Текст книги "Я, физрук: экзаменатор (СИ)"

Автор книги: Максим Шторм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

Глава 20

Глава двадцатая, в которой часть тайн разгадана, возникают новые, а я становлюсь на распутье.

Как вы думаете, что придумал наш сиятельный директор, чтобы объяснить произошедшую на Новогоднем балу трагедию? Думаю, догадываетесь. Арчибальд В. Дуплус пришел к выводу, что случившиеся есть результат трагического, страшного, но несчастного случая. Представляете?! И в свете этого маразматического бреда меня уже не смутил тот факт, что эти выводы скушала и не подавилась министерская делегация из Совета магов и члены Союза попечителей. Уверен, разойдись фантазия Дуплуса как следует, они бы еще и не такое дерьмо сожрали, да еще и добавки бы попросили. Почему? Да потому, что эта рождённая коварным разумом хитрого интригана фикция устраивала всех. Без исключения. Особенно под занавес года и при подобных обстоятельствах.

Все, финиш! Дело практически расследованно и закрыто. Блестяще. Хотите подробностей? Пожалуйста! Оказывается, Генри Стинг чувствовал себя гораздо лучше, чем выглядел. Притворялся, негодяй. Что вполне для него было свойственным. О мертвых, конечно, либо ничего, либо хорошее... Сами, мол, понимаете. Короче, Стинг праздно валялся на больничной койке, прогуливая последние учебные деньки и готовил невероятную по размаху каверзу. Кою и решил учинить аккурат на вечернем новогоднем празденстве. Но не рассчитал силы и произошел несчастный, ужасный, закончившийся его смертью случай. А как ему удалось провернуть фокус с левитацией? Вот это вопрос интересный. Но так же объяснимый. Оказывается, на теле погибшего юноши нашли мощный, редкий, но вполне простой для использования даже таким профаном как он, талисман кратковременного полета, позволяющий его владельцу в течении нескольких минут зависать в воздухе. И где же бедняга его раздобыл? Кто знает... Подобные амулеты редки, но их вполне можно приобрести в какой-нибудь лавке магических предметов. Стинг часто бывал в Самервилле, где подобных магазинчиков было в избытке. Вот и делайте выводы, господа. Даже расследование с привлечением законников решили не проводить. С высочайших санкций членов Совета магов, конечно. Интересно, что скажет Жерар Терьер, когда узнает о том, что произошло нынче в Колдовгасте? Бррр... Не хотелось бы мне быть тем, кто сообщит ему эти новости. А видно, придётся.

Короче, после того, как я выслушал весь этот махровый бред, который мне почти слово в слово поведали в ту же ночь вернувшиеся с экстренного собрания Тварина с Бухольцем, я молча достал из заоконного холодильника бутылку ледяной самогонки и налил всем по полной. Выпили за помин души Генри и чтобы успокоить взвинченные нервы. Не знаю, кому как, но мне хотелось идти и бить морды. В моей спальне собрались Тварина, Бухольц, Пиви и успокоившийся Жаболап. Выпили все, кроме гоблина. Зеленокожий шаман маниакально работал. Его длинные гибкие пальцы без устали сплетали высохшие травинки, а с толстых губ срывались слова на незнакомом никому из нас языке. Гоблин поклялся, что к утру все одиннадцать оберегов будут готовы. И у меня не было причин сомневаться в его словах.

Мы сидели и пили. В моей голове лихорадочно пульсировала мысль о том, что я узнал в кабинете Аларика Юнкерса. Я хотел все рассказать своим друзьям. Но у меня не было гарантии, что стены моего жилища не выпустят сказанное мною за свои пределы. Я хотел во чтобы то ни стало сохранить узнанную страшную тайну в сохранности. Я разгадал личину своего врага. Но не хотел, чтобы он об этом узнал. Пусть и впредь пребывает в неведении относительно того, что его маска сорвана. И как же быть? Оставалось одно, встретиться всем на нейтральной территории и там все обсудить. О чем я и намекнул своим друзьям. Завтра был понедельник, ученики начнут разъезжаться по домам. В ночь на вторник наступит Новый год. Отмечать который ни у кого не было никакого желания. Но я все равно предложил встретиться опять всем вместе в практически том же составе, в домике Якоба Тварины. Подальше от лицемерия, лжи и жестокости.

Стоит ли говорить, что опрокинув еще по одной, меня дружно поддержали. На том и разошлись. Я завалился в кровать. Гоблин, усевшись напротив мягко полыхающего камина, неустанно продолжал свою работу. Его маленькая, несуразная фигурка отбрасывала гротескные тени, мечущиеся по углам погрузившийся в полумрак комнаты в такт пляшущему огоньку.

–

Я завязал последний браслетик на тонком запястье Эммы Нолик и чуть ободряюще сжал руку все еще бледной девушки. Все. Все одиннадцать. Друзей Оушена. Олуха царя небесного! Меня, то бишь, возомнившего, что бездипломный самоучка-волшебник-физрук сможет переиграть матерого опытного колдуна, практикующего запретные знания, на его же поле. Настолько смешно, что даже смеяться не хочется. Рамси, Венера, Люциус, Эмма, Мария, Роман, Глимгер, Йохан, Фридрих, Эраст, Харри... Все, кто еще со мной, в моем классе.

Еще никогда за всю мою карьеру учителя не было такого, чтобы у меня кто-то погибал. Тот, за кого я отвечал! А тут сразу двое. Это страшно. Страшно и горько. Но если я не вытру нюни, не прекращу в тупом бессилии злиться на весь белый свет, дальше будет ещё хуже. Выпускные экзамены. Будьте осторожны. Вы наш экзаменатор. Генри Стинг ясно дал понять, что относительно финальных замыслов Дуплуса я все же ошибался. Он ударит по нам в конце весны.

Провожая своих учеников на домашние каникулы, я пытался бодриться. Привычно шутил, ругался, грозил всеми карами небесными, если узнаю, что они себя плохо вели. Мои подопечные огрызки смеялись, понимающе кивали и всячески делали вид, что все нормально. Но их выдавали глаза. Непонимающие, настороженные и испуганные. Они несколько недоуменно рассматривали мои подарки – браслетики. Лишь Рамси с Венерой все восприняли как должное. Особенно Фемус. В порыве чувств она обняла меня и нежно потрепала по бородавчатой зелёной голове выглядывающего из-под моей кровати гоблина. Жаболап привычно заробел от гурьбы набившихся в мою комнату школяров.

– Спокойно езжайте домой, отдыхайте, не думайте об учебе, – напутствовал я переодетую в дорожные платья детвору. – У вас целых две недели шаталовки и битья баклуш. В общем, будете делать то, что вы до недавнего времени привыкли делать в школе, мерзавцы. Затем, когда вернусь, мы снова встретимся. И поговорим с глазу на глаз. Но не раньше. Оставшиеся месяцы мы посвятим утроенным занятиям. Экзамен не за горами. И скажу вам начистоту, для нашей группы он будет самым сложным за всю историю Колдовгаста. Но это потом. А пока отдыхайте и веселитесь.

Уже к обеду их и дух простыл. Как и других. Школа пустела на глазах. В коридорар и залах воцарилась непривычная пустота. Под сводами замка начало гулять эхо. Я же готовился к вечерним посиделкам в домике Тварины. Думал и прикидывал. Что нам даст в итоге новые знания и как ими грамотно распорядиться. Ну да ничего. Наш Тайный совет для того и создан, чтобы совместно решать сложные задачи и раскрывать различные тайны.

Включая меня и хозяина домика, у Тварины должны были собраться Бухольц, Юнкерс, Пиви, Жаболап и доктор Клизмер. Я некоторое время гадал, стоит ли посвящать школьного врача в наши разборки, и в итоге решил, что он заслуживает доверия. Лишний союзник нам не помешает. У Дуплуса своя банда, у меня своя группа достойных джентльменов и задушевных собутыльников. Хитрость и коварство наших врагов против нашей отваги, смекалки и самогонки! Еще посмотрим, кто кого.

Для всех наше сборище в гостях у Якоба не вызывало ни малейшего подозрения. Сегодня Новый год. И нет ничего странного в том, что наша сплоченная компания просто решила его отметить в скромном обиталище преподавателя по уходу за Волшебными животными. Учебный семестр закончился и мы были вольны гулять хоть неделю напролет. А вот чем мы будем заниматься дни школьных каникул, это так же порешаем на заседании Тайного совета. Были у меня кое-какие дельные мыслишки.

Уже перевалило за четыре вечера, начало смеркаться, почти все ученики покинули Школу, как со мной на связь вышел таки мой знакомец и давний забытый однокашник следователь Жерар Терьер. Его скуластое жестое лицо возникло в отражении зеркала в ванной комнате, где я собирался побриться, и серые глаза, как буравчики, уставились на меня. Его доносящийся словно из бочки голос отчеканил:

– Рассказывай!

Ну, я и рассказал. В мельчайших подробностях. Все, что видел собственными глазами. Игнорируя скормленную широкой общественности туфту Дуплуса и пущенные по Школе слухи. Умолчал только о том, что узнал, под личиной кого из школьного персонала скрывается коварный чернокнижник, адепт запретных знаний и, возможно, трижды убийца. Почему трижды? Ипахондрий Симул раз, Генри Стинг два. И, собственно, сама Мари Фьючер три. Я не пытал иллюзий на этот счет. Не знаю, какими мощными чарами пользовался пришлый в Колдовгаст маг, но сомневаюсь, что он держит настоящую учительницу где-нибудь у себя в сундуке. Я почти догадался, как так все вышло. Со слов ведьм, в прошлом году в Чащобе мрака пролилась кровь волшебника. Вспоминаете? В прошлом году, как раз во время традиционных соревнований по чаролету, Фьючер угораздило свалиться с метлы как раз над лесом. Искали ее два дня. Но где гарантия, что в школу вернулась она? Я думаю, что именно тогда убийца занял ее место. Пока мне неизвестно его истинное имя. Но мотивы стали вырисовываться. Кровь погибшей учительницы надломила сковывающую могилу спящего Темного властелина печать, а его сподвижник, воспользовавшись этим, проник в Колдовгаст и различными посулами переманил на свою сторону Дуплуса.

Я не думал, что директору известно, чью маску носит чародей-убийца. Но то, что они спелись, не вызывает ни малейших сомнений. Каковы выводы, а? И вот об этом я пока не сказал. Пока мы на Тайном совете не решим, как будем действовать впредь, это знание должно остаться таким же тайным. Да и не было у меня гарантии, что даже такую надёжную магическую связь, которой пользовались мы с Жераром, невозможно подслушать. Поэтому следователь получил от меня далеко не полную информацию. Но и то, что он узнал с моих слов привело его в ярость. Дуплусу повезло, что в этот миг его не было рядом. Узнал бы о себе много нового и интересного!

– Где Геральт, там и несчастье, – наконец смог выговорить нечто похожее на осмысленную речь следователь. – И вроде стыдыть тебя не за что...

– Ни во что не вмешивался, на рожон не лез, – угрюмо кивнул я. – Только наблюдал и пытался собрать сведения. И, как вывод, вот результат бездействия.

Терьер поморщился, словно обнаружил в тарелке вместо супа кухонные помои.

– Считаешь, было бы лучше, предъяви ты в нынешний момент, а то и раньше, директору Колдовгаста свои претензии? Скажи спасибо, что тебя опять не привязали к новой смерти в вашей школе!

– Меня? Я тут каким боком? – почти искренне возмутился я.

– Каким, каким... Таким. В момент совершения происшествия со смертельным исходом рядом находился? Находился. Косвенным соучастником гибели школьника мог быть, особенно учитывая уже имеющийся прецедент? Мог. Ты еще будешь спрашивать?

Я заткнулся. Жерар был прав. С Дуплуса сталось бы повторно обвинить меня в случившемся, нравится ему это или нет. Он и так уже не знает, кого выбирать из учеников на заклание путем перевода в мою группу! Следовательно, после каникул меня опять ждет прибавление в хозяйстве?

– Ладно, случилось страшное, но ничего не сделаешь, – изображение в зеркале пошло рябью, лицо Терьера стало размываться. Помехи на линии или интернет глючит? – Сиди и дальше тише воды ниже травы. Доказательств вины руководителя Школы как не было, так и нет. Будем продолжать выжидать. Да не кривись ты, Геральт... Самому тошно. Чем намерен заниматься на каникулах?

Я призадумался. Были кое-какие планы. Но опять таки их воплощение в жизнь зависло от результатов сегодняшнего мозгового штурма на заседании нашего Тайного совета. Поэтому я невразумительно пожал плечами:

– Даже не знаю. Может, отправлюсь в какую-нибудь увлекательно-познавательную поездку. Подумаю.

– Вот это хорошо, – с видимым облегчением сказал мой визави. – Дай отдых нервам, как друг говорю. Ладно... Будем заканчивать. Что-то сегодня магические каналы барахлят.

Мы попрощались и ставшее едва различим изображение Терьера исчезло. Из зеркала на меня смотрела собственная хмурая физиономия. Поговорили, называется. А с другой стороны я же не Джеймс Бонд какой хренов, чтобы выложить следователю по делам магических преступлений увесистые доказательства вины наших подозреваемых на блюдечке с голубой каемочкой! Нет, сегодня определённо следовало надраться. Обрыдло все. Надоело. Устал я. Да и повод есть. Новый год как никак. Пусть и омраченный гибелью Генри Стинга.

Вот, казалось бы ещё пару дней назад я сам бы с радостью надрал срачельник этому мальчишке, а сегодня оплакиваю его смерть. Потому что такова жизнь. Ладно, пора хватать Жаболапа с Пиви за шкирки и выдвигаться к Тварине.

Когда мы втроем, минуя загоны с животными и хозпостройки подошли к уютному домишке Тварины, уже окончательно стемнело. Вокруг расстелалась белая снежная зыбь, в низко опрокинутом черном ночном небе ярко сияли звёзды. Мороз градусов в пятнадцать бойко драл нас за носы. Войдя в жарко натопленное жилище профессора, я невольно улыбнулся. Посреди комнаты уже стоял накрытый стол, печка была раскочегарена что топка паровоза, сам хозяин жилища, в простой домотканой рубашке, развалился в своём любимом продавленном кресле, раскрасневшийся и лохматый. Рядом с ним высился как хрен на горе на табуреточке Бухольц. По соседству с учителем алхимии примостился Аларик Юнкерс. Судя по их довольным рожам, они уже успели откушать грамм по двести беленькой. Сволочи.

Из дальнего угла, зарывшись в кучу не поддающегося опознанию тряпья, на нас выпученными буркалами таращился похожий на опустившегося бича со стажем домашний эльф Тварины под имечком Бэкиш. Он, пуская слюни, обгладывал увесистую мясную кость, периодически рыгая. Похоже, этому субъекту не наливали. Мы же, не тяня кота за известное место, поспешили усесться за стол. Бухольц с видом свадебного генерала налил нам штрафные.

– Выпьем за тех, кого уже никогда не будет с нами. И за здоровье тех, кого мы любим и ценим, – на меня набежала непривычная сентиментальность. Взял со стола кусок разогретой домашней колбасы, одуряюще пахнущей чесноком и специями. – Погнали!

И мы погнали. Через пол часа подошел Клизмер. Бывший военный врач пришел не с пустыми руками. Приволок бутылку какой-то злохеренной настойки на лекарственных травах, отдающей сильным запахом полыни. Самое лучшее средство для восстановления душевных сил, заявил он. Мне такой подход сразу понравился. Видно, что я не зря пригласил этого человека в нашу компанию. Настойка доктора же нашла душевный отклик только у одного Жаболапа. Который, с довольным видом пуская пузыри, посасывал ее как коктейль. Наверняка для шамана пойло из трав было намного ближе, чем самогон. А вот Клизмер, распробовав наше зелье, пришел в полный восторг. Оставалось только приглядывать, что бы он не чересчур быстро навосторгался.

И пока мы гнали, но еще не загоняли, я опять взял слово. Специально для нового члена нашего Тайного Совета я рассказал нашу уже такую длинную и запутанную историю с самого начала. И пока он, огорошенный, все переваривал, добил всех новостью о том, как разоблачил личность нашего главного врага. Юнкерс лишь молча кивал вслед моим словам. Тут уж прихренели все без исключения!

– А что, – развел я руками, – этот подонок все время был рядом с нами. Наблюдал, строил козни и ржал за нашими спинами.

– Но неужели настоящая Мари... – Тварина от услышанного едва не протрезвел. Я безжалостно отрезал:

– Мертва, Якоб, она мертва. А этот ублюдок неплохо устроился, заняв ее место. И даже в сентябре мастерски разыграл меня. Помните, как он якобы не смог совладать с вызванной баньши? Это была проверка. Для меня. Я стал той картой, которая мутила всю их колоду. Новая шахматная фигура на доске. И он решил испытать мои способности.

Все потрясенно молчали. У Клизмера был такой вид, словно он по ошибке зашёл в дурдом и попал в палату к самым буйным психам с чрезмерно развитой фантазией.

Следующую порцию мы распили в задумчивой тишине. А время тикало, на моих часах-луковицах стрелки уже продвигались к девяти вечера. Холодная, звёздная, морозная, ночь. Канун Нового года. Скоро где-то начнут запускать праздничные салюты и фейерверки. Поздравлять друг друга. Но не мы. И не в Школе. В Колдовгасте нынче траур.

Я подцепил вилкой щепотку острых маринованных грибочков, отправил в рот и, с хрустом жуя, сказал:

– Мой давний друг Терьер наступал мне на пятки сегодня. Так спешил поскорее отправить подальше из школы.

– Может он и прав? – прищурился Клизмер, расстегнув длиннополый сюртук, и то и дело вытирающий от испарины платочком высокий лоб. Как бы с непривычки самогонка не сыграла с нашим врачом дурную шутку!

И тут... Всегда это внезапное и неожиданное "и тут"! И тут в дверь домика Тварины кто-то постучал. Мы замерли, недоуменно переглядываясь. Инстинктивно подобрались. Кто сжал кулаки, кто волшебные палочки, а кто и вилки. И кого это принесло к нам в столь поздний час? Все свои уже были на месте, а чужих нам и даром не надо. Тварина раздражённо посмотрела на засхарившегося в куче непонятного тряпья Бэкиша. Бомжеватого вида домашний эльф-неряха быстренько подорвался и метнулся к входу. Мы настороженно наблюдали за ним. Стаканы с сорокапятиградусной намертво приклеились к нашим рукам.

– Кого демоны бездны притащили к нашему жилищу? – на редкость отвратительным голоском прогнусавил Бэкиш. – Нет никого дома!

Вместо ответа в дверь снова настойчиво постучали. Подбадриваемый грозным взглядом хозяина, эльф громыхнал засовами и приоткрыл двери. Наводнившая домик Якоба тишина аж зазвенела. А внутрь... Внутрь влетел почтовый ящик. Солидный, из кованного железа, с узорами из бронзы. По бокам ящика трепыхались небольшие крылышки. Я пьяно икнул. Не понял. Однако появление подобного чуда смутило только меня. Бэкиш только сплюнул, а Бухольц сказал:

– О, волшебный почтовик прилетел! Кому письмо?

У меня неприятно засосало под ложечкой. Чую, не с добрыми весями явилась в нам эта летающая посудина. Я торопливо заглотил свою порцию и мрачно запыхтел. А ящик меж тем разразился приятным бархатистым голосом, зависнув в метре от пола.

– У меня письмо профессору Геральту Даркену! Из Грозенскула!

Чего? Кому? Откуда?! Я обреченно вылупился на злополучную железяку. Юнкерс же благодушно заметил:

– О, должно быть, очень приятно прочитать под Новый год весточку с Родины!

Я отозвался утробным ворчанием. Ящик подлетел ко мне, на миг замер напротив, словно сверяя мою личность с хранящимися в его внутренних железных потрохах данными. Затем внизу с лязгом откинулась маленькая железная дверца и из прорези выскочил запечатанный конверт, который я успел поймать. Выполнив свою миссию, ящик прогремел:

– Послание доставлено адресату! С Наступающим!

– И тебе того же, – я держал в руках конверт с опаской, словно это была ядовитая змея.

Ящик умчался в ночь, Бэкиш загремел засовами, а любопытные глаза моих друзей сошлись на мне. Я рассматривал конверт . Плотный желтоватый картон. Никаких надписей. Надеюсь, хоть из внутреннего содержания станет понятно, кто это, хм, послал мне весточку с "Родины"!

Я надорвал конверт и вытащил тонкий лист бумаги, с нанесёнными витиеватым почерком нескольки строчками. Я был среди своих, а потому сразу начал читать вслух. Мне скрывать нечего.

– Уважаемый профессор Даркен! Сообщаем вам, что руководство Школы Грозенскул изменило сроки вашего вынужденного пребывания в Колдовгасте на посту подменного учителя. Вам предписывается сразу же после окончания школьных каникул вернуться в Грозенскул. Произошли чрезвычайно важные и серьезные обстоятельства, требующие вашего участия. Вам предстоит длительная командировка по по одному весьма щепетильному делу, суть которого я не могу доверить почте. На кону вопрос жизни и смерти. Кроме такого специалиста, как вы, никто не способен с ним справиться. Вы наш единственный на данный час волшебник необходимого профиля, если вы понимаете, о чем я. Искренне ваш, директор Луций Пиночет.

Письмо выпало у меня из пальцев и белым безжизненым листком спланировало на пол. Дьявольщина! Вот так поздравление на праздник!!!

– Это что, тебя отзывают?! – охнул Тварина. – Среди учебного года? А как же наши дела, экзамены, заговор Дуплуса?! Геральт, что происходит?..

Я бессильно сжимал и разжимал пальцы. Это хреновое письмо спутало мои и так путанные планы на ближайшее будущее еще сильнее. Вот так распутье! И что прикажете делать?!