эй, ребята, вы чего? – испуганно вставила Каори, ощутившая без костюма, как заструились вокруг теплые потоки энтэссенса.

      – Не с ним ты сразишься, а со мной, – неожиданно прозвучал грозный голос Эйн.

      Взволнованные волны эо Рэна и Сойера мгновенно потухли. Их перекрыл один мощный всплеск энергий хозяйки гильдии. Эйн, не вставая из-за стола умудрялась казаться выше всех в этой комнате. Джейт, завороженный красотой и силой мелькнувших энергий, не сразу заметил, что в комнате возник очередной конфуз, вызванный обращением Эйн к…

      – Сойер. Хочешь сражения – пожалуйста. Но со мной. И для начала просто поговорим. На Однорукого я готова положиться. Как бы дико он себя не вел, свое дело он знает. И я готова объяснить тебе все, что тебя волнует. И если после этого ты будешь еще иметь что-то против принятия к нему в ученики Джейта, то проверку квалификации он будет проходить лично передо мной. Тебя устроит такой вариант?

      Боевой запал Рэна неожиданно исчез. Сдув волосы с лица, он отошел в сторону, всем своим видом показывая, что полностью согласен с таким решением. Сойер простоял в молчании еще минуту.

      – Хорошо. Это будет очень любезно с вашей стороны, миледи, – наконец, очень вежливо и мягко произнес парень.

      – Ох, – Эйн наигранно скривилась, – не надо называть меня так: терпеть не могу официальный тон. Мне это напоминает об Альянсе, – гилдмастер откинулась на спинку кресла, попутно вытаскивая из раскрывшегося на столе констракта бутылку рыжего коньяка, чтобы сделать быстрый глоток. – Весь состав Гильдии зовет меня просто по имени. Это чуть ли не главное правило этикета в моих стенах. Запоминай.

      – О, простите, я не знал... Эйн, – юноша сконфуженно спрятал лицо в воротник.

      Эйн тем временем быстро разлила порцию горячего напитка по появившимся на столе стопкам.

      – Так, ладно, взрослые и дети, – примирительно продолжила хозяйка. – Вот вам всем дополнительная порция для мобилизации внутренних резервов в борьбе с последствиями вашего посвящения. И, по совместительству – символ примирения.

      Каждый из членов компании потянулся к своему стакану. Выпили в молчании. После чего Эйн мягко намекнула, что молодым снова пора покинуть комнату старшей команды.

      – Ты никогда не одолеешь внутреннего истерика, верно? – сухо начала Эйн, когда Рэн с растущей улыбкой закрыл за Джейтом дверь.

      Что было в кабинете дальше молодая компания уже не слышала. Снова оказавшись в картинной комнате, троица замерла в нерешительности друг перед другом. Джейт бегло переглянулся с явно нервничающей Каори и встретился с пристальным взглядом Сойера.

      – Ты этот плащ сам контролируешь. Носишь его на себе, не снимая, – прямо произнес он. – Как у тебя это получается?

      – Так же, как у тебя – игнорировать икс-рэй, наверное, – Джейт пожал плечами, и осторожно коснулся груди. Плащ, накидкой перетекающий с плеча на плечо, услужливо промялся под его пальцами, имитируя ткань. – Обычно, рэйкор проходит сквозь тела и источники энергий энтэссеров, обогащая и развивая их в том или ином виде. При сильном или частом воздействии рэйкора даже мы теряем человеческие черты и пределы, как ты говоришь. Ты сам научился пропускать рэйкор через себя так, чтобы он не касался твоих источников. А я же, наоборот, сливаю свое тело с энергией плаща. Мои источники постоянно находятся в связке с этой тканной аномалией. У меня это просто получается.

      – Тогда ты осознаешь тот факт, что этот плащ, помимо всего прочего, – источник огромного излучения. С одной стороны хорошо – оно одностороннее. То есть рэйкор льется только внутрь. С другой стороны ты вдвое быстрее любого энтэссера получишь предельную дозу облучения и потеряешь над собой контроль.

      – Тогда кому-то еще придется одеть его на себя, – равнодушно пожал плечами Джейт, и тут же объяснил свои слова нахмурившемуся Сойеру. – Этот плащ – паразит. Ему нужен носитель. Иначе его излучение обернется в другую сторону и заполнит собой окружение. Рэн сказал, что это может охватить несколько пространственных осколков. Возможно, это будет что-то вроде громадной аномалии.

      – И ты одел его на себя, чтобы этого не случилось? – юноша скептически хмыкнул. – Плащом пользоваться ты явно не умеешь. Но сердце у тебя доброе и отваги тебе не занимать. Возможно, если кто-то и обучит тебя правильному управлению эо, то ты сможешь минимизировать вредоносное свойство плаща. Это сохранит тебе жизнь. И голову. Но лучше всегда осознавать свой предел.

      – Ладно, идемте уже. Герои плаща и замка, – со вздохом вставила Каори. – Нет, ну вы реально, как дети малые. Чего-то все паритесь о странных вещах. Да-да, я – девка, и не энтэссер. Но это не мешает мне решать подобные задачи делом, а не громким трепом.

      Смерив Джейта и Сойера ядовитым взглядом, девушка развернулась и стремительно пошла прочь, оставив парней с застывшими лицами. Не успел Джейт и слова сказать, как дверь сзади снова открылась, и на его плечо тяжело хлопнулась рука Рэна.

      – Итак, абитуриент. Иди, отдохни, выспись, поешь хорошенько. Вечером я жду тебя на центральной площади, – отческим тоном заявил Однорукий и быстро переключил внимание на тут же напрягшегося Сойера. – Ты прости мой запал. Знаешь, бывает после буйной ночи. Тебя этим же вечером на той же площади ждет Эйн. Так что приходите оба. Идет?

      И, восприняв молчание ребят как знак шумного одобрения, по-дружески хлопнул каждого по плечу и пошел прочь.

      – Ничем хорошим это не закончится, – сконфуженно пробубнил Сойер.

      Джейт, оглянувшись, успел заметить, как за закрывающейся дверью скрылась явно чем-то опечаленная Эрния.

      Похоже, что любимое оружие Рэна оказалось под чутким надзором хозяйки Гильдии.

                                                                    * * *

      Вечер наступал медленно. Проспав полдня после пьянки в Воронке, Джейт несколько потерял свое чувство времени. Поэтому быстро наступающий закат казался ему в новинку.

      Решив начать исполнять указания и советы своего возможного учителя еще до официального уговора, Джейт отлежался еще несколько часов в ванной. За это время он полностью восстановил энергетический потенциал и смыл с себя всю накопленную за несколько дней грязь. Перекусив в местной столовой, юноша уселся на скамейке в небольшом крайнем парке с видом на заходящее солнце.

      Красноватое светило необычайно долго слезало по облачной лестнице. Пернатые воздушные покровы, нависали один над другим, создавая над землей еще полдесятка горизонтов. Лучи солнца искорками тухли на стенах и крышах домов, уступая место электрическому освещению. А само небо медленно через густой фиолетовый оттенок переползало из алой и рыжей массы в черную синеву. И уже в ее темноте проявлялись брызги расползающихся созвездий.

      В полученном, наконец, покое Джейт смог без спеха и тревог выстроить свою картину происходящего из неровных и косоватых мазков случайных наблюдений. Рэн и Эйн были друзьями, хорошо знакомыми по их совместному прошлому в команде Кида Айжена. Но при этом было видно, что Рэн побаивался Эйн, юлил перед ней и вел себя наигранно пренебрежительно. Создавалось четкое впечатление, что знай Рэн иные пути достижения своих великих целей, а они у него, безусловно, были, то к Эйн Сатэрн он бы ни за что не рискнул обратиться за помощью.

      После их первого разговора Эрния все время находилась рядом с Эйн. Значило ли это, что девочка играет роль в некотором роде заложника? Если, конечно, Рэн не мог в любой момент просто призвать ее с любого расстояния. Опыт прошлого показывает, что не мог. Тогда и Эйн явно осознает, что Однорукий не так прост и откровенен и все-таки способен принести беду. Вопрос, знают ли два этих гиганта истории, какой именно беды

они пытаются избежать в своем грубоватом тесном сотрудничестве?

      Возвращаться мыслями к их первому командному совету смысла не было. В нем никаких зацепок для подобных интриг ни Рэн, ни Эйн не оставили. Конечно, их первое совещание было чисто символическим, чтобы расправить ребятам «крылья» и дать понять последствия своих свершений. Это Эйн и так высказала предельно откровенно. Она подробно описала, как наладилась жизнь в новом мире Ноджа благодаря их стараниям. И как их неосторожное геройство ухудшило обстановку в Ноатаре. А что случилось в Центре Сола, где они и вовсе сыграли в богов, страшно было представить.

      Джейт морально подогнал себя к мысли, что у каждого серьезного решения есть свои последствия. Рэн, по опыту своих лет, принимает решения быстро и не задумываясь. Казалось, что он просто легкомысленно следует случайному варианту, который и называет импровизацией. Но в его действиях и решениях все-таки прослеживалась схема, логика и порядочные основания.

      Оставался еще вопрос с прошлым Рэна. На вопрос Сойера на корабле и в кабинете Эйн он отвечать не стал. Но, действительно, из-за чего охотники за Судьбой посчитали Рэна опаснее Кида Айжена, устроившего инцидент в Обсидиановом Городе? И где был Рэн, когда Кид погибал, отстаивая единство Символов?

      – Что ж, самый просто способ это узнать – просто пойти к Рэну и спросить его об этом, – мысленно заключил Джейт, признавая, что тема слишком любопытная, чтобы ее игнорировать.

      Ночной бархат темного неба уже опустился из мягких облаков к горизонту, борясь с тлеющей светлой полоской над холмами вдали. С земли, встречая тьму, поднялись размашистые лучи прожекторов, а искрящиеся звезды засияли в полную силу.