Текст книги "Космическая сага: Лорд пояса астероидов (СИ)"

Автор книги: Максим Шаравин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Через минуту зал опустел. Остались только слуги: они скрылись в нишах, наблюдая за королём и готовые кинуться выполнять его приказы, как только он подаст знак.

Спустя десять минут в зал вошли двое: главный доктор и глава исследовательской лаборатории Дома Валуа – Рене‑Альбер де Клермон – и глава дипломатического ведомства и разведки Дома Валуа – Марсель‑Жермен де Шалон. Они приблизились к трону и поклонились.

– Рене, докладывай, – голос короля снова стал холодным и стальным.

– Мой король, начну по порядку. Мы считаем, что корабль‑матка «Стальная Берлога» раньше был кораблём‑городом поселенцев, которые прокладывали новые пути к звёздным системам и устанавливали там варп‑маяки для дальнейшего освоения. Этот корабль больше двухсот лет назад открыл новую звёздную систему «Последний Ковчег», которая была передана Великому Дому Северных Медведей, но в реестры они её не внесли.

Мы предполагаем, что ресурс корабля для последующих дальних путешествий иссяк, и Медведи, переселив жителей корабля на другие планеты на своих территориях, занялись его реконструкцией и модернизацией. В то время Медведи активно развивали технологии. Мать Ратибора, княгиня Мария Ратиборовна Медведева, была ведущим учёным в галактике и в существовавшей тогда Российской Великой Галактической Империи. Она совершила прорыв в технологии создания тел из ДНК с последующим переносом сознания человека в новое тело. Технология дальних варп‑прыжков – тоже её разработка, как и многие другие, о которых мы, возможно, даже не знаем.

Император Российской Империи и входящие в её состав Великие Дома, испугавшись укрепления влияния Медведей, собрали огромный союзный флот и уничтожили Дом. Кроме звёздной системы «Последний Ковчег» – её они не смогли найти.

– Рене, давай без таких деталей, – поторопил король.

– Мы можем построить такой корабль, но на это уйдёт порядка десяти лет, – продолжил Рене. – И, по моим подсчётам, около одного триллиона кредитов.

– Ты решил проблему модернизации двигателей для дальних варп‑прыжков? – Луи внимательно смотрел на главу исследовательской лаборатории.

– Нет, мой король. Но мы активно над этим работаем. Если бы вы модернизировали свою яхту, как я вам предлагал, мне было бы намного проще, – ответил Рене.

В глазах короля вспыхнул гнев, но он подавил его. Рене прав.

– Вы занялись обучением искусственного интеллекта рассчитывать варп‑прыжки без привязки к варп‑маяку? – успокаиваясь, спросил король.

– Да. Это несложно, но потребуется несколько месяцев, потом – тесты, примерно месяц, – ответил Рене.

– Хорошо. Что с технологией защиты от нанитов Меровингов? – Луи прикрыл глаза.

«Проклятые Меровинги начинают выходить из‑под контроля…» – пронеслось у него в голове.

– У нас нет образцов, чтобы провести тесты, мой король, – снова заговорил Рене.

Луи открыл глаза и посмотрел на Марселя.

– Мой король, мы занимаемся этим вопросом, – сразу ответил Марсель‑Жермен де Шалон, как только заметил взгляд короля.

– Хорошо, – Луи снова посмотрел на Рене. – Что с технологией переноса сознания?

– Создавать тела мы научились. Это довольно старая технология, но модернизированная, так сказать, под новые реалии. Однако мы пока даже не понимаем, как сделать слепок сознания, не говоря уже о том, как перенести его в новое тело. Все наши эксперименты заканчиваются смертью подопытных, или они сходят с ума, а порой просто становятся как куклы. Мать Ратибора была гением, мой король, – ответил Рене.

– Ты тоже гений, Рене. Иди работай, трать кредитов столько, сколько необходимо. Мне нужны результаты, Рене, – Луи впился взглядом в главу исследовательской лаборатории и добавил: – Результаты, Рене. Ты меня понял?

– Да, мой король, – Рене поклонился. – Запускать строительство корабля‑матки?

– Да. Привлеки военных – пусть они этим занимаются. А теперь иди, займись работой, – король небрежно махнул рукой.

Главный доктор и глава исследовательской лаборатории Дома Валуа, Рене‑Альбер де Клермон, поклонился и направился к выходу из тронного зала.

– Марсель, что будем делать? – заговорил Луи, когда двери тронного зала закрылись за ушедшим Рене.

– Мой король, как бы это ни звучало, но атаковать «Скопление Икара» было глупостью. Я должен рекомендовать вам заключить мир с этим Ратибором: компенсировать ему потери и постараться снова наладить отношения.

Я предполагаю, что в ближайшее время под его натиском падут звёздные системы: «Эридан‑4», «Край Вечной Зимы» и «Аквамариновый Пояс». А также он объявит «Ледяные Чертоги» зоной своего влияния либо просто включит эту систему во владения своего Дома, а Клан Ледяных Клинков будет расформирован.

Ему уже нет смысла скрываться. Оболенские и Плантагенеты, скорее всего, предпочтут мир и торговлю, нежели открытую войну с Великим Домом Северных Медведей. Мои дипломаты уже докладывают, что Оболенские серьёзно озадачены информацией о гибели одного из пяти флотов Великого Дома Меровингов в бою с Медведями, – ответил Марсель.

– Как быстро разлетаются плохие новости, – вздохнул Луи. – Жаль, конечно, терять контроль над «Синдикатом Перекрёстка», но ты прав, Марсель. Эта атака была огромной ошибкой, за которую теперь придётся заплатить. Как думаешь, сколько протянут Меровинги?

– Сложно делать точные выводы, мой король, но, думаю, не больше года, – задумчиво произнёс Марсель.

– Надо постараться забрать долги с Меровингов – хотя бы большую часть. Скажи Гастону, чтобы начинал действовать жёстче. Пусть надавит на герцога. Можем забрать за долги его технологию нанитов – и пусть посмотрит, чем ещё богат герцог, – приказал король.

– Будем связываться с Ратибором? – спросил Марсель.

– Будем. Но сначала посмотрим, как будут развиваться события. Не стоит слишком торопиться, Марсель, – ответил Луи и махнул рукой, показывая, что разговор окончен.

Глава дипломатического ведомства и разведки Дома Валуа, Марсель‑Жермен де Шалон, поклонился и оставил короля одного.

Глава 14

Звёздная система Меровинг‑1. Планета Меровинг‑1a «Камелот». Город‑Дворец Артурия.

Герцог Гильом де Мерови сидел в своём кабинете, закрыв глаза. Он уже выпустил пар, казнив больше сотни военных и советников. Потерять целый флот без шансов на восстановление – это был серьёзный удар. Слухи об этом уже поползли по пограничным системам.

Правители Союза Свободных Колоний прислали своего дипломата и требовали разъяснить ситуацию со звёздной системой, которая перешла под его контроль после загадочной смерти её правителя. Все его планы шли насмарку: устранять и дальше этих, возомнивших себя владыками звёздных систем, стариков и забирать их системы после потери одного из флотов стало опасно. Разведка уже доложила, что они стали собирать флот в одной из своих систем.

– Ваше величество, – дверь тихо открылась, и вошёл слуга, – прибыл дипломат из Дома Валуа.

Герцог открыл глаза и посмотрел на своего старого слугу:

– Хорошо. Приведи его сюда.

Слуга поклонился и вышел.

– Конечно, я не сомневался, что Гастон снова объявится. Посмотрим, что он скажет, – вслух сказал герцог, пододвигаясь поближе к камину.

Через пять минут в кабинет вошёл дипломат Дома Валуа – Гастон Арман дю Шеверни. Он молча прошёл к креслу и сел напротив герцога. Посмотрев ему в глаза, он заговорил:

– Герцог, мой король желает, чтобы вы вернули свои долги.

Гильом рассмеялся.

– Гастон, ваш король подбил меня на авантюру, в которой я потерял целый флот, а теперь требует вернуть долги? – перестав смеяться, прошипел герцог.

– То, что вы потеряли флот, говорит лишь о глупости ваших адмиралов, Гильом. Вы прекрасно знали состав и количество кораблей в звёздной системе «Последний ковчег». Мы сделали всё, чтобы вы получили туда доступ и уничтожили флот Медведей. Так что не стоит нас обвинять в своих неудачах, – спокойным голосом произнёс Гастон.

– Вы подставили меня, Гастон. Я дал вам информацию о технологиях, которыми обладает этот мальчишка, и вы должны были заполучить их и поделиться со мной. Таков был договор. Но ваш Дом решил всё захапать силой. В итоге я лишился целого флота. Это вы должны мне кредиты, Гастон, а не я! – герцог постепенно начинал приходить в ярость.

– Ваши обвинения беспочвенны, герцог. Если ваши идиоты‑адмиралы потеряли флот в бою с силами, которые в два раза уступали вашим, то тут нет нашей вины, – Гастон сохранял хладнокровие. – Вы должны нам большую сумму, Гильом. И мы хотим её вернуть немедленно.

– Вы знаете, что у меня нет кредитов, Гастон, так что я ничего вам вернуть не могу – по крайней мере в ближайшее время, – герцог улыбнулся.

– Но у вас есть технологии, которые мы готовы получить в счёт оплаты части долга. Ещё у вас есть корабли, – сказал Гастон.

– Гастон, я никогда не отдам вам свой флот. И про какие технологии вы говорите? – Гильом внимательно смотрел на дипломата.

– Технология, с помощью которой вы хотели устранить дочь Георгия Норда. А потом устранили правителя той маленькой звёздной системы – с одной планетой и небольшим астероидным полем. Которая, по счастливой случайности, через два дня стала вашей территорией, – улыбнувшись, произнёс Гастон.

Герцог смотрел на дипломата, а в голове мелькали мысли: «Как они узнали? Кто им слил информацию? Неужели граф Велен? Ведь это он подселял нанитов той девчонке».

– Герцог, если вы сейчас пытаетесь понять, кто нам об этом сказал, то я, так и быть, вам скажу. Но сначала вы передадите нам всю документацию и образцы разработок, – снова заговорил Гастон.

– Вы спишете мне весь долг? – наконец выдавил из себя герцог.

– Нет. Только половину. Через полгода мы и сами разберёмся, и тогда ваша технология нам будет не нужна. Так что половина – это и то много. Ещё вы передадите нам права в корпорации по добыче руды в звёздной системе «Чёрная Река», – Гастон улыбнулся.

Лицо герцога потемнело от ярости. О том, что Великий Дом Меровингов владеет корпорацией по добыче руды в звёздной системе «Чёрная Река», знали лишь несколько человек. Это была их страховка – на случай, если когда‑нибудь им потребуется бежать.

– Кто? – выдавил из себя герцог.

– Технология и права на корпорацию, герцог, – и вы узнаете, кто так старательно предоставляет нам информацию, – Гастон продолжал улыбаться.

– Хорошо. Вы всё получите, – согласился герцог. Он жаждал узнать, кто так старательно его предавал, и был готов отдать Валуа всё, что они скажут. – Вечером вы получите документацию и образцы. И присылайте своих людей на Тарг‑II.

– Хорошо, герцог. Как только мы всё получим, я сообщу вам имя, – Гастон встал и, не прощаясь, вышел из кабинета.

Герцог сжал кулаки. Он уже представлял, как собственными руками придушит предателя.

Звёздная система «Последний ковчег». Корабль-матка «Стальная Берлога». Штаб управления флотом.

Я смотрел на голографический экран, наблюдая за снующими дронами. Они захватывали обломки кораблей и тащили их в недра «Стальной Берлоги» для последующей переработки.

Прошло уже две недели. Часть кораблей с мелкими повреждениями была восстановлена; сейчас усиленными темпами шёл ремонт тяжёлых линкоров и тяжёлых крейсеров. По подсчётам Яра, на это потребуется ещё около двух месяцев. Слишком долго. Но ждать мы не будем.

Георгий и Себастьен уже наладили поступление информации из звёздных систем «Эридан‑4», «Аквамариновый Пояс» и «Край Вечной Зимы».

– Князь, – я услышал голос Марка и повернулся к тактическому столу, за которым шло обсуждение захвата звёздных систем.

Я подошёл и сел на свободное кресло.

– Буба готов отключать варп‑маяк и отправлять корабли в «Край Вечной Зимы», но ему не хватит мощи подавить огневые системы орбитальной станции. Мы предлагаем отправить туда один тяжёлый линкор и десять десантных кораблей для помощи. Этих сил хватит, чтобы захватить станцию и подавить сопротивление пиратов на планете. Корабли Бубы прикроют линкор и десант.

Так, дальше… – Марк замолчал, собираясь с мыслями. – Три тяжёлых линкора и два стандартных линкора, восемь лёгких крейсеров и триста девяносто тяжёлых истребителей с десятью десантными кораблями отправятся в звёздную систему «Эридан‑4». Мы надеемся, что нас поддержат лояльные главы «Синдиката Перекрёстка» и нам не придётся массово штурмовать планеты. В крайнем случае будем ждать штурмовиков.

– Нас поддержат, – уверенно вставил Георгий.

Я кивнул ему и снова посмотрел на Марка.

– Остальные корабли – три линкора, тринадцать тяжёлых крейсеров, тринадцать эсминцев и семьдесят фрегатов – пойдут вместе со «Стальной Берлогой» в «Аквамариновый Пояс», – сказал Марк. – Сейчас там стоит ещё один флот Меровингов.

– Численность и состав? – уточнил я.

– Такая же, как и при атаке на «Последний Ковчег»: пять тяжёлых линкоров, двенадцать тяжёлых крейсеров, сорок лёгких крейсеров, семьдесят эсминцев, сто пятьдесят фрегатов, семьсот тяжёлых истребителей, – сообщил Марк.

Я посмотрел на Яра.

– Шанс – семьдесят один процент. Потери будут весомые. В основном – тяжёлые дроны, фрегаты и эсминцы. Несколько тяжёлых крейсеров, – ответил Яр.

Я задумался. Это серьёзные потери. Жалко даже не корабли, а людей, которых и так было очень мало.

– Это война, князь, – заметив моё замешательство, произнёс Рэттен. – Потери будут всегда. Тебе надо научиться принимать это.

– Мне надо подумать, – я встал и вышел из штаба, отправившись в свою каюту.

Я лежал на кровати, когда услышал голос Яра:

– Ратибор, ты должен принять решение. И чтобы тебе было легче, поговори с людьми. Я уверен, они поддержат тебя. Многие из них обязаны тебе и твоему Дому жизнью.

– Но это не означает, что теперь я должен её забрать, – ответил я.

– Ты глава Великого Дома Северных Медведей. Ты обязан принимать такие решения, как бы тяжело тебе ни было. Иначе твой Дом снова уничтожат. А эти люди… они будут сражаться за своё будущее, – произнёс Яр.

Я молчал. На душе было противно.

– Хорошо, Яр, я сделаю обращение ко всем, – я встал и пошёл в штаб.

Я молча вошёл и сел в кресло капитана.

– Яр, общую связь со всеми кораблями. Я хочу, чтобы меня слышали все.

Яр кивнул – и через мгновение голографический экран разделился на множество картинок, показывая лица командиров, экипажи, бойцов. В динамиках зашумело, затем установилась тишина: все ждали моих слов.

Я глубоко вдохнул, собрал волю в кулак и начал:

– Братья и сёстры по оружию! Я, Ратибор, князь Великого Дома Северных Медведей, обращаюсь к вам в час, когда перед нами стоит тяжёлый выбор.

Мы отразили вероломные атаки на «Последний Ковчег» и «Скопление Икара», мы показали нашим врагам, что с нами стоит считаться. Но война не закончена – она только началась. Впереди – новые битвы, новые испытания. Нам предстоит идти дальше: в «Край Вечной Зимы», в «Эридан‑4», в «Аквамариновый Пояс».

Я знаю, что многие из вас потеряли родных и друзей во время этих атак. Я знаю, что вы устали. И я сам не хочу отправлять вас в бой, не хочу считать новые потери. Но если мы остановимся – всё, чего мы добились, обратится в прах. Если мы дрогнем – враги вернутся, и на этот раз не оставят нам ни единого шанса.

Вы – не просто солдаты. Вы – семья. Вы – будущее нашего Дома. И я прошу вас: доверьтесь мне. Как я доверяю вам. Как доверял тем, кто пал, защищая нас.

Да, будут потери. Да, будет больно. Но каждая жертва – это шаг к миру, в котором наши дети не узнают, что такое страх и предательство. Каждая жертва – это камень в фундаменте нашего будущего.

Я не приказываю – я прошу. Идите со мной. Сражайтесь со мной. Стройте будущее вместе со мной.

Потому что я не просто ваш князь. Я – один из вас. И я пойду впереди.

Тишина длилась несколько секунд – а затем по каналам связи прокатился гул: кто‑то кричал «За Медведей!», кто‑то поднимал кулак, кто‑то просто кивал, сжимая в руках оружие или инструменты.

Я почувствовал, как внутри меня разгорается огонь. Не ярости – надежды.

– Спасибо, – тихо произнёс я. – Яр, отбой общей связи.

Экран погас. Я посмотрел на сидящих за тактическим столом людей. Но теперь в груди было тепло. Они со мной. Мы идём дальше.

– Марк, Игнат, готовьте корабли и штурмовиков к атаке. Яр, корабли, которые пристыкованы для ремонта, смогут подкачивать щиты «Стальной Берлоги»? – произнёс я, и теперь в моём голосе была уверенность в победе.

– Так точно, князь, – по‑военному ответил Яр.

– Марк, кто будет командовать нашими эскадрами? – я посмотрел на Марка.

– «Край Вечной Зимы» – спейс‑майор Леонид Рогов, мой заместитель, который отражал атаку на «Последний Ковчег». Заместитель адмирала Громова, спейс‑майор Артём Порецкий, будет командовать штурмовыми отрядами.

Вторжение в звёздную систему «Эридан‑4» – адмирал Этьен‑Мари де Версо. Георгий Норд будет его заместителем и координатором по связи с «Синдикатом Перекрёстка».

Звёздная система «Аквамариновый Пояс» – я и адмирал Игнат Громов, – ответил Марк.

– Хорошо. Время готовности к атаке? – уточнил я.

– Три часа, мой князь, – переглянувшись с Игнатом, произнёс Марк.

– Тогда за работу, – я встал с капитанского кресла и направился в малую офицерскую столовую. Дико захотелось кофе и сладкого.

Через два часа я вернулся в штаб управления флотом, где людей серьёзно прибавилось.

– Как обстановка, Марк? – спросил я, подходя к тактическому столу, за которым работали Марк и Игнат.

– Всё по плану. Буба уже отключил варп‑маяк в «Ледяных Чертогах» и подготовил корабли. Сейчас стыкуем со всеми время ухода в варп‑прыжки. Корабли должны прийти во все звёздные системы одновременно, – ответил Марк. Потом поднял на меня глаза и продолжил: – Через час уходим мы, потом прыгает эскадра Этьена и Георгия, дальше – Рогов и Порецкий. Буба прыгнет последним: ему ближе всех. Точное время ухода в варп‑прыжки всем сообщили. Яр помог с расчётами и отправил всем командирам время начала разгона до предварпа. Всё получится, мой князь.

– Новой информации из звёздных систем не поступало? – я перевёл взгляд на Георгия и Себастьена.

– Нет, – ответил Георгий. – Ничего не изменилось. Мы получаем информацию каждые двадцать минут.

Себастьен встал и подошёл ко мне.

– Нам надо поговорить, князь. Есть новая информация из Дома Меровингов. Я думаю, вам будет интересно. Но здесь слишком много людей.

– Хорошо, пойдём в мою каюту, – я направился к выходу из штаба.

– Присаживайся, Себастьен, и рассказывай, – я указал ему на кресло возле стола.

– Спасибо, мой князь, – Себастьен уселся в кресло и улыбнулся. – Похоже, Дом Валуа списал Меровингов со своих счетов – и вообще, похоже, вычёркивает их со звёздной карты галактики.

– Почему ты так решил? – опешил я.

– Король Валуа не знает, что мы с Гастоном – близкие друзья. Мы никогда не афишировали нашу дружбу, а точнее, держали её в тайне. Он двоюродный брат моей жены, – ответил Себастьен и сразу продолжил после мимолётной паузы: – Именно он помог мне вывезти семью. Так что он знает, что я жив. Сегодня он связался со мной и сообщил интересные новости.

– Себастьен, а кто такой этот Гастон? – уточнил я.

Себастьен удивлённо вскинул брови:

– Мой князь, я думал, вы прочитали в моих мыслях про все мои связи.

– Себастьен, чтобы это сделать, мне надо ковыряться в твоих мыслях весь день. Зачем? Мне достаточно того, что я вижу и чувствую. Ты, возможно, не до конца понимаешь, как работает мой дар псионики. Но если потребуется, я раскопаю в твоих мыслях даже то, что ты уже давным‑давно забыл. Так что давай, говори – кто такой Гастон, – усмехнувшись, сказал я.

– Гастон Арман дю Шеверни. Он дипломат в звёздной системе Меровинг‑1. Сегодня рано утром он получил приказ от главы дипломатического ведомства и разведки Дома Валуа – Марселя‑Жермена де Шалона – встретиться с главой Великого Дома Меровингов, герцогом Гильомом де Мерови. Суть приказа: забрать с герцога долг в девяносто с лишним миллиардов кредитов. Король разрешил действовать любыми методами, но долг забрать.

Гастон встретился с герцогом и договорился, что тот передаст Валуа технологию по нанитам и корпорацию по добыче руды в звёздной системе «Чёрная Река» в счёт уплаты долга, – рассказал Себастьен.

– И что это значит? – я пока не понимал, какие выводы я должен сделать из этой информации.

– Мой князь, если Дом Валуа в срочном порядке требует долги и забирает всё, что можно забрать – даже если это и не нужно, – значит, они больше не намерены работать с данным Домом или Кланом. А это означает только одно: скоро он прекратит своё существование. Может, не сразу, может, через год или два, но это случится, – Себастьен откинулся в кресле.

– Ты уверен? – я сомневался в выводах Себастьена.

– Уверен. Но и это не всё. Гастон предположил, что следующим приказом будет заключить с нами мир, – ответил Себастьен. – Я тоже такого мнения. Но Луи будет выжидать. Сто процентов, что они просчитали наши шаги – впрочем, как и герцог Гильом. Ведь не зря он переместил с границ с Союзом Свободных Колоний ещё один свой флот в «Аквамариновый Пояс». Они нас ждут.

И Яр будет прыгать не по координатам варп‑маяка, а дальше – чтобы не попасть в минное поле. Всем нашим кораблям будут выданы координаты с корректировкой. Яр планирует выйти между планетами Лазурь‑1 и Лазурь‑2. Считает, что мы как раз окажемся в тылу у флота Меровингов.

– Если я тебя правильно понял, Луи решил, что мы – либо кто‑то другой – уничтожим Меровингов, и ему больше не стоит вкладывать туда свои кредиты? – уточнил я.

– Совершенно верно. А ещё, если вы помните, мой князь, я говорил, что яйца Луи в ваших руках – и он это понимает. Да, он придёт, чтобы заключить мир, и, думаю, даже заплатит, чтобы компенсировать вам потери в кораблях. Но теперь вы для него враг в любом случае. И он будет искать способ, как вас уничтожить. Так что верить Луи больше не стоит. А вот его кредиты нам очень пригодятся, – сказав это, Себастьен засмеялся.

– Спасибо, Себастьен. Надеюсь, что мы всё‑таки рано или поздно прижмём ему его хозяйство, – мне передался настрой Себастьена. – А пока пошли назад в штаб. Я думаю, нас там ждут. Времени до начала нашего похода на Меровингов осталось совсем мало.

Мы встали и отправились в штаб, где полным ходом шли завершающие действия перед варп‑прыжком в звёздную систему «Аквамариновый Пояс».