Текст книги "Хозяин Стужи 10 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Секунды медленно складывались в минуты, но наконец-то огромная фигура полыхнула силой, и стало так же светло, как днем. Подняв голову, я увидел огромное количество огненных метеоров, падающих на нас. Ха, огненный шторм. Неужели у шведов такая плохая фантазия? Впрочем, это уже не важно. Всё, что мне нужно было, я увидел.

Прикрыв глаза, я подключился к щиту и выпустил в него часть своей силы. Каждый удар в энергетический покров чувствовался как дрожь земли, но наш щит держался. Натиск шведов был неплох, я бы даже сказал, очень неплох, но можно было и лучше. Когда последний метеор наконец-то погас и вернулись вечерние сумерки, я усмехнулся. А теперь наш черед.

Поднявшись обратно на стену, я потянул энергию и начал создавать конструкт белой стужи. Посмотрим, что они скажут на это. Огромный конструкт вырвался на волю и полетел в сторону шведов. Встречайте гостинец, твари!



* * *

Герцог Пален смотрел на то, как на них надвигается белый туман, и чувствовал, как холодеют ноги. Проклятие, как? Как это ублюдок выдержал совокупный удар трех тысяч магов? Как?

Ответа на этот вопрос у него не было, да и сейчас было не до вопросов. Нужно было что-то придумать, и как можно быстрее!

– Общий щит! – рявкнул Пален, и первым подал пример, влив большую часть силы в щит.

Рядом полыхнули другие щиты, они накладывались друг на друга, встраиваясь в общую систему. Однако туман был быстрее. Когда до строя магов осталось метров десять, не больше, герцог вдруг отчетливо понял, что им конец. Эта мысль была настолько чудовищна в своей простоте, что он не сразу смог с ней смириться и принять. И пока внутри него происходила эта борьба, конструкт Бестужева наконец-то достиг своей цели. Туман захлестнул строй, начал проникать в малейшие щели, и корпус магов превратился в стадо испуганных баранов. Со всех сторон доносились крики боли, хрипы, всхлипы, но самое удивительное – сам герцог был цел и невредим. Поняв, что каким-то образом его щит выдержал, Пален развернулся и побежал, побежал что есть мочи! Быстрее, добраться до шатра, добраться до центра лагеря, отдать приказ на удар ракетами. У них еще есть шанс!



* * *

Глядя на то, как магический корпус шведов разваливается, я чувствовал удовлетворение. Эти твари пришли сюда убивать и уничтожать, так пусть получат своей же монетой.

«Эллор, начинайте», – я мысленно обратился к дракону, – «пусть эти твари получат по заслугам. Скажи Ермолову, пусть обрушит на голову шведов всю мощь нашей артиллерии. А магию пусть бережет пока. »

«Хорошо», – односложно ответил Эллор, а потом земля опять начала дрожать.

Вот только на этот раз снаряды полетели со стороны города. И пусть их было меньше, чем у шведов, но зато они были лучше. Вражеский лагерь вспыхнул так быстро, словно его полили заранее керосином. Горело хорошо, горело прекрасно. А значит, можно теперь идти в рукопашный бой. Посмотрим, как это понравится шведам.

Ударив в ладони, я обрушил лед вокруг, освободив легион. Напитав татуировку меча энергией, я выхватил клинок, и, создав себе гончую, забрался ей на спину. Что ж, пора напомнить кое-кому, что соваться на мою землю не стоило…



* * *

Хладоград.

– Так, ребятки, прекратить! – Ермолов остановил артиллеристов, и повернулся к Бьерну, – ну что, воевода, готов к веселью?

– Всегда готов, – Бьерн кивнул, – мои люди жаждут крови.

– И это замечательно! – Ермолов расхохотался, а дальше его тело покрылось песочной броней, и князь шагнул за стену. Приземлившись, он мысленно потер руки. Да начнется веселье!



* * *

Три часа спустя. Шведский лагерь.

Разгром. Полнейший разгром. Вот что получили в итоге шведы. Мы не просто уничтожили их, мы буквально втоптали их в землю, превратив гордую шведскую армию в стадо испуганных овец. Треть армии пала в ходе боя, почти тридцать тысяч человек убитыми и ранеными. Остальные попытались убежать, но парящий в небе дракон быстро погасил их пыл. В итоге теперь у нас есть пленные, причем в таком количестве, что я тупо не понимаю, что мне с ними делать. Слишком их много. Кормить такую орду дорого, да и не хочу я таким заниматься. С другой стороны, прямо сейчас мы нанесли шведскому королевству такое поражение, что их репутация наверняка упадет ниже плинтуса.

– Тезка, как же я рад, что ты вернулся! – голос Ермолова заставил меня выйти из размышлений.

Алексей Петрович был весь в крови, буквально с ног до головы, но зато довольный, как кот, объевшийся сметаны. Н-да, как мало оказывается нужно человеку для счастья.

– И я рад, княже, – я кивнул, – как раз вовремя. Правда, теперь нам придется убрать все это безобразие, как-то решить вопрос со шведами, что с мертвыми, что с живыми.

– Разберемся, тезка, – Ермолов улыбнулся, – разберемся. Главное, что один русский клан оказался сильнее целого королевства! Ты хоть понимаешь, насколько это важно?

Честно говоря, мне было на это плевать. Конечно, я не скажу князю об этом в лицо, тем более раз для него это важно, так что я просто молча кивнул. А дальше завертелось. В лагере появились арны, которые, помимо того, что умеют уходить в невидимость, оказывается, неплохо умеют лечить. Потому что без потерь не обошлось, у нас были и раненые, у нас были, увы, и погибшие в бою. И за это я собирался выставить шведскому королю отдельный счет.

– Поздравляю с победой, князь, – подошедший ко мне царевич выглядел неважно.

Присмотревшись, я понял, что ему нехорошо от запаха тел, крови и дерьма. Что ж, бывает. Война – это не про красоту, нет, это про грязь. И сейчас вокруг этой грязи было просто море.

– Благодарю, царевич, – я кивнул, – ты уже поделился новостью с нашим государем?

– Да, отец уже знает, – парень натянуто улыбнулся, – и хочет видеть тебя в столице. Твое возвращение пришлось как нельзя кстати, как и эта победа.

– Дмитрий, ты же понимаешь, что сегодня я точно не отправлюсь в Москву? Пока не решу все вот это, – я жестом показал на окружающее меня пространство, – никакой столицы. Так и передай отцу.

– Примерно такого он и ждал, так что у тебя есть три дня. Этого хватит?

– Хватит, – я кивнул, – а теперь иди в город. Вижу, тебе не по нраву то, что тут происходит. Ты царевич, и не обязан мараться.

– Нет, я останусь, – твердым голосом произнес он, – я не хуже других.

– Ну как знаешь, – пожав плечами, я направился в сторону шатра главнокомандующего.

Герцог Пален, новоявленный, потому что старый сдох. Ожидаемо, что командовать поставили его, ведь из шведов вражда у меня была только с этим родом. Правда, тем самым остальные герцоги не защитили себя, нет, им тоже придется ответить. Но для начала я допрошу этого гада.

Войдя в шатер, я кивнул Бьерну. Именно северяне нашли герцога, когда он пытался убежать, и заарканили его. Подумать только, четверо магистров легко справились с целым архимагом. Глядя на слегка безумный взгляд Палена, направленный на меня, я улыбнулся.

– Ну что, герцог, вот мы и снова встретились!

Глава 15

Пятнадцать минут спустя. Шатер командующего.

Разговорить Палена получилось далеко не сразу. Такое ощущение, что герцог и впрямь сошел с ума, ну или же попадание под мой магический удар так на нем сказалось. В принципе, мне и так было все понятно, но кое-какие вопросы к нему все же были, так что я потратил немного времени на то, чтобы вернуть его в реальность. Когда это произошло, и герцог осознал, в какой, кхм, заднице оказался, в его глазах поселилась тоска.

– Ну и нахрена вы сюда приперлись, вояки? – я усмехнулся. – Думали, возьмете мой город, уничтожите все, что я так долго строил, и что дальше? Просто развернетесь и пойдете домой, так?

– У нас есть союзники, – нехотя ответил он, – прямо сейчас на юге огромная армия штурмует ваши границы. А там и восток подключится, – на губах Палена появилась кривая ухмылка, – вас завалят телами, Бестужев, но вы проиграете. Вы просто не можете воевать со всем миром, сил не хватит?

– Ты уверен? – я не выдержал и рассмеялся. – Знаешь, в чем ваша ошибка? В том, что вы делаете свои выводы на ложных доводах. Вот ты сказал, что мы не можем воевать со всем миром. А я тебе отвечу, что можем, и сделаем это, если придется. Но знаешь, Пален, достаточно открыть портал к вашим любимым союзникам, англичанам, и превратить в лед их столицу, и все остальные быстренько забудут о том, что у них есть претензии к нам.

– Вам не дадут этого сделать, – Пален сплюнул сгусток черной крови, – так что мне не заливай. Да, наша армия проиграла. Но мы не единственные. Кто-то да победит.

– Ну-ну, пусть будет так, – я улыбнулся, – что ж, знаешь, у меня больше нет вопросов. Хочу, чтобы ты знал, герцог, твоя армия похудела на треть, а остальные шведы сдались мне в плен. И ты тоже пленник. Хотя было бы лучше, сдохни ты на поле боя. Но что уже поделаешь, так что готовься, тебя ждет позор.

Пален хотел было что-то сказать, но мне некогда было слушать его бред. Так что я просто выпустил силу, и через несколько секунд Пален был заключен в глыбу льда. Пусть пока поспит, когда придет время, мы его обязательно разбудим. Например, когда будем двигаться по улицам Стокгольма.

– Князь, не помешаю? – ткань, закрывающая вход, отошла в сторону, и я увидел голову Ермолова.

– Проходи, Алексей Петрович, – я кивнул, – не помешаешь. Как продвигаются работы с пленниками?

– Все идет по плану. Твои северяне вяжут их с такой скоростью, что аж диву даешься. Им бы инструкторами работать, учить, как пленных вязать. А вот с телами все сложнее, – князь поморщился, – их бы похоронить по-человечески. Понимаю, что не заслужили, но не уподобляться же нам тварям.

– Похоронить не успеем, – я отрицательно покачал головой, – разве что только сжечь. Насколько я помню, раньше шведы именно так уходили к своим предкам.

– Ну да, любили они костры, когда были воинами, – Ермолов хмыкнул, – что ж, так даже лучше. Может задействуешь своих истуканов? А то они у тебя не устают, в отличие от простых людей. Глядишь, до утра и справимся.

– Дельное предложение. Так и сделаем.



* * *

Полтора часа спустя.

Работа была в самом разгаре. Первым делом мы решили вопрос с ранеными. Их оказалось не так уж и много, чуть больше пяти тысяч. Ну, это немного по сравнению с размером шведского войска, а вот для нашего Хладограда очень даже много. Правда, большая часть шведов были ранены легко, да и у них самих были лекари и люди, умеющие обращаться с бинтами. Так что после хорошей матерной тирады со стороны Меньшова эти самые лекари быстренько приступили к своим обязанностям. Ну не тратить же силы своих магов.

А вот с телами все оказалось сложнее. Тут у нас хоть и север, и достаточно прохладно, но морозов еще нет. Так что пришлось поработать лопатами, и тут как раз пригодились ледяные рыцари. Истуканы не знали усталости, так что, выстроив их в линии, я просто дал нужные настройки, а дальше они все сделали сами, сложив пять пирамид из тел. А дальше наши огненные маги приступили к делу, подарив шведам путь к предкам.

– Что будем делать дальше, тезка? – стоявший рядом Ермолов смотрел на горящие тела, – шведов теперь у нас достаточно, но их всех нужно содержать, а это затратно. Да и на юге творится черт-те что. Турки как с цепи сорвались и прут в нашу сторону, словно им тут медом намазано.

– А дальше я встречусь с императором, – я пожал плечами, – но сделаю это я завтра утром. Там и обсудим все эти моменты. А вообще, Алексей Петрович, готовься. Будем бить шведа. Даже если государь не захочет, мы дружиной туда отправимся. Благо сил у нас достаточно.

– А вот это дело, – Ермолов усмехнулся, – будем надеяться, что государь даст добро.

– Завтра узнаем, – я пожал плечами, – а теперь пошли в город. Мои рыцари будут охранять шведов, никуда они не денутся.



* * *

Шведский лагерь.

Олаф сидел на земле и просто пялился в одну точку. Смерть каким-то образом миновала Магнуссона, но это не делало его счастливым. Ведь теперь он пленник, пленник этих страшных русских. Подумать только, они пришли сюда огромной армией и меньше чем за сутки потеряли все. Теперь их охраняют ледяные великаны, а от гордой армии не осталось и следа. Но где-то глубоко внутри теплилась надежда, что все изменится. Хотя ярл понимал, шансов нет, нет абсолютно…



* * *

Москва. Императорский дворец.

Николай Николаевич шагал по коридорам дворца в сторону кабинета племянника. Несмотря на то, что на часах было глубоко за полночь, тут никто не спал. Слуги работали, чиновники совещались, весь дворец гудел. Великий князь знал, что это всего лишь показуха, впрочем, для обычных людей это самое то. Кто-то должен выступать в телевизоре и надувать щеки с важным видом, так пусть это делают те, кто ничего кроме этого не умеют.

Кивнув гвардейцам, дежурившим возле кабинета, Николай Николаевич дождался, пока они откроют, и вошел.

– Государь, – великий князь глубоко поклонился, – я вернулся.

– Надеюсь, с хорошими новостями? – император поднял голову и уставился уставшим взглядом, – садись, дядя, в ногах правды нет. Хотя ее сейчас нигде нет.

Николай Николаевич кивнул и сел.

– Насчет хороших новостей, государь, ничего не могу сказать, – князь тяжело вздохнул, – на востоке и правда зреет беда. Небесный Дракон готовится к драке. Не знаю, как англичанам удалось заинтересовать его, но факт есть факт. Нам нужно как можно быстрее решить вопрос с шведами и турками. Иначе беда, государь, иначе беда.

– Шведы проиграли в своей первой же битве, – император усмехнулся, – ты немного отстал от мира, дядя. Бестужев вернулся. Да не один, а с армией ледяных истуканов. На пару с Ермоловым они устроили шведам такое, что наши северные соседи оставили под стенами Хладограда почти тридцать тысяч человек. Остальные же сдались в плен. Такая вот история. А турков сдерживает Суворов.

– Так это же отличные новости, – осторожно начал Николай Николаевич, – государь, что тебя беспокоит?

– То, что это победы в битвах, дядя, вот что меня беспокоит, – государь поморщился, – воевать сразу с двумя государствами мы не можем себе позволить. А учитывая новости, привезенные тобой, то и все три. Точнее, сил наших армий хватит, но меня беспокоит напряжение внутри империи. Дворяне, увы, все так же играют в свои игры. Мы не успели закончить изменения в империи, и сейчас мы фактически застыли в очень, очень нестабильной точке. Один толчок – и все. Теперь понимаешь, что меня беспокоит?

Николай Николаевич молча кивнул. Он все прекрасно понимал. И император давно получил от него предупреждения, что нужно начинать менять структуру власти. Но, учитывая последние события, немудрено, что все процессы замедлились. Государь прав, воевать сразу с тремя державами, учитывая то, что происходит внутри самой империи, станет политическим самоубийством. И самое страшное, что Николай Николаевич сам не знал, как этот вопрос решить…



* * *

Лондон. Императорский дворец.

– Вы говорили, что этот русский исчез! – рык императора пронесся по тронному залу.

Эдуард в ярости метнул в одного из лордов бокал, но тот, несмотря на преклонный возраст, ловко увернулся.

– Ваше императорское величество, мы ведь не знали, где пропадал князь, – подал голос один из лордов, – и выводы мы делали на основе данных разведки. Месяц его не было, вот мы и решили, что его больше не будет. Кто знал, что он вернется?

– Русские, мать вашу, вот кто знал! – Эдуард рухнул обратно на трон и схватился за голову, – ну почему мне не везет так с подчиненными? Русские знали, они были слишком спокойны. Хотя наши приготовления были на виду. Но при этом их император даже не шелохнулся. И теперь понятно почему. Шведская армия разбита в первой же битве, разбита позорно. Пятьдесят тысяч шведов в плену, их главнокомандующий, судя по всему, тоже. А турки? Эти придурки все еще на границе топчутся, устилая русскую землю своими телами. Боги, что за союзники. Ну хоть Поднебесная пока действует так, как надо.

– Тут тоже есть парочка нюансов, мой император, – к разговору подключился еще один лорд, – китайцы готовятся усиленно, но при этом не спешат. Такое ощущение, что Небесный Дракон ждет результатов со стороны турок и шведов. Он наверняка уже знает о проигрыше вторых, а значит, замедлит свою подготовку, а то и вовсе свернет. Но есть шанс, что русские ударят шведов в ответ. Мы предлагаем пустить слух, что император Василий должен завоевать Швецию, чтобы смыть позор прорыва границы. Когда это будут обсуждать во всех домах Европы, русским ничего не останется, кроме как это сделать, ну или же потерять репутацию.

– Хм, а это идея, – Эдуард воспрянул, – как можно быстрее устройте это. И да, свяжитесь с шведским королем и передайте ему, что Британия поможет. Но не сразу, дабы не спугнуть самих русских.

Лорды радостно загомонили, а император прикрыл глаза. Хоть что-то, но должно получится. А еще стоит подумать о том, чтобы оснастить дворец дополнительными системами защиты. А то неровен час появится в небе дракон, а умирать Эдуард не планировал еще долгие годы…



* * *

Хладоград. Следующее утро.

Звонок будильника заставил меня моментально открыть глаза. Легли все поздно, почти что утром, но четыре часа сна помогли восстановиться организму, так что я достаточно бодро встал с кровати и направился в сторону душа. Приведя себя в порядок, я натянул на себя чистую одежду и спустился на первый этаж. Слуги уже вовсю накрывали на стол, а за всем этим молча наблюдал Василий.

– Господин, – домоправитель глубоко поклонился, – с возвращением домой!

– Я тоже рад тебя видеть, старина, – не удержавшись, я приобнял его, – как тут все? Дворец по-прежнему в порядке, вижу, ценю. Сам ты как, не устаешь?

– Все хорошо, господин, – Василий слабо улыбнулся, – а теперь, когда Вы вернулись, так и вовсе все идеально.

– Правильно мыслишь, – я рассмеялся, – ну давай, чем сегодня порадуют наши повара?

Василий принялся пересказывать меню, и, честно говоря, от одного описания у меня уже наполнился рот слюной. А там и запахи включились, так что в итоге я сел за стол первым. Пока остальные подтягивались, я успел уже съесть целую тарелку блинов и запить все это свежим чаем. Так что сестру с царевичем и остальных я встречал довольной улыбкой. Последним в гостинную ворвался Белый, волк тут же подскочил ко мне и начал недовольно рычать. Я же просто присел на корточки и, обняв зверюгу, начал гладить. За время моего отсутствия он стал еще больше, а его источник теперь был на уровне слабого архимагистра. Хм, это так на него повлиял мой рост силы? Вполне возможно.

– Брат, может оставишь Белого в покое и поделишься планами? – Анжелика уставилась на меня укоризненным взглядом, – мы тебя не видели месяц, или думаешь, только твой фамильяр по тебе соскучился?

– Прости, – опустив фамильяра, я сел обратно, – а что до планов, все просто. Сейчас мы с вами позавтракаем, а дальше мы с царевичем отправимся в столицу, – я кивнул в сторону Димы, и тот улыбнулся.

– Отец уже в курсе и ждет тебя.

– Ну и отлично. Вам же стоит готовится к будущему походу, – я уставился на Ермолова, – князь, ты в этом прекрасно понимаешь, так что возьми процесс в свои руки, договорились?

– Договорились, тезка, – Ермолов утвердительно кивнул, – ты главное получи от государя разрешение на этот конфликт.

– Уж не сомневайся, получу, – я указал на стол, – а теперь давайте завтракать. Успеем еще наговорится, больше я никуда пропадать не собираюсь.

После моих слов общее напряжение спало, и дальше мы просто завтракали, разговаривая о разном, при этом стараясь не вспоминать о будущей войне. Но все хорошее заканчивается, вот и завтрак подошел к концу. Эллор по моей просьбе открыл портал в мой столичный особняк, и оттуда мы с царевичем поехали в кремль. Всю дорогу мы обсуждали то, что происходит в империи, и от Димы я узнал много интересного. Оказывается, пока меня не было, империю неплохо так лихорадило. И в большей степени все это происходило из-за наших дорогих дворян, что никак не могли понять, что закончилось их время. Либо ты полезен империи, либо рано или поздно империя придет и начнет задавать вопросы. А учитывая, сколько грешков за спиной дворянства, работы у Николая Николаевича на долгие годы вперед.

Наконец-то впереди показались красные стены кремля, и автомобиль заехал на территорию. У главного входа нас ждали. Четверо гвардейцев отсалютовали нам, а дальше мы направились в сам дворец. Как всегда тут было шумно и многолюдно, но к нам никто не лез, по большей степени из-за тех самых гвардейцев. Оружие в их руках было боевое, да и настрой у парней был решительный. Так что императорского кабинета мы дошли относительно быстро, а дальше они остались за дверью. Внутри нас встретил сам государь, в компании естественно великого князя Николая Николаевича.

– Добрый день, государь, добрый день, князь, – коротко поклонившись, я улыбнулся, – рад вас видеть в добром здравии.

– Здравствуй, Алексей, – император ответил мягкой улыбкой, – мы также рады тебя видеть во дворце. Империя пока еще не знает, что обязана тебе очередной победой, но в скором времени это изменится. Садись, сейчас нам принесут кофе и закуски, разговор будет долгим, – император перевел взгляд на царевича, – и ты тоже садись, сын.

Дмитрий кивнул, а дальше началась светская беседа. Пока слуги сервировали стол, мы перекидывались ничего не значащими фразами, но наконец-то они покинули кабинет, и, судя по взгляду великого князя, я понял, что сейчас мы перейдем к делу.

– Алексей, что ты скажешь о шведах как о бойцах? – император уставился на меня с интересом, – твоя оценка их боеспособности.

– Пять из десяти, – я пожал плечами, – простые бойцы держались куда лучше магов, но без командиров и без прикрытия у них просто не было шансов. Государь, у меня их в плену пятьдесят тысяч, и с этим нужно что-то делать. Боюсь, кормить такую ораву никаких денег не хватит, впрочем, как и продовольствия.

– Мы решим этот вопрос, комиссия из Петрограда уже направлена к Хладограду, – вмешался Николай Николаевич, – князь, скажи, ты бы взял Швецию, получи все нужное для этого?

– Без проблем, – я кивнул, – страна небольшая, с немногочисленным населением. Думаю, моей армии из ледяных рыцарей хватит. Ну и дракон, конечно же. Князь, государь, я ведь для этого и пришел сюда. Просить разрешение нанести ответный удар.

– Князь, то, что я скажу, должно остаться между нами пока, – в голосе государя появилось напряжение, – возьми Швецию, возьми быстро, и тогда ты получишь часть этого государства, а также титул великого князя, с правом самостоятельного управления на этой территории. Что скажешь?

– Согласен, государь, – я постарался внешне не показывать эмоции, хотя внутри меня бушевал ураган.

Ну что, шведы, простите, но вашему королевству скоро придет конец, ха-ха!



Глава 16

Москва. Императорский дворец. Сорок минут спустя.

– Фух, вроде бы все прошло как надо, – когда мы вышли из императорского кабинета, Дима облегченно выдохнул, – честно говоря, я не думал, что отец так быстро согласится. А в итоге он сам тебе предложил нужный вариант.

– Государь у нас человек умный, прекрасно видит свою выгоду, – я пожал плечами, – так что ничего удивительного. Ведь если подумать, у нас будет не война со шведами, а так, столкновение. Русской армии там не будет, ха-ха, – хлопнув царевичу по плечу, я довольно расхохотался.

– А ты уверен, что справишься своими силами? Не пойми меня неправильно, но взять целую страну, – Дима покачал головой, – шведы все же немного лучше, чем поляки.

– Благодарю за заботу, царевич, но мы справимся. А теперь давай прощаться, у меня еще дела есть. Хочу посетить Сан Саныча, посмотреть, как он там.

– А можно я с тобой пойду? – в глазах Димы появилась мольба, – я ж затухну во дворце. Отец не позволяет мне идти воевать ни с кем другим, кроме тебя.

– Потому что знает, что под моим крылом ты в безопасности, – я тяжело вздохнул, – ладно, пошли. Но учти, воевать шведов я пойду без тебя. Не хватало только, чтобы кто-то тебя щелкнул там. И тогда такое веселье начнется, мало никому не покажется. Нам же нужно, чтобы вся эта авантюра была частной. И тогда ни одна падла не сможет сказать, что мы что-то нарушили. Просто симметричный ответ русского дворянина на агрессию в свою сторону.

– Само собой, на север я не пойду, – царевич усмехнулся, – иначе Николай Николаевич из-под земли меня достанет. В таких делах отец категоричен.

– И это прекрасно, – я кивнул, – ладно, поехали. Времени и так не очень много. Скоро шведы очухаются и начнут судорожно готовиться к обороне. Чем быстрее я начну с ними драться, тем быстрее все это в принципе закончится…



* * *

Императорский кабинет. Несколько минут спустя.

– Н-да, даже уговаривать не пришлось, – задумчиво произнес император, – что скажешь, дядя?

– Бестужев стал сильнее, – Николай Николаевич достал из кармана небольшой перстень с крупным синим камнем, – посмотри на насыщенность камня, государь. А ведь мы с его помощью божественное вмешательство обычно определяем.

– И сколько он еще будет расти? – государь встал и начал ходить по кабинету туда-сюда, – вот что, дядя, после того как все это дерьмо закончится, мы женим Диму на Бестужевой. С такой силой за спиной мой сын будет править империей в свое удовольствие. Не ровен час князь и до богов доберется. Он у нас парень резкий, так что я пожалуй сделаю ставку на него.

– А что скажет совет рода? – осторожно спросил Николай Николаевич, стараясь не смотреть в глаза племяннику, – они ведь, насколько я знаю, до сих пор так и не одобрили выбор Димы.

– Мой сын может выбрать себе в жены кого захочет, – жестким, ультимативным тоном произнес император, – а совету рода я могу напомнить все их ошибки за последние несколько лет. У меня был разговор с Марией Федоровной, и княгиня понимает, что как раньше уже не будет. Слишком много власти дал им отец в свое время…



* * *

Добравшись до своего московского особняка, я попросил Эллора открыть портал на юг. Дракон без вопросов сделал это, и дальше мы вышли в лето, по-другому и не скажешь. Горячий ветер поднимал настоящие облака пыли, а впереди виднелась громада крепости.

– А вот и граница, – тихо произнес Дима.

Царевич выпрямился, словно скинув с себя тяжелый груз, и зашагал в сторону крепости. Мы с Эллором пошли за ним следом. Чем ближе становились стены, тем отчетливее я видел следы боя. Бетон был весь в копоти, кое-где откололись целые куски, и было видно арматуру. Но ворота были целы, а над главной башней реял имперский флаг, а значит гарнизон по-прежнему держится.

Нас видимо заметили, потому что небольшая калитка в основных воротах открылась, и наружу высунулась голова бойца.

– Заходи быстрее, турок рядом! – рявкнул он, – не ровен час начнут стрелять.

– Давай, царевич, двигайся, – подмигнув ошарашенному Рюриковичу, я ускорил шаг и перешел на легкий бег.

Эллор сделал то же самое, и царевичу пришлось повторять за нами, чтобы не отставать. Так что на территорию крепости мы попали очень быстро. И сразу же в руки сотрудников ИСБ. Правда, когда они увидели царевича, у всех разом изменился цвет лица, и дальше нас со всеми почестями проводили нас до кабинета коменданта крепости. Зайдя в небольшое помещение, где из мебели был стол, стулья и несколько шкафов, я увидел Суворова. Сан Саныч сидел за столом и что-то писал. Подняв голову, он несколько мгновений смотрел на нас неверящим взглядом, а потом радостно рассмеялся.

– Боги, отрок, как же я рад тебя видеть! – граф вскочил на ноги, и я тут же оказался в его объятиях. А хватка у Суворова дай боги каждому, так что пришлось даже немного к магии прибегнуть. Благо держал меня граф недолго. – Ваше императорское высочество, – он коротко поклонился Диме, – прошу прощения, сами понимаете, для нас князь ушел буквально в пустоту.

– Я все понимаю, – с улыбкой ответил царевич, – Хладоград ждал своего князя, и он вернулся обратно. Граф, лучше расскажите, как тут идут дела. А то отец со мной не делился подробностями.

– Садитесь, – Сан Саныч кивнул на свободные стулья, – ситуация тут не то чтобы очень хорошая. Турки сначала атаковали в лоб, надеясь взять крепость нахрапом. Естественно, получили по сусалам, однако не ушли. Теперь эти гады атакуют каждые несколько часов. Мы попытались пустить дирижабли над их территорией, но куда там. Столько зениток, что ни один щит не выдержит, – Суворов отмахнулся, – вот и выходит, что с теми силами, что есть у меня под рукой, я могу только обороняться и медленно перемалывать турок в порошок.

– Тоже неплохо, – задумчиво произнес царевич, – непонятно только, почему армия до сих пор не подошла. Гарнизоны крепостей небольшие, у них задача по сути задержать врага, пока не подойдут основные силы.

– Так армия в тылу, – граф пожал плечами, – государь так решил. Так что по сути у нас тут позиционная война. Ну а что, потери один к двадцати, считай, что их нет.

– А сколько турок? – я решил вмешаться в разговор, – меньше или больше шведов?

– Больше, – граф помрачнел, – по докладам разведки чуть больше ста пятидесяти тысяч человек.

– То есть мы потеряем от пяти до десяти тысяч человек в этой схватке, да? – такая математика мне не понравилась.

Логику императора я тоже понимал, масштабная битва обойдется намного дороже. И все же, мне такое решение было не по душе.

– Граф, а что, если мы прогуляемся до турок? – я кивнул на Эллора, – с ним это будет легко и просто.

– Хм, предлагаешь диверсию? – Суворов прищурился, – в этом что-то есть, отрок. Мне ведь самому не хочется потерять столько бойцов. Каждый раз, когда их увозят в тыл, у меня вот все сжимается, – он ткнул пальцем в грудь.

– Понимаю. Так давай составим план. На одну операцию моих сил точно хватит, – я улыбнулся, а дальше мы приступили к делу…



* * *

Одна из гор Южной Америки.

Зеленый стоял напротив огромной каменной плиты, расписанной странными знаками, и улыбался. Рядом возвышалась та самая химера, так что маг не переживал ни о чем.

Найти убежище собрата оказалось не так уж и сложно, Синий, в отличие от самого Зеленого, любил показывать свою силу племенам, живущим на этой территории. Они изрядно отставали от остального мира, и все это благодаря Синему, что не дал в свое время англичанам и испанцам высадится тут, и с тех пор эти племена развиваются по особенному пути. Магия у них и впрямь неплоха, смесь магии смерти, крови и манипуляций с душой. Местные шаманы могли поспорить с сильнейшими грандами Европы, и даже хорошо, что им не суждено столкнутся.

Мысли текли в голове Зеленого неспешно, пока руки создавали конструкт. Для того чтобы разбудить Синего придется потратить много силы, но мужчина был готов к этому.